Dù Ren Wanyun đã nói như vậy, nhưng bà lão Shen cũng không đến mức ngu đến mức không hiểu ý nghĩa ẩn chứa trong lời nói của cô. Nghe giọng điệu của Ren Wanyun, vị Vương Quân Yu kia quả là một kẻ đáng sợ; việc Shen Miaoluo rơi vào tay hắn cũng chỉ là có cái tên nghe hay mà thôi. Người thực sự được lợi từ chuyện này vẫn là gia đình Shen. Còn về Shen Yuanbai, thì anh ta quả thực là đứa con cưng của bà lão Shen; việc dùng Shen Miaoluo để mở đường cho Shen Yuanbai quả là ý tưởng rất phù hợp với mong muốn của bà ấy.

“Nếu vậy thì cả hai các con đều nói đúng, nghe có vẻ như Vương Quân Yu quả thực là người chồng lý tưởng cho Tiểu Ngũ.” Bà lão Shen có vẻ rất tự tin khi nói ra những lời này, khiến ánh mắt Chen Ruoqiu lướt qua một tia khinh thường.

“Mẹ cũng nghĩ vậy,” Ren Wanyun cũng không hề kém cỏi trong việc nói dối một cách “chuyên nghiệp”, ngay lập tức đáp: “Làm dâu, con không thể chọn người có địa vị thấp kém; gia tộc Vương Quân chính là cơ hội để nâng cao địa vị của mình.”

Nghe vậy, bà lão Shen gật đầu, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Vậy gia tộc Vương Quân đã cử người đến nói chuyện chưa?”

Mặt Ren Wanyun run rẩy; dù cô không phải là người dễ bị ảnh hưởng, nhưng cô cũng không ngờ bà lão này lại vội vàng đến thế, muốn quyết định chuyện hôn nhân của Shen Miaoluo ngay lập tức. Tất nhiên, càng nhanh càng tốt, nếu không thì khi Shen Xin trở về thì sẽ rất rắc rối. Nhưng ngay cả khi mọi chuyện đã được quyết định, Shen Xin cũng chưa chắc sẽ cho phép Shen Miaoluo kết hôn với gia tộc Vương Quân. Vì vậy, chắc chắn phải sử dụng những biện pháp không thông thường.

May mắn thay, người của gia tộc Vương Quân dường như cũng không có ý định tiến hành lễ cưới truyền thống. Vị Vương Quân Yu kia thích những cách làm khác thường… và chắc chắn họ sẽ không muốn điều đó bị người khác biết.

“Mẹ ơi, bây giờ vẫn còn quá sớm,” Ren Wanyun nói một cách mỉm cười: “Tiểu Ngũ vẫn còn nhỏ, không cần vội vàng. Nếu quyết định ngay bây giờ thì chắc chắn sẽ bị người ta chỉ trích. Hãy để họ tìm hiểu nhau trước; khi cả hai thực sự yêu nhau và Tiểu Ngũ cũng đồng ý, sau đó chúng ta mới nói đến chuyện hôn nhân. Như vậy, sẽ không ai có thể nói rằng chúng ta ép buộc Tiểu Ngũ.”

Dù Shen Miaoluo có ngốc đến đâu, cô cũng không thể yêu Vương Quân Yu được; những lời này chỉ là cách che giấu những ý đồ xấu xa bằng những lời nói đẹp đẽ mà thôi. Kết quả cuối cùng sẽ ra sao… thì chỉ có thời gian mới biết.

Mặc dù bà lão Thẩm không hiểu biết gì về việc quản lý nhà cửa, nhưng bà lại rất am hiểu những mâu thuẫn và cuộc đấu tranh giữa phụ nữ trong hậu cung. Đặc biệt là những thủ đoạn xảo quyệt; bà đã từng từ một ca sĩ nhỏ bé trở thành người nắm toàn quyền trong dinh của vị tướng lĩnh, và điều đó không chỉ nhờ vào khuôn mặt quyến rũ của mình mà còn nhờ vào những thủ đoạn tàn nhẫn nữa. Vì vậy, sau khi nghe lời của Nhân Hoàn Vân, bà cũng hiểu ý nghĩa ẩn chứa trong đó và cười nói: “Ồ, vậy thì hãy để Năm Nha Đầu gần gũi với Vương tử Duy hơn nữa đi. Thực sự, nếu chúng ta ép buộc Năm Nha Đầu như vậy mà sau này làm cho người lớn tức giận, cũng không tốt chút nào.”

Khuôn mặt bà lúc này vốn đã khắc nghiệt, việc bà tỏ ra như thể đang mỉm cười nhưng thực chất lại giống như con cáo vàng đang cố gắng che giấu ý đồ xấu xa, điều này thật đáng ngạc nhiên. Thẩm Ngọc và Thẩm Thanh đều cảm thấy lạnh lẽo và vội vàng lùi lại xa bức màn.

……

Trong sân phía tây, dưới ánh đèn dầu, Thẩm Miểu ngồi yên lặng. Trước mặt bà là một tờ giấy da cừu trắng tinh, không hề có gì viết trên đó, và bút mực cũng đã được chuẩn bị sẵn; có vẻ như bà muốn viết điều gì đó, nhưng sau một lát bà lại thở dài nhẹ và gấp tờ giấy lại.

Việc chuẩn bị trước là tốt, nhưng bây giờ bà chỉ là một cô gái trong phòng theo phong tục cổ hủ, điều duy nhất bà có thể dựa vào chính là những thông tin mà mình nắm giữ. Tuy nhiên, những thông tin đó vẫn chưa thể phát huy tối đa tác dụng đối với bà lúc này. Quả thực, con đường phía trước vẫn cần phải được bước đi từng bước một.

Các cô gái Cốc Vũ và Kinh Trùng thấy bà thở dài, nghĩ rằng bà đang nghĩ đến chuyện của Vương tử Duy, liền tiến lên an ủi: “Cô cứ bình tĩnh đi, nếu thực sự có âm mưu xấu xa nào đó, chúng tôi sẽ dùng danh tính của mình để bảo vệ cô. Nếu không thể, ở kinh thành này, cũng không thiếu những gia đình mà lão gia có quan hệ tốt; tệ nhất là…”

Thẩm Miểu lắc đầu: “Vương phủ Duy có địa vị cao và quyền lực lớn, lại được sự bảo vệ của hoàng gia. Dù cha tôi có quan hệ tốt với người khác đến đâu, ông ấy cũng không dám liều lĩnh gây thù với hoàng gia để bảo vệ tôi đâu.” Không chỉ vậy, hoàng gia còn nhìn chằm chằm vào gia tộc Thẩm; nếu bà hành động một cách liều lĩnh, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

……

“Làm sao bây giờ? Không thể tin tưởng ai cả.” Shen Miao nhìn ngọn lửa đang cháy bập bùng: “Chỉ còn cách dựa vào bản thân mình thôi.”

“Nhưng cô ơi…” Gu Yu có vẻ lo lắng, làm sao Shen Miao có thể tự bảo vệ mình được? Lời nói của người khác, có lẽ gia đình cô ấy có thể chống chịu được một chút, nhưng những người thuộc phòng hai và phòng ba thì không chắc họ đã liên minh với kẻ địch rồi!

“Tôi có cách của mình.” Shen Miao vuốt ve chiếc bút đè giấy trong tay.

Cung điện của vương tử Yu chỉ dựa vào ân huệ của hoàng đế mà thôi; nếu hoàng gia không muốn bảo vệ họ, thì sao nếu có kẻ thù tìm đến? Ừm, một cung điện mất đi sự bảo vệ của hoàng gia cũng chỉ là đống bùn nhão mà thôi.

Vương tử… dù sao họ cũng có mối quan hệ huyết thống với hoàng gia, vậy thì sẽ bắt đầu từ họ trước. Nhân tiện, cô ấy nhìn ra ngoài cửa sổ; có bóng người mơ hồ đang di chuyển, thân hình mập mạp… không lẽ lại là bà Gui sao?

Nhân tiện, cũng sẽ dọn sạch những kẻ xấu xa trong sân phía tây này luôn.