Chen Ping An dẫn theo Tiểu Mǐ Lì đến ngôi nhà đó; cửa vòm và cửa sổ đều mở rộng. Trong phòng khách, ngoài Yu Xuan, anh trai cả Jun Qian và Bạch Y cũng có mặt. Bèi Tiền ngồi thẳng tắp, còn có một cậu bé mặc áo xanh, trông có vẻ như không hiểu tại sao mình lại ở đây… Có vẻ như ông lão Yu cũng không phải là người thích rượu lắm. Hơn nữa, với địa vị cao và tuổi tác lớn của ông ấy, nếu phải cùng ngồi uống rượu, Chen Ling Jun sợ rằng mình sẽ run tay không thể cầm chắc chiếc bát rượu được.

Chen Ping An, với thanh kiếm đeo trên lưng và bộ trang phục màu xanh, bước qua ngưỡng cửa, đầu tiên cúi chào ông lão thực sự: “Thiếu niên này xin chào ông lão.”

Ông lão thực sự vẫy tay nhẹ nhàng và cười nói: “Tôi, với tư cách là khách, không cần phải quá lịch sự; ở núi rừng này, cứ như đang đi dạo trong nhà mình vậy. Là chủ nhà, Chen Đạo bạn cũng không cần phải quá khách sáo đâu.”

Đây là lần đầu tiên Chen Ping An gặp người được coi là vĩ đại nhất thế giới này; anh lại một lần nữa cúi chào: “Xin chào thầy Bạch, xin chào anh trai cả Jun Qian.”

Bạch Y cũng gật đầu chào lại.

Jun Qian cười và nói: “Nhanh chóng ngồi xuống đi.”

Chen Ping An cuối cùng cũng không nhìn vào chiếc mũ hình đầu hổ kia, không ngồi vào chiếc ghế chính, mà chỉ ngồi bên cạnh anh trai cả Jun Qian. Sau đó, anh bắt đầu nhìn thẳng vào mắt Bèi Tiền và Chen Ling Jun. Bèi Tiền cười toe toét, trong khi ánh mắt Chen Ling Jun đầy ưu phiền; rõ ràng anh ta cảm thấy bị áp lực. Ông lão Yu lại muốn anh phải trò chuyện với mình… Anh không dám thở mạnh nữa.

Yu Xuan ngồi bên cạnh Chen Ling Jun.

Trong hàng ghế này, vị trí của Chủ tịch Tông là Cui Đông Sơn ở phía trong nhất; sau đó là khách Bạch Y, và anh trai cả Jun Qian ở phía ngoài.

Chen Ping An cười nói: “Ông lão thực sự, thực ra Chen Ling Jun không hề kiêu ngạo như vậy đâu; sau này khi quen biết hơn, mọi người sẽ thấy anh ấy hoạt bát hơn nhiều.”

Tất nhiên, nếu Chen Ling Jun không biết trước đó về địa vị của ông lão thì có lẽ anh ấy sẽ còn hoạt bát và tự nhiên hơn nữa.

Yu Xuan vuốt râu và cười: “Hóa ra là như vậy.”

Hóa ra mối quan hệ giữa hai bên vẫn chưa đến mức đó.

Chen Ping An tò mò hỏi: “Tại sao Cao Thanh Lãng không đến đây?”

Cui Đông Sơn nghiêng người về phía trước, quay đầu nhìn về phía thầy mình và nói: “Có một chuyện không lớn cũng không nhỏ; tôi phải nói riêng với thầy.”

Chen Ping An nói: “Hãy kể đi.”

Cui Đông Sơn tiếp tục: “Chuyện là…

Cui Dongshan giải thích: “Ngoài Xun Qu, thầy đã gặp họ rồi. Ở bên đảo Tongye, Cao Qinglang còn kết bạn với hai người nữa; một người tên là Xu Zhen, là một thanh niên mới bắt đầu con đường tu luyện. Anh ta đã giảng dạy tại một học viện của chính quyền trong nhiều năm, và có những quan điểm tương đồng với Cao Qinglang. Dù đôi khi có những tranh luận về học thuật, họ vẫn biết cách tìm ra điểm chung và giữ thái độ cởi mở. Xu Zhen rất ngưỡng mộ Cao Qinglang, và họ có mối quan hệ giữa thầy trò lẫn bạn bè.”

“Người còn lại tên là Yu Li, một người luyện khí. Dù đã ở tuổi già, nhưng anh ta đã thành công trong con đường tu luyện và trông vẫn rất trẻ trung. Yu Li xuất thân từ một nơi hẻo lánh, và chỉ mới tạo ra được viên đan dược vàng vài năm trước đây. Anh ta rất học thức và tài năng. Tôi đã trò chuyện riêng với Cao Đệ đệ về người này, và Cao Đệ đệ đánh giá rất cao anh ta; anh ấy cho rằng Yu Li tương đương với ông Lục, một học giả nổi tiếng ở quê nhà họ. Vì vậy tôi càng thêm tò mò, muốn tự mình chứng kiến xem người này thực sự là ai mà có thể khiến Cao Đệ đệ cảm thấy tự ti đến thế. Lý lịch của Yu Li rất rõ ràng: trước đây anh ta từng là một tu sĩ tại một cung điện tiên nhỏ ở đảo Tongye; ngay cả hệ thống quản lý và hồ sơ gia đình của anh ta vẫn còn nguyên vẹn. Lý do anh ta trở thành một tu sĩ tự do là bởi vì tổ chức tu luyện mà anh ta từng thuộc về đã không làm tròn trách nhiệm của mình. Những người trong tổ chức đó chỉ lo lấy những đệ tử chính thống và gia đình họ để trốn sang phương Bắc bằng thuyền; trong lúc đó, cơ hội tu luyện tốt đã xuất hiện, nhưng họ đã bỏ trốn mất dấu vết. Yu Li, trong cơn giận dữ, không theo những người đứng đầu tổ chức để trốn chạy, cũng không quyết định rời đi hoàn toàn. Thay vào đó, anh ta âm thầm dẫn những đệ tử và người hầu của mình đến một nơi hẻo lánh và nghèo khó để ẩn náu. Khi chiến tranh chấm dứt và thế giới trở lại yên bình, anh ta không muốn chờ đợi những tu sĩ khác quay trở lại nơi cũ. Anh ta đã tiêu hết tài sản của mình để giúp đỡ những người cùng phe, sau đó tìm một ngọn núi để xây dựng chỗ ở cho họ. Từ đó, anh ta quyết định rời bỏ tổ chức tu luyện đó và trở thành một tu sĩ tự do, đi lang thang khắp nơi.”

Nói đến đây, Cui Dongshan dũng cảm tiếp tục: “Theo lời tôi được biết, chị裴 đã từng nhìn từ xa cảnh tượng ở nơi mà Yu Li sinh sống. Đó là một nơi rất hẻo lánh và yên bình.”

Lý do của Cui Đông Sơn rất đơn giản: Trên đời này, không thể có người nào khác giống chồng tôi – người “sắp xếp mọi thứ một cách hoàn hảo” như vậy!

Chen Bình An suy nghĩ một lát, rồi cười nói: “Cũng không phải là bí mật gì không thể nói ra được; các người nên kéo Cao Thanh Lãng vào cuộc trò chuyện này. Không nên có ý định hại người, nhưng cũng không thể không phòng bị.”

Bèi Tiền lập tức nói: “Sư phụ, lúc đó tôi cũng đã nói như vậy rồi; em út cứ phải làm mọi việc một cách lén lút, như thể sợ người khác biết vậy.”

Cui Đông Sơn bỗng nhiên tròn mắt: “Chị Bèi, chị đã nói như vậy sao? Tại sao em út lại không nhớ nhỉ?”

Bèi Tiền nhắc nhở: “Xin Cui Tông Chủ tiếp tục nói về chuyện quan trọng.”

Cui Đông Sơn giơ tay nắm thành nắm đấm, nhẹ nhàng gõ vào ngực mình. Khi không có chuyện gì thì mọi thứ đều ổn thỏa; nhưng khi có chuyện xảy ra thì lại là em út phải gánh vác. Bây giờ thì sao, mọi người lại gọi tôi là Cui Tông Chủ nữa à? Thật sự là đau lòng không thể chịu nổi!

Chen Bình An bất ngờ hỏi: “Người này có ý định tham gia vào việc quản lý các đền thờ của một quốc gia nào đó không?”

Cui Đông Sơn gật đầu: “Có, năm ngoái anh ta đã bắt đầu liên lạc với triều đại họ Ngụ.”

Chen Bình An gật đầu, điều đó càng hợp lý hơn nữa. “Không cần phải giấu giếm gì cả; sau này tôi sẽ nói chuyện với Cao Thanh Lãng về việc này.”

Cui Đông Sơn tiếp tục: “Thưa sư phụ, những chuyện tiếp theo đây thật sự rất đáng lo ngại; dù tôi có muốn báo tin vui cũng khó mà làm được.”

Chen Bình An cười nói: “Tôi là chủ núi, còn anh là Tông Chủ; cuối cùng thì tôi cũng chỉ nghe những chuyện đáng lo mà thôi. Người thực sự cần phải lo lắng vẫn là Cui Tông Chủ.”

Cui Tông Chủ tròn mắt, không nên như vậy… Sư phụ và chị cả đều bắt đầu quay lưng lại với nhau rồi sao? Lẽ nào những người dưới trướng Tông Chủ lại không còn được coi là người trong gia đình nữa chứ?!

Chen Bình An nói: “Chiếc thuyền kiếm Bính Đinh bỗng nhiên xuất hiện kia, cuối cùng thuộc về ai? Theo quy tắc, có lẽ cần phải thảo luận thêm tại đền tổ Lệ Sắc Phong mới có thể quyết định được.”

Cui Đông Sơn mất hứng thú, cúi đầu vuốt ve tay ghế, nói một cách yếu ớt: “Vậy thì tôi sẽ nói về những chuyện đáng lo ngại. Đầu tiên, bên ngoài kinh thành của quốc gia Vân Nham đã xảy ra một cuộc xung đột; nếu không giải quyết kịp thời, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn.”

Chen Bình An suy nghĩ một lát, rồi nói: “Cần phải hành động ngay thôi. Hãy cử người đi giải quyết vấn đề đó ngay lập tức.”

Vào thời điểm đó, Vương Chu đã phung ra 15.000 đồng tiền “Cốc Vũ” cho Cui Đông Sơn, suýt nữa đã làm cho Cui Tông Chủ ngất xỉu tại chỗ.

Vật phẩm đó là một chiếc bình rửa bút được trang trí bằng hình rồng và thú linh, lúc đó cô ấy không nói rõ khi nào sẽ trả lại vật phẩm này, vì vậy Cui Đông Sơn coi đó như một phần thưởng đi kèm và không cần phải trả lại gì cả.

Chen Bình An nói: “Có thể nói đây là chuyện thực sự đáng lo ngại.”

Cui Đông Sơn thở dài mạnh mẽ, vỗ mạnh vào tay ghế, tức giận nói: “Chỉ không lâu trước đây, tại những đoạn sông Đại Dục vừa bắt đầu thi công, gần như cùng lúc xuất hiện vài kẻ phá hoại tàn nhẫn và khó lường. Trong số họ có một người luyện khí; mỗi lần hành động, họ lại tấn công vào những khu vực có nhiều người qua lại, đó là những quốc gia nhỏ ở trung tâm đảo Đông Diệp Châu không có các vị thần tiên canh giữ. Những quốc gia này không thể chịu nổi những cuộc tấn công dữ dội như vậy, thiệt hại về người và của rất nặng nề. Họ chỉ cần sử dụng vài lá bùa có sức mạnh giết chóc rồi bỏ trốn. Còn bốn kẻ khác, giống như những người luyện khí không rõ danh tính, họ tránh xa khu vực sông Đại Dục và âm thầm chờ cơ hội để tấn công. Mỗi khi hành động, họ lại giết chóc một cách tàn nhẫn, chủ yếu nhắm vào các tướng lĩnh, quan lại của các quốc gia thuộc về các triều đại lớn và những người luyện khí ở các núi nhỏ. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã hoàn thành những hành động đó rồi biến mất không dấu vết. Họ còn không quên việc treo thông báo, tuyên bố rằng đó chính là hậu quả của việc họ dám tự ý khai thác sông Đại Dục, phá hoại vận may của đảo Đông Diệp Châu. Ngoài ra, trên thông báo còn có những lời vu khống và lời xúc phạm, tất cả chỉ để nói rằng họ có ý đồ riêng, nhằm lấy lòng Nữ Hoàng Đại Quán, Hoàng Đình Thái Bình Sơn, cũng như Hoàng Y Vân của núi Bồ. Đặc biệt, vì tình bạn giữa họ với người cùng quê, họ cố gắng lấy lòng Vương Chủ Hải Đông, làm việc mua bán đằng sau. Là phần thưởng cho việc Tông Kiếm Thanh Bình định vị được tại Đông Diệp Châu, họ muốn cuốn gói toàn bộ vận may của vùng trung tâm đảo vào dòng nước sông Đại Dục, để tặng cho Hải Đông một cách vô ích. Đó là một âm mưu xảo quyệt nhằm bóc lột vận may của nửa đảo để làm giàu cho một cơ quan chức năng liên quan đến nước. Khi việc khai thác sông Đại Dục thành công và kết nối với biển, thì đã quá muộn để hối tiếc.”

Chen Bình An nhíu mày không nói gì.

Anh ấy không quan tâm đến những lời vu khống vô cớ đó, mà lo lắng hơn là những kẻ luyện khí này xuất hiện rồi biến mất một cách bất ngờ.

Cui Dongshan nở một nụ cười nhẹ, “Vị trưởng lão Wen Shan thật sự rất quyết đoán và nhanh chóng. Ông ấy đã tự ý hành động mà không báo cáo trước, trực tiếp triệu tập Zhong Kui, tự mình đến Fengdu để tìm ra một trong những nguồn gốc của dịch bệnh. Sau đó, theo dõi những manh mối, cuối cùng Wen Yu – người đã trở lại thế giới loài người – đã tìm ra một vị tu sĩ thuộc phe yêu tinh nuôi dưỡng ‘Thần Dịch Bệnh’ và tiêu diệt hắn tại chỗ. Người ‘Thần Dịch Bệnh’ bị buộc phải hành động đó cũng được tạm thời giam giữ tại viện học. Không biết Wen Yu đã sử dụng những thủ đoạn gì, nhưng ông ấy lại có thể liên lạc với hai kẻ đồng phạm còn lại dưới danh nghĩa là một yêu tinh, và cùng nhau tiêu diệt họ. Hiện tại, chỉ còn lại hai kẻ nữa.”

Pei Qian do dự một chút rồi nói: “Một trong số họ không phải là tu sĩ yêu tinh không thể trốn về vùng hoang dã, mà là một tu sĩ loài người bản địa của đảo Tongye. Người ta nói rằng hắn không hối hận chút nào; lý do hắn không hối hận là vì đảo Tongye phải gánh chịu thảm họa này là do Vách Trường Thành Bằng Kiếm không thể bảo vệ được con đường nối giữa các ngọn núi, và các bậc hiền triết tại viện văn học đã đứng nhìn mà không làm gì cả.”

Cui Dongshan dường như không muốn nói thêm về chuyện này, tiếp tục nói: “Nhóm tu sĩ đầu tiên được cử đi điều tra sự việc này bao gồm Mi Yu, Xing Yun và Liu Shui từ phía chúng tôi – Tông Kiếm Qingping; phía núi Taiping có vị chủ núi Huang Ting đã từ bỏ việc ẩn dật, cùng với một vị tiên sĩ có danh hiệu Longmen. Ở phía Đông Hải Thủy Phủ, có yêu tinh Huang Man và võ sĩ Xi Man. Còn các phe lực lượng khác, cộng thêm đội của Xue Huai từ Tông Cỏ Mây Pushan, và những người được hoàng gia triều đại Daquan hỗ trợ… Tổng cộng có tám nhóm đã ẩn náu tung tích của mình dọc theo con sông Daqu, mỗi nhóm chọn một nơi để đóng quân, sau đó mỗi người đảm nhận vai trò của mình, bắt đầu cuộc cạnh tranh giữa sự kiên nhẫn của cả hai bên… và cũng là cuộc chờ đợi may mắn.”

Yu Xuan nắm chặt râu mình, “Làm trộm ngàn ngày thì có thể phòng trộm ngàn ngày được, nhưng chờ đợi con thỏ bằng cách này thì thực sự không phải là biện pháp hiệu quả. Chúng ta không thể không làm gì cả, nhưng nếu đối phương từ bỏ ngay bây giờ thì sẽ rất phiền toái. Nhưng nếu lòng người đã rối loạn, làm sao có thể tập hợp lại được? Thêm vào đó là những lời đồn đại không thể ngăn chặn được… Tông Kiếm Qingping của các bạn, cùng với núi Luopu, danh tiếng của họ tại đảo Tongye…”

Cui Dongshan tiếp tục: “Nếu những lời đồn đại này lan rộng, thì tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Chúng ta cần phải hành động ngay, trước khi mọi chuyện trở nên quá muộn.”

Cui Dongshan nói: “Tôi đã nhờ một bậc thầy bói toán, và dự đoán sơ bộ được một vài địa điểm mà kẻ địch có thể xuất hiện. Cuối cùng thì chúng ta cũng đã bắt được hắn. Vì lúc đó, núi Thái Bình Sơn và nơi ở của Huang Ting không quá xa nhau; ngay khi nhận được tin tức, cô ấy lập tức cầm kiếm lao đi và đã đuổi kịp hắn!”

Chen Ping An nhíu mày: “Vậy mà Huang Ting không thể bắt giết được hắn sao?”

Nếu Huang Ting có thể giết được hắn, thì Cui Dongshan cũng không cần phải nói nhiều như vậy.

Cui Dongshan vò tay vào mặt, tỏ vẻ bất lực: “Kẻ địch thực sự ẩn náu rất khéo léo. Thật đáng tiếc là hắn lại gặp phải Huang Ting. Huang Ting không bao giờ chậm trễ trong hành động; dù bị trúng một kiếm và bị thương nặng, nhưng hắn vẫn thoát được.”

Chen Ping An im lặng.

Là chủ nhân của núi Thái Bình Sơn, Huang Ting không chỉ là một cao thủ kiếm thuật ở cấp độ “Ngọc Bảo”, mà còn được mọi người công nhận là người có phúc duyên tốt nhất trong toàn vùng này.

Việc cô ấy kịp thời và đuổi kịp kẻ có khả năng là thủ phạm – một tên tu sĩ thuộc phe yêu quái – đã là một minh chứng rõ ràng. Nhưng việc kẻ địch cuối cùng vẫn thoát được, cũng chính là một minh chứng khác nữa.

Vì vậy, tình huống này còn khó xử hơn nhiều so với trường hợp Mi Yu, người đã đạt đến cấp độ tiên nhân, đuổi kịp kẻ địch và ra tay; dù bị thương nặng, kẻ địch vẫn may mắn thoát được.

Hai người này: một là邢 Yun với vẻ ngoài trẻ trung, một là Liu Shui với dáng vẻ của một bà lão; cả hai đều lần đầu tiên bước chân vào “Thành Trường Thanh Kiếm” này. Ban đầu,邢 Yun đã có một danh tính mới, là người phụ trách việc quản lý con thuyền “Phong Diêu Độ”. Chỉ vì bỗng nhiên xuất hiện những tên yêu quái lang thang khắp nơi, lần đầu tiên họ tham gia trận chiến chính là để tiêu diệt chúng. Vấn đề duy nhất là họ có thể sẽ không có cơ hội nhìn thấy được kẻ yêu quái đó hay những tên yêu quái khác.

Cui Dongshan nói: “Kẻ này đã bị xác nhận là thuộc phe yêu quái. Trước khi bị Huang Ting đuổi kịp, hắn đã công khai tuyên bố rằng sau này, dọc theo con đường Đại Lệ, bất cứ nơi nào có bụi bay lên, hắn sẽ tấn công và tiêu diệt chúng.”

Chen Ping An hỏi: “Kẻ yêu quái này có phải là một cao thủ thuộc cấp độ trên năm, giỏi về phép ẩn náu và khả năng thoát thân không?”

Cui Dongshan trả lời: “Đúng vậy.”

Vậy là tình hình thực sự rất nguy hiểm…

Chỉ trong khoảnh khắc “thành phù”, tấm phù ấy sắp nổ tung, giống như một “phù trong phù” đã chờ đợi từ lâu cơ hội này.

Thật đáng tiếc, tấm phù ấy lại gặp phải Yu Xuan.

Yu Xuan đã vẽ phù ngay từ trước, để kiềm chế tấm phù này; tấm phù đầy những vết nứt nhỏ li ti ấy lắc lư trong không trung, sắp rơi xuống.

Yu Xuan nhìn chằm chằm một lúc, rồi nhanh chóng đưa ra kết luận: “Không phải là loại phù nào được ghi chép trong sách vở cả. Hơn 2200 đường nét phù, tuy hơi thô sơ, nhưng ý nghĩa của nó không hề nhỏ. Có thể thấy rằng đây là tác phẩm “đầu tiên” do chính tu sĩ yêu tộc này vẽ ra; vì vậy, hắn vẫn đang trong quá trình tìm tòi, chưa thể hoàn thiện được. Nếu không, dù tôi đã chuẩn bị sẵn sàng, dùng phù để chống lại phù, chỉ cần nhìn vào vị trí chứa “đạo tích” trong tấm phù ấy, chắc chắn hắn đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Nhưng tu sĩ có thể vẽ ra tấm phù mới này thì tài năng của hắn rất cao, và cách hắn tạo ra tấm phù rất độc đáo, đầy ý tưởng tuyệt vời. Nhiều ý tưởng của hắn thật sự là những điều mà người trước chưa từng nghĩ đến. Tôi phải thừa nhận rằng, hắn là một tài năng lớn, thực sự là một tài năng trong việc luyện tập vẽ phù. Nếu hắn tiếp tục ẩn náu ở đây, chắc chắn sẽ trở thành một mối nguy lớn.”

Yu Xuan tiếp tục nói: “Dự đoán của Hoàng Đình không sai, khả năng cao nhất là hắn ở cấp độ Nguyên Ấu; khả năng ở cấp độ Ngọc Bảo thì không thể nói là không có, nhưng rất nhỏ.”

Chen Bình An bỗng nói: “Có thể chỉ là cấp độ Kim Đan không?”

Yu Xuan lại nắm chặt tấm phù ấy bằng tay phải, dùng tay trái tính toán một lúc, rồi cuối cùng tấm phù cũ kia cũng vỡ tung. Yu Xuan gật đầu: “Cũng có thể, khả năng ngang nhau giữa Kim Đan và Nguyên Ấu.”

Cuối Đông Sơn xoa cằm và nói: “Chắc chắn là Kim Đan rồi.”

Nếu tu sĩ yêu tộc này trong quá trình bỏ trốn đã tiến lên cấp độ Nguyên Ấu, thậm chí còn tiếp tục ẩn dật để tu luyện thêm, thì sao?

Ngay cả Kim Đan cũng đã khó xử như vậy; nếu hắn tiếp tục tiến lên một bậc cao hơn nữa, từ cấp độ Địa Tiên lên cấp độ Ngọc Bảo, hậu quả sẽ khó lường.

Yu Xuan hỏi: “Chủ tịch Cui, chỉ còn những mảnh vụn phù này thôi sao?”

Cuối Đông Sơn trả lời: “Đúng vậy.”

Yu Xuan suy nghĩ một lát, rồi nói: “Thực sự không được, ta sẽ tự mình đến Thông Diệp Châu một chuyến, ở lại khoảng một tháng để xem liệu có thể gặp gỡ những tài năng trẻ tuổi trong lĩnh vực phép thuật này hay không. Nếu cứ chần chừ thêm nữa thì sẽ không kịp nữa, dù sao ta vẫn còn việc cần theo dõi quỹ đạo của “Thiên Ngoại Thanh Đạo” nữa, không nên để bản thân bị phân tâm quá nhiều.”

Không ai nói ra những lời khách sáo kiểu “dùng người giỏi vào việc nhỏ”.

Giang Thượng Chân cười nói: “Vậy thì tôi cũng sẽ theo ông Yu về quê hương một chuyến, học hỏi thêm về “Hoàng Đình”, và thử vận may xem sao.”

Nhưng Trần Bình An lại nói: “Ông Yu không nên để tâm trí của mình ở lại nơi đó, mà nên dùng thân xác thực sự của mình để đến Thông Diệp Châu ngay; có lẽ họ đang chờ đợi cơ hội này đấy.”

Cuối cùng, ông Cuỹ Đông Sơn gật đầu đồng tình: “Quả thực là như vậy.”

Trần Bình An nói tiếp: “Ông Yu không cần phải lo lắng về chuyện này, chúng tôi sẽ cố gắng giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt. Giang Thượng Chân hãy trở về trước, sau khi tôi xử lý xong những việc riêng, tôi sẽ đến Thông Diệp Châu.”

Yu Xuan không hề giả vờ, chỉ gật đầu và thở dài: “Làm việc cho người khác thực sự không dễ dàng chút nào; cần cả trăm năm mới có thể thành công, nhưng chỉ cần một lần thất bại là đã quá đủ. Đừng nản lòng nhé, hãy kiên nhẫn chờ đợi, rồi sẽ đến lúc mọi thứ sẽ tốt đẹp trở lại.”

Cuỹ Đông Sơn ho khan vài tiếng, rồi nói: “Thưa ông, những việc cần bàn bạc cũng chỉ có vậy thôi; tôi xin phép rời đi trước. Chuyến đi này đã mệt mỏi lắm, tôi cần nghỉ ngơi một chút.”

Trần Bình An gật đầu và nói bằng ý nghĩ: “Sau khi nghỉ ngơi xong, hãy gọi Giang Thượng Chân lại, chúng ta sẽ cùng nhau đến hai nơi là “Ôu Hoa Phúc Địa” ngay. Chúng ta có thể mời thêm vài người khác cùng tham gia. Gần đây tôi sẽ bảo Giang Thượng Chân và Tạc Cẩu mang theo ô tre đến Thông Diệp Châu.”

Cuỹ Đông Sơn vẫn tiếp tục bước đi và hỏi bằng ý nghĩ: “Thưa ông, liệu có ai đang ẩn náu ở những nơi đó và gây rối không? Theo lẽ thường, dù là ai đi nữa, cũng phải tôn trọng vị chủ tu già này một chút chứ.”

Nếu không phân biệt được ai, thì có lẽ họ đều có ý đồ xấu.

Quả thực, nếu không xác định được đối tượng cụ thể, thì rất khó để đối phó với những kẻ có ý đồ xấu.

Trần Bình An tiếp tục: “Chúng ta sẽ cẩn thận và kiểm soát tình hình. Hãy tin rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Chen Lingjun vừa mới ngồi dậy thì nghe thấy lời nói đó liền mở to miệng, rồi lập tức ngồi xuống trở lại. Nếu như không phải chủ nhân của ngọn núi đang ngồi bên trong nhà thì Chen Lingjun chắc chắn sẽ cảm thấy càng thêm khó chịu, như thể có lửa đang đốt vào mông vậy!

Cậu bé mặc áo xanh ngồi trở lại ghế, ánh mắt trống rỗng, không nói được lời nào. Chẳng hiểu tại sao vị tiên nhân già kia lại cứ bám lấy mình không buông.

Bạch Y cũng liếc nhìn cậu bé mặc áo xanh đó một cái.

Chen Lingjun bỗng cảm thấy có chút lo lắng.

Trước đây chẳng ai nói với anh ta rằng cậu thanh niên đội mũ hình hổ kia là ai cả. Lúc đó, ông chủ Chen đã không kiềm chế được miệng mình; trên đường gặp một người cao một người thấp đi cùng nhau, Chen Lingjun thấy thú vị liền cười ha hả, đặt hai tay lên hông và hỏi ông chủ Jun Qian liệu có nhận thêm một đệ tử nữa không.

Chen Lingjun thấy ông chủ Jun Qian chỉ cười mà không nói gì, ánh mắt ông ấy dường như tràn đầy sự khích lệ và công nhận...

Chen Lingjun bắt đầu quan sát cậu thanh niên có vẻ ngoài tuấn tú kia, và thốt lên một tiếng ngưỡng mộ: “Tốt lắm, tốt lắm! Tôi đã nói rồi, cậu bé tên Trịnh Vũ Khánh này không hề tầm thường đâu; tương lai của cậu ấy chắc chắn sẽ rất sáng lạn. Cậu trai nhỏ này, họ và tên là gì nhỉ? Nhìn thôi đã biết ngay là một tài năng tu luyện đặc biệt. Thật tốt! Ông chủ Jun Qian thật may mắn, đáng chúc mừng quá! Không biết cậu trai này có uống rượu được không nhỉ? Nếu có thể uống được thì tốt quá, chúng ta có thể cùng với sư phụ của cậu ấy đến nhà tôi để uống một bữa rượu buổi sáng…”

Ông chủ Jun Qian cười và nói rằng cậu ta tên là Bạch Y; chắc chắn là không hề tầm thường đâu. Nhưng cậu ấy không phải là đệ tử của tôi, mà là một người bạn tốt.

Chen Lingjun bỗng ngập ngừng trong lời nói; anh ta quyết tâm sẽ không bao giờ mắc lại sai lầm như vậy nữa! Vì vậy, anh ta quyết định không cho phép cậu thanh niên kia đổi tên.

Ngược lại, anh ta vội vàng bỏ việc đặt hai tay lên hông, và với vẻ mặt nghiêm túc, lại hỏi ông chủ Jun Qian: “Bạch Y là ai vậy ạ?”

Ông chủ Jun Qian cười và trả lời: “Chính là người mà cậu đang nghĩ đó.”

Chen Lingjun đã quen với những tình huống này; kinh nghiệm giúp anh ta phản ứng nhanh chóng. Anh ta vội vàng đặt tay lên trán, cơ thể mình xoay tròn một vòng, rồi nói: “À, đúng rồi!”

Từ đó, Chen Lingjun coi Bạch Y như một người bạn và đồng đội quan trọng trong hành trình tu luyện của mình.

Ngồi ở bên kia bậc thang, có vẻ như đang chờ ai đó; anh ta giơ năm ngón tay lên, tính toán bằng cách gấp ngón tay để đoán số phận, thỉnh thoảng lại giơ chiếc tay áo còn lại lên và vẫy vài cái.

Cui Đông Sơn cảm thấy vô cùng nhàm chán, ngáp dài, cuối cùng cũng chờ đợi được hai người – Lưu Hiền Dương và Cố Can thuộc phái Hồ Sơn.

Không cần phải nói lời chào hỏi kiểu cổ điển, Cui Đông Sơn vung tay áo mình, tạo ra một đội hình kiếm hình tròn rực rỡ ánh vàng; từ trong tay áo, anh ta lấy ra một cuộn tranh, hạ giọng nói: “Bức tranh này do nữ tu tên Hoàng Đình ở đảo Đông Diệp tạo ra, vẽ hình một con yêu quái gây rối; nhưng có lẽ đó chỉ là hình dáng của một bùa giả mạo mà thôi. Anh Lưu, ý kiến của anh thế nào? Nói đi! Không cần phải do dự gì cả, tôi sẽ nghe theo anh Lưu!”

Lưu Hiền Dương vươn tay ra, không nói thêm một lời nào.

Cui Đông Sơn đưa cuộn tranh cho anh ta, nhưng không buông tay ra, lo lắng rằng việc này có thể làm động đến kẻ địch.

Lưu Hiền Dương cười khinh thường: “Cui đệ đúng là nói sai rồi. Khi đã nhìn thấy con rắn rõ ràng rồi, làm sao còn có chuyện “đánh cỏ để làm giật mình con rắn” được? Đừng lưỡng lự nữa, mau buông tay đi! Trước hết ta sẽ đánh thử xem, nếu không trúng mục tiêu thì sau này mới nói tiếp.”

“Anh Lưu, càng có địa vị cao thì tầm nhìn và khí phách càng phi thường. Thật xứng đáng là người đứng đầu phái! Thật là oai phong!”

“Chúng ta là anh em cùng phái, đừng nịnh hót quá mức. Cui Đông Sơn, hãy tránh ra một bên đi.”

Cui Đông Sơn lập tức nhảy về phía sau, nói: “Đệ tuân lệnh!”

Lưu Hiền Dương quay đầu nhìn Cố Can, hạ giọng nói: “Nếu Trần Bình An đến cản trở, nhớ phải giúp ta chặn hắn lại, khuyên hắn đừng can thiệp vào chuyện không liên quan…”

Cố Can đã trả lời: “Hắn không đến đâu; chỉ liếc nhìn về phía này một cái rồi cùng với Vũ Huyền đi dạo lên đỉnh núi.”

Lưu Hiền Dương tức giận, chửi thề: “Đồ vô tâm!”

Cui Đông Sơn nổi giận: “Chúng ta cùng là người của phái, bình đẳng với nhau. Anh Lưu, nếu anh nói như vậy thì đệ sẽ không vui đâu!”

Lưu Hiền Dương mở cuộn tranh ra, để nó lơ lửng trong không trung, rồi vung tay ra, bảo Cui Đông Sơn hãy đi sang một bên.

Cui Đông Sơn lại nhảy về phía sau một lần nữa.

Lưu Hiền Dương tiếp tục: “Sau khi đánh thử xong, chúng ta sẽ bàn tiếp về kế hoạch tiếp theo.”

Gu Can hésita một chút, rồi cúi đầu cảm ơn cậu thiếu niên mặc áo trắng có đốm ở giữa trán, nhưng không nói một lời nào.

Cui Dongshan mỉm cười rạng rỡ và cũng đáp lại bằng cách cúi đầu.

Họ đều là những người thông minh, và cũng là những người thân cận nhất với Chen Pingan; vì vậy, họ hiểu ý nhau mà không cần phải nói ra thành lời.

Chen Pingan dẫn theo Yu Xuan đến đỉnh núi Jiling. Ngôi đền thờ Thần Núi ngày xưa đã được sửa chữa lại và trở thành một công trình kiến trúc cổ kính, nhưng hiện tại vẫn chưa treo bất kỳ tấm biển nào.

Theo hướng nhìn của vị lão nhân, Chen Pingan cười nói: “Tôi đã nghĩ ra tên cho tấm biển rồi; đọc từ phải sang trái là ‘Quan Dao’, còn đọc từ trái sang phải thì là ‘Dao Guan’.”

Ánh mắt Yu Xuan sáng lên: “Ý tưởng tuyệt vời! Có lẽ khắp thiên hạ này, chưa có ngôi núi nào có tấm biển như vậy phải không?”

Thấy tình hình không ổn, Chen Pingan đành nói: “Trước khi quyết định, xin lão tiền bối đừng chiếm đoạt ý tưởng của tôi nhé.”

Yu Xuan suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Tôi chắc chắn sẽ không làm vậy đâu; tôi không dám ngông cuồng đến thế. Sao không bán cho anh nhỉ? Năm trăm đồng vàng mà tôi đã cho anh, tôi sẽ không thu bất kỳ lãi suất nào đâu.”

Chen Pingan chỉ lắc đầu: “Không được.”

Yu Xuan thở dài và đành từ bỏ ý định đó. Chen Pingan là một đệ tử của Nho giáo; không thể treo tấm biển với hai chữ này trên đỉnh núi, vì điều đó sẽ khiến anh trông giống như một pháp sư được ban phép… Nhưng nếu anh lấy những viên ngọc vàng từ núi Taofu của mình để sử dụng, thì sao lại không phải là một ý tưởng tuyệt vời chứ?!

Chen Pingan chờ một lát, nhưng không thấy vị lão nhân có vẻ kiên quyết gì cả. Làm sao có chuyện mua bán mà vừa bắt đầu đã bị từ chối ngay? Vì vậy, anh bắt đầu nói một cách khéo léo: “Lão tiền bối ơi, về vấn đề giá cả thì thực sự có thể thương lượng được.”

“Không cần phải thương lượng nữa. Tôi không phải là kẻ ngốc đâu; chẳng lẽ chỉ với năm trăm đồng vàng mà muốn mua hai chữ ấy sao? Người như Lưu Dao Chún, luôn so đo về tiền bạc, thật là hiếm thấy.”

Yu Xuan cười và vẫy tay, im lặng một hồi lâu rồi nói nhẹ: “Chen Sơn Chủ, để rèn sắt thì cần có sức mạnh bản thân; điều đáng sợ nhất là có ý chí nhưng không có khả năng thực hiện.”

Chen Pingan đáp: “Tôi đã bắt đầu quá trình rèn luyện rồi.”

Yu Xuan gật đầu và chúc anh may mắn.

Yu Xuan hít một hơi thật sâu, nín thở, đạp mạnh chân xuống đất, rồi vẫy tay và niệm chú: “Chúc cho chủ nhân ngọn núi này có một quá trình ẩn cư thuận lợi, mọi việc diễn ra suôn sẻ.”

Một lát sau, Yu Xuan bỗng nhiên ngạc nhiên: “Chen Ping An, việc ẩn cư của anh quá huyền bí rồi đấy? Có thể nói cho tôi biết không? Tôi có thể tách biệt mình khỏi thế giới bên ngoài để chúng ta trò chuyện riêng.”

Chen Ping An cười và nói: “Nếu thành công, sau này tôi sẽ mời tiền bối uống rượu, nhưng bây giờ thì không thể nói được.”

Yu Xuan gật đầu: “Được thôi, được thôi!”

Lúc này, ông lão thực sự muốn nói hết tất cả những lời may mắn có thể nói ra.

Chen Ping An dựa vào lan can bằng ngọc trắng, cười hỏi: “Tiền bối Yu, vậy thì tôi cũng sẽ nói thẳng thắn nhé.”

Yu Xuan ngồi xuống trước, nói: “Cứ thoải mái đi.”

Chen Ping An cũng ngồi xuống, lấy ra một quả bầu rượu màu đỏ thắm và hỏi: “Tiền bối, liệu trong số các cung điện tiên nhân trên chín châu này, có cái nào sẵn lòng bán chiếc ‘Bàn Chém Rồng’ không? Kích thước không quan trọng, chỉ cần có là được. Nếu họ sẵn lòng bán, cứ đưa ra giá bao nhiêu cũng được.”

Yu Xuan lắc đầu: “Thứ đó không thể mua được đâu. Sau bao nhiêu lần luân chuyển, giờ đây hầu như chỉ còn trong tay các tổ chức lớn; ngay cả những tổ chức không chuyên về kiếm thuật cũng coi đó như báu vật gia truyền và cất giữ cẩn thận. Dù không cần dùng đến, ít nhất cũng là để thỏa mãn sự tò mò.”

Chen Ping An vốn dĩ cũng không có ý định tìm cơ hội này, nghe ông lão trên núi nói như vậy thì hoàn toàn từ bỏ ý định đó.

Yu Xuan nói: “Tôi sẽ liên lạc với vài người bạn trên núi để họ giúp tìm xem có cái gì tương tự không.”

Chen Ping An uống một ngụm rượu lớn, cảm ơn rồi lại uống thêm một ngụm nữa, cười nói: “Trước đây ở quê hương tôi, thứ này không phải là hiếm có đâu. Chỉ là lúc đó tôi chưa biết giá trị của nó; có chút tiền là tôi đã mua ngay những ngọn núi đó. Tuổi trẻ thiếu hiểu biết, luôn nghĩ rằng những thứ không di chuyển được như đất đai, nhà cửa mới là ổn định nhất.”

Yu Xuan cười trong lòng: “Có một điều tôi rất tò mò.”

Chen Ping An hỏi: “Tiền bối muốn biết về quy luật vận may của thị trấn nhỏ ngày xưa ư?”

Yu Xuan gật đầu: “Đúng vậy.”

Chen Ping An nói: “Tôi đã hỏi sư huynh Cui và sau đó là Lục Chén, câu trả lời cũng tương tự: vì không hiểu rõ quy luật đó nên không thể biết được.”

Yu Xuan tiếp tục: “Thật đáng tiếc…”

“Chặt Rồng Thạch” là một vật cực kỳ quý hiếm, còn hiếm hơn cả vàng ròng hay tiền đồng; thực sự là loại tài nguyên mà mỗi khi sử dụng một chút thì lượng còn lại lại giảm đi một chút. Không cần nói đến việc nó có giá trị nhưng không thể mua bán được, mà thực tế là nó hoàn toàn vô giá.

Người dân trong thị trấn nhỏ ấy thường gọi núi này là “Núi Rồng Sườn” (Long Ji Shan), và tại đây có một khu vực rộng lớn chứa đầy “Bàn Chặt Rồng” (Zhan Long Tai). Tuy nhiên, theo ghi chép của Bộ Hành Chính Đại Lưu (Da Li Hu Bu), thì núi này được đặt tên là “Núi Giá Lục” (Jia Liu Shan). Trong lịch sử gia tộc Đại Lưu họ Tống (Da Li Song Shi), vào thời kỳ Xuân Huy (Chun Hui), núi này đã bị cấm khai thác.

Một trong hai bàn hành hình cổ xưa của thiên đình, được gọi là “Bàn Chặt Rồng” (Zhan Long Tai), đã bị một vị kiếm sư lên tới thiên đình chặt vụn bằng thanh kiếm của mình và rơi xuống trần gian. Hai tảng đá lớn nhất trong số đó nằm tại hai địa điểm sau này là Bảo Bình Châu (Bao Ping Zhou) và “Thành Trường Kiếm Khí” (Jian Qi Chang Cheng). Tảng đá đầu tiên chính là tảng đá mà gia tộc Đại Lưu gọi là “Núi Giá Lục”, và cũng được Lữ Vũ (Lü Yong) gọi với những tên khác như “Cổ Danh Chân Ẩn” (Gu Ming Zhen Yin), “Thiên Mũi” (Tian Bi), đó chính là núi Rồng Sườn (Long Ji Shan).

Theo thỏa thuận giữa ba bên vào thời điểm đó, khu vực “Bàn Chặt Rồng” này được chia đôi giữa chùa Phong Tuyết (Feng Xue Miao) và núi Chân Vũ (Zhen Wu Shan). Gia tộc Đại Lưu họ Tống có thể giúp việc cấm khai thác và khai thác tài nguyên ở đây. Nhưng sau đó, triều đại Đại Lưu đã thay đổi quyết định đột ngột, cho phép Ruan Qiong (Ruan Qiong), người đứng đầu việc thành lập giáo phái, được hưởng một phần lợi nhuận từ núi này. Vì tỷ lệ mà giáo phái Long Quan Kiếm Tông (Long Quan Jian Zong) chiếm được không lớn, cộng thêm địa vị và danh tiếng của Ruan Qiong, nhất là vì chùa Phong Tuyết còn là nơi gia đình của Ruan Qiong sinh sống, huống chi vào thời điểm đó Quốc Sư Cui Chan (Cui Chan) còn đã đích thân đến thăm núi Chân Vũ, nên phía núi Chân Vũ dù không hài lòng nhưng cũng đành chấp nhận. Tuy nhiên, những người sử dụng hết phần lợi nhuận từ “Bàn Chặt Rồng” nhanh nhất chính là chùa Phong Tuyết; qua nhiều năm, họ chỉ còn lại việc canh giữ núi mà thôi.

Về sau, khi các giáo phái khác xuất hiện và cạnh tranh với nhau, nguồn tài nguyên quý giá này dần bị lãng quên và không còn được khai thác nữa.

Ôn Huyền hiếm khi do dự đến thế; anh ta vung tay một cái và tạo ra một đại trận phù lệnh. “Thực sự là lòng quá khao khát… Việc ẩn cư này, cậu chỉ cần nói cho tôi nghe một cách sơ lược là được. Hãy nói xem! Với cách ẩn cư như cậu, dù tôi đã sống qua bao nhiêu năm, tôi vẫn chưa từng nghe đến bao giờ. Làm sao có thể có người tu luyện mà thân thể thực sự vẫn đi lang thang bên ngoài mà vẫn có thể ẩn cư được? Chìa khóa then chốt vẫn nằm ở việc phải đạt tới cấp độ “Địa Tiên”… Tôi nhớ hồi tôi ẩn cư, tôi còn không dám tự tin đến thế đâu. Huống chi trước đó cậu còn thất bại hai lần nữa chứ?”

Chen Bình An chỉ có thể nói một cách sơ lược: “Phương pháp này có thể khiến người ta chết, nhưng cũng có thể kéo dài tuổi thọ; nó phù hợp với ý tưởng rằng chỉ khi tâm hồn con người “chết” thì mới có thể “sống” trở lại. Vì vậy, bên ngoài thân thể thực sự của mình, tôi đã tạo ra chín phù lệnh để tạo ra những bản sao của mình; bảy bản sao hiện diện, hai bản sao ẩn mình, tất cả đều được đặt dưới nửa lưng núi Bảo Bình Châu. Còn thân thể thực sự của tôi thì giả danh là Chen Ký, sống ở một vùng quê hương nhỏ, làm một thầy giáo dạy học.”

Ôn Huyền chờ đợi phần tiếp theo, nhưng cuối cùng cậu bé này lại dừng lại không nói nữa. “Chỉ có vậy thôi à?”

Chen Bình An bất đắc dĩ nói: “Tiền bối đã yêu cầu hậu bối nói một cách sơ lược mà.”

Ôn Huyền thở dài, vươn tay nắm lấy cánh tay của Chen Bình An: “Điều này quá sơ sài rồi… Chen Bình An, hãy nói chi tiết hơn một chút đi.”

Đó chính là biểu hiện của sự khao khát tu luyện mãnh liệt!

Không liên quan đến việc cấp độ tu luyện cao hay thấp…

Chen Bình An từ từ giải thích: “Thầy tôi có lý thuyết về “Thiên Quan”; trong “Lễ Ký” cũng có nói về bảy tình cảm: vui, giận, buồn, sợ hãi, yêu, ghét, dục… Bảy bản sao hiện diện tương ứng với bảy tình cảm đó; hai bản sao ẩn mình thì có nhiệm vụ “giăng lưới” và “ thu lưới”. Trong số đó, những bản sao chỉ chuyên về võ thuật thì sẽ “hiện hóa” toàn bộ khí chân chính của mình, cố gắng hết sức để “hóa giải” mọi thứ trong “thế giới nhỏ” của chính mình; việc kiểm soát tâm trí của họ có phần liên quan đến phương pháp “dừng tư tưởng” của Phật Giáo và “tu tâm” của Đạo Giáo. Còn hai bản sao ẩn mình thì thuộc về những người luyện võ; họ sẽ sử dụng những phương pháp này để ẩn mình và tiếp tục tu luyện một cách kín đáo.

Ôn Huyền nghe xong, gật đầu hiểu.

Mỗi hạt tâm hồn đều được gắn kết với chín tấm bùa phép, tạo thành một đại trận, phù hợp với quy luật của trời đất.

Chen Ping An không ngần ngại sử dụng hết chín tấm bùa phép đó; trong số đó có cả hai tấm giấy bùa màu xanh thẫm, vô cùng quý giá đến mức dù có tiền cũng không thể mua được.

Tất cả những tấm bùa này đều là vật tiêu hao một lần; trừ khi phải “phong núi” (đóng cửa núi) hoặc thu hồi một trong những “phân thân” đó, nếu không thì khí linh trong bùa sẽ liên tục thoát ra cho đến khi cạn kiệt, và cuối cùng chúng chỉ còn là những tờ giấy vô dụng.

“Thật tuyệt vời không thể diễn tả bằng lời! Thật là mở rộng tầm mắt!”

Vu Huyền cười nói: “Xin bạn, Chen Đạo hữu, hãy giải thích chi tiết hơn nữa cho chúng tôi nghe!”

Chen Ping An tràn đầy sinh khí, vẻ mặt rạng rỡ; anh ta nhẹ nhàng gõ vào lan can bằng gỗ ngọc trắng bằng que thuốc lá, phát ra tiếng vang như tiếng kim loại va chạm.

Anh ta kể cho lão nhân thật về những suy nghĩ và ý tưởng của mình một cách rõ ràng.

Với một cử chỉ vung tay, khói thuốc biến thành chín bức tranh; những bức tranh ấy chính là những biểu tượng trong phong thủy.

Cái gọi là “Thất Hiển” (Bảy Hiện Tượng) là gì?

Chủ nhân của ngôi nhà tre trên núi Lạc Bạc, mặc áo xanh – biểu tượng cho “Bi thương”.

Chen Cựu, một học trò cấp dưới của phái Trúc Chi – biểu tượng cho “Vui mừng”.

Đạo sĩ Wu Di, người bán hàng ở nước Y Xuân Quốc – biểu tượng cho “Giận dữ”.

Một nhà văn trung niên trong chùa Lệ Tông tại địa phận Đại Lưu Dương Châu – biểu tượng cho “Dục vọng”.

Chen Nhân, chàng trai trẻ mang kiếm, tái xuất hiện tại vùng núi Hợp Hoan – biểu tượng cho “Sợ hãi”.

Tại kinh thành của một quốc gia nhỏ bên bờ sông Đại Đức Nam, có một người chỉ thích đọc sách chứ không trộm sách – biểu tượng cho “Tình yêu”.

Người sở hữu “Đôi mắt mở rộng” (có khả năng nhìn thấu sự thật), người quan sát con đường đạo – biểu tượng cho “Ác”.

Cái gọi là “Nhị Ẩn” (Hai Sự Ẩn Giấu) là gì?

Một võ sĩ mặc trang phục đạo sĩ trong núi, ở cấp độ Kim Thân.

Một tiên nhân cấp độ Kim Đan, mặc râu dài và đeo kiếm, giả vờ là một hiệp sĩ lang thang.

“Đây chính là lớp nền đầu tiên; nó sử dụng bảy cảm xúc để tạo nên nền tảng cho toàn bộ trận pháp.”

Vu Huyền gật đầu nhẹ: “Chủ nhân của ngôi nhà tre mặc áo xanh… đúng là biểu tượng cho ‘Bi thương’.”

Và thế là, thông qua những bức tranh và những cách diễn giải ấy, trận pháp được hiểu rõ hơn.

Trước đây, tại đỉnh núi Pō Mò, Lục Trầm đã tiết lộ những bí mật thiên cơ cho đệ tử chính thống của mình là Cao Dung.

Có vẻ như đó chỉ là một bức tranh sơn thủy được vẽ theo phong cách phóng khoáng, nhưng thực chất lại là tác phẩm được tạo ra bằng những nét vẽ tinh xảo đến mức cực kỳ hoàn hảo.

Lục Trầm và Cao Dung đã tiết lộ những bí mật thiên cơ, trong lời nói của họ ẩn chứa cả ý nghĩa chân thực của Phật giáo và Đạo giáo.

Đạo giáo thể hiện qua vẻ ngoài, còn trời đất thì thông qua hình dáng. Khi vẽ tranh sơn thủy, trước tiên phải “bắt” được cảnh vật ấy trong tâm trí; điều cần “bắt” chính là những suy nghĩ lung tung, những ham muốn không thể kiểm soát được – đó chính là những con quỷ trong tâm hồn của người tu Đạo.

Cũng tại đỉnh núi Pō Mò, Chu Tiêu và nhóm Lưu Thiết đã rời thị trấn Phong Lạc, và họ đã gặp một người tên là Trần Bình An khác; người này có vẻ ngoài hoàn toàn khác biệt so với cậu thanh niên mang kiếm ấy. Anh ta giống hơn với hình ảnh của một quan chức ẩn dật mà họ tưởng tượng.

Với vẻ ngoài trẻ trung, đầy phong độ, toát ra khí chất của Đạo giáo, anh ta đội một chiếc vương miện vàng, mặc áo choàng màu xanh lam, cầm trong tay những cây linh chi bằng ngọc trắng, và đi giày có hình những đám mây.

Đó chính là hình bóng của một trong những vị thần hỗ trợ cho đại trận.

Người này, Trần Bình An, chuyên trách bảo vệ những thanh niên có trình độ võ thuật không cao một cách bí mật.

Bộ trang phục của anh ta hoàn toàn khác biệt so với bình thường; không chỉ “đẹp mắt” mà còn rất hữu dụng. Nói một cách đơn giản, ngoài việc phòng ngừa những tình huống bất ngờ, nó còn giúp bù đắp cho sự yếu thế của “Trần Nhân” – người thanh niên kia; nếu không thể chiến thắng, anh ta có thể chạy trốn mà không làm ảnh hưởng đến toàn bộ đại trận.

Trần Bình An, với vẻ ngoài giống như một tu sĩ Đạo giáo, thực ra lại là một chiến binh thuộc cấp độ Kim Thân, chứ không phải là một tiên nhân sử dụng thuốc kim đan.

Trần Bình An không ngần ngại sử dụng những tấm bùa màu xanh lam.

Một hình bóng khác cũng được tạo ra từ những tấm bùa màu xanh lam; như Lục Trầm đã dự đoán, đó chính là một gã côn đồ to lớn, mang theo kiếm ở thắt lưng, có vẻ ngoài của một hiệp sĩ lang thang, thuộc cấp độ Kim Đan.

Điều này cho thấy rằng Trần Bình An, dù bị hạn chế bởi cấp độ Nguyên Ấn của mình, vẫn có khả năng tạo ra những hình bóng mạnh mẽ.

Trần Bình An, với vẻ ngoài trẻ trung, đầy phong độ, toát ra khí chất của Đạo giáo, anh ta đội một chiếc vương miện vàng, mặc áo choàng màu xanh lam, cầm trong tay những cây linh chi bằng ngọc trắng, và đi giày có hình những đám mây. Đó chính là hình bóng của một trong những vị thần hỗ trợ cho đại trận.

Người này, Trần Bình An, chuyên trách bảo vệ những thanh niên có trình độ võ thuật không cao một cách bí mật. Bộ trang phục của anh ta hoàn toàn khác biệt so với bình thường; không chỉ “đẹp mắt” mà còn rất hữu dụng. Nói một cách đơn giản, ngoài việc phòng ngừa những tình huống bất ngờ, nó còn giúp bù đắp cho sự yếu thế của “Trần Nhân” – người thanh niên kia; nếu không thể chiến thắng, anh ta có thể chạy trốn mà không làm ảnh hưởng đến toàn bộ đại trận.

Nếu bạn thích nghe người già kể chuyện, bạn sẽ được nghe một cách diễn đạt khác nhưng có ý nghĩa tương tự: Ngày 5 tháng 5 từng là ngày tế trời, tế thần. Giống như một ngôi nhà, không nên được xây ở phía sau đền chùa; lý do là bởi vì mọi người đều cúng bái, quỳ gối để tỏ lòng tôn kính, vậy thì những người sống trong ngôi nhà đó có thể chịu đựng nổi sự tôn kính lớn lao ấy không? Cũng theo cùng một lý do đó, những đứa trẻ sinh vào ngày 5 tháng 5, làm sao chúng có thể chịu đựng nổi số phận của mình?

Tất nhiên, khi đứa trẻ mồ côi ở ngõ Níp Bình dần lớn lên, đặc biệt là khi nó trở thành một chủ đất giàu có nổi tiếng ở vùng núi phía tây của thị trấn đó, những câu nói cổ và những nguyên tắc ấy vẫn không thay đổi; chỉ là thường thêm một câu nữa: Cha mẹ của đứa trẻ ấy biết cách giáo dục con mình, đã chọn cho con một cái tên tốt – “Bình An”. Cái tên càng mộc mạc thì đứa trẻ càng có thể sống sót, và ý nghĩa của nó cũng tốt hơn. Chính vì vậy mà sau này “Chen Bình An” đã có được những may mắn lớn; không chỉ có thể chịu đựng được số phận ấy mà còn giữ được nó. Cái tên “Chen Bình An” quả thực có công lao lớn.

Chen Bình An dựa vào phương pháp chiến đấu của Đạo Giáo gồm bảy hiện tượng và hai ẩn tàng, tuân theo nguyên tắc “bảo vệ một khi leo núi”, và sử dụng những phương pháp của Phật Giáo để loại bỏ những tâm trạng tiêu cực. Đó là cả việc tự mình tu luyện và bảo vệ bản thân mình.

Như Cao Dung đã nói, người trẻ bị bệnh nặng thường do tính khí quá mạnh mẽ, dễ nổi giận và tức giận.

Nhưng lại trái với những gì Cao Dung đã đoán, chàng trai mang kiếm tên Chen Ren không phải là người hay tức giận, vì vậy Lục Trầm mới nói rằng bao kiếm của chàng trai ấy trống rỗng, không chứa gì cả.

Biểu tượng này chính là hình ảnh của chàng trai từ ngõ Níp Bình rời quê hương, đã trải qua sự phủ nhận bản thân mạnh mẽ, dẫn đến tâm trạng không ổn định, không có quy tắc cố định, và ngày càng nghi ngờ bản thân.

Người đầu tiên mà Lục Trầm gặp có tên là Chen Cũ, một học trò của phái Cắt Ngọc Sơn Trúc Chi.

Người thứ hai mới là chàng trai mang kiếm tên Chen Ren, người xuất hiện ở vùng núi Hợp Hoan.

Đây chính là quá trình nhìn lại của Chen Bình An.

Ngày xưa, chàng trai từ ngõ nghèo ấy từng bước một, suy nghĩ xa trông rộng, cẩn thận quan sát thế giới lạ lẫm và xã hội, sợ hãi đến mức không dám tin vào bất cứ điều gì.

Vậy là…

Chính là phái Trúc Chi, nằm ngay sát núi Chính Dương và rất có khả năng trở thành núi chư hầu, lại chỉ được giao cho một vị khách ngoại môn với mức lương hàng tháng chỉ vài đồng tiền nhỏ bé.

Đó là một thái độ “chậm rãi” xuất phát từ tận đáy lòng, không hề quan tâm đến việc người khác có biết hay không.

Chen Bình An, người ở tầng một của lầu trúc trên núi Lạc Phố, vừa là nơi nghỉ ngơi vừa là nơi đọc sách; anh ta chịu trách nhiệm thu thập, ghi chép và lưu trữ tất cả những gì các “bản sao” của mình đã thấy, nghe, suy nghĩ.

Trên bàn làm việc có tám cuốn sách, với độ dày khác nhau và nội dung khác biệt. Ngoài các tác phẩm về Phật giáo, Thiền tông, Tịnh độ tông… còn có cả những trích dẫn từ kinh điển Đạo giáo và những suy nghĩ sau khi đọc chúng; có cả những cuốn ghi chép về du lịch, địa lý, cũng như các tài liệu về quân sự, nông nghiệp và phong thủy… Tất cả những điều đó đều được biên soạn thành sách. Nếu coi bảy “bản sao” của Chén Hiển và hai “bản sao” của Phụ Bí – tổng cộng là chín “tâm hồn” – như những người cùng biên soạn một cuốn sách, thì Chen Bình An ở trong lầu trúc trên núi chính là người kiểm duyệt và biên tập toàn bộ nội dung cuốn sách đó.

Đó là sự mê muội…

Cần phải biến những kiến thức đa dạng ấy thành những “kiến thức tốt đẹp” theo quan niệm của Phật giáo, cần phải phá vỡ những rào cản do vô minh gây ra.

Nghe những bí mật và kế hoạch này, Vũ Huyền vô cùng ngưỡng mộ và kinh ngạc đến mức không biết phải nói gì.

Vũ Huyền hỏi một câu ngoài lề: “Phải chăng tất cả những nỗ lực này chỉ để vượt qua rào cản và trở lại trạng thái nguyên sơ?”

Chen Bình An đáp: “Nếu đã quyết định chiến đấu đến cùng, thì không báo thù thì tôi không còn là chính mình nữa.”

Nếu không phải là trận chiến giữa các phe đối lập, mà chỉ là một mối thù cá nhân, thì mọi chuyện càng trở nên đơn giản hơn; việc giết người còn cần phải đi kèm với việc tiêu diệt tâm hồn kẻ địch.

Vũ Huyền im lặng một lúc, không hề có chút ý định giết chóc nào; ngay cả ông ta cũng không nhận thấy chút tâm ý giết người nào ở “người bạn Đạo trẻ” bên cạnh mình.

Vũ Huyền thu hồi tâm trí và hỏi tiếp: “Còn có tầng thứ ba nữa không?”

“Có. Khổng Tử nói rằng người quân tử có ba đức tính: nhân từ, thông minh và dũng cảm.”

Chen Bình An gật đầu: “Còn có sáu nghệ thuật mà các bậc thánh nhân truyền lại; cộng lại là chín. Những nghệ thuật này được dùng để kiểm soát tâm hồn con người, để ngăn không cho họ sa vào con đường xấu.”

Vậy là có ba tầng ý nghĩa trong những hành động của Chen Bình An…

Trong chùa ở Yuzhou, những học giả trung niên mỗi ngày đều lắng nghe tiếng chuông buổi sáng, tiếng trống buổi tối, tiếng hát của Phật và tiếng gõ mõ; khi sao chép sách, ngòi bút vạch trên giấy xuan thô ráp. Vào những đêm yên tĩnh, họ nghe tiếng nước chảy vào chùa; tiếng mây bay, gió thổi, tiếng sóng thông vang lên như âm thanh của thiên nhiên. Đồng thời, họ cũng chuyên sâu nghiên cứu “Vân Môn Đại Quyển” và “Hàn Trì”. Chỉ cần sẵn lòng lắng nghe, thì bất cứ nơi nào trên đời này cũng là những âm thanh của âm nhạc: cung, thang, giác, chi, chủy, ngũ. Vì vậy, đó chính là “nhạc” trong số sáu nghệ thuật cổ điển.

Người đàn ông cao lớn, râu dày, trông giống một chiến binh nhưng thực ra là một tiên nhân. Ngoài việc mang theo kiếm, anh ta còn mang theo cung; nhưng “những mũi tên liên tiếp” ấy không phải là những mũi tên thực sự trên cung, mà là hơi thở liên tục của những bậc tiên xưa. Đó mới chính là “bắn cung” thực sự, phù hợp với đạo pháp.

Trong vùng đất phúc lành của sen, người đàn ông này ngồi cao, quan sát địa hình từ trên cao; với tư cách là chủ nhân của vùng đất ấy, anh ta sắp xếp mọi thứ trên đời người, mở ra những con đường mới. Vì vậy, anh ta cũng được coi là người biết cách “quản lý” mọi thứ.

Vu Xuan lắc đầu; không phải là phủ nhận, cũng không phải là không công nhận… Chỉ là… bậc tiên già ấy đã không biết nên nói gì hơn nữa.

Nếu chỉ có những ý tưởng tuyệt vời, dù người khác có cho rằng chúng kỳ lạ đến mức nào, nhưng nếu không thể thực hiện được, thì tất cả chỉ là những kiến trúc trên không, đẹp mắt mà thôi.

Còn Chen Ping An thì khác; mỗi bước anh ta đi đều có kế hoạch rõ ràng, mọi hành động đều liên kết với nhau. Không có bước nào của anh ta không phản ánh bản chất thực sự của mình; sau đó, anh ta chỉ cần tiếp tục bước đi theo con đường đã chọn mà thôi!

Vu Xuan thở dài nhiều lần, cuối cùng cũng quyết định lên tiếng: “Hiện tại chỉ còn lại ba người theo con đường của quân tử nữa… Cậu thanh niên mang giày cỏ ấy có phải là người dũng cảm, không sợ hãi? Người chủ núi mặc áo xanh ấy có phải là người hiểu biết, không mơ hồ? Và người chiến binh thuần khiết, tràn đầy khí đạo ấy, có phải là người nhân từ, không lo lắng?”

Chen Ping An lắc đầu và nói: “Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi thấy không phải vậy.”

Và thế là… mỗi người đều theo con đường riêng của mình.

Vì vậy, đó mới chính là hình ảnh của “người dũng cảm không sợ hãi” trong mắt Trần Bình Anh; hình ảnh ấy thuộc về người chiến binh thuần khiết kia, người mang theo thanh kiếm bay.

Chàng trai nghèo khó và cô đơn, bên cạnh người con gái mình yêu, từng có lời thề hùng hồn: Dù ba vị tổ sư của các tôn giáo cản đường, cũng phải nhường đường cho tôi.

Sau này, khi học võ tại ngôi nhà tre, lão nhân Từ Thành từng nói rằng: “Tôi muốn tất cả các chiến binh trên thế giới này được chứng kiến kỹ thuật võ của tôi; họ sẽ cảm thấy như thể bầu trời cao vút ngay trên đầu mình!”

Trên đỉnh “Thành Trường Kiếm Khí”, chàng trai trẻ từ nơi xa xôi ấy đã có những suy nghĩ sâu sắc, nhưng chỉ có vị kiếm sư lớn tuổi mới nghe thấy những suy nghĩ ấy.

Vũ Huyền ngẩng đầu lên và cười hỏi: “Đạo hữu, chắc không còn tầng thứ tư nào nữa chứ?”

“Có.”

Trần Bình Anh khoanh tay lại, ngẩng cao đầu, nhíu mắt cười nói: “Tôi là vị quan ẩn dật cuối cùng của ‘Thành Trường Kiếm Khí’, là người luyện kiếm; tất nhiên tôi cần phải luyện kiếm. Chẳng hạn, tôi có thể tạo ra một thế giới nhỏ.”

Người ta thường nói rằng việc bắt đầu là điều khó khăn nhất, nhưng một khi đã bắt đầu được, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn. Bằng cách kết hợp sức mạnh của hai thanh kiếm bay mang tính chất thiêng liêng, thông qua những gì chín bản sao của tôi nhìn thấy, nghe thấy và tưởng tượng được, tôi có thể sao chép lại mọi thứ: khuôn mặt, đôi mắt, trang phục, thái độ, giọng nói, từ ngữ… Tôi cũng ghi chép lại tất cả những thứ như các hiện tượng thiên nhiên, địa lý, núi sông trên trái đất, hoa cỏ, cây cối, các công trình kiến trúc đa dạng, món ăn ngon lành, cả những vật sống lẫn vật không sống, học thuyết của các trường phái Nho giáo, Phật giáo, Đạo giáo… Thêm vào đó là những cuốn sách trong “Hồ Tâm” của tôi, cùng những chiếc lá bạch quả ở thị trấn Tùng Diệp Châu… Mỗi chiếc lá bạch quả chính là một thế giới ảo. Nếu sử dụng chúng không đúng cách, chúng chỉ là những “cấp độ” trống rỗng mà thôi; nhưng nếu rơi vào tay Trần Bình Anh… Với hàng triệu thanh kiếm bay và những bùa chú, tôi có thể mở rộng chúng một cách vô cùng rộng lớn, xây dựng nên những thế giới ảo vừa hư vừa thực, vừa thật vừa giả. Trần Bình Anh có thể tạo ra một thế giới nhỏ trong dòng thời gian dài này! Chỉ cần ông ấy thành công trong việc tạo ra thế giới nhỏ đầu tiên, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Vậy nên… chắc chắn vẫn còn những tầng khác nữa!

Chen Pingan nhìn ra xa, đặt hai tay nhẹ nhàng lên đầu gối, mỉm cười nói: “Nói thật lòng mà, tôi cũng muốn được người khác mắng như vậy một lần.”

Tuổi nhỏ gia cảnh nghèo khó, cha mẹ đều mất sớm, sống trong cảnh đói rét khổ sở, thích học sách nhưng không có điều kiện để được giáo dục. Tình cờ học được kỹ năng leo núi, đã làm thợ đào mỏ trong vài năm, ở tuổi mười bốn bắt đầu luyện quyền, mười lăm tuổi học võ kiếm. Rời bỏ quê hương, đối mặt với thế giới rộng lớn và kỳ lạ, đi lang thang khắp nơi, luôn đối xử chân thành với mọi người. Trong suốt cuộc đời, hiếm khi có dịp uống rượu đến say; ngày trở về quê hương, tiếc là võ kiếm của mình vẫn chưa thành thạo, kỹ năng quyền cũng chưa phát triển đầy đủ.

Một cô gái mặc áo đen chạy nhanh về phía đỉnh núi. Vũ Huyền đã lặng lẽ hủy bỏ các bùa chú, nhìn thấy chủ nhân của núi “Người Tốt” và vị tiên già đang trò chuyện về những chuyện quan trọng, cô ấy bỗng dừng lại và quyết định trở về nhà.

Chen Pingan mỉm cười vẫy tay hỏi: “Có chuyện gì không?”

Mi Lít chạy nhẹ về phía chủ nhân của núi “Người Tốt”, lại dừng lại, đứng thẳng người, ôm cây gậy bằng tre xanh, gãi gãi má và nói: “Trời ạ, không hiểu sao cả… Cảnh Thanh nói muốn chuyển đến khu phố Tiểu Thị Trấn, sống ở đó vài ngày. Tôi hỏi anh ấy nhiều lần nhưng anh ấy không nói rõ lý do.”

Chen Pingan kiềm chế nụ cười, nói một cách nghiêm túc: “Đây là chuyện cấp bách, không được trì hoãn. Hãy đi nhanh và trở về ngay, sau đó báo lại tình hình.”

Mi Lít đạp chân mạnh mẽ, nhíu đôi lông mày màu vàng nhạt, gật đầu mạnh mẽ với vẻ mặt nghiêm túc: “Vâng lệnh!”

Cô ấy quay người và chạy nhanh trở lại con đường ban đầu, vai mang chiếc gánh vàng, tay cầm cây gậy leo núi, chạy như thể đang đi trên bánh xe.

Vũ Huyền nhếch râu cười, nhận xét rằng đó là phong cách gia đình tốt đẹp của núi này.