Gu Lan đang ở trong căn bếp nhỏ của viện Cui Xuan, nhìn thấy cha mình gần đây thường xuyên ở bên cô dì Luo; cô dì Song trở nên gầy yếu hơn rất nhiều. Cô cảm thấy đau lòng và muốn nấu cho mẹ mình một món canh bổ dưỡng.

Zi Ling bước đến nói: “…Đại thiếu gia đã đến.”

Gu Lan nhận chiếc khăn tay mà Mộc Kim đưa cho, dặn người phụ nữ ở bếp phải chú ý đến lửa của nồi sứ, rồi bước vào hành lang trong sân. Nhìn thấy vết đỏ trên mặt Zi Ling vẫn chưa hết hẳn, cô nhíu mày hỏi: “Cô không bôi thuốc mỡ sao?”

Zi Ling trả lời nhỏ giọng: “Tôi tưởng là phải cho đại thiếu gia xem đấy…”

Gu Lan mắng cô ta ngu ngốc: “Lúc này ông ấy bận rộn với việc học của mình, làm sao có thời gian để quan tâm đến khuôn mặt cô được! Đừng dùng những mánh khóe nhỏ nhặt như vậy nữa; Gu Jin Chao không phải lúc nào cũng đánh mặt Zi Ling chỉ để giải trí đâu.”

Nghĩ đến những gì Qiao Wei đã nói với mình rằng Zi Ling không nên ở lại lâu hơn nữa, cô lại cảm thấy bực bội… Quả nhiên, Zi Ling không thông minh bằng Mộc Kim.

Cô thấy Gu Jin Rong đứng dưới hành lang trước phòng khách, bên cạnh có một cô hầu mang đến chiếc ghế; ông ấy đang quay lưng lại nhìn cây thông mới trồng trong sân. Chắc hẳn ông ấy đang có chuyện gì đó lo lắng… Gu Lan nghĩ, mỗi khi ông ấy bận tâm, ông ấy luôn không yên tâm được.

Gu Jin Rong nhìn thấy Gu Lan cười và bước về phía mình; nhớ lại ngày trước ông ấy vẫn vui vẻ nói với mình rằng có thể ở lại nhà học, lòng cô càng thêm buồn bã. “Em gái thứ hai, em đến để nói với chị một chút: em không thể ở lại nhà học nữa.”

Gu Lan ngạc nhiên: “Sao vậy? Cha không đồng ý sao?”

Gu Jin Rong cắn răng nói: “Ban đầu cha đã đồng ý rồi, nhưng tối qua Gu Jin Chao đã đi tìm cha suốt đêm để thuyết phục ông ấy thay đổi quyết định!” Anh ta tiếp tục than phiền về Gu Jin Chao: “Bây giờ tôi chẳng còn quan tâm gì đến cô ấy nữa! Tại sao cô ấy lại phải can thiệp vào chuyện của tôi!”

Gu Lan mỉm cười an ủi: “Có lẽ chị gái cả nghĩ rằng em ở lại nhà sẽ gây bất tiện… sợ làm trì hoãn việc học của em.”

Gu Jin Rong khinh thường: “Cô ấy sợ làm trì hoãn việc học của em ư? Thực ra cô ấy sợ em sẽ chiếm lấy sự yêu thương của mẹ! Mỗi ngày cô ấy đều đến bên mẹ, như thể muốn mọi người phải biết rằng mình hiếu thảo vậy. Hơn nữa, nếu em đi, sau này cô ấy sẽ càng dễ dàng áp bức em hơn… Người ta ích kỷ như vậy, làm sao có thể vì việc học của em được!”

Nếu Gu Jin Rong phải đi học ở khu phố Thất Phương Hồng Thôn, chắc chắn điều đó sẽ không tốt cho cô ấy chút nào. Gu Lan cũng thở dài: “Không biết là ai đã nói với chị gái cả…”

…

“Cậu hiểu cái gì chứ…” Gu Lan nhìn cô ấy một cái, rồi lại thở dài. Thôi kệ, để họ anh em đó cãi vã với nhau cho đã; nếu họ xung đột thì càng tốt.

Jin Chao vẫn đang ngồi trên chiếc giường ấm áp, tiếp tục làm việc may vá. Những ngày gần đây trời luôn mưa liên miên, thời tiết cũng trở nên lạnh hơn, không tiện để ra ngoài đi dạo.

Mẹ Tông đứng bên cạnh nhìn và hỏi: “Cô gái nhỏ này đang làm gì vậy?”

Jin Chao trả lời: “Đây là những chiếc gối bảo vệ đầu gối, tôi may cho Jin Rong.” Mặc dù mùa xuân sắp đến, nhưng thời tiết vẫn còn lạnh; những học trò đang học ở Đại Hưng chắc chắn sẽ sớm thay quần bông, và khi ngồi nghe giảng của thầy, họ sẽ lại cảm thấy lạnh. Cô may những chiếc gối này để họ có thể mặc khi trời lạnh, và khi ra ngoài thì chỉ cần tháo chúng ra là được.

Dù sao thì họ vẫn là anh em ruột; nếu mối quan hệ giữa họ không tốt thì cũng sẽ làm mẹ buồn lòng. Vì Jin Rong thích người khác nịnh bợ mình, vậy thì cô cũng sẽ làm theo ý anh ấy. Jin Chao biết rằng bản thân mình cũng có tính cách cứng đầu và mạnh mẽ, nhưng Gu Jin Rong lại là người không chịu nổi sự cứng rắn, nên cô vẫn phải dịu dàng với em trai mình; dù sao thì anh ấy vẫn còn nhỏ.

Những chiếc gối bảo vệ này được may từ vải lụa màu hương đàn hương, bên trong được may thêm hai lớp vải lụa nữa, và được nhồi đầy bông mềm mại. Cô còn thêu hình “Chúc mừng ba điểm may mắn” lên trên vải lụa; bây giờ là lúc cần khâu viền cho chúng. Cô đã bắt đầu làm việc này từ nửa tháng trước, và khi hoàn thành việc khâu viền thì công việc mới coi như hoàn tất.

Trên bàn thờ Phật, ngọn hương đàn hương đang cháy, những làn khói màu xanh nhạt từ từ bay lên; tiếng mưa bên ngoài vang lên, làm không gian trở nên càng thêm yên bình.

Bỗng nhiên, tiếng ồn ào từ bên ngoài vang lên; nghe giống như tiếng của Yu Zhu và Yu Tong.

Thanh Pu bước ra khỏi bức màn và mở rèm ra; cô nhìn thấy một nhóm người đang đi qua hành lang. Cô nhíu mắt nhìn kỹ và nói với Jin Chao: “Cô gái nhỏ, đó là đại thiếu gia cùng hai học trò của anh ấy; có vẻ như họ đã xông thẳng vào đây, hai cô hầu gái nhỏ kia không thể ngăn họ lại được…”

Jin Chao thở dài: “Chắc họ đến hỏi về việc học của anh ấy; cứ để họ vào đi.”

“Gu Jin Chao! Cô ở bên trong à!” Gu Jin Rong hét lớn và bước vào phòng bên trong; cậu học trò cầm ô cho anh ấy đã thu lại ô và đứng ở cửa.

Jin Chao đứng dậy, lấy chiếc áo choàng bên cạnh; Gu Jin Rong đã đi qua bức màn rồi; anh ấy mặc một bộ quần áo màu xanh đá, mái tóc hơi ướt. Trên khuôn mặt thanh tú và đẹp đẽ của anh ấy, ánh mắt tràn đầy sự tức giận.

Jin Chao nhìn Gu Jin Rong và nói: “Anh không cần phải tức giận như vậy đâu… Chúng ta chỉ là anh em mà thôi.”

Gu Jin Rong nhìn lại cô và nói: “Nhưng tôi không thể chịu nổi việc cô luôn làm theo ý anh ấy… Tôi muốn mọi thứ phải hoàn hảo!”

Jin Chao nhẹ nhàng đáp: “Nhưng cuộc sống không bao giờ hoàn hảo cả… Chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức mình mà thôi.”

Gu Jin Rong im lặng một lát, rồi nói: “Đúng… Nhưng tôi vẫn muốn mọi thứ phải như ý tôi…” Anh ấy quay đi và bước ra khỏi phòng.

Jin Chao nhìn theo anh ấy và nghĩ: “Dù sao thì, tình anh em giữa chúng ta vẫn là điều quan trọng nhất…”

Jin Chao đặt chiếc áo choàng xuống, lặng lẽ nhìn anh ta một hồi lâu, rồi mới hỏi: “Anh thực sự nghĩ như vậy sao? Anh nghĩ tôi là người như vậy ư?”

Gu Jinrong cười lạnh: “Cô không phải là người như vậy, vậy thì cô là người như thế nào? Cô đã làm Lưu Hương phát điên rồi đuổi cô ấy ra khỏi nhà, chỉ vì Tử Lăng xin tha cho cô ấy mà cô lại ra lệnh cho Thanh Bồ đánh cô ấy, còn cưỡng bức cha mình phải nhận thêm thiếp thân nữa… Nếu cô không phải là người như vậy, vậy chẳng lẽ tôi mới là người như vậy sao? Chẳng lẽ chính em gái thứ hai của cô mới là người như vậy ư? Tất cả những chuyện này đều do cô gây ra, tôi không có lời nào để phản bác cả… Nhưng cô đừng can thiệp vào chuyện của tôi; tôi muốn học ở đâu thì tôi sẽ học ở đó! Không cần phải nhờ đến lời nói của cô!”

Trái tim Jin Chao bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

Cô lại bắt đầu cười: “Những điều này ai đã nói với cô vậy?”

Gu Jinrong tiếp tục: “Đừng nói rằng lại là em gái thứ hai của cô vu khống cô nữa! Tôi nói cho cô biết, tất cả những chuyện này tôi đều đã hỏi người trong nhà rồi! Làm sao cô có thể nghĩ như vậy về em gái thứ hai của mình được? Em ấy luôn tốt bụng với cô một cách chân thành; em ấy thậm chí còn thường xuyên khuyên tôi đừng xung đột với cô, nói rằng mẹ sẽ không vui… Vì mẹ và vì em ấy, tôi đã nhịn chịu bao nhiêu lần rồi… Cô… cô thực sự nghĩ rằng mọi người đều xấu xa như cô sao?”

Jin Chao liếc nhìn Gu Jinrong một cái, sau đó quay lại ngồi trên chiếc giường lớn và nhặt lấy đôi gối bảo vệ mà cô vừa làm xong.

“Vậy là có người nói với cô những điều này, nên cô mới đi hỏi như vậy phải không?” Cô tiếp tục nói, “Nếu Gu Lan thực sự muốn chúng ta sống hòa thuận, liệu cô ấy có nói những chuyện này với cô không? Liệu cô ấy có bao giờ nhắc đến để cô tự mình đi tìm hiểu không?”

“Gu Lan vì lợi ích của cô mà để cô ở nhà học đâu?” Giọng nói của Jin Chao rất bình tĩnh, rất nhẹ nhàng… Nhưng xung quanh lại chẳng có tiếng động nào cả; ngược lại, giọng nói ấy còn càng trở nên rõ ràng hơn.

“Cô ấy chỉ muốn làm hỏng việc học của cô, để cuối cùng cô trở thành một thiếu gia vô dụng mà thôi… Còn tôi, tại sao phải tranh giành sự yêu thương của mẹ với cô chứ? Người mà mẹ yêu thương nhất luôn là cô… Khi cô lớn lên dưới sự chăm sóc của mẹ, tôi thì ở xa, tại nhà họ Kỷ…”

“Còn về việc cô nói rằng tôi vu khống Gu Lan… Là con gái đầu lòng của gia đình Gu, tại sao tôi lại phải vu khống cô ấy chứ? Tôi muốn cái gì từ cô ấy đâu?…”

Anh luôn nghĩ rằng Gu Jinchao sẽ không bao giờ khóc; cô ấy quá kiêu ngạo và bướng bỉnh như vậy, làm sao có ai có thể khiến cô ấy khóc được chứ.

Anh nhớ lại lúc Gu Jinchao mới mười tuổi, cô ấy cứ nhất quyết muốn chơi xích đu cùng họ. Khi Gu Landan ngã xuống khi chơi xích đu, cô ấy đã khóc nức nở. Bố cô ấy và vài người dì lần lượt an ủi cô ấy, còn bản thân anh thì còn phải đi tìm kẹo bông để làm cô ấy vui lên. Gu Jinchao đứng bên cạnh, nhìn họ một cách lạnh lùng, rồi quay lưng bỏ đi một mình. Mọi người tìm cô ấy khá lâu mới phát hiện ra cô ở một căn phòng nhỏ trong sân. Bố cô ấy mắng cô ấy vì chạy lung tung khắp nơi, nhưng cô ấy vẫn cứ cứng đầu nhìn họ, đôi mắt đen tròn mở to, như thể cô ấy không hề phải là người đã ẩn mình trong khu sân hoang tàn đó suốt một đêm vậy.

“Cô…” Gu Jinrong muốn nói điều gì đó, anh thậm chí còn muốn lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô ấy.

“Tôi mệt rồi, đại thiếu gia nhớ phải tự mình quay về nhà nhé.” Cô ấy đứng dậy và bước vào phòng bên trong, còn Qing Pu cũng theo sau.

Chào mừng các bạn đọc đến đây! Những tác phẩm được cập nhật mới nhất, nhanh nhất và hot nhất đều có tại đây – ngay tại trang web gốc!

!!!