Sau khi trở về, ông Chén Tam Nghị kể cho bà nghe về chuyện của Chén Huyền Việt: “… Buổi chiều nay, Chén Nghĩa đã dẫn cậu ấy đến Lầu Hạc Diên để kiểm tra.”

Ông ngừng lại một lát.

Cô Cốc Kim Triều nhìn ông với sự mong đợi, hy vọng rằng Chén Huyền Việt sẽ là một tài năng võ thuật xuất chúng, người sau này có thể trở thành tướng lĩnh. Ngay cả nếu không phải là tài năng võ thuật, thì cậu ấy cũng phải có năng khiếu đặc biệt chứ.

Ông Chén Tam Nghị tiếp tục nói: “Cậu bé này có sức mạnh khá lớn, nhưng tài năng võ thuật của cậu ấy chỉ ở mức trung bình thôi. Tuy nhiên, những kỹ năng võ thuật mà cậu ấy học được cũng đủ để tự vệ rồi.”

Nghe xong, Cốc Kim Triều có chút thất vọng và hỏi ông Chén Tam Nghị: “… Chắc chắn không nhầm chứ?”

Điều này có vẻ không hợp lý lắm; nếu sau này Chén Huyền Việt phải chỉ huy quân đội, mà nếu cậu ấy không có năng khiếu võ thuật tốt, thì điểm mạnh của cậu ấy nằm ở đâu?

Ông Chén Tam Nghị cảm thấy hơi lạ và nhìn cô nói: “Cô quan tâm đến cậu bé này khá nhiều đấy. Những người ở Lầu Hạc Diên đều là những cao thủ võ thuật, họ chọn những đứa trẻ từ nhỏ đã bắt đầu luyện võ, nên họ không thể nhầm được đâu.” Ông cũng cảm thấy buồn cười: “Cô ở nhà rảnh rỗi như vậy mà lại lo lắng quá nhiều chuyện.”

Cốc Kim Triều chỉ mỉm cười và nói: “Tôi chỉ nghĩ rằng cậu bé này có sức mạnh lớn, nên tôi nghĩ rằng việc luyện võ sẽ rất tốt cho cậu ấy. Nếu cậu chín có thể luyện được những kỹ năng võ thuật tốt, dù sau này không thể như các thành viên khác của gia đình Chén mà trở thành quan lại thông qua con đường khoa cử, thì ít nhất cậu ấy cũng có thể tạo dựng được danh tiếng trên chiến trường.”

Ông Chén Tam Nghị giải thích với cô: “Luyện võ cần nhiều yếu tố khác nhau; tất nhiên, sức mạnh là một ưu thế của cậu ấy, nhưng còn có cả trí tuệ và tài năng bẩm sinh nữa. Về trí tuệ thì không cần phải nói, nhưng cậu bé này từ nhỏ đã không được nuôi dưỡng tốt, nên dù có tài năng bẩm sinh tốt đến đâu cũng khó mà phát huy được.”

Ông tiếp tục: “… Việc tạo dựng công lao trên chiến trường không hề dễ dàng chút nào. Gia đình Chén không có chức vụ quan lại được thừa kế, nếu cậu ấy muốn gia nhập quân đội, thì cậu ấy sẽ phải bắt đầu từ vị trí binh sĩ bình thường. Ngay cả khi vào được quân đội, cậu ấy cũng có thể chỉ được giao nhiệm vụ canh gác hoặc làm việc nông nghiệp. Từ vị trí binh sĩ bình thường, qua các cấp bậc cao hơn, đến cuối cùng mới có thể lên được vị trí Tổng Đốc Quân Đội, cũng cần phải trải qua nhiều năm gian khổ. Trừ khi cậu ấy có những công lao xuất chúng, mới có thể thăng tiến được.”

Cốc Kim Triều nghe xong và cảm thấy buồn lòng.

Chen Tam gia đóng cuốn sách lại và trả lời cô ấy: “Nội các thì không bận lắm, chỉ là gần đây tôi phải gặp Hoàng đế khá nhiều lần.” Nói xong, ông nhíu mày, tỏ vẻ suy tư. Khuôn mặt ông được chiếu sáng bởi ánh nến, trông rất điềm tĩnh.

Chắc hẳn có chuyện gì đó khiến ông bận tâm phải không? Gu Jin Chao nhẹ nhàng hỏi: “Khi ông còn làm chức Thị Độc Bác Sĩ, ông đã từng là thầy của Hoàng đế phải không? Có phải bây giờ Hoàng đế vẫn cần sự hướng dẫn của ông về việc học không?”

Chen Tam gia nhìn cô ấy, có vẻ ngạc nhiên: “Cô biết tôi từng làm Thị Độc Bác Sĩ ư?”

Gu Jin Chao cười nói: “Tất nhiên rồi, hồi nhỏ tôi còn từng đọc thơ của ông nữa. Lúc đó tôi chưa quen biết ông đâu; người dạy tôi học là một vị học giả già, rất ngưỡng mộ tính cách của ông… Lúc đó tôi ghét ông lắm!”

Chen Tam gia vươn tay ra và ôm lấy cô ấy vào lòng.

Mặc dù hai người ôm nhau, Gu Jin Chao vẫn có thể cảm nhận được sự im lặng trong tâm hồn ông.

Ông là người giỏi giấu kín những chuyện bên trong. Cô hy vọng ông sẽ chia sẻ với mình; ít nhất thì càng hiểu nhiều về công việc của Nội các, cơ hội bảo vệ mạng sống cho ông càng lớn. Gu Jin Chao cảm thấy mình vẫn đang ở rìa của những âm mưu đen tối, điều đó thực sự không tốt chút nào.

Ít nhất, cô cần phải tìm ra xem ai là kẻ muốn hại ông, và tại sao họ lại có thể thành công.

Chưa kịp Gu Jin Chao hỏi gì thêm, Chen Tam gia đã bắt đầu kể: “Chuyện này liên quan đến việc Hoàng đế chọn phi tần. Từ thời Hoàng đế Thái Tổ, để ngăn chặn quyền lực độc chiếm của hoàng thân, những cô gái được chọn làm phi tần đều xuất thân từ dân gian. Chỉ có một ngoại lệ, đó là em gái của Hầu Chương Hưng – người hiện tại là Thái Phi. Nhưng khi ấy, Hoàng đế tiền nhiệm đã chọn cô ấy làm phi tần bất chấp mọi ý kiến phản đối; hơn nữa, Hầu Chương Hưng còn có công trong việc dập tắt cuộc nổi loạn của Thành Vương, vì vậy Thái Phi mới được phong làm Hoàng Quý Phi…”

Hoàng đế bây giờ sắp tròn mười bốn tuổi rồi; nếu không phải vì Hoàng đế tiền nhiệm qua đời và việc triều chính rất phức tạp, thì lẽ ra đã sớm đến lúc phải chọn phi tần từ lâu rồi.

Gu Jin Chao nhìn Chen Tam gia; ông ôm cô ấy và nhìn ra bên ngoài cửa sổ, giọng nói của ông trầm ấm và nhẹ nhàng, lời kể rõ ràng và chậm rãi.

“Ông Trương muốn cháu gái mình được chọn vào danh sách những cô gái được chọn làm phi tần. Chỉ cần cháu gái ông ấy trở thành phi tần, việc cô ấy vào cung và được phong làm phi sẽ không còn khó khăn nữa.” Bây giờ Gu Jin Chao cũng nhận ra rằng, mặc dù ông Trương tỏ ra tốt bụng, nhưng ông ta vẫn có những âm mưu riêng.

“Cô có muốn làm gì không?” Gu Jinchao vẫn hỏi anh ta. Việc Zhang Julian để cháu gái mình chọn phi tần có thể mang lại những hậu quả lớn hay nhỏ, nhưng vì cô ấy ở bên ngoài vòng xoáy đó, tự nhiên không biết liệu người phi tần này có thực sự có tác dụng gì không, vì vậy cô ấy không dám phát biểu một cách tùy tiện. So với vị hoàng đế mới chỉ mười bốn tuổi kia, điều khiến cô ấy cảnh giác hơn chính là Zhang Julian… Khi Chén Tam gia tử qua đời, Zhang Julian đã đến viếng, mặc dù cô ấy không thể nhìn ra ý định thực sự của người đàn ông có vẻ bình tĩnh này. Nhưng sự u ám trên khuôn mặt anh ta khiến cô ấy cảm thấy rất khó chịu; Zhang Julian bản thân cũng là người có tham vọng quyền lực rất lớn.

Từ cách Chén Tam gia tử xử lý sự việc này, cô ấy đã nên hiểu được thái độ của ông ấy rồi.

Chén Tam gia tử lắc đầu: “Việc tôi không làm gì cả đã khiến người ta lo lắng rồi. Nếu tôi còn làm thêm điều gì nữa, thì sẽ càng tệ hơn.”

Điều đó có nghĩa là phải để mặc cho Zhang Julian tiếp tục hành động như vậy.

Gu Jinchao thở dài, Chén Tam gia tử đang cảnh giác với Zhang Julian, nhưng không hề có ý định chống lại ông ta. Dù sao ông ta cũng là thầy của mình, và luôn có những nguyên tắc đạo đức cơ bản.

Cô hầu bưng lên một bát lê hấp với bạch chỉ, đây là thứ Chén Tam gia tử đã yêu cầu chuẩn bị trước khi ông trở về. Tối qua cô ngủ không kín chăn, nên hơi ho.

Toàn bộ quả lê được bỏ hạt, nhồi bạch chỉ, quả dâu khô, hạt goji, đậu đỏ và các nguyên liệu khác, sau đó rưới mật ong lên trên. Lê sau khi hấp có vỏ nhăn nheo, màu nâu vàng; nước từ quả lê cũng rất thơm ngon và ngọt ngào hơn so với việc cắt lê thành miếng hầm với đường.

Gu Jinchao bản thân có sức khỏe tốt, cảm thấy cơn ho đã khỏi hẳn, không cần phải uống thứ này.

Nhưng Chén Tam gia tử không đồng ý với cô. Ông múc nước lê ra và bắt cô uống: “Cô ngủ luôn không yên lặng chút nào…”

Gu Jinchao cũng biết mình ngủ không yên, nhất là sau khi mang thai. Ban đầu khi ngủ, có thể cô nằm ở đầu giường, nhưng khi tỉnh dậy thì đã di chuyển xuống cuối giường rồi. Khi ngủ cùng Chén Tam gia tử, ông ta phải quan tâm đến cô, nhưng cũng có những lúc không thể kiểm soát được.

Vì vậy, khi ngủ họ vẫn ngủ riêng biệt, nhưng khi tỉnh dậy thì lại bị Chén Tam gia tử ôm chặt vào lòng, điều này cũng là bình thường thôi. Chén Tam gia tử không hề cố ý làm vậy.

Gu Jinchao suy nghĩ một chút, rồi nói với ông: “Thôi thì để thiếp ngủ ở phòng phía đông đi. Để không ảnh hưởng đến ngài vào ban đêm.” Hiện tại ông ấy mỗi ngày đều dậy sớm và bận rộn cả ngày, nếu tối nay lại không ngủ tốt thì không được. Mặc dù vậy, Gu Jinchao vẫn cảm thấy không thoải mái khi phải ngủ riêng biệt với người đàn ông này.

Chén Tam gia tử gật đầu, nhưng trong lòng vẫn có chút không hài lòng. Ông biết rằng việc để Gu Jinchao ngủ riêng có thể khiến cô cảm thấy cô đơn, nhưng ông cũng không thể làm gì khác được.

Gu Jinchao nodded and said, “That’s the Jiaoye Hall… I even met the seventh young master there today. Seeing that he has nothing much to do these days, I asked him to teach the ninth young master how to read. He didn’t seem to mind at all and agreed.”

Chen Sanye’s hand holding the porcelain ladle couldn’t help but tighten.

“You asked him to teach Chen Xuan Yue how to read, and he agreed?” he asked indifferently.

Gu Jinchao replied, “Not really; he did consider it for a while as well.”

Chen Sanye continued, “He’s quite proud in that regard. Even if Xuan Xin wanted him to teach, they had to plead with him for a long time. He ignored all the younger brothers from the fourth branch of the family. It seems he really has a special connection with Chen Xuan Yue…” He put down the porcelain ladle. Fearing that his stiff expression might arouse Gu Jinchao’s suspicion, he got off the couch and went to the Duobao Pavilion to put away some books.

Although he knew there was probably nothing to it, Chen Sanye couldn’t help but overthink it.

He didn’t like Gu Jinchao meeting with Chen Xuanqing in private.

However, Gu Jinchao noticed something unusual and reached out to pull him, “Third Master, what’s wrong?”

Chen Sanye turned his head back, having already regained his composure, and said indifferently, “I just felt that he’s been a bit abnormal these days; maybe it’s because of getting married.”

Gu Jinchao also thought that Chen Xuanqing seemed a bit off. It turns out that asking him to teach others isn’t so easy after all… Then she must have gained some favor with Chen Xuanqing.

PS: Second chapter to follow~~~ Third chapter depends on fate…

!!