Từ khi bắt đầu hiểu chuyện, mỗi lần ông nội nói với mình:

“Runsheng ạ, ông nội đi chơi bài đây, nếu thắng được tiền thì tối nay sẽ mua thịt cho con ăn!”

Ban đầu, Runsheng thực sự rất mong đợi điều đó; nhưng sau này, mỗi lần nghe câu nói này, cậu lại vội vàng chạy đến bên thùng gạo để kiểm tra xem còn bao nhiêu gạo để có thể nấu một bữa cháo cho hai người vào tối.

Hôm nay, Runsheng cuối cùng cũng nhận ra rằng, hóa ra chơi bài… thực sự có thể thắng tiền được.

Trải qua thời gian dài “được giáo dục trong gia đình”, cậu gần như coi việc chơi bài giống như việc cúng dường Phật vào các dịp lễ Tết, là một hình thức hiến tế.

Ngược lại, khuôn mặt của Li Zuiyuan ngồi phía sau thì không còn đẹp đẽ như vậy nữa.

Dưới chân cậu là một túi tiền, có cả tiền lẻ, tiền chẵn, tiền mới lẫn tiền nhăn; mặc dù số tiền không quá lớn, nhưng nếu xét đến giá cả và công việc lao động ở nông thôn hiện nay, thì đủ để cậu mở một xưởng thủ công nhỏ sau nhà ông nội rồi.

Thỉnh thoảng may mắn, điều đó là bình thường; ai lại không ăn bữa bánh chưng vào dịp Tết chứ?

Về bản chất, đây vẫn là một vấn đề liên quan đến xác suất.

Nhưng khi hàng loạt may mắn liên tiếp ập đến, vấn đề dần chuyển từ lĩnh vực xác suất thành lĩnh vực huyền bí.

Nghĩ lại sự mất trí nhớ sau nghi lễ chuyển vận tối qua, Li Zuiyuan giờ đây gần như có thể chắc chắn rằng: nghi lễ đó đã phát huy tác dụng.

Việc nó phát huy tác dụng không nhất thiết đồng nghĩa với thành công, chỉ có nghĩa là nó đã tạo ra sự thay đổi, và ngay cả việc sự thay đổi đó tốt hay xấu vẫn còn phải bàn luận.

Li Zuiyuan không biết ông nội đã chuyển bao nhiêu phúc lộc cho mình, nhưng nhìn vào “sự phối hợp” của những người ngồi cùng bàn vừa rồi, có vẻ như ông nội đã chuyển khá nhiều phúc lộc cho mình.

Liu Yumei đã nói với cậu rằng, phúc lộc của ông nội không phải là thứ dễ dàng có được; điều này giống như một cuộc giao dịch hơn.

Chú Qin và dì Liu, với mức lương ít ỏi đó, làm việc vất vả như ngựa ở nhà ông nội, điều họ mong muốn chỉ là vài đồng tiền nhỏ mà Liu Yumei đã đề cập.

Bỗng nhiên mình lại nhận được nhiều tiền như vậy, vậy sau này, mình sẽ phải trả giá gì cho điều đó?

Lúc này, trong lòng không hề có cảm giác hạnh phúc, chỉ toàn là nỗi sợ hãi tràn ngập.

Li Zuiyuan cúi đầu, cậu cảm thấy hành động cá cược của mình… thật ngu ngốc.

Giống như một tên trộm mộ thiển cận, sau bao khó khăn và nguy hiểm cuối cùng cũng vào được mộ, nhưng trong mắt họ chỉ toàn là những chiếc bánh vàng bạc, hoàn toàn bỏ qua quần áo, đồ đồng, đồ sứ và các tác phẩm nghệ thuật khác.

“Anh Zuiyuan, anh nên suy nghĩ kỹ hơn trước khi làm những quyết định như vậy.”

Li Zuiyuan im lặng, không biết phải nói gì.

Nếu như hậu quả của sự may mắn quá độ của cụ tổ chỉ đơn giản như vậy, thì thật là quá rẻ tiền, thậm chí còn khiến người ta cảm thấy mình được hưởng lợi không công.

Nhưng càng là như vậy, lòng Li Zuiyuan càng lo lắng, bởi vì điều đó có nghĩa là trên con đường phía trước không lâu nữa, điều chờ đợi anh ta sẽ là một thử thách lớn.

Xe ba bánh chạy vào nhà cụ Đại, Rун Shēng gãi đầu và hỏi Li Zuiyuan:

“Tiểu Yuan, em có thể cho anh mượn một chút tiền để anh mua thêm đồ dự trữ không? Khi cụ tổ của em trả lương cho anh, anh sẽ trả lại cho em.”

Li Zuiyuan im lặng.

Nếu là những lần trước, anh ta chắc chắn sẽ không ngần ngại mà nói: “Cứ lấy đi.”

Nhưng số tiền này được kiếm không nhờ vào kỹ năng mà hoàn toàn nhờ vào may mắn, anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng khi phải đưa nó cho cụ Đại, có vẻ như không công bằng lắm.

Li Zuiyuan lục lọi trong túi mình, lấy ra vài tờ tiền, số tiền này không vượt quá vốn ban đầu của mình, nên chắc không sao cả.

“Không cần nhiều như vậy đâu, thực sự không cần nhiều đâu, anh chỉ cần mua thêm chút gạo, mì và dầu là được, em cho quá nhiều rồi.”

“Không sao đâu, cứ mua thêm đi.”

“Không thể mua quá nhiều được, nếu mua quá nhiều, ông ấy sẽ dễ bán chúng đi, lúc đó có thể sẽ không còn gì để ăn.”

“Em thật là suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Hehe.”

“À đúng rồi, anh Rун Shēng, chuyện lần này em thắng tiền chơi bài này, phải giữ bí mật nhé, đừng nói ra ngoài.”

“Nhưng làm sao giải thích về số tiền này đây…”

“Cứ nói là em thắng.”

“Ừm, được thôi.”

“Anh Rун Shēng, nhà vệ sinh nhà anh ở đâu?”

“Phía kia, đi vòng qua bờ ruộng phía sau nhà, nhà vệ sinh của hàng xóm, chúng ta cùng sử dụng.”

“Ồ, được.”

Li Zuiyuan vừa ra ngoài thì cụ Đại đã chạy về từ bên ngoài.

Dù tuổi tác đã lớn và sức khỏe không tốt, nhưng cụ vẫn rất khỏe mạnh.

Điều này có vẻ mâu thuẫn, nhưng thực ra không phải vậy; những người già như vậy thường không lâu sau khi ốm nặng là sẽ ra đi nhanh chóng.

Đúng như những gì hàng xóm thường nói: “Tôi thấy ông ấy còn khỏe mạnh lắm mà, ấy thế mà sao lại đột ngột qua đời.”

Cụ Đại vội vàng chạy về có hai lý do: một là vì ông ấy đã thua hết tiền.

Ông ấy có thói quen, nếu thua bài thì thua thôi, nhưng tuyệt đối không vay tiền để gỡ gạc.

Lý do thứ hai là vì ông ấy nghe nói rằng Rун Shēng của mình đã thắng một số tiền lớn ở chỗ chơi bài!

Người truyền tin tất nhiên không thể truyền thông tin một cách chi tiết, hơn nữa họ cũng không quen biết Li Zuiyuan, nên họ tự nhiên cho rằng đó là Rун Shēng thắng tiền chơi bài.

Ông lão Đại Sơn đi đến bên chiếc xe ba bánh, thấy túi tiền kia, mắt ông tròn xoe.

“Tất cả những thứ này… đều là bạn thắng được à?”

“Không, ạ không, đúng vậy, là tôi thắng được.”

“Một đứa trẻ như bạn cầm nhiều tiền như vậy không phù hợp chút nào, để ông giữ giúp bạn.”

“Không được đâu.”

“Sao vậy, thắng được tiền mà không nỡ cho ông à?”

“Đó là vốn, đúng rồi, đó là tiền tiêu vặt của Tiểu Viễn.”

“Ồ, vậy à…” Ông lão Đại Sơn chia một nửa số tiền trong túi ra, “Còn phần của bạn, ông sẽ giữ giúp bạn.”

“Ông ơi, không được đâu, này…”

“Thôi, đừng nói nhiều nữa, thế thì thôi. Các bạn còn ở nhà làm gì nữa?”

“Không ăn cùng nhau sao? Ông ơi, tôi sẽ đi thị trấn mua chút thịt về, chúng ta sẽ cùng nhau ăn một bữa ngon.”

“Ăn cái gì chứ, bạn cứ ăn với Tiểu Viễn đi, ông bận lắm đây.”

Nói xong, ông lão Đại Sơn lại tiếp tục “chiến đấu”, vừa chạy vừa sờ vào “đạn dược” nặng trĩu trong lòng, trong lòng rất hào hứng; suốt đời này, ông chưa bao giờ tham gia cuộc “chiến” nào giàu có như vậy.

Lý Truyền Viễn trở về, thấy Rùn Sinh đứng đó với vẻ mặt ngượng ngùng, khó xử.

“Tiểu Viễn, tôi xin lỗi bạn…”

Nghe xong lời giải thích của Rùn Sinh, Lý Truyền Viễn sững sờ.

“Tiểu Viễn, tôi đang ở đây chờ bạn trở về để xin sự đồng ý của bạn, chúng ta hãy nói rõ sự thật, tôi sẽ ngay lập tức đến nơi đó và lấy lại tiền của bạn từ tay ông tôi!”

“Không cần đâu, anh Rùn Sinh, tiền đó là chúng ta cùng nhau kiếm được, việc cho ông Đại Sơn một nửa cũng là đúng đắn rồi.”

“Tiểu Viễn, bạn không giận sao?”

Lý Truyền Viễn lắc đầu, anh không chỉ không giận, mà còn có chút xúc động nữa.

“Anh Rùn Sinh, anh không phải đi mua đồ cho ông Đại Sơn sao? Nhanh lên đi.”

“Nhưng ông tôi đã lấy đi quá nhiều tiền rồi…”

“Những thứ cần mua vẫn phải mua.”

“Tiểu Viễn, bạn thật tốt bụng.”

Rùn Sinh đi mua đồ, còn Lý Truyền Viễn tìm một chiếc ghế nhỏ, ngồi xuống trong sân.

Anh nhẹ nhàng chạm vào trán mình, bắt đầu nhớ lại những nội dung liên quan trong sách về vấn đề này; cụ thể hơn, là phải sử dụng số tiền này như thế nào.

Anh tìm ra cách: anh có thể sử dụng số tiền này.

Nhưng phải dựa trên nguyên tắc công bằng, hoặc là mình phải được hưởng lợi, nghĩa là khi mua đồ thì phải trả giá công bằng, hoặc là tự mình thương lượng giá cả; tuyệt đối không được để người bán hàng hoặc người cung cấp lao động cảm thấy mình được ưu đãi, nghĩ rằng họ đã có lợi từ mình.

Nếu không, thì coi như họ cũng được hưởng phần của mình rồi.

Lý Truyền Viễn đứng dậy, vươn người thật dài; đúng lúc đó, Nhân Sinh cũng trở về.

“Tiểu Viễn, con đã mua sẵn một số món ăn chín rồi. Bố không có ở nhà, chúng ta tự nấu bữa trưa đi.”

“Được thôi.”

Nhân Sinh rửa nồi, đốt lửa để nấu ăn. Ngoài gan heo ngâm và sợi hải sâm trộn lạnh mà con đã mua, Nhân Sinh còn xào thêm một quả trứng và nấu một bát canh bí đỏ.

Nhưng trứng bị xào cháy, còn canh thì dính dáng, không hề thanh mát chút nào.

“Tiểu Viễn, tay nghề nấu ăn của con cũng chỉ đến thế thôi.”

Nhân Sinh cắn một miếng trứng, sau đó tự mình thử canh trước; có vẻ như anh ấy đang tự nguyện “thử độc” vậy.

Lý Truyền Viễn cũng hiểu điều đó. Không thể mong đợi một người bình thường, ngay cả việc làm những việc đơn giản như rửa chén còn không làm tốt, lại có tay nghề nấu ăn cao cấp được.

Sau bữa ăn, Nhân Sinh dọn dẹp sạch cả nhà lẫn sân vườn, sau đó lên xe đưa Lý Truyền Viễn về nhà.

Khi rẽ vào con đường làng, họ thấy Phan Tử và Lôi Tử đang đi, cơ thể hai người lấm lem bùn đất, đẩy một xe gạch trên lưng.

Hiện nay, việc tìm công việc mùa hè ngay cả ở thành phố cũng không dễ dàng chút nào, huống chi là ở nông thôn.

Những nơi xa xôi thì lại khó đi lại hơn; vì vậy, những xưởng gạch gần nhà là một lựa chọn tốt hơn. Mặc dù công việc khá vất vả, nhưng ít nhất họ có thể nhận tiền hàng ngày.

Điều này cũng rất phù hợp với những người trẻ tuổi như Phan Tử và Lôi Tử – họ có thể tận dụng kỳ nghỉ hè để kiếm chút tiền để vui chơi.

“Phan Tử ca, Lôi Tử ca!”

“À, Tiểu Viễn.”

“Hei, Tiểu Viễn.”

Cạnh miệng Phan Tử còn vết sẹo máu, còn trên mắt Lôi Tử vẫn còn vết bầm tím; đó là dấu vết của tình thương cha mẹ.

“Tiểu Viễn, may mà hôm đó con đi sớm… haha.”

“Đúng vậy, may mà con đi trước; nếu không thì con cũng sẽ phải ở lại đồn cảnh sát cùng chúng tôi, và còn phải để họ lấy máu nữa.”

“Ca, cảm ơn các ca không tố cáo con.”

“Làm sao có thể được chứ! Chúng ta là anh em mà, làm sao có thể làm điều đó được.”

“Đúng rồi… Con là em trai của họ; làm sao anh trai lại không bảo vệ em trai được chứ?”

Thực ra, họ không hề cố tình giấu chuyện này cho Tiểu Viễn; họ rất rõ rằng nếu họ tiết lộ chuyện này, khiến bố và ông biết rằng họ dám đưa Tiểu Viễn đi xem phim khiêu dâm, có lẽ họ sẽ bị đánh nặng hơn nữa.

“Ca, các ca còn quay lại xưởng gạch nữa à?”

“Đúng vậy, hôm nay chúng tôi sẽ mang gạch đến xưởng.”

Khi họ rời đi, bầu trời vẫn trong xanh, và tiếng chim hót vang vọng khắp nơi.

Ngay lập tức, Rùn Sinh đưa cây hương đang cháy cho họ, muốn cùng nhau thưởng thức.

Pan Tử và Lôi Tử vội vàng lắc đầu, từ chối lòng tốt của anh ta.

Tiếp theo, Pan Tử nhìn về phía Lý Truyền Viễn: “Tiểu Viễn, ngày mai nhà Tứ Hải Tử sẽ khởi công xây ao nuôi cá, chúng ta hai người sẽ đi giúp đỡ. Cậu có muốn đi không? Sẽ có cơm ăn và cả cá để mang về nữa.”

“Tôi không đi đâu, ông nội gần đây không cho phép tôi ra ngoài; hôm nay tôi chỉ được đi cùng anh Rùn Sinh để gửi đồ cho ông nội anh ấy thôi.”

“Ồ, vậy à, thật là tiếc.”

“Vậy thì ngày mai chúng tôi sẽ gửi cho cậu một con cá.”

“Không cần đâu, các anh cứ mang về nhà ăn đi. Anh, các anh bận rộn rồi, tôi xin về trước.”

“Được, ngày khác chúng tôi sẽ tìm cậu chơi lại nhé, Tiểu Viễn.”

Sau khi xe ba bánh đã đi một quãng đường, Rùn Sinh tò mò hỏi: “Tiểu Viễn, cậu không muốn chơi cùng những người anh của mình sao?”

“Không đâu, họ rất tốt với tôi mà.”

“Vậy thì…”

“Anh Rùn Sinh, chỉ là gần đây tôi không có ý định ra ngoài thôi.”

Trước khi giải quyết xong vấn đề về “phúc khí” của bản thân, Lý Truyền Viễn quyết định sẽ không ra ngoài trừ khi thực sự cần thiết, nhất là những nơi phải đi qua nước, anh ta tuyệt đối không muốn đến.

Việc Pan Tử và Lôi Tử mời mình đi giúp xây ao nuôi cá đã được coi là điều cấm kỵ lớn rồi; anh ta lo lắng rằng nếu mình đi bây giờ, không biết sẽ có chuyện gì xảy ra nữa ngoài việc nhận được cá.

Về đến nhà, không thấy A Lý ngồi sau ngưỡng cửa phòng Đông, Lý Truyền Viễn đoán rằng cô gái có lẽ đang ở trong phòng mình.

Cô ấy thực sự đã thay đổi nhiều, không còn ngồi đó mơ màng một cách vô ích nữa; ngay cả khi không có mặt anh, cô ấy cũng bắt đầu có những hành động chủ động hơn.

Lưu Ngọc Mai ngồi trên ghế trước cửa phòng Đông, hai tay chồng lên trước ngực, mắt nhắm lại như thể đang ngủ trưa.

Khi nhận ra có người trở về, cô ấy từ từ mở mắt, nhìn cậu bé bằng ánh mắt như không có chuyện gì xảy ra, trong khi đó các ngón tay của bàn tay trái dưới tay phải bắt đầu di chuyển.

Rồi, cô ấy lại buộc phải dừng lại.

Bởi vì cậu bé đã nghiêng đầu sang một bên, để lộ phần gáy cho cô ấy; trong lúc hỏi bà Lưu ở phòng Tây tối nay sẽ ăn gì và hương đã làm xong chưa, cậu bé vẫn giữ nguyên tư thế đó và bước vào nhà.

Lưu Ngọc Mai trong lòng nảy ra một suy nghĩ: Đó có phải là sự trùng hợp hay cố ý?

Chắc hẳn là sự trùng hợp thôi; nếu cố ý, thì thật là vô lý.

Để nhận ra những gì mình suy đoán, người đó ít nhất cũng phải có trình độ tương đương mình mới được… Làm sao có thể?

Cô ấy biết cậu bé đang đọc sách, cũng biết rằng cậu bé đã chế tạo ra những thứ đó…

Lưu Ngọc Mai luôn ở trong ngôi nhà này, vì vậy cô chắc chắn rằng cậu bé đó không hề có thầy dạy gì cả; Chính Thần Lực chỉ dạy cậu ấy một vài bước đứng vững mà thôi. Nếu thật sự chỉ cần đọc sách là có thể đạt được trình độ như vậy, thì chẳng lẽ tuổi tác của mình đã trôi qua như thế sao? Chuyện hôm nay thật sự có gì đó không ổn… Số phúc của Lý Tam Giang sao lại giảm sút nhiều đến thế chỉ trong chốc lát? Ngày mai mình vẫn cần quan sát thêm. Nếu số phúc của Lý Tam Giang có thể dần được bù đắp trở lại, thì mọi chuyện vẫn sẽ như cũ; nhưng nếu cứ tiếp tục giảm sút như vậy, thì sẽ rất phiền toái đấy. Trong tâm trạng bối rối, Lưu Ngọc Mai đứng dậy, cô muốn quay lại phòng và trò chuyện với “thằng nhóc lớn” kia.

Ngồi xuống bàn thờ, cô cầm lên một miếng bánh giòn, đang chuẩn bị bắt đầu cuộc trò chuyện thì bỗng nhiên cảm thấy ngạc nhiên khi nhìn những tấm bia tên người trên bàn thờ:

“Sao có vẻ như chúng hơi thưa thớt vậy?”

……

Lý Truyền Viễn lên lầu hai, thấy Lý Tam Giang đang dùng bột giặt để gội đầu bên cạnh bể nước.

“Ông tổ, sáng nay ông không đã gội đầu rồi sao?”

“Tôi vừa mới ngủ trưa, không biết từ đâu có con chim chết nào đó lại đến làm bẩn đầu tôi lần nữa. Hôm nay thật là xui xẻo, cả ngày phải chịu đựng hai lần phân chim…”

Lý Truyền Viễn có lẽ đã đoán ra lý do.

“Tiểu Viễn Hầu, sao con về sớm thế? Sao ông chủ núi không để con ăn tối rồi mới đi?”

“Ông chủ núi bận chơi bài.”

“Ha, cái lão khốn đó… Đúng rồi, con đã mua đủ thứ chưa?”

“Rồi, gạo, mì, dầu đều đã mua đầy đủ. Ông tổ, ông thực sự quan tâm đến ông chủ núi đấy.”

“Đúng vậy… Nếu ông ấy chết đói, lần sau khi có việc lớn thì tôi sẽ không tìm được người giúp đỡ nữa. Dù ông chủ núi tính tình không tốt lắm, nhưng tài năng của ông ấy thì không phải ai sánh kịp.”

Lý Truyền Viễn gật đầu, quả thật là vậy.

“Tiểu Viễn Hầu, cái túi đen trong tay con chứa gì vậy?”

Lý Truyền Viễn lấy ra một túi tiền: “Con đã mua đường cho A Lý… Ông tổ muốn thử một miếng không?”

Giống như lần trước, Lý Truyền Viễn vẫn dự định nhờ bà Lưu giúp mình mua sắm và thương lượng giá cả; với sự chuyên nghiệp của bà ấy, chắc chắn tiền sẽ được chi tiêu một cách hiệu quả.

Nếu con tự mình đi mua sắm, không am hiểu gì về giá cả và cũng không thường xuyên mua đồ, thì rất dễ bị lừa đảo.

Làm ăn mà, phải thương lượng với người bán… Lý Truyền Viễn cũng hiểu điều đó; nên con không tự mình làm.

Đến tận bây giờ anh vẫn không hiểu nổi, hôm qua mình rõ ràng đã sửa đổi nó rồi, vậy tại sao phép thuật đó vẫn còn có thể phát huy tác dụng?

Anh lùi lại vài bước, nghiêng người nhìn về phía ông nội vẫn đang gội đầu ở đó.

Điều khiến anh cảm thấy bất lực nhất là mình không thể thảo luận về chuyện này với ông nội, dù ông nội chính là người liên quan trực tiếp nhất.

Bởi vì Li Zuiyuan biết rằng, ngay cả khi bảo ông nội tái tạo lại bản đồ phép thuật mà anh đã vẽ tối qua, ông nội chắc chắn cũng sẽ vẽ ra một bản mới.

Đến trước cửa phòng mình, mở cửa ra, Li Zuiyuan thấy A Li đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ, cầm con dao khắc để tạo những họa tiết hoa gỗ.

Thực ra anh chưa nói với A Li rằng tấm vải dầu đen đã hỏng, nhưng cô gái ấy tự mình phát hiện ra và còn chủ động giúp anh chuẩn bị lại những họa tiết hoa gỗ đó.

Li Zuiyuan đi đến đối diện cô gái, nhìn cô ấy khắc chạm một cách nghiêm túc.

Cảnh tượng này giống hệt như lúc trước, khi cô gái ấy chăm chú đọc sách bên cạnh anh.

Cô gái vừa khắc vừa thỉnh thoảng ngước mắt nhìn anh, điều đó lại giống hệt cách anh phản ứng với cô ấy khi anh đang đọc sách.

Li Zuiyuan cảm thấy đây chính là kiểu tương tác thoải mái nhất giữa bạn bè: không có sự nhượng bộ, chỉ toàn là niềm vui.

Chỉ ngồi yên như vậy một lúc lâu, trái tim lo lắng của anh dường như cũng đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại.

Anh đứng dậy, đi đến bàn học, quyết định cho số tiền vừa thắng được vào đó trước.

Mở ngăn kéo ra, bên trong không chỉ có bốn chồng tiền mới mà còn có sáu con cá vàng nhỏ nữa.

Không cần phải đoán, anh cũng biết là ai đã để chúng ở đó.

Dù rằng anh chắc chắn sẽ không lấy những đồng tiền và thỏi vàng này, sau này anh sẽ mang chúng trả lại cho bà Liu.

Nhưng dù sao đi nữa, điều đó cũng khiến tâm trạng anh bị xáo trộn một chút, nhất là sau khi anh nhìn lại chiếc túi đen trong tay mình...

Hóa ra, mình không cần phải vất vả như vậy.

Li Zuiyuan tìm một chiếc hộp trống, cho tiền và thỏi vàng vào đó, sau đó quay lại ngồi xuống bên cạnh cô gái và nói một cách nghiêm túc:

“A Li, cảm ơn em, em đã mang những thứ này đến cho anh, anh rất vui, nhưng anh không thể nhận.”

A Li ngừng việc khắc, ngước mặt nhìn cậu bé.

Trong mắt cô ấy hiện lên vẻ không hiểu, cô ấy không thể hiểu tại sao sáng nay khi thấy cậu bé cười trước đống tiền trong tay mình, thì khi cô ấy đưa cho cậu ấy, cậu ấy lại không nhận?

Hơn nữa, mỗi lần Lý Tam Giang cho cậu ấy tiền tiêu vặt, cậu ấy luôn nhận và cười rất vui.

Rõ ràng nhà cô ấy có rất nhiều thứ như vậy.

“A Li, quà tặng cũng cần phù hợp, không thể tùy tiện được.”

Li Zuiyuan cảm thấy áy náy và quyết định trả lại số tiền đó cho cô ấy.

“Vậy nếu như em không hiểu, em sẽ biểu đạt như thế nào?”

Cô gái lắc đầu, với tốc độ giống như một người bình thường.

Li Zuiyuan nở nụ cười trên khuôn mặt, điều này có nghĩa là tình trạng sức khỏe của cô gái hôm nay đã tiến bộ rất nhiều.

Mặc dù không biết tại sao.

Nụ cười của Li Zuiyuan đột nhiên bỗng nghẹt lại, không lẽ là… vì chính mình hôm nay sao?

Cố gắng loại bỏ những lo lắng trong lòng, Li Zuiyuan quyết định nói về những điều vui vẻ:

“Dì Liu nói rằng hôm nay bà ấy mua về một số thịt xông khói bằng gỗ, có vẻ như là sản xuất từ khu vực Jinhua, Chiết Giang, tối nay chúng ta có thể thử xem. A Li, trước đây em đã từng ăn thứ được xông khói bằng gỗ chưa?”

A Li lắc đầu.

“Đó là loại thức ăn được chế biến bằng cách đốt cháy và tạo ra khói xông, tạo nên hương vị đặc biệt… ừ?”

Li Zuiyuan vô tình cầm lên một chiếc bánh cuộn hoa gỗ bên cạnh.

Lần trước khi làm vải dầu đen, chính anh ta đã lấy một khúc gỗ từ nhà kho củi và sau đó sử dụng chiếc đẩy nhỏ để tạo ra những chiếc bánh cuộn hoa gỗ đó.

Lần này A Li tự mình làm, nghĩa là những chiếc bánh cuộn hoa gỗ này do chính cô ấy tạo ra.

Nhưng tại sao lần này chúng lại không có màu vàng trắng, mà lại có màu đen bóng loáng và mang theo một hương thơm đặc biệt, rất thơm phức.

“A Li, em sử dụng loại gỗ nào để làm nhỉ?”

A Li chỉ xuống dưới chiếc bàn nhỏ.

Li Zuiyuan cúi xuống nhìn, và sau đó đôi mắt anh ta tròn xoe, bởi vì dưới bàn có ba tấm bia mộ!

……

“Bà Liu ơi, đây là của bà.”

Trong phòng phía đông, Li Zuiyuan đặt chiếc hộp chứa tiền và vàng lên bàn bên cạnh Lưu Ngọc Mai.

Lưu Ngọc Mai mở hộp nhìn qua một cái rồi lại đậy lại ngay.

“Bà ơi, bà không đếm xem sao?”

“Tất cả đã được trả lại rồi, còn có gì để đếm nữa.”

“Vậy thì tốt.”

Li Zuiyuan cũng đặt một túi phân bón lên bàn.

Lưu Ngọc Mai mở miệng túi ra nhìn bên trong, sau đó ngay lập tức đứng dậy, lấy ra ba tấm bia mộ bên trong, lau sạch chúng rồi đặt lên bàn thờ.

“A Li à, bà cho em bất cứ thứ gì em muốn chơi đều được, nhưng những tấm bia mộ này có gì thú vị đâu, lần sau đừng chạm vào chúng nữa.”

Cho đến bây giờ, Lưu Ngọc Mai vẫn nói chuyện nhẹ nhàng, không trách mắng cháu gái mình.

Sau đó, bà bắt đầu dùng ngón tay đếm từng tấm bia mộ một.

Có vẻ như bà đã quên đi những gì mình vừa nói: Tất cả đã được trả lại rồi, còn có gì để đếm nữa.

“Ồ, sao lại thiếu vài tấm?”

Li Zuiyuan không nói gì, bởi vì những tấm bị thiếu đó đã trở thành những chiếc bánh cuộn hoa gỗ.

Lý Truyền Viễn không hề cố tình trốn tránh trách nhiệm, mà là anh ấy cảm thấy rằng đối với Liễu Ngọc Mai mà nói, việc bài vị bị mất đi chắc chắn sẽ dễ chấp nhận hơn là việc bài vị bị phân xác.

“À.”

Liễu Ngọc Mai thở dài, nhìn Qin Lý với vẻ u sầu.

Tin tốt là, cháu gái mình trước đây chẳng hứng thú với bất cứ điều gì, nhưng bây giờ đã trở nên năng động hơn rõ rệt, thậm chí còn sẵn lòng dùng tiền trong nhà để cho những người đàn ông bên ngoài.

Nhưng cô có thể dùng tiền, dùng vàng thì được, tại sao lại dùng bài vị chứ?

“Bà Liễu ơi, con đã nói với A Lý rồi, sau này sẽ không động vào bài vị nữa, bà nghĩ sao, phải không, A Lý?”

A Lý gật đầu.

Liễu Ngọc Mai cũng chỉ biết bất lực vuốt trán mình, rồi đột nhiên cô run rẩy, nhìn A Lý với vẻ không thể tin nổi.

Lý Truyền Viễn: “A Lý, bà muốn xác nhận xem con có biết chuyện gì không, hãy nói cho bà nghe ngay đi, con biết rồi đúng không?”

A Lý lại một lần nữa gật đầu.

Liễu Ngọc Mai lập tức bật khóc, quay đầu nhìn bàn thờ và nói với giọng nức nở:

“Tổ tiên đã phù hộ chúng ta!”

……

Ra khỏi phòng Đông, anh ấy giúp đóng cửa lại, bên trong Liễu Ngọc Mai đang cùng A Lý cảm ơn tổ tiên trên bàn thờ.

Lý Truyền Viễn thở phào nhẹ nhõm, vụ việc này cuối cùng cũng được giải quyết.

Anh ấy vội vàng lên lầu, lấy túi tiền xuống và đưa cho bà Lưu đang bận rộn trong bếp.

“Tiểu Viễn, con lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”

Đúng lúc đó, Nhân Sinh cũng ở trong bếp, vừa ăn kẹo vừa ngửi mùi thơm từ nồi cơm đang chờ giờ ăn, anh ấy trả lời ngay:

“Con thắng bài mà!”

Bà Lưu nhìn Nhân Sinh với ánh mắt nghi ngờ, rõ ràng là bà ấy không tin.

Lý Truyền Viễn nói: “Bà Lưu ơi, đây là danh sách hàng hóa, xin bà giúp con mua thêm một số thứ nữa, sau đó xin bà tìm hai người thợ gạch, giúp con xây một căn phòng nhỏ phía sau nhà, không cần quá lớn, chỉ cần bằng kho củi là được.”

Nhân Sinh nói: “Không cần phải tìm người khác đâu, con tự mình làm được, con biết xây tường mà, bức tường quanh nhà này chính là con xây đấy.”

Lý Truyền Viễn phớt lờ lời đề nghị của Nhân Sinh; anh ấy đã chứng kiến tình trạng tường nhà ông chủ nhà lớn đổ sập rồi.

Anh ấy không muốn sau này khi làm việc trong căn phòng nhỏ đó mà ngôi nhà lại đổ sập chôn vùi mình bên trong.

“Được thôi, bà biết rồi.”

“Ngoài ra, bà cũng cần lưu ý một điều nữa.”

“Lưu ý điều gì?”

“Tiền này không sạch sẽ đâu, đừng làm bẩn tay bà.”

“Ừ?” Bà Lưu sờ vào túi tiền, hiểu ngay ý của anh ấy và gật đầu.

Lý Truyền Viễn tiếp tục yêu cầu bà Lưu chuẩn bị những thứ cần thiết.

Trong “Chính Đạo Phục Ma Lục”, dù là vật dụng hay kỹ năng võ thuật, đều cần tốn rất nhiều thời gian và công sức; gần như không thể thành công ngay từ lần đầu tiên. Vì vậy, Lý Truyền Viễn quyết định chọn một bộ sách khác để đọc trong những khoảng thời gian rảnh rỗi.

“Tách!”

Đèn pin được bật lên, Lý Truyền Viễn bước về phía những chiếc thùng đó.

Bỗng nhiên, ở rìa vòng sáng của đèn pin, có vẻ như xuất hiện một bóng đen đang cuộn tròn.

Lý Truyền Viễn giật mình, vô thức hướng đèn pin về phía đó; bóng đen dài ấy dường như cũng bị làm giật mình và bắt đầu di chuyển nhanh chóng.

Đó là một con rắn nhỏ!

“Hừ…”

Lý Truyền Viễn mím môi, anh thực sự lo lắng rằng có thứ gì đó kinh hoàng đã xâm nhập vào tầng hầm.

Tuy nhiên, con rắn nhỏ này trước tiên di chuyển sang trái rồi sang phải, sau đó lại bắt đầu bò về phía Lý Truyền Viễn.

Lý Truyền Viễn không quá sợ rắn; trước đây anh đã cùng mẹ đến một số hiện trường khai quật, nơi có rất nhiều rắn.

Nhưng anh cũng không đủ chuyên nghiệp và dũng cảm để phớt lờ chúng, dù chúng nhỏ đến đâu. Vì vậy, anh vẫn tiếp tục lùi lại; khi lưng anh chạm vào thùng, chiếc khóa đồng trên thùng phát ra tiếng leng keng rõ ràng.

Tiếng động này có lẽ đã làm con rắn hoảng sợ, nó nhanh chóng thay đổi hướng di chuyển. Ánh sáng từ đèn pin của Lý Truyền Viễn vẫn chiếu vào nó cho đến khi nó lọt vào góc tường và biến mất; ở đó có một khe hở chỉ to bằng ngón tay.

Sau khi con rắn đi mất, Lý Truyền Viễn quay người lại, nhìn về phía chiếc thùng mà anh vừa va phải.

Chiếc thùng này nằm ở rìa cùng của đống thùng, nên anh chưa bao giờ mở nó trước đây.

Lần này, thì đến lượt của nó rồi.

Đặt đèn pin xuống đất, Lý Truyền Viễn dùng hai tay đẩy nắp thùng, hai chân đứng vững và dồn sức.

“Kêu cọt!”

Nắp thùng được mở ra, lật sang một bên.

Lý Truyền Viễn vỗ tay; anh cảm thấy rằng kể từ khi kiên trì luyện tập các bài tập võ do chú Tần dạy, sức mạnh của mình đã tăng lên rất nhiều. Sự tăng cường này không chỉ đến từ sự phát triển tự nhiên của cơ thể, mà còn xuất phát từ việc anh đã học cách sử dụng và kiểm soát sức mạnh của bản thân một cách hiệu quả hơn.

Nhặt lại đèn pin, anh chiếu sáng vào những cuốn sách bên trong; thấy rằng chúng phủ đầy bụi. Bụi không phải là do bị bỏ quên lâu ngày mà đã có mặt từ khi các cuốn sách được đóng gói.

Anh nghiêng đầu và thổi liên tục vài lần; cuối cùng, các bìa sách ở hàng trên cùng mới dần hiện ra rõ ràng.

Theo kinh nghiệm trước đây, những cuốn sách ở hàng trên cùng trong mỗi thùng thường không quá xuất sắc; những cuốn hay hơn thường nằm ở các hàng dưới.

Nhưng lần này… có điều gì đó khác biệt.

“Chẳng lẽ là bà Lưu để lại ở đây sao?”

Lý Truyền Viễn nhanh chóng lắc đầu. Không đúng rồi, ông cụ đã nói rằng những cuốn sách trong tầng hầm được người khác gửi để lại ở đây từ nhiều năm trước, còn gia đình Lưu Ngọc Mai đến nhà ông cụ thì cũng chẳng lâu lắm.

Càng không thể nào Lưu Ngọc Mai biết rằng trong tầng hầm của ông cụ có sách, rồi lén lút đưa những bí thuật gia truyền của mình vào đây được.

Trước hết, Lưu Ngọc Mai không có lý do gì để làm như vậy; thứ hai, lớp bụi trên sách cũng đã nói lên thời gian chúng bị bỏ quên lâu đến mức nào.

Lý Truyền Viễn mở cuốn đầu tiên trong bộ “Lưu Thị Vọng Khí Quyết”, vừa lật trang đã nhăn mày. Chữ viết trên sách thật sự rất tệ, không chỉ là kiểu chữ thảo thông thường mà còn rất khó đọc; có vẻ như người viết vội vàng đến mức không quan tâm đến kỹ thuật viết chữ, nên trông chúng thật sự rất xấu xí, giống như những dấu hiệu vô nghĩa.

Có khá nhiều chữ mà Lý Truyền Viễn phải dựa vào ngữ cảnh xung quanh mới có thể đoán ra ý nghĩa của chúng.

Anh liên tục lật vài chục trang, và phát hiện ra rằng tên cuốn sách và tên chương không được viết ở đầu trang mà lại xen kẽ trong nội dung.

Trong đầu Lý Truyền Viễn hiện lên hình ảnh của một người: tay trái đặt lên những cuốn sách tinh xảo để lật trang, còn tay phải thì nhanh chóng sao chép nội dung vào những trang trống trước mặt.

Vừa sao chép vừa liên tục nhìn quanh, sợ rằng sẽ có người đến.

Vì vậy, đây chắc chắn là những cuốn sách bị sao chép trái phép.

Lý Truyền Viễn tiếp tục lật qua bộ “Tần Thị Quan Giáo Pháp”, và quả nhiên, đó cũng là những cuốn sách bị sao chép trái phép.

Như vậy thì gần như có thể khẳng định rằng hai bộ sách này không liên quan gì đến Lưu Ngọc Mai cả.

Lý Truyền Viễn nhớ rằng Lưu Ngọc Mai đã nói với mình rằng cô ấy biết mình đang đọc những cuốn sách gì, nhưng xét theo giọng điệu của cô ấy, có lẽ cô ấy chỉ nghĩ rằng mình đang đọc những cuốn sách huyền bí mà thôi, chứ không hề biết rằng đó là những bản sao tay quý giá.

Hơn nữa, Lưu Ngọc Mai chắc chắn cũng chưa bao giờ vào tầng hầm; dù là Lưu Ngọc Mai hay chú Tần, cô Lưu thì họ đều rất biết điều đúng đắn, không dám can thiệp sâu vào những việc và vật dụng của ông cụ.

Nếu Lưu Ngọc Mai đã từng vào tầng hầm và lật qua những chiếc hộp này, thì không thể nào cô ấy lại để những cuốn sách đó lại ở đây được; đó chính là hành động trộm cắp di sản của hai gia đình họ, là việc phạm phải điều cấm kỵ lớn.

“Thôi thì, chỉ còn hai bộ sách này thôi.”

Lý Truyền Viễn không biết phải làm gì với chúng nữa.

Tiếng của dì Lưu vang lên từ phía đồi:

“Đã tới giờ ăn tối rồi!”

Lý Truyền Viễn xuống lầu, ngồi xuống bên chiếc bàn nhỏ của mình, còn A Lý đã ngồi sẵn chờ đợi anh từ trước.

“Có đói không?”

A Lý gật đầu.

Nụ cười lại hiện lên trên khuôn mặt Lý Truyền Viễn; anh cảm thấy rằng, nếu mọi thứ tiếp tục được cải thiện như vậy, có lẽ không lâu nữa cô bé sẽ có thể nói chuyện được.

Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy…

“Hắt hơi! Hắt hơi! Hắt hơi!”

Lý Tam Giang liên tục hắt hơi ba lần; anh đã gội đầu từ trước khi trời sáng, có lẽ là bị cảm lạnh.

“Ông nội ơi, sau bữa tối con sẽ đi cùng ông đến gặp bác sĩ Trịnh để lấy thuốc hoặc tiêm vắc-xin nhé.”

“Không cần đâu, chỉ là chút bệnh nhỏ thôi, ngủ một giấc là khỏi thôi.”

Dì Lưu mang canh đến và đặt xuống bàn, cười nói: “Trên đời này có những người, khi khuyên người khác đi khám bác sĩ thì rất nhiệt tình, nhưng đến lúc mình bị bệnh lại nhất quyết không chịu đi.”

Lý Truyền Viễn lại nói: “Ông nội ơi, con đã hứa rồi, lát nữa con sẽ đi cùng ông đấy.”

Lần này anh nói với giọng nặng hơn, bởi vì anh lo lắng tình trạng sức khỏe của ông nội hiện tại, có lẽ ông không chịu nổi căn bệnh này.

“Được rồi, được rồi, đi thôi!”

Lý Tam Giang vẫy tay và bắt đầu ăn cơm.

Dì Lưu lại cười nói: “Rốt cuộc thì cháu trai mới là người có hiệu quả nhất, haha.”

Lý Truyền Viễn vừa phân chia đồ ăn cho A Lý xong thì nghe thấy tiếng gọi từ xa trên con đường làng: “Tiểu Viễn Hầu, Tiểu Viễn Hầu, có điện thoại! Đến từ Bắc Kinh!”

Lý Tam Giang vội vàng nói: “Nhanh lên, chắc là mẹ con gọi đấy.”

“Vậy thì ông nội ơi, con sẽ đi ngay. Anh Ruận Sinh ơi, anh cùng con đi nhé.”

“À? Ừ, được.”

Ruận Sinh vừa kịp chuẩn bị ăn cơm, đang chuẩn bị thắp hương, nhưng vì là Tiểu Viễn yêu cầu, anh lập tức gật đầu và đứng dậy, theo Lý Truyền Viễn ra ngoài.

Từ xa, Lý Truyền Viễn đã thấy Lý Vĩ Hàn và Cui Quế An đang đứng bên ngoài cửa hàng tạp hóa.

Cũng đúng thôi, nếu chị Zhang đã thông báo cho mình, làm sao có thể không thông báo cho ông bà được? Hơn nữa, theo quan điểm của mẹ mình, bây giờ mình nên đang ở nhà ông bà chứ không phải nhà ông nội.

Phía sau ông bà còn có một nhóm trẻ em nhà Lý; mọi người đang vui vẻ chia nhau ăn đồ ăn vặt. Khi thấy Lý Truyền Viễn đến, Thạch Thủy và Hổ Tử lập tức đưa đồ ăn vặt cho anh:

“Anh Viễn ơi, cầm đi, mẹ chúng con mua cho đấy, hehe.”

Lý Truyền Viễn biết rằng Cui Quế An thường không hay mua đồ ăn vặt cho mình, có lẽ đây là một dịp đặc biệt.

Anh cảm ơn họ và bắt đầu ăn.

Cách đây vài năm, con gái tôi vẫn thỉnh thoảng gửi điện tín hoặc thư để chào hỏi, nhưng sau đó, những điều đó cũng dần biến mất.

Mặc dù mỗi dịp lễ tết, con gái tôi luôn gửi quà đúng hạn, và tiền nuôi dưỡng hàng quý cũng được chuyển đến đều đặn, chưa bao giờ ngừng trễ;

Theo lẽ thường, con gái tôi đã làm tốt hơn nhiều so với những đứa con cùng trang lứa trong cả làng, nhưng với tư cách là cha mẹ, đôi khi chúng tôi chỉ muốn nghe giọng nói của con gái mình, muốn nói chuyện với nó.

Ước muốn này đã tích tụ quá lâu, nhưng dần trở thành một thứ xa xỉ.

“Tiểu Viên Hầu, nhanh lên, mẹ cậu vừa gọi điện đến, bà ngoại vừa nói chuyện xong với mẹ cậu rồi đấy.” Nụ cười trên khuôn mặt Cui Guiying rạng rỡ, sau đó bà vỗ nhẹ lên lưng Lý Vĩ Hàn, “Nhanh lên, Tiểu Viên Hầu đây, hãy nhận điện thoại đi.”

Mặc dù rất lưu luyến, Lý Vĩ Hàn vẫn nói vào điện thoại: “Được rồi, Lan Hầu ạ, tôi để Tiểu Viên Hầu trả lời điện cho bà trước, sau khi nói xong bà đừng cúp nhé, tôi sẽ tiếp tục nói chuyện với bà sau.”

Lý Truyền Viên rất ngạc nhiên, mẹ mình lại chủ động gọi điện đến, và điều không thể tin được hơn là mẹ mình còn có thể nói chuyện lâu với bà ngoại và ông ngoại như vậy.

Lý Vĩ Hàn trân trọng đưa ống nghe cho cháu trai: “Nhanh lên, mẹ cậu nhớ cậu đấy, Lan Hầu ạ, bà bảo con trai bà trả lời điện cho bà đây.”

Lý Truyền Viên vẫn không muốn tin đó là sự thật, mặc dù anh rất mong chờ mẹ mình sẽ gọi điện, nhưng anh cũng biết rõ, mong chờ không phải là lời cầu nguyện.

Khi đặt ống nghe sát tai, Lý Truyền Viên nghe thấy giọng nữ từ bên kia: “Alô, là Tiểu Viên sao?”

Khóe miệng Lý Truyền Viên nhếch lên, người ở bên kia điện thoại không phải là mẹ mình, mà là thư ký của mẹ, cô Xu, anh nhớ cô Xu cũng đến từ Nantong.

Vì vậy, người đã nói chuyện với ông ngoại và bà ngoại trước đó không phải là mẹ Lý Lan, mà là cô Xu.

Ông ngoại và bà ngoại, vì quá lâu không gặp con gái, cũng không nói chuyện qua điện thoại với cô ấy, đã quên mất giọng nói của con gái mình, thêm vào đó, cô Xu cũng hiểu được tiếng địa phương Nantong, nên họ hoàn toàn không thể nhận ra đó không phải là giọng của con gái mình.

Lúc này, nhìn thấy ông ngoại và bà ngoại vui vẻ hơn cả dịp Tết, Lý Truyền Viên cảm thấy ghét bỏ hành động của mẹ mình.

Lý Vĩ Hàn: “Tiểu Viên Hầu, nhanh lên gọi mẹ đi, nhanh lên, mẹ cậu nhớ cậu lắm đấy, hãy nói với mẹ ngay rằng cậu cũng nhớ mẹ.”

Cui Guiying: “Tiểu Viên Hầu có lẽ hơi ngại ngùng, nhưng hãy cố gắng đi, mẹ cậu rất mong chờ đấy.”

Lý Truyền Viên nuốt nước bọt, cầm lấy ống nghe và gọi điện.

Bên kia chắc hẳn đang bật chế độ thoại không dây; từ xa đến gần, rồi lại từ gần trở lại xa, tiếng bước chân vang lên.

Lý Truyền Viễn có thể tưởng tượng được rằng, trước đây khi ông bà nói chuyện với cô Xu như con gái mình, người điều khiển những tiếng bước chân ấy chắc hẳn cảm thấy phiền toái, nên cố tình đi xa ra, đến mức không thể nghe thấy được nữa.

Bây giờ, người ở xa kia đã quay trở lại, còn cô Xu thì đã bước ra ngoài.

Vậy nên, người sẽ nói chuyện tiếp theo chính là mẹ của mình.

Trong lòng Lý Truyền Viễn dâng lên một cảm giác mong đợi; mặc dù suy nghĩ này không đúng đắn chút nào, nhưng anh không thể kiểm soát được bản thân để không nghĩ như vậy: Có vẻ như, mẹ mình vẫn có sự khác biệt trong cách đối xử với mình và với ông bà.

Cuối cùng, giọng nói của Lý Lan cũng vang lên từ bên kia điện thoại:

“Lý Truyền Viễn, bây giờ con càng trở nên khó chịu hơn rồi.”