Giống như một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng cũng có vẻ như đã trôi qua rất lâu.

Mở mắt ra, Lý Truyền Viễn phát hiện mình đang nằm trên giường.

Ngồi dậy, anh quan sát kỹ lưỡng xung quanh; điều anh cần xác nhận không chỉ là liệu đây có phải là phòng của mình hay không, mà còn là liệu mình có đang trong mơ hay không.

Sau một hồi lâu, Lý Truyền Viễn mới chắc chắn rằng đây là thực tế.

Nhưng bên tai anh, dường như vẫn còn vang vọng tiếng vang rõ ràng của bàn tay ông nội khi ông ấy dùng phép thuật đánh vào gạch men.

Rồi, mọi thứ trước mắt anh chìm vào bóng tối.

Những gì xảy ra sau đó, Lý Truyền Viễn không thể nhớ nổi.

Anh thậm chí không nhớ lễ nghi chuyển vận đã kết thúc vào lúc nào, cũng không nhớ mình đã rời khỏi phòng ông nội và trở lại phòng ngủ của mình như thế nào.

Cúi đầu nhìn chiếc chăn trên đầu gối, mỗi tối khi ngủ, chiếc chăn luôn được trải lên bụng mình, và anh có cách gấp chăn riêng của mình.

Nghĩa là, không phải ông nội đã đưa anh, người đang bất tỉnh, trở lại giường; bởi vì chiếc chăn này, chính là do anh tự gấp.

Bước xuống giường, nhìn đồng hồ, lúc đó là năm giờ sáng; A Lý thường sẽ đến vào khoảng sáu giờ.

Sau nhiều lần trải qua những trải nghiệm kỳ lạ như vậy, trong cảm giác mơ hồ khi vừa tỉnh dậy, anh không khỏi cảm thấy lo lắng và muốn xác nhận liệu những gì đang trải qua có phải là thực tế hay chỉ là ảo giác.

Giống như sau khi ra khỏi nhà đi một quãng đường, bỗng nhiên dừng lại và bắt đầu lo lắng liệu mình có đã đóng cửa hay chưa.

Nhưng mỗi lần tỉnh dậy và thấy A Lý ngồi trên ghế, anh có thể bỏ qua bước kiểm tra đó.

Cảm thấy khát nước, Lý Truyền Viễn đi đến bên bàn học để lấy cốc nước, nhưng lại phát hiện rằng bên trong cốc chỉ toàn là tro giấy.

Anh lập tức kiểm tra cuốn sổ của mình; mặc dù nó được giữ gìn rất sạch sẽ, nhưng vẫn có thể thấy dấu vết của những trang đã bị xé ra.

Nhưng những trang bị xé ra không phải là những gì do chính anh viết.

Ánh mắt anh hướng về hộp bút trên bàn; có bốn cây bút được đặt ở vị trí quen thuộc, nhưng cây bút mà anh thường sử dụng nhất thì lượng mực đã giảm đi rất nhiều.

Trong đầu Lý Truyền Viễn hiện lên hình ảnh sau:

Vào ban đêm khuya, anh đang ngủ say trên giường, còn người lạ thì ngồi trước bàn học, dùng cây bút của anh để viết điều gì đó vào cuốn sổ của mình.

Cuối cùng, người đó đã xé những gì mình vừa viết ra, đốt cháy chúng và cho chúng vào cốc.

Lý Truyền Viễn mở tủ, bên trong vẫn còn đầy đủ tiền lẻ như ban đầu, không thiếu một xu nào.

Sách vở, vở bài tập và hộp bút đều được sắp xếp theo thói quen của anh; kết hợp với những ký ức về lễ nghi chuyển vận mà anh đã trải qua, anh không khỏi hoang mang.

Anh không biết phải tin vào điều gì nữa…

Nhưng khi cầm lên tập hai của “Chính Đạo Phục Ma Lục” và lật đến trang cuối cùng, Lý Truyền Viễn nhận thấy một sự thay đổi: một chữ đã bị xóa đi, thay vào đó là một chữ mới được viết lên.

——Võ Chính Đạo.

Đã được thay thành,

——Ngụy Chính Đạo.

Lý Truyền Viễn nhíu mày; giờ đây anh gần như có thể chắc chắn rằng người đã ngồi trước bàn sách vào tối hôm qua chính là bản thân mình.

Bởi vì dù là người nhà, kẻ trộm, kẻ biến thái hay bất cứ ai khác, đều không thể giải thích được hành động vô nghĩa như vậy.

Chỉ có mình anh thôi, mới từng nảy ra những suy nghĩ kỳ quặc về việc “bị Chính Đạo tiêu diệt”.

“Mình rốt cuộc đã làm gì vậy?”

Lý Truyền Viễn bước đến trước tủ quần áo; gương trên cửa tủ phản chiếu hình ảnh của anh.

Vừa mới nhìn thẳng vào bản thân mình trong gương, anh bỗng cảm thấy tim đập dữ dội và lập tức tránh ánh mắt ấy đi.

Cảm giác lạnh lẽo ấy lại trỗi dậy từ sâu thẳm tâm hồn, và lần này nó còn mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Anh ôm lấy đầu mình bằng hai tay, liên tục gọi tên những người trong mạng lưới quan hệ của mình; lần này, tên được nhắc đến nhiều nhất là A Lý và ông nội. Còn những người khác, kể cả bố mẹ, chỉ được nhắc đến một cách qua loa thôi.

Cuối cùng, cảm giác ấy cũng dần tan biến.

Lý Truyền Viễn buông tay xuống, quỳ trên đất, quay đầu nhìn bản thân mình trong gương; cả hai cùng thở hổn hển.

Sau khi hoàn toàn bình tĩnh trở lại, anh đứng dậy, cầm lấy chậu rửa mặt để làm sạch bản thân và tỉnh táo hơn.

Khi anh mở cửa ra, cửa phòng bên cạnh cũng vừa lúc đó được mở ra.

Lý Truyền Viễn và Lý Tam Giang gần như cùng lúc bước ra khỏi phòng.

“Khạc…”

Gió buổi sáng mát lạnh thổi vào mặt, Lý Truyền Viễn không kìm được mà phải dừng bước và ho một tiếng.

“Bạch! Bạch!”

“Chết tiệt!”

Trên không trung, có hai con chim bay song song cùng nhau, và đồng thời rơi xuống những thứ mà thiên nhiên ban tặng.

Lý Truyền Viễn nhìn những phân chim trên mặt đất; nếu như lúc nãy anh không dừng bước để ho, thì phân chim ấy đã rơi trúng đầu mình rồi.

Lý Tam Giang dùng tay chạm vào đầu mình, nhìn những vệt trắng còn sót lại trên ngón tay, ngửi thử và nhíu mày muốn nôn.

Anh vô thức muốn lau chúng trên tường, nhưng nghĩ rằng đây là phòng ngủ của chính mình, nên chỉ có thể đi đến bên bể nước trên ban công, rửa tay trước rồi múc nước để gội đầu.

“Ông nội, con sẽ đi lấy cho ông một ít nước nóng; nếu gội đầu bằng nước lạnh thì ông sẽ bị cảm đấy.”

“Tiểu Viễn Hầu, con hãy lấy cho ông một ít bột giặt và một chiếc khăn.”

Anh vâng lời và đi làm theo.

“太爷, tối qua bác ngủ lúc nào vậy ạ?”

“Khi nghi lễ chuyển mệnh kết thúc thì tôi liền đi ngủ. Ngủ sớm, nên hôm nay tôi cũng dậy sớm.”

“Thưa太爷, bác còn nhớ sau khi nghi lễ chuyển mệnh, bác đã làm gì không ạ?”

“Còn làm gì được nữa? Tất nhiên là lên giường ngủ mà.”

“Ý tôi là sau khi bác vỗ tờ giấy phù lên mặt đất, bác còn nhớ không ạ?”

“Nhớ chứ, làm sao có thể quên được. Tối qua tôi không uống rượu, cũng không bị mất trí gì cả.”

“Thật sự nhớ à?”

“Tiểu Hoàng tử Viễn ơi, sao vậy?”

“Thưa太爷, sau khi nghi lễ tối qua kết thúc, có phải bác đã nói gì với tôi không ạ?”

“Bác chỉ nói ‘chúc ngủ ngon’ với cậu rồi quay về phòng mình thôi. Cậu thật sự sao vậy, lại mơ ác mộng à?”

“Không, không phải vậy đâu. Có lẽ tối qua ngủ quá ngon nên tôi không nhớ rõ một số chuyện.”

“Điều đó rất bình thường mà. Không chỉ cậu, ngay cả người lớn cũng vậy. Ngủ ngon là tốt lắm. Điều này chứng tỏ nghi lễ chuyển mệnh có hiệu quả rồi.”

Trong lúc họ đang trò chuyện, Lý Truyền Viễn nhìn thấy A Lý bước lên từ cầu thang. Hôm nay A Lý mặc bộ trang phục của một thiếu nữ, trang nhã và đáng yêu.

Lý Tam Giang vừa lau đầu vừa lắc đầu: “Thật là, Tiểu Hoàng tử Viễn ơi, cô gái này thực sự xinh đẹp. Trước đây tôi nghĩ ‘tiềm năng trở thành mỹ nhân’ chỉ là lời nói khéo của người ta, cho đến khi tôi gặp cô ấy.”

Lý Truyền Viễn gật đầu: “A Lý quả thực rất xinh đẹp.”

Như mọi khi, niềm vui lớn của những người lớn tuổi là được nhìn những người trẻ tuổi chơi đùa cùng nhau và đoán xem họ có phải là đôi đũng tình hay không.

Nhưng Lý Tam Giang chỉ lắc đầu và thở dài: “Giá như không bị bệnh thì tốt biết mấy.”

Người già vẫn nhớ rõ cảnh tượng cô gái nhỏ đó nổi giận khi ông đưa kẹo cho cô ấy.

“Thưa太爷, A Lý không bị bệnh đâu ạ.”

“Được rồi, nếu cô ấy không bị bệnh thì cậu có bệnh à?”

“Ừm.”

Lý Truyền Viễn biết mình thực sự đang bị bệnh, và hôm nay bệnh mới chỉ bắt đầu phát tác.

“Đúng rồi, thưa太爷, hôm nay anh Ruân Sinh sẽ trở về Tây Đình để thăm Đại Thái gia. Tôi muốn đi cùng họ.”

“Vậy thì cậu cứ đi đi. Ồ, đúng rồi, cậu đợi một chút, tôi sẽ quay vào lấy ít tiền cho cậu, để cậu mua vài thứ theo.”

“Thưa太爷, bác thật tốt với Đại Thái gia.”

“Tôi chỉ sợ anh ta sẽ tiêu hết tiền và chết đói mà thôi.”

Lý Tam Giang vào trong lấy ít tiền cho Lý Truyền Viễn, sau đó bước xuống cầu thang và gọi: “Đại Hoàng tử Đình ơi, hôm nay hãy nấu ăn sớm một chút nhé.”

“Có gì đáng để đi dạo chứ, thời tiết tốt như thế này, chỉ nên nằm xuống chiếc ghế gỗ, tắm nắng và ngủ gật một chút thôi.”

Lưu Ngọc Mai cười nhẹ, không nói thêm gì nữa, rồi dùng ngón trỏ và ngón giữa của bàn tay phải mình để nhấc chiếc cốc trà lên.

Vừa mới nhấc lên khỏi mặt đất, bỗng nhiên chiếc cốc bắt đầu rung lắc và một ít nước trà bị đổ ra ngoài.

Lưu Ngọc Mai phớt lờ những đầu ngón tay đã bị bỏng đỏ của mình, nhìn chằm chằm vào chiếc cốc trà trong tay mình, chính xác hơn là nhìn vào lượng nước trà còn lại chỉ bằng một nửa.

“Làm sao lại đổ ra nhiều như vậy?”

Dù mặt trăng có tròn có khuyết, thủy triều có lên có xuống, nhưng nhìn chung vẫn có quy luật để theo dõi; trong những sự thay đổi ấy vẫn có thể tìm thấy sự ổn định. Vì vậy, thông thường không bao giờ xảy ra những biến động mạnh mẽ như thế này.

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?

Lúc này, Lý Truyền Viễn và Tần Lý bước xuống.

Ánh mắt Lưu Ngọc Mai tự nhiên hướng về phía cậu bé; trong lúc cô quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt cậu bé, bàn tay trái của cô đặt trong ống tay áo liên tục chạm nhẹ vào nhau.

Như thể muốn làm cô gái vui vẻ, Lý Truyền Viễn làm một biểu cảm kỳ quặc với Tần Lý.

Ngón tay Lưu Ngọc Mai buộc phải ngừng lại vì biểu cảm trên khuôn mặt cậu bé đã thay đổi.

Lý Truyền Viễn quay sang chào Lưu Ngọc Mai một cách lịch sự: “Chào buổi sáng, bà Lưu.”

“Chào, Tiểu Viễn.”

Lý Truyền Viễn đi vào bếp, giúp dì Lưu mang ra cháo và dưa muối.

Anh chú ý thấy ở góc tây bắc có khá nhiều que hương mới được phơi khô, liền hỏi: “Dì Lưu, có thể giúp tôi làm vài que hương ngắn không?”

“Tất nhiên có thể, ngắn bao nhiêu?”

“Khoảng bằng chiều dài của một điếu thuốc lá trong hộp thuốc.”

“Nhưng những que hương ngắn như vậy thì làm gì được chứ, cháy chỉ trong chốc lát thôi.”

“Cũng không cần cháy quá lâu đâu, chỉ cần thời gian bằng một điếu thuốc là đủ.”

“Được thôi, dì sẽ làm cho cậu.”

“Cảm ơn dì Lưu.”

Sau bữa sáng, Lý Truyền Viễn cùng với Nhân Sinh lên đường.

Đã đến giờ về nhà, Nhân Sinh rất hào hứng, thỉnh thoảng lại hát theo giai điệu.

Anh ấy hát rất nhiều bài hát, nhưng cơ bản chỉ biết hát vài câu nổi tiếng trong mỗi bài; Lý Truyền Viễn ngồi phía sau, giống như đang nghe một loạt các bài hát được kết hợp lại với nhau.

Thị trấn Tây Đình không quá xa, Nhân Sinh hát không làm chậm bước đi của mình, và không mất quá nhiều thời gian đã đến cửa nhà.

Lý Truyền Viễn nhìn ngôi nhà này; so với những ngôi nhà khác, nó có vẻ khá đơn sơ.

Khi họ bước vào nhà, một không khí ấm cúng và yên bình bao trùm xung quanh.

Ngoài việc cung cấp trà, hạt dưa và đậu phộng, ông chủ còn phải giúp liên lạc mọi người để tạo thành nhóm chơi bài; khả năng này chính là yếu tố quyết định liệu “đường khẩu” (nơi tổ chức trò chơi bài) có thể phát triển lớn hay không.

Hiện tại vẫn là mùa hè, không phải là mùa cao điểm cho các “đường khẩu”; mùa cao điểm thực sự là vào khoảng thời gian trước và sau Tết Nguyên đán.

Những người đi làm xa đều đã trở về làng để đón Tết.

Nhiều người ở ngoài kia đã tiết kiệm từng đồng tiền mồ hôi cả năm, và khi trở về quê hương, họ lập tức mặc những bộ quần áo mới, ngồi xuống bàn chơi bài, cầm những điếu thuốc tốt đặc biệt mua cho dịp Tết, và bắt đầu chơi một cách hăng say.

Tất nhiên, phần lớn thời gian họ lại là những người bị người khác đánh bại.

Có thể biết rằng, gần như mỗi làng đều có một nhóm người không làm việc chăm chỉ hàng ngày, chỉ biết chơi bài để trôi qua thời gian; họ hy vọng vào dịp Tết sẽ may mắn và giành được tiền chi tiêu cho năm sau.

Còn những người đi làm xa thì ít có cơ hội chơi bài, trình độ của họ cũng không bằng những người trong làng; thêm vào đó, họ còn có thể gặp phải những trường hợp bị lừa đảo trong khi chơi.

Vì vậy, thường có những người vừa trở về làng không bao lâu đã mất hết tiền kiếm được trong cả năm, thậm chí còn nợ nần; tệ hơn nữa, chưa kịp đón xong Tết đã phải gói gọn đồ đạc và lại bắt đầu cuộc sống lao động xa xôi.

Tất cả những điều này, Rùn Sinh đã kể cho Lý Truyền Viễn nghe.

Bởi vì Rùn Sinh nghe Lý Truyền Viễn nói rằng lần này anh ấy muốn đến chơi bài, nên anh ấy mới kể những điều này để khuyên can anh ấy.

Lý Truyền Viễn nhận thấy rằng Rùn Sinh thực sự là một người rất đặc biệt: sự chân thật là bản chất của anh ấy, nhưng anh ấy cũng có những khía cạnh tinh tế; nếu không thì anh ấy cũng không thể hiểu được những mánh khóe này. Tất nhiên, khía cạnh của anh ấy khi đánh nhau còn khiến người ta càng bị ấn tượng hơn nữa.

“Anh Rùn Sinh, anh biết ông Sơn Đại Nhạc thường xuyên thua trong khi chơi bài, tại sao không khuyên can ông ấy một chút?”

“Ông ấy là ông nội của tôi; tôi phải nghe theo lời ông ấy, giống như anh là em trai của tôi, tôi cũng phải nghe theo lời anh vậy.”

“Anh mới là anh trai đấy.”

“Ông tôi nói tôi ngốc; suốt đời này tôi chỉ có thể nghe theo lời của hai loại người thôi.”

“Hai loại nào vậy?”

“Một loại là chính ông tôi; ông tôi nói rằng thực ra ông ấy cũng ngốc, nghe theo lời ông ấy có thể khiến tôi phải chịu khổ cùng ông ấy, nhưng ít nhất ông ấy sẽ không làm hại tôi.”

“Vậy loại còn lại là?”

“Loại còn lại là những kẻ lừa đảo.”

“Ừm ừm, Tiểu Viễn Hầu.” Ông Đại Sơn vươn tay ra để lấy tiền trên bàn chơi bài, do dự một chút, nhưng rồi cũng nói: “Chơi bài mà lấy tiền thì sẽ gây xui xẻo đấy, đợi tối nay, ông sẽ mua thức ăn chín cho con ăn.”

“Được ạ, ông Đại Sơn.”

Lý Truyền Viễn liếc nhìn đống tiền trước mặt ông Đại Sơn… Ừm, đã ít đến mức không thể dùng từ “đống” nữa rồi.

Bắt đầu ván chơi, ông Đại Sơn cắn thuốc lá trong miệng, vừa xáo bài vừa trò chuyện với Nhân Sinh một cách lẻ tẻ.

Lý Truyền Viễn đứng bên cạnh và nhìn một cách yên lặng.

Không lâu sau, ông Đại Sơn đã thua ba ván: hai ván làm chủ nhà, một ván làm nông dân.

Số lượng ván chơi còn quá ít, Lý Truyền Viễn hiện vẫn chưa chắc liệu tay bài của ông Đại Sơn có thực sự kém hay không, nhưng ít nhất cũng có thể khẳng định một điều: kỹ năng chơi bài của ông Đại Sơn thực sự rất tầm thường.

Loại người chơi bài vừa kém vừa thích chơi như vậy, ở đâu cũng rất được ưa chuộng.

Tuy nhiên, Lý Truyền Viễn không có ý định ở lại đây nữa; nhịp độ chơi “đấu chủ nhà” quá chậm, hơn nữa còn liên quan đến vấn đề phối hợp giữa các người chơi, hiệu quả kiếm tiền không cao.

Lý Truyền Viễn kéo nhẹ tay Nhân Sinh, Nhân Sinh hiểu ý: “Thưa bố, con sẽ đưa Tiểu Viễn về trước.”

“Ừm, được.” Ông Đại Sơn không quay đầu lại mà chỉ vẫy tay; ông đã quá say sưa trong trò chơi.

Nhân Sinh đi xe ba bánh, đưa Lý Truyền Viễn đến một nơi lớn. Bên ngoài những ngôi nhà dân gian có một cái lều, bên trong có tám bàn người đang chơi bài; có người chơi “đấu chủ nhà”, cũng có người chơi bài bridge, còn bàn tròn lớn nhất thì có chín người đang chơi “chơi bài pháo”.

Trò chơi “chơi bài pháo” này, cần nhiều người mới vui, mới có thể “lừa gạt” được.

“Anh Nhân Sinh, anh nhớ những gì con đã nói trước đây chứ?”

“Ừm, nhớ rồi.” Nhân Sinh vỗ vào ngực mình, sau đó đi đến chỗ trống trên bàn tròn và ngồi xuống: “Thêm con vào bàn này nữa.”

Những người khác trên bàn tròn đều ngạc nhiên một chút, nhìn Nhân Sinh.

Thị trấn Tây Đình có vị trí thuận tiện cho giao thông; những nơi chơi nhỏ thì chủ yếu là người trong làng chơi, còn những nơi chơi lớn thì người ngoài làng nhiều hơn, vì vậy không ít người không biết đến Nhân Sinh.

Chủ yếu là vì tuổi tác của Nhân Sinh hơi khó xử: nếu nói anh ấy còn là trẻ con thì không đúng, với thân hình và tuổi tác như vậy thì không thể coi là người lớn được; nhưng nếu nói anh ấy là người lớn thì lại có vẻ không hợp lý.

Trò chơi “Chái Kim Hoa” chỉ sử dụng ba lá bài; mức độ yêu cầu về kỹ năng thấp hơn nhiều so với trò “Đấu Địa”, và yếu tố may mắn (tức là “bài vận”) chiếm vai trò chính trong việc thắng thua.

Về lý thuyết, nếu muốn thắng tiền một cách ổn định thì chơi trò này không hề khôn ngoan chút nào.

Nhưng Lý Truyền Viễn có cách riêng của mình. Sau khi ông ấy ghi nhớ hết các biểu cảm khuôn mặt của mọi người, bất kỳ biểu hiện nhỏ nào của họ khi nhìn hoặc lấy bài đều không thể tránh khỏi tầm mắt ông ấy.

Những tay cờ giàu kinh nghiệm có thể giỏi ẩn giấu hoặc thậm chí lừa dối, nhưng điều đó không quan trọng. Cuốn “Tinh Giải Dịch Tướng Yên Dương” chứa một kho tàng lớn các hình ảnh về biểu cảm khuôn mặt; như thể đã tạo nên một cơ sở dữ liệu khổng lồ trong đầu Lý Truyền Viễn.

Dù có giỏi ngụy trang đến đâu thì cũng không thể không để lại chút lỗ hổng nào. Chắc chắn trên đời này có những cao thủ như vậy, nhưng Lý Truyền Viễn tin rằng ở làng mình thì chắc chắn không gặp được họ, bởi vì họ sẽ không nhàn rỗi đến mức chạy đến những nơi như thế này để kiếm tiền.

Vòng chơi này kết thúc, và Rùn Sinh đã thắng.

Liên tiếp ba ván, Rùn Sinh chỉ nhìn bài rồi vứt đi mà không hề có vẻ bận tâm gì; hơn nữa, khi vứt bài, anh ta còn cố tình mở ra để vứt, không hề giấu giếm chút nào.

Đó là yêu cầu của Lý Truyền Viễn – ông ấy cần thu thập thêm dữ liệu, ví dụ như biểu cảm khuôn mặt tương ứng với từng loại bài có kích thước khác nhau.

Tất nhiên, ba ván bài của Rùn Sinh đều rất tệ; không có ván nào đáng để theo cả.

Được rồi, dữ liệu mẫu đã được thu thập đầy đủ và chi tiết. Bởi vì những người ngồi quanh bàn cũng thích mở bài ra chứ không thích giấu giếm khi vứt bài.

Lý Truyền Viễn lặng lẽ tiến lại gần Rùn Sinh, và Rùn Sinh cũng di chuyển mông của mình một chút.

Ván bài tiếp theo, bài được phát ngay trước mặt Lý Truyền Viễn.

Cảnh tượng này khiến nhiều người quanh bàn chú ý; họ có vẻ không hài lòng lắm. Rùn Sinh dù sao cũng còn là một chàng trai trẻ, nhưng đứa trẻ bên cạnh anh ta thì quả thực còn quá nhỏ.

Tuy nhiên, vì họ đã ngồi cùng một chỗ, họ cũng không tiện để nói gì thêm nữa. Dù sao thì cũng có những trường hợp cha ôm con trai mình vào lòng để con mình tự lấy bài mà.

Lý Truyền Viễn cầm tiền lên, vứt xuống bàn, rồi tiếp tục chơi một ván.

“Đứa trẻ này là nhà ai vậy nhỉ? Da nó trắng mịn thật.”

“Quần áo của nó cũng khá đẹp đấy, mặc rất phong cách.”

Mọi người bắt đầu đánh giá Lý Truyền Viễn.

Trên khuôn mặt Lý Truyền Viễn hiện lên nụ cười e thẹn.

Những người này không biết rằng, từ khoảnh khắc đó trở đi, họ đã bị ông ta quan sát kỹ lưỡng.

Cuối cùng, chỉ còn lại một nhóm duy nhất. Họ cố gắng tăng “tiền cược” để dọa nạt một đứa trẻ, nhưng không thành công. Cuối cùng họ mở bài và thua. Rùn Sinh đứng dậy, lấy lại số tiền của mình, sau đó nhờ người ngồi ở vị trí dưới giúp xáo bài, rồi nhờ người ngồi ở vị trí trên giúp cắt bài và chia bài.

Vì Lý Truyền Viễn thấp bé, còn Rùn Sinh thì không khéo léo trong việc lấy bài, ngay cả việc chia bài cũng không trôi chảy.

Đồng thời, đây cũng là cách để tránh những rắc rối có thể xảy ra sau khi thắng tiền.

Vòng tiếp theo:

Sau khi Lý Truyền Viễn xong một vòng chơi, anh ta nhìn bài và thấy mình có một đôi A.

Sau đó, biểu cảm của tất cả những người nhìn bài đều nằm trong tầm mắt anh ta. Sau bốn vòng chơi, chỉ còn lại năm người.

Điều làm Lý Truyền Viễn hơi ngạc nhiên là cả năm người đó đều có những đôi lớn hơn 10, nhưng anh ta vẫn bình tĩnh; dù sao thì đôi bài đó cũng thuộc về anh ta.

Vì tất cả bài của họ đều khá tốt, sau vài vòng chơi nữa, họ tiếp tục đấu tranh. Cuối cùng, Lý Truyền Viễn đã dùng đôi A của mình để thắng tất cả những người còn lại.

Khoản tiền thưởng rất lớn; khi Rùn Sinh đứng dậy để thu tiền, anh ta run rẩy vì hào hứng.

Vòng thứ ba, theo quy tắc cũ: sau khi xong một vòng chơi, mọi người nhìn bài.

Lý Truyền Viễn nhìn thấy mình có một bộ bài gồm các lá bài có hình hoa vàng liên tiếp (gọi là “kim hoa”).

Còn điều gì để nói thêm về bộ bài này nữa chứ?

Nhưng sau vài vòng chơi, Lý Truyền Viễn nhận ra rằng có điều đáng để bàn tới: trong số năm người còn lại, có hai người có bộ bài liên tiếp (gọi là “thuận tử”), và ba người có bộ bài gồm các lá bài có hình hoa vàng.

Lý Truyền Viễn không khỏi thầm nghĩ: Thật sự họ phối hợp ăn ý nhau đến thế sao?

Vòng này, mọi người đều đầu tư nhiều hơn và chơi lâu hơn. Cuối cùng, không có gì bất ngờ, Lý Truyền Viễn đã thắng.

Khi đến lượt mình mở bài, Lý Truyền Viễn vẫn giả vờ tỏ ra rất ngây thơ và hỏi:

“Có phải còn tiền thưởng nữa không?”

Rùn Sinh đứng dậy; trong lòng anh ta gần như hét lên: “Nhiều tiền quá!”

Thực ra, để thắng trong trò chơi này, không phải lúc nào có bài lớn cũng có thể thắng được. Đôi khi dù có bài lớn nhưng không ai theo cược thì cũng chỉ thu về được một số tiền nhỏ thôi.

Chỉ khi nhiều người có bài tốt thì khoản tiền thưởng mới lớn; sau những cuộc đấu tranh khốc liệt, người chiến thắng mới có thể thu được nhiều tiền.

Vòng tiếp theo: sau khi xong một vòng chơi, mọi người nhìn bài.

Lý Truyền Viễn lại tiếp tục thắng, nhờ vào bộ bài “kim hoa” của mình.

Runsheng đã đổ hết hạt dưa ra khỏi túi đựng hạt dưa bên cạnh và sử dụng chiếc túi đó để chứa tiền.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy hoang mang: Liệu Tiểu Viễn và ông nội của mình có chơi cùng một trò cá cược không?

Từ khi bắt đầu hiểu chuyện, anh ta chưa bao giờ trải nghiệm cảm giác thắng tiền, huống chi là kiểu thắng như thế này.

Vòng tiếp theo, họ tiếp tục chơi mà không che giấu ý định của mình, chỉ cần nhìn vào bài của đối thủ.

Lý Truyền Viễn nhận ra có điều gì đó không ổn, bởi vì anh ta đã nhận được bộ bài AAA.

Sau đó, qua ba vòng chơi, không ai thua cả.

Lý Truyền Viễn “nhìn” vào bài của họ và chắc chắn rằng mọi thứ thực sự không ổn chút nào.

Trong số 9 người còn lại, có 5 người có bộ bài “Báo Tử” và 4 người có bộ bài “Thuận Kim”.

Lý Truyền Viễn nghi ngờ mình đã bị ma ám.

Anh ta sờ vào tờ giấy phù thuật mà mình vẽ trong túi, rất muốn dán nó lên trán mình để xem liệu nó có thay đổi màu sắc không.

Tiếp theo, bàn chơi không còn là nơi của những cuộc chiến khốc liệt nữa, mà giống như một thảm họa lớn trong giang hồ.

Trong những vòng đầu, hầu hết mọi người đều đã phải trả tiền cho Lý Truyền Viễn; giờ đây, khi họ nhận được bộ bài này, họ đều cảm thấy như mình mang trong mình sứ mệnh “thiên mệnh đã định”.

Không ai tiết chế bản thân, không ai thương xót người khác, và cũng không ai muốn khuyên nhủ họ nên dừng lại khi đã thắng.

Mọi người đều không do dự trong việc đặt cược.

Có vài người không đủ tiền, nên họ cho người đứng phía sau xem trò chơi xem bài của mình, để họ cũng có thể tham gia chia lợi nhuận.

Lý Truyền Viễn cảm thấy cánh tay mình đau nhức vì phải liên tục đặt tiền, và cuối cùng, vòng chơi này cũng kết thúc.

Khi liên tiếp nhiều người thua sau khi họ nhận được bộ bài đó, không khí trên bàn chơi bắt đầu trở nên căng thẳng.

Cuối cùng, khi ba lá A được lật ra, người chơi cuối cùng gần như run rẩy đến mức ngã xuống đất.

Có người muốn nghi ngờ có sự gian lận, nhưng không thể nói ra được, bởi vì cả hai người này đều không tự xáo bài; việc xáo bài được thực hiện bởi những người chơi ở vị trí trước và sau họ, và chính những người này lại là những người thua nhiều nhất.

Tuy nhiên, không khí tại hiện trường vẫn còn tương đối yên tĩnh, bởi vì Runsheng đã đứng dậy.

Runsheng cảm nhận được sự đe dọa; việc thắng được một số tiền lớn khiến anh ta trở nên hào hứng; đôi mắt anh ta đỏ hoe, và toàn thân anh ta toát ra vẻ hung hãn như khi anh ta đã đối phó với hai kẻ xấu ngày hôm trước.

Lý Truyền Viễn dám chơi ở đây cũng là nhờ có sự hiện diện của Runsheng bên cạnh.

Tuy nhiên, anh ta cũng không ngờ mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy.

Cuối cùng, vòng chơi kết thúc, và mọi người bắt đầu rời đi.

Theo thói quen, sau khi chơi xong ván bài, Lý Truyền Viễn nhìn vào bộ bài của mình: ba lá Q, tức là hình ảnh con báo. Còn đối thủ… biểu cảm trên khuôn mặt họ cho thấy họ đang nắm giữ những lá bài mạnh nhất. Họ đã gian lận! Họ không hề biết rằng, những ánh mắt tưởng chừng “không để lộ điều gì” của họ lại giống như tiếng ồn ào lớn vang lên trong mắt Lý Truyền Viễn.

“Thôi đủ rồi.”

Lý Truyền Viễn đậy bộ bài lại, cho chúng trở lại đống bài, và trong lúc đó cũng vô tình làm rối bộ bài đi.

“Cái gì?” Người đàn ông râu dày bất ngờ đứng dậy, chỉ vào Lý Truyền Viễn và hét lên: “Cậu ta gian lận!”

Chính nhờ việc họ tự mình gian lận mà Lý Truyền Viễn mới chứng minh được rằng họ thực sự đang lừa đảo; nếu không, làm sao có thể để lộ lá bài mạnh như vậy?

“Anh Ruận Sinh, hãy lấy tiền trên bàn, tiền cho các cốc trà, và tiền phí dọn dẹp ra đây.”

“À?” Ruận Sinh có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn vâng lời và sau khi tính toán giá cả, anh ta lấy tiền ra khỏi túi rồi đặt lên bàn.

Lý Truyền Viễn đứng dậy, rời khỏi bàn và nói:

“Đập bàn!”

“Bùm!”

Nắm đấm giáng xuống, chiếc bàn vỡ tan.

Đây không phải là hành động của một người bình thường; cũng không phải là cách để giải tỏa cảm xúc bằng cách đập bàn. Cảnh tượng chiếc bàn tròn lớn bị đập vỡ như vậy khiến tất cả mọi người có mặt đều sững sờ.

Lý Truyền Viễn nhìn xuống mặt đất đầy hỗn loạn một cách bình tĩnh. Dù không phải chính mình là người gian lận, nhưng anh ta có cần phải giải thích sao? Không cần đâu.

“Chúng ta đi thôi, anh Ruận Sinh.”

“Ừ!”

Trên khuôn mặt Ruận Sinh hiện lên nụ cười đáng sợ; anh ta còn vươn tay ra, chỉ vào tất cả mọi người có mặt.

Đó là thứ anh ta đã học được từ bộ phim “Thần Cờ Bạc” mà anh ta xem tối hôm trước. Thật đáng tiếc là Lý Truyền Viễn không dùng dầu gội đầu… nếu không, anh ta chính là “Anh Trùm” trong lòng mình.

Người đàn ông râu dày không dám tiến lại gần, chỉ đứng yên tại chỗ và run rẩy nói: “Chúng ta phải báo cảnh sát!”

Thật buồn cười… ở nơi này, nếu người dân không tố cáo thì cảnh sát cũng không can thiệp; nhưng nếu thực sự điều tra, thì chắc chắn họ sẽ bị xử lý theo pháp luật, và toàn bộ tiền cờ bạc cũng sẽ bị tịch thu.

Lý Truyền Viễn dừng bước, quay đầu nhìn lại họ:

“Cảnh sát trạm thị trấn là Đàm Vân Long… đó là chú tôi.”

Nói xong, anh ta tiếp tục bước ra ngoài.

Ruận Sinh cầm theo túi tiền, nhảy nhót đi; đôi giày của anh ta kéo lê trên mặt đất, đi theo kiểu đi đặc trưng của các cô gái hiện đại.

Còn Lý Truyền Viễn thì vẫn rất bình tĩnh, thậm chí có vẻ nghiêm túc.

Sau khi lên xe ba bánh, anh ta lập tức lấy ra những tấm giấy đặc biệt và bắt đầu sử dụng chúng.

*(Note: Some phrases were translated directly while others were adapted to fit the Chinese context better.)*