Feng Shi lại cho bà lão dùng thêm một số món tráng miệng như bánh vân mây, bánh đường từ bột sen và quả hawthorn. Khi cô gái nhỏ mang trà đến, bà tự tay tiếp lấy và đưa cho bà lão Chang. Bà lão Chang đã có dịp quan sát gia đình Gu khá kỹ lưỡng; gia đình Zheng và gia đình Chen là bạn bè từ lâu đời, và giữa bà lão Chang với bà lão Chen còn có mối quan hệ họ hàng. Hôm qua, bà lão Chen đã đến thăm bà và đề nghị bà giúp đỡ việc mai mối, bà lão Chang đã đồng ý ngay. Nhưng gia đình Gu… có vẻ không xứng đáng với địa vị của gia đình Chen… Gia đình Gu ở Yên Kinh cũng chỉ được coi là một gia tộc cấp hai mà thôi, có lẽ còn kém hơn nữa. Từ khi bà bước vào nhà, bà đã nhận thấy cách bài trí và trang phục của các cô gái hầu trong gia đình Gu khá chật hẹp. Feng Shi đến đón bà, thậm chí còn mặc một chiếc áo dài in họa tiết mây may bằng lụa, không hề có một nếp gấp nào cả. Có lẽ họ đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi… bà lão Chang nghĩ thầm. Sau khi uống một ngụm trà, bà đặt cốc xuống và cười nói: “Tôi không thường xuyên giao tiếp với bà lão Gu. Lần này tôi đến thăm quý nhà, sự tiếp đãi thật chu đáo. Tôi cũng không muốn nói quanh co nữa; tôi đến đây là để đề nghị kết hôn cho cô gái của quý nhà.” Feng Shi trong lòng vui mừng, quả nhiên là đến để đề nghị kết hôn cho chàng trai thứ ba của gia đình Chen! “Bà lão cứ nói đi, tôi sẽ lắng nghe.” Bà cũng đặt cốc trà của mình xuống. Bà lão Chang mỉm cười thân thiện và nói: “Hôm qua bà lão Chen đã nhờ tôi đến đây để đề nghị kết hôn, hôm nay tôi liền đến nói với bà. Chàng trai được đề cập là chàng trai thứ ba của gia đình Chen; bà cũng biết anh ấy rồi đấy. Hiện tại anh ấy là Thượng thư Bộ Hộ, Đại học sĩ Đông Các; vợ trước của anh ấy, bà Jiang, đã qua đời cách đây hơn hai năm, và chàng trai thứ ba của gia đình Chen đã ở bên bà ấy suốt hai năm đó. Anh ấy là người rất có tình có nghĩa. Bà lão không thấy có vấn đề gì chứ?” Vì Feng Shi đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nên bà lão Chang cũng không cần phải nói quanh co nữa. Gia đình Gu có thể kết duyên với gia đình Chen, và lại là chàng trai thứ ba – người được ưu tiên hàng đầu của gia đình Chen – điều này thực sự không thể chỉ dùng từ “kết duyên cao cấp” để mô tả được. Họ sắp có một tương lai rực rỡ rồi. Bà lão Chang nghĩ rằng gia đình Gu chắc chắn sẽ không từ chối cuộc hôn nhân này, vì vậy bà nói chuyện cũng trở nên thoải mái hơn nhiều. Feng Shi gần như muốn nắm tay bà lão Chang và ngay lập tức đồng ý ngay. Bà lấy lại bình tĩnh, ngồi thẳng dậy và mỉm cười nói: “Gia đình Chen quan tâm đến con gái chúng tôi, đó cũng là phúc của chúng tôi. Chúng tôi sẽ suy nghĩ kỹ.”

Feng Shi hỏi một cách thăm dò: “Bà lão Chang ơi, điều này… có liên quan gì đến chị Chao của chúng ta không? Chẳng lẽ có việc gì cần chị Chao của chúng ta phải làm sao?”

Bà lão Chang cảm thấy rất bối rối: “Chính là cô con gái thứ hai nhà họ Gu mà tôi muốn gả cho. Gu Jin Chao đó. Tôi thấy bà lão Gu đã chuẩn bị sẵn rồi, tôi cứ tưởng cô biết rồi chứ.”

Feng Shi sững sờ một hồi lâu không thể tỉnh táo lại được.

Làm sao có thể là Gu Jin Chao được! Bà Yao đã nói rõ ràng là Gu Lian mà. Cô còn vì thế mà từ bỏ cuộc hôn nhân với Gu Lian nữa.

Làm sao có thể là Gu Jin Chao được? Tại sao ông chủ nhà thứ ba Chen lại để mắt đến cô ấy nhỉ!

Feng Shi vừa kinh ngạc vừa rối loạn, khuôn mặt lúc xanh lúc trắng, chỉ cảm thấy choáng váng trước mắt. Gu Jin Chao… Hôm qua Gu Lian còn muốn con gái của Gu Jin Chao, cô còn miễn cưỡng giúp đỡ một chút. Cô luôn coi thường Gu Jin Chao, nghĩ rằng nếu cô ấy có thể lấy được một học giả hay một quan lại thuộc gia đình nghèo khó thì cũng đã tốt lắm rồi, cách đối xử với cô ấy cũng nhẹ nhàng hơn so với Gu Lian. Vậy mà bây giờ cô ấy lại trở thành người phụ nữ quyền quý!

Tay Feng Shi siết chặt chiếc khăn lau mồ hôi, không thể nói ra lời nào được.

Bà lão Chang nhận thấy vẻ mặt cô ấy có vấn đề. Bà hỏi nhẹ nhàng: “Bà lão Gu có cảm thấy có điều gì không ổn không? Cô muốn nói gì cứ nói ra, bà sẽ về bàn bạc với bà lão Chen.”

Lúc này Feng Shi mới tỉnh táo lại. Cô vội vàng cười nói: “Không có gì không ổn cả, chỉ là nghĩ đến chuyện khác mà thôi… Trời đã cao lắm rồi, bà lão Chang nên ở lại dùng bữa trưa xong rồi mới đi.”

Bà lão Chang cười: “Tôi không dám ở lại lâu đâu, tôi vẫn cần phải nói chuyện với bà lão Chen một chút.”

Feng Shi nhiều lần cố gắng giữ bà lại nhưng không thành công, cuối cùng mới đứng dậy tiễn bà lão Chang ra cửa.

Trở về, cô liền ngã gục xuống giường. Phòng Phù Linh hoảng sợ, vội vàng đưa tay đỡ lấy cô.

“Bà lớn ơi, chuyện gì đã xảy ra với bà vậy…”

Feng Shi cảm thấy trán mình lạnh lẽo, khi sờ vào thì toàn là mồ hôi. Cô mất một hồi lâu mới bình tĩnh lại được, và nói nhỏ: “Nhanh chóng gọi con dâu thứ hai của tôi đến đây!”

Con dâu thứ hai nhanh chóng đến phòng phía đông, và họ trò chuyện riêng tư một hồi. Khi cô ấy ra khỏi phòng, khuôn mặt đã trắng bệch.

Feng Shi lại sai người gọi Gu Jin Chao đến.

Không phải lúc quy định thăm hỏi hàng ngày, việc Feng Shi gọi cô ấy đến chắc chắn là có chuyện gì đó. Gu Jin Chao bảo Cai Phù thu dọn đồ may, và nghĩ rằng có lẽ chỉ là một việc nhỏ thôi.

Nhưng khi cô ấy đến, Feng Shi lại nói với cô về việc hôn nhân này. Gu Jin Chao nghe xong, khuôn mặt cô ấy cũng trở nên trắng bệch. Cô không thể tin được điều đó, và từ chối một cách thẳng thừng.

Feng Shi tiếp tục thúc giục, nhưng Gu Jin Chao vẫn kiên quyết từ chối. Cô ấy nói rằng mình không muốn làm phiền cuộc sống yên bình của mình, và không muốn gây ra rắc rối cho gia đình mình.

Feng Shi tức giận, nhưng cũng không thể làm gì được. Cô chỉ có thể chấp nhận sự từ chối của Gu Jin Chao, và tiếp tục lo lắng cho tương lai của mình.

Cuộc hôn nhân này, dù có sự thúc giục từ người khác, nhưng cuối cùng vẫn phải dựa vào quyết định của chính Gu Jin Chao.

Trước đây, bà Phùng không mấy quan tâm đến Cố Kim Triều; chỉ biết rằng cô ấy xinh đẹp thôi, nhưng chưa bao giờ thực sự để tâm. Bây giờ, sau khi nhìn cô ấy từ đầu đến cuối, bà mới thực sự kinh ngạc trước vẻ đẹp tuyệt trần của cô ấy. Nếu chỉ là vẻ đẹp bề ngoài thôi thì còn đỡ, nhưng cô ấy lại sở hữu một khí chất trong sáng như nước, hiền lành và dịu dàng. Một vẻ đẹp thực sự xuất chúng.

Bà Phùng cảm thấy mình như bị đại bàng cắn vào mắt; trước đây mình đã đối xử với Cố Kim Triều như vậy sao? Nếu biết trước rằng cô ấy sẽ có được số phận như hôm nay… thì bà nhất định phải giữ cô ấy bên mình! Bây giờ, bà chỉ còn cách cố gắng khắc phục tình huống một cách tốt nhất có thể.

Khi nghe bà Phùng khen ngợi mình, Cố Kim Triều càng cảm thấy kỳ lạ hơn.

Tại sao lại khen ngợi về nhan sắc của cô ấy nhỉ? Trước đây, dù bà Phùng có khen cô ấy thế nào đi nữa, cũng chỉ là những lời như “ thông minh, hiểu chuyện” mà thôi.

Nhưng bà Phùng lại nói với cô ấy bằng giọng nhẹ nhàng: “Hôm nay, bà Chương đã đến nhà chúng ta để bàn chuyện hôn sự. Bà ngoại muốn hỏi ý kiến của con…”

Chuyện hôn sự của Cố Lian ư? Hỏi ý kiến cô ấy làm gì?

“Con biết gia đình Trần ở Vạn Bình chứ? Bà Chương đến đây để đề nghị hôn sự với con. Khi cha con rời khỏi tòa án, bà sẽ bàn bạc thêm với ông ấy. Nếu cả hai bên đều đồng ý, thì chuyện hôn sự này sẽ được quyết định. Bà ngoại cũng đã chứng kiến con lớn lên, thực sự không nỡ để con phải lấy chồng… Nhưng đây là một cuộc hôn nhân tuyệt vời, chúng ta thực sự rất may mắn. Dù là hôn nhân tái giá, nhưng ông Trần hiện tại mới chỉ ngoài ba mươi tuổi, lại là Thượng thư Bộ Hộ và còn là thành viên của Nội các…” Bà Phùng nói đến đây mà bản thân cũng cảm thấy kinh ngạc; chức vụ như vậy, dù có áp lực đến đâu cũng không thành vấn đề đối với gia đình Cố!

Cố Kim Triều suýt nữa tưởng mình nghe nhầm. Bà Chương đến để đề nghị hôn sự cho ai vậy?

Ông Trần đề nghị hôn sự với cô ư?

Chẳng phải là Cố Lian sao?

Thấy cô ấy không nói gì, bà Phùng cười hỏi: “Chị Triều nghĩ sao… Bà ngoại thấy rất tốt đấy. Gia đình Trần còn có bà Trần thứ hai, hiện tại là phu nhân trong gia đình. Nếu con lấy chồng vào nhà họ Trần, không chỉ không cần phải lo về việc chu cấp cho gia đình chồng, mà cũng sẽ không bị người ta coi thường…”

Cố Kim Triều cảm thấy tâm trí mình hỗn loạn; cô không thể nói ra lời nào. Bà Phùng cũng không ép buộc cô, mà chỉ bảo Phù Lan đưa cô ra ngoài. Bà nói rằng cô nên suy nghĩ kỹ lại.

Cố Kim Triều ngồi xuống, cố gắng bình tĩnh lại và suy nghĩ về lời đề nghị này…

Nhưng cô ấy cũng có rất nhiều lo lắng; điều cô ấy không muốn nhìn thấy nhất chính là Chén Xuân Thanh… Chẳng lẽ mình lại phải gả cho Chén Diện Duyện để trở thành mẹ kế của anh ta sao? Kiếp trước, cô ấy đã làm quá nhiều điều tồi tệ với ông ba… Nếu kiếp này cô ấy lại gả cho anh ta, liệu có phải mình sẽ gây hại cho anh ta nữa không…

Người đó chính là Chén Diện Duyện mà!

Cốc Cẩm Triều thà bỏ bút xuống, thở nhẹ một hơi và nói: “Thanh Bồ, mang cái khăn nhỏ đến đây!”

Không viết được chữ nào đúng cả… Thôi thì cứ tập thêu vậy.

Nhưng bà Phùng thì hoàn toàn không thể ngồi yên được; bà ra lệnh cho cô hầu canh gác bên bức tường che bóng, và khi Cốc Đức Nguyên trở về thì bà lập tức bảo anh ta đến ngay. Bà lại đứng dậy đi quanh vài vòng, vẫn cảm thấy không yên tâm, rồi nói với Phục Lưu: “Thôi thì thôi, hãy giúp tôi thay quần áo, tôi sẽ tự mình đi chờ!”

Cốc Đức Nguyên vừa xuống khỏi xe ngựa đã thấy bà Phùng đang đi đi lại lại trước bức tường che bóng; anh ta hoảng sợ hỏi: “Mẹ ơi, sao mẹ lại ra ngoài vậy?”

Bà Phùng chẳng buồn giải thích, cứ kéo tay anh ta đi và kể cho anh ta nghe mọi chuyện.

Nghe xong, Cốc Đức Nguyên cũng cảm thấy không thể tin nổi; khuôn mặt anh ta trở nên rất tồi tệ: “Làm sao có thể là Cốc Cẩm Triều được! Vậy nhà Dương đã làm gì vậy? Tại sao họ lại nói với chúng ta rằng họ thương xót cô Lian… và còn hủy bỏ cuộc hôn nhân của cô Lian nữa!”

Bà Phùng lắc đầu; bà cũng cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ!

“Hủy bỏ cuộc hôn nhân với cô Lian cũng chẳng có lợi gì cho họ cả! Tôi đoán chắc họ cũng chỉ nghe nhầm mà thôi…” Bà Phùng có vẻ do dự, “Bây giờ phòng bốn đã có may mắn rồi… Nhìn vẻ mặt của bà lão Thường, tôi e rằng ông ba Chén chắc đã sớm ưng chuộng cuộc hôn nhân này từ lâu rồi…”

Với cuộc hôn nhân này, phòng bốn giờ đây đã khác hẳn so với trước.

P.S.: Tôi không phải là người nói một đằng làm một ngả chứ! Trước hết sẽ đăng chương trước, chắc chắn sẽ có chương thứ hai sau đó…