Đây, chính là tầm nhìn của Long Vương.

Sự thay đổi ở Châu Dịch bắt nguồn từ những ghi chép của tổ tiên, kết hợp với những suy ngẫm và hiểu biết từ chính những trải nghiệm của bản thân khi đi qua các con sông, cùng với sự chỉ dẫn của bà Lưu, đã giúp anh ấy ngày càng hiểu rõ hơn tâm trạng của tổ tiên mình.

Trong mắt người ngoài, những gì anh ấy sắp làm được coi như là hành động phản bội lớn nhất trong lịch sử gia tộc Châu.

Nhưng theo Châu Dịch, nếu tổ tiên Châu Vô Dương có thể sống lại, thì người đầu tiên sẽ tấn công gia tộc Châu ở Khuất Giang chính là chính tổ tiên ấy; anh ấy, Châu Dịch, thì không đến lượt.

Lý Truyền Viễn cúi xuống, nhặt từng đồng tiền đồng trên mặt đất lên.

Châu Dịch đứng dậy, vẻ mặt từ trước đây nghiêm túc và trang nghiêm giờ đây trở nên đầy sự bối rối và hoang mang.

Lá bài chiêm tinh cho thấy điềm lành.

Nhưng thực tế, dù lá bài chiêm tinh chỉ ra điều gì đi nữa, cũng không ảnh hưởng đến kết quả của chuyến đi này.

Lý Truyền Viễn giỏi trong việc chiêm bói, nhưng càng hiểu rõ và quen thuộc với những điều đó, anh ta càng không mê tín chúng.

Việc tiến hành cuộc chiêm bói này chỉ là để tuân thủ nghi lễ mà thôi.

Anh ta hoàn toàn không nghĩ rằng Châu Vô Dương thực sự sẽ “hiện linh”.

Tuy nhiên, những gì ban đầu chỉ là một hành động đơn giản, giờ đây lại xuất hiện vấn đề.

Những tấm bia tưởng niệm vừa mới có chút động đậy.

Cả Lý Truyền Viễn và Châu Dịch đều cảm nhận được rằng điều này không phải do công trình xây dựng gần đó hay động đất gây ra; bởi bên cạnh bàn thờ vẫn còn đặt tấm bia tưởng niệm của Lý Truyền Viễn – người từ Nantong đến lấy xác, nhưng chúng lại hoàn toàn yên tĩnh.

Châu Dịch nói: “Tôi nhớ khi ba que hương cháy hết, anh đã nói rằng sau đó tôi sẽ không thể còn cảm nhận được linh hồn của tổ tiên nữa.”

Lý Truyền Viễn gật đầu: “Ừm, thực sự anh không nên có thể cảm nhận được nữa.”

Khi ba que hương cháy hết, Châu Dịch bị lời nguyền của sổ sinh tử ám ảnh; để cứu anh, Lý Truyền Viễn đã sử dụng thanh kiếm làm từ đồng tiền do Châu Vô Dương ban tặng làm phương tiện, vận dụng những bí quyết của gia tộc Châu mà mình nắm giữ, và dùng phép phong thủy để mô phỏng hơi thở của Châu Vô Dương, từ đó kéo Châu Dịch – người lẽ ra phải chết theo lời nguyền – trở lại từ cửa quỷ.

Thanh kiếm làm từ đồng tiền đã hóa thành bụi; cùng với nó mà biến mất, còn có “lời phù hộ của tổ tiên” vốn nên tồn tại trên người Châu Dịch.

Vì vậy, theo lý thuyết, dù Châu Dịch có đập đầu vào tấm bia tưởng niệm của tổ tiên cho đến khi máu chảy ra, điều đó cũng không thể làm gì được.

Nhưng rồi, một điều bất ngờ xảy ra…

Thực ra, “đường đỏ” chính là sự cụ thể hóa của những gì Lý Truyền Viễn tự mình hiểu; những dấu chân kia cũng vậy.

Linh hồn vô hình không thể có những động tác như người bình thường, nhưng chúng lại cho thấy rằng linh hồn của Triệu Vô Dương đã từng lướt qua nơi này.

Linh hồn không phải là ma quỷ; nó biểu thị một trạng thái nào đó. Dù trong những lời gọi cũng có chữ “linh”, nhưng vẫn có sự khác biệt lớn về bản chất.

Phương pháp đi trong bóng tối truyền thống là biến những thứ không tồn tại trong thực tế thành “có thể nhìn thấy”; còn “đường đỏ” của Lý Truyền Viễn thì cao cấp hơn nữa – nó khiến những điều không thể mô tả được lại để lại dấu vết.

“Đường đỏ” tiếp tục trải dài về phía trước, tạo ra những dấu chân trên mặt đất.

Lý Truyền Viễn theo những dấu chân ấy mà đi, còn Triệu Ý đi theo phía sau.

Hai người bước ra khỏi căn phòng nhỏ, ra ngoài trời.

Những dấu chân tiếp tục di chuyển về phía trước.

Trên con đê, bốn bà lão đang chơi bài.

Vương Liên lần này không được chơi; cô ấy đang bóc đậu phộng cho những người khác trên bàn.

Vòng đời của cô ấy gặp nhiều khó khăn, nhưng vì vòng đời đã hình thành, cô ấy đã vượt qua nhiều người bình thường; điều đó cho thấy nếu cô ấy có thể kiên trì tiếp tục đi đến cùng, sẽ có một ngày mà những khó khăn ấy sẽ được đền đáp bằng niềm vui.

Mặc dù niềm vui ấy không phải do chính cô ấy tạo ra, nhưng khát vọng trong lòng cô ấy chắc chắn sẽ được thực hiện.

Vòng đời của bà Hoa không rõ ràng, lỏng lẻo; đó là điều mà người ta thường nói là “số phận mỏng manh, phúc đức ít ỏi”. Tuy nhiên, có một tia sáng nhẹ nhàng bao quanh cô ấy, giúp cô ấy vượt qua những khó khăn.

Lưu Kim Hạ thì luôn chơi một cách quyết đoán.

Điều này, Lý Truyền Viễn đã từng chứng kiến trước đây.

Còn về Lưu Ngọc Mai… Khi theo “đường đỏ” mà đi, Lý Truyền Viễn cố tình bỏ qua bà lão này.

Vương Liên, người đang bóc đậu phộng, tò mò nhìn Lý Truyền Viễn và Triệu Ý đi qua bàn chơi của họ.

Người lớn đi theo người nhỏ, bước đi đều đặn; bàn tay nhỏ của đứa trẻ vươn ra phía trước, như thể đang chơi trò bắt chước cách người mù đi.

Lưu Kim Hạ và bà Hoa cũng nhìn thấy họ; hai người định nói đùa, nhưng tiếng “không hợp lệ” của Lưu Ngọc Mai đã thu hút hết sự chú ý của họ.

Lưu Ngọc Mai thường xuyên thua trong trò chơi; lần này cô ấy lại thắng lớn, khiến mọi người rất ngạc nhiên.

Lưu Ngọc Mai cười ha hả, vươn tay lấy một nắm đậu phộng đã được bóc sẵn từ tay Vương Liên, thổi bỏ vỏ, cho vài hạt vào miệng rồi nói:

“Hôm nay tôi thật may mắn!”

Ban đầu, bia tưởng niệm của hai gia đình Tần và Liễu được sắp xếp theo thứ tự bên trái và bên phải; thứ tự từ trên xuống dưới thì dựa vào thứ bậc trong gia tộc. Sau đó, khi A Lý bắt đầu dùng những tấm bia này để làm những cuộn giấy từ gỗ, số lượng bia liên tục giảm đi, đến nỗi người ta cũng không còn muốn phân biệt rõ ràng giữa bia của gia đình Tần và Liễu nữa; tất cả đều được xếp theo thứ tự thời gian, dù là của gia đình Tần hay Liễu. Ở một khía cạnh nào đó, điều này cũng có thể coi là sự hòa giải và hợp nhất lớn giữa hai gia đình Tần và Liễu trong lịch sử. Trong quá khứ, vì cuộc cạnh tranh giành chức vị “Long Vương”, hai gia đình này từng có những mâu thuẫn sâu sắc; hầu như mỗi vị Long Vương của gia đình Tần đều đã giết người của gia đình Liễu, và mỗi vị Long Vương của gia đình Liễu cũng đều từng dính máu của người Tần. Những ân oán ấy cuối cùng cũng tan biến theo những cuộn giấy từ gỗ do cháu gái của họ tạo ra.

Chuẩn Vĩ nói: “Những vị này, nếu tính theo thứ tự thời gian, thì rất gần với tổ tiên của tôi.”

Lý Truyền Viễn đáp: “Ừm.” Đứng trước những tấm bia ấy, nhìn về phía trước là những câu chuyện về các vị Long Vương thời xa xưa mà họ từng nghe; nhìn về phía sau là những cuộc đời huy hoàng của các vị Long Vương tương lai. Trong khoảnh khắc ấy, có lẽ còn xen lẫn những cảm xúc sâu sắc và niềm tự hào nữa. Người như họ, xuất thân từ tầng lớp bình dân, cũng có thể chiếm lĩnh vị trí quan trọng trong gia đình các vị Long Vương và viết nên thời đại của chính mình. Thật đáng tiếc, linh hồn của tổ tiên hai gia đình Tần và Liễu giờ đã không còn nữa; nếu không, cảm giác giao tiếp này sẽ mạnh mẽ hơn nhiều, chứ không chỉ là sự xúc động một chiều.

Bước ra khỏi căn phòng phía đông, trở lại dưới ánh nắng mặt trời… Chuẩn Vĩ che trán bằng tay, vẻ mặt đầy khó chịu; điều khiến anh ta không hài lòng không chỉ là ánh nắng mà thôi. “Gia tộc họ Lý, có vẻ như đã gây ra quá nhiều rắc rối rồi…” “Ừm.” “Nếu thật như vậy, thì gia tộc Châu của chúng ta, kể từ tổ tiên, đã không còn xuất hiện thêm vị Long Vương nào nữa; thậm chí cũng không còn ai xứng đáng để tranh giành chức vị Long Vương nữa… Thật xứng đáng với những gì họ đã làm.” Lý Truyền Viễn cúi đầu, nhìn vào cuốn sách dày cộm mà Chuẩn Vĩ đưa cho mình – “Hướng dẫn về sự diệt vong của gia tộc Châu”. “Gia tộc Châu, có lẽ còn ô uế hơn nhiều so với những gì cậu, đại thiếu gia Châu này, biết đấy…” …

A Lý đang vẽ tranh; trước mặt cô là cuốn album tranh mà Thúy Thúy mang đến. Những bức tranh trong album bị thu nhỏ, nên không rõ chi tiết lắm…

Nếu có thể nắm vững những điều này và cố gắng sao chép lại một phần, thì đã đủ để nổi bật trong lớp học năng khiếu ở trường rồi.

Lý Truyền Viễn bước vào.

A Lý ngừng viết; cô có thể nhận ra từ tiếng bước chân của cậu bé rằng anh ấy đang có chuyện gì đó trong đầu.

Tuy nhiên, sau một khoảng thời gian ngừng viết ngắn, cô gái lại tiếp tục vẽ ngay.

Có chuyện gì đó là điều bình thường; vì cậu bé không gọi mình, nên có lẽ chuyện đó không cần sự giúp đỡ của cô.

Phòng của Lý Truyền Viễn chính là phòng sinh hoạt chung của hai người; họ đã có sự thỏa thuận không lời về cách phân bổ thời gian cho nhau từ trước.

Buổi sáng, khi bà Lưu gọi “ăn sáng”, đó là thời gian giải trí truyền thống của họ; họ thường ngồi ngoài trời trên những chiếc ghế bằng dây để ngắm bình minh và chơi cờ.

Buổi chiều, họ sẽ dành thời gian đọc sách; đôi khi A Lý đọc cùng cậu bé, đôi khi cô chỉ đơn giản là ở bên cạnh anh ấy.

Ngoài ra, phần lớn thời gian, mặc dù họ ở trong cùng một phòng, nhưng mỗi người lại có một bàn học và một bàn vẽ riêng, mỗi người làm việc của mình.

“Anh Truyền Viễn ơi, anh thử ăn cái này đi, em mang đến đây.”

Cúi Cúi cầm một túi đến; bên trong là khoai tây chiên, không phải ngô, mà là gạo, tròn trịa và trắng mịn.

Lý Truyền Viễn nắm một nắm và cho vào miệng; hương vị thơm ngon và hơi ngọt.

Nhiều gia đình trong làng đều chuyên làm loại này để làm đồ ăn vặt cho trẻ em.

Nhận ra rằng cậu bé có chuyện, sau khi đưa khoai tây chiên xong, Cúi Cúi lại quay trở lại bên cạnh A Lý để học vẽ.

Lý Truyền Viễn lấy ra một cuốn sổ trắng, lấy bút từ hộp bút ra, sau đó mở tài liệu “Quy tắc Hành xử Khi Di chuyển Dọc Sông” ra và lật đến phần nói về “Ma Mộng”.

Bút không được tháo nắp, chỉ được đặt trên trang trống của sổ và từ từ vuốt ve.

Một cuộc bói toán hình thức đã thay đổi bản chất của mọi chuyện.

Nó đã thêm một yếu tố bất ngờ vào chuyến đi mua sắm vốn dĩ đơn giản và suôn sẻ này.

Hiện tại, thật khó để nói liệu chiếc xe tải lớn mà anh dự định sử dụng để đi đến Cửu Giang có thể vận chuyển được những thứ cần thiết về được hay không.

Khi đã quen với việc di chuyển dọc sông, con người thường có xu hướng xem thường những rủi ro bên ngoài những con sóng lớn; điều này đặc biệt rõ ràng đối với nhóm của Lý Truyền Viễn, những người đang phải đối mặt với nhiều thách thức.

Nhưng thực tế, thế giới này vốn đã nguy hiểm vô cùng; nó có thể làm nên con người, nhưng cũng có thể nuốt chửng họ không còn gì sót lại.

Đặt tập hồ sơ gia đình Triệu mà Triệu Ý đã cho mình lên đùi, Lý Truyền Viễn nhẹ nhàng tựa lưng vào ghế, mắt nửa nhắm lại.

Tâm trí anh hoạt động đa dạng: vừa tổng kết lại những gì đã xảy ra, vừa suy nghĩ về những kế hoạch tiếp theo.

Lâm Thư Duy chạy trên con đường nhỏ giữa cánh đồng, đang thả diều.

Chiếc diều này do một thợ mộc trong làng tặng cho Lý Tam Giang. Lúc đầu, khi Lý Truyền Viễn lần đầu tiên chế tạo những dụng cụ như cái xẻng dùng để khai thác sông Hoàng Hà, vì nhà không có đủ dụng cụ, anh ấy đã phải nhờ người khác giúp đỡ.

Khi biết Lý Tam Giang bị ốm, người thợ mộc già đó đã bắt đầu chế tạo chiếc diều này tại nhà mình; đó là loại diều đặc trưng của Nam Đông – diều phát ra tiếng huýt sáo.

Chiếc diều bay trên bầu trời, phát ra tiếng huýt sáo trong trẻo, mang ý nghĩa cầu nguyện và xua tan bệnh tật.

Lâm Thư Duy chơi rất vui vẻ, xung quanh anh còn có một nhóm trẻ em trong làng, cùng anh chạy nhảy, hô vang và khen ngợi.

Sau khi chơi mệt, Lâm Thư Duy thu gọn chiếc diều lại, rồi dẫn theo nhóm trẻ em này đến cửa hàng nhỏ của bà Trương để mời họ uống nước ngọt.

Những chuyện như vậy thường xuyên xảy ra, bà Trương đã quen với điều đó rồi; bà chỉ cảm thấy chàng trai trẻ này giống như một đứa trẻ không bao giờ lớn lên, vẫn thích chơi đùa cùng các em nhỏ.

Thực ra, mặc dù trước đây Lâm Thư Duy có thể đi học bình thường ở ngoài, nhưng phần lớn thời gian rảnh rỗi của anh đều được dành để luyện tập để trở thành một “người cầu nguyện” (một nghề truyền thống), hiếm khi có cơ hội chơi đùa cùng bạn bè.

Nhiều người, khi đã lớn lên và có điều kiện, thường sẽ cố gắng bù đắp cho những thiếu sót thời thơ ấu của mình.

Khi mang chiếc diều trở về, Lâm Thư Duy nhìn thấy Triệu Ý ngồi bên bờ sông với vẻ mặt đầy u sầu.

Vẻ mặt ấy, cảnh tượng ấy, dường như trong khoảnh khắc tiếp theo Triệu Ý sẽ nghĩ quá mức mà tự tử bằng cách nhảy xuống sông.

Mặc dù biết điều đó không thể xảy ra, và cũng hiểu rằng con sông nhỏ ấy không thể nuốt chửng được anh ta, nhưng Lâm Thư Duy vẫn xuất phát từ lòng nhân ái cơ bản mà gọi lên với Triệu Ý:

“Này, Tam Chỉ Nhãn!”

Triệu Ý tựa đầu vào thân cây phía sau, thở dài.

Có những chuyện, dù đã qua đi, lúc đó không cảm thấy có gì bất thường, nhưng một khi nhìn lại sau này, người ta sẽ nhận ra những khác biệt rõ ràng.

Lâm Thư Duy bước về phía bờ sông.

Triệu Ý quay đầu nhìn anh, nói: “Anh thật là có tâm trạng rảnh rỗi và vui vẻ.”

Lâm Thư Duy: “Đúng vậy, Bình Ca đã đi thăm nhà vợ chồng tương lai của mình rồi, nên tôi cũng có thể yên tâm chơi đùa.”

Triệu Ý: “Anh ấy đi thăm nhà vợ chồng tương lai, tại sao anh lại vui đến thế? Tại sao lại có cảm giác đồng cảm mạnh mẽ như vậy?”

Lâm Thư Duy: “Nếu anh ấy không thể đọc sách nữa, tôi sẽ không còn áp lực gì nữa, có thể chơi thoải mái một lúc.”

Triệu Ý: “Vậy à?”

Lâm Thư Duy: “Đúng vậy.”

Triệu Ý nhìn anh một cách ngạc nhiên.

Zhao Yi nói: “Có lẽ bố vợ đang chuẩn bị giết gà, mổ cá để nấu bữa tối; bà vợ đã cắt sẵn một đĩa trái cây đặt bên cạnh bàn làm việc của ông ấy, nhắc nhở ông ấy đừng làm việc quá sức và phải chú ý đến sức khỏe hơn nữa.”

Nghe vậy, Lâm Thư Duy quay đầu nhìn chiếc diều mình đang cõng trên vai, rồi quyết định quay về nhà, và trong lòng quyết tâm tối nay sẽ không ngủ nữa.

“Này này, cậu có thời gian để thả diều, nhưng lại không có thời gian để trò chuyện thêm với tôi phải không?”

Lâm Thư Duy dừng bước lại, nhìn Zhao Yi và hỏi: “Sao vậy?”

“À, tôi cảm thấy hơi không khỏe… Này, ngồi xuống đi, tôi sẽ kể cho cậu nghe để cậu vui lên một chút.”

Lâm Thư Duy có vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn ngồi xuống bên cạnh Zhao Yi và nói nhỏ:

“Tôi không muốn nghe cậu trêu chọc đâu.”

“Cậu biết không, tôi tưởng nhà mình hơi bẩn và cần phải dọn dẹp, nhưng bây giờ tôi mới nhận ra rằng, nhà tôi có lẽ… chỉ là hơi sạch thôi.”

“Vậy thì nhà tôi sạch hay bẩn?”

Zhao Yi nhìn Lâm Thư Duy với vẻ ngạc nhiên và thốt lên: “Tôi hiểu rồi, tại sao trong những đoạn đối thoại nổi tiếng của các bậc hiền triết xưa, họ lại toàn nói chuyện với trẻ con.”

Lâm Thư Duy: “Nghe có vẻ như không phải là lời khen ngợi đâu?”

Zhao Yi: “Việc nhà tôi sạch hay bẩn, giờ thì đã không quan trọng nữa.”

Lâm Thư Duy: “Cụ thể thì phải xem cậu sẽ làm gì nữa.”

Zhao Yi: “A You…”

Lâm Thư Duy: “Ừ?”

Zhao Yi: “Các cậu… có thông tin nội bộ gì không?”

Lâm Thư Duy: “Không.”

Zhao Yi: “Nếu không có thì cũng giống như là có vậy.”

Lâm Thư Duy: “Cậu…”

Zhao Yi dựa tay xuống đất, đứng dậy và chỉnh lại quần áo của mình: “Cậu nói đúng, quả thực phải xem tôi sẽ quyết định làm gì.”

Lâm Thư Duy vừa mới ngồi xuống, đành phải đứng dậy theo, nhặt lấy chiếc diều và đi cùng Zhao Yi về nhà.

Khi tiến gần đến bãi đất, họ thấy trò chơi bài của các bà cụ đã kết thúc.

Lâm Thư Duy: “Hôm nay sao lại tan sớm thế nhỉ? Trước đây thì các bà luôn chơi đến lúc gọi ăn tối mới dừng.”

Lúc này, Lưu Kim Hạ và bà Hoa đã không còn ở đó nữa; có lẽ họ đã về nhà rồi. Vương Liên đang cầm chổi quét dọn, còn dì Lưu thì mang theo một túi và tiến lại gần:

“Dì Liên ơi, nhà chúng tôi vừa chiên xong thịt hổ và sườn lợn muối, cô hãy mang về cho các cháu thử xem.”

“Làm sao tôi có thể nhận được nhỉ? Các cô hãy giữ lại ăn đi, nhà các cô đông người mà.”

“Chính vì họ không thích ăn thịt nên tôi mới mang đến đây.”

Vương Liên có vẻ ngượng ngùng khi nhận lấy túi thịt, bởi ngày nay, làm sao lại có người không thích ăn thịt chứ?

Zhao Yi cười nhẹ và nói: “Cũng tốt thôi, ít ra các cháu vẫn có thứ ngon để ăn.”

Trên bàn rửa được xây dựng bằng tấm bê tông bên cạnh, có đặt một chiếc điện thoại lớn.

Zhao Yi: “Nhìn thật nhanh nhé.”

Li Zuiyuan: “Anh đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Zhao Yi: “Đã suy nghĩ kỹ rồi, vì vậy mới đến đây để kiểm tra lại với anh.”

Li Zuiyuan: “Cứ nói đi.”

Zhao Yi chỉ vào hai chiếc ghế mây ở góc: “Chúng ta hãy ngồi ở đó nói chuyện nhé.”

Li Zuiyuan lắc đầu, nhìn vào bếp lửa trước mặt: “Cuốn sách vẫn chưa cháy hết.”

Zhao Yi vươn tay, phớt lờ ngọn lửa, và bắt đầu lật trang sách để nó cháy mạnh và nhanh hơn.

“Khi tôi viết xong cuốn sách này, tôi rất tự tin, nghĩ rằng mình đã hiểu rõ toàn bộ gia đình Zhao, nhưng bây giờ tôi mới nhận ra rằng sự thật không phải như vậy. Có những bí mật mà chỉ có chủ nhân của gia đình… haha, không, có lẽ ngay cả ông nội tôi cũng không biết; nếu ông ấy biết, chắc chắn tôi sẽ nhận ra.

Ngay cả chủ nhân gia đình cũng không thể biết hết, chỉ có một vài người lớn tuổi trong gia tộc mới hiểu rõ. Chẳng hạn, người đã giúp tôi gửi những lá thư cầu hôn đó… ông lớn tuổi nhất của gia đình Zhao.

Lúc đó tôi chỉ nghĩ ông ấy già rồi, làm điều ngu ngốc, mơ mộng quá đà…”

Nói xong, Zhao Yi vươn một ngón tay, chọc vào trán mình.

“Chúng ta, những người thông minh như thế này, rất dễ mắc phải một sai lầm, đó là coi người khác quá ngu.”

Zhao Yi dừng lại, nhìn Li Zuiyuan, như đang chờ đợi.

Lâu sau, Li Zuiyuan cuối cùng cũng trả lời: “Ừm.”

Zhao Yi cười.

“Nhưng sự thật là, dù gia đình Long Vương có sa sút đến đâu, họ vẫn là gia đình Long Vương; không phải là thứ mà tôi, Zhao của Jiujiang, có thể đụng vào được. Nhưng vị lão đại đó, lại dám làm như vậy. Hóa ra, ông ấy không hề mất trí; ông ấy thực sự có sức mạnh và tự tin. Trong mắt ông ấy, gia đình Zhao khác với trong mắt tôi.”

Li Zuiyuan: “Ông ấy nghĩ rằng họ xứng đáng.”

Lúc này, Cuicui bước ra khỏi phòng, vẫy tay chào Li Zuiyuan và Zhao Yi: “Anh Zuiyuan, em về nhà đây! Anh Trung tâm Biểu diễn Nghệ thuật, tạm biệt!”

Chạy xuống sân dưới lầu, Cuicui tìm quanh một hồi, rồi hỏi Liu Yumei với vẻ bối rối: “Bà Liu ơi, bà ngoại em đâu?”

Trước đây, mỗi khi Cuicui đến chơi với chị A Li, cô ấy luôn về nhà cùng với bà ngoại sau khi chơi bài xong.

“Có cuộc gọi đến cửa hàng tạp hóa, bảo bà ngoại em đi nhận cuộc gọi. Sau khi bà ngoại nhận cuộc gọi, người ở cửa hàng tạp hóa đã đến thông báo với chúng ta rằng có chuyện xảy ra với người thân trong gia đình họ, bà ấy phải đi ngay; chúng ta không thể tiếp tục chơi bài được nữa.”

Cuicui buồn bã và về nhà.

“Bà Liễu ơi, con sẽ về nhà đây.”

“Ừm, nếu mẹ con không ở nhà thì hãy quay lại đây, ăn tối ở đây chờ người nhà con đến đón.”

“Được rồi, hehe.”

A Lý cũng bước ra khỏi phòng, đứng bên mép ban công, nhìn theo bóng dáng của Cuì Cuì đang nhảy múa rời đi.

Mặt trời và hoàng hôn đã cùng nhau chịu đựng cả ngày, cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi nữa, lảo đảo trong say sưa, khuôn mặt như cầu vồng chiều tà.

Người xinh đẹp, không cần phải tìm kiếm cảnh đẹp gì cả, nơi nào cô ấy đứng, nơi đó chính là một bức tranh đẹp.

Triệu Ý nhìn theo bóng lưng của A Lý một lát, rồi quay mặt đi, tự chế giễu bản thân:

“Rốt cuộc cũng chỉ là những ảo tưởng vô nghĩa mà thôi.”

Lý Truyền Viễn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời: “Ít nhất thì, công việc giữ bí mật cũng được thực hiện rất tốt, tiếc là không thể che giấu được ánh mắt của người ở trên kia.”

Triệu Ý: “Đúng vậy, không lạ gì từ thời tổ tiên, gia đình chúng ta đã không còn xuất hiện ai làm ‘Vua Rồng’ nữa, thậm chí những người có tên tuổi trong giang hồ cũng rất ít ỏi.”

Trong giang hồ, gia tộc Triệu ở Cửu Giang gây ấn tượng là giỏi trong việc kinh doanh, nhưng nếu phải nêu ra vài cái tên tiêu biểu ngoài Triệu Vô Dương thì thật sự rất khó.

Lý Truyền Viễn: “Bây giờ, không phải là có con sao?”

Triệu Ý: “Vì vậy, con sinh ra đã mắc bệnh kỳ lạ, hóa ra chính là ý định của trời, muốn con chết!”

Lý Truyền Viễn không đưa ra ý kiến gì.

Chu Qin mang theo cái cuốc trở về từ cánh đồng.

Rùn Sinh, người tạm thời không thể làm những công việc nặng, tiến lại và tự nguyện nhận lấy dụng cụ nông nghiệp, sau đó đi lấy nước để giúp Chu Qin rửa sạch.

Triệu Ý: “Bây giờ nghĩ lại, làn sóng đầu tiên sau khi con thắp đèn, lại gặp phải những người như vậy, thật sự là đang đẩy con đến cái chết!”

Làn sóng đầu tiên của Triệu Ý, gặp phải chính là cửa ngõ của ‘Vua Rồng’.

Anh ta với ba nhát dao sắc bén và sáu lỗ thủng, khiến Chu Qin phải nương tay, mới vượt qua được làn sóng đầu tiên đó.

Nhưng cường độ của làn sóng này thực sự quá mức, có thể nói là rất đáng sợ, sinh tử hoàn toàn phụ thuộc vào ý chí của đối phương trong chốc lát, bạn hoàn toàn không thể kiểm soát được số phận của mình.

Lý Truyền Viễn: “Thực ra sớm hơn nữa, khi Triệu gặp con ở bàn đá, đó cũng là ‘sự chết’ dành cho anh ta.”

Trong cùng một tình huống như vậy, nếu là bất kỳ ai khác thay vì Lý Truyền Viễn, sau khi tiêu diệt gia đình kia, làm sao có thể để người của gia đình mình còn sống?

Triệu Ý: “Nhưng sau đó, những làn sóng của con đều trở nên bình thường hơn, và con có thể cảm nhận rõ ràng rằng, chính là do ý định của trời.”

Lý Truyền Viễn không đưa ra ý kiến gì thêm.

Zhao Yi: “Không nói lạc đề đâu, người họ Lý ơi, cậu tốt nhất là đừng đến Khuất Giang nữa. Hãy cho tôi thêm chút thời gian nữa, tôi sẽ về nhà và tiếp tục điều tra kỹ lưỡng hơn. Không phải tôi không nỡ bỏ lại kho báu và những thứ trong mộ tổ tiên đâu, mà là tôi không muốn gây hại cho cậu.”

Sau khi Long Vương qua đời, những hành động và niềm tin của ông ta lúc còn sống có thể hóa thành linh hồn, lơ lửng giữa núi non, sông hồ.

Trước đó, theo lý thuyết thì linh hồn tổ tiên của Zhao Yi không nên hiện ra trong lễ tế, nhưng thực tế lại đã xảy ra.

Điều đó chỉ ra một khả năng: linh hồn tổ tiên có thể được tái tạo lại, và những khoảng trống cũng như cơ hội mà Zhao Yi đã sử dụng trước đó đã được lấp đầy.

Nói cách khác, gia tộc Zhao ở Khuất Giang đã dùng một cách đặc biệt nào đó để giữ cho Zhao Vô Dương… vẫn còn sống!

Lý Truyền Viễn: “Đối với Long Vương mà nói, đó là một sự nhục nhã.”

Xét theo tầm vóc và khí phách mà Zhao Vô Dương đã thể hiện, lòng kiêu hãnh của ông ấy chắc chắn không cho phép ông ta chọn cách sống lay lắt trong thế gian này. Ông ấy nên giống như người của gia tộc Ngụ, Ngụ Thiên Nam, ở cuối đời mình, sẽ đốt cháy một lần cuối cùng để trấn áp con quỷ dữ kia, và đặt dấu chấm hết cho cuộc đời mình.

Zhao Yi: “Chắc chắn đó không phải là sự lựa chọn của tổ tiên, chỉ có thể là do những đứa cháu không đáng kể…”

Nếu gia tộc Zhao ở Khuất Giang đã duy trì sự sống của Zhao Vô Dương bằng một cách đặc biệt nào đó, thì những diễn biến kỳ lạ của họ trong suốt những năm qua hoàn toàn có thể được giải thích rõ ràng.

Kể cả việc sau bao năm khó khăn, gia tộc Zhao ở Khuất Giang cuối cùng cũng sản sinh ra một thiên tài có tướng mạo xứng đáng để tranh giành vị trí Long Vương, và việc thiên tài này lại bị trời ghen tị ngay từ khi mới sinh ra, cũng trở nên dễ hiểu hơn.

Đạo trời luôn khinh thường gia tộc Zhao.

Zhao Yi: “Khi tôi về nhà, tôi sẽ tiến hành xác nhận cuối cùng.”

Lý Truyền Viễn: “Cậu có phương pháp nào để làm việc xác nhận đó không?”

Zhao Yi: “Tôi sẽ cố gắng suy nghĩ, chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi.”

Lý Truyền Viễn: “Tôi có một phương pháp.”

Zhao Yi: “Phương pháp nào?”

Lý Truyền Viễn: “Chúng ta có thể để dòng sông chảy qua. Nếu dòng sông có thể chảy được, thì chúng ta có thể chắc chắn rằng Zhao Vô Dương vẫn còn ở trong gia tộc Zhao.”

Zhao Yi: “Dòng sông? Chảy qua? Tôi biết từng chữ trong câu đó, nhưng tôi không hiểu ý cậu là gì?”

Lý Truyền Viễn: “Lần sóng trước của chúng ta, chẳng phải đã được thúc đẩy bởi Bồ Tát sao?”

Zhao Yi: “Và sau đó, cậu đã học được cách đó?”

Lý Truyền Viễn lắc đầu: “Không, nhưng chúng ta có thể sử dụng nguyên lý tương tự. Chúng ta có thể tạo ra một điều kiện để dòng sông chảy qua nơi mà Zhao Vô Dương đang ở.”

Zhao Yi: “Như vậy có thể được không?”

Lý Truyền Viễn: “Có thể, nhưng cần phải cẩn thận. Chúng ta cần một người tin cậy để điều khiển dòng sông.”

Zhao Yi: “Ai có thể làm được việc đó?”

Lý Truyền Viễn: “Có một người trong gia tộc chúng ta, người đã từng học về năng lượng tự nhiên và có khả năng kiểm soát dòng chảy. Anh ấy có thể là người đó.”

Zhao Yi: “Được rồi, chúng ta hãy thử xem.”

Lý Truyền Viễn: “Khi con dao của ngươi không muốn nghỉ ngơi, và tự ý bay lên để chém một người mà ngươi ghét bỏ, liệu ngươi có thể cưỡng bức nó phải nghỉ không?”

Triệu Nghị: “Thật sự có khả năng thành công sao?”

Lý Truyền Viễn: “Tôi đã từng thành công trước đây.”

Triệu Nghị: “Tại sao tôi chưa bao giờ nghe ngươi nói về điều đó?”

Lý Truyền Viễn đang định mở miệng để giải thích.

Triệu Nghị: “Hahaha, là tôi không hỏi mà!”

Lý Truyền Viễn: “Thực ra, còn có một điều nữa mà ngươi vừa rồi chưa nói đến, điều đó cũng là một bằng chứng mạnh mẽ.”

Triệu Nghị: “Con chó lười biếng ấy?”

Lý Truyền Viễn: “Ừm, Đại Đế không phải là người keo kiệt, những cơn giận dữ của Ngài đều được Ngài cố tình thể hiện ra ngoài.”

Nhưng Đại Đế có thể kiểm soát chính mình, kiểm soát hàng vạn quỷ dữ, kiểm soát Phật Bồ Tát, thậm chí còn để lại một sợi dây trên người tôi, để sử dụng nó trong tương lai.

Điều này cho thấy rõ khao khát của Đại Đế đối với công đức.

Nếu Ngài không hề giận dữ với những kẻ lười biếng ấy, vậy mục đích thực sự của việc “phong tước cho cả gia tộc” của Ngài đối với gia tộc Triệu là gì?

Triệu Nghị: “Có lẽ Đại Đế đã nhận ra rằng gia tộc Triệu bị trời đất ghét bỏ; thậm chí, Ngài có lẽ đã nhìn thấu bản chất của họ từ lâu rồi. Việc “phong tước cho cả gia tộc” của Ngài, về bản chất, là để “thay trời thi hành đạo lý”, nhằm kiếm được nhiều công đức.”

Lý Truyền Viễn: “Ừm, nếu suy luận ngược từ kết quả về điều kiện thì quả thật hợp lý. Hơn nữa, chỉ khi Triệu Vô Dương vẫn còn tồn tại trong gia tộc Triệu, thì mới đáng để Đại Đế cố ý làm như vậy.”

Lúc này, điện thoại di động reo lên, Lý Truyền Viễn bước tới để nhận cuộc gọi.

“Alô, anh Truyền Viễn, là tôi đây.”

Bên kia điện thoại vang lên tiếng lật sách và tiếng ăn táo.

Còn có tiếng gọi đầy tình cảm của một người phụ nữ trung niên:

“Bân Bân ơi, tối nay chú sẽ nấu canh cá cho con để bổ sung dinh dưỡng cho não bộ con. Nhìn con học hành chăm chỉ thế này, con phải chú ý đến dinh dưỡng nhé, con còn trẻ, không thể để sức khỏe bị ảnh hưởng được.”

“Được rồi, mẹ ạ, cảm ơn bố giúp con.”

“Ôi, ha ha ha!”

Tiếng gọi “mẹ” ấy khiến mẹ của Châu Vân Vân vui đến nỗi cười phá lên.

Tán Văn Bân cầm điện thoại di động và tiếp tục báo cáo:

“Anh Truyền Viễn, việc con yêu cầu tôi hỏi đã có kết quả rồi. Bố con vừa gọi điện cho tôi.”

Thật là trùng hợp phải không, lần này bố con không thể đi du lịch cùng mẹ được, vì bận rộn với một vụ án đang giải quyết.

Tuần trước có một nhóm người cướp bóc, bố con đã điều tra và tìm ra họ.

Lý Truyền Viễn gật đầu, biết rằng đây là một tin tức quan trọng.

Ngoài ra, con trai anh ấy cũng đã nhiều lần chứng minh bằng những kết quả thực tế rằng mình có thể giúp giải quyết các vụ án.

Đối với những người vô thần, nếu việc cầu nguyện có thể đảm bảo đạt được mục tiêu cần thiết, thì chính hành động cầu nguyện đó đã mang tính khoa học rồi.

“Ừm.”

“Ngoài ra, tôi cũng đã nói với bố tôi rằng nếu chúng tôi gặp thủ phạm, chúng tôi chắc chắn sẽ báo cảnh sát ngay lập tức; dù sao thì sự hợp tác với cảnh sát trong việc điều tra cũng là nghĩa vụ cơ bản của mọi công dân. Tôi cũng đã nhấn mạnh với bố tôi về mối quan hệ thân thiết giữa cảnh sát và người dân.”

Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng thói quen cũ vẫn còn đó, nên Tan Văn Bình vẫn tự giác thực hiện đầy đủ mọi bước cần thiết.

Tan Vân Long ở đầu bên kia ống nói nghe xong thì sững sờ.

Bây giờ, trong các cuộc họp, lời phát biểu của các nhà lãnh đạo cũng không đầy rẫy những câu nói quen thuộc và kiểu cách trang trọng như lời của con trai mình.

Tuy nhiên, sau khi con trai mình kết thúc phát biểu, Tan Vân Long cũng đã có phản hồi.

Theo cách mà anh ấy từng trả lời phỏng vấn trên truyền hình trước đây, rất trang trọng và chuẩn mực.

Dù sao đi nữa, sau khi cúp điện thoại, cả hai bố con đều cảm thấy mình hơi lạ lùng.

“Anh Tiểu Viễn ơi, tôi sẽ về ngay.”

“Anh Bình Bình ơi, không cần vội đâu, anh cứ ăn tối xong rồi hãy về.”

“Được rồi.”

Tan Văn Bình cúp điện thoại, dùng que tăm xiên một miếng táo vào miệng, trong khi đó bút vẫn tiếp tục viết trên sách.

Cảm giác này, sao lại quen thuộc như vậy?

“Chẳng lẽ… anh Tiểu Viễn lại đang đào kênh nước à?”

……

Lý Truyền Viễn đặt chiếc điện thoại xuống và nói với Triệu Ý: “Con kênh nước đầu tiên đã được đào xong rồi.”

Triệu Ý sờ vào túi, lấy ra một quyển sổ nhỏ, nhưng không có bút.

Anh ấy bất chợt nhận ra rằng những gì mình đang trải qua rất quan trọng; nếu hiểu rõ vấn đề này, nó sẽ giúp anh ấy tiết kiệm công sức trong công việc sau này.

Trước khi làm rách ngón tay bằng móng tay, Triệu Ý dừng lại, chạy ngay ra ban công và hét xuống phía dưới: “A Dũ, hãy ném cho tôi một cây bút lên đây.”

Lâm Thư Dũ đang ngồi dưới chiếc bóng đèn bên bờ đập viết gì đó, ngẩng đầu nhìn Triệu Ý rồi lại nhìn cây bút trong tay mình.

“Cậu yên tâm đi, anh Bình của cậu không học đâu; anh ấy đang ở nhà mẹ vợ để giúp việc gánh phân đấy!”

Lâm Thư Dũ ném cây bút lên trên, đồng thời trả lời:

“Ba con mắt… cậu đang lừa tôi đấy!”

Nhận được cây bút, Triệu Ý vừa quay người lại thì…

(Phần này có vẻ như bị gián đoạn hoặc chưa được viết tiếp.)

“Vậy phải làm sao đây, bây giờ lấy đâu ra thứ ba này?”

“Có cách mà.”

“Anh Tiểu Viễn ơi, anh nói xem, cách nào vậy?”

“Anh hãy thắp đèn lần thứ hai, sau đó xuống sông rồi bước lên bờ.”

……

Lý Cúc Hương đi xe ba bánh, đưa mẹ mình đến thị trấn Tứ An. Sau khi dừng xe trước cửa một ngôi nhà, mẹ cô ấy đã tự mình bước xuống xe và chạy vào bên trong mà không cần sự giúp đỡ của cô.

Lưu Kim Hạ khi còn nhỏ thì cha mẹ đã mất, từng sống cùng chú mình một thời gian. Sau đó, chính chú này đã lo liệu và quyết định gả cô ấy từ thị trấn Tứ An sang làng Tư Nguyên ở thị trấn Thạch Nam.

Sau khi kết hôn, người chồng rời bỏ cô ấy. Lưu Kim Hạ phải một mình nuôi con gái trong hoàn cảnh khó khăn, và đã từng tìm đến nhà chú mình để xin giúp đỡ. Nhưng ngôi nhà và mảnh đất mà cha mẹ cô ấy để lại cuối cùng đều được chuyển sang tên chú.

Chú không hề giúp đỡ gì, thậm chí còn mắng cô ấy là vô liêm sỉ, nói rằng một cô gái đã lấy chồng thì không có quyền quay trở về nhà cha mẹ để đòi lại đất đai.

Sau này, con trai của chú – cũng chính là em họ của Lưu Kim Hạ – đã gây ra rắc rối. Anh ta tranh chấp với người khác về quyền sử dụng kênh nước, xảy ra ẩu đả và dùng cuốc đánh vào đầu người khác, khiến người đó trở thành người bất tỉnh.

Chú đến nhà Lưu Kim Hạ để xin tiền bồi thường nhưng bị cô ấy đổ nước thải từ chum sứ của mình lên người.

Không có tiền bồi thường, em họ đó đã phải vào tù và vừa mới được thả ra năm ngoái.

Hai gia đình này thực ra đã không còn liên lạc với nhau nữa, cũng không công khai rằng họ có mối quan hệ họ hàng này.

Nhưng sau khi nhận được cuộc gọi từ bà Châu, biết rằng chú mình sắp qua đời và muốn gặp mình lần cuối, Lưu Kim Hạ đã lập tức lên đường đến thị trấn Tứ An.

Những ân oán trong quá khứ vẫn còn đó, những mâu thuẫn trong lòng cũng chưa được giải quyết.

Lý do Lưu Kim Hạ đến đây là bởi vì ở tuổi này, người thân gần gũi nhất còn lại của cô chỉ còn có chú mình mà thôi.

Thay vì nói rằng cô đến để gặp chú lần cuối, có lẽ nên nói rằng cô đến để chia tay một giai đoạn trong cuộc đời mình.

“Chị Hạ đã đến rồi.” Em họ vừa mới được thả ra từ tù năm ngoái mỉm cười với Lưu Kim Hạ, khuôn mặt không còn vẻ lỗ mãnh như trước, mà trở nên rất e ngại; sự thay đổi trong tù đã ảnh hưởng rất lớn đến anh ta.

“Ừm.”

Lưu Kim Hạ chỉ đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Trong phòng khách, một số phụ nữ trong gia đình đã bắt đầu cắt vải trắng và vải voan đen, đó là những chuẩn bị cho lễ tang, để tránh sự hối hả sau khi người thân qua đời.

Lưu Kim Hạ bước vào căn phòng nhỏ, trong đó mùi thuốc Bắc và mùi của người già rất nồng nặc, xen lẫn với mùi của sự buồn bã.

Lưu Kim Hạ không hề xúc động. Khi người sắp chết, lời nói của họ không nhất thiết phải tốt đẹp; những điều trước đây cô ấy không thể buông bỏ hay từ bỏ, giờ đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Vì vậy, giờ cô ấy mới có thể nói ra những lời ngọt ngào được.

Ngồi xuống bên giường, Lưu Kim Hạ nhìn chú mình; cô ấy nghĩ đến bố mẹ mình đã qua đời từ lâu, cũng nghĩ đến những khó khăn mà mình đã trải qua trên con đường này.

Nghĩ mãi, cô ấy thực sự bị xúc động, đôi mắt đỏ hoe… Nhưng nỗi buồn ấy chỉ thuộc về chính cô ấy mà thôi, chẳng liên quan gì đến chú mình sắp ra đi này.

Tuy nhiên, ít nhất vào lúc này, trước mắt người ngoài, mối hiểu biết giữa hai người chú cháu dường như đã được hàn gắn.

Chỉ là, những lời tiếp theo của chú khiến Lưu Kim Hạ phải tròn mắt ngạc nhiên:

“Tiểu Hạ ơi, thực ra cô ấy không phải con ruột của bố mẹ cô đâu…”

Lưu Kim Hạ vừa tức giận vừa sốt ruột, gần như hét lên: “Chú sắp chết rồi mà vẫn nói những điều vô nghĩa như vậy… Vậy chú nói xem, tôi từ đâu đến? Chú hãy nói đi!”

“Tiểu Hạ ơi, cô ấy được những kẻ buôn người mang đến từ Cửu Giang mà…”