Hỉ Quạ không thể kìm nén được những giọt nước mắt trong mình, chúng lăn ra từ khóe mắt như những hạt châu, tạo thành một cái hố nhỏ trên mặt tuyết. Cô vội vàng lau mắt bằng tay áo và nói:

“Đúng vậy. Bắc Đình không thể chống lại những cuộc tấn công hung hãn của người Bắc Rong; người dân Bắc Đình đều phải ra trận chiến đấu. Tướng Lâm đã dẫn chúng tôi đến Quang Liễu Quan để hỗ trợ Lian Qīn Hầu. Hoàng tử lớn của Bắc Đình cao lớn hơn người khác, võ nghệ của anh ta cũng vô cùng lợi hại; Lian Qīn Hầu suýt nữa đã bị anh ta giết chết. Tướng của tôi lo rằng nếu Lian Qīn Hầu gặp nguy hiểm thì Bắc Đình sẽ rơi vào hỗn loạn, không thể chống chịu nổi những cuộc tấn công của người Bắc Rong nữa. Vì muốn cứu tướng, Vương Hộ Quân đã hy sinh mạng sống của mình, chịu vài nhát đâm; xương sống trên lưng cô ấy đều bị chặt nát…”

Hỉ Quạ gần như không thể nói tiếp được nữa, cô bắt đầu nức nở không ngừng. Những người phụ nữ khác cũng nhớ lại cảnh tượng bi thảm của Vương Đại Niang và cũng bắt đầu lau nước mắt theo.

Khuôn mặt Qin Qiong đỏ bừng, khi nghe tin buồn này lần đầu tiên, cô lo lắng rằng Lâm Chương đã gặp nạn; suốt vài ngày trời cô không thể ngủ yên. Bây giờ, khi biết rằng Vương Đại Niang chính là người đã hy sinh để bảo vệ Lâm Chương, nỗi buồn trong lòng cô càng không hề giảm bớt.

Vương Đại Niang có vẻ ngoài dữ tợn nhưng tấm lòng thì rất tốt bụng.

Ngay từ khi họ ở Lưỡng Yên Sơn, Vương Đại Niang luôn giúp đỡ cô; sau khi họ thành lập đội quân phụ nữ này, Vương Đại Niang càng tích cực hơn trong việc dạy các cô gái võ thuật và sắp xếp kỷ luật quân đội.

Trong số những người có mặt ở đây, người cảm thấy đau khổ nhất chính là Lâm Yáo.

Những ngày qua, dù bề ngoài anh ta tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, nhưng thực tế trái tim anh ta cũng đang rất lo lắng.

Sau khi Hỉ Quạ kể xong những điều đó, lần đầu tiên anh ta không chờ đợi Qin Qiong và Chu Thừa Kỷ nói gì, mà thẳng thừng nói với Hỉ Quạ bằng giọng run rẩy: “Mở quan tài ra, tôi muốn nhìn Vương Đại Niang.”

Trong đội quân phụ nữ này, theo quy định, mọi người đều gọi Lâm Chương là tướng và Vương Đại Niang là hộ quân; nhưng Lâm Yáo vẫn tiếp tục gọi họ như cũ.

Anh ta cùng tuổi với Vương Biao; mẹ anh ta mắc bệnh từ khi sinh ra anh ta, và anh ta đã mất mẹ từ rất sớm.

Khi quan tài được mở ra, mọi người đều không thể kìm nổi nước mắt trước cảnh tượng bi thảm của Vương Đại Niang. Cô ấy đã hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ những người khác…

Ngay lập tức, cô nhìn về phía Chu Chengji, cằm mình siết chặt lại: “Thưa Điện hạ, trong trận chiến chinh phục phương Bắc, tôi xin Điện hạ cho phép tôi cùng tham gia chiến dịch này.”

Chu Chengji vỗ nhẹ lên vai cô và nói: “Được.”

Quan tài được đóng lại, đội quân nữ chuẩn bị trở về Qingzhou cùng với đại quân. Trong niềm buồn vì tin vui này, cô chợt nhớ ra một việc khác: “Thưa Công chúa, tôi có chuyện muốn báo cáo với Điện hạ.”

Qin Qiong gật đầu đồng ý: “Cứ nói đi.”

Hỉ Quạ nói: “Tôi đã mang về một thầy thuốc lang thang từ thành Sishui. Theo lời thầy thuốc ấy, người này có thể chữa trị dịch bệnh.”

Lời nói này khiến ánh mắt Qin Qiong thay đổi, cô hỏi: “Thầy thuốc lang thang đó hiện đang ở đâu?”

Hỉ Quạ nhìn về phía đội quân nữ, một người phụ nữ mù một mắt, mặc trên người vài tấm áo giáp cũ kỹ, bước ra và chào Qin Qiong cùng Chu Chengji: “Tôi xin chào Thái tử Điện hạ và Công chúa.”

Người phụ nữ này toát ra vẻ bình yên và thanh thản giống như bà Qin, khiến Qin Qiong cảm thấy rất thoải mái.

“Chính là bà ấy đã chữa trị bệnh nhân dịch tại Zhuzhou phải không?” Qin Qiong hỏi.

Thầy thuốc lang thang gật đầu: “Đúng vậy. Lần này tôi có thể rời khỏi thành, cũng nhờ vào việc vị nữ tướng này đã ra lệnh làm một lớp ngăn cách bên trong quan tài và giấu tôi ở dưới đó. Dù vậy, việc rời khỏi thành vẫn gặp không ít trở ngại.”

Trong lòng Qin Qiong lúc này xen lẫn cảm xúc buồn và vui: buồn vì sự ra đi của bà Wang, nhưng vui vì thầy thuốc lang thang đã được cứu. Dù không biết liệu Shen Yanzhi có chịu giao phương thuốc cho họ hay không, nhưng những người dân mắc bệnh dịch cuối cùng cũng được cứu rỗi.

Nghe nói rằng họ đã gặp nhiều khó khăn trên đường, Qin Qiong không khỏi hỏi Hỉ Quạ: “Trên đường có gặp phải vấn đề gì không?”

Hỉ Quạ trả lời: “Để tạo điều kiện thông gió, tôi đã ra lệnh đào vài lỗ nhỏ ở dưới quan tài. Khi rời khỏi thành Sishui, có lẽ lính canh cổng thành phát hiện ra và yêu cầu mở quan tài để kiểm tra. Tôi đã kích động lòng dân chúng, dẫn các binh sĩ vượt qua cảnh hỗn loạn để rời khỏi thành. Trên đường, chúng tôi lại gặp một đội quân của Chen Ying. Sợ rằng họ sẽ truy đuổi theo sau khi biết chuyện, nên chúng tôi đã cho thầy thuốc lang thang ra khỏi quan tài ở giữa chừng.”

Khi rời khỏi thành Sishui, dù đó không phải lãnh thổ của Chen Ying, nhưng nếu họ vẫn truy đuổi, thì… Qin Qiong không muốn nghĩ tiếp.

Cô quyết định cần phải bảo vệ thầy thuốc lang thang này một cách tốt nhất có thể.

Hạc mừng lại lau mắt một cái, sau khi tâm trạng ổn định trở lại, lo rằng phe của Trần Doanh sẽ phát hiện ra việc y sĩ lang thang đã rời khỏi thành phố và sẽ truy đuổi theo, nó nói với Tần Chương: “Công chúa, chúng ta hãy nhanh chóng lên đường trở về thôi. Nếu như phe của Trần Doanh sau khi trở về và biết được rằng quan tài có vấn đề từ những người canh giữ cổng thành, chắc chắn họ sẽ truy đuổi theo.”