Tết năm nay tại nhà họ Shen thật sự rất nhộn nhịp và vui vẻ.

Ban đầu, do chuyện của Nhân Hoàn Vân và Thẩm Thanh mà không khí trong nhà tướng lĩnh trở nên u ám, nhưng với sự xuất hiện của Kinh Sở Sở và Kinh Quan Sinh, bà lão họ Shen lại trở nên rất nhiệt tình. Bà thường xuyên cho phép hai chị em này tự do đi lại trong nhà tướng lĩnh, còn Thẩm Nguyệt vốn dĩ đã quen giao tiếp với mọi người, nên không lâu sau đó họ đã trở thành bạn thân. Tuy nhiên, liệu tình cảm đó có chân thành hay chỉ là giả tạo, thì chẳng ai biết được.

Mặc dù Thẩm Nguyệt đối xử tốt với Kinh Sở Sở và anh chị em cô ấy, nhưng nơi mà họ thích đến nhất lại là sân phía tây của nhà họ Shen. Đặc biệt là Kinh Sở Sở, cô ấy thường xuyên mang theo các loại bánh ngọt và thức ăn để cho mọi người luyện kiếm. Nhưng so với những món canh mà Thẩm Miêu từng nấu trước đây, những món canh mà Kinh Sở Sở mang đến thì hương vị kém hơn nhiều. Những người lính này vốn dĩ rất thẳng thắn, trong lòng họ luôn nhớ đến những món canh do Thẩm Miêu nấu, nên họ không mấy biểu hiện sự biết ơn đối với sự chu đáo của Kinh Sở Sở.

Hôm nay cũng vậy, sau khi Kinh Sở Sở mang thức ăn đến, Thẩm Khâu không nói nhiều với cô ấy mà tiếp tục đi luyện kiếm. Kinh Sở Sở gọi lại anh: “Cháu trai…”

“Cháu gái nên về sớm hơn đi.” Thẩm Khâu cười rộng rãi: “Những người luyện kiếm này toàn là những người thô lỗ, kiếm không biết phân biệt người tốt người xấu; nếu vô tình làm cháu bị thương thì không tốt đâu. Hơn nữa, cháu cứ luôn chạy đến đây suốt ngày, mà cháu lại là con gái, nhìn chúng tôi – những người đàn ông lớn tuổi – luyện kiếm cũng không phải là chuyện nên làm.”

Thực ra đó là một cách khéo léo để đuổi cô ấy đi.

Khuôn mặt Kinh Sở Sở bỗng chốc đỏ bừng, cô nhìn Thẩm Khâu với vẻ không thể tin nổi, đôi mắt đầy nước mắt, như thể lập tức sẽ bật khóc. Những người đàn ông bình thường khi thấy cô ấy như vậy chắc hẳn sẽ cảm thấy thương xót. Nhưng Thẩm Khâu thì không bao giờ là người thích ngắm nhìng người đẹp, anh chỉ đứng đó mà không muốn tiến lại an ủi cô ấy.

Thấy Thẩm Miêu cư xử như vậy, khuôn mặt đỏ bừng của Kinh Sở Sở lập tức trở nên trắng bệch, cô vội vàng cúi đầu xuống, cầm lấy giỏ rồi quay người chạy đi. Người không biết chuyện có thể tưởng rằng Thẩm Khâu đã làm gì sai với cô ấy.

Sau khi Kinh Sở Sở đi, Thẩm Miêu nói với mình: “Cô ấy thật đáng thương…”

“Vậy tại sao con lại không thích cô ấy nhỉ?” Lưu Tuyết Yên hỏi. Rằng Thẩm Miệu không thích Kinh Sở Sở là điều ngay cả người kém nhạy cảm nhất cũng có thể nhận ra. Mỗi khi Kinh Sở Sở đến, Thẩm Miệu lại bảo Thẩm Khâu trình diễn kỹ năng “chọc giáo” trong sân. Thực ra hành động này khá tàn nhẫn; thường thì họ không làm điều đó trong nhà, vì sợ làm các cô hầu gái hoảng sợ. Họ thường chọn những con vật nhỏ nghịch ngợm làm mục tiêu, và cảnh tượng máu me không mấy đẹp mắt chút nào. Nhưng mỗi lần Kinh Sở Sở đến, Thẩm Miệu lại nói: “Bố ơi, anh trai ơi, con muốn xem ‘chọc giáo’.”

Kinh Sở Sở mỗi lần đều bị dọa đến mất hết vẻ đẹp, nhưng vẫn kiên định đứng ở đó; sau khi xem xong, cô ấy thường cảm thấy buồn nôn. Thẩm Miệu thì thích thú với điều đó, như thể việc khiến Kinh Sở Sở cảm thấy khó chịu chính là niềm vui của cô ấy vậy. Dần dần, mọi người trong sân đều nhận ra rằng Thẩm Miệu cố tình làm như vậy với Kinh Sở Sở.

Thẩm Tín và những người khác không hiểu lắm, nhưng thấy Thẩm Miệu nổi giận, họ nghĩ có lẽ đó chỉ là những mâu thuẫn giữa các cô gái trẻ thôi; vì vậy họ không dám can thiệp vào chuyện của các cô gái nhỏ, và để Thẩm Miệu tự do làm theo ý mình. Hôm nay, có lẽ họ cũng tò mò quá mức nên không kìm được mà hỏi.

“Con không phải không thích cô ấy đâu.” Thẩm Miệu nói. Vừa dứt lời, bên cạnh có một người tên Kinh Sở bỗng nói: “Cô gái thích yên tĩnh, còn cô cháu gái và cậu cháu trai thì thường xuyên đến nói chuyện với cô, nhất là cậu cháu trai ấy; cô ấy vốn dĩ không thích nói chuyện với người lạ, có lẽ cô ấy cảm thấy phiền phức.”

Kinh Sở nói điều đó một cách nghiêm túc; Thẩm Miệu không khỏi quay đầu nhìn cô ấy. Thẩm Tín và Lưu Tuyết Yên bỗng chốc thay đổi sắc mặt. Câu nói của Kinh Sở có vẻ ngoài là chỉ Thẩm Miệu cảm thấy phiền với anh chị em nhà Kinh, nhưng thực ra ý nghĩa ẩn sau đó sâu sắc hơn nhiều. Một cậu cháu trai thường xuyên đến tìm cô cháu gái nói chuyện, có vẻ như anh ta khá quấy rối. Lưu Tuyết Yên tức giận: “Con trai của ngươi rốt cuộc có ý định gì vậy?”

“Thưa bà, xin hãy bình tĩnh.” Thẩm Tín vội vàng an ủi, rồi nói với Thẩm Khâu: “Đồ nhóc khốn nạn, ngươi đã bố trí nhiều vệ sĩ ở sân như vậy mà không nhận ra con gái mình hàng ngày bị những con mèo con chó quấy rối ư?”

Thẩm Khâu oan ức: “Con thật sự không nhận ra đâu.”

Thẩm Miệu tiếp tục cư xử như vậy, khiến Kinh Sở càng cảm thấy khó chịu hơn.

“Jing Guansheng quả là một người khôn ngoan,” Shen Miao mỉm cười nhẹ nhàng: “Thật đáng tiếc khi một người khôn ngoan như vậy lại bị lãng phí như vậy. Chúng ta có thể tận dụng sức mạnh của họ để phục vụ mục đích của mình; người này, tôi vẫn còn cần đến. Tuy nhiên,” cô ấy thay đổi giọng điệu: “Hôm nay sau khi nghe những gì anh nói, có vẻ như một số việc sẽ được đẩy nhanh tiến độ hơn. Chúng ta hãy chờ xem sao.”

……

Kể từ khi Shen Qiu bố trí những vệ sĩ canh gác ở cổng sân phía tây, cấm tuyệt đối mọi người ra vào nhằm bảo vệ Jing Chuchu và anh trai cô ấy là Jing Guansheng, sân phía tây trở nên yên tĩnh hơn nhiều. Không còn sự phiền toái từ hai anh chị em đó, Shen Miao cũng sống thoải mái hơn rất nhiều. Tuy nhiên, trong khi mọi thứ ở phía họ trở nên yên bình, thì có người lại cảm thấy lo lắng.

Trong phòng Rongjing, bà lão Shen nhìn chằm chằm vào Jing Chuchu với ánh mắt sắc bén, như thể tình yêu thương trước đây chỉ là ảo giác. Bà nói: “Chuchu, rốt cuộc em đã làm gì vậy? Tại sao bây giờ em không thể vào được sân của gia đình chúng ta nữa?”

Jing Chuchu cảm thấy bực bội và cúi đầu xuống, nói nhỏ: “Tôi không biết tại sao, em gái thứ năm dường như rất e ngại tôi. Anh họ của tôi thực sự rất tốt với tôi, nhưng em gái thứ năm luôn khiến anh ấy tránh xa tôi. Những vệ sĩ canh cổng sân cũng là do em gái thứ năm bố trí đặt đó.”

“Lại là cô ta!” Bà lão Shen tức giận đến mức mặt tái nhợt, người hầu bên cạnh là bà Zhang vội vàng vỗ vào lưng bà để an ủi: “Bà hãy bình tĩnh lại.”

“Cô ta thật là khó chịu! Còn anh trai em thì thôi, nhưng bây giờ cả em cũng bị cô ta đối xử như vậy, làm tôi tức chết!” Ý định ban đầu của bà lão Shen là để Jing Guansheng đối phó với Shen Miao và Jing Chuchu đối phó với Shen Qiu. Nhưng Shen Miao là phụ nữ, và trong những chuyện giữa nam nữ, khi có rắc rối xảy ra, người thường thiệt thòi luôn là phụ nữ. Với tính cách nóng nảy của Shen Xin và Luo Xueyan, không ai biết họ có thể làm gì. Nếu là Shen Qiu, người thiệt thòi sẽ là Jing Chuchu; lẽ ra họ mới là phe có lợi thế. Trước đây, mọi người ở sân phía tây đều rất thoải mái, là những người quen chiến đấu trên chiến trường, không bao giờ để ý đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy. Làm sao những người quen với súng đạn có thể để ý đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy được? Ai ngờ lần này phong cách hành xử ở sân phía tây lại thay đổi hoàn toàn, họ thậm chí còn khóa cửa sân lại.

“Bà lão,” bà Zhang nói, “chúng ta nên làm gì bây giờ?”

……

Jing Chuchu hơi ngạc nhiên, mơ hồ đoán ra điều gì đó, và trái tim cô bắt đầu đập thình thịch. Cô rất thành thạo trong việc chinh phục đàn ông; với vẻ ngoài đáng thương của mình, cô dễ dàng chiếm được trái tim của những chàng trai giàu có ở Suzhou. Nhưng gia đình Shen là nhà của một vị tướng lĩnh quyền lực, và Shen Qiu là con trai ruột của vị tướng đó, sự giàu có của họ không thể so sánh được. Tất nhiên, cô không thể không bị cuốn hút. Mặc dù trước đây cô chưa bao giờ làm như vậy, nhưng nghe lời của bà chủ nhà Shen, cô như thấy trước mắt mình xuất hiện vô số vàng bạc lấp lánh. Cô nắm chặt nắm tay lại và thì thầm: “Chuchu… đồng ý.”

Bà chủ nhà Shen mỉm cười hài lòng.

……

Trong vài ngày liên tiếp, gia đình Shen trở nên yên bình hơn nhiều. Jing Chuchu và anh trai cô, Jing Guansheng, ở lại trong sân phía sau dinh thự Rongjing, không biết họ đang làm gì bên trong mà không ra ngoài.

Một ngày nọ, khi Shen Miao đi ra ngoài qua hành lang, cô tình cờ gặp Jing Chuchu. Jing Chuchu mặc một chiếc áo khoác màu trắng như mặt trăng và một chiếc váy màu ngọc bích; với vẻ ngoài đó, cô gái từ Suzhou này thực sự có một phong cách riêng biệt, đủ để thu hút sự chú ý của mọi người.

“Em gái thứ năm ạ.” Jing Chuchu chào cô ấy.

Shen Miao mỉm cười nhẹ: “Chị muốn đi đâu vậy?”

Shen Miao hiếm khi nói chuyện với Jing Chuchu; Jing Chuchu hơi ngạc nhiên rồi mới trả lời: “Về nhà làm một số việc nhỏ thôi.” Cô cúi đầu e thẹn: “Dù sao cũng chẳng có việc gì cả.”

“Nếu không có việc gì, thì sao không đi cùng chị nhỉ?” Shen Miao nói: “Chị đang muốn đến cửa hàng trang sức để chọn một số vật dụng trang trí. Nếu em không ngại, em cũng có thể đi cùng.”

Lần này Jing Chuchu thực sự bất ngờ; Shen Miao luôn đối xử với cô một cách lạnh lùng, dù cô có cố gắng làm quen đến đâu cũng không hiệu quả. Nhưng hôm nay, Shen Miao lại đột nhiên đề nghị cô đi cùng. Jing Chuchu đã chứng kiến không ít cuộc tranh giành giữa những người phụ nữ trong gia đình mình, và phản ứng đầu tiên của cô là cảnh giác. Nhưng khi nghe Shen Miao nói rằng họ sẽ đến cửa hàng trang sức, đôi mắt cô lập tức sáng lên.

Cô nhìn kỹ lưỡng Shen Miao: Shen Miao mặc một chiếc váy màu xanh tuyết với họa tiết hạc, và áo khoác màu hồng nhạt; cô ấy luôn mặc những màu sắc trầm, nhưng điều đó không làm cho cô trông già nua chút nào, ngược lại, nó càng làm nổi bật làn da trắng như ngọc của cô ấy. Jing Chuchu cảm thấy ghen tị trong lòng; cô tự cho rằng mình không kém cạnh về vẻ đẹp, nhưng hôm nay cô lại cảm thấy bị lu mờ.

Họ cùng nhau đi đến cửa hàng trang sức, và Jing Chuchu thực sự bị cuốn hút bởi vẻ đẹp và sự sang trọng của nơi đó. Cô chọn một chiếc vòng tay bằng vàng và một chiếc dây chuyền ngọc, và cảm thấy hạnh phúc với món quà nhỏ này. Kể từ đó, cô thường xuyên đến cửa hàng trang sức để ngắm nhìng vật dụng đẹp đẽ và tìm kiếm những món quà cho bản thân mình.

Hai người rời khỏi cổng nhà, sau đó lên xe ngựa tiến về phía thành Định Kinh. Tất nhiên, Shen Qiu cũng để một đội vệ sĩ đi theo họ; cảnh tượng ấy thật sự rất oai phong. Khi đến cửa hàng trang sức Quý Bảo Các, Shen Miao tự do chọn lựa một vài món trang sức cho mình. Còn Jing Chuchu thì cứ sờ soạng từ món này sang món khác, vẻ yêu thích đến mức khiến cả chủ cửa hàng cũng phải liếc nhìn nhiều lần. Nói thật mà, Jing Chuchu có vẻ đẹp khá ấn tượng; đặc biệt là vẻ mềm mại tự nhiên của cô ấy, khác hẳn so với những cô gái ở kinh thành. Tuy nhiên, phong cách ăn mặc giản dị của cô ấy lại làm giảm đi phần nào vẻ đẹp đó, bởi vì ở Định Kinh, không thể chỉ dựa vào vẻ ngoài mà sống được.

Thấy Jing Chuchu như vậy, Shen Miao cũng không keo kiệt chút nào; cô ấy trả tiền cho tất cả những món trang sức mình thích. Cảm thấy mình gần gũi hơn với Shen Miao, đến gần trưa, Shen Miao nói: “Hôm nay chúng ta sẽ ăn ngoài nhé. Chúng ta đã chọn lựa suốt buổi sáng rồi, cũng khá đói rồi đấy. Có lẽ em chưa bao giờ đến quán ăn Khoái Hoạt Lâu ở Định Kinh trước đây; người thường thì không có cơ hội thưởng thức những món ăn sang trọng như thế này đâu.”

Jing Chuchu nhìn quán ăn lộng lẫy trước mắt, ánh mắt cô ấy lộ ra vẻ thèm muốn. Hôm nay Shen Miao vừa chọn trang sức vừa mua vải; Jing Chuchu chưa bao giờ thấy cô ấy tiêu xài hào phóng như vậy, đến nỗi cô ấy cảm thấy hơi choáng váng. Chính vì thế mà cô ấy càng thêm quyết tâm muốn trở thành thành viên của gia đình Shen.

Khi đến quán ăn, Shen Miao chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ ở tầng hai. Nhân viên quán báo danh sách các món ăn, và Shen Miao chọn một vài món. Những món cô ấy chọn đều là những món đặc sản của quán Khoái Hoạt Lâu, khiến Jing Chuchu ngạc nhiên không ngớt. Sau khi nhân viên rời đi, Shen Miao mới nói với Jing Chuchu: “Những người đến đây ăn uống đều là người giàu có hoặc quyền quý; nhiều người trong số họ là các quan chức lớn của Định Kinh, chúng ta không thể xem thường họ được.”

Jing Chuchu gật đầu liên tục.

Shen Miao mỉm cười nhẹ, rồi cầm ly trà lên uống. Nhưng không may, tay cô ấy run lên và ly trà đổ ra người, phần lớn nước trà đổ lên váy cô ấy. Jing Chuchu giật mình: “Em gái thứ năm ơi?”

“Không sao đâu.” Shen Miao vẫy tay và đứng dậy: “Chắc chắn ở đây có chỗ để thay quần áo mà. Chúng ta sẽ nhanh chóng thay xong rồi tiếp tục ăn nhé.”

Hai người tiếp tục bữa ăn của mình, và Jing Chuchu càng cảm thấy hài lòng hơn với sự chu đáo của Shen Miao.

Cô nhấc chiếc chén trà trước mặt lên, rồi bắt chước cách uống của Shen Miao vừa rồi, từng ngụm nhỏ một, như thể như vậy cô cũng có thể hấp thụ được chút phong thái quý tộc của Shen Miao.

Đúng lúc đó, một nhóm người đi ngang qua bên cạnh cô và ngồi xuống bàn cạnh cô. Người dẫn đầu là một chàng trai trẻ tuổi, trông rất thanh lịch, ăn mặc sang trọng; ngay cả những người hầu theo sau anh ta cũng mặc những bộ quần áo tinh xảo.

Nghĩ đến những lời Shen Miao vừa nói rằng “những người đến đây đều là những người giàu có hoặc quý tộc”, Jing Chuchu bỗng cảm thấy xao lòng.

Chàng trai trẻ tuổi ấy dường như cũng để ý đến cô, ánh mắt anh ta hướng về phía cô, và khi nhìn rõ khuôn mặt của Jing Chuchu, anh ta không khỏi trở nên ngạc nhiên.

Jing Chuchu mặc một chiếc áo khoác màu trắng tinh khôi kèm theo chiếc váy ngọc bích, làn da trắng như tuyết và vẻ đẹp tự nhiên; điều quan trọng nhất là thái độ e lệ, nhút nhát của cô. Chỉ cần nhìn chàng trai ấy một cái, cô liền vội vàng cúi đầu xuống. Phần lớn phụ nữ ở Thành Định đều sống trong hoàng cung nên hành xử rất đúng mực và tự tin, còn những cô gái e lệ, dễ thương như Jing Chuchu thì rất hiếm thấy. Ánh mắt chàng trai ấy trở nên chăm chú hơn, và càng lúc anh ta nhìn cô chăm chú hơn, đầu cô càng cúi thấp hơn.

Thời gian trôi qua từng chút một, món ăn đã được bày ra đầy đủ, nhưng Shen Miao vẫn chưa đến, chỉ có mình Jing Chuchu ngồi một mình bên bàn. Cô không ăn gì cả, chỉ cầm chiếc chén trà và từng ngụm nhỏ một, trông có vẻ rất bối rối và lạc lõng.

Cuối cùng, chàng trai trẻ tuổi ấy không thể kiềm chế được nữa, anh ta đi đến ngồi đối diện Jing Chuchu trước sự chú ý của mọi người và hỏi nhẹ nhàng: “Thấy cô gái ngồi đây một mình đã lâu, có phải đang chờ ai không?”

Jing Chuchu giật mình, ngẩng đầu lên và đỏ bừng mặt, rồi cúi đầu trả lời nhỏ nhẹ: “Tôi… tôi đang chờ em họ của mình.”

Chàng trai ấy lo lắng hỏi tiếp: “Tại sao em họ của cô lại chậm trễ không đến? Làm sao có thể để cô ngồi một mình như vậy được?”

Jing Chuchu đỏ mặt lắc đầu, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám. Trong mắt người khác, thái độ của cô giống như đang bị bắt nạt. Chàng trai ấy quyết định: “Thôi thì, vì tôi cũng không có việc gì, tôi sẽ ở đây cùng cô chờ.”

“Không, không cần phải phiền anh đâu…” Jing Chuchu vội vàng nói: “Anh ấy…”

“Không sao đâu,” chàng trai ấy cười nói: “Tôi sẽ ở đây cùng cô.”

Thời gian trôi qua, và họ cùng nhau chờ đợi.

Tại một gian phòng riêng tư khác trong Quán Vui Vẻ, qua cửa sổ được chạm khắc tinh xảo, có thể nhìn rõ bàn nói chuyện của Jing Chuchu ở phía xa. Bạch Lộ nói: “Cô họ và một người đàn ông lạ mặt không quen biết lại có thể nói chuyện lâu như vậy.” Nhưng trong giọng nói của cô ấy, rõ ràng ẩn chứa sự khinh thường.

“Người đó không phải là người đàn ông bình thường đâu.” Shen Miao dựa tay lên cằm, nói một cách nhẹ nhàng.

“Cô ấy có quen biết vị công tử kia không?” Shuang Jiang kinh ngạc hỏi, những vệ sĩ canh gác trong phòng cũng có vẻ ngạc nhiên. Shen Miao để Jing Chuchu ở lại đó một mình, còn mình thì chuyển đến chỗ khác ngồi, có lẽ chính là để cho Jing Chuchu và người đàn ông kia có cơ hội nói chuyện. Theo ý của Shen Miao, có vẻ như cô ấy cũng quen biết người đàn ông đó?

Shen Miao mỉm cười nhẹ, nhưng không nói gì thêm.

“Tôi nghĩ…” ở một căn phòng khác trong Quán Vui Vẻ, Ji Yushu suýt nữa thì lòi mắt ra ngoài: “Cô ấy không thể nào quen biết Sun Cainan được chứ?”

“Dù Sun Cainan là con trai duy nhất của Sun Tianzheng, nhưng anh ta chưa bao giờ đi làm quan, chỉ biết ăn chơi và phá tiền trong nhà, thậm chí chưa bao giờ đến Quán Văn Nguyên Đường. Làm sao Shen Miao có thể quen biết anh ta được?” Gao Yang liếc nhìn một cái.

“Có lẽ cậu tin rằng đây là sự trùng hợp?” Ji Yushu nói một cách hào hứng: “Đâu phải là sự trùng hợp chút nào? Ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nhận ra, rõ ràng cô Shen cố tình để Sun Cainan gặp với cô họ này xuất hiện không rõ từ đâu.”

“Tôi bao giờ nói đây là sự trùng hợp cơ chứ?” Gao Yang mở chiếc quạt ra và giả vờ lắc lư: “Nhưng tôi lại cảm thấy cô ấy không chỉ quen biết Sun Cainan, có lẽ cô ấy còn biết rõ ngay cả chỗ mà Sun Cainan thích ngồi nữa. Cậu không thấy điều đó kỳ lạ sao?” Gao Yang vuốt ve cằm: “Shen Miao, một cô gái trong phòng theo phong tục truyền thống, sao lại có vẻ giỏi giang hơn cả cậu, người biết nhiều thứ đến thế? Tôi rất nghi ngờ liệu cô ấy có biết những điều mà chúng ta không biết không.”

“Đừng đến bôi nhọ Bạch Tiểu Sinh nữa.” Ji Yushu phản bác: “Cô Shen vốn dĩ không phải là người bình thường. Cậu và tôi suốt ngày theo dõi di chuyển của cô ấy, nếu sau này anh Ba Tạ biết được, chắc chắn sẽ mắng chúng ta là những kẻ rảnh rỗi.”

“Theo dõi cô ấy thú vị hơn nhiều so với việc khác.” Gao Yang nhìn Jing Chuchu đang nói chuyện vui vẻ với Sun Cainan bên ngoài, hỏi: “Sao cậu không thử đoán xem mục đích của cô ấy là gì?”

“Làm sao cô gái thứ năm nhà họ Shen có thể để một mình cậu như vậy được?” Sun Cai Nan lên tiếng bày tỏ sự không công bằng. Anh đã biết từ miệng Jing Chuchu rằng người cháu gái mà họ đang chờ đợi chính là cô gái thứ năm nhà họ Shen, tên là Shen Miao. Về Shen Miao, Sun Cai Nan biết không nhiều lắm; chỉ biết rằng cô ta là một kẻ ngốc nghếch, luôn theo sát bên vua Định. Nhìn thấy cách hành xử của Shen Miao lúc này, rõ ràng cô ta không chỉ ngốc nghếch mà còn thích lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác.

Anh muốn trở thành người bảo vệ những người yếu đuối, vậy làm sao Jing Chuchu có thể phí hoài tình cảm của anh được? Cô lập tức cúi đầu và nói: “Vậy thì bây giờ tôi sẽ quay trở về ngay.”

“Ôi, làm sao có thể như vậy được…” Sun Cai Nan lập tức nói: “Nếu bây giờ quay về, chẳng phải là lãng phí hết những món ăn ngon trên bàn này sao? Tại nhà hàng Happy Tower, chưa bao giờ có ai bỏ lại đồ ăn như vậy cả.” Anh nhìn Jing Chuchu đang lúng túng và mỉm cười: “Thế này nhé, nếu cô không ngại, tôi sẵn lòng ăn cùng cô.” Anh tỏ ra rất lịch sự: “Có rất nhiều vệ sĩ của cô ở đây, sau khi ăn xong, họ sẽ đưa cô trở về nhà, được chứ?”

“Nhưng…” Jing Chuchu có vẻ bối rối.

“Vì chúng ta đã gặp nhau, thì chúng ta đã có duyên phận với nhau rồi. Nếu đã có duyên, thì đừng lãng phí mối duyên phận mà trời ban cho.” Sun Cai Nan nói một cách khéo léo: “Từ khi gặp cô hôm nay, tôi có cảm giác như đã gặp lại một người quen cũ. Vì vậy tôi mới muốn trò chuyện với cô. Không biết cô có sẵn lòng chấp nhận đề nghị của tôi không?”

Sau một hồi do dự, Jing Chuchu cuối cùng cũng gật đầu: “Vậy thì… theo lời công tử đi.”

Hai người bắt đầu ăn uống và trò chuyện cùng nhau. Ở một góc xa, Shen Miao nhìn họ và một nụ cười lạnh lùng dần hiện lên trên môi cô.

Sun Cai Nan… anh ta là người mà cô quen thuộc. Trong kiếp trước, chính anh ta đã gây ra rắc rối lớn cho Shen Qiu. Shen Qiu, khi còn trẻ và nóng tính, đã dùng cả chân tật để giết chết anh ta… Nhưng cuối cùng mới biết rằng Sun Cai Nan thực ra là con trai duy nhất của Thượng thư Bộ Hành chính. Vì Sun Cai Nan không học hành gì cả, chỉ dựa vào lời nói và vẻ ngoài đẹp trai để quyến rũ phụ nữ; dù là thiếu nữ hay phụ nhân, anh ta đều không bỏ sót ai. Vì vậy, Sun Tianzheng sợ rằng anh ta sẽ gây rắc rối, nên không cho phép Sun Cai Nan ra ngoài, nên ít người biết đến anh ta.

Nhưng trong kiếp này… dù Sun Cai Nan có hóa thành tro bụi thì cô vẫn nhận ra anh ta.

Sun Cai Nam luôn thích những người phụ nữ yếu đuối ở miền Giang Nam; nếu không, trong kiếp trước anh ta cũng không dám làm những điều đó.