Xue Liangliang sat down by the flower bed and took out a pack of cigarettes, offering one to Tan Wenbin. After receiving the cigarette, Tan Wenbin pulled out a lighter and lit it for Xue Liangliang first, then said with a smile, “Congratulations, Brother Liang!”

Xue Liangliang let out a sigh as he exhaled a ring of smoke.

There is often a long interval between the announcement of a major project’s commencement and its actual start. Restarting a project that has previously encountered problems is even more time-consuming and labor-intensive than starting from scratch, especially since Project 572 had been shut down twice in history, with each time resulting in relatively serious and bizarre accidents. Therefore, the preparation time required for its resumption would only be even longer.

In this regard, Engineer Luo’s role was similar to his previous involvement in the Gaoyou Lake “dragon sucking water” incident, where he led his team to provide professional technical support. The teams responsible for other aspects also needed to prepare and get organized.

According to Engineer Luo’s estimation, it would still take at least another year.

As one of the pre-designated leaders for this project, Engineer Luo currently had only two pieces of information: first, the notification of the project’s restart; second, the need to start assembling the project team in advance.

Special projects have extremely high confidentiality requirements, but this does not mean that all participants must be completely isolated from the outside world. The top leaders who have access to the core of the project naturally meet certain special standards, whereas those responsible for the more detailed tasks do not have to be so strict; in fact, their requirements might even seem more relaxed. After all, as long as the tasks are clearly divided, even frontline participants can only be aware of a limited portion of the overall project.

The selection of members for the new project team was required to come from universities. The first option—gathering those who are already in working positions for training and keeping them on standby—is neither practical nor cost-effective, and the impact is uncontrollable. Considering the cultivation and development of relevant talents, it would be more efficient to start building a talent pipeline from the beginning rather than reassembling the old team.

The reason Tan Wenbin congratulated Xue Liangliang was that Engineer Luo had assigned the task of assembling the new team to him. It’s like young soldiers longing for war to establish their merits; during special times, the pathways for promotion become broader.

Xue Liangliang had been accumulating experience over the past two years, and although he had done so smoothly, he still had to go through this process. Now, this process had been greatly shortened, giving him an opportunity for a leap forward. Of course, the prerequisite is that one’s abilities must be solid enough to withstand the challenges; otherwise, they might fail miserably.

At this moment, Xue Liangliang did not feel the joy and excitement of obtaining such a precious opportunity, nor was he overly anxious or uneasy. He simply knew that once he took on this new job, his frequency of “returning home” (to his regular life) would have to decrease significantly. In the past, he was constantly on the go, working on one project after another, which seemed tiring, but since the work was phased, he had many opportunities to return to Nantong.

Và một khi công việc mới bắt đầu, từ việc sàng lọc, đánh giá, đào tạo, thực tập, rèn luyện… tất cả những điều đó đều cần anh ấy phải chịu trách nhiệm trực tiếp.

Người không có trách nhiệm có thể sống rất thoải mái, nhưng nếu có trách nhiệm, thì đó gần như có nghĩa là phải đối mặt với một lượng công việc gần như vô hạn trong thời gian ngắn.

Bởi vì thời gian của anh ấy không còn chỉ thuộc về bản thân mình nữa; nếu muốn tìm cơ hội quay trở lại Nantong, anh ấy sẽ phải gánh chịu cảm giác tội lỗi về mặt đạo đức bên trong.

“Anh Liang, đây là chuyện tốt đấy, tôi tin chắc chị dâu cũng sẽ ủng hộ anh.”

Tan Wenbin vỗ nhẹ vào vai Tạp Liangliang; anh ấy biết mình đang nói những lời vô nghĩa, nhưng lúc này, anh ấy cũng chỉ có thể nói những lời vô nghĩa thôi.

Tạp Liangliang gật đầu: “Tôi sắp lên đường trở về Kim Lăng rồi. Quy mô nhóm ban đầu được quyết định là ba mươi người; nếu chỉ có ba người thôi thì tốt biết mấy.”

Ba người, chính là ba người đang ở đây: Tiểu Viễn, Bình Bình và Lâm Thư Duy.

Tạp Liangliang tin rằng, trong toàn bộ Đại học Hải Hà, không có sinh viên nào chuyên nghiệp hơn ba người này cả.

Lý Truyền Viễn: “Nếu cần sự giúp đỡ gì, cứ nói thẳng ra.”

Tạp Liangliang mỉm cười: “Tất nhiên, làm sao tôi có thể keo kiệt được.”

Nói xong, Tạp Liangliang vẫy tay và bước lên chiếc taxi đang đợi khách bên đường.

Lý Truyền Viễn biết rằng trước khi rời Nantong, anh Liangliang chắc chắn sẽ lại nhảy xuống sông một lần nữa.

Trong thời gian dài sắp tới, Tạp Liangliang sẽ không trở lại đây nữa.

Lý Truyền Viễn: “Chúng ta cũng về thôi.”

Lâm Thư Duy đi bên đường và gọi một chiếc taxi khác.

Trên đường về nhà, Lý Truyền Viễn lại một lần nữa suy nghĩ về thời gian… nhưng lần này không phải là để tính toán thời gian về đến nhà.

Dưới hầm đất, Lý Truyền Viễn đã từng nhận được một tấm giấy tre mục nát từ người đàn ông đeo mặt nạ.

Sau khi phục hồi công nghệ, anh đã nhờ các giáo sư già ở khu gia đình ở kinh thành giúp mình giải mã, và đã tìm ra chín tọa độ.

Chín tọa độ này được phân bố ở nhiều nơi khác nhau: Bạch Sơn Hắc Thủy, Nam Thái Vân, Thảo Nguyên Bắc Tạc, Sa Mạc Hàn Hải, Đại Sơn Thiên Vạn, Hồ Thiên Đảo, Thung Lũng Thiên Phúc, Sông Băng Cao Nguyên… và tọa độ cuối cùng thì nằm dưới biển.

Trong số đó, có ba tọa độ mà Lý Truyền Viễn đã có những suy đoán cụ thể.

Thung lũng Thiên Phúc chắc chắn là chỉ đến Thành Ma Phong Đô.

Bạch Sơn Hắc Thủy chắc chắn là ngôi mộ của triều đại Goguryeo ở Jì An.

Tọa độ dưới biển chắc chắn là nơi ở của con rùa biển đó.

Khi mới nhận được chín tọa độ này, Lý Truyền Viễn cảm thấy chúng rất xa xôi đối với mình.

Nhưng khi công nhân Lạc tuyên bố trước mặt anh rằng dự án phòng thủ 572 sẽ được triển khai, mọi thứ bỗng trở nên khác đi…

Thấy cậu bé đến, Tiêu Anh Anh liền ngẩng đầu nhìn lên, thấy cậu bé không đi về phía bãi đất, cô lại cúi đầu tiếp tục làm việc của mình.

Lý Truyền Viễn thẳng tiến về phía rừng đào.

Sâu trong rừng đào, có một hàng rào nhỏ được dựng lên, bên trong hàng rào đầy rẫy hoa đào; Bần Bần nằm đó chơi đùa một mình.

Thấy Lý Truyền Viễn, Bần Bần bắt đầu cười khúc khích “cười khúc khích”.

Lý Truyền Viễn chọn một cây đào, tựa lưng vào nó và ngồi xuống.

Cứ thế, anh ngồi đó cho đến gần lúc hoàng hôn.

Trong lúc đó, có hai cơn gió nhỏ bất ngờ nổi lên trong rừng đào, Lý Truyền Viễn để ý thấy điều đó nhưng không quan tâm lắm.

Giơ tay duỗi người, Lý Truyền Viễn đứng dậy, rời khỏi rừng đào và trở về nhà.

Một cơn gió mạnh hơn bắt đầu thổi qua rừng đào, tạo ra tiếng “hu hu”.

Tiêu Anh Anh đặt công việc xuống, bước xuống bãi đất, vào rừng đào và nhấc Bần Bần lên.

Bần Bần vươn tay ra, cố gắng nắm lấy những bông hoa đào đang bay lượn xung quanh; đứa trẻ không hề sợ hãi, dù gặp phải điều gì cũng cảm thấy thú vị.

Còn Tiêu Anh Anh thì biết rằng, lúc này Bần Bần đang rất tức giận.

Cô không biết tại sao nó lại tức giận, liệu có phải do cuộc trò chuyện với cậu bé kia không?

Điều Tiêu Anh Anh không biết là, lý do khiến Bần Bần tức giận là vì cậu bé kia hoàn toàn không nói chuyện với nó, mà chỉ coi nơi này như một khu rừng đào yên tĩnh để thư giãn mà thôi.

……

“Wang! Wang! Wang!”

Chú chó nhỏ đen sủa dữ dội về phía Nhân Sinh.

Trước đây, khi còn ở đại học, chú chó nhỏ này luôn ngủ cùng Nhân Sinh, và hàng ngày cũng do Nhân Sinh chăm sóc; mối quan hệ giữa hai người có thể nói là rất tốt.

Nhưng kể từ khi trở về từ Quý Châu lần này, mỗi khi Nhân Sinh định cho nó ăn, chú chó lại lập tức đứng dậy và đuổi Nhân Sinh đi một cách không thân thiện chút nào.

Trước đây, điều này gần như là không thể tưởng tượng được.

Điều này không chỉ có nghĩa là mối quan hệ giữa người và chó đã tan vỡ, mà còn vì chú chó nhỏ này vốn dĩ rất lười biếng; theo lời Lý Tam Giang, nếu dùng chú chó này để canh cửa mà kẻ trộm vào nhà và lấy hết đồ đạc đi, nó cũng chỉ trách rằng tiếng động của kẻ trộm quá lớn, làm phiền giấc ngủ của nó mà thôi.

Từ nhỏ đến lớn, chú chó này hiếm khi sủa; ban đầu người ta còn tưởng nó là một con chó không biết sủa.

“Được rồi, để tôi cho nó ăn đi.”

Âm Mêng nghe thấy tiếng động liền bước ra, nhận lấy bát canh từ tay Nhân Sinh và đưa nó đến trước mặt chú chó.

Chú chó không còn sủa nữa, cúi đầu bắt đầu ăn thuốc bổ.

Nhưng khi ăn, nó vẫn luôn cảnh giác, sợ rằng Nhân Sinh sẽ lại tiến lại gần.

Âm Mêng: “Sau khi nó ăn thuốc, tâm trạng của nó đã tốt hơn nhiều.”

Tiêu Anh Anh cũng thở phào nhẹ nhõm, hy vọng rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Con chó đen năm sắc kia vốn dĩ đã là loài động vật tràn đầy dương khí; thêm vào đó, con chó nhà mình từ nhỏ đã được nuôi bằng những loại thuốc bổ, dù thường ngày nó có vẻ lười biếng, nhưng bản chất hung dữ ẩn sâu trong nó thì không ai có thể phớt lờ được.

Run Sheng giơ tay lên che trước người, con chó đen cắn vào cổ tay anh, và sau khi cắn xong thì không buông ra, dù thân thể con chó bị Run Sheng treo lơ lửng trong không trung.

Tuy nhiên, thay vì đẩy nó ra, Run Sheng lại ngồi xuống, phớt lờ cơn đau do vết cắn, và đặt con chó đen lên đùi mình.

Tiếng gầm thấp vẫn còn vang lên từ cổ họng con chó, máu tươi của Run Sheng chảy ra từ vết thương trên cổ tay, làm đỏ bừng những chiếc răng trắng của nó.

Run Sheng giơ tay kia lên, vuốt ve đầu con chó.

Yin Meng lo lắng hỏi: “Anh sẽ mất bao lâu mới có thể tiêu hóa hết thứ đó?”

Run Sheng lắc đầu: “Nếu tiêu hóa hết rồi, chẳng phải cũng vô ích sao?”

Yin Meng chỉ vào Run Sheng: “Anh có phải cố tình giữ lại nó không?”

Run Sheng không trả lời, coi như là đồng ý.

“Run Sheng, anh có biết việc giữ lại thứ đó trong người nguy hiểm đến mức nào không?”

“Tôi chỉ biết rằng, vì thế mà bản thân tôi cũng sẽ trở nên nguy hiểm hơn.”

“Các người các anh này, sao ai cũng như điên vậy?”

Yin Meng cũng xem Tan Wenbin và Lin Shuyou thuộc vào nhóm này.

Tan Wenbin đến giờ vẫn có vẻ u ám, nhưng vẫn không muốn được anh Xiao Yuan điều chỉnh sức khỏe cho mình.

Còn Lin Shuyou thì cả ngày suy nghĩ cách tiêu hao hết tiềm năng cơ thể để kéo dài thời gian “tiên tử Bạch Hạc” xuất hiện.

Thời gian trôi qua, mọi người càng ngày càng không coi trọng sức khỏe của bản thân nữa, có cảm giác như mình đã “giành lại được mạng sống”, vì đã có quá nhiều lần như vậy nên cũng không còn trân trọng nó nữa.

Run Sheng nhìn Yin Meng, không nói gì.

Thực ra, trong số tất cả mọi người, người giống điên nhất có lẽ chính là cô ấy.

Yin Meng ngồi xuống bên cạnh, lòng bàn tay mở ra, con quái vật đó bò ra, như một món đồ chơi sẵn sàng phục vụ theo lệnh của cô ấy, cô ấy vuốt ve nó như thể đó là một quả hạt óc chó.

“Anh nghĩ sao, em có nên đặt tên cho nó không?”

Run Sheng: “Không cần đặt tên.”

“Tại sao?”

“Nếu không đặt tên, khi nó chết thì cũng không đau lòng.”

Yin Meng ngẩn người một chút, không những không tức giận mà còn gật đầu đồng ý:

“Cũng đúng là vậy.”

Con quái vật trong lòng bàn tay cô ấy bò nhanh hơn.

Thời gian từ từ trôi qua.

Con chó đen cắn lâu, Run Sheng cũng vuốt ve nó lâu.

Dần dần, ngọn lửa giận trong mắt con chó dịu đi, nó cũng buông ra, sau đó liếm vết thương trên cổ tay mà nó đã gây ra.

Nó xác nhận rằng người trước mặt mình không bị chiếm giữ cơ thể.

Run Sheng nhấc cái bát thuốc bổ mà trước đó chỉ uống được nửa bát lên, đưa đến trước mặt con chó, con chó uống hết thuốc bổ, và hiếm khi thấy nó liếm cả chiếc bát.

Nếu như mọi khi, nó sẽ ăn sạch ngay.

Thời gian trôi qua…

Hôm nay đã sủa nhiều lần như vậy, lại còn cắn người nữa; đối với con chó này mà nói, đây có thể coi là một lần tiêu hao năng lượng lớn hiếm có trong đời nó rồi, nó cần phải nghỉ ngơi thật tốt để phục hồi sức lực.

Yin Meng: “Tôi sẽ giúp anh xử lý vết thương nhé.”

“Không cần đâu, thân thể con Black nhỏ sạch sẽ rồi, tôi chỉ cần rửa qua bằng nước giếng là được.”

Run Sheng đi đến bên giếng, múc nước rồi rửa vết thương.

Sau khi máu đỏ tươi bên ngoài được rửa sạch, có thể thấy những vết cắn do chó để lại, bên trong chúng có màu đen cháy.

Điều này là do sự xung đột giữa thể chất của con chó và khí năng bên trong cơ thể anh; nghĩa là, khí xấu ác bên trong cơ thể anh hiện tại rất nặng.

Run Sheng lấy ra một tấm phù do Xiao Yuan vẽ, dán lên vết thương. Tấm giấy phù chưa hẳn đã chuyển thành màu đen hoàn toàn, nhưng đã chuyển sang màu xám.

Ngón tay vuốt nhẹ lên vết thương, Run Sheng thở dài.

Có vẻ như, anh vẫn phải làm phiền Xiao Yuan một chút nữa.

Anh chưa bao giờ quan tâm liệu mình có phải là kẻ lập dị hay không; dù sao thì từ nhỏ, vì thói quen ăn thịt, anh đã quen với việc bị bạn bè cùng trang lứa trong làng gọi là “kẻ lập dị”.

Điều anh quan tâm là, nếu khí xấu ác trên người mình quá nặng, có thể sẽ gây ra những hiểu lầm, từ đó ảnh hưởng đến lần đi “qua sông” tiếp theo của Xiao Yuan.

Đúng lúc này, Li Zuiyuan trở về từ nhà ông Lớn Râu.

“Xiao Yuan.”

“Anh Run Sheng?”

Run Sheng giơ cổ tay bị cắn lên, Li Zuiyuan nhìn qua rồi mỉm cười nói: “Anh Run Sheng, anh hãy đợi tôi ở xưởng nhé.”

“Được.”

Run Sheng đi về phía sau nhà.

Còn Li Zuiyuan thì chuẩn bị lên lầu; trên đường đi, anh gặp Yin Meng.

“Anh Xiao Yuan, anh Run Sheng…”

“Không sao đâu, tôi có cách giải quyết.”

Yin Meng gật đầu: “Tốt lắm, tốt lắm, tôi đã lo lắng chết mất rồi.”

“À, còn Bin Bin và A You thì sao?”

“Hai đứa ấy trở về vào buổi chiều, sau đó bị ông Lý gọi đi dọn dẹp bàn ghế.”

Li Zuiyuan bỗng nhiên nghĩ, giá như mình đã đưa chúng đi cùng đến khu vườn đào ngồi chơi từ trước, thì có lẽ chúng sẽ không phải vừa về đến nhà là lại bị ông nội mình buộc phải đi làm việc ngay.

Thực ra, Li Zuiyuan rất hiểu suy nghĩ của các đồng đội mình.

Trước đây, con đường phát triển của họ đều do chính anh thiết kế.

Nhưng bây giờ, họ đã có sự chủ động riêng của mình.

Mặc dù đôi khi, ngay cả Li Zuiyuan cũng cảm thấy việc họ làm như vậy rất nguy hiểm, nhưng anh cũng không thể nói gì để ngăn cản họ.

Không ai muốn trở thành gánh nặng cho đội; tất cả đều muốn có thể phát huy tối đa khả năng của mình khi đi “qua sông”.

Hơn nữa, ngoài lợi ích chung của nhóm ra, họ còn có những nhu cầu phát triển riêng.

Họ là con người, không phải những công cụ trong mắt anh; đôi khi những gì anh cho là tốt nhất, lại không phải là điều phù hợp nhất với họ.

Lên lầu hai, vào phòng mình, Li Zuiyuan tiếp tục suy nghĩ về những chuyện đó.

Mức độ hiểu ý giữa hai người đã đạt đến mức không cần phải nói gì, chỉ cần ánh mắt là đủ; ừm, A Lý cũng không cần phải nói gì cả.

Nhưng dù A Lý sử dụng những tấm bia tên tổ tiên làm vật liệu để làm việc, điều đó đã trở thành thói quen của mọi người, nhưng Lý Truyền Viễn vẫn cảm thấy ngại khi chỉ cần một ánh mắt là bắt A Lý phải làm như vậy.

Lần này là do chính anh ta cần sử dụng chúng, vì vậy anh ta phải tự mình lên tiếng.

Con người đâu, có thể giả vờ không hiểu biết, nhưng không thể cố tình giả vờ ngu dốt.

Anh ta nắm tay A Lý, bước xuống cầu thang, đến căn phòng phía Đông.

Lưu Ngọc Mai đang ở trong phòng, cầm bút lông vẽ thiết kế quần áo; bên cạnh cô ấy có một tấm bia tên của A Lý, và những gì cô ấy đang vẽ chính là trang phục cho thanh niên nam.

Dì Lưu vừa từ kho mang những tấm bia tên tổ tiên vào, lúc này đang bổ sung những tấm bia đã hết hàng.

Đúng lúc đó, hai vị khách trẻ bước vào cửa hàng.

Lưu Ngọc Mai hơi ngạc nhiên và hỏi: “Đây là gì vậy?”

Lý Truyền Viễn nói với Lưu Ngọc Mai: “Bà Lưu ạ.”

Ngay sau đó, chàng trai nhìn về phía những tấm bia tên trên bàn thờ.

Mặc dù việc nhập hàng hơi vội vàng, nhưng Lưu Ngọc Mai đã quen với điều đó, cô ấy chỉ vẫy tay, bày tỏ rằng mọi người có thể tự lấy những gì họ cần.

Lý Truyền Viễn tiến đến trước bàn thờ, cúi chào những tấm bia tên trên đó:

“Người hầu trẻ tuổi này gặp một số vấn đề, cần phải làm những chiếc đinh gỗ để giải quyết, xin mọi người giúp đỡ!”

Khi nói những lời này, giọng của Lý Truyền Viễn rất thấp.

Khi chàng trai bắt đầu nói, Lưu Ngọc Mai bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn và lập tức tắt bỏ khả năng cảm nhận của mình.

Dì Lưu đứng bên cạnh, vẫn đang thích thú xem hai đứa trẻ chọn lựa, nhưng nghe những lời đó, cổ họng cô ấy bỗng nhiên cảm thấy đắng ngắt.

Đây là lần đầu tiên trong đời cô ấy ăn hạt dưa mà bị chảy máu!

Phản ứng của dì Lưu khiến Lý Truyền Viễn cũng cảm thấy bối rối.

Dì Lưu vội vàng vẫy tay, bày tỏ rằng mình không sao cả.

Sau khi chàng trai đồng ý, A Lý bắt đầu lấy những tấm bia tên để làm đinh gỗ.

Cô ấy biết rằng Rùn Sinh có mười sáu “khí môn” trên người, vì vậy cần mười sáu chiếc đinh gỗ lớn.

Tuy nhiên, những tấm bia tên này có hình dạng cố định: phần đế dày, phần trên thì hẹp.

Trước đây, khi sử dụng chúng để làm những cuộn gỗ vụn, đã được coi là cách tận dụng tối ưu hóa nguyên liệu rồi.

Nhưng lần này, mỗi tấm bia chỉ có thể tạo ra một chiếc đinh gỗ, phần còn lại đều là phế liệu; vì vậy A Lý đã chọn tổng cộng mười sáu tấm bia.

Cô ấy không thể làm hết một mình, nên Lý Truyền Viễn cũng giúp đỡ.

Sau khi hoàn thành công việc, họ tiếp tục công việc khác của mình.

Bên ngoài nhà, ông Qin vừa mới trở về sau khi hoàn thành công việc làm đồ giấy, và theo thói quen cũ, ông đang đi về phía căn phòng ở hướng đông để báo cáo tình hình.

Vừa bước đến cửa, nghe thấy những lời này, ông liền định quay đầu lại và đi xuống đồng xem có việc gì để làm không.

Nhưng ở đây, ông không thể nào bỏ đi ngay được; với tốc độ đi bộ của một người bình thường, chắc chắn sẽ không kịp thời gian.

Lưu Ngọc Mai: “Trường hợp của A Lực khi đi trên sông không thể coi là một tấm gương để so sánh được.”

Không cảm thấy khó chịu như ông tưởng, ông Qin cảm thấy mình đã quen với tình huống này rồi, nên ông liền cầm lấy cái cuốc.

Bà Lưu: “Vậy…”

Lưu Ngọc Mai: “Tôi cũng đã từng thấy những người đi trên sông thành công, nhưng trong quá trình đó, họ cũng không gặp phải tình huống như Tiểu Viễn này sớm đến thế.

Tiểu Viễn nhà chúng ta thực sự rất đặc biệt, có vẻ như nó đã nhận được sự “chăm sóc” đặc biệt từ dòng sông…”

Lưu Ngọc Mai muốn nói “chăm sóc”, nhưng dù thế nào đi nữa, cô ấy cũng không thể nói ra được từ đó. Làm sao có thể gọi đó là sự chăm sóc được?

Nhưng nếu bây giờ cô ấy lại nói xấu về dòng sông, cô ấy cũng cảm thấy không phù hợp.

Lưu Ngọc Mai nhìn bà Lưu và hỏi: “Bà có ổn không?”

“Không sao cả.”

“Ừm.” Lưu Ngọc Mai lại nhìn về phía bàn thờ tổ tiên và cười nói: “Đúng rồi, lần sau khi đặt làm bàn thờ, hãy sử dụng nhiều loại vật liệu quý hiếm hơn một chút.”

“Bà chủ, ý bà là…”

Liên quan đến bàn thờ tổ tiên, bà Lưu không dám tự ý quyết định gì cả.

“Ý tôi là, trong một bộ bàn thờ, có thể sử dụng nhiều loại vật liệu khác nhau, không cần chỉ giới hạn ở loại gỗ tốt nhất.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Ngoài ra, về kiểu dáng cũng nên đa dạng hơn một chút.”

“Kiểu dáng?”

Các mẫu mới nhất đã được công bố trong cuốn sách số 69 rồi đấy!

“Có loại to, có loại nhỏ, có loại dày, có loại mỏng; bàn thờ cũng không chỉ có một kích thước duy nhất mà.”

“Các kích thước khác nhau được đặt trong cùng một bộ ư?”

“Sao lại không được chứ? Những người có địa vị cao hơn, hãy làm to hơn một chút; những người có địa vị thấp hơn, hãy làm mỏng hơn một chút, để phân biệt rõ ràng thứ bậc và sự tôn kính.”

Như vậy cũng sẽ tiện hơn cho A Lý khi lấy vật liệu.

“Tôi hiểu rồi.”

Lưu Ngọc Mai vỗ vào trán mình và tự trách: “Ôi, sao tôi lại đến bây giờ mới nghĩ ra điều này.”

“Ý bà là…”

“Chúng ta thờ cúng tổ tiên là điều đương nhiên; A Lý, với tư cách là thành viên trong gia đình, việc thay thế bàn thờ cũng là điều đương nhiên; và mối quan hệ giữa A Lý và người kia cũng rất đặc biệt.

Ha, nhìn lại bây giờ, việc những người kia không còn linh nghiệm nữa cũng không phải hoàn toàn là điều xấu; ít nhất ở đây, điều đó cũng giúp chúng ta tránh được những rắc rối.”

“Cô yên tâm, tôi hiểu mà.”

“Đi chuẩn bị đi.”

“Vâng.”

Sau khi dì Lưu ra ngoài, Liễu Ngọc Mai ngồi trở lại ghế. Lúc nãy cô ấy định nhờ dì Lưu thử làm một số việc trang trí cho các bàn thờ này: như gắn những hạt ngọc, những ký tự phép thuật… tùy theo sở thích của tổ tiên mỗi nhà – ai thích dùng dao, ai thích dùng kiếm, ai thích đọc sách, ai thích xem tranh… cứ gắn theo đó.

Nhưng ngay khi cô ấy chuẩn bị nói ra ý định đó, những dấu hiệu báo động đã xuất hiện trước đó lại một lần nữa.

Bạn có thể tận dụng những kẽ hở trong quy luật của trời đất một cách vừa phải, nhưng đừng bao giờ coi trời đất là kẻ ngốc.

Một khi vượt quá giới hạn, thì cũng chẳng khác gì việc tự chuẩn bị đón nhận hậu quả xấu của những hành động mình đã làm.

Liễu Ngọc Mai cầm lấy cây bút vẽ, tiếp tục thiết kế trang phục cho cậu bé.

Cô ấy thường tự trách bản thân vì tại sao không sớm hơn mà chuẩn bị những thứ cần thiết cho cậu bé.

Trước đây, con cái của hai gia đình Tần và Lưu luôn có những thứ tốt đẹp bên mình; gia đình Long Vương có nền tảng đó. Nhưng cậu bé Tiểu Viễn thì không.

Ý định ban đầu của cô ấy là sau khi nghi lễ nhập môn kết thúc, sẽ đưa Tiểu Viễn đến nhà tổ tiên của hai gia đình đó; dù sao thì với tư cách là người thừa kế duy nhất của thời đại này, trong nhà tổ tiên, bất cứ thứ gì cậu bé thích và có thể sử dụng được, cô ấy sẽ để cậu ấy tự chọn.

Nhưng không may, ngay sau khi nhập môn, họ đã phải bắt đầu hành trình “đi dọc dòng sông”, và cô ấy đã mất đi cơ hội đó.

Rõ ràng cậu bé có di sản từ hai gia đình Long Vương, nhưng trong hành trình này lại giống như một kẻ vô danh trong giang hồ, khiến cuộc sống của cậu ấy trở nên nghèo khó.

Tuy nhiên, cô ấy nhìn xuống chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay mình. Chiếc nhẫn này, ngay từ lần đầu gặp mặt, cô ấy đã muốn tặng cho cậu bé làm quà chào hỏi, nhưng cậu bé kiên quyết không nhận.

Có lẽ, đó chính là ý trời… Trước khi nhập môn, dù cô ấy có muốn tặng thì cậu bé cũng sẽ không nhận đâu.

Vẽ mãi, Liễu Ngọc Mai quay đầu nhìn về phía bàn thờ và tự chế giễu bản thân:

“Các người cũng không ngờ đâu, tôi đã sống trong cảnh giàu sang suốt đời, nhưng đến lúc về già lại phải gánh vác trách nhiệm nuôi dưỡng một đứa trẻ nghèo khó.”

……

Mười sáu bàn thờ được đưa vào xưởng nhỏ.

Rùn Sinh đã ngồi đợi ở đó từ trước.

A Lý quen thuộc với công việc, cầm lấy bút mực và bắt đầu vẽ các họa tiết trên bàn thờ. Sau đó cô ấy lấy ra dụng cụ để bắt đầu chạm khắc.

Lý Truyền Viễn giúp đỡ bên cạnh.

Rùn Sinh muốn giúp đỡ, nhưng với những công việc tinh xảo như thế này, anh ấy không thể can thiệp được; anh ấy chỉ có thể giúp dọn dẹp bàn làm việc và đồng thời mài giũa các dụng cụ.

……

A Li nhận lấy chiếc bình, ánh mắt cô toát ra vẻ hài lòng, rồi rời khỏi xưởng làm việc.

“Anh Run Sheng, anh cởi quần áo đi.”

“Được.”

Run Sheng cởi bỏ quần áo của mình.

Ngày xưa, chú Qin đã sử dụng mười sáu cái đinh quan tài để mở rộng các “cửa khí” của Run Sheng, và truyền lại cho anh phương pháp luyện thân “Pháp Quan Giáo của gia tộc Qin” theo cách thức cứng nhắc nhất có thể.

Bây giờ, những vết thương ngày nào đã lành hẳn, và những vết tròn do việc sử dụng phương pháp này để tạo ra cũng đã trở nên mờ nhạt đi rất nhiều.

Nhưng hôm nay, Lý Truyền Viễn lại phải mở lại những “cửa khí” đó một lần nữa.

Lý Truyền Viễn cầm lấy những chiếc đinh gỗ và búa, bắt đầu đóng chúng vào vị trí của những “cửa khí” đó.

“Đinh đinh đinh! Đinh đinh đinh! Đinh đinh đinh!”

Tay Lý Truyền Viễn dính đầy máu của Run Sheng.

May mắn thay, việc chảy máu chỉ xảy ra trong lúc anh ta đóng đinh; ngay sau khi đinh được đóng vào, cơ bắp của Run Sheng sẽ co lại và tự cầm máu.

Run Sheng không cảm thấy đau đớn, thậm chí không hề nhăn mày. Anh ta chỉ nói một cách xin lỗi: “Tiểu Viễn, lần sau tôi sẽ không ăn uống bừa bãi nữa.”

“Thực ra, thi thể của đứa trẻ bị tẩm thuốc độc mà anh ăn chỉ là một chất xúc tác mà thôi. Pháp Quan Giáo của gia tộc Qin không bao giờ ngừng hoạt động; ngay cả khi không chiến đấu, nó vẫn liên tục luyện tập cơ bắp, gân cốt và da thịt của anh. Khi anh phát triển đến một mức nhất định, những thứ ẩn chứa trong xương sẽ được kích hoạt.”

Nếu Run Sheng cứ sống như một người bình thường, làm công việc thu dọn xác chết suốt đời, những đặc điểm bản năng của anh ta sẽ không bao giờ được kích hoạt, và anh ta có thể sống một cuộc đời yên bình dù có vẻ kỳ lạ.

Nhưng thật không may, khi Run Sheng theo mình đi chiến đấu trên sông, anh ta liên tục bị thương nặng, và những “cửa khí” của anh ta phải được mở ra hoàn toàn, khiến cho bản chất thực sự của anh ta bộc lộ.

Vẻ mặt Run Sheng trở nên u ám hơn, ánh mắt anh ta hạ xuống.

Đây là lần đầu tiên Tiểu Viễn nói rõ ràng với anh ta rằng anh ta không phải là con người.

Mặc dù, sự thật này, anh ta đã biết từ lâu rồi.

Ai là người bình thường mà không ăn được khi cảm thấy không ngon miệng? Ai là người bình thường mà lại có cảm giác thèm thuốc độc như vậy?

Lý Truyền Viễn tiếp tục đóng đinh trong lúc nói:

“Thật tốt, chúng ta cả hai đều không phải là con người, chúng ta chỉ là những con quái vật đang mặc lớp da người mà thôi.”

Run Sheng ngẩng đầu lên, nhìn chàng trai trẻ.

Chàng trai trẻ đang mỉm cười.

Nhưng trong nụ cười đó, Run Sheng nhận ra nỗi đau mà chàng trai phải chịu đựng khi nói ra những lời đó.

Anh ta biết rằng việc được gọi là “con quái vật mặc da người” là điều gây đau lòng nhất đối với chàng trai, nhưng chàng trai vẫn cố tình nói ra để an ủi mình, coi đó như một trò đùa.

“Tiểu Viễn.”

Chỉ là một tiếng gọi đơn giản, nhưng nó chứa đựng tất cả tình cảm của họ.

Run Sheng cảm thấy ấm áp và biết rằng dù cuộc đời mình có thế nào, anh ta vẫn có người luôn bên cạnh.

“Được rồi, anh Rùn Sinh, bây giờ anh hãy vận dụng lại phương pháp ‘Quan Giáo Pháp của gia tộc Tần’, theo nhịp điệu mà tôi chỉ đạo. Khi tôi bảo anh nhanh thì anh phải nhanh, khi tôi bảo anh dừng thì anh phải dừng, và khi tôi bảo anh đi ngược chiều… thì anh cứ đi ngược chiều.”

“Được.”

Mặc dù Lý Truyền Viễn chưa bắt đầu luyện võ, nhưng sự hiểu biết của anh về phương pháp ‘Quan Giáo Pháp của gia tộc Tần’ thì ngay cả chú Tần cũng không bằng anh.

Dưới sự chỉ huy của anh, Rùn Sinh bắt đầu vận dụng lại phương pháp này.

“Ơ… ơ… ơ…”

Rùn Sinh phát ra những tiếng rên đau đớn.

“Tạm dừng một chút.”

Lý Truyền Viễn giơ tay ra hiệu, sau đó thiết lập một bức tường cách âm đơn giản xung quanh xưởng nhỏ này.

“Được rồi, bây giờ bên ngoài không thể nghe thấy gì nữa, tiếp tục đi.”

“A!!!!!!”

Rùn Sinh lại bắt đầu rên rỉ đau đớn.

Điều này giống như việc một con vật cần phải mài răng; Lý Truyền Viễn đang giúp Rùn Sinh mài răng vậy.

Anh ta buộc những luồng khí xấu ác trong cơ thể Rùn Sinh phải bị nghiền nát một cách cưỡng bức.

Trên thực tế, điều này đồng nghĩa với việc Rùn Sinh đang tự mình mài mòn da thịt và xương cốt của chính mình.

Nỗi đau trong quá trình đó còn lớn hơn cả việc cạo xương để trị độc.

Tuy nhiên, Rùn Sinh vẫn chịu đựng được tất cả.

“Được rồi, có thể tiếp tục được.”

“Hừ… hừ…”

Rùn Sinh thở hổn hển, ngẩng đầu lên; ánh sáng trong mắt anh ta trở nên sâu thẳm hơn.

Những khối cơ bắp lớn trước đây giờ đã co lại và trở nên săn chắc hơn. Mặc dù thân hình anh vẫn rất to lớn, nhưng so với trước đây thì có vẻ gọn gàng hơn một chút.

Về phong thái, anh ta đã bắt đầu có chút dáng vẻ giống chú Tần.

Việc “biến đổi từ bản năng thú tính thành bản năng con người” không hề khiến anh ta yếu đi, ngược lại còn khiến anh ta mạnh mẽ hơn, bởi chỉ có con người mới có thể sử dụng sức mạnh một cách hợp lý trong trạng thái tỉnh táo.

Sự thay đổi về phong thái này cũng đồng nghĩa với việc kỹ thuật luyện thể của Rùn Sinh đã thực sự bước vào giai đoạn mới.

Mặc dù anh ta đi theo con đường sử dụng sức mạnh cơ bắp một cách thô bạo, nhưng anh ta vẫn đã tìm ra được cách để vượt qua những trở ngại đó.

Quan trọng nhất là, những luồng khí xấu ác trong cơ thể anh ta đã được kiềm chế lại; nếu lần nữa Tiểu Hắc cắn anh ta, thì sẽ không còn những vết thương nghiêm trọng nữa.

Lý Truyền Viễn lấy ra những tấm giấy phép mà mình đã vẽ, dán chúng lên vết thương trên cổ tay Rùn Sinh; tấm giấy phép đó không hề thay đổi gì.

“Anh Rùn Sinh, cảm ơn anh đã cố gắng.”

Rùn Sinh lắc đầu, sau đó nhìn Lý Truyền Viễn và nói:

“Tiểu Viễn.”

“Ừ?”

“Chúng ta hãy cùng nhau sống như con người, được không?”

……

Khi Lý Tam Giang trở về với điếu thuốc trong miệng, Rùn Sinh đang tiếp tục quá trình luyện tập của mình.

Lý Tam Giang: “Thì đã lật rồi mà, có gì to tát đâu, tôi không thích ăn món máu gà đâu, ăn vào dễ bị nóng trong người.”

Lý Truyền Viễn quỳ xuống bên giếng, rửa tay.

Trên miệng giếng được lắp một chiếc máy bơm thủ công, không cần phải dùng xô nước và dây để múc nước nữa; chỉ cần ấn vài lần là được. Bên cạnh luôn có sẵn một cốc nước; ban ngày khi miệng giếng khô không thể múc được nước thì sẽ đổ thêm một cốc nước vào đó.

Lý Tam Giang nhìn Rùn Sinh một cách kỳ lạ và hỏi: “Sao có vẻ như Rùn Sinh gầy đi phần nào vậy?”

“Không phải sao?”

“Không đúng, thực sự là gầy đi một chút.” Lý Tam Giang tiến lại gần, đá vào Rùn Sinh đang quỳ dưới đất lau sàn: “Nếu ông chủ núi nhìn thấy thì còn tưởng tôi không cho cậu ăn cơm đây. Nhớ phải ăn nhiều hơn một chút để lấy lại cân nặng nhé.”

“Được rồi, Lý đại gia.” Rùn Sinh cười đáp lại, anh ấy rất giỏi việc ăn uống.

Lý Tam Giang nhìn về phía Lý Truyền Viễn: “Này, Tiểu Viễn hầu, theo tôi lên đây một chút.”

“Được thôi, tổ tiên.”

Rùn Sinh đưa cho anh ta một chiếc khăn; sau khi Lý Truyền Viễn lau tay xong, anh ta theo Lý Tam Giang vào nhà.

Không ngờ rằng sau khi vào nhà vẫn chưa xong, Lý Tam Giang lại ra hiệu cho Lý Truyền Viễn đi theo mình lên lầu.

Mãi đến khi vào phòng, tổ tiên mới lấy ra từ túi mình một tấm vé số.

“Tiểu Viễn hầu, cậu xem này là gì.”

“Tổ tiên, ông đã đi mua vé số à?”

Trong những năm gần đây, trào lưu mua vé số có thể nói là rất phổ biến ở khắp mọi nơi.

Mỗi khi có sự kiện mua vé số được tổ chức ở các thị trấn nhỏ, hai bên đường đều có quầy bán vé số; những người bán vé mặc đồng phục nhất định, và người dân trong vùng đều bị thu hút đến, tạo nên không khí náo nhiệt như ngày chợ.

Những tấm vé số không trúng thưởng sau khi được xé ra còn phủ kín lớp này lên lớp khác trên mặt đường.

“Người mua vé số đâu có tinh ý bằng người bán vé số; tôi này là nhặt được đấy.”

“Nhặt được ư?”

“Đúng vậy, cậu xem này.”

Lý Truyền Viễn nhận lấy tấm vé số, trên đó ghi rõ “Chuyến du lịch sang Bắc Kinh hai người trong năm ngày sang trọng.”

“Hehe, cậu xem này, may mắn của tôi thế nào nhỉ? Tôi nghe Zhuang Zhuang nói rằng các cậu bây giờ bận với việc thực tập nên không cần phải đến trường nữa; bây giờ cũng chẳng có việc gì, vậy thì cậu có thể đi Bắc Kinh xem thử.

Cậu không cần phải đến nhà mẹ cậu nữa, nhưng ở Bắc Kinh cậu cũng có họ hàng chứ?”

“Tổ tiên, tôi không muốn về Bắc Kinh đâu, tôi ở đây rất tốt rồi.”

“Tôi không bảo cậu phải về Bắc Kinh đâu; đây là chuyến du lịch miễn phí mà, không đi thì uổng lắm.”

“Nhưng… tôi không thể đi được đâu, tổ tiên.” Lý Truyền Viễn chỉ vào những chữ nhỏ trên tấm vé số: “Hạn chót đã qua rồi.”

“À, thì cũng không sao… nhưng ít nhất cậu cũng nên thử xem.”

“Ông nội, con đã tiết kiệm được khá nhiều tiền rồi, đủ để đưa ông đi…”

“Chỉ có số tiền ít ỏi mà con tiết kiệm được thì đâu đủ cả! Con đã cưới vợ chưa? Con đã sinh con chưa? Con đã mua nhà ở khu trung tâm thành phố chưa?”

Lý Truyền Viễn chớp mắt; ông ta còn quá trẻ mà.

Lý Tam Giang vuốt ve đầu cậu bé: “Không sao đâu, ông nội sẽ lên kế hoạch cho con mọi thứ. Bây giờ kinh doanh đang tốt, để ông nội tiết kiệm thêm chút nữa là đủ rồi.”

“Vâng, ông nội.”

Cậu bé biết rằng việc kiếm tiền và tiết kiệm tiền cho mình chính là niềm vui lớn nhất trong cuộc sống của ông nội hiện tại.

“Đã đến giờ ăn tối rồi!”

Từ tầng dưới, tiếng báo giờ chính xác của cô Lưu vang lên.

“Đi, con hãy gọi cô gái kia cùng ăn tối nhé.”

“Ừm.”

Sau khi Lý Truyền Viễn rời khỏi phòng, Lý Tam Giang lại lấy tờ vé số lên xem: “Tại sao nó lại hết hạn vậy?”

Lý Tam Giang vò vò môi. Thực ra ông ta không thích chơi xổ số, và cũng không thích chơi bài bạc. Nhưng vì tờ vé số hết hạn này, ý định đó lại xuất hiện trong đầu ông ta. “Có lẽ ngày mai mình cũng nên mua một tờ để thử xem sao?”

…

Đêm khuya. Phòng Tây.

Yin Meng hiện đang ở đây. Lúc này, từ giường cho đến tủ, rồi xuống đất, mọi nơi đều được cô ấy chất đầy các loại bình lọ khác nhau. Tất cả những thứ đó đều là những loại độc tố mà cô ấy tự mình pha chế. Trong số đó, cô ấy biết rõ tác dụng của một phần ba số độc tố đó; còn phần hai còn lại… thì chỉ có trời mới biết. Con quái vật trong tay cô ấy giương lên, hai sợi râu đen dài lộ ra. Tay kia của cô ấy bắt đầu pha chế độc tố, thử nghiệm việc kết hợp các loại độc tố với nhau. Cô ấy phát hiện ra một quy luật: càng là những loại độc tố mạnh mẽ, hai sợi râu đen của con quái vật càng rung động mạnh mẽ hơn. Yin Meng dựa vào điều này để tìm ra công thức pha chế độc tố. Cô ấy lại pha chế thêm một loại độc tố nữa, cho nó vào chiếc hộp đặc biệt. Hai sợi râu đen rung động mạnh mẽ… Cô ấy tiếp tục pha chế thêm một loại nữa; hai sợi râu đen lại rung động dữ dội hơn. Yin Meng gật đầu, thử kết hợp hai loại độc tố này theo tỷ lệ nhất định… Hai sợi râu đen ngừng rung động. Yin Meng tỏ vẻ bối rối: Liệu việc kết hợp các loại độc tố này lại khiến chúng trở thành vô độc sao? Cô ấy dùng ngón tay chạm vào hai sợi râu đen của con quái vật, thấy chúng trở nên cứng như thép. Khi cô ấy mở tay ra, con quái vật không còn phản ứng gì nữa. Yin Meng quay đầu nhìn chiếc hộp dùng để pha chế và cách ly các loại độc tố; phát hiện ra phía dưới có một lỗ nhỏ xuất hiện. Ngay lập tức, một tiếng “bụp” vang lên… Yin Meng ngã gục xuống giường, bị chính độc tố mình pha chế làm cho mê đi.