Jiang Yan trở lại tòa nhà Hạ Diên Lâu, nơi các cố vấn của mình ở, và đi qua hành lang ở tầng một. Ở đó có một gian thượng, nơi đã được bày sẵn một bàn ăn kiểu “Bát Tiên” cùng với những chiếc ghế dài. Một vài người khác đứng dậy chào ông: “…Thưa ông Jiang, ông đã trở lại đúng lúc chúng tôi đang ăn cơm.” Jiang Yan nhìn vào bàn ăn và thấy trên đó có một con ngỗng muối, một đĩa thịt bò luộc thái lát, và vài đĩa đậu phộng cùng đậu tằm.

Feng Jun cười và giơ ly rượu về phía ông: “Hãy ngồi xuống và uống vài ly đi!”

Jiang Yan lắc đầu: “Thôi, tôi còn phải đến phòng Ninh Huy Thang để tìm Chen Yi nữa. Tôi nghĩ các anh cũng không nên uống rượu lúc này; biết đâu sau này ông chủ thứ ba sẽ có chỉ thị gì đó…”

Mọi người đều đặt ly xuống và hỏi ông xem chuyện gì đã xảy ra.

Jiang Yan cũng không chắc lắm, nhưng khi nghĩ đến những lời nói mơ hồ của ông chủ thứ ba Chen, ông cảm thấy lo lắng.

Chắc chắn có chuyện lớn nào đó sắp xảy ra.

Ông không nói thêm gì với Feng Jun và những người khác, mà vội vàng đi đến phòng Ninh Huy Thang.

Chen Yi lập tức dẫn theo một nhóm vệ sĩ đến nơi ở của ông chủ thứ ba.

Ông chủ thứ ba Chen đang luyện chữ trong phòng làm việc; những người phục vụ không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào. Ông tập trung cao độ, viết chữ như rồng bay, không ngẩng mắt lên một lần nào. Nhưng Jiang Yan thì cảm thấy mình không thể giữ yên được; ông chủ thứ ba Chen chỉ có thói quen luyện chữ khi phải đưa ra những quyết định rất khó khăn, và ông cũng không cho phép ai phát ra tiếng động.

Một lúc sau, Feng Jun cũng đến cùng một nhóm người; họ đứng ngoài chờ đợi. Mọi người đều biết thói quen của ông chủ thứ ba Chen, nên không ai dám nói trước. Khi mặt trời lặn, trán họ đều đẫm mồ hôi.

Cuối cùng, ông chủ thứ ba Chen mới ngừng viết chữ và bảo người phục vụ thu dọn lại. Ông nhấc cốc trà lên uống, rồi ra lệnh: “Chen Yi, hãy truyền thông tin về cô gái Gu gia mà tôi quan tâm đến cho Vương Huyền Phạm biết. Nói rằng tôi có ý định cưới cô ấy.” Ông chỉ vào những chữ vừa viết và tiếp tục: “Tôi e rằng anh ta sẽ không tin hết; vì vậy hãy đưa bức thư này cho Gu Kim Triều, nhưng phải đảm bảo rằng người của ‘Vương Huyền Phạm’ không phát hiện ra. Hãy để họ nghĩ rằng tôi gửi nó cho cô Gu thứ tư.”

Chen Yi tỏ vẻ bối rối: “Tại sao ngài lại làm như vậy, thưa ông? Lần trước ngài còn gửi cho gia đình Gu một bức tranh tre mực nữa mà.”

Jiang Yan hỏi nhẹ nhàng: “Ông chủ thứ ba có ý dùng chuyện hôn nhân này để gây rối giữa ông Yao và ông Vương không?”

Ông chủ thứ ba Chen gật đầu.

Mọi người đều đã rời đi. Nhưng Jiang Yan vẫn đứng yên tại chỗ, cúi đầu và nói với vẻ quyết tâm: “Thần thực sự không hiểu nổi, xin ngài hãy nói rõ cho. Nếu ngài đã nhắc đến chuyện này trước mặt Đại nhân Zhang, vậy tại sao ngài lại không thể khiến Đại nhân Wang phải chết? Một việc tốn nhiều công sức mà hiệu quả lại không lớn như vậy, ngài chắc chắn không làm đâu. Thần muốn hỏi ngài một điều: Điều thực sự mà ngài muốn làm là gì? Để tránh việc thần hiểu sai và làm sai lầm…”

Jiang Yan không nghe thấy lời nói của Chén Tam gia. Trong lòng anh càng thêm lo lắng. Dù không ngẩng đầu, anh vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của Chén Tam gia đang nhìn mình; anh cảm thấy chân mình run rẩy, nhưng vẫn cố gắng kiên trì không chịu bỏ cuộc.

Anh tiếp tục nói: “Tất cả những việc ngài làm đều liên quan đến gia tộc Gu – liên quan đến cô gái của gia tộc Gu! Năm ngoái, khi xảy ra sự cố ở kho lương thực, ngài đã xuất hiện để cứu cha của cô gái nhà Gu. Lần trước, tại điện tiếp khách, ngài đã làm ngoại lệ mời cô gái nhà Gu đến trú ẩn khỏi tuyết; và lần này nữa…”

Anh vẫn còn nhiều điều muốn nói nữa… Nhưng Chén Tam gia đã ra lệnh: “Các việc liên quan đến bộ Hộ, tôi đã tiếp xúc với nhiều quan chức trong bộ rồi; chỉ có mình ngài lại đặc biệt đến nhà Gu.”

Đối với anh mà nói, đó là điều hoàn toàn không cần thiết.

Giọng điệu của Chén Tam gia rất bình thản: “Ngươi dám hỏi nhiều như vậy về chuyện của tôi ư?”

Jiang Yan cũng cảm thấy mình thật là táo bạo, nhưng anh không thể không hỏi.

Anh vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại nghe thấy lời của Chén Tam gia đầy mệt mỏi: “…Ngươi cứ xuống đi.”

Jiang Yan ngẩn người một chút; khi anh ngẩng đầu nhìn thẳng vào ánh mắt lạnh lùng của Chén Tam gia, anh mới chợt nhận ra mình đã làm điều gì đó rất nghiêm trọng… Anh dám can thiệp vào chuyện của Chén Tam gia! Khi anh bước ra ngoài, toàn thân đều đẫm mồ hôi; anh chỉ nghĩ rằng nếu Chén Tam gia không hài lòng, sự nghiệp của mình sau này chắc chắn sẽ kết thúc…

Chén Tam gia thực sự có tính tình rất tốt, hầu như không bao giờ nổi giận. Nhưng điều đáng sợ nhất ở ông chính là: ông làm mọi việc một cách lặng lẽ, không để lại dấu vết gì. Lần trước, có một cận thần đã lén liên lạc với người của Vương phủ Rui, tiết lộ thông tin về Chén Tam gia. Sau khi biết chuyện, ông không nói gì cả, chỉ đơn giản là đặt chiếc cốc trà úp ngược xuống bàn, rồi đuổi người cận thần đó ra khỏi phủ. Sau đó, người cận thần đó đã chết ở xứ người, và trước khi chết còn bị đánh đập vì tội trộm cắp.

Chén Duy ở bên ngoài đợi anh; khi thấy Jiang Yan bước ra, ông vội vàng tiến lại gần.

Nghĩ đến ánh mắt cô ấy nhìn mình, vừa ngạc nhiên vừa như trách móc, Chen Yanyun không khỏi bật cười.

Anh muốn bảo vệ cô ấy, đưa cô ấy về dưới trướng mình, hoặc thường xuyên được nhìn thấy cô ấy.

Cô ấy chắc cũng phải thích mình mới đúng, thậm chí còn tặng anh đồ ngọt. Trong số nhiều phòng ở sân sau nhà họ Gu, cô ấy lại chọn xông vào chính phòng của anh... Chén Tam gia sẵn lòng tin vào những điều này, cảm thấy cô gái nhỏ này dường như có chút đặc biệt với mình.

Anh làm những việc này chỉ vì bản năng muốn bảo vệ cô ấy, và sau khi làm xong, anh cũng thấy điều đó thật khó tin, nhưng không hề nghĩ đến chuyện hối tiếc. Bây giờ, khi nghĩ về gia đình họ Gu và về chính mình, trong lòng anh xuất hiện một ý tưởng kỳ lạ nhưng rất tốt.

Thà để Gu Jinchao kết hôn với mình còn hơn! Cô ấy sẽ được mình bảo vệ, không ai có thể bắt nạt được cô ấy. Anh cũng rất thích cô ấy, thỉnh thoảng trêu chọc cô ấy cũng rất thú vị, miễn là không quá đà. Sau này có anh làm chỗ dựa, Gu Jinchao chắc chắn sẽ có thể tự do hành động trong nhà họ Gu mà không ai dám cản trở. Tính cách của Jinchao quá yên bình, ở độ tuổi như vậy, cô ấy lẽ ra nên năng động hơn mới phải. Giống như lần đầu tiên anh gặp cô ấy, dám vươn tay hái bông sen, đe dọa cô hầu của mình, nói rằng sẽ bán cô ấy xuống thung lũng làm con dâu nhỏ.

Chen Yanyun rất muốn thực hiện ý tưởng này, anh muốn cưới cô ấy!

Nhưng đây không phải là chuyện đơn giản, xuất thân của Gu Jinchao khác biệt quá nhiều so với mình, dù có sự khuyên nhủ của anh, bà lão Chén cũng là người hiểu chuyện, cũng không thể coi thường Gu Jinchao. Nhưng Chén Nhị gia lại là một trở ngại, và bối cảnh gia đình họ Gu cũng rất phức tạp.

Ban đầu, khi anh muốn kết hôn, cô gái mà anh chọn cũng phải có xuất thân xứng đáng, để không ảnh hưởng đến sự nghiệp của mình. Còn gia đình họ Gu cũng là những người có quyền lực lớn, nếu anh muốn cưới Gu Jinchao mà không lên kế hoạch cẩn thận, e rằng sẽ gặp nhiều rắc rối sau này.

Làm thế nào để xua tan sự e dè của Trương Cư Liêm, không ai hiểu rõ hơn anh. Khi anh đã lên kế hoạch xong tất cả những điều đó, sau đó sẽ tìm đến Gu Jinchao để nói với cô ấy. Cô ấy chắc chắn sẽ không từ chối...

Nghĩ đến đây, trong lòng Chen Yanyun có chút do dự, dù sao anh cũng không còn trẻ nữa.

Sẽ ra sao nếu Gu Jinchao coi thường anh vì tuổi tác của mình?

Mình lại bắt đầu lo lắng về những điều vô nghĩa như vậy.

Chén Tam gia ngả người ra sau, nhắm mắt lại, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười. Jinchao chắc sẽ rất ngạc nhiên khi nghe anh cầu hôn mình phải không?

Những chuyện này Gu Jinchao vẫn chưa biết, ngày hôm sau cô ấy nhận được một tấm thư, ngay lập tức nhận ra đó là chữ viết của Chén Tam gia, là một bài thơ ca ngợi tre.

Khi hoa đào nở rộ, cũng chính là lúc phải bỏ qua những trang phục tang tế. Mọi người trong nhà bốn phòng đều đã hoàn thành thời gian ăn chay để tưởng nhớ người đã khuất, và gia đình tổ chức lễ cúng để tưởng niệm họ. Ban đầu, họ dự định sẽ đến núi Tây Thúy ở phía Tây để cúng bái, nhưng bà Phùng cảm thấy điều đó không phù hợp, nên bà nói với Quách Kim Triều: “Vì không phải là tang lễ lớn, nên không cần phải long trọng đến thế. Hơn nữa, sắp tới gia đình chúng ta cũng sẽ có chuyện vui, cô gái nhỏ của chúng ta sắp lấy chồng vào nhà họ Dương rồi. Nếu làm phiền đến các vị thần linh thì không tốt chút nào, thà để bà ngoại lo liệu mọi thứ…” Bà tự mình chuẩn bị những bữa ăn chay và gửi đến từng phòng.

Quách Kim Triều không nói gì cả, chỉ ở trong điện Phật nhỏ để tụng kinh cho mẹ mình suốt cả ngày.

Còn Dương Bình thì rất nhanh chóng biết được từ Vương Huyền Phạm rằng ông Chén Tam gia định sẽ cưới Quách Liên. Anh ta rất ngạc nhiên.

“…Tại sao lại chọn cô ấy nhỉ!” Dương Bình cảm thấy Quách Liên hơi quá tầm với ông Chén Tam gia định. Anh ta đi đi lại lại trong phòng làm việc, suy nghĩ xem nên xử lý chuyện này như thế nào cho phù hợp. Ông Chén Tam gia định là người mà anh ta không thể làm tổn thương được, bởi vì hiện tại ông ta đang là người có quyền lực lớn sau Zhang Jū Lián. Quyền lực của mình dường như đang bị giảm sút. Sau vài suy nghĩ, anh ta quyết định rằng chỉ là một người phụ nữ mà thôi, thì tốt hơn hết là hủy bỏ cuộc hôn nhân này trước! Để tránh gây ra rắc rối.

Ngay lập tức, anh ta tìm đến bà Dương.

Bà Dương nghe xong thì vô cùng sốc: “Cô gái thứ tư nhà Quách vốn dĩ là người mà chúng ta, nhà Văn Tú, đã để mắt đến trước, chúng ta đều nghĩ rằng nhà Quách hơi quá tầm với ông Chén… Làm sao lại để ông ấy chọn cô ấy được…”

Dương Bình không kiên nhẫn nói: “Cứ hủy bỏ cuộc hôn nhân này trước đã! Sau này vẫn phải đối xử với họ một cách lịch sự, tôn trọng. Để tránh việc sau này nhà Quách trở nên kiêu ngạo và gây khó dễ cho chúng ta. Nhất định không được để họ lộ ra ý đồ muốn tìm người tốt hơn.”

Bà Dương hiểu rằng con trai mình đang lo lắng, vì vậy bà quay lại tìm Văn Tú để nói chuyện và cho cô ấy biết rằng cuộc hôn nhân này có thể sẽ không thành.

Văn Tú chỉ thốt lên một tiếng “Ồ”, nhưng không có vẻ buồn bã lắm, trái lại còn có vẻ mơ màng.

Bà Dương cũng không quan tâm nhiều, vội vàng đến nhà nhà Quách.

PS: Lúc 2 giờ sáng, tôi đã cố gắng rất nhiều! Mọi người ơi, cuối cùng cũng đến lúc phải đi ngủ rồi.

Thực ra tôi không muốn viết về phân tích tâm lý của ông Chén Tam, nhưng tôi sẽ viết một lần cho sự phát triển của cốt truyện thôi… Sau này chúng ta hãy dự đoán xem sao!

!!!