Nghe xong, Ngọc Bình càng sợ hãi hơn, vội vàng quỳ xuống cầu xin: “Cô chủ tốt bụng, đừng trừng phạt tôi! Những gì tôi nói đều là sự thật, bà dì Song… Bà dì Song chỉ muốn tôi nói rõ ràng hơn mà thôi! Tôi đã nói hết rồi, cô chủ nhất định phải tin tôi chứ!”

Cẩm Triều liếc nhìn Ngọc Bình một cái; cô gái nhỏ bé kia dù đã bị dọa đến thế mà vẫn không thay đổi lời nói, có vẻ như cô ấy thực sự nói sự thật.

Cẩm Triều hít một hơi sâu rồi hỏi tiếp: “Bà dì Song tìm thấy cô như thế nào?”

Ngọc Bình do dự một chút. Thấy vậy, Ngọc Bình lập tức bị Ngọc Bồ siết cổ lại, sắp sửa dùng sức mạnh.

Ngọc Bình hoảng sợ đến nỗi bật khóc: “Cô chủ đừng làm vậy… Tôi… tôi thực sự đã nói hết rồi…” và cô ấy kể lại cách bà dì Song tìm thấy mình.

Nghe xong, Cẩm Triều không khỏi cười lạnh; Song Diệu Hoa thật sự rất tận tâm! Phải mất nhiều công sức lớn mới tìm được Ngọc Bình. Thành phố Thuận Thiên này quản lý năm châu, mười chín huyện, với hàng ngàn người, làm sao bà ấy có thể tìm được Ngọc Bình?

“Cô hãy nói rõ đi, bà ấy dựa vào manh mối nào để tìm thấy cô?”

Ngọc Bình suy nghĩ một lúc rồi mới nói: “Tôi… tôi theo cô Chương Vi, cô ấy cầm trong tay một bức thư; tôi thấy trong thư có viết về chuyện của tôi, có vẻ như là do đại thiếu gia nhà Cố viết…”

Cẩm Triều lập tức nhớ ra rằng gần đây Cố Kim Vinh thường xuyên liên lạc với Cố Lan!

Ngọc Bình đã phục vụ Cố Kim Vinh khi cậu ấy còn nhỏ, chắc hẳn cậu ấy sẽ nhớ đến cô gái này! Làm sao cậu ấy lại nói ra những điều đó với Cố Lan? Cẩm Triều tức giận đến mức không thể nói nên lời; khi Cố Kim Vinh trở về, cô ấy nhất định phải mắng cậu ta một trận!

Cẩm Triều kiềm chế cơn giận, suy nghĩ xem có nên để Ngọc Bình gặp mẹ mình hay không. Nhưng dưới sự đe dọa như vậy mà Ngọc Bình vẫn không thay đổi lời nói, chứng tỏ cô ấy thực sự thừa nhận chuyện đó. Nếu đưa cô ấy đi gặp mẹ, e rằng sẽ làm mẹ buồn lòng. Sau khi suy nghĩ kỹ, Cẩm Triều bảo Tạc Thập Lục cử người canh giữ cô gái này; cô ấy vào phòng riêng để nói rõ chuyện với mẹ mình, để khi nói chuyện với cha, cũng có thể biện hộ được vài điều.

Bên bà dì Song, thấy hai cô gái không trở lại lâu, Chương Vi sai người đến cửa Thùy Hoa xem, hóa ra là Cải Phù và Bạch Vân – những người hầu cận của cô chủ – đang canh giữ. Họ hoảng sợ và vội vàng trở về báo tin. Nghe xong, Chương Vi vội vàng vào phòng riêng và gọi bà dì Song dậy.

Bà dì Song đổ mồ hôi lạnh! Cô ấy vội vàng mặc quần áo, chải đầu; Chương Vi nói với bà rằng mọi chuyện đã được giải quyết.

Chẳng lẽ chính cô ta đã tự mình đi báo cho Gu Jinchao sao? Sau khi nghe được tin đó, Gu Jinchao mới ra lệnh cho người đi chặn lại Yu Ping.

Sau khi suy nghĩ kỹ, cô vội vàng nhờ Qiao Wei đính cho mình chiếc khuyên tóc hình hoa mai được mạ vàng, rồi cùng với Qiao Wei và hai người phụ nữ làm việc trong nhà đi đến viện Qingtong. Nhưng ở đó không thấy bóng dáng ai cả, cô ta không biết các cô hầu gái đã đi đâu mất. Bà Song cảm thấy lạnh lẽo trong lòng; chắc chắn Gu Jinchao đã dẫn người đến nhà họ Ji rồi!

Cô vội vàng tiếp tục đi đến viện Xie Xiao.

Bên trong viện Xie Xiao sáng đèn rực rỡ, một số vệ sĩ đang đứng trên hành lang. Có vẻ như họ đang thì thầm với nhau.

Trên khuôn mặt Song Miaohua xuất hiện nụ cười nhẹ nhàng, cô chỉnh lại bộ quần áo lộn xộn và nói: “Lúc nửa đêm như thế này mà sao lại ồn ào thế này? Các vệ sĩ còn vào trong sân của phu nhân nữa, có hơi không phù hợp với quy tắc lắm đấy?”

Gu Jinchao đang nói chuyện với mẹ mình trong phòng bên trong, còn bà Xu đứng dưới hành lang. Thấy Song Miaohua đi đến, bà ta gần như muốn nghiến răng giận dữ, nhưng lại cười rạng rỡ hơn bao giờ hết: “Dì ơi, lúc nửa đêm mà cô cứ chạy lung tung không ngủ được, có vẻ cũng không phù hợp với quy tắc lắm đấy?”

Song Miaohua nhướng mày, đi dọc theo con đường bằng đá xanh xuống dưới hành lang. Bên ngoài cửa chính là vài cô hầu gái của họ Ji. Không thấy Gu Jinchao và cô hầu gái thân tín của cô ta là Qing Pu, có lẽ họ đang ở cùng họ Ji.

Giọng nói của cô ta trở nên lớn hơn: “Tôi đến đây để tìm hai cô hầu gái của mình! Các người ở viện Xie Xiao dựa vào vệ sĩ mà cưỡng bức bắt đi các cô hầu gái của tôi, tôi đến đây để tìm người!”

Bà Xu cười nói: “Làm sao cô có thể nghĩ như vậy được? Trong thuốc có chứa chất độc, đó là do chính phu nhân cho vào. Bà Yun đã chết, và cũng chính phu nhân là người thay đổi loại thuốc đó. Bây giờ các cô hầu gái của cô mất tích, cô lại đổ lỗi cho phu nhân chúng tôi ư? Các cô hầu gái cũng có chân để đi mà, biết đâu chúng đã tự ý theo những người hầu trẻ đi gặp gỡ ai đó riêng rồi!”

Lời nói của bà ta thực sự là vu oan cho người khác, khiến khuôn mặt Song Miaohua trở nên u ám.

“Cô chỉ là một người hầu mà dám nói chuyện với tôi như vậy!”

Lúc này Gu Jinchao vừa bước vào trong sảnh chính, cô ta cười nhìn Song Miaohua và nói: “Cô ấy không có quyền như vậy sao? Nhưng tôi thì có quyền chứ?” Sau đó cô ra hiệu cho bà Xu đi canh chừng mẹ mình trong phòng bên trong.

Song Miaohua thấy Gu Jinchao bước ra, trên khuôn mặt cô xuất hiện nụ cười nhẹ nhàng: “Cô nói như vậy ư? Nhưng tôi chỉ muốn biết sự thật mà thôi…”

Gu Jinchao nhìn cô ta một cách lạnh lùng và nói: “Sự thật? Chỉ có thể là tôi đã giết họ, và sau đó che đậy điều đó mà thôi…”

Cô ấy cúi chào và nói: “Tôi không biết mình đã phạm phải lỗi gì, cô chủ muốn đánh tôi, xin hãy nói rõ ràng đi!”

Cúc Triều nhìn cô ấy lạnh lùng và nói nhẹ: “Cô đã bôi nhọ mẹ tôi... nói rằng bà ấy đã pha thêm chất độc vào thuốc của mình, nói rằng bà ấy đã hại chết cô dì Vân. Tống Diệu Hoa, cô dám lợi dụng lời nói của tôi để làm tổn thương mẹ tôi...”

Mặt Tống Diệu Hoa trắng bệch, làm sao Cúc Triều có thể biết được chuyện về chất độc đó? Phải chăng Bí Y đã nói ra?

Cô ấy cắn răng và nói: “Tôi biết là cô đã đưa Ngọc Bình đi, tôi có thể nói với cô rằng tôi không bao giờ dạy Ngọc Bình nói dối, những chuyện đó đều là sự thật... Cô có làm hay không, cô chỉ cần hỏi cô ấy là biết ngay! Dù tôi có lỗi với cô trước đây, nhưng tôi cũng không thể dùng cái chết của cô dì Vân để bào chữa cho mình!”

Cúc Triều cười nhẹ: “Là Cúc Cẩm Vinh đã nói với các cô về nơi ở của Ngọc Bình phải không?”

Tống Diệu Hoa im lặng, không nói gì.

“Cô không cần phải che giấu cho hắn đâu, hắn vẫn còn quan hệ tốt với Cúc Lan phải không?” Thực ra Cúc Triều cũng không biết mình có đang cười hay không, cơn giận dữ trong lòng cô đã lấn át tất cả mọi thứ, “Khi Cúc Cẩm Vinh trở về, tôi sẽ nói chuyện này với hắn một cách rõ ràng. Cô sẽ không thể giữ được cô hầu gái của mình nữa đâu, nếu không có chuyện gì quan trọng, tốt nhất là hãy trở về đi.”

Đúng lúc này, bà Từ bước ra từ phòng chính và thì thầm với Cúc Triều: “Cô chủ, cô chủ muốn nói chuyện với cô dì Tống…”

Trời đã sáng, Cúc Triều đã không ngủ suốt đêm.

Cô nhìn ánh sáng bình minh và gật đầu: “Cô hãy ở đây canh chừng, nếu cô dì Tống dám nói những lời quá đáng, cô hãy tìm tôi ngay.”

Tống Diệu Hoa im lặng và theo bà Từ vào phòng bên trong.

Bà Ký nằm trên gối lớn, nhìn thẳng vào cô ấy và ra hiệu cho bà Từ đóng cửa.

Bà Ký có vẻ rất mệt mỏi, liền nhắm mắt lại: “Tống Diệu Hoa, tôi chưa bao giờ đối xử tệ với cô đâu...”

Tống Diệu Hoa im lặng một hồi lâu, rồi cười nói: “Cô chủ, tất nhiên là cô chưa bao giờ đối xử tệ với tôi. Những năm qua, tôi cũng đã đền đáp cho cô rất nhiều phải không? Cô sức khỏe không tốt, tôi đã giúp cô quản lý nhà cửa, dạy dỗ Cúc Cẩm Vinh, và còn chăm sóc cô khi cô ốm, cô còn điều gì không hài lòng nữa chứ?”

Bà Ký nói nhẹ nhàng: “Tôi thực sự muốn hỏi cô, cô còn điều gì không hài lòng nữa? Tại sao cô lại phải giết tôi, làm hại đến Cúc Triều như vậy? Cô biết rõ mà...”

Tống Diệu Hoa không trả lời, chỉ im lặng rời đi.

Kỷ thị lại hạ giọng xuống một chút, nói thẳng ra: “…Cô yên tâm đi, cô suốt đời này cũng không bao giờ có thể trở thành vợ chính được đâu.”

Song Miệu Hoa lại cúi chào một lần nữa: “Thấy ông chủ sắp đứng dậy rồi, thiếp xin đi phục vụ ông chủ. Đợi khi ông chủ đến Viện Tái Tiêu, cô hãy nói những lời đó với ông ấy sau.”

Song Miệu Hoa rời khỏi phòng bên trong.

Cố Kim Triều đứng dưới hành lang, nhìn theo bóng dáng Song Miệu Hoa đi ra ngoài. Khi cô ấy đến bên Cố Kim Triều, cô ấy dừng lại một chút, cúi người nói: “Cô chủ, dù cô tức giận với thiếp cũng được, nhưng hôm nay ông chủ sẽ đến đây, cô hãy suy nghĩ kỹ xem nên làm thế nào đi.”

Cố Kim Triều mỉm cười: “Tôi đã hỏi rất nhiều chuyện từ Ngọc Bình rồi, không cần chị dâu phải bận tâm nữa.”

Song Miệu Hoa nhíu mày, cô ấy chưa từng gặp Ngọc Bình trước đây, thực sự không rõ cô ấy đã nói những gì với Cố Kim Triều.

Chờ đến khi Cố Đức Triệu đến và nói chuyện với Kỷ thị, có lẽ cô ấy sẽ hiểu rõ mọi chuyện.

Song Miệu Hoa liền mỉm cười, nói: “Cô chủ đã bận tâm quá rồi.” Sau đó cô ấy cùng với những người hầu của mình rời đi.

Cố Kim Triều thở dài, cô chỉ làm những gì mình có thể làm mà thôi; việc mẹ mình nói gì với cha mình, đó là chuyện của mẹ cô ấy.

Nghĩ một lát, cô thì thầm ra lệnh với Thanh Bồ: “…Hãy bảo Thái Phù trở lại từ cửa Thúy Hoa, dẫn theo Vũ Trúc đến chăm sóc bà Song và Cố Lan. Nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra thì hãy báo cho tôi biết ngay, phải cẩn thận với họ một chút.”

PS: Cảm ơn những bản cập nhật đầy bất ngờ và sự ủng hộ của sunflower889! Mong nhận được nhiều phiếu yêu thích hơn nữa; tuần sau tôi sẽ cố gắng cập nhật hai lần để đáp lại sự ủng hộ của mọi người!

!!