Đêm Giao thừa, gia đình cùng nhau dùng bữa tối đón năm mới. Cha tôi đã cho người nhà chuẩn bị bàn ăn tại một gian nhà ven hồ, treo đèn lồng, và cũng thả vài chiếc đèn hoa sen xuống hồ. Vào buổi tối, cha, dì Song cùng với vài người chị em khác ngồi lại cùng nhau; còn dì Guo và dì Du vì địa vị thấp hơn nên phải đứng phục vụ họ.

Cha tôi nói: “Nhà bếp đã làm sẵn các loại bánh giò như ba loại hải sản tươi, cải bắp, rau cải… Có một số chiếc bánh giò được nhồi đậu vàng bên trong; khi ăn phải cẩn thận nhé.” Khuôn mặt thanh tú của cha tôi rạng rỡ, dường như những mâu thuẫn với mẹ vài ngày trước đã không còn nữa.

Nhưng trong lòng tôi, tôi lại lắc đầu lo lắng: Gu Xi mới chỉ tám tuổi thôi; nếu vô tình nuốt phải đậu vàng thì sao đây? Cha tôi dường như chẳng suy nghĩ nhiều về điều đó chút nào.

Còn Gu Lan thì cười nói: “Đó quả là một điềm may mắn! Ai mà nuốt phải đậu vàng thì năm tới chắc chắn sẽ gặp nhiều thuận lợi.”

Kết quả là mọi người đều tìm thấy đậu vàng trong bánh giò; tôi thậm chí còn nhận được hai hạt, liền cho chúng vào túi của mình.

Sau khi ăn xong bánh giò và các món ăn, nhà bếp bắt đầu mang ra các món tráng miệng: lê đông lạnh, bánh đậu khấu, bánh hồng, bánh lê phủ đường trắng… Tôi đứng dậy và nói: “Cha cứ ăn tiếp đi, con e rằng con phải rời bàn trước.”

Ngay khi tôi đứng dậy, Gu Lan lập tức nhìn về phía tôi; trên khuôn mặt cô ấy vẫn nở nụ cười, nhưng ánh mắt thì khó đoán được ý nghĩa.

Dì Song ngồi bên cạnh tôi, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi và cười nói: “Chị Chao có việc gì cần làm sao? Có thể chờ một chút được không? Việc rời bàn sớm như vậy không mấy tốt lắm…” Trong đêm Giao thừa, việc rời bàn trước thời điểm quy định thường được coi là điều không may mắn.

Tôi cười và nói: “Con chỉ nghĩ đến mẹ ở nhà, con muốn đến bên cạnh bà ấy một chút thôi.”

Nghe tôi nói vậy, cha tôi không khỏi gật đầu: “Mẹ con không thể chịu được gió lạnh; ở một mình trong vườn Xie Xiao quả thật rất buồn chán… Con đi bên cạnh mẹ cũng tốt.”

Gu Jin Rong nhìn tôi, có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại quay mặt đi nhìn những chiếc đèn hoa sen trên hồ. Gió lạnh ban đêm thổi qua, làm cho bóng của những chiếc đèn hoa sen trên mặt hồ trở nên mơ hồ và đẹp đẽ vô cùng. Tôi cũng đứng dậy, nhìn những chiếc đèn hoa sen một lần nữa.

Những chiếc đèn hoa sen ấy…

Năm tôi mới đến nhà họ Trần, ông chủ nhà đã tổ chức một lễ hội đèn hoa sen. Chén Xuân Thanh đã chuẩn bị rất nhiều chiếc đèn hoa sen cho Yu Wan Xue; những chiếc đèn ấy được thắp sáng rực rỡ trên mặt hồ… Ký ức ấy vẫn còn in sâu trong tâm trí tôi.

Tôi rời bàn và đi về phía nhà, lòng đầy lo lắng cho Gu Xi… Nhưng tôi cũng biết rằng, dù có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn sẽ luôn ở bên cạnh mẹ và em gái mình.

Mẹ vẫn chưa ngủ, bà Xu phục vụ mẹ bằng cách lau mặt, lau tay cho bà. Cả căn phòng chỉ toàn ánh sáng ấm áp yếu ớt từ những ngọn nến; vì không ai nói chuyện, nên không khí trở nên càng thêm vắng lặng.

Jin Chao nhớ lại tiếng cười vui vẻ vừa rồi ở khu vườn nhỏ.

Khi nghe thấy con gái mình đến, mẹ vui mừng đến mức ngẩng đầu lên, gọi con lại ngồi bên cạnh, rồi không kìm được mà trách móc: “… Lại dám rời bàn ăn tối ngày Tết sớm thế!” Jin Chao tựa đầu vào lòng mẹ, nũng nịu: “Không có mẹ, làm sao gọi được là bữa ăn tối ngày Tết được.”

Cô lấy ra túi tiền của mình, cười ha hả và cho mẹ xem: “Khi ăn bánh giò, con tìm thấy hai hạt đậu vàng; con muốn treo chúng lên rèm cửa để cầu mong mưa thuận gió hòa.”

Bà Ji nhìn con gái mình cười, cảm thấy cô vẫn còn như một đứa trẻ. Bà gọi bà Xu đến xin sợi chỉ màu đỏ, rồi dùng nó để tạo thành những hình hoa mai đẹp đẽ và treo chúng lên rèm cửa của mẹ. Bà Ji cũng trở nên hứng thú: “Hôm nay con sẽ ở bên mẹ để cùng đón giao thừa nhé?”

Jin Chao cười đáp: “Tất nhiên rồi, nhưng chỉ ngồi chờ thì thế nào mới vui được!” Cô bảo bà Xu lấy thêm nhiều sợi chỉ màu khác nhau, muốn cùng mẹ tạo ra những hình dạng đẹp đẽ, và còn nài nỉ: “Những hình mẹ tạo ra thật tinh xảo và đẹp đẽ; hãy tạo thêm cho con nữa nhé!”

Bà Ji không còn cách nào khác ngoài việc cười và bắt đầu làm theo. Những hình dạng mà bà tạo ra thực sự rất đẹp; sợi chỉ uốn lượn qua tay bà một cách điêu luyện, tạo nên những hình ảnh như ngọn nến, chiếc ghế hướng lên trời, những khối hình giống mắt voi… tất cả đều rất sống động.

Mẹ luôn biết làm những việc mà con gái mình không giỏi; Jin Chao nghĩ, có lẽ mọi bà mẹ đều như vậy.

Lúc này, các cô hầu gái cũng đã được gọi đi dự bữa ăn tối của gia đình; trong phòng chỉ còn lại một mình bà Xu. Bà nói chuyện với mẹ mình mà không hề nhận ra có người đi đến cửa.

“Mẹ…” Đó là giọng của Gu Jin Rong; anh ấy bước qua bức bình phong, tay cầm một chiếc túi tiền.

Anh thấy mẹ và con gái mình, cùng với bà Xu đang nhìn mình, liền nhíu mày rồi gật đầu chào: “Chị cả khỏe không?” Anh nhìn thấy Jin Chao cũng vừa rời bàn ăn; trong lòng anh cũng nghĩ đến mẹ. Vì không muốn gặp Jin Chao, anh đã cố tình đến sớm, tưởng rằng cô đã rời đi rồi, nhưng không ngờ cô vẫn còn ở đây.

Bà Ji nhìn chiếc túi tiền màu xanh thẫm được thêu hình ba loài cây của mùa đông, cười hỏi: “Anh Rong đến đây làm gì vậy? Cũng mang đến cho mẹ những hạt đậu vàng sao?”

Gu Jin Rong ngạc nhiên: “Làm sao mẹ biết?”

Bà Ji cười và nói: “Con gái mẹ biết mà…”

Gu Jinrong đang chuẩn bị rời đi thì nhìn thấy Jinchao đang nói chuyện với mẹ mình. Cô ấy cười hỏi mẹ làm thế nào để tạo ra những chi tiết phức tạp trên tấm vải đó; khuôn mặt Jinchao được ánh nến chiếu sáng, trở nên dịu dàng đặc biệt, và khi nhìn kỹ, cô ấy giống mẹ mình đến năm phần! Gu Jinrong nghi ngờ mình đã nhìn nhầm; Jinchao hoàn toàn không giống mẹ mình chút nào, cô ấy giống hơn với bà ngoại của mình khi còn trẻ, xinh đẹp rực rỡ như hoa đào. Nhưng bước chân anh ta lại dừng lại. Mẹ anh ta đang ốm, nếu anh ta bỏ mẹ để đi cùng chị gái thứ hai đón năm mới, liệu đó có phải là bất hiếu không?

Anh ta tiến lại gần và nói: “Vì chị gái đã mời, tôi tự nhiên phải ở bên mẹ nhiều hơn!” Anh ta gọi người hầu đi trả lời Gu Lan rằng mình không thể đến được nữa.

Bà Xu nhìn thấy vẻ mặt ngượng ngùng của anh ta nhưng lại bật cười, rồi mang thêm sợi chỉ đến cho cả ba mẹ con. Sau khi chơi với những tấm vải đó một lúc, Jinchao nảy ra ý tưởng, bảo người đi lấy củ cải trắng từ kho trong bếp.

Bà Ji tự hỏi: “Lấy thứ đó làm gì vậy?”

Jinchao chỉ cười mà không nói gì. Khi củ cải được mang đến, cô ấy lấy con dao nhỏ để xoắn sợi chỉ và bắt đầu điêu khắc nó một cách khéo léo. Lúc này, không chỉ bà Ji và bà Xu mà ngay cả Gu Jinrong cũng không thể rời mắt khỏi cô ấy. Jinchao điêu khắc rất nhanh, chẳng mấy chốc đã tạo ra hình ảnh của nàng Chương Nga đang bay lên mặt trăng, trong lòng còn ôm con thỏ ngọc; hình ảnh Chương Nga sống động đến nỗi như thể cô ấy thực sự tồn tại, với áo choàng rộng và tóc bay bổng.

Bà Ji cũng không ngờ Jinchao lại có tài năng điêu khắc như vậy, và không ngừng khen ngợi: “Tay nghề của Jinchao thật tuyệt vời!”

Jinchao cầm con dao và nói: “Bóng nến trên bức màn mica, dòng sông dài dần khuất sau ánh bình minh. Chương Nga hẳn phải hối tiếc vì đã ăn trộm thuốc bất tử… Trái tim cô ấy luôn nhớ về biển xanh và bầu trời trong xanh mỗi đêm.” Bỗng nhiên, trong lòng cô ấy xuất hiện một cảm giác cô đơn. Liệu những lời đó có ám chỉ đến cô ấy không? Có phải chính cô ấy đã gây ra cái chết cô đơn của đứa trẻ của Yu Wanxue?

Trong kiếp trước, sau khi Yu Wanxue mất quyền lực, cô ấy vẫn thường xuyên đến thăm Jinchao. Sau khi sinh con, cô ấy không thể có thêm con nữa; Chen Xuanqing lại cưới thêm người tình. Cảm thấy cô đơn, cô ấy đã tìm đến Jinchao để trò chuyện và mang theo rất nhiều quà. Người phụ nữ này thực sự rất tốt bụng với cô ấy… Nhưng mình đã bị ghen tuông làm mờ mắt, và lại hại cô ấy như vậy!

Bà Ji nói: “Thật đáng tiếc, nếu để thứ này vào dịp Trung thu thì tốt biết mấy…”

Cô ấy thừa nhận một cách thoải mái đến thế, khiến Gu Jinrong lại cảm thấy cô ấy thật là phóng khoáng và tự tại. Sau một lúc im lặng, anh bỗng nói: “… Nếu trời mưa thì cũng không sao cả.” Ban đầu anh có ý tốt, vì anh biết rằng Gu Lan không hề giống như vậy chút nào. Nhưng sau khi nói ra câu đó, anh lại cảm thấy nó không phải là lời nói hay cho lắm, và cũng không biết phải giải thích thế nào.

Khi anh rời khỏi Thái Tiêu Viên, anh quay đầu nhìn lại một cái, bỗng nhiên cảm thấy có lẽ chị gái này thực sự không giống như những gì người khác nói, cũng không giống như những gì Gu Lan mô tả; cô ấy mang đến cho anh một cảm giác rất kỳ lạ, khó mà diễn tả thành lời.

Bên ngoài, có một cô gái nhỏ đang chờ anh; anh nhận ra đó là Mộc Kim – người luôn theo sát bên cạnh chị gái thứ hai của mình. Cô ấy cười và chào anh: “… Chị gái thứ hai của chúng tôi vẫn đang chờ anh đấy.”

Gu Jinrong nhíu mày, cảm thấy đau lòng lẫn trách móc: “Chị gái thứ hai vẫn đang chờ… Thật là… đã muộn thế này rồi!” Nhưng anh vẫn nhanh chóng bước về phía Thúy Xuân Viên.

Chào mừng các bạn đọc đến đây! Những tác phẩm được cập nhật mới nhất, nhanh nhất và hot nhất đều có tại đây – ngay tại trang web gốc!

!!!