Chiếc kiếm mà Song Yushao đeo bên hông, ngày hôm qua đã được cô tạm thời lấy từ dưới thác nước. Đó là một vũ khí quý giá mà ngay cả những người luyện khí trên núi cũng phải tránh xa lưỡi dao sắc bén của nó; chiếc kiếm này có tên là “Yiran”.

Thực ra, lần đầu tiên Song Yushao gặp chiếc kiếm này chính là tại vũng nước sâu dưới thác nước, ngay dưới chân nơi Chen Pingan luyện tập kỹ thuật đặt cột trụ bằng kiếm. Trong tảng đá giống như trụ chính của dòng nước ấy, ẩn chứa một cơ chế bí mật. Nhờ vào duyên phận, Song Yushao tình cờ có được chiếc kiếm này, và kỹ thuật đánh kiếm của cô càng thêm nổi bật nhờ vào chiếc kiếm huyền thoại ấy; từ đó, cô trở thành “Thánh Kiếm” của quốc gia Shuishui.

Sau khi con trai mình là Song Gaofeng qua đời, Song Yushao đã thay chiếc kiếm mà cô đeo bên người bằng chiếc kiếm Yiran được làm từ tre xanh đặc biệt, và lại cất chiếc kiếm ấy trở lại trong tảng đá. Sau nhiều lần tìm kiếm trong các sách vở cổ, cuối cùng cô cũng tìm thấy một đoạn ghi chép bí sử: người ta kể rằng chiếc kiếm này từng được một vị thần võ thuật từ một lục địa khác chế tác bằng tay, sau đó bị bỏ quên tại đảo Baopingzhou; không ai biết nó đã đi về đâu. Trong ghi chép có những dòng chữ: “Lưỡi kiếm có thể phá vỡ năm ngọn núi, khí kiếm có thể chặt đứt dòng sông lớn”.

Lúc này, Song Yushao đeo chiếc kiếm có vỏ đã bị vàng ố, nhìn về phía đội quân triều đình đang dần giảm tốc bước đi; xứng đáng với danh tiếng của chiếc kiếm mà cô đeo trên người, người đàn ông già mặc áo đen đứng vững như núi, không hề tỏ ra sợ hãi chút nào.

Đội quân “Dập Tắt Phản Loạn” của quốc gia Shuishui gồm gần mười ngàn người: trong đó có ba nghìn kỵ binh tinh nhuệ, đều là thuộc phe của Đại tướng Chu Hao; tất cả họ đều có kinh nghiệm chiến đấu trên chiến trường biên giới và được coi là những chiến binh xuất sắc nhất của quốc gia này. Ngoài ra, còn có bốn nghìn đến năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ được điều động từ các đơn vị quân đội khác; hơn một nghìn người nữa là những cảnh sát già được triều đình điều động, cùng với những anh hùng giang hồ được mua chuộc bằng tiền bạc. Tất nhiên, còn có cả những cao thủ giang hồ do chính Đại tướng Chu Hao tuyển chọn. Gần như tất cả họ đều là những người được Hoàng đế trực tiếp sắp xếp để kết hôn với người phụ nữ ấy; mặc dù cha vợ của Song Yushao đã chết trong những cuộc thù địch giang hồ, nhưng trước đó ông ta vẫn là một người có uy tín lớn.

Chỉ là nói lại một lần nữa, Chu Hao thực sự không phải là con vật đáng thương như Song Gaofeng – kẻ đã phải chịu những tai họa oan ức ấy. Khi đã trở thành vợ chồng, được Hoàng đế tin tưởng, cưới được một người phụ nữ xinh đẹp như hoa, lại còn có thêm hàng chục cao thủ hàng đầu trong giang hồ dưới trướng để sử dụng, thu được lợi ích lớn lao như vậy, Chu Hao coi nhẹ những điều này. Hơn nữa, vào ngày cựu chủ tịch giang hồ từ bỏ quyền lực, Song Gaofeng – người đã bị hủy hoại khuôn mặt – đã tự mình giết chết hắn; nhờ đó, người phụ nữ ấy cũng trở nên kiềm chế hơn nhiều, yên tâm chăm sóc chồng và con, xây dựng quan hệ tốt với các bà vợ khác ở kinh thành của quốc gia Shu Shui, giúp Chu Hao thêm phần uy tín và sự nghiệp thuận lợi hơn. Chu Hao cảm thấy mình nên cảm ơn người phụ nữ họ Song ngày xưa đã khiến cô ấy rút ra bài học; nếu không, chính hắn mới là người phải gánh chịu hậu quả.

Trước khi rời khỏi kinh thành lần này, vợ hắn đã lén theo hắn và hiện đang ẩn náu trong thành phố. Cô ấy đề xuất rằng sau khi tiêu diệt dinh thự Jian Shui Shan Zhuang, Song Yushao không cần phải chết; nếu muốn trốn thì cứ trốn đi. Nhưng kẻ tên là Song Fengshan, người được cho là giống hệt mẹ của cô ấy, nhất định phải bị tiêu diệt hoàn toàn. Lúc đó, cô ấy sẽ tự tay mang tro cốt của Song Fengshan đến chôn lên mộ của đôi kẻ đó, để chúng phải chứng kiến dòng họ Song bị cắt đứt hoàn toàn.

Lưỡi rắn xanh, đuôi ong vàng… tất cả đều có thể chịu đựng được; nhưng lòng phụ nữ mới là điều độc hại nhất.

Thật xứng đáng là vợ mà Chu Hao đã cưới một cách chính thức!

Chu Hao thu hồi suy nghĩ, dùng tay nắm lấy dây cương ngựa, tay kia che ánh nắng mặt trời, tiếp tục nhìn xa xôi với vẻ thong thả.

Con đường ở đây rộng lớn, hai bên đều bằng phẳng; không chỉ phù hợp cho bộ binh triển khai trận đội, mà cả quân kỵ xông pha cũng không quá khó khăn. Người đàn ông già họ Song, quen với việc gây rối trong giang hồ, thật là ngu ngốc và liều lĩnh; không biết gì về chiến tranh, lại dám tự xưng là anh hùng… Hắn xứng đáng bị tiêu diệt cùng với dinh thự Jian Shui Shan Zhuang.

Chu Hao nhìn về phía người già trong giang hồ mà mình từng nghe nói đến ở kinh thành, khẽ mỉm cười, sau đó vuốt ve con dao vàng được Hoàng đế ban tặng, nói: “Thật đáng tiếc cho tinh thần anh hùng ấy…”

*(“It’s worth being the wife Chu Hao legally married to. Chu Hao recalled his thoughts, held the horse’s reins with one hand, shielded from sunlight with the other, and continued to look into the distance with a relaxed demeanor. The road here is wide and flat; it’s suitable not only for infantry deploying troops but also for cavalry charges without much difficulty. The old man named Song, accustomed to causing trouble in the gang, is truly foolish and reckless; he knows nothing about warfare yet dares to claim himself an hero… He deserves to be destroyed along with Jian Shui Shan Zhuang.” Chu Hao looked towards the old man from the gang he had heard of in the capital, smiled slightly, then caressed the sword given by the Emperor, saying: “What a pity for that heroic spirit…”)*

Chen Ping An gật đầu nhẹ nhàng.

Song Yu Shao cười mỉa mai nói: “Cậu biết cái gì chứ! Khi Wang Shan Hu dùng đầu chuôi kiếm chỉ vào cậu, đó chính là cách cô ấy hành xử trong giang hồ. Người hầu của nhà kiếm đó cũng vậy, luôn nấp sau lưng người khác để bắn tên; con cháu tôi, Song Feng Shan, mỗi khi tìm người thử kiếm cũng vậy thôi. Hôm nay tôi, Song Yu Shao, chặn đứng trước đại quân, cũng vậy!”

Song Yu Shao nói một loạt những lời như gió bão ập đến, cuối cùng chỉ còn lại tiếng thở dài: “Chen Ping An, cậu không nên đến đây.”

Chen Ping An nói nhẹ nhàng: “Dù hôm nay tiền bối Song làm gì đi nữa, tôi chỉ có một trách nhiệm duy nhất, đó là đưa tiền bối Song sống sót rời khỏi nơi này, không hơn không kém. Tôi sẽ không giết ai.”

Chen Ping An bổ sung thêm: “Tôi sẽ cố gắng không giết ai.”

Song Yu Shao hít một hơi thật sâu, cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Bây giờ hai bên giống như hai đội quân đối đầu với nhau. Cậu nghĩ chỉ cần không giết người là có thể tránh được sao? Cậu tưởng mình đang chơi trò chơi trẻ con à? Trong đại quân này, có hàng nghìn kỵ binh có thể tấn công bất cứ lúc nào, có hàng nghìn bộ binh mặc giáp dày đặc xếp thành hàng như núi, còn có hàng nghìn cây cung mạnh mẽ hướng về phía cậu. Chỉ cần một phát tên là cậu sẽ bị giết ngay lập tức. Chưa kể đến việc dưới trướng của Chu Hao còn có hơn mười cao thủ giang hồ, cùng với một số sĩ quan cầm những cây cung báu, đó là vũ khí mạnh mẽ do triều đình dùng để chống lại những người luyện khí và các bậc thầy giang hồ. Ngay cả tôi, Song Yu Shao, nếu bị trúng tên vào những vị trí quan trọng cũng sẽ bị thương nặng!”

Chen Ping An hỏi lại: “Nếu đối phương mạnh đến thế, liệu tiền bối có đến đây chỉ để chết không?”

Song Yu Shao nói một cách nghiêm túc: “Tôi muốn bắt tên trộm thì trước hết phải bắt được tên đầu sỏ, Chu Hao. Tôi sẽ cố gắng giành lấy quyền chỉ huy đại quân này, khiến họ mất đi người dẫn đầu, sau đó tôi sẽ đe dọa Chu Hao để anh ta giao nộp cô gái kia. Nếu tôi hành động một mình, tôi có 50% khả năng thành công, nhưng nếu cậu theo tôi xông vào trận chiến, một khi bị bao vây, cậu chỉ là gánh nặng cho tôi mà thôi. Vì vậy, hãy nghe lời tôi, mau quay trở lại biệt thự và đưa hai người bạn của cậu đi xa khỏi nơi này.”

Song Yu Shao ngẩng đầu lên: “Được.”

Chen Ping An gật đầu và rời đi.

Làm gì thế nhỉ?

Quả bầu rượu màu đỏ thắm cũng chẳng hề có chút động tĩnh nào cả.

Trần Bình An có vẻ hơi ngượng ngùng, “Mười lăm.”

Với một tiếng “swoosh”, ánh sáng của thanh kiếm màu xanh biếc lóe lên, nhanh như gió, thanh kiếm nhỏ xinh trong suốt bỗng nhiên xuất hiện giữa hai người họ, sau đó từ từ lượn lờ trước mặt, như thể đang mời chủ nhân của nó – Trần Bình An – khen thưởng.

Trần Bình An đã biết rõ từ trước rằng hai vị “tiên kiếm” trong quả bầu rượu này rất ngoan ngoãn và tuân lệnh. Chỉ cần ông ta ra lệnh, chúng sẽ ngay lập tức thực hiện. Thanh kiếm Mười Lăm thực sự là “chiếc áo len” đáng tin cậy của ông ta; còn với vị “đại gia” tên Thất Nhất kia thì khác, người này rất kiêu ngạo. Trừ khi đối mặt với tình huống nguy cấp đến tính mạng, hoặc khi chính nó cảm thấy hứng thú, nếu không thì Trần Bình An gần như không thể điều khiển được chúng. Tuy nhiên, ông ta cũng không bắt buộc Thất Nhất phải giống như Mười Lăm, luôn làm theo ý mình; ít nhất thì trong những lúc quan trọng, Thất Nhất chưa bao giờ làm ông ta gặp rắc rối.

Tống Vũ Thiêu ngạc nhiên nói: “Thật sự đây là quả bầu rượu dùng để nuôi kiếm của một vị tiên kiếm sao?!”

Trần Bình An cười toe toét.

Nhưng những lựa chọn và lời nói tiếp theo của Tống Vũ Thiêu vẫn đầy sự cổ hủ và khô khan của giới giang hồ. Bà vỗ nhẹ vào vai Trần Bình An: “Trần Bình An, hãy nhớ rằng, con trai của người giàu có không nên ở yên một chỗ! Này, việc anh có thể đến đây tiễn tôi đã là biểu hiện của tình cảm sâu đậm rồi. Vì con đường võ thuật của anh giờ đây đã thông suốt, lại còn sở hữu báu vật quý giá, anh càng nên trân trọng sự bình yên hiện tại hơn. Nhanh lên, đừng lưỡng lự nữa! Tin không, trước khi tôi đối đầu với đại quân, tôi sẽ làm cho anh trở nên nhếch nhác và bẩn thỉu!”

Tống Vũ Thiêu nói một cách nghiêm túc: “Tôi, Tống Vũ Thiêu, nói là làm đấy!”

Nhưng vẫn còn một “nhưng” nữa…

Chàng trai trẻ mới bước chân vào giang hồ, với phong thái mạnh mẽ và trực tiếp, không hề kém cạnh Tống Vũ Thiêu – người đã có nhiều kinh nghiệm.

Chàng trai ấy đi giày cỏ, đeo chiếc hộp gỗ trên lưng, và quả bầu rượu chứa thanh kiếm bên hông; chàng đã đi qua biết bao núi non và sông ngòi ở phương Bắc. Chàng nói một cách nghiêm túc với người già: “Tôi, Trần Bình An, đến từ huyện Hoàng Hoa, tỉnh Phương Bắc.”

…

Ngoài ra còn có thêm bình nuôi kiếm, kiếm bay và một số bùa phép nhỏ, nhưng tính cách tham lam của gã ấy vẫn không hề thay đổi.

Người già cười ha hả: “Có gì mà phải lo lắng chứ, thực sự rất tham lam đấy!”

Song Yu lao về phía trước, kiếm dài rút ra khỏi vỏ, khí kiếm cuộn quanh không trung, cô ta cười lớn: “Hãy để tôi đi trước một bước, các người chỉ cần theo sau là được!”

Một bên chỉ có hai người, còn bên kia là đại quân hàng vạn.

Nhưng đối diện với hai người này – một già một trẻ trong giang hồ – mọi người đều như đối mặt với kẻ thù lớn. Khi tiếng trống chiến vang lên, một số binh sĩ trẻ tuổi có kinh nghiệm chiến đấu nuốt nước bọt không tự chủ được.

Bởi vì khí kiếm quá mạnh.

Chỉ cần tiêu diệt hai kẻ ngu dốt ấy là được, không cần phải quan tâm đến việc bố trí binh lực trên chiến trường. Chỉ cần lực lượng kỵ binh xông pha trước, sau đó mở rộng hàng ngũ, hỗ trợ từ hai bên, cố gắng che khuất toàn bộ đường đi của vị “Thánh kiếm” quốc gia Sủi Thủy, sau đó là bộ binh tiến lên, với những người cầm dao và khiên ở phía trước, giáo dài xuyên qua đối thủ, tạo thành một bức tường đồng sắt chắc chắn.

Ngoài bộ binh và nỏ thông thường của quân Sủi Thủy, còn có thêm vài chục cây cung thần được lấy ra từ kho báu hoàng gia, do thợ thủ công nhà Mặc chế tác tỉ mỉ. Những mũi tên này được khắc các họa tiết mây, thân cung làm từ sắt tinh xảo, lông tên màu vàng óng ánh; những mũi tên này cứng cáp và nặng nề đến mức ngay cả những xạ thủ giỏi nhất cũng không thể sử dụng được. Chỉ có những chiến binh có kỹ năng võ thuật cao mới có thể căng hết cung, sức mạnh của chúng vượt trội hơn hẳn so với những loại cung bình thường về tốc độ, tầm bắn và độ chính xác.

Xung quanh tướng lĩnh Chu Hao có gần hai mươi cao thủ giang hồ bảo vệ. Đối với Song Yu, việc tiếp cận Chu Hao là điều gần như bất khả thi.

Nhưng Chu Hao tự tin rằng mình sẽ chiến thắng. Ba nghìn kỵ binh tinh nhuệ dưới trướng ông ta cũng không sợ hãi trước danh hiệu “Thánh kiếm”; tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là những binh sĩ khác cũng sẵn sàng chiến đấu đến cùng. Chu Hao đã trải qua nhiều trận chiến và hiểu rõ điều này. Vì vậy, ông ta ra lệnh cho các tướng lĩnh địa phương: mỗi binh sĩ tử trận sẽ được nhận 100 lượng bạc, và gia đình họ sẽ được hỗ trợ.

Song Yu, với khí kiếm mạnh mẽ của mình, quyết tâm chiến đấu đến cùng để bảo vệ những người dân vô tội.

Đối đầu với đội kỵ binh tinh nhuệ của gia tộc Chu, những người đã sẵn sàng cho trận chiến.

Trận mưa tên đầu tiên ập xuống; những điểm đen dày đặc trên bầu trời bắn thẳng về phía họ. Các dây cung bị căng chặt rồi đột nhiên được thả ra, phát ra tiếng ầm ầm.

Đó mới chỉ là đợt tấn công đầu tiên bằng cung tên mà thôi.

Song Yu Shao đạp mạnh xuống mặt đất; bước đi vốn đã nhanh chóng của cô càng trở nên linh hoạt hơn. Cô lao về phía trước với tốc độ càng cao, đồng thời xoay cổ tay, cơ thể quay tròn, khí kiếm cuồn cuộn. Trong phạm vi vài trượng xung quanh, khí kiếm dồn lại thành một khối lớn, rồi bất ngờ nổ tung tạo ra những tia sáng rực rỡ.

Ngay lập tức sau đó, mặt đất phía sau Song Yu Shao chìm trong hàng loạt tên bay theo quỹ đạo cong; đất bị xé toạc, bụi mù bay lên khắp nơi.

Những mũi tên còn lại đang lao thẳng về phía cô đều bị khí kiếm của cô phá vỡ hoàn toàn.

Mặc dù tốc độ của Song Yu Shao nhanh đến mức khó tin, và sức mạnh của khí kiếm khiến những chiến binh trên chiến trường phải kinh ngạc, nhưng đợt tấn công thứ hai vẫn tiếp tục diễn ra một cách có tổ chức, như mưa rơi không ngừng.

Song Yu Shao giữ vững tư thế, cơ thể quay tròn nhanh như bánh xe quay; xung quanh cô, bỗng nhiên xuất hiện hàng trăm thanh kiếm “Yi Ran”, mũi kiếm đều hướng ra ngoài vòng tròn.

Một cú vung tay duy nhất, khí kiếm lan tỏa mạnh mẽ.

Song Yu Shao không còn cầm kiếm nữa; cô chắp hai ngón tay lại thành tư thế vung kiếm, chỉ lên bầu trời và hét lớn: “Đi!”

Sau đó, cô đạp mạnh xuống đất; những thanh kiếm được tạo ra từ khí kiếm phía trước cô lao về phía đội kỵ binh đang cầm giáo và lao thẳng về phía trước, đâm gãy chân của hàng chục con ngựa, xuyên qua cổ của hai mươi kỵ binh khác. Trên con đường tiến công của đội quân này, mọi người và ngựa đều ngã gục.

Một thanh kiếm “Yi Ran” bay lên trời; dưới sự điều khiển của Song Yu Shao, khí kiếm lan tỏa như một chiếc ô lớn che chắn mưa. Khi những mũi tên rơi xuống “chiếc ô” đó, tất cả đều bị phá vỡ không còn dấu vết gì.

Hai bên cô có hai đội kỵ binh tăng tốc lao về phía trước; đồng thời, những người cầm cung bên cạnh cũng bắn tên về phía cô. Phần khí kiếm còn lại phía sau Song Yu Shao nhanh chóng bổ sung vào đội hình kiếm trước đó, và một lần nữa được phóng ra. Lại có hàng chục con ngựa của hai đội kỵ binh đó bị giết chết tại chỗ; những kỵ binh khác rơi xuống đất. Tuy nhiên, khả năng chỉ huy của Chu Hao lộ rõ ở đây.

Nhưng Song Yu Shao vẫn không ngừng chiến đấu…

Vùng phía tây trung bộ Bảo Bình Châu, trong đó có quốc gia Thái Y, cùng với mười mấy quốc gia lân cận khác, thì Thái Y là quốc gia có quân đội mạnh nhất. Đặc biệt là lực lượng kỵ binh của họ vượt trội so với các quốc gia khác. Nhưng liệu sức mạnh chiến đấu thực sự của họ ra sao? Dù là quốc gia Cổ Úy nổi tiếng với bộ binh giáp nặng, hay quốc gia Tùng Khê giỏi cưỡi ngựa và sử dụng cung tên, hoặc quốc gia Thoa Thủy với những binh sĩ bộ binh và kỵ binh tinh nhuệ, tất cả đều có thể chế giễu lực lượng biên phòng của Thái Y. Có một vị tướng giỏi chiến đấu họ Ma từng nổi bật, nhưng cuối cùng lại bị đẩy vào vùng đất đầy phụ nữ xinh đẹp của huyện Yên Chỉ để sống những ngày cuối đời mình. Một lượng quân đội mạnh như vậy đủ để ba quốc gia giáp giới với Thái Y cùng nhau “thưởng thức” rồi.

Lần này, Chu Hào tự mình dẫn quân đi trấn áp các băng đảng, và ngoài những mâu thuẫn cá nhân với vợ mình ra, thực chất mục đích chính là để tranh giành vị trí tướng lĩnh chỉ huy cuộc chiến chống lại Thái Y, nhằm giành thêm uy tín trong triều đình. Nếu không, dù hoàng đế có ưu ái Chu Hào hơn, thì cũng khó tránh khỏi sự phản đối từ những người có công lao lớn và quý tộc trong triều đình.

Chiếc đầu của “Thánh Kiếm” mà ông ta tự mình mang về không hề nhẹ hơn so với một toàn bộ dinh thự trên núi Kiếm Thủy.

Dưới sự bảo vệ chặt chẽ của đại quân, Chu Hào không khỏi cười nói: “Trời ơi, quả thực là trời giúp đỡ tôi! Song Vũ Thiêu, cứ giết đi! Khi ngươi đến lúc sức tàn lực kiệt, xem ngươi còn dám khoe khoang như thế nào nữa. Tôi, Chu Hào, sẽ sớm nắm giữ hàng trăm nghìn binh sĩ biên phòng và tiến về phía bắc. Khi tôi giành được công lao diệt quốc gia Thái Y, trong cuộc đánh giá các tướng lĩnh hàng năm của Học Viện Quan Hồ ở Bảo Bình Châu, chắc chắn tôi, Chu Hào, sẽ có một vị trí xứng đáng! Kẻ đó ở phía bắc, Song Trường Kính, chỉ dựa vào thân phận hoàng thân quý tộc mà thôi. Nếu nói về thực sự kỹ năng chiến đấu trên chiến trường, thì một kẻ man rợ phương bắc như vậy, coi như là cái gì chứ?”

Chu Hào siết chặt con dao được ban tặng, nụ cười càng thêm rạng rỡ, và không khỏi lặp lại: “Trời ơi, quả thực là trời giúp đỡ tôi!”

*(Note: Some phrases have been translated directly while others have been adapted to fit the Chinese context and style.)*

Sau khi Song Yushao thành công trong việc phá vỡ hàng phòng thủ đầu tiên, phía trước anh ta là một dãy tấm khiên chồng chất như núi, xếp thành một hàng dọc; giữa những kẽ hở là ánh sáng lấp lánh của những lưỡi dao, còn có những cây giáo dài như rừng, nghiêng một góc về phía trước. Những đầu giáo cao gần bằng một người, dưới ánh nắng mặt trời, chúng lấp lánh rực rỡ, tạo nên một vẻ hùng vĩ đặc trưng của chiến trường.

Nếu anh ta nhảy cao lên và lao thẳng về phía lá cờ lớn nơi tướng chính đứng, thì cách tiếp đón của quân đội họ Chu chắc chắn sẽ là những người cầm cung bắn từ phía sau hàng giáo đó.

Trước đó, do Song Yushao phá vỡ hàng phòng thủ quá nhanh, những người cầm cung không kịp sử dụng vũ khí của mình, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không còn sức mạnh đe dọa; chưa kể đến việc trong số họ còn có những cây cung thần báu của gia tộc Mò, được triều đình coi trọng như bảo vật.

Song Yushao hít một hơi thật sâu, khí năng trong cơ thể anh ta tuôn trào như dòng nước lũ. Đúng vào lúc này, phía sau hàng giáo mà tầm nhìn của anh ta không thể với tới, đã có vài cao thủ hàng đầu của giang hồ từ quốc gia Shuishui, những người ủng hộ triều đình, đứng trên đầu và vai của binh sĩ, lao về phía anh ta. Họ tính toán đúng khoảnh khắc Song Yushao cần thở lại, nhảy vượt qua hàng giáo dày đặc kia, mỗi người đều mang theo vũ khí sắc bén, và đúng lúc đó Song Yushao cũng vung kiếm xuống.

Song Yushao nhẹ nhàng đặt gót chân xuống đất, không lùi mà tiến lên, tay nắm chặt thanh kiếm dài, vung kiếm ngang qua không trung.

Họ đã tính toán đến khoảnh khắc Song Yushao cần thở lại, nhưng do sự chênh lệch về cấp độ võ thuật, những cao thủ này hoàn toàn không biết rằng người ở cấp độ sáu trong giang hồ có khả năng tuôn chảy khí năng mạnh mẽ đến thế nào!

Ba cao thủ ở cấp độ bốn, mỗi người sử dụng vũ khí khác nhau, đã bị thanh kiếm của Song Yushao chặt đứt ngang người ngay tại chỗ.

Sinh ra từ giang hồ, nhưng lại chết trên chiến trường...

Không biết ba người đó có thể chết mà không nhắm mắt được hay không...

Song Yushao lại vung kiếm thẳng xuống; bốn năm binh sĩ mặc áo giáp nặng, cùng với vài người phía sau họ, đều bị thanh kiếm của anh ta chặt đứt ngay lập tức.

Dĩ nhiên, đội kỵ binh chính thống của họ Chu không cần phải quay đầu lại; việc đó chỉ khiến họ gây rối lẫn nhau mà thôi. Vì vậy, họ tự nhiên đã trút hết cơn giận dữ của mình lên người chàng trai trẻ kia.

Nhưng không ai ngờ rằng, một vị “Thánh kiếm” nổi tiếng khắp giang hồ suốt một thời gian dài như vậy, dù có phá vỡ trận đội của đối phương thì cũng đã là điều đáng ngạc nhiên rồi; còn một chàng trai trẻ xuất hiện từ đâu đó trong giang hồ, lại cũng khó đối phó đến thế. Thân hình của chàng trai này quá nhanh, chỉ với một bước đã có thể vượt qua khoảng cách hai ba trượng, và anh ta di chuyển một cách cực kỳ linh hoạt trong không gian hẹp. Anh ta không chỉ tránh được những mũi tên bắn từ nhiều hướng khác nhau của gia tộc Mò, mà cả một trận mưa tên cũng bị anh ta vượt qua dễ dàng.

Trong lúc đó, những mũi tên không thể tránh khỏi khi anh ta tiến lên, chàng trai trẻ đơn giản là dùng cả hai tay để đẩy những mũi tên ấy đi. Khi anh ta đối đầu trực tiếp với đội kỵ binh, với sức mạnh từ cú lao về phía trước của những con ngựa chiến, anh ta hoàn toàn nắm giữ ưu thế.

Nhưng chàng trai trẻ này, dù không rõ nguồn gốc trong giang hồ, lại giống như một con cá trê trơn trượt, lướt qua kẽ hở giữa những cú tấn công của đội kỵ binh. Khi có cuộc đối đầu, anh ta có thể dùng nắm đấm mạnh mẽ vào bên hông con ngựa, khiến cả người lẫn ngựa bị văng ra xa hai ba trượng; hoặc anh ta dùng vai đâm ngang, khiến cả ngựa lẫn người đều ngã xuống đất.

Cuối cùng, anh ta nhẹ nhàng nhảy lên, đặt chân lên lưng một con ngựa, và trong chớp mắt đã lướt qua đầu những con ngựa phía sau. Những kỵ binh ấy chỉ cảm thấy như có một làn gió mát thổi qua mặt; họ vung dao, đâm giáo, nhưng không thể nào bắt được chút vải nào của chàng trai trẻ kia.

Chắc chắn anh ta là một bậc thầy võ thuật thuộc cấp độ tối cao, có lẽ là cấp độ thứ tư hoặc thậm chí là thứ năm!

Một vị tướng kỵ binh cầm một cây giáo dài tinh xảo, nhắm thẳng vào cổ chàng trai trẻ và hét lớn: “Chết đi!”

Chen Bình An nghiêng đầu, vừa kịp tránh được cú đâm của cây giáo, đồng thời nhanh chóng nắm lấy cây giáo mà tướng kỵ binh ấy ao ước. Dù tay tướng kỵ binh đó bị thương nặng, cây giáo vẫn nằm trong tay anh ta.

Nhưng Chen Bình An đã sử dụng cây giáo đó để đẩy những kẻ tấn công khác đi.

Cậu thanh niên ấy đứng trên đỉnh đại trận, vừa bước đi nhanh như gió trên chiếc trường mâu của mình, vừa tháo chiếc bầu rượu ra và uống một ngụm lớn!

Mọi người đều cảm thấy tức giận đến nỗi răng nứt lợi, nhưng sâu thẳm trong lòng, họ không khỏi có chút… ngưỡng mộ sao?!

Chiến trường tàn khốc, tinh thần anh hùng của giang hồ.

Vốn dĩ hai thứ này hoàn toàn khác biệt nhau, giống như lúc vị Thánh Kiếm của quốc gia Sửa Nước phá trận trước đó; đặc biệt là khi kiếm khí chém xuyên qua đội hình bước đi của kẻ địch, thật sự rất tàn khốc và đẫm máu!

Nhưng cậu thanh niên này, dù tiến lên mà không giết một người nào, chỉ im lặng theo sát người đàn ông mặc áo đen phá trận, cũng là phá trận, nhưng lại mang một vẻ phong lưu đến thế.

Vì chiếc trường mâu của cậu ấy di chuyển quá nhanh, và hành động đó quá khó tin, đến nỗi những người cầm cung bước đi trong đội hình có chút mơ hồ. Tuy nhiên, theo lệnh của tướng chỉ huy, những chiến binh mạnh mẽ nhất trong quân đội được cử ra sử dụng cung mạnh mẽ để chặn đứng và bắn hạ người này. Dĩ nhiên, những người mạnh mẽ trong giang hồ có đủ tư cách sử dụng cung thần của gia tộc Mòc thì không cần phải nói thêm nữa; họ đã chuẩn bị sẵn cung, và những mũi tên quý giá ấy được bắn ra.

Những hiện tượng kỳ lạ xuất hiện, và những điều bất ngờ khiến mọi người phải sững sờ.

Chỉ thấy từ chiếc bầu rượu màu đỏ thắm trên lưng cậu thanh niên bỗng nhiên phóng ra hai luồng ánh sáng trắng tinh và xanh nhạt, dưới chiếc trường mâu của cậu ấy, từng mũi tên đều bị đập vỡ.

Cậu thanh niên không cần phải tránh né gì cả; những mũi tên ít ỏi nhưng rất nguy hiểm đều rơi xuống không thành công.

Sau khi bay qua vài chục thước, chiếc trường mâu dùng để đứng đã bắt đầu rơi xuống đất. Chen Ping An bước lên trên chiếc trường mâu ấy, không quan tâm đến việc nó sẽ rơi xuống đất, cơ thể cậu ấy vươn cao lên trên không, vừa kịp tránh được một kiếm sĩ hàng đầu giang hồ tấn công từ trên cao. Người kia rơi xuống đất với vẻ tiếc nuối, quay đầu lại với ánh mắt hung dữ và đầy tức giận.

Nếu trước đó mình không thể chặn được kiếm khí mạnh mẽ của Song Yu Shao, khiến mình phải lùi lại và va vào đại trận, thì còn có thể hiểu được… Nhưng làm sao một cậu thanh niên vô danh như vậy lại có thể làm được điều đó?

Người này tuổi tác còn trẻ, nhìn qua có vẻ khoảng hơn ba mươi, nhưng tuổi thực sự có lẽ đã bốn mươi rồi. Trong tay anh ta cầm một thanh kiếm dài; đó không phải là loại vũ khí sắc bén có thể cắt đá như cắt bùn, mà chỉ là một đoạn tre xanh óng ánh, dài hai thước sáu tấc, ngang bằng chiều dài của thanh kiếm.

Anh ta đứng ngạo nghễng trên lưng ngựa; tướng lĩnh cao lớn hơn anh ta rất nhiều là Chu Hao, nhưng dường như không quan tâm gì đến điều đó, trên khuôn mặt luôn nở nụ cười rạng rỡ.

Vị kiếm sĩ sử dụng tre xanh làm kiếm cười nói: “Bao bì kiếm do Song Yu Shao chế tác khá tốt đấy, tướng Chu, liệu ngài có thể tặng nó cho tôi không?”

Chu Hao cười ha hả đáp: “Tại sao không? Không chỉ bao bì kiếm, mà cả thanh kiếm nữa tôi cũng sẽ tặng cho ngài!”

Kiếm sĩ lắc đầu cười: “Thôi không cần đâu. Nếu tướng Chu có thể tặng thanh kiếm này cho Hoàng đế, như một cách thể hiện sự phục tùng của giang hồ đối với triều đình, thì đó cũng là một chuyện tốt đẹp.”

Chu Hao bỗng nhiên hiểu ra, vỗ tay cười lớn: “Thật là kiếm sĩ sử dụng tre xanh thông minh, như vậy thì tốt nhất!”

Song Yu Shao nín thở, đứng trên một khoảng đất trống mà các binh sĩ đã tự giữ khoảng cách.

Đó chính là vị kiếm sĩ trẻ tuổi của quốc gia Song Xi – kiếm sĩ tre xanh, anh ta cười hỏi: “Song lão kiếm thánh, ngài có tin không? Khi ngài thở ra, đó chính là lúc ngài mất mạng.”

Khuôn mặt Song Yu Shao lạnh lùng.

Phía sau ông ta vang lên những tiếng ầm ĩ.

Chu Hao nheo mắt, lấy ra từ tay áo một vật nhỏ hình như đồng xu bạc, nắm chặt trong lòng bàn tay; sau đó anh ta nghiêng đầu, và rất nhanh hai vị lão nhân tóc bạc bước ra từ bên cạnh. Một người mặc áo lụa, hai ngón tay cầm một tấm phù lệ màu xanh, với chữ viết màu vàng trên đó. Người kia thì có thân hình vạm vỡ, cầm hai cái rìu, trên rìu có khắc hình mây may mắn. Cả hai người đều không mặc áo giáp, rõ ràng không phải là binh sĩ trong quân đội.

Cả hai đều nhìn về phía sau Song Yu Shao; so với sự bình tĩnh của kiếm sĩ tre xanh, hai vị lão nhân này có vẻ nghiêm trọng hơn nhiều.

Là những người luyện khí thuộc hoàng gia quốc gia Shu Shui, họ biết rõ rằng một kiếm sĩ đã nuôi dưỡng được thanh kiếm bay của riêng mình, dù già hay trẻ, nếu sẵn lòng liều mạng vì nó, thì đó là điều rất nguy hiểm.

Chu Hao nhìn hai vị lão nhân đó và nói: “Các ngài hãy cẩn thận… Đây không phải là trò chơi.”

Nhưng khi anh bắt đầu tự mình lưu lạc giang hồ, so với chàng trai ngày xưa thích nhảy qua suối ở con hẻm Nhi Bình Hẻm, thì Trần Bình An thực sự đã thay đổi rất nhiều.

Lúc này, anh nhìn thấy không xa có một chiến binh mặc giáp vàng, cơ thể bọc bởi ánh bạc, cầm trên tay một cây giáo vàng lớn, sẵn sàng lao vào chiến đấu, nhìn chằm chằm vào mình.

Trần Bình An không hề hoảng sợ. Tại huyện Yên Chỉ, có hai chiến binh mạnh mẽ của phái Chùng Diệu Đạo Nhân bảo vệ anh; dường như chỉ cần một chiến binh mạnh mẽ của phái Phù Lệ có phẩm chất cao thôi cũng đã sánh ngang với một võ sĩ cấp ba. Chiến binh mặc giáp vàng cao hai trượng này, ước chừng ít nhất cũng là võ sĩ cấp bốn, thậm chí có thể là võ sĩ cấp năm.

Chỉ là ngay từ khi mới bắt đầu luyện quyền, anh đã dám thách thức trực tiếp con khỉ lớn của núi Chính Dương.

Khi Trần Bình An quyết tâm, anh thực sự không sợ bất kỳ ai.

Dựa vào sự tích lũy dày đặc, ánh sáng linh hoạt bỗng nhiên xuất hiện.

Trần Bình An gần như một cách tự nhiên vươn tay ra sau và nắm lấy thanh kiếm bằng gỗ hoa hồng.

Đồng thời trong lòng anh thầm nói: “Ngày một, ngày mười lăm, tôi sẽ giúp tiền bối Tống đối phó với kẻ sử dụng kiếm và người đàn ông mạnh mẽ kia; còn chiến binh này, tôi sẽ tự mình xử lý.”

Cách đó không quá hai mươi bước, hai luồng ánh kiếm từ chân Trần Bình An bay sang hai bên, vòng qua chiến binh mặc giáp vàng đang dùng giáo đập mạnh xuống mặt đất và lao về phía trước.

Trần Bình An vẫn giữ tay sau lưng, nắm chặt chuôi kiếm bằng gỗ hoa hồng, rồi nhảy lên và hét lớn: “Tiền bối Tống, cứ yên tâm hít thở đi!”

Trước mặt kẻ thù lớn, người đàn ông mạnh mẽ với hai cái rìu sắp lao tới; thêm vào đó là sự đe dọa từ “Tiên Kiếm Tre Xanh”. Tống Vũ Thảo cười một cách hiểu ý, và thực sự bắt đầu hít thở.

Người đàn ông đứng trên lưng ngựa, “Tiên Kiếm Tre Xanh”, vung kiếm xuống.

Trần Bình An đang ở trong không trung, lẩm bẩm những lời chẳng ai có thể nghe thấy, sau đó toàn bộ cơ thể anh rơi vào một trạng thái tĩnh lặng chưa từng có.

Quên mình, quên mọi thứ xung quanh, tâm hồn kiếm trong sáng.

Có lần, một thanh kiếm bằng gỗ hoa hồng từ một ngôi chùa cổ đã dễ dàng phá vỡ bức trận ánh sáng vàng của con yêu quái mặc áo giáp.

Trần Bình An tiếp tục chiến đấu, không ngừng nghỉ, và cuối cùng đã đánh bại được kẻ thù.

Thiếu niên chưa bao giờ cảm thấy sảng khoái đến thế, muốn giải tỏa hết những ức chế trong lòng đến thế. Giữa đám đông hàng vạn người, cầm trên tay thanh kiếm bằng gỗ hoa mai mà mình đã luyện thành, thiếu niên hét lớn: “Đại Lưu Trần Bình An ở đây!”