“Ôi~ mệt chết rồi.”

Tối qua có buổi gặp mặt bạn bè, sau khi tan tiệc thì tôi và một người bạn từng rất thân thiết với nhau đã riêng tư trò chuyện thêm một lúc. Dự định chỉ nói chuyện nhẹ nhàng rồi mỗi người về nhà, ai ngờ có người bỗng nhiên đỏ mắt kể về những khó khăn trong tình cảm của mình, và tôi cùng người kia chỉ biết lắng nghe và cố gắng giúp đỡ họ phân tích tình hình.

Chúng tôi nói chuyện đến gần sáng, khiến tôi bây giờ phải trực đêm mà cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Phan Thông Lâm mở ngăn kéo dưới cùng của bàn làm việc, lấy ra một tạp chí có bìa hơi lộ ra ngoài.

Nhìn mãi, ôi, thật là giúp tôi tỉnh táo lại được một chút.

“Động động động!”

Tiếng gõ cửa vang lên.

“Đi thôi.”

Phan Thông Lâm mở cửa, nhìn thấy người đến thì hơi ngạc nhiên, sau đó ông ta gần như theo thói quen liếc nhìn phía sau người đó, và quả nhiên, họ đang mang theo một người khác trên lưng!

Chết tiệt, đây chỉ là phòng y tế thôi mà, không phải bệnh viện nhân dân thành phố hay tỉnh đâu.

“Anh Phan, lại là anh trực đêm à? Có vẻ như sếp của anh rất coi trọng việc đào tạo anh đấy.”

“Đưa họ đến bệnh viện lớn đi, đây chỉ là phòng y tế của trường mà!”

“Đừng ngại nhé, anh Phan! Anh giỏi như Thần Y Hồi Sinh, nếu ai bị đau đầu hay sốt thì chúng tôi chắc chắn sẽ đến tìm anh đấy.”

“Lần nào mà họ chỉ bị đau đầu hay sốt cơ chứ?”

“Cậu ấy bị va đầu và đang sốt nữa.”

“Nếu điều trị không tốt thì tôi không thể gánh vác trách nhiệm đó được.”

“Anh Phan thật là khiêm tốn, lòng rộng lượng.”

Phan Thông Lâm thở dài, ông ta biết mình không thể cưỡng lại người này được, dù hai lần trước ông ta đã thất bại rồi. Lần này, ông ta gần như không muốn cố gắng nữa.

“Đưa họ sang phòng bên cạnh đi.”

“Được thôi.”

Lâm Thư Duy được đặt lên giường phẫu thuật, Phan Thông Lâm bắt đầu tiến hành xử lý vết thương.

Lần đầu tiên ông ta rất lo lắng, lần thứ hai cũng rất bất an, nhưng lần này, ông ta lại thấy mình khá bình tĩnh.

Chủ yếu là hai người này được đưa đến đây đều khá kiên cường; những vết thương nặng như vậy mà sau khi được xử lý thì ngày hôm sau đã có thể hồi phục rõ rệt, ba ngày sau đã có thể tự đi lại được.

Phan Thông Lâm: “Trường chúng ta bây giờ có bao nhiêu băng đảng vậy?”

Tán Văn Bình: “Ồ, khá nhiều đấy! Nếu không sao lại thường xuyên xảy ra những cuộc ẩu đả như vậy chứ?”

“Vậy thì băng đảng của các cậu thật sự mạnh mẽ đấy, luôn có người bị thương nặng như vậy, cứ thế là được đưa đến phòng y tế; còn các băng đảng khác thì chưa bao giờ có ai bị thương đến đâu.”

“Bởi vì họ không cần phải đến bệnh viện mà.”

“Vậy thì băng đảng của các cậu thật sự tàn nhẫn.”

“Đúng vậy, mỗi lần bố già của chúng tôi dẫn chúng tôi ra chiến đấu, đều nhắm đến việc tiêu diệt đối thủ hoàn toàn.”

Phan Thông Lâm bật cười, ông ta cảm thấy mình vừa đùa một câu hài hay.

“Vậy à…”

Sau khi bác sĩ rời đi, Tan Wenbin quan sát kỹ lưỡng tình trạng của Lin Shuyou. Thấy khuôn mặt anh ấy đã hồng hào trở lại, anh liền thở phào nhẹ nhõm, tựa vào ghế bên cạnh giường bệnh và nhắm mắt đi ngủ.

Anh mơ thấy mình đứng bên bờ sông, liên tục nhặt những hòn đá ném xuống nước. Có quá nhiều đá bên bờ sông đến nỗi anh không thể ném hết chúng.

Không biết mình đã ngủ bao lâu, Tan Wenbin tỉnh dậy và nhìn đồng hồ treo trên tường phòng bệnh: lúc đó là 9 giờ sáng. Thực ra anh cũng không ngủ được bao lâu.

Trên bàn cạnh giường có sữa đậu nành và bánh quy dầu, hơi lạnh một chút nhưng vẫn ăn được.

Tan Wenbin biết rằng đó là những thứ mà bác sĩ Fan đã mang đến trước khi tan ca.

Phía sau còn có một túi nhỏ đầy quả jujube (đậu khấu), có lẽ đó là đồ ăn vặt mà anh tự chuẩn bị để ở phòng trực.

Vừa ăn xong bữa sáng, Tan Wenbin thấy Lin Shuyou đã tỉnh dậy và đang quay đầu nhìn về phía mình.

“Xin lỗi, tôi...”

“Có muốn đi vệ sinh không?”

Tan Wenbin cúi xuống lấy cái bát đựng đờm dưới giường ra.

“Không phải, tôi là...”

“Lần này anh bị thương nặng hơn, nhưng lại hồi phục nhanh hơn lần trước.”

Nghe những lời đó, Lin Shuyou bỗng như nhớ ra điều gì đó, vươn tay muốn kéo chiếc áo bệnh nhân của mình lên và cố gắng ngẩng đầu xuống nhìn.

“Khoan đã, để anh giúp anh.”

Tan Wenbin lại cầm lấy cái bát đựng đờm.

“Làm sao có thể như vậy? Khuôn mặt này, tại sao lại nguyên vẹn như vậy?”

Tan Wenbin nhướng mày và lập tức nhận ra điều quan trọng: “Là anh tự làm hỏng khuôn mặt đó phải không?”

“Ừ.”

“Tại sao anh lại làm vậy?”

“Tôi đã nộp đơn vào một trường đại học ở Jinling, chỉ muốn xa nhà một chút thôi.”

“Có xung đột gì với gia đình à?”

“Cũng không hẳn, chỉ là có vài ý kiến bất đồng với sư phụ của tôi thôi. Ông nội tôi còn ủng hộ sư phụ tôi nữa.”

“Trước đây sao anh không bao giờ nói với tôi về chuyện này?”

“Cũng không phải là chúng tôi cắt đứt quan hệ đâu. Dù sao vào kỳ nghỉ đông tôi vẫn sẽ về nhà mà, nên tôi cảm thấy không cần phải nói ra.”

“Ồ.”

Tan Wenbin nhặt lên một quả jujube và cắn một miếng, quả thật khá ngọt.

“Họ luôn nghĩ rằng tôi không bao giờ lớn lên được, muốn kiểm soát tôi.”

Khi đi học đại học xa nhà, anh đã cố ý làm hỏng khuôn mặt đó trước mặt sư phụ và ông nội mình, để tuyên bố rằng mình đã trưởng thành, không cần họ tiếp tục quản lý mình nữa.

Không ngờ lần này anh lại vẫn phải dựa vào gia đình.

Tan Wenbin nói một cách trầm ngâm: “Với cái đầu như thế này của anh, tốt nhất vẫn nên để người nhà quản lý cho. Nếu không ra ngoài, dễ bị người khác lợi dụng mất.”

“Anh Binbin, anh luôn tốt với tôi mà.”

“Ngoan nào, ăn thêm quả jujube đi.”

“Anh Binbin, tối qua khi tôi hôn mê, tôi có cảm giác như mình đã thấy anh.”

Tan Wenbin mỉm cười và gật đầu.

“Anh, lần sau nếu có chuyện như vậy nữa, chúng ta sẽ cùng nhau, cùng các anh tiêu diệt quỷ dữ và bảo vệ chính nghĩa, thật tuyệt vời.”

“Anh nhớ là ngay cả khi em nhập hồn, em vẫn có thể giữ lại một phần ký ức và ý thức phải không?”

Tan Văn Bình vẫn nhớ rõ lần trước, trên sân trường, anh đã nương tay với em.

“Không hoàn chỉnh lắm, nhưng em vẫn có thể nhớ được một số điều, giống như đang mơ màng vậy.”

“Vậy em có nhớ anh đã dùng kim đâm em không?”

“Nhớ chứ, anh. Anh thật sự quá giỏi, chiêu thức đó thật hiệu quả!”

“Ừm…”

“Nếu lúc đó để ông lớn tuổi kia rời đi, thì làm sao chúng ta có thể truy đuổi bà lão ấy được? Đối với loại quỷ dữ lợi dụng tình cảm gia đình như vậy, chúng ta không nên ngần ngại bất cứ giá nào để tiêu diệt họ!”

Đúng rồi, anh, anh còn những chiếc phù này không?

“Em muốn làm gì với chúng?”

“Anh biết loại phù này rất quý giá, nhưng em thực sự muốn lấy một ít về để dùng cho sư phụ và ông nội của mình.”

“A You, em thật sự rất hiếu thảo.”

“Sau khi ba que hương hỏi đường bị đốt hết, chúng ta sẽ không thể duy trì trạng thái nhập hồn được nữa, người lớn cũng phải đi rồi.”

Nếu có những chiếc phù này, giống như chúng ta lại có thêm một cơ hội nữa, có thể tiếp tục làm được nhiều việc. Điều này rất quan trọng đối với chúng ta, những người quân sĩ cấp cao!

“Anh hiểu rồi, nhưng tác dụng phụ của nó rất lớn, rất dễ khiến bản thân mình bị hại.”

Lâm Thư Duy ngạc nhiên: “Có cái gì mà không có tác dụng phụ chứ? Nếu nó hiệu quả, thì việc có tác dụng phụ cũng là điều bình thường mà.”

“Thực ra, có những cách tiếp cận từ từ, không gây ra tác dụng phụ lớn đến vậy.”

Tan Văn Bình nhớ rằng anh Tiểu Viễn đã chuẩn bị sẵn một bộ đầy đủ những chiếc phù này, nhưng lúc đó anh Tiểu Viễn không có mặt, vì vậy anh chỉ có thể sử dụng phương pháp đơn giản nhất mà mình biết.

“Thật sao?” Lâm Thư Duy hào hứng mà ngồi dậy lần nữa, nhưng vì vậy mà vết thương bị tổn thương, khóe miệng anh co giật đau đớn, “Thật sự có sao?”

“Có chứ.”

“Anh, anh có thể dạy em không?”

“Em quá khen ngợi anh rồi.”

“Là anh Tiểu Viễn biết cách sử dụng chúng phải không? Em… em tưởng anh Tiểu Viễn biết, và anh cũng biết nữa.”

“Em đang xúc phạm anh Tiểu Viễn của em rồi đấy.”

“Anh, em cần làm gì để anh Tiểu Viễn có thể dạy em những phương pháp đó?”

“Em chỉ cần đứng yên không cử động, anh sẽ giúp em trải nghiệm.”

“Làm sao em dám như vậy được!”

“Không sao đâu, đó là điều nên làm mà.”

“Anh và anh Tiểu Viễn, các anh thật sự tốt với em quá. Những thứ quý giá như vậy, chỉ cần em yêu cầu, anh sẽ dạy em.”

“Đó là những thứ mà em đã đánh đổi bằng mạng sống của mình.”

“Đúng vậy, những thứ này rất quý giá, không thể để lỡ.”

Anh trai của Dịch Giao ấy coi anh ta như một “con dụng cụ”, thế mà chính anh ta lại viết ra một bài viết có tiêu đề “Sự tu dưỡng bản thân của con dụng cụ”, rồi dán nó ở cửa phòng ngủ và bắt đầu thuộc lòng nó.

Thực ra, điều này là bởi vì Tan Văn Bình mới vào nghề không lâu, và từ khi anh ta bắt đầu sự nghiệp, Lý Truyền Viễn thường xuyên cho anh ta mượn những cuốn sách để đọc.

Trên bàn học trong phòng ngủ của anh ta vẫn còn đặt những cuốn “Ký Chép Về Những Chuyện Kỳ Lạ Trong Giang Hồ” và “Chính Đạo Phục Ma Luận”; chỉ cần ném chúng ra ngoài, chúng cũng đủ sức khiến những người cùng nghề phải ghen tị và tranh giành chúng một cách điên cuồng.

Nói tóm lại, Tan Văn Bình thực sự là một người có tài năng phi thường.

Đối với những gia tộc hay phái môn không có truyền thống lâu đời, việc kế thừa những di sản đã có cũng đã rất khó khăn; còn việc nghiên cứu sâu hơn, mở rộng và phát triển thêm những di sản đó thì càng khó khăn gấp bội.

Điều này không chỉ đòi hỏi sự phát triển liên tục của các thế hệ trong gia tộc, mà còn cần một thiên tài xuất hiện, người có thể nắm vững toàn bộ di sản trong thời gian ngắn nhất và nâng tầm hệ thống di sản đó lên một tầm cao mới.

Những thiên tài như vậy thực sự rất hiếm có.

Chỉ cần nhìn vào gia tộc Âm Gia là biết: một gia tộc đã truyền thừa từ thời Đông Hán cho đến nay, suốt hai ngàn năm, chỉ có duy nhất một người tên Âm Trường Sinh.

Nói cách khác, chính nhờ công lao của Âm Trường Sinh mà các thế hệ sau có thể hưởng lợi từ di sản đó suốt hai ngàn năm.

Sau khi chứng kiến tài năng của Lý Truyền Viễn, Liễu Ngọc Mai không ngần ngại phá vỡ mọi quy tắc, để Lý Truyền Viễn gánh vác trách nhiệm cùng hai gia tộc Tần và Liễu.

Chính vì giá trị của những di sản này quá lớn, ngay cả gia tộc Long Vương cũng không thể từ chối sự cám dỗ mạnh mẽ từ việc xuất hiện một Âm Trường Sinh trong dòng truyền thừa.

Bản thân Lý Truyền Viễn, khi mới vào nghề, đã sở hữu bộ sưu tập sách ở tầng hầm của gia tộc Lý Tam Giang.

Chỉ một năm sau khi bắt đầu sự nghiệp, anh ta đã được chấp nhận vào hai gia tộc Tần và Liễu.

Anh ta cũng không hề nhận ra rằng những phương pháp mà mình tìm ra chỉ để giúp “con dụng cụ” đó phát huy tốt hơn, lại có ý nghĩa lớn đến thế nào đối với họ.

Trong mắt họ, những thứ đó thực sự là những thứ đáng để họ sẵn lòng đánh đổi bằng mạng sống của mình.

Giống như sản phẩm của một doanh nghiệp mới nổi ở thị trấn nhỏ, có thể được gửi đến các phòng thí nghiệm cấp quốc gia để phân tích, kiểm tra và nâng cấp, từ đó chỉ ra hướng phát triển mới cho tương lai.

Điều này không còn là vấn đề về việc sẵn lòng trả giá bao nhiêu nữa, mà là điều gần như không thể xảy ra trong hoàn cảnh bình thường.

Lâm Thư Duy cũng tình cờ xuất hiện vào thời điểm này, khi Lý Truyền Viễn vắng mặt.

Nếu không, vị trí của anh ta ở đây chỉ đơn giản là thêm một “vị thần canh cửa” trong gia tộc mà thôi.

Loại người như thế này, bình thường thỉnh thoảng dùng một chút cũng được, nhưng nếu để họ lảng vảng trước mặt anh Trần Văn Bình suốt cả ngày, anh ấy thực sự lo lắng rằng một ngày nào đó anh Trần Văn Bình sẽ quyết định “dọn dẹp” họ, cho họ chìm xuống sông. Lúc đó, chắc chắn cũng phải do chính mình mình mới là người buộc đá vào thi thể họ để tăng trọng lượng. Điều chính là họ thực sự không thể kiểm soát được; lúc họ ngoan nhất lại chính là lúc họ vô dụng nhất.

“Anh…” Lâm Thư Duy nuốt nước bọt, “Anh ơi, nếu tôi mang những phương pháp này về, thầy tôi, ông tôi, khi ăn bữa tối Giao thừa cũng sẽ phải mời tôi ngồi chủ tịch bàn đấy!”

“Quá đà như vậy sao?”

“Thậm chí trong gia phả cũng phải mở riêng một trang cho tôi.”

“Cậu bị chấn động não à?”

“Tôi nói thật đấy!”

“Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi. Nhìn cậu có vẻ khá hơn rồi, cậu có thể tự đi tiểu được không?”

“Không sao, tôi tự chăm sóc được mình, đã hồi phục rồi. Lần này nhà tôi đã tiếp tục…”

“Ồ, đúng rồi, lần này khuôn mặt trên bụng cậu đã được hoàn thiện lại, nhà tôi cũng đã ‘tiếp tục’ cho cậu một cuộc sống mới. Cậu nghĩ người nhà cậu có lập tức đến Kim Lăng tìm cậu không?”

“Có lẽ… sẽ thôi.”

“Tôi cảnh báo trước, nếu người nhà cậu tìm đến, không được tiết lộ chuyện của em Trần Văn Bình nhỏ của tôi ra ngoài, em ấy sợ phiền phức lắm.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

“Vậy thì tôi đi trước đây. Sau này tôi sẽ đến thanh toán tiền viện phí cho cậu, nhớ khi xuất viện hãy hoàn lại nhé.”

“Cảm ơn anh.”

“Khi hoàn tiền, nhớ mỉm cười nhiều vào, và đếm tiền một cách vui vẻ nhé.”

“Ừ, được rồi, tôi biết rồi.”

Trần Văn Bình bước ra khỏi phòng bệnh, bên ngoài lúc này trời có vẻ u ám, gió đã bắt đầu thổi, có lẽ không lâu nữa sẽ mưa.

Anh quay đầu nhìn lại Lâm Thư Duy trong phòng bệnh một lần nữa.

Kể từ khi em Trần Văn Bình nhỏ tuyên bố rõ ràng là sẽ không nhận Lâm Thư Duy vào đội, anh thực sự đã cố ý kiểm soát giới hạn cảm xúc của mình, không để chúng lan rộng một cách tùy tiện.

Đây là một “thành phố bị bao vây”.

Em Trần Văn Bình nhỏ muốn thử nghiệm cảm xúc của mình trong đội để có thể thoát ra ngoài, còn anh thì lại thu hẹp cảm xúc của mình lại từ bên ngoài.

Bởi vì đêm đó, khi đối mặt với gia đình ba người của Trịnh Hải Dương nằm trước mặt mình, nội tâm anh thực sự quá đau đớn.

Nỗi đau tương tự, anh không muốn trải qua lần thứ hai. Nếu là những người bạn sống cùng nhau hàng ngày trong đội, thì đó là chuyện không thể tránh khỏi, nhưng đối với những người bên ngoài đội, chỉ cần anh không dành tình cảm cho họ, thì họ chết thì cứ để họ chết đi.

Giống như lúc trước theo ông Lý đi ăn chay, sau khi chứng kiến quá nhiều tang lễ, anh cũng trở nên lạnh lùng.

Trần Văn Bình bước đi, để lại phía sau một khoảng trống không gian và những suy nghĩ đau khổ.

“Cảnh sát vừa nói rằng họ chỉ muốn anh trai tôi đến đồn cảnh sát để tìm hiểu tình hình thôi, tôi tin chắc anh trai tôi chắc chắn là vô tội!”

Khi Lục Nhất nói như vậy, mọi người càng tin chắc rằng người bạn học đó thực sự đã gặp rắc rối.

Sau khi đến đồn cảnh sát, Tần Văn Bình đầu tiên đến văn phòng của chính mình. Anh ta không phải là nghi phạm, chỉ đến để thực hiện các thủ tục cần thiết, vì vậy không có gì phải lo lắng.

“Ồ, sĩ quan Tần, ông đã chuyển văn phòng à? Thật là ghen tị với ông đấy, có một người con trai xuất sắc như vậy.”

Tần Vân Long đặt chiếc cốc trà xuống, liếc nhìn đứa con trai tự mãn đứng trước mặt mình.

Nhưng anh ta lại không thể phản bác được, bởi vì quả thực mình cũng được hưởng lợi từ con trai mình.

Hôm qua vừa mới tổ chức buổi ăn mừng, và bây giờ, ngày tổ chức buổi ăn mừng tiếp theo lại được đưa vào lịch trình.

Chủ yếu là vì họ đã gần như triệt phá hoàn toàn một băng đảng buôn bán trẻ em. Với quá nhiều tội phạm, họ đều cố gắng thể hiện bản thân, sợ rằng nếu mình không làm gì thì người khác sẽ làm, vì vậy họ có thể thu thập được nhiều thông tin về việc buôn bán trẻ em, giúp cho những đứa trẻ bị băng đảng này bắt cóc có thể trở về bên cha mẹ ruột của mình.

Đây thực sự là một việc làm có ý nghĩa lớn. Chắc chắn không lâu nữa, những bậc cha mẹ tìm lại được con mình sẽ đến đồn cảnh sát mang theo cờ lụa và thậm chí quỳ gối cảm ơn. Lúc đó, các đồng nghiệp phụ trách công tác quảng bá sẽ phải liên tục bấm máy ảnh đến mức chúng không thể bấm được nữa.

Nhưng đối với Tần Vân Long mà nói, điều này thực sự rất khó chịu, bởi vì anh ta biết rằng người thực sự đã giúp đỡ họ không phải là mình, nhưng mình lại phải ngồi đây chịu đựng.

Anh ta vốn không phải là người có tâm lý vị kỷ cao, nếu không thì lúc đầu khi được điều động đến đồn cảnh sát ở thị trấn, anh ta cũng sẽ không chịu đựng một cách vui vẻ như vậy. Bây giờ, anh ta lại phải chịu đựng sự tra tấn liên tục từ lương tâm của bản thân.

“Đóng cửa lại.”

Tần Văn Bình lập tức lùi lại hai bước, chỉ vào cha mình và nói: “Bố, đóng cửa được thì được, nhưng đừng tháo dây lưng nhé!”

Tần Vân Long không nói gì.

“Bố, đây là đồn cảnh sát mà…”

“Con đã trưởng thành rồi.”

“Theo ‘Luật Xử phạt Quản lý An ninh’…”

Tần Vân Long đứng dậy và đóng cửa văn phòng.

“Bố, con khuyên bố bình tĩnh lại. Người mới nhậm chức thường có những hành động mạnh mẽ, nhưng bố cũng không cần phải bắt đầu với chính con trai mình ngay. Con thấy sĩ quan Châu kia khá tốt đấy.”

Thằng đó đã đậu xe cảnh sát ở nơi có nhiều người nhất, vẫy tay với con, còn con thì bây giờ ở trường, không biết sẽ bị buộc tội gì đâu.

Con xem, hành động của sĩ quan Châu như vậy thật là không phù hợp.”

Nhưng Tần Vân Long lại không thể làm gì được, bởi vì anh ta biết rằng mình không phải là người thực sự đã giúp đỡ họ…

Tan Yunlong ban đầu muốn gọi con trai mình là người tố giác, nhưng vì lời nói của Liangliang, anh ta đã biến con trai mình thành người tham gia trực tiếp vào việc giải cứu.

“Trời ạ, bố ơi, bố đừng trách con được đâu, chính là lúc đó anh Tiểu Viễn gọi con là ‘anh Bình Bình’ mà đứa trẻ kia nghe thấy.”

“Bạch! Bạch!”

“Lớn gan quá nhỉ, tự mình làm sai lầm mà còn muốn đổ lỗi cho Tiểu Viễn?”

“Con…”

Tan Wenbin không biết phải nói gì, anh ta thực sự nhớ rằng lúc đó anh Tiểu Viễn đã cầm một lon Jianlibao uống và nói với mình: “Anh Bình Bình, con vui là được.”

Rồi, đứa trẻ đó bắt đầu gọi mình là “anh Bình Bình”.

“Làm việc không tốt mà còn không muốn chịu trách nhiệm!”

Tan Wenbin bị đuổi chạy khắp văn phòng, oan ức hét lên: “Bố ơi, cuối cùng ai mới là con trai thực sự của bố đây!” “Con thực sự muốn đổi con trai một chút.”

Nghe những lời này, Tan Wenbin không kìm được nữa, bật cười thành tiếng:

“Pfft… Bố, mặt bố thật to quá.”

Cú vỗ tiếp theo, sức mạnh tăng gấp đôi.

“Ôi, đúng là vậy, con muốn anh Tiểu Viễn trở thành con trai của bố, nhưng con có hỏi xem anh ấy có muốn làm bố của con không.”

“Bạch! Bạch!”

“Con còn không dám tưởng tượng cái đầu của con trai bố sẽ nghĩ gì nữa, thế mà bố còn nghĩ ra được những điều đó, ha ha ha, ôi!”

“Bạch bạch bạch bạch bạch!”

Trong văn phòng, cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, vì Tan Yunlong đã mệt kiệt.

Tan Wenbin ngồi xuống ghế, mặc dù bị đánh nhiều như vậy, nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi. Ngay cả bản thân anh ta năm ngoái cũng chỉ coi những cú đánh này như một màn khai vị nhẹ nhàng, huống chi bây giờ, làn da của anh ta còn chắc khỏe hơn nữa.

“Bố ơi, bố mệt rồi phải không, này, con sẽ rót trà cho bố.”

Tan Wenbin cầm lấy bình nước sôi bên cạnh và bắt đầu rót trà.

Khi Tan Yunlong thấy con trai mình cầm bình nước nóng, anh ta lập tức hỏi:

“Những tảng đá kia là con ném phải không?”

“Người phụ nữ kia, con có giết cô ấy không?”

Tan Wenbin vẫn bình tĩnh tiếp tục rót trà, sau đó ngạc nhiên hỏi: “Những tảng đá gì cơ, con đâu có ném vào cửa sổ của ai cả.”

Tan Yunlong nói: “Việc giả vờ quá mức sẽ khiến người ta nhận ra sự cố tình; trước mắt những người sáng suốt, con vừa rồi đã tự cho mình câu trả lời rồi.”

“Bố, bố đang nói gì vậy?”

“Cách đúng đắn là phải dự đoán trước những gì đối phương có thể hỏi, sau đó chuẩn bị tâm lý tốt, giả vờ như mình không phải là người làm, như vậy phản ứng mới giống thật hơn.”

“Bố, bố định đến trường chúng con để giảng bài về pháp luật à? Ừm, cũng không đúng lắm, giảng bài mà lại nói về chủ đề như vậy.”

“Cũng tiến bộ hơn trước rồi, ít nhất con cũng biết cách cố gắng giữ vững, tránh bị dọa nạt.”

“Cảnh sát Tan, con cũng cố gắng nhé.”

Tan Wenbin cười nhẹ, tiếp tục công việc của mình.

“Tất nhiên tôi phải theo sát bước chân của anh em nhỏ xa rồi, danh vọng và lợi ích đối với tôi chỉ như mây trôi thôi.”

“Muộn rồi, lát nữa cậu sẽ phải đi qua các thủ tục cần thiết thôi, chuyện này cậu không thể giấu được nữa đâu.”

“À?”

“Dù tôi có cố gắng hạn chế ảnh hưởng đến mức nào đi nữa, trong cơ quan vốn đã có những quy định tương ứng, việc trao giấy khen và thông báo cho trường học là không thể tránh khỏi.”

“Thật phiền phức…”

“Cậu nên hiểu lý do tại sao Tử Cống đã chuộc người mà.”

Tan Văn Bình thở dài.

“Cũng tốt mà, có một tấm giấy khen, được trường học khen ngợi, sẽ có lợi cho sự phát triển sau này của cậu đấy.”

“Dù chết đi tôi cũng không nhận tấm giấy khen này đâu.”

“Cái gì?”

“Không, không có gì đâu, được rồi, sĩ quan Tan, tôi sẽ hợp tác với công việc.”

“Đi thôi.”

“Ừ.”

Tan Văn Bình bước ra khỏi văn phòng, sau đó được một số cảnh sát đưa đến nơi làm biên bản.

Sau khi hoàn tất tất cả các thủ tục, anh ta lại được một số cảnh sát đưa trở lại trường học. Tại cửa hàng, trước mặt giáo viên và học sinh xung quanh, họ trao cho anh ta tấm giấy khen như một cách để khôi phục danh dự cho anh ta.

Đồng thời còn có một khoản tiền thưởng được đặt trong phong bì.

Thực tế thì quy trình không diễn ra nhanh như vậy, việc nhận tiền thưởng cần phải qua các thủ tục phê duyệt, vì vậy trong phong bì chỉ chứa giấy báo mà thôi.

Sau buổi lễ, Tan Văn Bình ôm lấy tấm giấy khen và bước vào cửa hàng.

Lục Nhất vừa mới ở tầng hầm dọn dẹp hàng tồn kho, không thấy những sự ồn ào trước đó, lúc này anh ta vừa lên tầng trên và thấy Tan Văn Bình trở lại, ngạc nhiên nói: “Anh bạn, cậu đã được giải oan rồi!”

Tan Văn Bình: “Đúng vậy, cảm ơn anh bạn đã chăm sóc bố mẹ tôi.”

“Ừm, tôi nói hơi lỡ lời rồi, không phải ý đó đâu… Ồ, này là gì vậy? Giấy khen ư? Oh, tuyệt vời quá! Tôi sẽ đóng nó vào khung và treo lên quầy nhé.”

“Đừng, anh bạn hãy giúp tôi giữ nó giúp tôi trước đã, cần giữ kín chuyện này.”

“Được thôi, tôi hiểu mà, anh bạn thật là có tầm nhìn xa trông rộng.”

Tan Văn Bình cầm theo túi đồ ăn uống, mặc dù không trả tiền nhưng vẫn để Lục Nhất kiểm kê số lượng đồ.

Sau đó anh ta mang đồ về phòng ngủ, gõ cửa phòng của bà quản lý ký túc xá, vào và trò chuyện với bà một lúc, nói về những phiền muộn trong cuộc sống cũng như nỗi nhớ về mẹ mình.

Khi rời đi, anh ta để lại toàn bộ đồ ăn uống lại.

Trở về phòng ngủ của mình, thấy anh em nhỏ xa chưa trở về, anh ta liền tắm rửa và thay quần áo sạch sẽ, sau đó đến phòng của Lục Nhất.

Là người có chìa khóa của căn phòng này, anh ta đã chuẩn bị sẵn hai bộ quần áo thay và đồ vệ sinh cho Lâm Thư Duy, cho tất cả vào một cái bát, rồi ra khỏi tầng lầu và tiếp tục công việc của mình.

“Không phải sao, cậu lại biết hết những điều này?”

“Ừm.”

“Vậy thì cậu và người hướng dẫn của mình cũng quan hệ tốt lắm phải không?”

“Chưa kịp thân thiết lắm.”

Trong thời gian huấn luyện quân sự, cậu ấy cũng chẳng tham gia nhiều lắm; chỉ có lần duy nhất cùng với người hướng dẫn trước ăn uống cùng nhau. Sau đó, người hướng dẫn đó lại trở thành người không mấy tốt bụng.

“Cậu phải nhanh chóng xây dựng mối quan hệ tốt với họ đi. Tôi thấy cậu khá bận rộn, chắc chắn sẽ phải trốn học hoặc xin phép thường xuyên. Khi đã có mối quan hệ tốt, việc xin phép sẽ dễ dàng hơn.”

“Cái đó thì tôi không cần đâu…”

Nói đến đó, nhưng nghĩ kỹ lại, anh Tiểu Viễn có thể thoải mái trốn học được vì có sự bảo vệ của ông Lạc. Nếu mình cũng làm vậy quá nhiều lần và để lại ấn tượng xấu với ông Lạc, chẳng may ông ấy không còn muốn dẫn dắt mình nữa thì sao?

Để an toàn hơn, vẫn nên xây dựng mối quan hệ tốt. Những thứ như vậy, có bố, có mẹ, có anh Tiểu Viễn rồi; tốt nhất là mình cũng nên tự mình lo cho bản thân.

“Được thôi, tôi sẽ làm đấy. Tôi đi đây.”

Biết anh Tiểu Viễn đang ở nhà bà Liễu, Tần Văn Bình không vội vàng đến ngay, vì nếu đến thì sẽ phải gặp hai người đang trải qua huấn luyện đặc biệt kia.

Lại một lần nữa đến phòng y tế, sau khi vào phòng bệnh, Tần Văn Bình thấy Lâm Thư Duy đang ngủ say sưa, thậm chí còn ngáy to.

“Hồi phục tốt như vậy à?” Tần Văn Bình sờ vào bụng mình, “Có lẽ tôi cũng nên xăm một cái cho mình?”

Mặc dù biết rằng việc xăm không có tác dụng thực sự nào, nhưng ít nhất cũng mang lại cảm giác an tâm về mặt tâm lý.

Tần Văn Bình quay đầu nhìn qua rèm cửa của giường bệnh bên cạnh, kéo rèm ra và thấy đó là một giường trống.

Thở dài một tiếng, đặt đồ xuống xong, Tần Văn Bình rời khỏi phòng bệnh và xuống lầu.

Vừa mới rời đi, hai bóng người mệt mỏi xuất hiện ở cửa thang.

Một người tóc bạc nhưng vẫn tràn đầy sức sống, người kia dù đã ở tuổi trung niên nhưng vẫn có thân hình vạm vỡ.

“Sư phụ, đó chính là hắn sao?”

“Trên người hắn có dấu hiệu của việc luyện võ, khả năng cảm nhận cũng khá tốt, nhưng cuối cùng thì vẫn chỉ bình thường thôi… không phải là hắn.”

“Thật đáng tiếc, A Duy cứ khăng khăng không chịu nói ra, còn nói rằng đã tìm được cơ hội lớn cho chúng ta, bảo chúng ta chuẩn bị sẵn để mở một trang mới trong gia phả của dòng họ.”

“A Duy này, tốt ở mọi mặt, chỉ là quá cứng đầu… điều đó khiến hắn dễ bị lừa dối và lợi dụng.”

“Tôi đã quan sát kỹ rồi; gần đây trên người A Duy có hai vết thương, rõ ràng là đã bị người khác sử dụng như vũ khí.”

“Hừm… tôi sẽ theo dõi hắn xem sao.”

Vì thời tiết xấu, Lý Truyền Viễn không đi ra ban công cùng A Lý mà lại đến phòng đọc sách. Sau khi đưa cho A Lý khúc xương trắng có kích thước bằng quân cờ vua, anh bắt đầu kể cho cô nghe những gì đã xảy ra tối hôm qua.

A Lý nắm chặt khúc xương trắng trong tay, ngẩng đầu lắng nghe câu chuyện của chàng trai trẻ một cách chăm chú; lông mi cô thỉnh thoảng nhấp nháy, đó là cách cô phản hồi với anh.

Khi kể xong, Lý Truyền Viễn đưa tay ra và nắm lấy tay A Lý.

Những tiếng la hét, kêu gào của ma quỷ giờ đây đã biến thành những tiếng thì thầm kín đáo.

Lưu Ngọc Mai nói không sai, quả thực đó là một lũ những kẻ yếu đuối thì bắt nạt, mạnh mẽ thì sợ hãi.

A Lý mời Lý Truyền Viễn vào trong trái tim mình.

Cùng một ngôi nhà nhỏ, cùng những bàn cờ bị hỏng.

Điều khác biệt là bên ngoài ngưỡng cửa, ngoài khoảng đất trống ban đầu, xung quanh xuất hiện một vòng sương màu xám trắng.

Trong làn sương ấy, có thể nhìn thấy những bóng ma và những tiếng “rì rào” kỳ lạ.

Tất cả chúng đều ẩn náu ở đây.

Bà Dư đã không còn nữa, nhưng trên mặt đất bên ngoài ngưỡng cửa vẫn còn lại một chiếc đèn lồng trắng.

Lý Truyền Viễn nhấc chiếc đèn lồng lên, ánh sáng từ đó tự bùng cháy, phát ra ánh sáng trắng nhợt và u ám; những lời nguyền trước đây cũng đã biến mất không dấu vết.

Chàng trai cầm chiếc đèn lồng, nhìn quanh rồi hỏi:

“Ai muốn trở thành người tiếp theo?”

Những tiếng thì thầm bỗng nhiên dừng lại, sau một lúc lâu mới tiếp tục trở lại, nhưng không còn dày đặc như trước nữa.

Chờ mãi mà không thấy ai chịu bước ra khỏi làn sương.

Lý Truyền Viễn quay người, chôn chiếc đèn lồng vào kẽ tường.

Chiếc đèn lồng này cần phải được giữ lại, bởi vì sau này, anh sẽ phải cầm nó đi vào làn sương để lôi những thứ ẩn náu bên trong ra ngoài.

Lý do tại sao anh không làm ngay bây giờ là: thứ nhất, huấn luyện đặc biệt của Rùn Sinh và Âm Mẫn vẫn chưa kết thúc, anh thiếu hai người giúp đỡ bên cạnh. Thứ hai, sau mỗi đợt sóng ập đến, luôn có một khoảng thời gian yên bình để anh có thể nghỉ ngơi và chữa lành vết thương.

Hơn nữa, vì anh đã trả lời sớm hơn dự kiến, đồng nghĩa với việc anh đã “nộp bài” sớm hơn, giúp mình có thêm thời gian nghỉ ngơi dài hơn.

Đợt sóng mới vẫn chưa đến; ngay cả khi anh cầm đèn lồng đi vào để bắt một kẻ nào đó ra, nếu không có sức gió thúc đẩy, chúng cũng sẽ không xuất hiện trước mặt anh.

Những thứ này ẩn náu rất sâu; nếu chúng dễ tìm như vậy, Lưu Ngọc Mai đã sớm dẫn chú Qin và bà Lưu đi tiêu diệt chúng từ lâu rồi, làm sao có thể để chúng tồn tại đến hôm nay.

Và lý do anh có thể tìm ra chúng một cách chính xác là vì anh đã sử dụng những kỹ thuật phù hợp.

Anh tiếp tục đi vào làn sương, quyết tâm tiêu diệt tất cả những thứ đáng sợ ẩn náu bên trong.

Kết thúc hành trình ẩn mình trong bóng tối, trở lại với thực tại.

Lý Truyền Viễn và A Lý bước lên tầng ba, đến nơi thờ cúng các bia mộ.

Khi đã chính thức bắt đầu hành trình “đi dọc theo dòng sông”, vượt qua làn sóng đầu tiên, thì mình cũng nên chào tạm biệt rồi.

Nhưng khi chàng trai chuẩn bị thực hiện nghi lễ, anh ta thấy A Lý đã lấy xuống hai tấm bia mộ ở giữa.

“A Lý, hãy đặt chúng trở lại đã, đợi khi tôi không còn ở đây nữa, em mới lấy chúng đi.”

A Lý đặt các tấm bia mộ trở lại vị trí cũ.

Lý Truyền Viễn thực hiện nghi lễ, sau đó anh ta ra khỏi phòng và đợi một lúc ở cửa. A Lý bước ra, trong tay ôm hai tấm bia mộ.

Trở lại phòng làm việc ở tầng dưới, A Lý ngồi xuống, đặt những bộ xương trắng lên bàn vẽ, nhìn về phía Lý Truyền Viễn.

“Đây là quà tặng cho anh, anh hãy thiết kế nó đi.”

A Lý lắc đầu.

“Em định làm nó để tặng cho anh sao?”

Cô gái gật đầu.

“Vì đã là quà tặng cho anh, thì chắc chắn cũng phải do anh thiết kế.”

A Lý cầm lấy bút và bắt đầu vẽ bản thiết kế.

Lý Truyền Viễn nhìn quanh bàn làm việc, ở góc xa nhất có một tấm tranh dài; phông nền đã được vẽ sẵn, là cảnh “bên ngoài ngưỡng cửa” mà A Lý đã từng miêu tả trước đó.

Theo cách bố trí cấu trúc, có lẽ A Lý muốn vẽ bà cụ Dư – người đã đứng gần ngưỡng cửa vào ngày hôm đó.

Ở giữa bàn vẽ, có một khối vật liệu dùng để tạo con dấu cỡ bằng bàn tay trẻ em; bên cạnh là dao khắc và bản vẽ.

Lý Truyền Viễn nhặt lấy bản vẽ, thấy hình dáng tương lai của con dấu: bốn góc vuông, phía trên là hình rồng bay lên; mặc dù nhỏ nhưng rất uy nghiêm.

Tuy nhiên, chữ viết trên con dấu vẫn chưa được vẽ, có lẽ A Lý vẫn chưa quyết định xong.

Mọi lời nói, mọi việc anh ta làm đều được cô gái ghi nhớ sâu trong lòng; cô ấy thực sự đang thực hiện những điều đó.

Và có thể thấy, cô ấy rất tập trung và đắm chìm trong công việc; trước đây cô ấy làm vậy để trốn tránh, nhưng bây giờ cô ấy đang tận hưởng sự tập trung và yên bình này.

Trong lúc Lý Truyền Viễn mải mê suy nghĩ, A Lý đưa bản vẽ mới cho anh.

“Nhanh thế à?”

Nhìn xuống, trên giấy vẽ là một chiếc nhẫn xương.

Chỉ cần khoét rỗng phần giữa, làm mỏng các cạnh một chút, và cố gắng giữ nguyên hình dáng ban đầu; vì vậy việc thiết kế không quá phức tạp.

Lý Truyền Viễn nhìn chiếc nhẫn xương rồi nhìn ngón tay mình, tưởng tượng cảm giác khi đeo nó trên ngón tay.

Trong lòng anh ta thực sự trào dâng niềm mong đợi.

Chiếc xương này là di vật duy nhất còn lại của bà cụ Dư sau khi bị đốt thành tro; nó có khả năng tăng cường tinh thần. Khi đeo nó, hiệu quả của phép thuật sẽ rõ ràng hơn.

A Lý đi đến góc bàn vẽ, cuộn lại tấm tranh dài đã được vẽ phông nền, và vứt nó đi.

Lý Truyền Viễn tiếp tục công việc thiết kế chiếc nhẫn xương…

Sau mỗi lần anh ấy giải quyết xong một con quái vật, cô ấy lại vẽ một bức tranh, sau đó ghi chúng lại. Khi tất cả các bức tranh được hoàn thành, anh ấy cũng đã đạt được thành công.

Đúng vậy, cuộn tranh rất dài; vì vậy khung tranh cũng phải được làm to hơn, và nguyên liệu sử dụng cũng rất nhiều. Tuy nhiên, nếu sử dụng hết số khung tranh có sẵn ở nhà thì có lẽ cũng đủ.

Lý Truyền Viễn không bao giờ ngờ rằng, khi anh ấy nhặt những bộ xương trắng lên, anh ấy lại nghĩ đến việc tặng chúng cho A Lý để cô ấy sử dụng làm nguyên liệu thủ công, nhằm giảm bớt gánh nặng cho tổ tiên của hai gia đình Tần và Liễu. Nhưng kết quả lại là vì chính hành động của mình mà anh ấy đã gây ra sự diệt vong cho cả hai dòng họ.

Cô gái quay đầu lại, nhìn cuộn tranh trống trên bàn vẽ, chiếc nhẫn xương vừa được thiết kế xong, và khung tranh sắp được làm.

Trong lòng cô ấy tràn ngập một cảm giác thỏa mãn chân thành.

Lý Truyền Viễn kéo rèm cửa ra và mở cửa sổ lớn.

Ở góc sân, có một tấm chiếu cỏ; dưới tấm chiếu cỏ là một quan tài màu đỏ thắm.

Bây giờ, Rùn Sinh đang nằm trong quan tài đó.

Điều này có nghĩa là lần trước khi Tần Thúc trở về, ông ấy không chỉ mang theo những chiếc đinh để đóng quan tài mà còn mang theo cả “lãnh địa” của con quái vật đáng sợ đó nữa.

Từ xa, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn của Rùn Sinh; rõ ràng anh ấy đang phải chịu đựng những sự tra tấn và rèn luyện cực kỳ khủng khiếp bên trong.

Nhưng khi Lý Truyền Viễn tiến lại gần, tiếng rên rỉ đó lại biến mất.

Tiến lại gần hơn nữa, anh ấy nghe thấy vài tiếng gõ vang vọng.

Giống như tiếng cười ngây thơ của Rùn Sinh.

“Rùn Sinh anh, cố lên nhé! Em đang chờ anh đây.”

“Đùng đùng!”

Hai tiếng gõ liên tiếp là phản hồi từ bên trong.

Tần Thúc hỏi: “Tiểu Viễn, em nghĩ trồng gì ở đây thì hợp lý nhỉ? Trồng bí ngòi thì sao?”

“Không phải trồng hoa sao?”

“Bà Liễu của em nói rằng trồng hoa chỉ là hình thức mà không có ý nghĩa gì; thà trồng rau củ thì cuộc sống mới thực tế và có mục đích hơn.”

Lần đầu tiên Tần Thúc nghe bà chủ nhà sử dụng từ “thực tế” để mô tả cuộc sống, nhưng anh ấy có thể nhận ra rằng bà ấy thực sự mong muốn cuộc sống có mục đích hơn.

Lý Truyền Viễn nói: “Rau củ do chính mình trồng chắc chắn sẽ ngon hơn nhiều, giống như những gì chúng ta từng trồng ở nhà ông nội trước đây.”

“Bây giờ nhà chúng ta gần hết rau muối rồi; em có thể bảo bà cụ uống cháo trong để làm sạch dạ dày, nhưng bà ấy không quen với rau muối bên ngoài đâu.”

Giọng của Lưu Tía vang lên; bà ấy đứng ở một góc khác của sân, trước mặt là một thùng muối rau. Lần này, bên trong không phải là rau cải xanh mà là loại rau có tên gì đó khác.

Lý Truyền Viễn suy nghĩ một chút, rồi quyết định sẽ trồng những loại rau này thay thế.

Bà Lưu chỉ vào cô gái ấy và nói: “Cô bé này thật sự có một sức mạnh và tài năng đặc biệt, chỉ là hơi khiến thầy phải vất vả một chút thôi.”

“Tôi đến rồi!”

Tiếng của Tan Wenbin vang lên từ bên ngoài, anh ấy nhiệt tình gọi mọi người.

Rồi, anh ấy nhận ra rằng trong sân không ai nhìn về phía mình cả, mà tất cả đều đang nhìn về phía sau lưng mình.

Anh ấy cũng quay đầu lại và thấy trên con đường nhỏ bên ngoài có một người già và một người trung niên, bước đi vững chãi như những ngọn núi, mang theo một vẻ oai nghiêm lớn lao.

Người trung niên tỏ ra kiêu ngạo, còn người già thì uy nghiêm mà không cần phải tỏ ra giận dữ.

Họ bước đến từ từ.

Trước tiên, họ nhìn thấy người phụ nữ đang đứng bên cạnh thùng muối dưa, đang dùng dây cao su buộc tóc lại;

Sau đó, họ nhìn thấy người đàn ông đang đứng dưới giá hoa, đang cuốn lên hai ống tay áo của mình.

Ngay sau đó,

Biểu cảm của người trung niên trở nên trầm mặc và chất phác, còn người già thì người hơi còng lại.

Khi họ đi qua cửa sân, họ không dừng lại, mà còn tăng tốc bước chân, tiếp tục đi về phía trước.

Họ,

Chỉ là đang đi ngang qua thôi.

—————

Các bạn nào có vé hàng tháng, xin hãy bỏ phiếu cho chúng tôi ở “Là Người Chân Thật” nhé!