Ngôi nhà tre cách hành lang chỉ bằng một bức tường, nhưng bên trong lại là một thế giới khác biệt hoàn toàn.

Bên trong ngôi nhà giống như một thế giới bao la vô tận; Trần Bình An nhắm mắt nghỉ ngơi, ngồi theo tư thế kiết già, trước mặt anh treo lơ lửng một bộ áo pháp màu đỏ thắm bị hư hại nặng nề, cùng với hai thanh kiếm bị gãy.

Đó chính là cái giá mà Trần Bình An phải trả sau trận chiến sinh tử với Mã Khổ Huyền.

Bộ áo pháp mà Trần Bình An sử dụng khi bước vào cấp độ tiên nhân, được tạo thành từ “tiên lột”, trên đó có rất nhiều chữ viết khác nhau với độ sâu màu sắc khác nhau; những chữ ấy dường như muốn phá vỡ những ràng buộc bao quanh chúng.

Những chữ viết này từng được người may áo trong tù nhà tù khâu vào cơ thể Trần Bình An bằng những phép thuật bí mật; khi kết hợp lại với nhau, chúng giống như những chiếc bèo có rễ, nhẹ nhàng lay động theo dòng nước.

Và rễ của những chiếc bèo ấy chính là Trần Bình An – người đã hợp nhất với “Thành Trường Kiếm Khí” (một công trình tạo ra từ khí kiếm).

Càng sâu màu sắc của những chữ viết ấy, những gợn sóng tạo ra càng lớn; nếu không phải là việc thăng tiên, thì cũng chính là trở thành tiên nhân.

Còn những chữ viết thuộc về loài yêu quái ở cấp độ Ngọc Bảo, thì vẫn nằm yên bình không hề cử động. Dù những “cỏ dưới nước” được khâu vào áo pháp có vùng vẫy thế nào đi nữa, chúng vẫn không thể di chuyển được.

Trần Bình An đã ở cấp độ tiên nhân; trừ khi chúng tìm được cơ hội lớn, nếu không chúng sẽ không thể phá vỡ được rào cản vô hình này.

Những ràng buộc ảo huyền này sẽ tồn tại mãi theo cách tương tự như những dấu vết của đạo.

Không phải chỉ vì có những ràng buộc này, có sự hiện diện của “cánh cổng trời” mà Trần Bình An có thể quyết định liệu những con yêu quái có thể phá vỡ được rào cản trên con đường tu luyện hay không; nhưng ít nhất, Trần Bình An có thể dựa vào sức mạnh của những chữ viết ấy để đánh giá cấp độ tu luyện, mức độ thành tựu, và thậm chí là tài năng của những tu sĩ yêu quái đó.

Có lẽ đây cũng chính là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của Trần Bình An trong việc hợp nhất với “Thành Trường Kiếm Khí”.

Trần Bình An, người mặc áo trắng với đôi mắt màu vàng rực rỡ, đội một chiếc mũ đạo sĩ, từ xa trở về; kiểu dáng của chiếc mũ này rất đặc biệt.

Trần Bình An tiếp tục tu luyện và sống cuộc đời của mình trong hòa bình và an nhiên.

Khi đã đạt tới cấp độ Thăng Tiên, ta có thể khiến chúng vấp ngã trên con đường này.

Tình huống này hơi giống như lần một kẻ xảo quyệt ở cấp độ 14 đã cố tình ngắt quãng quá trình luyện kiếm của Trần Bình An ba lần; ngay cả Bạch Cảnh – người giúp đỡ canh gác con đường – cũng chỉ biết nhìn trân trối mà không thể làm gì được.

Những thủ đoạn xảo quyệt ấy không thể giết chết Trần Bình An, người sở hữu thân thể kiên cường và tâm hồn vững chắc; nhưng chúng cũng đủ khiến Trần Bình An, người vừa mới cố gắng tu luyện một cách khó khăn, lại liên tục gặp trở ngại.

Vấn đề then chốt là Trần Bình An vẫn không chắc liệu đối phương có thực hiện lần thứ tư hay không. Đó chính là lý do tại sao ta phải luôn cảnh giác, như người phòng bị kẻ trộm hàng ngày.

Trần Bình An tức giận nói: “Tại sao ngươi lại còn cướp đi cả những ký ức vụn vặt, không quan trọng như thế này của ta?”

Trần Bình An đặt hai tay lên bụng, hít thở sâu; mỗi lần hít vào thở ra, trong vũ trụ bao la lại xuất hiện một dải ngân hà rực rỡ, đồng thời cũng có những vì sao lớn biến mất hoàn toàn, quá trình này cứ tiếp diễn không ngừng.

Trần Bình An ngồi trên thanh kiếm mà ông vừa tạm thời lắp ráp lại, nói: “Khi nào ta đạt tới cấp độ Thăng Tiên, có lẽ sẽ thú vị một chút, nhưng cũng chẳng có ý nghĩa gì to tát. Có lẽ chỉ là lén lút đặt bẫy, sử dụng những thủ đoạn để làm xáo trộn tâm trí kẻ địch, trì hoãn quá trình tu luyện của chúng… Nhưng nếu vô tình lại trở thành công cụ giúp chúng củng cố tâm hồn thì thật là điều tồi tệ.”

“Vì vậy mà nói, chỉ khi ngươi đạt tới cấp độ 14 thì mọi chuyện mới thực sự trở nên thú vị và có ý nghĩa.”

“Câu nói đó cũng chưa chắc đã đúng lắm. Việc chúng ta có thể đạt tới cấp độ Thăng Tiên hay không, vẫn còn phải xem kết quả của cuộc thử nghiệm này. Chúng ta cần sự giúp đỡ của Đạo sư Đinh để kiểm chứng xem phương pháp Thăng Tiên này có khả thi hay không. Việc hợp nhất tâm hồn là chuyện rất xa vời; ai biết được tình hình thế giới sẽ ra sao vào lúc đó… Sau hàng trăm năm, có lẽ ngay cả những tu sĩ cấp độ 14 cũng không còn quan trọng nữa; thế giới này có thể đã bị phá hủy hoàn toàn, hoặc cũng có thể lại yên bình như xưa? Đừng để mất công tu luyện mà cuối cùng tất cả chỉ trở thành điều vô ích.”

Trần Bình An phớt lờ những lời đó.

Trần Bình An vẫy tay, chỉ vào tên thật của con yêu quái lớn trên bộ áo pháp bị hỏng, và tên đó lập tức bị áp chế.

Con yêu quái đó không thể làm gì được nữa.

“Hơn nữa, với sự giúp đỡ của tôi, việc tìm ra dấu vết của những người đã đạt đến cấp độ “Phi Thăng” sau này sẽ trở nên rất đơn giản. Bạn không phải rất mong muốn được trải nghiệm lại phong cách “Kiếm Khí Trường Thành” thời xưa sao? Chúng ta tất nhiên cũng có thể học theo, lén lút tiến về phía vùng hoang dã ấy, trên đường giết chết những kẻ ở cấp độ từ 5 đến 14, bao gồm cả những người đã đạt đến cấp độ “Phi Thăng”, giết chúng một cách liên tục.”

Chen Bình An vẫn nhắm mắt, nói một cách bình thản: “Chỉ vì ăn một quả dưa hấu mà bạn đã trở nên phấn khích đến thế sao?”

Chen Bình An lúc này ngập ngừng trong lời nói, im lặng một hồi lâu, ôm lấy phần sau đầu, lắc nhẹ chiếc mũ đạo sĩ trên đầu mình, tự chế giễu bản thân: “Thật là khắc nghiệt với chính mình quá.”

Chen Bình An mỉm cười nói: “Có lẽ tôi đã nhầm rồi… Tôi vốn dĩ luôn rộng lượng với bản thân nhưng nghiêm khắc với người khác.”

Chen Bình An muốn lấy lại cuốn sách dành cho thanh niên mà ông Đạo sĩ Đinh đã dày công biên soạn; phần lời tựa và đoạn mở đầu của cuốn sách khá hay.

Không ngờ Chen Bình An lại mở mắt và nói: “Dù rảnh rỗi thì cũng nên làm vài việc có ích.”

Với sự hiểu ý nhau, người đội mũ đạo sĩ mặc áo trắng không còn cách nào khác ngoài việc phải nhảy xuống từ thanh kiếm gãy ấy, rồi vẫy tay.

Trong cấp độ “Thái Hư”, một hình ảnh hùng vĩ xuất hiện, khiến hai Chen Bình An trở nên nhỏ bé như hạt cải.

Tóc, móng tay, da thịt, gân cơ của hình ảnh ấy đều bị loại bỏ hết, chỉ còn lại xương trắng và vô số mạch khí, cùng những điểm kết nối được gọi là “Khí Phủ”.

Loại bản đồ thiên tượng “hình ảnh treo” này, Chen Bình An đã từng trưng bày hai lần: Lần đầu tiên là để hướng dẫn đệ tử Zhao Shuxia về kỹ thuật quyền đấu, dạy anh ta cách sử dụng khí chân thực một cách thuần khiết như rồng lửa chảy trên nước, một cách trực quan hơn; lần thứ hai là tại Đại Mộc Quan ở nơi được gọi là “Phúc Địa Liên Ngòi”, để truyền đạt kiến thức cho những người luyện khí và võ sĩ bản địa, giống như mở ra một bức tranh hùng vĩ về núi sông cho cả hai bên họ, không còn là tình trạng mù mịt như ở đáy giếng nữa. Dù là luyện võ hay luyện khí, họ đều có thể tránh được nhiều con đường vòng. Trong quá khứ, người ta thường sử dụng những bức tranh này để truyền đạt kiến thức một cách hiệu quả.

Chen Bình An tiếp tục nói: “Việc luyện khí không chỉ là về kỹ thuật mà còn về sự tập trung và tinh thần. Những người có tâm huyết mới có thể thành công.”

“Hàng xóm Vương Chu cố tình đập vỡ những mảnh gỗ đó thành đồ phế liệu, rồi để lại cho ngươi cái tượng gỗ ấy. Đây là lần đầu tiên ngươi tiếp xúc với các huyệt vị trên cơ thể con người. Ngày xưa chính là Song Jixin đã làm mất chiếc chìa khóa đó, nhưng lại chính là Zhigui là người giữ lại cái tượng gỗ ấy. Ngươi thật sự có hai hàng xóm tốt đẹp đấy.”

“Trên đường du hành, tôi đã cố tình mua các loại sách y học ở chợ dưới núi, kết hợp với những bí kinh đạo thuật mà tôi thu thập được trên núi, dần dần tích lũy được tổng cộng bảy trăm huyệt vị trên cơ thể.”

“Bằng cách xem xét các hồ sơ bí mật của cung điện mùa hè, lướt qua những cuốn sách quý giá trong khu vườn công đức của đền thờ, tôi đã ghi chép chi tiết những nơi mà các bậc tiền bối đã kiểm chứng là vô dụng, hoặc những bí mật mà nhiều phái đạo coi là không nên truyền lại, và tôi đã thu được nhiều thông tin quý báu. Thực ra, đến bước này, tôi đã có gần một nghìn sáu trăm huyệt vị được xác định chính xác rồi, phải không?”

“Khi Lục Chén tạm thời sử dụng phép thuật của mình, tôi đã tự mình khám phá cơ thể mình, xác định những huyệt vị đó và loại bỏ những nơi được coi là vô dụng, từ đó thu được thêm nhiều lợi ích nữa. Thêm vào đó, tôi còn được du hành cùng cô ấy nữa.”

“Đó chính là thành quả đáng tự hào của tôi. Chắc rằng ngay cả Ngụ Hiền biết điều này, cũng sẽ rất ngạc nhiên và phải khen ngợi tôi nhiều lần nữa.”

“Chúng ta đã thỏa thuận với nhau phải đối xử chân thành với người khác mà, tôi không muốn tiết lộ vị trí của tất cả các huyệt vị đó cho Tôn Vạn Nhan và những người khác… Dù sao họ cũng là người ngoài, nếu họ biết quá nhiều thì không tốt chút nào. Sau này, khi họ rời khỏi nơi này và đi du hành ngoài đời thực, đó sẽ là một yếu tố bất ổn lớn. Nhưng tại sao lại phải lừa cả đệ tử của mình là Triệu Thụ Hạ nữa?”

Nói đến đây, Đạo Quan Trần Bình An thở dài: “Tại sao phải tự lừa dối bản thân nhỉ? Chỉ cần nói một câu ‘Tôi đã vật lộn với chính mình từ lâu rồi’ là thực sự phải tạo ra hai con người khác nhau sao? Không trách được Trần Thanh Lưu – người chỉ là một người quan sát bên ngoài – lại coi tôi là một kẻ đáng thương.”

Trần Bình An cười và nói: “Nói như vậy thật là vô ích.”

Người đội mũ đạo quan cười và nói: “Ngươi vốn dĩ đã vô ích rồi mà.”

Chen Ping An tiếp tục nói: “Còn phải loại bỏ danh tính võ sĩ của người sau nữa.”

Người đội mũ đạo quay đầu, không khỏi thở dài: “Không có ý nghĩa gì cả.”

Chen Ping An suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vậy thì mỗi người loại bỏ một nửa danh tính đó đi, chỉ giữ lại danh tính là người luyện kiếm và võ sĩ thôi, để sự thuần khiết đối đầu với sự thuần khiết.”

Người đội mũ đạo cười nói: “Đúng rồi.”

Chen Ping An vừa tập trung quan sát cuộc chiến, vừa lấy ra từ tay áo một vật báu – một con dao phép màu xanh thẫm mà anh ta đã nhận được từ tiên nhân Hàn Ngọc Thụ. Vật này có nguồn gốc rất sâu xa; nó là thứ mà tổ sư sáng lập phái Vạn Ngọc đã thu được từ hang động Thanh Hà (Chú thích 1).

Người đội mũ đạo liếc nhìn con dao phép mà ngay cả Hàn Ngọc Thụ cũng không thể luyện hóa thành công, nhận ra một ý nghĩ nào đó trong tâm trí của Chen Ping An, và tò mò hỏi: “Không đến mức đó chứ?”

Chen Ping An đáp: “Đúng là như vậy. Phải thử mới biết được có thành công hay không.”

Người đội mũ đạo nhắc nhở: “Một khi đã chọn con đường này làm phương pháp hỗ trợ để đạt đến sự hợp nhất, thì sẽ tốn rất nhiều thời gian, công sức, tiền bạc và tinh thần; không còn đường quay đầu nữa. Nếu không thành công, thiệt hại sẽ rất lớn.”

Trên khuôn mặt Chen Ping An hiện lên nụ cười, anh ta nói: “Trên con đường này, cứ từng bước tiến từng bước một, không ngừng sửa chữa… Nếu may mắn thành công thì sao? Còn nếu không thành công, thì cũng coi như đã nổ một loạt pháo hoa vào dịp Tết vậy!”

Người đội mũ đạo vỗ vỗ má mình: “Cũng quá xa xỉ rồi.”

Một ngày nào đó, khi cơ hội để đạt đến sự hợp nhất đến… Trong thế giới nhỏ của chính mình…

Các vật thể trong trời đất cùng reo vang, tiếng sấm mùa xuân vang dội khắp nơi.

Người đội mũ đạo cũng bắt đầu cười: “Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi đã thấy rất vui sướng rồi. Thôi kệ, dù có thành công hay không, tôi cũng chẳng quan tâm nữa!”

Chen Ping An lại trở về với vẻ mặt bình thường, nói nhẹ nhàng: “Người tu đạo nên có tâm trạng như vậy.”

Năm xưa, trong tù, anh ta đã ký một thỏa thuận với cậu bé tóc bạc tự xưng là “Sương Giáng”: nếu cậu bé có thể kiếm được mười đồng tiền “Tiểu Thử” từ phía anh ta, thì Chen Ping An sẵn lòng giúp cậu ấy được tự do. Để đổi lấy điều đó, cậu bé tóc bạc phải dùng khả năng của mình để kiếm được mười đồng tiền “Nhỏ Thử” từ phía vị tiên nhân luyện kiếm lớn kia.

Và thế là…

Nếu nói rằng những người tu hành đều là những người may mắn được trời ban phát thức ăn, thì tài năng mà Lục Đài sở hữu không phải chỉ là “một cái bát” mà trời ban cho, mà thực chất là cả “một chiếc nồi lớn” và “một bàn ăn” đầy ắp.

Loại người có tài năng như vậy trên thế giới này không hề nhiều; ở phương xa có một người biết sử dụng phép thuật, ở đảo Lão Lão có một người họ Vệ… Còn ngay trước mắt chúng ta thì, thật may mắn, lại có đến hai người như vậy.

Lúc đó, Trần Bình An nhìn người đàn ông kia với nụ cười đầy ẩn ý trên khuôn mặt, nghĩ rằng Lục Đài chỉ là kẻ nói những lời ngớ ngẩn, nên tự nhiên không coi đó là sự thật.

Người đội mũ đạo sĩ nói: “Lục Đài cùng những người khác, dù số lượng không nhiều (chỉ vài người), nhưng trong hàng ngũ họ có những người sánh ngang với những nhân vật xuất chúng như Lễ Hội Đèn Lồng.”

Trần Bình An cười và nói: “Tôi còn phải lo cho bản thân mình đã, không cần quan tâm đến họ nữa.”

Người đội mũ đạo sĩ tiếp tục: “Cuốn sách của Đạo sĩ Đinh sắp chuyển sang chương tiếp theo rồi.”

Trần Bình An nói: “Một người thuộc dòng dõi quý tộc, phải trải qua bao khó khăn và sự khinh thường, nhưng sau khi gặp một người kỳ lạ, người đó đã quan tâm đến anh ta và giúp anh ta bắt đầu con đường tu hành… Bạn nghĩ sao, cái mở đầu này có phải là điển hình của câu chuyện thường tình không?”

Người đội mũ đạo sĩ thở dài một tiếng và nói: “Những điều thường tình lại chính là những điều tao nhã… Tôi thấy cái mở đầu của câu chuyện này rất hay đấy.”

Trần Bình An nhìn người đội mũ đạo sĩ; người này vẫn kiên định với quan điểm của mình.

Trần Bình An đành phải nhượng bộ một chút và nói: “Khi bạn tham gia vào cuộc hành trình cùng tôi và Hương Đồng, hãy cố gắng làm cho các tình tiết diễn ra một cách tự nhiên hơn; nếu không sẽ khiến nhân vật chính trở nên quá nổi bật.”

Người đội mũ đạo sĩ ngạc nhiên và nói: “Làm sao có thể sao chép cả cuốn sách của mình được? Điều đó không tốt chút nào… Sẽ cho thấy bạn thiếu khả năng học hỏi và tài năng.”

Trần Bình An im lặng, sau đó lại tập trung nhìn vào bức tượng pháp thuật kia, trong lòng đã đưa ra quyết định.

Người đội mũ đạo sĩ đành phải giơ hai tay lên và nói: “Mỗi người hãy tiếp tục công việc của mình nhé?”

Trần Bình An gật đầu, ngồi xuống lại, nhắm mắt nghỉ ngơi, đặt hai tay chồng lên nhau và chạm ngón tay cái vào nhau.

Anh ta không sao chép cuốn sách của người đội mũ đạo sĩ… Nhưng anh ta đã tạo ra một câu chuyện riêng, một câu chuyện đầy ý nghĩa và hấp dẫn.

Năm xưa, có được quy mô phát triển như vậy cũng nhờ vào ba luồng khí kiếm mà anh ta nhận được khi còn trẻ; chúng đã sớm giúp anh ta trong việc khai hoang và xây dựng nơi cư ngụ này. Nếu không, Chen Ping An chắc chắn sẽ càng gặp nhiều khó khăn hơn nữa, không biết phải bắt đầu từ đâu. Còn việc chuyển đổi một số vật linh, bảo bối thành những vật thuộc về bản mệnh của mình thì Chen Ping An chưa bao giờ nghĩ tới. Việc luyện chế những vật ấy trên núi đòi hỏi phải chi tiêu rất nhiều tiền… Tôi không có tiền! Hơn nữa, không phải tất cả các bảo bối linh thiêng đều thích hợp để luyện chế; trong lịch sử đã từng có những cao nhân nhìn chằm chằm vào một vũ khí thần tiên suốt hàng trăm năm mà vẫn không tìm ra cách sử dụng, hoặc không thể phá vỡ những lớp cấm kỵ bao quanh nó; họ đành phải từ bỏ và truyền lại cho người thừa kế chính thức hoặc cháu chắt của mình.

Thời đại bây giờ đã khác xưa rồi.

Khi ngày nào đó vị Đạo Quan kia quay trở lại đây để ngắm nhìn cảnh tượng này, chắc chắn ông ta sẽ rất ngạc nhiên. Thật là một tầm nhìn xa trông rộng! Những gì mắt ông ta thấy đều vô cùng hoành tráng và sâu sắc.

Mười ngọn núi được tìm thấy, tất cả đều đã được Chen Ping An luyện chế thành những vật thuộc về bản mệnh của mình; anh ta có thể điều khiển chúng như điều khiển quân sĩ, và chúng phù hợp hoàn hảo với những vật thuộc về ngũ hành trong dinh thự của mình, theo nguyên tắc “một chủ và hai tôi tùng”. Những vật thuộc hàng “hai tôi tùng” có trách nhiệm cung phụng cho những vật thuộc hàng “một chủ”.

Những thanh kiếm bị mua từ núi Hận Kiếm ở phía Bắc, tất cả đều được Chen Ping An luyện chế thành những vật thuộc về bản mệnh của mình; anh ta không chỉ luyện chúng ở cấp độ trung bình mà thẳng tiếp lên cấp độ cao, biến chúng thành những vật có liên hệ mật thiết với đạo lý thiêng liêng!

Ngoài ra, còn có thanh kiếm bay thuộc về bản mệnh của một cao nhân thuộc phái Giang Lĩnh Tông – được gọi là “Thiên Lương”. Một thiếu niên tóc trắng đã tặng anh ta một thanh kiếm ngắn khắc chữ “Lệt”.

Số lượng các “khí phủ” và chất lượng của các đạo trường… Tôi đều muốn có hết!

Tham lam quá không? Ở cấp độ của một tiên nhân, Chen Ping An lại áp dụng nguyên tắc ngược lại.

Thật là một phong cách sống độc đáo!

Chen Ping An đã chứng minh rằng ngay cả những điều khó khăn nhất cũng có thể được vượt qua nếu có quyết tâm và sự kiên trì.

Còn có rất nhiều bộ áo pháp có cấp bậc khác nhau cũng được chế tạo ra; có những bộ áo lớn như bức màn trời, cũng có những bộ áo che phủ cả núi sông; còn những bộ áo có cấp bậc thấp hơn thì giống như biển mây bao phủ thế giới nhỏ bé này.

Lão già Yang từng hỏi: “Cậu Chen Ping An, đã no chưa?”

Câu trả lời là chưa.

————

Chai Fu là đệ tử của Wei Xian. Wei Xian mắc chứng nghiện quyền lực; ông ta theo đoàn quân lớn đi đến những vùng hoang dã để tích lũy công trạng quân sự, và để lại cô gái nhỏ ở lại nơi này.

Vì Wei Hai Liang nói rằng tài năng của cô ấy tương đương với khả năng uống rượu của mình, điều đó khiến Chai Fu tự tin hơn về thiên phú võ thuật của mình.

Thêm vào đó, một sự việc khác xảy ra sau này càng làm cho Chai Fu tự tin hơn nữa.

Người được mệnh danh là chủ nhân của núi Chen – người đầy huyền thoại ấy – dường như còn không dạy võ cho chính đệ tử đầu tiên của mình, huống chi là giúp người khác học võ.

Nhưng chính vị chủ nhân này, người không bao giờ dễ dàng chỉ dẫn người khác tu luyện, lại tự mình giảng dạy và giải đáp thắc mắc cho cô ấy. Kết quả thì khá bất ngờ… Dù sao đi nữa, có lẽ cũng giống như “nói chuyện với gà về đàn violin” vậy; Chai Fu biết rằng mình thực sự may mắn khi có thể tu luyện phép thuật tiên gia, nhưng cũng chỉ “có thể” mà thôi!

Vì vậy, khi cô ấy ở trong hang động Trường Xuân tại núi Mật Tuyết, từ cấp độ Lưu Nhân Tiến lên cấp độ Ngọc Bảo, thực ra Chai Fu còn ngạc nhiên hơn bất kỳ ai khác.

Chỉ là cô ấy rất nhanh chóng nhận ra rằng điều đó nhờ vào thanh kiếm bay mang tên “Bản Mệnh” mà ông Chai Mo đã tặng cho mình.

Hơn nữa, những người chúc mừng cô ấy thực ra chỉ là những người cùng tuổi; Chủ Tịch Cui cũng xuất hiện một lần và nói vài lời kỳ lạ, ý chính là khen ngợi tài năng của cô ấy, và bây giờ cô ấy đã là một kiếm sư ở cấp độ cao. Ông ấy hỏi liệu cô có hứng thú chuyển sang phái Kiếm Ching Ping không.

Mỗi chiếc thuyền vượt biển, dù là đi xa hay ngắn, đều cần phải thử nghiệm trước khi sử dụng.

Chai Fu đi trên chiếc thuyền do gia tộc Đại Quan Yao cung cấp, theo sự dẫn dắt của vị thần già Jia, trở về quê hương phía bắc.

Nhưng vì Chai Fu không đến thăm đài kiếm, cô ấy cảm thấy hơi phiền lòng với người tên Bạch Huyền ấy. Cô cũng không đến núi Lạc Phúc; chủ yếu là vì sợ người được gọi là “Tạc Cẩu”.

Vì nghe nói rằng người này rất nguy hiểm…

Chai Fu quyết định tránh xa nơi đó.

Giống như vũ trụ và muôn vật được tạo thành từ hàng nghìn tỷ sợi tơ mảnh mai; có lẽ chỉ cần làn gió núi thổi qua, những sợi tơ ấy cũng bắt đầu rung động nhẹ nhàng.

Xie Gou dựa vào bức tường hành lang, nhíu mắt quan sát cô gái nhỏ xinh kia.

Chính là cô bé này đã nhận được thanh kiếm bay mang tính chất thiên phú mà Xiao Mo của gia mình đã tách ra cho cô ấy ư?

Chàng trai tên Chiang Ming gật đầu chào hỏi, và cô gái nhỏ đã giúp mang nó đến ngay.

Xie Gou cúi chào bằng cách nắm tay thành quyền; người phụ nữ mặc áo dài, với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, có địa vị cao hơn mình một bậc.

Chiang Ming vuốt ve đầu của Chai Fu và nói nhẹ nhàng: “Khi gặp người được gia mình tôn thờ, không cần phải căng thẳng đâu.”

Chai Fu rút cổ lại một chút.

Chiang Ming lấy ra hai túi từ tay áo và đặt chúng bên kia hành lang.

Xie Gou hỏi: “Làm gì vậy?”

Chiang Ming cười và nói: “Đây là một chút vàng và tiền đồng, để phòng trường hợp cần thiết.”

Xie Gou nhíu mày.

Chiang Ming giải thích: “Yên tâm, không hề sử dụng đến vốn liếng gì cả.”

Xie Gou mới gật đầu đồng ý.

Thực ra, núi Luop Po không mấy thích kiểu lời nói như “Tôi nghĩ như thế này…” hay “Tôi làm vì tốt cho bạn…”

Sau khi Chiang Ming rời khỏi ngọn núi, Xie Gou hỏi: “Có thể uống rượu được không?”

Chai Fu đỏ mặt và trả lời thành thật: “Dù có việc gì hay không, tôi cũng thường uống một chút.”

Xie Gou vẫy tay: “Tốt lắm, chúng ta hãy cùng nhau uống vài chén để thắt chặt tình bạn.”

Chai Fu ngồi xuống bậc thang, cởi giày ra, và ngồi đối diện với cô gái đội mũ lông cáo kia; giữa hành lang có hai bình rượu và hai chiếc bát trắng lớn.

Trước khi uống, Xie Gou hỏi: “Cô có nhận thấy điều gì khác biệt ở đây không?”

Chai Fu trả lời một cách e dè: “Khác biệt ở chỗ nào ạ?”

Xie Gou hỏi lại: “Cô nghĩ sao?”

Chai Fu đổ mồ hôi trên trán; Xie Gou cười, ra hiệu cho cô ấy bắt đầu uống.

Mỗi người tự rót rượu cho mình; sau khi các chiếc bát chạm vào nhau, Chai Fu vốn chỉ định uống một ngụm nhỏ, nhưng thấy đối phương uống hết một hơi, cô gái nhỏ cũng đành phải làm theo.

Xie Gou lau miệng và hỏi: “Cô bé này, cô có biết cái gọi là ‘tu luyện kiếm’ không?”

Chai Fu trông rất ngơ ngác.

Mình mới tu luyện được vài ngày thôi, làm sao có thể trả lời được câu hỏi như vậy?

Xie Gou liền thay đổi chủ đề, giải thích lại nội dung về việc tu luyện kiếm cho cô ấy.

Kết thúc.

Đất tài đối với địa tiên, trời tài đối với thiên tiên; đó chính là cách tính toán giản dị nhất trong thời đại huyền thoại xa xưa.

Về năng khiếu và tài năng bẩm sinh, theo nhìn của Xie Gou, trong số thế hệ trẻ tại Lạc Bạc Sơn và Tông Kiếm Thanh Bình, Cao Thanh Lang cùng Bạch Huyền đều chưa đủ tầm.

Bây giờ, Xie Gou cũng không biết liệu cô gái tên là Tôn Xuân Vương có mang lại cho mình những bất ngờ thú vị nào không.

Có lẽ, như Wei Bo đã nói, trong mắt những tu sĩ trẻ này, việc “thăng tiên” cũng chỉ là chuyện bình thường mà thôi.

Vậy thì với thế hệ tu sĩ lớn tuổi hơn, những người đã đạt đến cấp độ Thập Tứ Cảnh, khi họ nhìn những người mới nổi lên trong thời đại này, liệu họ có cảm nhận tương tự không?

Xie Gou cười nói: “Chủ nhân của chúng ta thật sự đã may mắn lớn rồi. Không lạ gì ông ấy không thể dạy cho cô pháp thuật.”

Chai Phong chớp mắt, trông có vẻ không thể tin nổi; cô gái nhỏ vội vàng cúi đầu xuống uống rượu.

Xie Gou nói: “Cô gái nhỏ ơi, tại sao phải giả vờ ngốc nghếch như vậy, tự lừa dối bản thân mình? Cô thực sự không tin tưởng vào thế giới này sao? Dù đã đạt đến cấp độ Ngọc Bảo rồi, mà sau bao nhiêu thời gian vẫn chưa thể vượt qua được ư?”

Chai Phong do dự một chút, sau đó ngẩng đầu lên với ánh mắt sáng ngời.

Xie Gou tiếp tục: “Sự thông minh lại trở thành điều gây hại cho chính mình; cô có thể lừa được Bạch Huyền, Mễ Kiếm Tiên những kẻ ngốc nghếch đó, nhưng có thể lừa được Chủ nhân núi chúng ta, Chén Bình An không?”

Chai Phong muốn nói gì đó nhưng lại dừng lại.

Xie Gou hỏi: “Cô thích ẩn mình trên thuyền vượt sông như vậy, phải chăng cô nghĩ rằng càng xa mặt đất thì càng tốt?”

Vì Chai Phong có mối liên hệ sâu sắc với Tiểu Mạc, và Xie Gou với Tiểu Mạc lại là một cặp đôi “định mệnh từ trời định”, nên Chén Bình An đã kể cho Xie Gou nghe về quá khứ của Chai Phong khi còn nhỏ. Năm cô mới bốn tuổi, cô bé có hoàn cảnh đáng thương ấy đã bị cha mẹ đang chạy trốn giấu trong một ngôi mộ cũ kỹ; trong chiếc giỏ đó chỉ còn lại toàn bộ thức ăn mà họ còn.

Chai Phong uống hết rượu trong bát, sau đó ngẩng tay lau khóe miệng. Cô gái nhỏ ngẩng đầu lên, đặt tay lên trán, với vẻ mặt bình tĩnh, cô gật đầu và nói: “Tôi nghĩ rằng thế giới này thì ở những nơi cao xa hơn mới tốt.”

Xie Gou cười và nói: “Có lẽ cô nên thử điều đó…”

Một chàng trai lạnh lùng và một thiếu niên có đôi lông mày dày đặc; cả hai đều là đệ tử trực tiếp của Ma Khuất Huyền.

Trước đó, họ đã ở tại đỉnh núi Chép Ngã Sơn, gần đền thờ Nữ Thần Núi, từ xa quan sát những diễn biến xảy ra trong kinh thành của quốc gia Ngọc Tuyên.

Không biết từ đâu xuất hiện một cậu bé tóc bạc, hỏi họ có muốn leo núi không; nếu muốn leo thì phải ghi tên lại.

Chàng trai tự xưng tên mình là “Vong Tổ”; hôm nay anh ta không leo núi, mà chỉ muốn tìm một người, đó là chủ nhân của ngọn núi này, Trần Bình An.

Cậu thiếu niên bên cạnh, đeo theo một con dao cắt cỏ, nói rằng mình tên là Cao Minh; anh ta hỏi người được gọi là quan chức biên soạn gia phả kia (người có vẻ nhỏ bé và tròn trịa) rằng nếu mình không leo núi, liệu có thể ghi tên lại được không?

Cậu bé tóc bạc trả lời rằng không có quy định nào như vậy; khi nghe biết Cao Minh đang ở cấp độ Trung Ngũ Cảnh, anh ta liền mất hứng thú.

Nếu đó là một người luyện khí ở cấp độ Hạ Ngũ Cảnh hiếm gặp, có lẽ vẫn có thể được ngoại lệ.

Quan chức biên soạn gia phả này rất chăm chỉ; hiện tại anh ta đang sở hữu hai cuốn sách: một cuốn ghi những thông tin chính thức, còn cuốn kia thì ghi bất cứ điều gì.

Từ phía núi có một người già gù, đi giày vải; khi đến cửa vào núi, ông ta ra hiệu cho họ ngồi xuống bên bàn để trò chuyện từ từ.

Thấy họ không di chuyển, Chu Tích mỉm cười và tự giới thiệu: “Tôi là Chu Tích, người phụ trách các công việc vặt ở núi Lạc Phố; chủ nhân của chúng ta hiện đang ẩn dật, không thể tiếp khách được.”

Vong Tổ nói một cách bình thản: “Nếu ông ấy không chịu xuất hiện, thì chúng tôi sẽ đi.”

Cao Minh thốt lên một tiếng “à”, rõ ràng không muốn rời đi ngay; anh ta đã từ lâu mong muốn được đến thăm ngọn núi nổi tiếng này và gặp chủ nhân Trần Bình An.

Thật bất ngờ, họ lại tìm thấy một điểm chung: cả hai đều đeo theo con dao cắt cỏ; có lẽ khi gặp nhau, họ sẽ có nhiều điều để trò chuyện.

Dù ông Ma có vẻ ngoài khó tính, nhưng mỗi khi nói đến Trần Bình An, ông ấy vẫn không ngại nói những lời tốt đẹp.

Chu Tích cười nói: “Đừng nghĩ rằng chủ nhân của chúng ta kiêu ngạo; có thể ông ấy chỉ dùng cớ ẩn dật để từ chối các bạn thôi. Nói thật mà, số lần tôi phải tự mình đến cửa núi để tiếp khách không nhiều chút nào. Nhưng chủ nhân thực sự đang ẩn dật.”

Cao Minh suy nghĩ một lát, rồi quyết định ở lại và tiếp tục trò chuyện với Chu Tích.

Cuốn “Bảng Danh Anh Hùng” của Bạch Huyền, được Trịnh Đại Phong gọi là “cuốn sổ sinh tử”, nhưng vị đầu bếp già lại coi đó như một “lệnh truyền từ xương sắt”. Trong danh sách đó có cả vị chủ nhân của núi Cửu Dịch Phong – một cao thủ kiếm thuật tài năng; còn có Qiu Trí, người cùng tuổi với Bạch Huyền và đã kết bạn ngay từ lần đầu gặp gỡ tại núi Thanh Bình Phong. Ngoài ra còn có hai vị tướng lĩnh nữa: Bạch Thủ, chủ nhân của phái kiếm Thái Huy ở Bắc Cư Lô Châu, có thể đảm nhận vai trò hậu phương; và Văn Tử Tử từ cung Linh Phi ở Bảo Bình Châu, có thể đóng vai trò tiên phong.

Mỗi ngày, sau khi nhúng miệng vào nước bọt rồi lật giở cuốn “Bảng Danh Anh Hùng” này, Bạch Huyền cũng cảm thấy rằng đội hình mà mình đã dày công xây dựng thực sự quá mạnh mẽ đến nỗi đáng sợ.

Vãng Tổ nói: “Lần này tôi đến đây là để đồng hành cùng đệ tử của mình.”

Cao Minh nói bằng ý nghĩ: “Lão Mã đã nói với tôi tên của một người; chỉ cần tôi chủ động đến núi Lạc Phố, nói chuyện với Trần Bình Anh, thì sẽ có một cơ hội lớn đợi tôi. Chắc chắn Trần Bình Anh sẽ không để tôi đi về tay không.”

Chu Tích gật đầu, sau đó trao đổi bí mật với họ: “Nếu thầy Cao Tiên muốn, có thể tìm chỗ ở tạm thời ở thị trấn kia, chờ đợi cho đến khi chủ nhân của chúng ta xuất hiện; hoặc nếu thầy nói tên đó cho tôi, tôi sẽ báo lại với chủ nhân, và thầy Cao Tiên có thể để lại địa chỉ, rồi chủ nhân sẽ tự tìm đến gặp thầy.”

Vãng Tổ thắc mắc: “Sao không hỏi xem người đó ở đâu?”

Ở Bảo Bình Châu, không ít người biết rằng bên cạnh Mã Khổ Huyền có một cô hầu gái và hai đệ tử. Núi Lạc Phố và núi Bắc Nhạc Bí Vân có mối quan hệ rất thân thiết; không có lý do gì họ lại không biết chuyện này.

Tên không mấy dễ chịu mà Mã Khổ Huyền đặt cho cô ấy thực ra là Tô Thanh Sâu.

Cô ấy đã theo dõi hướng di chuyển của tia sáng vàng đó, một mình chạy đến Trung Thổ Thần Châu.

Có gì khác biệt giữa việc này với việc tìm một cây kim dưới đáy biển chứ?

Cũng đúng thôi… Trái tim phụ nữ vốn dĩ giống như một cây kim dưới đáy biển mà.

Hiện tại, họ vẫn không hiểu rõ tia sáng vàng đó là thứ gì, và nó ẩn chứa điều gì.

Bởi vì sư phụ Mã Khổ Huyền đã trực tiếp nói với họ ba người rằng nếu thua cuộc, với địa vị đặc biệt của mình, họ sẽ gặp những hậu quả nghiêm trọng.

Lạc Bạc Sơn và Trần Bình An không làm khó Su Thanh Sâu, cũng sẽ không làm khó chính mình – đệ tử cả của Mã Khổ Huyền này.

Tên ấy mà hắn biết, vào những lúc quan trọng, sẽ rất hữu ích.

Chu Tích gật đầu cười nói: “Xứng đáng là đệ tử đầu tiên của Mã Khổ Huyền, dám làm, dám chịu, và càng dám cá cược.”

Mã Khổ Huyền để lại cho Trần Bình An ba bí ẩn.

Thực ra, bí ẩn đó có hai tầng ý nghĩa. Ngay cả khi Trần Bình An biết được ba cái tên đó, hắn vẫn phải đoán xem họ thực sự là ai, và họ sẽ làm gì.

Một nhóm khách không mời đến từ thiên hạ Thanh Minh, dưới sự dẫn đầu của Trương Phong Hải – người ở cấp độ Thập Tư Giới Mới, đứng trên bãi đất phía nam của Vạn Lý Trường Thành Kiếm Khí.

Ngoài ra còn có Lục Đài, xuất thân từ gia tộc Lục ở Trung Thổ; Lữ Bích Hà; hai sư phụ của họ là Lưu Thất và Tào Tổng, hiện đang ở dưới trướng của Viên Khiết ở thiên hạ Hoàng Nhãn.

Họ cùng nhau ngước nhìn những chữ được khắc trên đỉnh thành.

Đây chính là nơi, nơi mà từ xưa các bậc quân sư luôn tranh giành.

Có lần, có một người mặc áo pháp màu đỏ thắm, đứng đây cầm kiếm canh giữ, là người được cả thiên hạ chú ý.

Trên con đường núi Lệ Sắc Phong, cậu bé tóc bạc đi tu cùng với Tiểu Mễ Lích bỗng dừng bước, cô ấy đưa tay che lên trán, lảo đảo như say rượu.

Một vị đạo sĩ cao lớn phá vỡ bức màn trời, không chào hỏi gì nhóm người ở Bạch Ngọc Kinh hỗn loạn, cũng không báo cáo gì với miếu Hoàng Nhãn Văn Miếu, mà trực tiếp đến Lạc Bạc Sơn.

Thật trùng hợp, có một cậu bé mặc áo xanh đang đứng trên ghế, đang trò chuyện với đạo sĩ Tiên Vũ.

Nhìn thấy vị đạo sĩ cao lớn kia, cậu ta nhận ra tình hình không ổn, vội vàng co cổ lại muốn chạy trốn. Trước đây, cậu ta từng có một chút hiểu lầm nhỏ với vị đạo sĩ tài giỏi kia.

Nhưng bị vị đạo sĩ già kia kéo lấy cổ, nâng lên cao, “Muốn chạy à?”

Trần Linh Côn, với hai chân treo lơ lửng trong không trung, bắt đầu giả vờ chết.

Tạc Cẩu khoanh tay cười ha hả, “Bích Tiêu lão nhân, lâu lắm không gặp rồi. Cô bé Tiểu Mạc của tôi đâu?”

Vị trụ trì của đạo quán Đông Hải Quan, có danh hiệu là Bích Tiêu Động Chủ, nói: “Tiểu Mạc đang ở đạo trường Hào Cải Minh Nguyệt để tu luyện, thời gian cụ thể chưa rõ.”

Họ tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Chú thích 2, Chương 889: “Cái gọi là ‘đi trong bóng sao, đội ánh trăng’”