Cha tôi nhanh chóng trở về.

Thấy vẻ mặt u ám của cha, tôi biết chắc là ông ấy đã chia tay với bà Phùng một cách không vui vẻ.

Khi thấy con gái cả nhìn mình, Gu Dezhao dừng lại một chút rồi nói: “…Bà ngoại đã nói rất nhiều điều, muốn bào chữa cho Trình Bảo Chỉ, nhưng cha không chấp nhận điều đó.” Ông ấy cảm thấy mình đã làm đúng trong việc này, vì vậy càng thêm tự tin hơn, “Cha tuyệt đối sẽ không cưới bà ấy làm mẹ kế của các con đâu!”

Tôi liền mỉm cười; có lẽ bà Phùng cũng không ép buộc cha tôi. Tôi cũng biết rằng càng ép buộc cha, ông ấy càng không muốn cưới Trình Bảo Chỉ.

Tôi giúp cha tôi cởi chiếc áo choàng ra.

Nhưng Gu Dezhao lại suy nghĩ một chút rồi tiếp tục nói: “Chị gái Chao… con nghĩ việc có một người mẹ kế thì sao?”

Bà Phùng chắc chắn sẽ khuyên cha tôi cưới một người vợ mới, nhưng Gu Jinchao không ngạc nhiên; cô ấy muốn nghe ý kiến của Gu Dezhao.

“Lời của anh nói như vậy là sao?”

Gu Dezhao hơi do dự: “Tôi thực sự không muốn tái hôn để tưởng nhớ mẹ con. Nhưng những gì bà ngoại nói cũng có lý. Bây giờ việc quản lý gia đình chủ yếu do con đảm nhận, và con cũng sẽ phải kết hôn thôi. Nếu để người khác quản lý sau này, làm sao họ có thể tận tâm được? Anh trai Rong vẫn cần tiếp tục học và sau này sẽ kết hôn; các em gái của con cũng không thể không ai chăm sóc… Nếu con nghĩ điều đó ổn, thì có thể chọn một cô gái xuất thân trong sạch, đức hạnh tốt để về nhà…”

Việc này cần phải hỏi ý kiến của con gái cả; người vợ mới này thực sự cần phải suy nghĩ cho toàn bộ gia đình. Dù cưới ai cũng được, quan trọng là người đó có thể chăm sóc tốt cho gia đình hay không.

Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: “Cha có phải sợ con sẽ phản đối mẹ kế không?” Không đợi Gu Dezhao trả lời, tôi tiếp tục: “Thực sự con cũng không muốn cha cưới một người vợ mới, con cũng không muốn có một người phụ nữ khác thay thế mẹ mình. Nhưng những suy nghĩ đó chỉ là của trẻ con thôi… Trong lòng con, mẹ vẫn luôn ở đó, và không ai có thể thay thế được bà ấy. Anh trai Rong cũng vậy. Chỉ là một cái tên gọi mà thôi, cha không cần phải lo lắng.”

Tôi đã trải qua hai kiếp người, và trong lòng tôi rất rõ ràng: Những người còn sống mới là quan trọng nhất.

Gu Dezhao im lặng một lúc; hóa ra từ trước tôi đã suy nghĩ rõ về những điều này rồi. Trên đường trở về, ông ấy cũng luôn suy nghĩ xem phải nói với tôi như thế nào về chuyện này. Dù sao ông ấy cũng đã nói trước rằng không muốn tái hôn.

Tôi hỏi về chuyện Trình Bảo Chỉ: “…Bà ngoại có kể cho cha nghe về xuất thân của cô ấy không?”

Gu Dezhao gật đầu, cảm thấy con gái cả của mình thật sự nhạy bén.

Cô ấy ôm chặt lấy cậu con trai đang ngủ, hỏi: “…Bà ngoại vui mừng như vậy, chắc chắn cô gái họ và anh đã nói điều gì đó vui vẻ chứ?”

Kỷ Ngô thị suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng không thể gọi là chuyện vui được… Thật là đứa trẻ tinh nghịch!”

Ngay lập tức, bà gọi mẹ Sống vào. Bà bảo bà ấy chuẩn bị ngay xe ngựa, vài hộp bánh kẹo, một đôi ngỗng lớn. Bà nói rằng mình sẽ đến nhà họ Từ để đề nghị kết hôn trước.

Mẹ Sống giật mình: “Bà chủ, chúng ta sẽ đi đề nghị kết hôn cho ai vậy?”

Nếu là cho Cố Đức Triệu, thì tại sao lại phải là họ đến đề nghị chứ? Chẳng phải Phùng thị muốn gả cháu gái mình cho Cố Đức Triệu sao? Tại sao lại để họ đến nhà họ Từ để đề nghị kết hôn?

Kỷ Ngô thị chỉ cười: “Nhanh chóng chuẩn bị đồ đi, lát nữa các người sẽ biết thôi.”

Cố Kim Triệu đang tính toán theo chiến lược “tiên hành động sau báo cáo”.

Phùng thị tìm Cố Đức Triệu để nói chuyện, hy vọng anh ấy sẽ kết hôn lại. Nhưng cô ấy đã phủ nhận việc muốn gả Trình Bảo Chỉ cho anh ta. Vậy tại sao Cố Đức Triệu không thể tự mình tìm cách được?

Thà rằng họ sẽ đến đề nghị việc này trước, sau đó mới đến nhà Phùng thị để báo cáo. Sẽ nói rằng chính Cố Đức Triệu đã từng đề cập với họ trước đó. Cô ấy cũng là người thân của Cố Kim Triệu, nên việc can thiệp vào chuyện này sẽ hợp lý và chính đáng.

Dù Phùng thị có giận đi nữa, cô ấy cũng không thể phản đối được. Việc hôn nhân đã được đồng ý rồi, làm sao có thể hủy bỏ được? Điều đó không phải là làm mất mặt cho nhà họ Từ sao? Nhà họ Từ có địa vị gì chứ, Phùng thị không dám nói ra những lời như vậy. Cô ấy chỉ có thể nuốt giận mà thôi.

Chỉ cần nhà họ Từ đồng ý, thì chuyện này sẽ không còn vấn đề gì nữa!

Cuối cùng, Cố Kim Triệu chỉ còn cách bảo bà ngoại tạm thời hành xử như một kẻ xấu.

Kỷ Ngô thị rất sẵn lòng đóng vai kẻ xấu này, cô ấy mong muốn được thấy vẻ mặt bực tức không thể nói ra lời của Phùng thị.

Cô ấy đi xe ngựa đến con hẻm Wanping Quan Nạp của nhà họ Từ, giải thích mục đích của mình với bà chủ nhà Từ. Bà chủ nhà Từ cũng rất ngạc nhiên, tại sao lại là Kỷ Ngô thị tự mình đến? Sau khi suy nghĩ một lát, bà mời Kỷ Ngô thị ăn trưa, và nói rằng họ sẽ cần thời gian để suy nghĩ thêm vài ngày.

Kỷ Ngô thị khen ngợi Cố Đức Triệu hết lời, và chỉ sau khi cảm thấy mọi thứ đã ổn thỏa, cô mới trở về Thông Châu bằng xe ngựa.

Cô ấy có đến tám phần trăm chắc chắn về kết quả, nên không hề vội vàng.

Thực ra, bà Xu là người không có ý chí riêng. Mỗi khi may quần áo, bà đều phải hỏi ý kiến của con gái mình. Trong mắt bà, chồng và con gái thứ hai mới là trụ cột của gia đình. Nếu chồng đã quyết định như vậy mà con gái cũng đồng ý, thì không còn gì phải băn khoăn nữa.

Nghe xong, Xu Jingyi đỏ mặt lên, nhưng vẫn gật đầu nghiêm túc: “Mẹ ơi, người này cũng không tệ đâu…”

Bà Xu đã quyết định xong, ngày hôm sau bà liền đến Thông Châu để thăm hỏi gia đình họ Kỷ Vũ và mang theo cả bát tự sinh nhật của con gái mình.

Họ Kỷ Vũ đã đưa bát tự đó cho vị đạo sư ở chùa Trường Xuân để xem xét. Kết quả, bát tự của hai người tương hợp!

Ngày thứ ba, bà liền lên xe ngựa đến nhà họ Cố.

Lúc này, Cố Kim Triều vẫn đang cùng mấy người khác may những đôi tất lụa dùng vào mùa hè thì nghe tin bà Kỷ Vũ đã đến thăm.

Kim Triều giật mình: “…Chỉ trong vòng ba ngày thôi ư?” Bà ấy đã viết thư cho bà ngoại, bảo rằng chỉ cần mọi chuyện được sắp xếp ổn thỏa thì sẽ trả lời lại… Chỉ ba ngày mà mọi chuyện đã giải quyết xong sao?

Bà ngoại thật là nhanh chóng và hiệu quả! Việc đến thăm trực tiếp như vậy chắc chắn là bà ấy đã sắp xếp mọi thứ xong xuôi rồi.

Quả nhiên, không ai sánh kịp bà ngoại trong việc xử lý công việc.

Kim Triều vội vàng mang giày lên và đi thẳng đến sân phía đông.

Lúc này, Phùng Thị vẫn đang dạy Cố Bảo Chỉ cách quản lý sổ sách thì nghe cô hầu bé báo tin: “…Bà Kỷ đã đến rồi, bà ấy mang theo nhiều đồ quý để thăm bà!”

Phùng Thị cảm thấy rất lạ; không phải là dịp lễ gì cả, sao lại có người đến nhà họ mình?

Người đến là khách, vì vậy Phùng Thị đã đón bà Kỷ Vũ tại phòng tiếp khách.

Vừa bước vào, bà Kỷ Vũ đã nắm tay cô và cười nói: “Chị gái ơi, việc mà nhà các chị giao cho tôi, tôi đã hoàn thành xong rồi!”

Phùng Thị cảm thấy bối rối; ý của bà Kỷ Vũ là gì vậy? Việc nào mà bà ấy đã giúp hoàn thành?

Bà Kỷ Vũ tiếp tục: “Chị gái định trách tôi vì công sức của tôi sao? Việc tìm người làm mẹ kế cho Kim Triều đã được giải quyết xong rồi đấy. Người thứ tư trong nhà các chị đã chọn cô con gái thứ ba của nhà họ Từ, và ý của chị cũng giống vậy. Tôi đã vội vàng đến nhà họ Từ để đề nghị kết hôn, và họ cũng đồng ý ngay. Khi đến đó, tôi còn giúp xem xét bát tự của hai người nữa. Nếu chị không tin, chị có thể tìm người khác để kiểm tra lại!”

Phùng Thị cảm thấy như trời sập xuống đầu mình!

Cô dường như hiểu từng lời bà Kỷ Vũ nói, nhưng khi kết hợp tất cả lại, ý của bà ấy rốt cuộc là gì vậy?

Bà ấy đã giúp Kim Triều tìm được người làm mẹ kế và còn kiểm tra bát tự nữa sao?

Ông bà họ Kỷ ấy đã trải qua biết bao sóng gió, nên cô ấy chẳng để tâm đến cơn giận nhỏ bé của bà họ Phùng. Cô ấy sai các cô hầu mang một chiếc ghế lớn đến, rồi tự mình ngồi xuống, không quan tâm đến khuôn mặt đen tối của bà họ Phùng, tiếp tục cười nói: “Cô con gái thứ ba nhà họ Từ ở Vạn Bình, chẳng phải chính chị gái tôi đã để mắt đến trước sao? Cha cô ấy là một quan chức cấp ba cao, giữ chức vụ Thông Chính Sứ, cô ấy là con gái thứ hai trong gia đình, và còn có một chị gái cả đã kết hôn với con trai thứ hai của nhà họ Bình Tân Hầu. Đức hạnh của cô ấy cũng không cần phải bàn tán nữa, nhà họ Từ có truyền thống học vấn lâu đời, con gái trong gia đình như vậy chắc chắn không sai được… Nhà họ Từ đã đồng ý rồi. Tôi đến đây chẳng phải để thảo luận với chị gái sao?”

Bà họ Phùng cảm thấy mặt mình tối đi, con gái ruột của một quan chức cấp ba cao…

Làm sao có thể đồng ý kết hôn với Cố Đức Triệu làm vợ lẻ được!

Thấy bà họ Phùng không nói gì, bà họ Kỷ có vẻ ngạc nhiên: “Chị gái ơi, chị không phải định thay đổi ý định chứ? Nhà họ Từ cũng là một trong những gia tộc lớn ở Vạn Bình mà. Chuyện hôn nhân này, chính Cố Đức Triệu đã quyết định trước rồi mới nói với tôi, tôi phải vất vả đi lại nhiều ngày mới hoàn thành được…”

Nghe những lời này, bà họ Phùng muốn quay mặt đi nhưng không thể, hơi thở bị kìm lại trong ngực không thể thoát ra được, trong lòng đã mắng bà họ Kỷ không biết bao nhiêu lần. Ai bảo cô ấy phải đi lo chuyện này chứ! Ai đã nói rằng sẽ cưới cô con gái thứ ba nhà họ Từ đâu!

Cô ấy cần phải bình tĩnh lại trước, suy nghĩ xem nên làm thế nào. Chuyện hôn nhân mà bà họ Kỷ đã sắp xếp, làm sao có thể tốt cho mình được? Còn cháu gái từ Giang Tây của mình thì sao? Sự nhiệt tình quá mức của bà họ Kỷ chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ!

Cô ấy giữ vẻ mặt nghiêm túc, bảo Phục Linh nhanh chóng gọi Cố Đức Triệu đến. Sau đó hỏi bà họ Kỷ: “Bà Kỷ ơi, tôi chưa bao giờ đồng ý với chuyện hôn nhân này cả. Bà hãy giải thích cho tôi nghe, nếu cô con gái thứ ba nhà họ Từ là con gái ruột của Thông Chính Sứ, làm sao lại đồng ý kết hôn với con trai thứ tư của chúng ta được?”

Trong lòng cô ấy hy vọng cô con gái nhà họ Từ có bệnh gì đó, nếu không thì thật sự không tìm được lý do nào để từ chối chuyện này.

Dù sao thì bà họ Kỷ đã quyết định rồi, gia thế của họ đối phương cũng không hề tồi. Nếu họ nói ra rằng hối tiếc, chắc chắn sẽ bị họ kia oán trách mất!