Dưới mái hiên, khói mù lan tỏa; trong làn sương ấy, thế sự trở nên mơ hồ như những bông hoa.

Phan Tuấn Mao hỏi: “Có ai biết được đó là ai đã cùng các bậc thánh hiền chủ trì lễ tế ở núi Tử Đông không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Khó mà nói được. Hiện tại chỉ có hai nơi được xác định là núi Bì Vân và núi Chế Tử; đó lần lượt là nơi cư ngụ của Đại Sư Phụ và Chu Quốc – những vùng đất thuộc triều đại cũ của Chu Huyền. Ở đó, có rất nhiều người luyện kiếm.”

Phan Tuấn Mao nói: “Nếu có dịp, tôi sẽ mời Phan Nhị đi uống rượu cùng nhau. Ông ấy đã không còn trẻ nữa mà vẫn còn độc thân; thật là không ổn chút nào. Làm việc kiếm tiền có phải là điều duy nhất thú vị trong đời sao? Cả năm không biết nghỉ ngơi gì cả; mỗi khi rảnh rỗi, ông ấy lại đi chơi với các kế toán và thợ thủ công. Rốt cuộc ông ấy muốn gì vậy? Mỗi ngày chỉ biết tính toán, cười ngây ngô trước những quyển sổ kế toán…”

Trần Bình An cười nói: “Có những người sinh ra đã đơn giản và thích kiếm tiền; họ tìm niềm vui trong công việc của mình. Giống như những võ sĩ luyện quyền, những người luyện kiếm cũng tìm niềm vui trong việc rèn kiếm của họ vậy. Phan Sơn Quân yên tâm đi; tôi chắc chắn sẽ tự mình mời Phan Nhị đi uống rượu.”

Phan Tuấn Mao đứng dậy và cười: “Có cần tôi gọi Cao Dung ra không? Chuyện vui của ông ấy bị anh làm hỏng rồi… Đừng để ông ấy giữ ác cảm nhé; các vị thần linh núi sông đều có tính cách riêng của họ mà.”

Trần Bình An gật đầu: “Cứ nói rằng tôi mời ông ấy ra nói chuyện thôi.”

Vũ Bạch đứng dậy và vỗ nhẹ vào áo choàng của mình: “Tôi cũng đi cùng.”

Trần Bình An không muốn quay trở lại rồi lại kéo Lâm Lý Bá ra nói chuyện riêng; dấu vết sẽ quá rõ ràng. Những người tham gia cuộc họp hôm nay, ai cũng là những bậc cao thủ đã đạt đến cấp độ hóa giới trong việc tu luyện…

Phan Tuấn Mao thì hay nói những lời không rõ ràng; chính trường đầy rẫy những quanh co, một câu nói có thể ẩn chứa nhiều ý nghĩa khác nhau… Vũ Bạch cũng không mấy yên tâm.

Trên đường đến phòng họp, Phan Tuấn Mao hỏi bằng ý nghĩ: “Vũ Bạch, Trần Bình An ở cung điện mùa hè này… Ông ấy cũng làm quan như vậy sao?”

Vũ Bạch cười khẽ: “Ngược lại mới đúng…”

…

Nếu thực sự là một người tu kiếm mới bắt đầu ở cấp độ “Phi Thăng”, sở hữu sức mạnh như vậy, lại còn có danh hiệu là Đại Lư Quốc Sư, thì sau này mỗi lần họp tại phòng học của Đại Lư, còn cần bàn luận điều gì nữa chứ?

Nhưng một khi cấp độ của Trần Bình An chỉ là “Nguyên Ấu”, dù ngay ngày mai anh ta có thể đạt tới cấp độ “Ngọc Bảo” hay “Tiên Nhân”, đối với những vị thần cao cấp có mặt ở đây, họ vẫn cảm thấy có thể tiến hành các cuộc thảo luận một cách bình thường. Đúng như chính Trần Bình An đã nói, đó là kiểu thảo luận dựa trên sự thỏa hiệp và thương lượng.

Về việc tại sao Trần Bình An cố tình giấu kín cấp độ của mình như vậy, Ngụy Bạch lại rất hiểu; không nên để người khác nghĩ quá nhiều về anh ta, bởi điều đáng sợ nhất chính là việc mọi thứ quá dễ dàng ngay từ đầu.

Người tu kiếm phù hợp với chiến trường, chứ không phù hợp với chính trường.

Bên trong phòng, Cao Dung – người quen biết với Thần Núi – đang trò chuyện thong thả; Trần Bình An đã thu dọn ống thuốc và đứng chờ bên hành lang, chờ đợi vị cựu trưởng quan của Qian Tang này.

Trần Bình An đi thẳng vào vấn đề chính, nói bằng tâm thần: “Lưu Ly Bá, tôi chỉ nghe nói về Ngũ Vân – vị Thần Nước Chế Giang mà ông giới thiệu, nhưng chưa bao giờ có cơ hội tiếp xúc trực tiếp. Còn Thẩm Văn Thiên thì là bạn của tôi; vì vậy, trong việc này, tôi có đôi chút thiên vị. Sau này nếu có cơ hội đến cung Vân Thủy uống rượu, xin ông giúp tôi được giới thiệu để tôi có thể đến nhà của Ngũ Vân và xin lỗi.”

Nghe xong, Cao Dung gật đầu và nói: “Tôi rất vui vì Quốc Sư Trần sẵn lòng cởi mở và thành thật như vậy. Sau này nếu có những việc tương tự, ít nhất ở phía tôi thì không cần phải giải thích gì nữa. Còn về Ngũ Vân, Quốc Sư cứ yên tâm, không cần phải lo lắng quá. Lần này tôi tự quyết định giới thiệu anh ấy thay thế vị trí trưởng Qian Tang mà không hề báo trước với anh ấy; nhưng nếu anh ấy không thể trở thành trưởng, với tính cách của Ngũ Vân, không những sẽ không giận Quốc Sư đâu, có lẽ anh ấy còn sẵn lòng uống thêm vài ly rượu, nấu vài món ăn kèm để ăn mừng nữa.”

Nói đến đây, Cao Dung ngừng lại một chút rồi bất chợt cười: “Ngũ Vân trước đây đã không ưa những vị tiên tu kiếm ở núi Chính Dương; thậm chí còn có xung đột với họ. Nhưng tôi tin rằng sau này, khi mọi thứ ổn định hơn, anh ấy sẽ sẵn lòng hợp tác.”

Trần Bình An cảm ơn và tiếp tục cuộc trò chuyện.

Cao Yong cảm thấy như được giải phóng một gánh nặng lớn; nhờ vậy, anh đã có thể giải thích rõ ràng với người bạn thân Wu Yun.

Người đó chính là một trong những vị thần được thờ phượng tại Phủ Thần Nước Chép Sông, cũng là người bạn thân thiết của Wu Yun. Xuất thân từ dòng họ Rồng, anh ta đang ở giai đoạn cận kề việc hoàn thành quá trình luyện thành tiên (đạt đến cấp độ “Nguyên Ấu”), và rất cần phải tận dụng cơ hội này để tiến thêm một bước nữa.

Việc thăng chức quan là điều quan trọng, nhưng so với việc nâng cao địa vị của bức tượng vàng trong đền thờ thì lại ổn định và thực tế hơn nhiều.

Thực ra, Wu Yun cũng không mấy quan tâm đến việc kế nhiệm chức vụ Chủ Quản Qiantang như Cao Yong đã nói.

Đặc biệt là hôm nay, khi Chen Ping An nhắc đến vấn đề về việc chuyển giao vị trí thần linh, điều đó giống như việc phá vỡ những rào cản lớn; một khi vị quan phụ trách tại Phủ Thần Nước Chép Sông thành công trong nhiệm vụ của mình, liệu anh ta có còn lo lắng về việc không có chức vụ không?

Đối với các vị thần linh, điều họ không bao giờ thiếu chính là thời gian.

Cao Yong nói: “Cơ hội này vô cùng quý giá, nhưng không thể mua bán được. Điều quan trọng nhất là người bạn của Wu Yun không thể trì hoãn việc này được nữa; nếu cứ tiếp tục trì hoãn, thì sẽ gây ra những rắc rối lớn. Nếu không, tôi cũng sẽ không bao giờ đề cập đến chuyện này với Quốc Sư Chen.”

Chen Ping An đùa cợt: “Anh Cao ơi, để tôi so sánh một cách không mấy phù hợp nhé: giống như việc mượn mười lượng bạc từ người khác; người mượn tiền luôn nói rằng mười lượng đó có thể trị giá tới một trăm lượng, sợ rằng người cho mượn không nhận ra mình vừa giúp đỡ họ rất nhiều… Anh Cao giàu có như vậy, lại sợ tôi không đòi nợ ư?”

Cao Yong cười ha hả: “Không sao đâu, việc đòi nợ và uống rượu cũng không mâu thuẫn gì với nhau. Bây giờ thì ông Chen quả thực là người có chức vụ cao cấp và quan trọng; tôi nghĩ công việc của ông sẽ càng ngày càng bận rộn hơn. Nếu không như vậy, e rằng ông sẽ không đến thăm nhà tôi nữa đâu.”

Chen Ping An mỉm cười: “Giúp đỡ người khác cũng chính là giúp đỡ bản thân mình; không cần phải nói lời cảm ơn. Lòng biết ơn nên được duy trì mãi mãi. Nếu nói về việc uống rượu, tôi thì chẳng bao giờ ngại cả; ngoại trừ Lưu Kiếm Tiên, tôi không sợ ai trên bàn tiệc cả.”

Cao Yong gật đầu: “Ông Chen ơi, sau này dù là công việc hay chuyện riêng tư, chỉ cần nói rằng giữa Cung Vân Thủy của tôi và Phủ Nước Qiantang thì mọi việc đều sẽ ổn thôi.”

Ý của Cao Yong là: dù là Quốc Sư Chen Ping An của Đại Lữ Quốc, hay bất kỳ ai khác, mọi việc giữa họ vẫn sẽ được giải quyết tốt.

The Imperial Study, by convention, does not allow for the exchange of thoughts or words verbally. Moreover, given Cao Yong’s temperament and Yang Hua’s manner of conduct, after the small court meeting concluded, each would head back to their own residences. It was not certain that there would be any correspondence between Bi Xiao Palace and Yun Shui Palace. Even if Cao Yong took the initiative to contact Yang Hua, Yang Hua was not like Fan Junmao; she certainly would not directly reply to Lord Li Lin’s residence to clarify that such a thing had never happened. After all, she was a noble lady promoted by the Empress Dowager Nan Zan herself, and Yang Hua needed to be cautious in her actions and secure her position in the officialdom; she was not allowed to speak or act as freely as Fan Junmao did.

Chen Ping An took out his tobacco pipe and returned to the steps. Since it was Chen Ping An and Tong Wenchang who had first squatted down to smoke their dry tobacco, Fu Dechong, the mountain deity of Pu Shan, chose a spot for himself, with the two other mountain lords on either side, highlighting Chen Guoshi’s central position. After Chen Ping An had gone to chat with Cao Yong earlier, upon returning, he seemed reluctant to walk those extra steps and thus casually squatted down beside Fu Dechong, taking on the central position of the mountain deity of Zhong Yue’s heir apparent.

Fu Dechong hesitated for a moment but said nothing.

Chen Ping An then smiled and said, “Lu Baixiang chose to settle in Pu Shan back in the day, and over the years, Mountain Deity Fu has taken good care of him.”

Just this one statement reveals his true nature.

Back then, Lu Baixiang’s direct disciple, Yuan Lai, found a significant opportunity related to immortality within Pu Shan’s territory. Yuan Lai, being a pure martial artist, actually came across a broken secret realm that was rooted in Pu Shan, which contained two golden books and jade documents buried by the founding emperor of the Zhu Hong dynasty. These documents were of immense value. Logically speaking, this should have been considered private property of Pu Shan; Yuan Lai, being merely a guest staying there, would be justified in taking all of it if he found such treasure. At the very least, he should have been given a share. However, Fu Dechong didn’t care about such things. He considered these immortality-related opportunities to be of little significance to mountain deities; if someone destined to receive them did so, that was a fortunate event. Fu Dechong even went so far as to sign a contract with the mountain lord of Zhi Shan and not only gave all of it to Yuan Lai but also provided manpower and assistance from his own mountain deity’s residence to help Lu Baixiang and his two disciples repair the secret realm.

Fu Dechong smiled and said, “It can’t really be called ‘taking care of’ them; I simply share a similar temperament with Mr. Lu, and we got along well from the first meeting. I’ve never won a game of chess against him.”

Chen Ping An asked in his thoughts, “Mountain Deity Fu, do you hold a high regard for Master Lu of Bai Yu Jing?”

Fu Dechong’s study was named “Qiu Shui Ling Fu” (Autumn Water Spirit Residence), and moreover, Lu Chen also wrote a work titled “De Chong Fu” (Virtue Filling Talisman).

Fu Dechong replied candidly, “It’s not just ‘holding a high regard’; I truly admire Lu Chen immensely. During my lifetime, I admired him deeply, but it’s a great pity that his divine position was so lowly; that’s indeed a regret.”

Chen Ping An nodded and said, “Any scholar who has even a slight inclination towards immortality and the way of the immortals cannot avoid being influenced by Lu Chen.”

Fu Dechong asked cautiously, “I heard that Master Chen and Master Lu have known each other for a long time?”

Chen Ping An smiled and said, “Our relationships are clear-cut, with no grudges or misunderstandings.”

Fu Dechong couldn’t help but feel envious.

Tông Văn Thành hiếm khi chủ động mở miệng nói chuyện, hỏi: “Thần Phù Sơn ơi, ở núi Bảo Sơn của các ngài, hiện tại còn lại gỗ cũ không? Gần đây ở núi Lộc Giác Sơn và núi Luân Sơn đều đang mở rộng dinh thự, rất cần gỗ thiêng, lượng gỗ cần thiết khoảng hơn mười nghìn cân. Ở huyện Dụ Chương thuộc châu Hồng Châu, hiện nay việc khai thác gỗ được quản lý rất nghiêm ngặt, không thể mong đợi được gì nữa. Trước khi đến đây, hai vị thần núi đều nhờ tôi hỏi thăm xem có thể mua được giá hợp lý ở chỗ các ngài không.”

Phù Đức Chương có vẻ mặt kỳ lạ.

Ôi Tông Sơn quân ơi, cuốn sổ của Quốc sư Trần trước đây, chỉ có vài trang nội dung thôi, mà ngài cũng không xem sao?

Trần Bình An cười nói: “Thần Phù Sơn ơi, kinh doanh thì phải tuân theo quy tắc ai đến trước thì được phục vụ trước chứ.”

Tông Văn Thành bỗng hiểu ra: “À, vậy là gỗ đàn của núi Bảo Sơn đã bị núi Lạc Phố chiếm hết rồi sao? Không lạ gì khi tôi ra khỏi nhà, hai người họ lại nháy mắt với tôi.”

Lúc đầu tôi tưởng họ nhắc nhở tôi đừng quên nhắn lời cho Phù Đức Chương, hóa ra họ muốn tôi đừng cạnh tranh kinh doanh với Quốc sư Trần?

Lần trước khi cùng với Thanh Đồng đến núi Chế Tử Sơn, Trần Bình An đã thỏa thuận được ba giao dịch mua bán gỗ với người ở đó, trong đó có cả gỗ đàn của núi Bảo Sơn.

Triều đại cũ Chu Huyền từng có bốn thứ nổi tiếng khắp châu: võ sĩ kiếm, mỹ nhân, bút danh, và gỗ đàn cổ.

Gỗ đàn của núi Bảo Sơn gần như có thể sánh ngang với những cây gỗ lớn ở huyện Dụ Chương thuộc châu Hồng Châu; các cung điện và lăng mộ hoàng gia ở khu vực trung tâm của châu Bảo Bình đều sử dụng gỗ từ núi Bảo Sơn. Còn những loại hương đàn được chế tạo theo bí pháp của núi Bảo Sơn, với màu vàng, trắng, xanh, tím, thì càng là lựa chọn yêu thích của các nhà luyện khí và quan lại hoàng gia.

Ngoài ra, còn có việc xây dựng một mỏ đá trong lãnh thổ núi Chế Tử Sơn, mua một loại cát sông đặc sản từ vùng sông Dung Giang, và sửa đổi lại bảng xếp hạng các vị thần núi sông trên thế giới theo quy định của Văn Miếu; vị thần sông Dung Giang và vị thần sông Thiết Phù Giang được xếp vào hạng ba.

Lần trước tại Văn Miếu ở Trung Thổ, Trần Bình An đã gặp vị thần Lý lão, người đã đi khắp chín châu, và ông ấy đã chia sẻ nhiều điều quý báu với tôi.

Chen Pingan nói: “Hai khoản tiền cần thiết cho giai đoạn đầu và giữa của dự án này hiện tại đã được giải quyết xong; ít nhất trong vòng ba mươi năm nữa chúng ta sẽ không phải lo về tiền bạc.”

Tông Văn Thanh lại hỏi: “Có lẽ đã huy động được khoảng hai vạn ‘đồng tiền Gu Yu’ chứ?”

Về việc này, trên đảo Bảo Bình có rất nhiều cuộc thảo luận sôi nổi; người ta đều đoán xem trong những sổ sách của ngôi đền tạm thời được xây dựng tại kinh thành nước Vân Nham có bao nhiêu ‘đồng tiền Gu Yu’.

Chẳng hạn, trước đây khi Chen Pingan ở Đỉnh Núi Điệp Vân, thần núi Đậu Yên đã chủ động nhắc đến việc khai thác dự án Đại Lệ tại Đảo Đông Diệp và hỏi Chen Pingan liệu có nên đầu tư tiền vào đó hay không, sợ rằng nếu đầu tư mà không có kết quả gì thì sẽ rất lãng phí. Chen Pingan đã gợi ý cho Đậu Yên và Thẩm Văn Thiện rằng nếu họ có tiền dư thừa, họ có thể thử xem sao. Anh ấy sẽ sử dụng một phương thức tương tự như cách Tông Kiếm Thanh Bình đại diện để Đỉnh Núi Điệp Vân và Hồ Lão Ngư cùng tham gia đầu tư.

Cuối cùng, Đậu Yên đã quyết tâm gom góp tiền từ nhiều nguồn khác nhau, kể cả việc vay nợ, và cùng với một số bạn bè là thần núi khác, họ đã quyên góp được bốn trăm ‘đồng tiền Gu Yu’ cho dự án này.

Tuy nhiên, Thẩm Văn Thiện vẫn không tham gia vào việc này; lý do rất đơn giản: cô ấy nghèo. Nếu nói một cách lịch sự hơn, thì là cô ấy sống trong cảnh nghèo khó.

Chen Pingan cười và nói: “Không chỉ vậy đâu.”

Phù Đức Trùng tò mò hỏi: “Có thể nói ra con số tổng cộng được không?”

Chen Pingan trả lời: “Không kể đến số tiền đầu tư trong giai đoạn giữa, chỉ riêng số ‘đồng tiền Gu Yu’ đã được ghi nhận thì khoảng là ba vạn ‘đồng tiền Gu Yu’.”

Những người luyện khí trên núi đều là những người rất thông minh; chắc chắn họ sẽ sớm tính ra con số này, vì vậy không cần phải giấu giếm gì cả.

Tông Kiếm Thanh Bình đóng góp ba nghìn, Tông Ngọc Quý đóng góp năm nghìn, họ Lưu ở Đảo Lão Ngư đóng góp hai nghìn, họ Dục của triều đại Huyền Mật đóng góp hai nghìn.

Sau đó, nhà tu của Trương Trực cũng chủ động đến và thêm vào bốn nghìn ‘đồng tiền Gu Yu’ nữa.

Ngoài ra, còn có một số khoản tiền nhỏ lẻ khác được quyên góp, chủ yếu từ các triều đình của các quốc gia và các phái võ trên núi; họ đều nói rằng đây là cách họ cùng nhau góp sức cho dự án lớn này.

Tổng cộng, số tiền đã được quyên góp cho dự án này là khá lớn.

Phù Đức Chōng không nhịn được mà cười nói: “Tông Sơn quân, giọng điệu lúc nãy ngài nói chuyện, không giống như là người chỉ có ba bốn trăm đồng tiền đâu.”

Trần Bình An gật đầu đồng tình: “Dù có ngày nào đó tôi thiếu tiền thì cũng không nỡ nói chuyện đó với Tông Sơn quân đâu. Tiền không nhiều, nhưng những ân tình phải nợ thì không hề nhỏ đâu.”

Tông Văn Thanh nở nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt.

Thật xứng đáng là đệ tử nhỏ của Tú Hổ; nghĩ đến việc trở thành quốc sư, chắc chắn không hề lơ là chút nào phải không?

Phù Đức Chōng nhớ ra một chuyện và hỏi: “Quốc sư Trần, ngài có bao giờ nghĩ đến phía Đại Lệ không?”

Trần Bình An lắc đầu nói: “Sẽ nói sau thôi.”

Anh ấy thực sự còn do dự liệu có nên để triều đại Đại Lệ tham gia vào việc khai thác núi Cái Thác lớn ở đảo Đông Diệp hay không.

Lúc đó, Thôi Đông Sơn rất háo hức, vừa vung tay vừa nói rằng để mình, người học trò này, lo liệu mọi chuyện cho tốt.

Một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi trôi qua, và họ lại quay trở lại phòng họp để tiếp tục thảo luận công việc.

Mặc dù Tông Văn Thanh không xem kỹ trang thứ hai của cuốn sổ đó lắm, nhưng anh ấy đã đọc rất kỹ nội dung trang thứ nhất; Tông Sơn quân thậm chí còn suy nghĩ kỹ về việc trong số các môn phái kiếm đạo trên thế giới này, có ai có thể sở hữu hai cao thủ kiếm thuật ở cấp độ “Phi Thăng” không. Câu trả lời rất đơn giản: không ai cả. Thực tế, sau khi Châu Thần Chỉ chiến tử, không còn môn phái nào có một vị tổ sư kiếm thuật ở cấp độ “Phi Thăng” đứng đầu nữa.

Tất nhiên, ngoại trừ môn phái Long Tượng Kiếm của Kỳ Đình Ký ở đảo Nam Bà Sa.

Phù Đức Chōng ban đầu muốn mạnh dạn xin Trần Bình An giúp đỡ, hỏi liệu sau này có thể gặp Lục Trầm để nhờ anh ấy truyền đạt lời nhờ vả không; nhưng vừa nghĩ đến điều đó, ý định đó đã bị vị thần núi Bảo Sơn này dập tắt ngay.

Chỉ vì trước đó Trần Bình An đã nói rằng mối quan hệ giữa anh ấy và Lục Trầm khá tốt, với bốn chữ “ân oán rõ ràng”.

————

Sau khi Chén Cũ, người phụ trách việc tiếp khách ở cửa ngoài, bị phe Trúc Chi “đuổi ra khỏi cửa”, thực ra sự ảnh hưởng không lớn lắm; nhiều nhất là không còn bóng dáng người câu cá bên bờ suối nữa.

Tiếp theo, tại kinh thành của quốc gia Thanh Linh, họ bắt đầu thảo luận về việc khai thác tiềm năng ở đó.

Ling Xie cứng nhắc đáp lại: “Núi Cái Ngọc là nền tảng của phái Chúc Chi chúng ta, là gia tài do tổ sư khai sáng để lại. Nếu mất đi Núi Cái Ngọc, chúng ta còn mặt mũi nào để đến đền tổ sư cúng bái nữa?!”

Yu Li cười một cái.

Trước mắt vị hoàng đế luôn nghiêm khắc ấy, nếu chỉ dừng lại ở đó, vị tiên kiếm Cái Ngọc của núi Vũ Cốc có lẽ sẽ từ bỏ cuộc đấu giá này.

Nhưng Ling Xie lại không ngần ngại nói thêm: “Không những tám mươi viên, dù là một trăm hay hai trăm viên tiền Cái Ngọc đi nữa, phái Chúc Chi chúng ta cũng nhất định phải bảo vệ gia tài này!”

Yu Li đặt chiếc cốc trà xuống, cười nói: “Vậy thì tôi sẽ trả một trăm chín mươi chín viên tiền Cái Ngọc. Người bạn đạo ở núi Vũ Cốc, chỉ cần bạn tăng giá thêm một viên nữa là được; không cần phải là tiền Cái Ngọc nữa, tiền Tuyết Liễu cũng được, tôi sẽ rút lui.”

Kết quả là Yu Li đã mua được Núi Cái Ngọc của phái Chúc Chi với mức giá cao ngất một trăm chín mươi chín viên tiền Cái Ngọc.

Như vậy, phái Chúc Chi chỉ còn lại duy nhất núi Gà Chân làm nơi định cư. Nhưng vấn đề là đền tổ sư của phái lại được xây dựng trên Núi Cái Ngọc.

Khi tin này truyền đến Núi Cái Ngọc, Guo Huifeng sững sờ; cả hơn mười người luyện khí trong đền tổ sư đều nhìn nhau không biết phải nói gì.

Tâm trạng của Guo Huifeng vô cùng phức tạp. Thực ra, bà đã hẹn trước với Ling Xie rằng lần này ông ta đến quốc gia Thanh Linh, nếu có thể chi ba mươi viên tiền để tiếp tục thuê núi thì tốt nhất; nhiều nhất cũng chỉ nên tăng giá lên bốn mươi viên tiền Cái Ngọc mà thôi. Nhưng hành động của Ling Xie không hề sai trái. Sâu thẳm trong lòng, Guo Huifeng thực sự mong muốn bảo vệ Núi Cái Ngọc hơn bất kỳ ai khác.

Chỉ là trước đó bà lo lắng rằng núi Gà Chân, nơi mà họ luôn mong muốn gia nhập phái Chính Dương, có thể sẽ đứng ngoài cuộc trong chuyện này. Vì vậy, khi Ling Xie chủ động đề nghị thương lượng giá cả, Guo Huifeng vẫn cảm thấy ngạc nhiên một chút. Mặc dù mối quan hệ giữa bà và Ling Xie chỉ ở mức bình thường, nhưng bà vẫn tin rằng ông ta sẽ không có ý đồ riêng tư trong chuyện lớn như thế này, huống chi lại làm điều gì có thể ảnh hưởng đến danh dự của phái mình.

Khi Ling Xie trở về phái Chúc Chi, ông ta tiết lộ một bí mật khiến nhiều người trong đền tổ sư băn khoăn:

“Nếu chúng ta đồng ý trở thành thuộc phái Chính Dương, chúng ta có thể giữ được Núi Cái Ngọc.”

Khi tin này lan ra, mọi người trong phái đều cảm thấy hoang mang và không biết phải quyết định thế nào.

Ngày nay, phía nam Bảo Bình Châu đã có rất nhiều nơi phục hưng hoặc thành lập quốc gia mới; thực sự có rất nhiều cơ hội ở đó. Phái Trúc Chi hoàn toàn có thể di cư, những người luyện khí của họ cùng với bài vị của các tổ sư qua các thế hệ có thể cùng nhau chuyển về phía nam, nhưng đó chỉ là biện pháp cuối cùng không còn lựa chọn nào khác. Việc trở thành “Rồng vượt sông” quả không hề dễ dàng chút nào… Guo Huệ Phong là một người luyện đến cấp Kim Đan; cô ấy không sợ những tranh chấp trên núi, nhưng cô ấy lo rằng việc không quen thuộc với nơi mới có thể khiến phái Trúc Chi suy tàn. Người ta thường nói “cây di chuyển thì sống, người di chuyển thì chết”, nhưng làm sao cô ấy có thể đảm bảo rằng phái Trúc Chi sẽ không gặp rắc rối?

Mối quan hệ giữa các phái trên núi được chia thành hai loại: một loại là mối quan hệ phụ thuộc tương đối lỏng lẻo; phái Trúc Chi và núi Chính Dương đã như vậy trong hàng trăm năm qua.

Ví dụ như phái Lạc Bạc Sơn ở phía bắc, sau khi chuyển từ hồ Tùng Thư đến đảo Châu Châu Xà Ngư Bối, theo quan điểm bên ngoài, cũng thuộc loại quan hệ này.

Còn có một loại quan hệ mang tính chất “lên núi và xuống núi” một cách nghiêm ngặt hơn; giữa hai loại này có sự khác biệt lớn: loại đầu tiên chỉ là mối quan hệ đồng minh, còn loại thứ hai thì là sự phụ thuộc thực sự. Nói một cách đơn giản, hiện tại núi Chính Dương không thể can thiệp vào việc bổ nhiệm hay giáng chức các thành viên trong phái Trúc Chi, kể cả người đứng đầu phái. Nhưng một khi phái Trúc Chi trở thành “phái xuống núi”, núi Chính Dương hoàn toàn có thể can thiệp vào mọi việc liên quan đến việc bổ nhiệm, thăng chức hay giáng chức các thành viên, kể cả người đứng đầu và người phụ trách luật lệ! Thậm chí, nếu núi Chính Dương muốn, họ có thể cho phép những người luyện kiếm từ các ngọn núi khác vượt qua phái Trúc Chi để trở thành người đứng đầu của họ.

Khi phái Trúc Chi đã bắt đầu chuẩn bị di cư một cách bí mật, các ngọn núi thuộc núi Chính Dương cũng đã tổ chức một cuộc họp theo quy định định kỳ.

Tuy nhiên, việc thảo luận về việc mua núi Tài Ngọc chỉ là một chủ đề phụ trong cuộc họp; đối với một “con quái vật” lớn như núi Chính Dương, thì một phái Trúc Chi nhỏ bé, ngay cả người đứng đầu chỉ là một người luyện khí cấp Kim Đan, cũng chẳng đáng kể chút nào.

Theo kết quả cuộc họp trước đó của núi Chính Dương, thực ra đó là ý muốn cá nhân của chủ tịch phái (núi Chính Dương).

Bên trong Điện Tổ Sư của Ngọn Núi Nhất Tiên Phong, hiện nay vị Tổ Sư lão của Ngọn Núi Mãn Nguyệt Phong, Tiểu Vân Thúy, tự mình đảm nhận vai trò quản lý luật lệ của núi Chính Dương. Là một tiên kiếm cấp độ Ngọc Bảo cùng cấp độ với chủ tịch tông là Châu Hoàng, đồng thời còn là sư thúc của người sau, Tiểu Vân Thúy được mọi người tin tưởng để quản lý luật lệ của tông.

Còn về phía Ngọn Núi Thủy Long Phong, vị tiên kiếm cấp độ Nguyên Ấu này, từ vị tổ sư quản lý luật lệ đã trở thành người đứng đầu kho bạc của núi Chính Dương. Trên bề mặt có vẻ như là một sự điều chỉnh công việc, nhưng thực chất lại giống như một hình thức giáng chức.

Tuy nhiên, cũng may mắn hơn nhiều so với người bị phạt phải ẩn dật suốt một trăm năm là Đào Yên Bồ của núi Thu Lệnh Sơn. Có lẽ đó chính là cái gọi là “cùng cấp độ nhưng số phận khác nhau”.

Bỗng nhiên, một mũi tên bay đến Điện Tổ Sư, người nhận tin là Yến Cơ sau khi đọc nội dung thì biểu hiện trên khuôn mặt có chút thay đổi, đứng dậy và nói: “Một số tiên kiếm trẻ của chúng tôi đã xảy ra tranh chấp với một nhóm tu sĩ của phái Châu Chi tại nơi giao nhau giữa dòng suối hoang dã của núi Tài Ngọc và sông Thích.”

Châu Hoàng hỏi: “Có ai bị thương không?”

Yến Cơ trả lời: “Cả hai bên đều bị thương nhẹ. Chúng tôi đã cố ý dừng lại và cẩn thận trong hành động; nếu không, những người luyện khí của phái Châu Chi sẽ không thể rời khỏi sông Thích được.”

Nhìn vào tình hình, Châu Hoàng đang chuẩn bị hỏi về nguyên nhân của cuộc xung đột này.

Ha ha, chủ tịch tông Châu Hoàng luôn biết cách giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình… Những lời khen ngợi như vậy đều xuất phát từ những báo cáo từ bên ngoài Bảo Bình Châu.

Tiểu Vân Thúy đã mỉm cười và nói: “Phái Châu Chi này thật không tồi, họ gần như đã có tầm vóc của một tiên phủ rồi.”

Là người quản lý luật lệ, việc này thuộc về trách nhiệm của Tiểu Vân Thúy. Tất nhiên, Châu Hoàng là sư đệ của cô ấy và cũng là chủ tịch tông, nhưng nếu Châu Hoàng không muốn quản lý thì Tiểu Vân Thúy cũng chẳng buồn để tâm.

Các tiên phủ và phái thuộc về tông đều muốn tách rời khỏi núi Chính Dương, tìm mọi cách để từ chối tiếp tục cung cấp sự hỗ trợ cho núi này.

Bây giờ thậm chí cả phái Châu Chi cũng như vậy?

Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn có thể được giải quyết một cách hòa bình…

Hiện tại, có ba điều khiến anh ta khá tò mò: liệu vị tiên kiếm Hạ Hầu Kiếm Tiên từng ngồi cùng bàn uống rượu với mình có biết về kế hoạch được suy nghĩ kỹ lưỡng này hay không? Dĩ nhiên, câu trả lời ra sao cũng không quan trọng.

Tiếp theo là về Lăng Tiệp, người đứng đầu phái Trúc Chi, bà ấy đã kết duyên với Chính Dương Sơn Trúc Hoàng vào lúc nào?

Và điều cuối cùng, tất nhiên, là Chính Dương Sơn Trúc Hoàng sẽ xử lý mọi chuyện ra sao.

Chen Bình An hoàn toàn không nghĩ rằng Hạ Viễn Thúy và Yến Cơ có cơ hội chiến thắng nào; so về khả năng tính toán tâm lý con người, hai vị tiên kiếm già kia có lẽ còn không xứng đáng để phục vụ cho chủ tịch phái là Trúc Hoàng.

Vì vậy, mọi hành động của Trúc Hoàng thực sự quá yếu đuối. Nếu cứ tiếp diễn như vậy, theo lẽ thường thì ngọn núi của Trúc Hoàng chắc chắn sẽ bị các ngọn núi khác lấn át.

Khi mọi chuyện trái với dự đoán, chắc chắn có điều gì đó không ổn thỏa.

Đó cũng chính là lý do tại sao “Chen Cũ” lại dừng bước tại phái Trúc Chi và trở thành nhân viên tiếp khách ở đây. Chen Bình An muốn xem Hạ Viễn Thúy của ngọn núi Mãn Nguyệt Phong sẽ gây ra chuyện gì, có thể đi được bao xa, và liệu có thể ép Trúc Hoàng vào tình thế bí ẩn không lối thoát hay không. Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như thế cục đang nghiêng về một phía. Lý do rất đơn giản: Trúc Hoàng thậm chí không có hành động nào để đối phó lại; điều này có nghĩa là một khi Trúc Hoàng quyết định hành động, thế cục có lẽ sẽ thay đổi chỉ trong chốc lát.

Sau khi suy nghĩ một hồi, Chen Bình An vẫn không muốn tốn tiền một cách vô ích, nên anh ta đã báo tên “Chu Thoại” với quán Quá Vân Lâu để thuê phòng hình chữ A. “Chu Thoại” đã trả tiền cho một năm sử dụng phòng đó.

Bây giờ, quán Quá Vân Lâu đã thay người quản lý, nhưng chỉ cần nghe tên “Chu Thoại” được nhắc đến, họ đã hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt; họ không dám yêu cầu bất kỳ giấy tờ nào từ vị tu luyện có vẻ ngoài bình thường và khuôn mặt xa lạ đó, mà thay vào đó đã trực tiếp dẫn vị khách quý này đến phòng hình chữ A. Trước khi rời phòng, họ nói rằng nếu khách có bất kỳ nhu cầu gì, Quán Quá Vân Lâu sẽ cố gắng đáp ứng hết mức có thể. Thật là một lần bị rắn cắn thì suốt mười năm sợ dây giếng; trước đó có “Chu Thoại” và một chàng trai khác, sau đó là… Chen Bình An.

Chen Bình An chỉ muốn tìm hiểu rõ hơn về những chuyện này.

Lục Chìn hẳn là đã đưa Châu Lộc trở về Thế giới Thanh Minh rồi, lúc này, theo lý thuyết thì họ lẽ ra phải ở tại Bạch Ngọc Kinh mới đúng.

Hay là “Lục Chìn” trước mắt này, chỉ là một trong những nhân vật thuộc nhóm Ngũ Mộng Thất Tâm Tương của Thế giới Hào Nhiên mà thôi?

Lục Chìn ngả người ra sau, muốn thực hiện một động tác lộn ngược tuyệt đẹp, nhưng có lẽ anh ta đã đánh giá sai độ cao của thanh giá rào; anh ta ngã xuống đất và không thể đứng dậy được, chỉ đành phải vùng vẫy một hồi rồi chạy vào trong nhà để lấy ra hai bình rượu tiên đã được chuẩn bị sẵn. Trời ạ, đó lại là loại rượu tiên của Cung Trường Xuân vô cùng quý giá, Quá Vân Lâu thật sự sẵn lòng bỏ ra nhiều tiền để mua! Có lẽ đây chính là số tiền “trả nợ” cho một năm sống như thần tiên của họ? Nếu Chén Sơn Chủ còn phải chạy đến Quá Vân Lâu thêm vài lần nữa, chẳng lẽ họ sẽ quyết định đóng cửa luôn sao?

Lục Chìn dùng chân móc một chiếc ghế trong nhà và ném nó ra ngoài ban công; sau đó anh ta nhẹ nhàng ném một bình rượu cho Trần Bình An.

Trần Bình An không uống rượu, chỉ cất nó vào tay áo mình.

Lục Chìn cười nói: “Cuộc ẩu đả này thật là hỗn loạn… Sự thật cũng không khác gì những gì bạn đoán đâu.”

Trần Bình An hỏi: “Khác ở chỗ nào?”

Lục Chìn ngửa đầu uống rượu liên tục, giống như người khát nước vậy; sau đó anh ta dùng mu bàn tay lau miệng và nói: “Tôi đang bận uống rượu, không muốn suy nghĩ gì cả… Hơn nữa, cũng không thể giải thích hết mọi chuyện trong chốc lát được. Chúng ta thay vì vậy, sao không cùng nhau đi dạo trên Dòng Sông Thời Gian nhỉ?”

Trần Bình An hỏi: “Chu Hoàng đã biết tôi ở phái Trúc Chi từ trước rồi à?”

Lục Chìn cười nói: “Chén Sơn Chủ chỉ là một vị tiên kiếm mà thôi, chứ không phải là nhà tiên tri có khả năng biết trước mọi chuyện… Liệu Chu Hoàng có đoán ra điều đó hay không, tôi cũng không rõ lắm… Dù sao thì đó cũng không phải là chuyện của tôi.”

Trần Bình An ngồi dậy.

Hai người bắt đầu đi trên Dòng Sông Thời Gian, bơi ngược dòng lên trên; giống như khi lật trang sách vậy, họ chỉ xem những nội dung họ quan tâm.

Họ đầu tiên đến một con thuyền chính thức của Quốc gia Thanh Linh trên dòng sông; bên trong và bên ngoài thuyền được ngăn cách bởi một tấm rèm tre… Tất nhiên, còn có cả chiếc thuyền “Vạn Niên” do Hạ Viễn Thúy cẩn thận điều khiển; trên thuyền còn có những bảo vệ được thiết lập để ngăn người xâm nhập.

Họ tiếp tục hành trình trên Dòng Sông Thời Gian, khám phá những điều kỳ diệu và bí ẩn ẩn chứa trong nó…

Chẳng hạn như sự kiên nhẫn của Cui Cheng có thể kéo dài đến một trăm năm.

Còn sự kiên nhẫn của Zheng Juzhong thì đã kéo dài suốt ba ngàn năm rồi.

Theo kế hoạch của hai vị lão tiên sĩ nắm quyền lực lớn trong căn phòng này, bước đầu tiên là tìm một tu sĩ có đủ thế lực thuộc phái Trúc Chi để thử mua núi Cái Ngọc; nhưng khi không thành công, họ quay trở về và công khai tuyên bố rằng sẽ tự ý từ bỏ danh nghĩa là thuộc phe của núi Chính Dương, cắt đứt hoàn toàn mối liên hệ với núi Chính Dương. Bước thứ hai là tìm một vài tu sĩ trẻ phù hợp để gây ra một cuộc ẩu đả với phái Trúc Chi; không cần đến mức giết chết ai, chỉ cần có người bị thương là được. Hạ Viễn Thúy rất hiểu rõ tính cách của Guo Huifeng – vẻ ngoài mềm mại nhưng bên trong cứng rắn – chắc chắn cô ấy sẽ đòi công lý từ núi Chính Dương, hay nói chính xác hơn là từ “Hoàng Đế Trúc”. Lúc đó, núi Chính Dương chỉ cần đưa ra một lời giải thích cho cô ấy thôi; đây chính là cơ hội để họ dùng cô ấy như công cụ để gây áp lực lên phái Trúc Chi, từ đó ủng hộ phái Cơ Chân Sơn và ký kết một thỏa thuận với núi Chính Dương. Những lời thề trước đây giữa các phái đều liên quan đến năm ngọn núi lớn hoặc các vị thần sông hồ, nhưng bây giờ thì việc này càng trở nên dễ dàng hơn nữa; chỉ cần “nộp đơn” là có thể chuyển sang phe mới. Bước thứ ba là do Yu Li, một vị tiên sĩ trẻ rất được kính trọng trong núi Chính Dương, sẽ đứng ra làm người đại diện để gây áp lực lên “Hoàng Đế Trúc”. Sau đó, Hạ Viễn Thúy sẽ tự mình tham gia, cùng với Yan Chu hỗ trợ kế hoạch này; họ sẽ cùng nhau đề nghị “Hoàng Đế Trúc” từ bỏ vị trí chủ tịch phái. Khi vị trí mới đã được sắp xếp xong, “Hoàng Đế Trúc” sẽ phải chuyển đến phái Hoàng Trúc ở khu vực Trung Nghĩa, đảm nhận vị trí trưởng phái.

Nói là đề nghị, nhưng thực chất đó là cách ép buộc “Hoàng Đế Trúc” rời khỏi núi Chính Dương và đi “nghỉ hưu” tại phái Hoàng Trúc.

Chỉ cần “Hoàng Đế Trúc” rời khỏi núi Chính Dương, Hạ Viễn Thúy sẽ có hàng loạt biện pháp để khiến cuộc sống của bà ấy tại đó trở nên khó chịu.

Lục Trầm lẻn vào trong khoang thuyền, lén lút nghe hai vị tiên sĩ già lập kế hoạch lớn lao; trong lúc đó, anh ta cũng vô tình chạm vào trán hoặc giả vờ tấn công gáy của họ.

Trần Bình An bước vào và…

(Phần sau có thể tiếp tục.)

Lục Chìn hỏi lại: “Thay cuốn sách khác để đọc sao? Chẳng hạn như ‘Tiểu Lão Thiên Đế’ là chủ tịch của phái Trúc Hoàng, hay là ‘Cô Tiên’ thuộc phe Trúc Chi? Hay là đọc hết tất cả?”

Trần Bình An nói: “Không cần đâu, chúng ta chỉ cần theo dõi hai vị lão kiếm tiên kia thôi.”

Lục Chìn bất đắc dĩ nói: “Không sợ nhàm chán sao?”

Trần Bình An cười và nói: “Đó là sự kiên nhẫn của Lục chủ giáo mà.”

Lục Chìn lẩm bẩm: “Tôi này, chỉ là người dễ bị chiều chuộng thôi; tôi không chịu nổi những lời khen ngợi đâu.”

Sau đó, hai người đến đỉnh Mãn Nguyệt Phong. Vào ban đêm khuya, mặt trăng tròn treo lơ lửng trên bầu trời, ánh sáng trăng rực rỡ như tuyết phủ khắp mặt đất. Lục Chìn đứng trong một gian thích ngắm cảnh với hai tay khoác trong tay áo, thỉnh thoảng có những tia sáng từ thanh kiếm bay lượn giữa những ngọn núi xanh tươi. Anh ta thở dài và nói: “Những chàng trai trẻ ở đây luyện kiếm, giống như những cô dâu mới cưới đang trang điểm, với vẻ đẹp duyên dáng… thật đáng tiếc là họ không có phong thái mạnh mẽ của những người phụ nữ dũng cảm.”

Lục Chìn dẫn Trần Bình An đến một nơi cấm kỵ; bên trong có bàn thờ các vị tổ sư qua các thế hệ của đỉnh Mãn Nguyệt Phong. Hạ Viễn Thúy đang lặng lẽ cúi đầu thắp hương.

Lục Chìn dựa vào cửa, chờ đợi cho đến khi Hạ Viễn Thúy thắp xong hương, rồi người già ấy nhẹ nhàng đóng cửa và bước đi.

Lục Chìn hỏi: “Anh nghĩ Hạ Viễn Thúy có bao nhiêu ý đồ riêng?”

Trần Bình An nói: “Có lẽ chính Hạ Viễn Thúy cũng không rõ lắm đâu.”

Lục Chìn nói: “Nếu nói người trong cuộc thì mơ hồ, thì chúng ta – những người đứng ngoài cuộc – lại rất rõ ràng.”

Trần Bình An nói: “Mười lần trừ đi năm, sáu lần còn lại là một.”

Lục Chìn vỗ tay cười: “Thật kỳ lạ, thật tuyệt vời!”

Trần Bình An nói: “Xin Lục chủ giáo quay trở lại và xem lại nội dung cuộc thảo luận ở đỉnh Nhất Tiên Phong.”

Trước đó, Hạ Viễn Thúy đã có những bước chuẩn bị sẵn. Chẳng hạn, vị tổ sư già từng đề xuất trong đại sảnh tổ sư rằng tất cả những người luyện kiếm, bất kể cấp độ hay tuổi tác, nếu tự nguyện, đều có thể theo ông ấy – người có cấp bậc cao nhất và mới xuất gia không lâu – đi qua con đường “Quy Tụ”, đến thế giới bên kia để tiếp tục luyện tập.

Lục Chìn suy nghĩ một hồi rồi nói: “Điều này thật sự có ý nghĩa… nhưng liệu họ có thể vượt qua được những thử thách ở đó không?”

Các thánh địa trên núi, mỗi chùa chiền đều đang tranh luận sôi nổi; họ bắt đầu “lật lại những trang sổ cũ”. Chẳng hạn, dường như khi còn ở cấp độ Nguyên Ấu, Vua Trúc chưa bao giờ dám đối đầu trực tiếp với Lý Thuận Cảnh ở cùng cấp độ. Khi cuối cùng cũng vươn lên được cấp độ Ngọc Bảo, đối mặt với hai người trẻ là Trần Bình Anh và Lưu Hiền Dương, ông ta vẫn không dám làm gì cả.

Nếu như Vua Trúc – vị chủ tịch không xứng đáng với vị trí của mình, tham lam quyền lực và không chịu buông bỏ, thì cũng đừng trách Xia Yuancui, người đóng vai trò chú của họ, phải ra tay “dọn dẹp” những kẻ như vậy cho tổ tiên.

Xia Yuancui sẽ liên minh với Yan Chu – người hoạt động công khai – và Tao Yân Bô – kẻ ẩn mình trong bóng tối; cả hai đều là những cao thủ kiếm thuật ở cấp độ Nguyên Ấu, cùng nhau đối đầu với Vua Trúc.

Dù sao thì danh tiếng của núi Chính Dương hiện tại cũng không hề tồi tệ chút nào.

Hơn nữa, khi Xia Yuancui thành công trong việc kế vị chức chủ tịch, những cao thủ kiếm thuật trên núi sẽ sẵn lòng đi tiêu diệt yêu quái ở những vùng hoang dã. Các người cứ thoải mái mà làm đi.

Lục Trầm vỗ tay một cái.

Hai người lập tức đến thánh địa của tổ sư tại núi Nhất Tiên Phong – nơi vừa được tu sửa lại. Lục Trầm ngồi thẳng xuống bậc cửa, lưng dựa vào cánh cửa lớn, hai tay ôm sau gáy; mắt phải nhìn những cao thủ kiếm thuật trong nhà, mắt trái nhìn những đám mây tụ tan bên ngoài… không làm phiền gì cả.

Trần Bình Anh bước qua bậc cửa, đi dạo như thể đang ở trong thánh địa của người khác; thỉnh thoảng anh vòng qua những cột trụ được sơn đỏ rực, vừa cũ vừa mới được xây lại… Đó chính là bộ tài sản giàu có của một thánh địa cổ xưa. Chắc chắn trong kho báu của núi Chính Dương còn lưu giữ rất nhiều loại gỗ quý như gỗ của huyện Ngụ Chương và gỗ đàn từ núi Bảo Sơn. Nếu bán chúng theo giá hiện tại, thì sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ.

Trần Bình Anh quay trở lại phía cửa lớn, gật đầu với Lục Trầm, báo hiệu rằng họ có thể trở về được rồi.

Lục Trầm đứng dậy, vỗ nhẹ vào mông mình, liếc nhìn vị chủ tịch đang ngồi yên lặng bên trong, cười nói: “Biết rằng ngươi có tham vọng lớn, chắc chắn không phải là kẻ tầm thường.”

Hai người quay trở lại khách sạn Quá Vân Lâu.

Thấy cảnh tượng sôi động như vậy mà không thấy phiền, Lục Trầm chỉ tay về phía núi Nhất Tiên Phong và nói: “Guo Huệ Phong sắp đến chân núi rồi.”

Với nụ cười rạng rỡ trên mặt, Lục Chủ Giáo lại chỉ tay về phía đỉnh núi…

Theo kế hoạch ban đầu của vị cựu kiếm sư này, tất nhiên là tổ tiên họ Xia, Xia Yuancui, sẽ đảm nhận vị trí chủ nhân mới của núi Zhengyang. Sau đó, theo thỏa thuận đã định, Xia Laozu sẽ nhường lại chiếc ghế quyền lực mà ông ta vẫn chưa kịp “ấm lên” bằng cơ thể mình, và Yan Chu sẽ tiếp quản vị trí đó. Đồng thời, với tư cách là người nắm quyền lực của tổ chức, Yan Chu cũng sẽ xuống núi để đảm nhận vai trò trưởng môn. Cùng lúc đó, Xia Laozu cũng hứa với Yan Chu rằng ông ta sẽ không tiếc bất kỳ chi phí nào, ngay cả việc phải chi tiêu mạnh tay để giúp Yan Chu đạt đến cấp độ “Thượng Ngũ Cảnh”. Những kỹ thuật kiếm bí truyền mà chủ nhân núi Zhuhuang nắm giữ cũng sẽ được truyền lại cho Yan Chu. Như vậy, với đầy đủ điều kiện thuận lợi về thời tiết, địa lý và sự ủng hộ của mọi người, việc Yan Chu sau này có thể tiến lên cấp độ “Ngọc Bảo Cảnh” sẽ không còn là điều gì quá xa vời nữa.

Còn về phía phái kiếm Huangzhu hiện tại, khi Yan Chu trở thành trưởng môn, chắc chắn họ sẽ phải đổi tên cho phái mình. Theo kế hoạch của Xia Yuancui, sau khi Yan Chu đảm nhận vị trí chủ nhân và kiểm soát núi Nhất Tiên Phong, ông ta sẽ triệu tập cuộc họp đầu tiên để ra lệnh cho các kiếm sư khác xuống vùng hoang dã chiến đấu chống quái vật. Những kẻ luôn mong muốn sử dụng kiếm để giết quái vật, những người đứng đầu các núi Địa Tiên, chắc chắn sẽ rất sẵn lòng chiến đấu ở chiến trường xa xôi đó và không tiếc mạng sống của mình.

Như vậy, núi Zhengyang vẫn còn hy vọng có thể dựa vào những công lao đã tích lũy được để tiến lên một tầm cao mới.

Cuối cùng, giống như một đối thủ lớn nào đó, họ sẽ sở hữu cả hai tổ chức kiếm sư ở cả hai cấp độ trên và dưới.

Xia Laozu thực sự là người có kế hoạch sâu rộng và chu đáo, không để sót lọt bất cứ chi tiết nào.

Đối với Yan Chu mà nói, chỉ cần được trở thành chủ nhân của một tổ chức kiếm sư, dù là tổ chức cấp thấp hơn, cũng đã là điều rất đáng mơ ước rồi.

Nhưng dù họ đã tính toán kỹ lưỡng đến mấy, họ vẫn đã bỏ sót một điểm quan trọng.

Người kiếm sư trẻ tuổi tên là Yu Li từ núi Yuzuo Phong, sau khi được Yan Chu chỉ trích, hóa ra lại là kẻ khốn nạn có tính cách phản bội; dù đã có thể nhận phần thưởng sau khi hoàn thành nhiệm vụ, anh ta vẫn lén lút từ chối và không tuân theo lệnh của Yan Chu.

Tóm lại, Xia Yuancui là một người có tầm nhìn xa trông rộng và khả năng lập kế hoạch xuất sắc, trong khi Yan Chu là người có ý chí mạnh mẽ và sẵn sàng chiến đấu vì lý tưởng của mình. Sự kết hợp giữa hai người này chắc chắn sẽ mang lại những thành công lớn cho phái kiếm Huangzhu.

Anh ta không trực tiếp dùng kiếm lao về phía Điện Tổ Sư trên đỉnh núi, mà là kiếm quang vẽ thành một đường cong rồi đột ngột lao xuống; trong chốc lát đã đến chân núi của Đỉnh Nhất Tiên, anh ta nhẹ nhàng hạ cánh. Kiếm dài được gấp lại vào vỏ, và Hoàng Châu mỉm cười nói: “Trưởng môn Quách.”

Quách Huệ Phong sững sờ, không thể nói được lời nào.

Hoàng Châu cười nói: “Việc thanh lọc tổ chức, lừa dối sư phụ, tiêu diệt tổ tiên… chúng tôi buộc phải làm như vậy, khiến Trưởng môn Quách phải xem như một trò cười.”

Quách Huệ Phong hoàn toàn bối rối.

Hoàng Châu nói thẳng thắn: “Tôi biết rõ tất cả những gì đã xảy ra tại Đỉnh Vũ Cước, nơi mà Ngư Lệ và các người của phe Lăng Trưởng Môn tranh giành quyền kiểm soát Núi Cái Ngọc, cũng như cuộc xung đột tại nơi sông Dã Khê hợp lưu với sông Thích Hà. Trong vụ việc này, chúng tôi phe Chính Dương đã sai trái. Vì vậy, sắp tới sẽ có một cuộc họp khẩn cấp tại Đỉnh Nhất Tiên; một trong những chủ đề được thảo luận là việc xác định quyền sở hữu Núi Cái Ngọc và mối quan hệ giữa phe Trúc Chi với Chính Dương. Tôi sẽ cho phép các người dùng ba mươi đồng tiền “Cái Vũ” để mua lại Núi Cái Ngọc, đồng thời duy trì mối quan hệ thuộc về phe Trúc Chi với chúng tôi như trước đây. Ít nhất trong thời gian tôi còn làm chủ tịch môn phái, mối quan hệ này sẽ không bao giờ thay đổi; tôi tuyệt đối không để phe Trúc Chi phải lo lắng về việc bị đẩy xuống núi. Trưởng môn Quách, ông nghĩ sao?”

Quách Huệ Phong im lặng gật đầu.

Như đang mơ vậy…

Hoàng Châu cười nói: “Trưởng môn Quách, chúng ta đã có lời hứa giữa những người quân tử; chỉ cần lời hứa bằng lời nói thôi cũng được… nhưng để chắc chắn hơn, chúng ta nên ký một bản hợp đồng trên giấy có phải không?”

Quách Huệ Phong nhìn Hoàng Châu, im lặng một lát, rồi thở dài sâu và nói: “Tôi tin tưởng vào Chủ tịch môn Trúc!”

Hoàng Châu gật đầu: “Vậy thì đã thỏa thuận như vậy.”

Quách Huệ Phong nói: “Chủ tịch môn Trúc có việc phải đi trước, tôi sẽ quay về phe Trúc Chi ngay bây giờ.”

Hoàng Châu cười nói: “Người hàng xóm gần hơn còn hơn người thân xa; chào mừng Trưởng môn Quách thường xuyên ghé thăm sau này!”

Quách Huệ Phong cảm ơn và rời đi.

Bên trong đại sảnh tổ sư của Ngọn Núi Nhất Tiên, Chúa Tể Tre ngồi trên chiếc ghế của chủ tịch tông phái và nói: “Hôm nay chỉ có ba việc cần thảo luận, các người chỉ cần lắng nghe thôi.”

Việc đầu tiên là Xia Yuancui đã chết; vị trí chủ tịch của Ngọn Núi Tròn Trăng tạm thời sẽ do Chúa Tể Tre đảm nhận.

Chúa Tể Tre thậm chí không giải thích tại sao Xia Yuancui lại chết, cũng không nói rõ nguyên nhân về cuộc đấu kiếm nội bộ tại Ngọn Núi Tròn Trăng là gì, hay liệu có cần phải “tô điểm” thêm vào sử sách của núi Chính Dương hay không…

Không hề đề cập đến điều gì cả.

Việc thứ hai liên quan đến phái Trúc Chi.

Việc cuối cùng là các cao thủ kiếm thuật của núi Chính Dương sẽ do người mới được bổ nhiệm làm trưởng ban quản lý, tên là Yan Chu, dẫn đầu đoàn đi đến vùng hoang dã, thông qua con đường Đông Hải Quy Tụ để đến bến phà Rì Chuyển ở vùng hoang dã đó. Trong đoàn có những cao thủ kiếm thuật của núi Thu Lệnh do Tao Yân Bô dẫn đầu; họ phải sửa chữa những lỗi lầm của mình bằng cách thực hiện những nhiệm vụ quan trọng.

Còn về bản thân Chúa Tể Tre, ông ta dự định sẽ vào ẩn cư để tiến bộ về mặt võ công. Dù có thành công hay không, Chúa Tể Tre cũng sẽ tự mình đến chiến trường ở vùng hoang dã.

“Những kẻ phàm tục dưới núi, ai có huyết khí thì chắc chắn sẽ có lòng tranh đấu.”

Chúa Tể Tre nói một cách bình thản: “Khi tu luyện trong núi, nếu là cao thủ kiếm thuật, thì việc tiêu diệt yêu quái là điều đương nhiên.”

Có lẽ hôm nay là cuộc họp tổ sư đơn giản và rõ ràng nhất trong lịch sử của núi Chính Dương.

Chúa Tể Tre thực sự đã chán ngấy những mâu thuẫn và tranh đấu nội bộ giữa các phái.

Nếu đã là cao thủ kiếm thuật, tại sao không tập trung vào việc luyện kiếm?

Những dòng kiếm thuật của núi Chính Dương có thể không quá xuất sắc so với toàn bộ châu lục Hoàng Ngạn Cửu Châu, nhưng nếu nhìn ra toàn bộ vùng Bảo Bình Châu, thì cũng đủ để một cao thủ trẻ tuần tự tiến lên tầm địa tiên.

Đối với núi Lạc Phúc, Chúa Tể Tre tất nhiên không hề có chút thiện cảm nào; nếu không phải vì trình độ của mình chưa đủ, với tư cách là một cao thủ kiếm thuật thuần túy và cũng là chủ tịch tông phái, ông ta đã sớm trả đũa núi Lạc Phúc từ lâu rồi.

Bây giờ ở núi Bảo Bình Châu, không phải ai cũng nói rằng một cao thủ ở tầm mười bốn cấp độ có thể làm được điều đó sao?

Chúa Tể Tre quyết tâm sẽ tiếp tục nỗ lực để đạt được mục tiêu của mình.

Lục Chìm nuốt hết rượu trong bát, dùng mu bàn tay lau khô khóe miệng, cười nói: “Có lẽ so với những cuộc thảo luận tại phòng sách của triều đình Đại Lư, nội dung có phần nhàm chán và sâu sắc kém hơn một chút, nhưng về mặt uy thế thì lại hơi áp đảo hơn một chút phải không?”

Trần Bình An nằm trên chiếc ghế bằng mây, vươn tay nhẹ nhàng vỗ vào bình rượu.

Lục Chìm ngạc nhiên: “Không tốt chút nào, chủ tịch tông Trúc đang cố gắng tiếp cận chúng ta rồi, quả là một vị kiếm tiên, thần thức thật sự nhạy bén!”

Trần Bình An biết rõ đó là Lục Chìm cố tình để lộ dấu vết, nhưng cũng không nói gì cả.

Khi chủ tịch tông Trúc đến đây, ông ta còn mang theo một nhân vật rất quan trọng, đó chính là Lăng Tiệp, nữ tu đứng đầu phái Trúc Chi thuộc dòng họ Núi Gà Chân.

Trần Bình An ngồi dậy, lắc nhẹ bình rượu trong tay: “Lại gặp nhau rồi, chủ tịch tông Trúc.”

Còn về hình ảnh của Lục Chìm mà chủ tịch tông Trúc và Lăng Tiệp nhìn thấy, thì chỉ có trời mới biết.

Chủ tịch tông Trúc cúi chào, cười nói: “Lại gặp nhau rồi.”

Trước đó, chủ tịch tông Trúc chỉ cảm nhận thấy một chút bất thường ở đây, và vì nguồn gốc của nó nằm ngay tại Lầu Quá Vân, nên ông ta đã hiểu rõ mọi chuyện.

Lăng Tiệp vẫn chưa biết gì cả; cô ấy thậm chí còn không nhận ra rằng vị tu sĩ trẻ này chính là khách quý của phái Trúc Chi của mình.

Chỉ là cô ấy từng nghe đệ tử Lương Ngọc Bình kể rằng ở Núi Cắt Ngọc có một người tên là Trần Cũ, người này đã cùng với Hạ Hầu Quang của Núi Thủy Long uống rượu, là một người rất nịnh hót, rất giỏi ứng xử tại bàn rượu.

Trần Bình An nhìn Lăng Tiệp, cười nói: “Gặp lại Lăng chủ lệ.”

Lăng Tiệp suy nghĩ một chút, sử dụng một cách diễn đạt không dễ mắc sai lầm để chào hỏi: “Lăng Tiệp của phái Trúc Chi, gặp lại tiền bối.”

Kể cả Guo Huệ Phong trong số họ, cũng không biết rằng sư tỷ Lăng Tiệp của mình, người mà nhiều năm trước luôn mong muốn đầu quy thuộc về Núi Chính Dương, thực ra chỉ đang đầu quy cho một người duy nhất, đó là kiếm tiên chủ tịch tông Trúc.

Năm xưa, khi cô ấy còn là một thiếu nữ, được nhận vào phái Trúc Chi và trở thành đệ tử chính thống của dòng họ Núi Gà Chân, cũng là do sắp xếp của chủ tịch tông Trúc.

Sau này, Lăng Tiệp không cạnh tranh với Guo Huệ Phong để trở thành người đứng đầu phái, cũng là do sắp xếp của chủ tịch tông Trúc.

Chủ tịch tông Trúc còn giúp Lăng Tiệp giải quyết nhiều vấn đề khó khăn, và cũng là do sự giúp đỡ của ông ta.

Lăng Tiệp rất biết ơn chủ tịch tông Trúc, và luôn coi ông như một người thân thiết.

Vị đạo sĩ chỉ đứng đó nhìn họ bằng đôi mắt tròn xoe.

Chen Bình An giải thích: “Họ và tên kết hợp lại, vị đạo sĩ này tên là ‘Thái’, còn danh hiệu đạo của ông ấy là gì nhỉ… ‘Vô danh’ ạ?”

Lục Trầm gật đầu mạnh mẽ.

Lăng Tiệp nhầm tưởng người thanh niên này là một bậc đạo nhân có phép thuật, có lẽ là bạn cũ của chủ tịch tông Trúc, lần này ông ấy xuất hiện tại Lầu Quá Vân là do được mời, nên chắc chắn “không có gì sai sót cả”.

Người đó đội một chiếc mũ hình đuôi cá, phải chăng là đạo sĩ của tông Thần Giáo?

Chủ tịch Trúc cũng không giải thích gì thêm, dù sao thì những lời nói ra cũng vô nghĩa.

Chủ tịch Trúc cũng không hề tò mò về vị đạo sĩ kỳ lạ này – người đội chiếc mũ hình hoa phượng – xuất thân từ đâu và có linh thiêng gì.

Chen Bình An hỏi: “Chủ tịch Trúc sẽ thưởng công cho Dụ Lệ như thế nào?”

Chủ tịch Trúc mỉm cười: “Loại người như vậy, không nên giữ lại. Tài năng càng lớn, lòng dối trá càng nặng nề.”

Chen Bình An cười nói: “Thôi đừng nói đến những chuyện này nữa.”

Chủ tịch Trúc bỗng cười không thành tiếng, cũng không tiếp tục giải thích gì thêm. Có lẽ vì lời nói của Chen Bình An đã chạm đúng vào điều ông ấy đang nghĩ, hoặc có lẽ không cần phải nói thêm gì với một người ngoài.

Lăng Tiệp càng nghe càng bối rối. Chẳng lẽ người này không phải là bạn của chủ tịch Trúc sao?

Chen Bình An đứng dậy và cùng Lục Trầm rời khỏi Lầu Quá Vân, đi bộ xuống núi, tiến về phía bến đò Bạch Lộc ồn ào.

Lục Trầm ngạc nhiên: “Núi Chúng Y Phào, muỗi tụ lại như sấm… Sau này, núi Chính Dương sẽ không dễ để xem thường đâu.”

Nhưng Chen Bình An lại hỏi: “Lăng Tiệp có phải từ lâu đã thích chủ tịch Trúc không?”

Lục Trầm tức giận đáp: “Về chuyện tình cảm nam nữ, nếu anh hỏi tôi thì anh hỏi đúng người rồi.”

Thật là xấu hổ… Kỹ năng trong lĩnh vực này, phải nói là hoàn toàn trái ngược với trình độ của tôi.

Lầu cao 15 tầng, còn tôi chỉ ở tầng hai mà thôi.

Chen Bình An không hỏi thêm gì nữa.

Lục Trầm xoa xoa cằm: “Nhưng may mắn thay, tôi đã từng thấy cô ấy… Có lẽ từ khi còn trẻ, cô ấy đã yêu chủ tịch Trúc ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

Chen Bình An cười ha hả: “Thật là có hiểu biết.”

Bây giờ ai mà không biết về vị quan ẩn danh của Thành Trường Kiếm Khí, người sở hữu một “bầu rượu nuôi kiếm” tên là… (tên bầu rượu bị thiếu trong văn bản gốc).

“Không có đúng hay sai cả, câu trả lời chỉ nằm ở cảm nhận cá nhân mà thôi. Rốt cuộc là ‘một ánh mắt vạn năm’, hay là ‘vạn năm chỉ một ánh mắt’?”

Lục Trầm tròn mắt, ngưỡng mộ nói: “Cảnh tượng và lời nói này khiến tôi không biết phải diễn tả thế nào nữa, chỉ còn cách hét lên ‘wa wa wa’ để bày tỏ sự kinh ngạc mà thôi!”

Vì vậy, Trần Bình An cảm thấy rằng có lẽ tốt nhất là bỏ ý định đó đi.

Lo lắng rằng nếu Phù Sơn Thần thực sự nhìn thấy Lục Trầm, hoặc là ông ấy sẽ không hài lòng chút nào, hay là Lục Chưởng Giáo sẽ vô tình mất đi một người ngưỡng mộ.

Nhìn theo bóng dáng của hai người đang dần khuất xa, Lăng Tiệp đứng bên lan can, cô quay đầu và hỏi bằng tâm thế: “Tại sao các đạo sĩ của Tôn Giáo Thần Huệ lại theo đến đây?”

Trúc Hoàng vẫn giữ vẻ bình thường, lắc đầu nói: “Không rõ lắm.”

Hóa ra là Lục Trầm!

Ngoại trừ vị Chưởng Giáo thứ ba của Bạch Ngọc Kinh này, ai dám đi du lịch bên ngoài mà lại đội mũ hoa phượng và mũ đuôi cá như vậy?!

Lục Trầm hỏi: “Chúng ta có quay trở về phái Trúc Chi không?”

Trần Bình An gật đầu: “Còn phải ở lại thêm vài ngày nữa.”

Lục Trầm mỉm cười: “Bạch Lộc vượt qua dòng sông, Trúc Chi hát những bài ca của mình, thế giới yên bình và tuyệt vời, một đoàn bạch lộc bay lên bầu trời xanh.”

Trần Bình An im lặng một lúc, “Học vấn sâu rộng như vậy, sao lại cần phải làm thơ đùa vui nhỉ?”

Lục Trầm nói: “Tôi bắt chước cậu mà thôi.”

Trần Bình An không vui nói: “Cút đi!”

Lục Trầm cười và biến mất thành một tia cầu vồng.

Đội mũ hoa sen, lại tiếp tục cuộc hành trình tự do của mình, vị đạo sĩ mặc áo xanh như hạc bay lên bầu trời.

Đạo sĩ Lục Trầm, một nhân vật phong lưu như vậy, thế gian này không thể thiếu được, cũng không thể có hai người như vậy.

————

Tại Phái Long Quán Kiếm, tại núi Youyi nơi Lưu Đại Chưởng Giáo sinh sống.

Hôm nay, trên bàn ăn, Lưu Hiền Dương nhai đùi vịt và hỏi một cách mơ hồ: “Ruan Thợ Sắt, tại sao không tham gia vào các cuộc thảo luận của kinh thành? Là người đứng đầu trong triều đại Đại Lư, cậu làm tròn trách nhiệm của mình không tốt chút nào cả.”

Dong Cốc và những người khác hôm nay đều không có mặt ở bàn ăn, họ xứng đáng bị thiếu đi niềm vui đó.

Ruan Qiong nói thẳng: “Cậu không phù hợp với vai trò đó.”

Lưu Hiền Dương cảm thấy buồn và suy nghĩ về những lời nói của Ruan Qiong.

Cô gái mặc áo bông gật đầu, “Cũng đúng.”

Lưu Hiền Dương cười ha hả: “Tôi tin, bởi vì tôi chính là người học thức mà.”

Dư Thiên Nguyệt liếc nhìn một cái rồi cúi đầu ăn cơm.

Lưu Hiền Dương nói một cách tự tin: “Còn hắn, Trần Bình An kia, cũng chẳng phải là người tài giỏi gì cả.”

阮 Qiong đặt đũa xuống, đứng dậy rời đi.

Tại Tông Kiếm Thanh Bình ở Đảo Đồng Diệp Châu, núi Mật Tuyết Phong – nơi có hang động Trường Xuân.

Là nơi tu luyện riêng của chủ nhân núi Trần, tại đỉnh cao của ngọn núi này, chỉ có cửa sổ tầng trên cùng được đóng lại.

Các tầng dưới không hề có bất kỳ phép cấm nào liên quan đến cảnh sắc thiên nhiên. Tuy nhiên, trước đây chỉ có mỗi Tiểu Mǐ Lì thường đến đây để ngắm cảnh; còn những đứa trẻ như Chái Phù tu luyện ở đây, chúng vẫn không dám “xâm phạm khu vực cấm”. Chái Phù lo lắng rằng sau này mình sẽ không có rượu uống, còn những người khác, những tài năng kiếm thuật của “Thành Trường Thanh Kiếm”, thì lo sợ bị con ngỗng trắng kia, người luôn “tôn sư trọng đạo”, gây rắc rối cho họ.

Thực ra, bên trong phòng tầng trên cùng được trang trí một cách rất giản dị: chỉ có một chiếc gối cỏ, một cái bàn nhỏ và một bếp hương.

Khi Trần Bình An rời đi, ông ấy không mang theo những cuốn sách hay những tấm trúc khắc chữ; những cuốn sách được xếp chồng lên nhau, còn những tấm trúc thì chất thành một đống như núi nhỏ.

Ngoài ra, ông ấy còn để lại một số “tiền tiên” – toàn là những đồng tiền hình bông tuyết – nhưng không được xếp chồng lên nhau như những tấm trúc, mà được sắp xếp gọn gàng.

Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy trên mỗi đồng tiền hình bông tuyết đều có chữ viết nhỏ, ghi tên người và ngày tháng.

Trên bàn còn có vài con dấu, hoặc là dấu của “Bách Kiếm Tiên”, hoặc là dấu của “Bích Kiếm Tiên”, tất cả đều do chính Trần Bình An để lại.

Ví dụ, có một con dấu với chữ “Đông Tùng Xào Thịt”; còn có “Đi rồi sẽ trở lại”; và còn có “Tóc bạc vẫn là người đẹp”.

Còn con dấu ở vị trí cao nhất, có khắc bốn chữ nhỏ, như thể những chữ ấy và mặt bàn đã gặp nhau từ lâu, nhìn nhau chằm chằm.

“Thứ hai quê hương.”

Cuộc họp tại phòng họp của Đại Lưu Kinh thành đang dần kết thúc.

Hoàng đế liếc nhìn những tấm trúc trên bàn; các vấn đề đã được thảo luận gần hết.

Không biết từ lúc nào, cuộc họp đã kết thúc một cách êm đềm.

Vương Quyến tràn đầy vẻ bất lực.

Vị Thượng thư già của Bộ binh mở mắt ra, mỉm cười nói: “Hoàng thượng mong rằng sau khi Phạm Sơn quân rời khỏi phòng này, mọi chuyện đều không cần phải nhắc đến nữa. Tôi sẽ đưa ra một ví dụ để minh họa; thôi thì đừng bàn về chuyện có phải là Quốc sư hay không nữa.”

Phạm Tuấn Mao ồ một tiếng.

Cô tưởng rằng chuyện gì đó quan trọng lắm chứ.

Đúng lúc cô định đứng dậy, Tống Hòa lập tức quay đầu nhìn về phía chiếc ghế đó, muốn để vị Quốc sư mới này kết thúc cuộc họp hôm nay.

Trần Bình An nhẹ nhàng cúi chào, cười nói: “Có thể mượn một câu của người xưa: Mỗi người cố gắng theo con đường của mình, dù xa xôi đến đâu cũng sẽ cùng một hướng.”

Khi Hoàng đế và Quốc sư Đại Lợi đứng dậy từ ghế, hầu như tất cả mọi người trong phòng cũng đồng thời đứng dậy theo.

Bên cửa ra vào, Tương Thượng Chân lần đầu tiên tham gia loại cuộc họp này; mông anh ta gần như tê cứng vì ngồi quá lâu. Suốt thời gian họp, không có ai cãi vã hay làm đổ ghế, cũng chẳng ai nhổ nước bọt vào người khác… Thật là không quen thuộc chút nào.

Không thú vị chút nào cả… Lần sau sẽ không đến nữa.

Cô Xie sắp trở thành người phục vụ tại đây rồi mà… Hãy để cô ấy canh cửa thay!

Những vị thần linh của núi sông đều bước đi nhẹ nhàng, lần lượt rời khỏi phòng. Dưới sự dẫn dắt của những eunuch mặc trang phục rắn, họ ra đến quảng trường bên ngoài và từ đó trở về các địa điểm tập luyện của mình.

Tất nhiên, việc họ ghé thăm nhau cũng không sao cả.

Cao Dung do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn không trò chuyện với vị Hầu tước Trường Xuân đó bằng ngôn ngữ tâm linh. Về việc Bích Tiêu Cung tặng lại số lượng suất tham gia hôm nay, Cao Dung tin rằng sau này sẽ có nhiều cơ hội để cảm ơn.

Ngụy Bạch đứng dưới mái hiên, không vội vàng trở về núi Bì Vân.

Phạm Tuấn Mao mỉm cười nói: “Ngụy Sơn quân… Không đúng rồi, phải gọi là Thần quân Dạo Đêm mới đúng. Sau khi lễ phong chức kết thúc, chúng ta có nên tổ chức một bữa tiệc Dạo Đêm nữa không?”

Ngụy Bạch mỉm cười đáp: “Thà rằng tổ chức trước lễ phong chức còn hơn; sau lễ thì cũng được mà.”

Phạm Tuấn Mao giơ ngón tay cái lên về phía Ngụy Bạch, khen: “Thật là thông minh!”

Bên trong phòng, Tống Hòa và Trần Bình An tiếp tục trò chuyện.

……

Người già cười hỏi: “Đại sư Giống, việc tham gia những cuộc thảo luận như thế này, ngài có cảm thấy nhàm chán không?”

Giống Thượng Chân đáp: “Thật là một dịp tuyệt vời để mở rộng tầm mắt; làm sao có thể nhàm chán được.”

Người già gật đầu: “Những người tài năng nhưng không được trọng dụng, những người xinh đẹp lại kín đáo giấu đi vẻ đẹp của mình… Người thường thường thì cho rằng chẳng có gì đáng xem cả; nhưng với những bậc cao thủ như Đại sư Giống thì lại hoàn toàn khác.”

Ánh mắt Giống Thượng Chân sáng lên; chẳng lẽ mình đã gặp được đồng nghiệp?!

Nếu ngài tiếp tục trò chuyện như vậy, thì tôi, Chu này, sẽ phải tập trung hơn nữa đây!

Quả nhiên, càng trò chuyện, họ càng hợp ý với nhau.

Khi Trần Bình An và Hoàng đế Tống Hòa đi ra ngoài hành lang, Chủ tịch Chu đang hạ giọng giải thích cho Vị Đại sư kia về sự khác biệt giữa tình cảm và dục vọng.

Vị Đại sư hơi nghiêng người sang một bên, tỏ vẻ chăm chú lắng nghe.

Người này nói: “Lúc đó chỉ nghĩ là chuyện bình thường thôi.”

Người kia lại nói: “Sau khi xảy ra mới nhận ra rằng đó là chuyện bình thường.”

Nghe xong, Vị Đại sư mỉm cười hiểu ý: “Tuổi tác này đã cao; trừ khi mơ đẹp, không thì không thể trở lại thời trẻ nữa.”

Giống Thượng Chân liền thì thầm với ông ấy về một loại thuốc thần kỳ có tại nơi mình sống… Kết quả là bị Trần Bình An đá mạnh vào chân.

Vào đêm tối này, một vị đạo sĩ trẻ đã đến núi Phù, gặp gỡ vị thần Phù Sơn.

Anh ta lén lút tiến lại gần bia đá; thấy không có ai xung quanh, liền nhẹ nhàng vỗ vào đầu bia.

Tốt lắm… Bia đá càng trở nên vững chắc hơn.

Nếu sau này núi Chính Dương có được một tài năng xuất chúng, có thể dựa vào một cuộc đấu kiếm công khai để thuyết phục núi Lạc Phúc bỏ đi tấm bia này…

Nhưng khi anh ta trở về biên giới của chính mình, muốn dùng kiếm chặt đứt tấm bia… Ồ, sao lại không thể làm gì được cả?

Lúc đó sẽ thật thú vị: núi Chính Dương sẽ ngượng ngùng, và núi Lạc Phúc cũng vậy.

Dù sao đi nữa, miễn là tôi không ngượng ngùng, thì những người phải ngượng ngùng chính là các ngươi mà thôi.

Lục Trầm ngẩng đầu, lẩm bẩm: “Đêm tối bao trùm khắp nơi… Ánh nắng mặt trời bắt đầu ló rạng.”