Zhao Yi bắt đầu đi từ chân núi lên đỉnh núi, trên đường đi anh ta đã qua điểm kiểm vé của khu du lịch.

Ngôi nhà tre của anh ta được xây ngay trước thác nước Lushan, thuộc về vị trí trung tâm của khu du lịch này.

Nhân viên kiểm vé mở tay ra, yêu cầu Zhao Yi xuất trình vé.

Zhao Yi không kiên nhẫn, vẫy tay và gọi lớn: “Chín phòng.”

Thấy anh ta là người địa phương, nhân viên kiểm vé liền cho phép anh ta đi qua.

Zhao Yi không vội vàng lên đỉnh núi, mà đi thẳng xuống chỗ thác nước.

Chen Jing đã ở đó vài ngày rồi; toàn thân anh ta trở nên phùn nề, tròn trịa không còn hình dạng ban đầu.

Anh ta nằm ngửa, mắt mở to, nhưng ánh mắt không còn sức sống.

Zhao Yi nhặt một hòn đá và ném về phía Chen Jing, mắng: “Ah Jing, đừng có chết ở đây nhé… Nếu anh ta trở thành xác ma thì tôi thực sự không tự tin mình có thể kiểm soát được tình hình.”

Chen Jing từ từ quay đầu nhìn về phía Zhao Yi, phát ra giọng nói khàn đặc: “Anh Yuệ ơi…”

“Được rồi, anh Yuệ không sao đâu. Cảm ơn anh vì những ngày vừa qua đã ‘biểu diễn’ hết mình.”

Nghe thấy điều đó, Chen Jing lập tức ngồi dậy, sau đó chìm nhanh xuống đáy hồ.

Zhao Yi đành phải cởi quần áo và nhảy xuống nước, vớt Chen Jing lên rồi mang anh ta trở về ngôi nhà tre trên đỉnh núi.

Các điểm kiểm soát bên ngoài nhà mình đã được dỡ bỏ hết; nhân viên kiểm vé cũng trở lại với hình thức ban đầu… Có lẽ tất cả đã được dọn sạch rồi.

Bởi vì anh ta đã có thể nhận được thông tin từ những nguồn riêng của mình, việc họ tiếp tục theo dõi xem liệu anh ta có báo tin cho ai hay không thì hoàn toàn vô nghĩa.

“Được rồi, ông Lý ơi… Bây giờ ông có thể tiếp tục uống đồ uống đi… Chắc chắn ông sẽ bị ngạt thở mất thôi.”

Về đến nhà, sau khi giao Chen Jing cho Xu Ming chăm sóc, Zhao Yi bước vào phòng làm việc của mình và lấy ra một chồng thư.

Anh ta lật qua lật lại, rồi tìm thấy một lá thư có chữ ký đáng chú ý: “Tao Zhuming.”

Anh ta mở lá thư ra và trải nó ra trên bàn làm việc.

Nội dung lá thư khá dài, nhưng toàn là những lời nói suông không có ý nghĩa; điểm quan trọng thực sự nằm ở dòng cuối cùng.

Tao Zhuming viết lá thư này không phải để liên lạc hợp tác với anh ta… Thực tế, cho đến nay đã có rất nhiều người tiếp cận anh ta, nhưng “Vua Rồng” Tao không nằm trong số đó.

“Anh Zhao ơi, tôi chỉ tò mò thôi… Liệu anh có từng được liên lạc bởi những người thuộc nhóm ‘Ngũ Hành’ không?”

Lý Truyền Viễn đặt ba que hương vào lư hương trên bàn cúng.

Bà Lư không ở nhà, vì vậy cậu bé này hàng ngày vẫn đến cúng bái.

Thật tiện lợi… Không cần phải chuẩn bị hay thay thế đồ cúng; những thức ăn thường được đặt trên bàn cúng cũng không phải để dùng cho nghi lễ, mà là để ăn.

…

Sau khi bị đá ngã xuống đất, Thạch Tử vừa xoa mông vừa đứng dậy, không dám trì hoãn, tiếp tục khóc lóc và đi tiếp về phía trước – sợ rằng nếu đi chậm lại thì sẽ nhanh chóng bị đá thêm một cú nữa.

Mặt anh ấy đỏ không phải vì bị giá lạnh của mùa đông làm cho, mà là do bị đánh mạnh vào môi.

Dù cách xa, nhưng Lý Truyền Viễn vẫn nghe thấy tiếng chửi rủa từ miệng cha của Thạch Tử: “Đồ vật nhỏ xấu, không học tập gì cả, cả ngày chỉ biết chạy đến phòng chơi game!”

Trước đây, phòng chơi game là những nơi sang trọng, thường chỉ có ở các công viên và trung tâm văn hóa trong thành phố; sau đó chúng được mở cửa cho tư nhân, và với sự tràn ngập của các bản sao lậu, chúng nhanh chóng lan rộng khắp mọi ngóc ngách của thành phố, thậm chí còn phổ biến ở cả các thị trấn nhỏ. Những người thông minh hơn thì chỉ cần đặt vài máy chơi game tại nhà mình ở làng, rồi có thể ngồi ở nhà và kiếm tiền bằng cách bán đồng game; người dân địa phương gọi hoạt động này là “bán bản sao game”.

Khi Lý Truyền Viễn mới đến Nantong, thị trấn Thạch Cảng vẫn chưa có phòng chơi game, vì vậy mùa hè đó anh ấy vẫn được Pan Tử và Lôi Tử dẫn đi câu cá, bắt tôm ở làng. Nếu anh ấy đến muộn hơn một năm nữa, có lẽ anh ấy sẽ được hai người anh của mình dẫn đến phòng chơi game ở thị trấn.

Trẻ con hoàn toàn không thể cưỡng lại sự cám dỗ đó; phòng chơi game chính là thiên đường trong lòng chúng. Dù không có tiền mua đồng game, chỉ cần đứng trong đó nhìn người khác chơi cũng đã thấy thú vị cả ngày.

Tất nhiên, trong những giấc mơ ban đêm, khi họ đang hào hứng điều khiển tay cầm và nhấn nút, bỗng nhiên trên màn hình rực rỡ đó lại hiện lên khuôn mặt của cha mình.

Sau khi Thạch Tử và cha anh ấy đi qua, bóng dáng của Hổ Tử xuất hiện phía sau, với vẻ mặt đầy lo lắng.

Hổ Tử cũng đi cùng Thạch Tử, nhưng khi cha của Thạch Tử đến bắt người, Hổ Tử lại đang đi vệ sinh trên bình sứ của chủ nhà. Bây giờ, anh ấy chỉ có thể cầu nguyện rằng Thạch Tử sẽ nghĩ đến tình anh em và đừng báo cáo mình.

Rùn Sinh vừa cúp điện thoại ở cửa hàng nhỏ của bà Chương; anh vừa mới nói chuyện với Âm Mênh, và chọn nơi này để gọi điện vì cước điện thoại di động ở đây đắt hơn, hơn nữa có quá nhiều người trong nhà biết chuyện, anh cảm thấy ngượng ngùng.

Đối mặt với bà Chương đang đan len phía sau quầy hàng cũng không sao cả; dù sao thì cũng là Âm Mênh nói chuyện, anh chỉ cần đồng tình bằng những tiếng “ừ ừ ừ”, và bà Chương cũng không nghe rõ gì cả.

Sau khi thanh toán xong cước điện thoại, Rùn Sinh mua thêm một ít đường, và khi ra ngoài thì tình cờ gặp Hổ Tử; anh liền đưa cho Hổ Tử một nắm đường.

“Cảm ơn nhé!”

Hổ Tử cười và nhận lấy đường.

Tuy nhiên, trong tình huống bình thường, việc xem những thông tin này cũng chẳng khác gì không xem gì cả; dù sao họ cũng là những bên liên quan trực tiếp, và toàn bộ kế hoạch này vốn dĩ đã được anh Tiểu Viễn tự mình thiết lập.

“Anh Tiểu Viễn ơi, có một bản thông tin mà anh nhất định phải xem đấy. Tôi cũng không ngờ rằng mình lại có thể nhận được nó.”

“Lệnh Ngũ Hành.”

“Anh Tiểu Viễn, anh không thể đoán thử xem sao?”

“Vì những manh mối mà anh cung cấp quá rõ ràng rồi.”

Tần Văn Bình đã đưa bức thư của Lệnh Ngũ Hành cho Lý Truyền Viễn.

Lệnh Ngũ Hành đã cung cấp một góc nhìn rõ ràng từ phía đối thủ.

Anh ta thậm chí còn viết cả thông tin về việc ông nội mình bị thương nặng vào trong bức thư đó.

Giữa những dòng chữ, không hề có sự khiêm tốn hay nịnh hót, mà thay vào đó là một thái độ phóng khoáng.

Tần Văn Bình: “Một bên là ông nội, một bên là cháu trai, cùng một họ, tại sao lại có sự khác biệt lớn đến thế?”

Lý Truyền Viễn: “Anh nghĩ rằng những kẻ già kia đã già nua và suy tàn. Họ cho rằng anh còn non nớt; có lẽ hồi họ còn trẻ, họ cũng từng đầy khí chất và nhiệt huyết. Con người ai rồi cũng sẽ thay đổi mà. Ngay cả chủ nhân của “địa ngục nhỏ” kia, Tôn Thanh Hóa, cũng không dám nhận ra con người mình sau này.”

Lý Truyền Viễn trả lại bức thư cho Tần Văn Bình, và Tần Văn Bình hỏi: “Tại sao ông nội của Lệnh Ngũ Hành lại phải gặp phải hậu quả của những hành động xấu?”

“Bởi vì có người đã khiến ông ấy phải chịu hậu quả đó.”

Nghe vậy, Tần Văn Bình nhìn về phía cửa căn phòng phía đông và cười nói: “Quả nhiên, rượu gạo càng để lâu càng thơm.”

Lý Truyền Viễn: “Bà Lư trước đây không có gì để đối phó; không phải là kỹ năng chơi bài của bà ấy kém, mà là vì dù bà ấy đã suy đoán mọi thứ một cách xấu xa nhất về giang hồ này, nhưng bà ấy vẫn đánh giá họ quá tốt.”

Những trò xấu xa như vậy, họ có thể chiếm được lợi thế trước kia, không phải vì họ chơi giỏi đến thế, mà là vì họ thật sự không biết xấu hổ.

Lý Truyền Viễn sờ vào khuôn mặt mình và tiếp tục nói: “May mà, về mặt không biết xấu hổ, họ không thể sánh được với tôi.”

Tần Văn Bình cười nhẹ.

“Hahaha!”

Trên mái nhà bếp, Lâm Thư You, người đang sửa mái nhà, nghe thấy câu chuyện hài lạnh này của anh Tiểu Viễn, không kìm được mà bật cười.

Cậu bé: “Lâm Thư You, anh đang tự rước họa vào thân đấy… Làm sao anh dám như vậy?”

Lâm Thư You: “Anh Tiểu Viễn đã nói rồi, tôi cười một chút thì sao?”

Cậu bé: “Anh thật sự khiến tôi tức chết!”

Lâm Thư You không trả lời, chỉ tiếp tục làm việc của mình.

Tan Văn Bình: “Ừ, chỉ vậy mà đã chết rồi, thật là quá dễ dàng cho cô ấy.”

  Lý Truyền Viễn: “Theo lẽ thường thì, bà Lưu hẳn đã phải trở về từ lâu rồi.”

  Báo tin đã nhận được rồi, nhưng những người thực sự ra ngoài làm việc thì vẫn chưa trở về.

  Chỉ là, bà Lưu không thích sự phiền phức khi chia tay và khi trở về; mỗi lần bà ấy đều rời đi một cách nhanh gọn, sau đó trở về mà không báo trước.

  Tan Văn Bình: “Anh Truyền Viễn, cần tôi sắp xếp người giúp không?”

  Lý Truyền Viễn: “Không cần đâu, có chú Tần đang ở đó, họ sẽ không sao đâu. Có lẽ sau khi việc bên kia hoàn tất, họ sẽ trở về ngay thôi.”

  Thực ra, Lý Truyền Viễn còn có một cách để dự đoán khoảng thời gian bà Lưu sẽ trở về.

  Chỉ là cách này, khi được đưa ra, lại khiến người ta cảm thấy hơi kỳ lạ.

  Đó là, khi ông tổ kết thúc khoảng thời gian bận rộn này và bắt đầu ngủ ở nhà…… thì bà Lưu cũng sẽ trở về.

  Tan Văn Bình quay người, nói với A Duy trên mái nhà: “A Duy, làm nhanh lên một chút nữa, hãy sơn lại bức tường nhà bếp nữa.”

  Lâm Thư Duy: “Nhưng nếu sơn tường thì có phải quá lộ liễu không? Khi dì Lưu trở về chắc chắn sẽ phát hiện ra đấy.”

  Tan Văn Bình: “Cậu đã làm vỡ nồi, làm nổ bếp rồi; cậu nghĩ rằng chỉ sửa chữa lại như vậy thì dì Lưu sẽ không phát hiện ra sao?”

  Lâm Thư Duy: “Anh Bình, anh nói sớm một chút đi! Tôi đang cố tình làm cho vật liệu trông cũ đi theo ký ức đấy. Nếu biết trước là phải sửa sang, tôi thà lái máy kéo về một xe xi măng và gạch men còn hơn.”

  Tan Văn Bình: “Cậu còn dám trách tôi nữa à? Lần sau nếu tôi biết cậu dám dùng những thứ đó để nấu ăn cho chúng tôi, tôi sẽ thôi miên cậu đi tắm trong cái bình sứ đấy.”

  Trần Từ Yên: “Hahaha!”

  Tiếng cười bất ngờ của cô Trần làm gián đoạn cuộc trò chuyện giữa Tan Văn Bình và Lâm Thư Duy.

  Lâm Thư Duy: “Không phải đâu, cô chỉ muốn nhìn tôi bị ném vào hố phân sao?”

  Trần Từ Yên: “Về mặt dày mặt thì họ không bằng tôi đâu, làm tôi cười chết được, hahaha!”

  Lý Truyền Viễn bước vào phòng khách.

  Thi thể của Mục Tuyết Từ vẫn được đặt trong quan tài; đã vào mùa đông rồi, để vài ngày cũng không sao cả.

 
Những ngày gần đây ông tổ bận rộn với công việc, cũng thường xuyên đi tiệc rượu, không có thời gian ở nhà. Hôm qua buổi sáng ông trở về lấy giấy tờ, thấy quan tài vẫn nguyên vẹn.

  Tan Văn Bình nghĩ thầm: “Chắc bà Lưu sẽ sớm trở về thôi…”

Ánh mắt cậu thiếu niên liếc nhìn về phía cuốn “Chuyện cổ xưa bí mật” được đặt bên cạnh.

Con người không bao giờ tự nói chuyện một mình mà không có lý do cả.

Ngày hôm đó, sau khi nói chuyện với bà Liễu, những gợi ý mà cậu đã đưa ra, bà Liễu thực sự đã hiểu, và kết quả thu được còn vượt xa sự mong đợi của cậu nữa.

Mục Thuý Anh bước vào: “Anh Tiểu Viễn, anh nghĩ lúc nào là thích hợp để chúng ta đưa thi thể bà về nhà?”

Lý Truyền Viễn: “Không vội, đến lúc đó, chúng tôi sẽ cùng anh vận chuyển quan tài về.”

Mục Thuý Anh rất xúc động: “Anh Tiểu Viễn, các anh còn nhiều việc phải làm, tôi không thể vì chuyện của tôi mà làm trì hoãn được————”

Lý Truyền Viễn: “Không sao đâu, Thung lũng Nghe Gió cũng không xa Tần Lĩnh, coi như là đường đi ngang.”

“Đúng vậy, anh Tiểu Viễn.”

Mục Thuý Anh quay người, chuẩn bị đi giúp sơn tường, bên sau, giọng nói của cậu thiếu niên lại vang lên: “À đúng rồi, làng Mục có sản vật đặc sản gì không?”

“Sản vật đặc sản————” Mục Thuý Anh trả lời, “Anh Tiểu Viễn, yên tâm, khi anh đến làng, chúng tôi chắc chắn sẽ cố gắng tiếp đãi tốt nhất, tất cả các sản vật đặc sản————”

Lý Truyền Viễn vẫy tay, ngắt lời Mục Thuý Anh: “Tôi mô tả không chính xác, nên gọi là sản vật mới.”

“Sản vật mới?” Mục Thuý Anh trông có vẻ bối rối, “Tôi————tôi không biết.”

“Không sao cả, sau khi anh về nhà hãy giúp tôi đi khắp nơi để tìm xem, nếu tìm thấy cái gì đó, coi như là món quà giữa bạn bè, gửi cho tôi.”

“Đúng vậy, tôi sẽ kêu gọi tất cả mọi người trong làng cùng giúp anh tìm sản vật mới.”

“Cảm ơn.”

Mục Thuý Anh ra ngoài để tiếp tục công việc sơn tường.

Lý Truyền Viễn gấp một góc tờ giấy vàng trong tay, ném nó vào bếp lửa, đốt nó tưởng như là lời tưởng nhớ dành cho Mục Tuyết Từ.

Anh không biết liệu làng Mục có sản vật mới hay không, anh chỉ cảm thấy rằng vì bà Liễu đã để lại cuốn sách này, nên rất có thể bà cũng sẽ để lại cho mình một ít giấy viết ghi chú.

Nhưng thứ đó, chỉ có thể cảm nhận mà không thể diễn tả thành lời; ngay cả nếu bà thực sự để lại, cũng không thể nói ra rõ ràng, phải dựa vào việc anh tình cờ tìm thấy nó.

“Chờ thêm ba ngày nữa, bà ơi, nếu bà không trở về nữa, tôi sẽ không thể ở nhà để nghe bà kể chuyện nữa đâu, tôi sẽ phải lên đường đến ngôi nhà tổ tiên ở Tần Lĩnh ngay.”

Lý Truyền Viễn đứng dậy và đi lên lầu, vào phòng của mình.

A Lý đang đứng trước bàn vẽ, đang vẽ tranh.

Những ngày này, ngoài việc học và tập luyện, cô ấy không có việc gì khác để làm; còn A Lý thì không cần phải làm gì cả.

Zhao Yi đứng ở phía sau khung hình, một mình trên bờ ruộng, khoanh tay, miệng cắn một điếu thuốc.

Rõ ràng, ấn tượng của Cui Cui về anh trai cùng cha khác mẹ này rất tốt; Zhao Yi thực sự rất chiều chuộng em gái cùng cha khác mẹ mình. Mỗi lần đến Nantong, anh ấy đều mang theo quà tặng và cũng dẫn cô ấy đi mua sắm ở thị trấn. Hơn nữa, Zhao Yi còn đã giúp Cui Cui tham gia một buổi họp phụ huynh nữa.

Người khác là Lão Tiền Đầu (Lao Tian Tou).

Trong bức tranh, chỉ có nửa thân của Lão Tiền Đầu hiện ra; ông ấy nghiêng người nhìn họ từ xa.

Có lẽ, đây chính là hình ảnh mà Cui Cui tưởng tượng về “gia đình” của mình.

A Li nhìn về phía chàng trai trẻ, và chàng trai đó mỉm cười gật đầu với cô ấy.

Cô gái tiếp tục vẽ tranh.

Lý Truyền Viễn (Li Zuiyuan) nhìn khuôn mặt xinh đẹp của cô gái.

Có một điều mà bà Lưu (Bà Liu) chưa bao giờ nhắc đến, cũng như chú Tần (Chu Qin) và dì Lưu (Aunt Liu); thậm chí không có trường hợp nào họ vô tình tiết lộ thông tin đó cả. Điều này khiến Lý Truyền Viễn nhận ra rằng mình không nên hỏi về điều đó.

Đó chính là cha mẹ của A Li.

Núi Thái Bạch (Tai Bai Shan), ngọn núi chính của dãy núi Tần Lĩnh (Qin Ling).

Ba bóng người đi dọc theo con đường núi, và dần khuất sau biển mây.

Như Lý Truyền Viễn đã nói với Mục Thu Dương (Mu Qiuying), Thung lũng Nghe Gió (Ting Feng Xia) thực sự không xa dãy núi Tần Lĩnh; vì vậy Lưu Ngọc Mai (Liu Yumei) đã ghé thăm ngôi nhà tổ tiên của gia đình Tần trên đường đi.

Cô ấy cảm thấy quen thuộc lẫn xa lạ với ngôi nhà này.

Đây không phải là nơi cô ấy lớn lên, nhưng nó đã trở thành dấu ấn không thể xóa nhòa trong cuộc đời cô.

——

Cô gái nhà họ Lưu, vợ trẻ của gia đình Tần… Trên thực tế, cô ấy chính là người đầu tiên phải gánh vác trách nhiệm của cả hai gia đình.

Chú Tần và dì Lưu ở bên ngoài ngôi nhà tổ tiên, không vào bên trong.

Lưu Ngọc Mai được bao quanh bởi sương trắng, đi bộ bên trong ngôi nhà, tách biệt với thế giới bên ngoài.

Vì sau này Tiểu Viễn (Xiao Yuan) cũng sẽ đến đây, cô ấy không muốn chuyến trở lại này của mình ảnh hưởng đến chuyến đi của Tiểu Viễn, khiến cậu ấy hiểu lầm về tình hình bên trong ngôi nhà tổ tiên của gia đình Tần.

Cô ấy không đến đây để khảo sát trước cho Tiểu Viễn nhằm gây áp lực; Tiểu Viễn cũng không cần điều đó, và càng không phải là con chim non cần được cô ấy bảo vệ.

Những sinh vật đặc biệt trong ngôi nhà này có “mối liên hệ mật thiết” với các vị vua rồng của gia đình Tần qua các thế hệ; chúng có thể tự nhận biết được chất lượng của chủ nhân mới của ngôi nhà.

Ánh mắt từ từ lướt qua những vật dụng trang trí ở đây, trong bóng tối mịt mờ, Lưu Ngọc Mai như thể nghe thấy tiếng gọi quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm ấy: “Mẹ ơi————Mẹ ơi————”