Gu Lan ôm theo chiếc gối chào mừng và đến thăm bà Song.

Bà Song đang nằm trên chiếc giường được sơn đỏ tinh xảo trong phòng riêng, cô hầu đang cho bà uống thuốc kèm theo các loại mứt ngọt. Nghe nói Gu Lan đã đến, bà Song vui mừng đến mức vội vàng bảo cô hầu mời cô vào. Bà cũng bảo Gu Lan ngồi xuống bên cạnh giường, để cả hai có thể sát lại bên nhau.

Gu Lan nhìn bà Song một lúc lâu, không kìm được nước mắt ứa lên: “Con thấy bà gầy đi nhiều quá, có phải bà không ăn uống đủ không? Hôm đó nghe nói bà bị đau bụng kỳ lạ, con liền muốn đến thăm bà ngay, nhưng người phụ nữ canh cửa không cho con vào. Hôm nay con mới dám đến sau khi nhận được thư từ cha…”

Có Cỏ Oanh và Hoàng Lệ ở bên cạnh, Gu Lan tự nhiên không dám gọi bà Song là “mẹ”.

Bà Song liếc nhìn hai cô hầu đứng bên giường, rồi nhẹ nhàng ra lệnh: “Các con hãy ra ngoài canh chừng trước đi, mẹ muốn nói vài lời với cô hai.”

Cỏ Oanh và Hoàng Lệ nhìn nhau, theo lời dặn của bà Xu, họ không thể rời mắt khỏi bà Song được!

Gu Lan cười lạnh: “Bà không nghe lời mình nói sao, muốn bị đánh à?”

Hoàng Lệ vội vàng cười: “Cô hai hãy bình tĩnh, chúng tôi sẽ ra ngay.” Cô đặt chiếc bát thuốc xuống, kéo Cỏ Oanh ra khỏi phòng riêng, rồi đóng cửa lại.

Cỏ Oanh nhìn vào cánh cửa bằng gỗ dương đã được đóng chặt, tức giận đến mức đá chân: “Chúng ta làm như vậy sẽ bị bà Xu trách móc đấy, xem lúc đó bà sẽ giải quyết thế nào!”

Hoàng Lệ nắm tay cô: “…Đừng nóng vội, phía sau phòng riêng có một cửa sổ nhỏ hướng về phía phòng Tây, nhưng bị chiếc giường che khuất! Chúng ta sẽ đi nghe lén ở đó, họ sẽ không phát hiện ra đâu!” Cô dẫn Cỏ Oanh đến phòng Tây. Khi họ lách qua bụi cây hoa dương mọc um tùm, Cỏ Oanh ngạc nhiên:

“Hoàng Lệ, nhìn này! Ở đây còn có một cái bình nhỏ nữa. Thật là được giấu kín đấy!”

Hoàng Lệ tiến lại xem, đó là một chiếc bình sứ có họa tiết hoa xanh dùng để nuôi cá, không phải loại dùng để chứa nước như bình thường. Bên trong có chất lỏng màu nâu đậm, không biết đó là gì. Cỏ Oanh ngửi thử và nói với Hoàng Lệ: “Đây là thuốc… Chắc hẳn bà không uống những loại thuốc mà chúng ta đã pha sẵn, nên tất cả đều được đổ vào đây…”

Hoàng Lệ cũng nhìn vào và thì thầm: “Con nghĩ, đây là những loại thuốc dùng để bảo vệ thai nhi. Tại sao bà lại không uống mà lại lén đổ chúng đi?”

Cỏ Oanh nhớ lại những gì bà Xu đã dặn mình, bà ấy nói rằng không ai được biết chuyện này. Cô liền nói với Hoàng Lệ: “Ai mà biết được chứ, có lẽ bà chỉ giả vờ ốm thôi…”. Hai cô hầu không nói thêm gì nữa. Họ cẩn thận nghe lén.

Bên trong phòng, bà Song đang suy nghĩ sâu sắc…

Gu Lan was very surprised. Just as she was about to say something, Aunt Song quickly pressed down on her hand and continued, “Those two girls belong to Gu Jin Chao’s faction. You should let me finish speaking first. I’m afraid they might burst in later… Your mother is trapped in Lin Yan Xie and can’t do anything about it. In a few days, under the pretext of going to offer incense and pray to Buddha, go to the Song family once… and ask your grandfather for help! I’m worried that after the baby is born, Gu Jin Chao might really force your mother to become a nun! Once you get your grandfather’s support, you won’t have to fear them anymore…”

Gu Lan felt extremely distressed. Holding Aunt Song’s hand, she said, “Mother, you’re right. Gu Jin Chao has found Yu Xiang, who used to serve you, and she has revealed what we’ve done in the past. That’s why it’s so difficult for me to come see you now! Don’t worry, I’ll go find my grandfather soon.”

Only then did Aunt Song understand why Gu De Zhao was so cold towards her. It turned out that Yu Xiang had betrayed her! After hearing this, Aunt Song’s expression changed slightly, and she murmured, “No… if you go to your grandfather, don’t mention my situation!”

Gu Lan was very confused, “What do you mean? Isn’t it that you want him to save you?”

Aunt Song’s hand trembled as she said to Gu Lan, “You don’t understand. Your grandfather is at a critical moment when he could be promoted. If something happens to me, he might try to keep the matter quiet and negotiate with the Gu family to protect me. But since Yu Xiang has revealed what we’ve done in the past, the outcome might be completely different. He might force me to commit suicide in order to protect his own reputation…”

Gu Lan was also frightened by these words. She initially thought it couldn’t be possible that her grandfather would do such a thing, but then she remembered that her grandfather had managed to become a high-ranking official in the court; he wasn’t someone who would be indecisive. After all, not everyone had the support of the Gu family, the Ji family, or their mentors like her father did.

She held her mother’s somewhat cold hand and comforted her, “Don’t worry too much. I’ll talk to my grandfather. I won’t mention your situation; I’ll only talk about the death of the Ji family member and your pregnancy… When you give birth, I’ll invite your grandmother to come and see you, so that others will know we have someone backing us. I’ll give her a string of 108 Bodhi beads; she’ll be happy for sure! Once your child is born, we’ll have a chance to turn things around!”

After being comforted by her daughter, Aunt Song gradually calmed down.

The baby in her womb was her only hope. As long as the child was born, she was confident that she could turn things around.

No matter what Gu Jin Chao could do, she would just be regarded as a daughter who had lost her father.

She nodded and gave her daughter one last piece of advice, “…If you really need help in the future, you can go ask Aunt Du for assistance.”

Gu Lan was puzzled by this suggestion, “Aunt Du? She’s always been very cautious and self-preserved. Why would you think of asking her for help now…”

Bà Song cười nói: “Cô ấy ấy, tôi đang nắm giữ thứ có thể kiểm soát cô ấy trong tay mình. Cậu chỉ cần nói với cô ấy rằng, xét đến mặt bà Yun, cô ấy cũng nên giúp tôi mà, thì cô ấy sẽ hiểu ngay… Mặc dù cô ấy chỉ là một bà cô, nhưng cũng coi như là một nửa chủ nhân, ít nhất cô ấy vẫn có thể nói vài lời được.”

Nghe đến tên bà Yun, trong lòng Gu Lan có chút xao động. Thứ mà bà Du nắm giữ trong tay, có liên quan đến bà Yun… Rốt cuộc đó là chuyện gì nhỉ? Cô ấy có một phỏng đoán mơ hồ trong lòng, nhưng cũng không tiếp tục hỏi mẹ mình. Nếu mẹ không muốn cô ấy biết, chắc chắn là vì cảm thấy việc biết những điều đó không tốt cho cô ấy, vậy thì cô ấy cũng không cần phải hỏi nữa.

Cô lấy chiếc gối lớn được may bằng vải xanh lá và vàng đặt sau lưng mẹ ra, thay bằng một chiếc gối y được may bằng vải màu xanh ngọc và có những sợi vàng, sau đó gấp lại góc chăn cho mẹ cẩn thận, rồi cầm lấy bát thuốc đặt bên cạnh: “…Thuốc đã lạnh rồi, để con cho mẹ uống nhé.”

Nhưng bà Song lại quay mặt đi và giải thích với Gu Lan: “…Gu Jin Chao đã mời nhiều bác sĩ đến, nhưng không ai phát hiện ra bệnh gì cả. Hôm trước có một vị bác sĩ từ phủ hầu tước Trường Hưng đến, nói rằng ông ấy đã từng chữa bệnh cho thái tử. Ông ta cùng với Gu Jin Chao âm mưu nói rằng mẹ bị bệnh, và kê ra một bài thuốc đắng ngắt lưỡi đến nỗi không thể nuốt nổi, ngay cả với kẹo ngọt cũng không thể ăn được!”

Nghe đến tên phủ hầu tước Trường Hưng, trong lòng Gu Lan lại một lần nữa xao động. Mẹ có biết về phủ hầu tước Trường Hưng không? Đó là một gia đình rất quyền quý. Nghe nói em gái của hầu tước Trường Hưng chính là hoàng phi của hoàng đế hiện tại, và chính hầu tước Trường Hưng cũng có những công trạng lớn trong chiến trường. Thái tử của phủ hầu tước Trường Hưng thì sớm đã được phong làm thái tử, nhận được sự ưu ái lớn từ hoàng đế… Làm sao lại bị người chị cả mời đến đây được?

Bà Song lắc đầu: “Ai biết được làm thế nào mà cô ấy lại có liên lạc với người của phủ hầu tước Trường Hưng… Nói đến đây, bà Ngũ của nhà Gu không phải là con gái ruột của phủ hầu tước Trường Hưng sao? Có lẽ Gu Jin Chao đã quen biết người này thông qua bà Ngũ, cậu phải cẩn thận một chút, đừng để cô ấy có liên hệ với phủ hầu tước Trường Hưng nhé!”

Trong lòng Gu Lan cảm thấy không thoải mái. Cô chỉ gặp thái tử của phủ hầu tước Trường Hưng ba lần, và mỗi lần ông ta đều không quan tâm đến cô chút nào. Ông ta có địa vị cao quý, mọi người đều cố gắng làm hài lòng ông ta một cách e dè, không ai dám làm gì trái ý ông ta.

Cô ấy bảo Thanh Bồ chuẩn bị cho hai cô hầu mỗi người một gói nhỏ kẹo hổ phách; những cô hầu vui mừng ôm lấy gói kẹo và trở về.

Mẹ Xu thì thầm: “Quả nhiên bà cô ấy không chịu uống thuốc… Thật tốt nhất nếu cô chủ cho thuốc vào canh tai mè. Cộng thêm tác dụng của chiếc gối thuốc đó, e rằng chẳng mất nửa tháng nữa, đứa trẻ sẽ không còn được bảo vệ nữa… Chỉ là họ muốn mời bà Phụ nhân Tống đến hỗ trợ… Không biết cô chủ nghĩ thế nào…”

Cẩm Triều đặt cây bút xuống, nhìn chằm chằm vào cuốn kinh Phật mình đang sao chép trên bàn viết, rồi bảo mẹ Xu thu dọn lại; cô quyết định sao chép thêm 99 bài nữa để cùng đốt tặng mẹ mình. Cô không nhắc đến chuyện bà Phụ nhân Tống, mà hỏi mẹ Xu: “Bức tượng Quan Âm mà bà ấy yêu cầu đã được đặt ở phòng khách từ vài ngày trước rồi… Bà ấy có cúi đầu lễ bái chưa?”

Mẹ Xu cười: “Cô ấy cả ngày bận rộn giả ốm, dạy dỗ cô hầu… Làm sao có thời gian để lễ bái Phật được! Cả tấm thảm dùng để quỳ cũng đã bị phủ đầy bụi rồi.”

Cẩm Triều thở dài, rồi nói tiếp: “Không nói đến chuyện bà Phụ nhân Tống nữa… Nếu Gu Lan dám mời bà ấy đến, chúng ta cũng có cách xử lý. Nếu họ dám để bà ấy hỗ trợ mình, thì chúng ta cũng sẽ khiến bà ấy mất mặt! Những việc bà cô ấy đã làm sẽ bị lan truyền ra ngoài… Gia tộc Tống sẽ không dám bảo vệ bà ấy nữa đâu. Ngay cả khi bà ấy thực sự sinh ra một đứa con ngoài giá thúc, cũng vậy thôi.”

Mẹ Xu có vẻ bối rối: “Nếu không phải vì chuyện bà Phụ nhân Tống, thì không biết cô chủ đang nghĩ gì?”

Cẩm Triều nhíu mày: “…Chuyện này phức tạp lắm… Hãy để tôi suy nghĩ đã.”

P.S.: Cảm ơn sự quan tâm của A Liya Wei Wei! Một nụ hôn ngọt ngào dành cho bạn ~~~ Nụ hôn nhỏ ╭(╯3╰)╮

Trở lại vào buổi trưa để tiếp tục viết!

!!!