Khi trở lại Viện Diệu Hương, trong lòng Gu Lan vẫn còn chút oán giận. Suốt cả ngày hôm đó, bà Phùng chẳng hề tỏ ra niềm nở với cô, ngược lại, Gu Yi lại nhận được vài lời khen ngợi từ bà Phùng. Cô nhìn chăm chú vào hộp phấn trang điểm của mình, nhẹ nhàng mở chiếc khóa bằng đồng nhỏ, lấy ra hộp kem thơm hương hoa hồng. Thực ra, công tử Yao thường xuyên đưa đồ qua cửa sau, nhưng tất cả đều dành cho Gu Lian. Bà Phùng cũng biết chuyện này, nhưng bà chẳng bao giờ quan tâm đến nó. Một ngày nọ, khi Mộc Kim đi qua cửa sau, cô bị một người làm công việc vận chuyển thức ăn giữ lại và đưa cho cô chiếc hộp, nói rằng đó là do thiếu gia Yao đặc biệt yêu cầu gửi đến. Mộc Kim hoảng sợ, đã đưa cho người đó một ít bạc để anh ta đừng tiết lộ chuyện này ra ngoài.

Cô mang chiếc hộp về cho Gu Lan xem, và Gu Lan nhận ra đó là kem thơm hương hoa hồng. Tại sao công tử Yao lại tặng cô thứ này? Gu Lan nghĩ đến chiếc hộp trang sức hoa mà Gu Lian sử dụng, tất cả đều là những thứ dành cho phụ nữ trong phòng riêng. Cả hai đều rất tinh xảo.

Trái tim Gu Lan đập thình thịch như trống, nhưng cô cũng cảm thấy hơi thất vọng. Công tử Yao chỉ tặng đồ cho cô mà không kèm theo lời nói nào, rõ ràng là không thực sự quan tâm đến cô. Người mà anh ta muốn cưới chắc chắn phải là Gu Lian, con gái chính thống của gia đình Gu, có mẹ và bà ngoại yêu thương, xứng đáng với địa vị của anh ta.

Mộc Kim giúp cô rót nước nóng để xoa tay, thấy Gu Lan thở dài buồn bã. Cô cẩn thận xoa dầu hoa nguyệt lên tay cho cô: “Lần sau nếu bà chủ bảo cô rửa bàn mực, hãy từ chối đi… Nhìn tay cô đã đỏ vì lạnh quá. Tôi cũng thấy tội nghiệp cho cô.”

Gu Lan nói: “Dù không phải chuyện này thì cũng sẽ là chuyện khác… Tôi có việc muốn hỏi cô. Khi cô lấy chiếc hộp kem thơm hương hoa hồng đó, có ai nhìn thấy không?”

Mộc Kim cười và nói: “Cửa sau hàng ngày có rất nhiều người qua lại. Chắc chắn sẽ có người nhìn thấy. Nhưng cũng có nhiều người đưa đồ ở đó, nên tôi không nổi bật lắm. Trừ khi có người cố ý quan sát, nếu không họ sẽ không để ý đến…” Cô ngước nhìn Gu Lan, có vẻ ngạc nhiên: “Cô là muốn nói…”

“Gu Jinchao chắc chắn đã sai người theo dõi cô rồi.” Gu Lan dặn dò: “Lần sau khi cô đi lấy đồ, hãy cẩn thận hơn nữa.”

Cô cắn môi, chỉ cẩn thận thôi là chưa đủ, tốt nhất là nên tìm người khác để thay thế. Đáng tiếc là những cô hầu dưới quyền cô đều do bà Phùng sắp xếp. Cô càng không dám sử dụng họ nữa. Gu Jinchao chắc chắn không biết rằng thứ này là do công tử Yao tặng, nếu không với tính cách của anh ta, chắc chắn sẽ không bỏ qua chuyện đó…

Mộc Kim đồng ý, rồi nói thêm: “Đúng rồi, phu nhân Tống đã gửi tin, nói rằng bà ấy đã sắp xếp việc cưới cho cô.”

Gu Lan im lặng, cảm thấy lòng mình trở nên lạnh lẽo hơn.

Gu Lan chưa bao giờ nghe nói đến người này là ai; cô ấy cảm thấy bà Song cũng không mấy đáng tin cậy trong việc xử lý các vấn đề. Việc muốn mai mối cho Gu Jin Chao mà không thảo luận trước với cô ấy chút nào thì thật là không đúng mực. Chức vụ “Thông phán Thành phố Thun Tian Fu” thuộc hạng sáu trong hệ thống quan chức, và cô ấy cũng không biết gì về người con trai cả hợp pháp mà bà ấy nhắc đến. Danh hiệu đó nghe có vẻ khá tốt đấy… Cô ấy nhíu mày suy nghĩ rất lâu. Cuối cùng, Mục Kim lại nói: “Cô hai đừng lo lắng, tôi biết rõ về người con trai cả hợp pháp đó.”

Gu Lan nhìn cô ấy và hỏi: “Cô biết gì về người con trai cả hợp pháp đó?”

Mục Kim suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Tôi cũng chỉ nghe nói thôi… Người con trai cả hợp pháp của ông Vương có tính tình rất hung hãn. Bên cạnh ông ấy có một cô hầu gái, và vì muốn giành sự ưu ái, cô ta đã lén lút ngừng uống thuốc tránh thai. Khi cô ta có thai, ông Vương phát hiện ra và đã la mắng cậu con trai mình. Sau đó, cậu con trai ông Vương đã đánh chết cô hầu gái đó… Một vụ án tàn nhẫn! Không chỉ đánh chết cô ta, ông ta còn để xác cô ta ở trong phòng chính để mọi người xung quanh thấy, nói rằng bất kỳ ai không vâng lời ông ta thì sẽ gặp hậu quả tương tự!”

“Thông thường những chuyện xấu xa như vậy sẽ không bao giờ được lan truyền ra ngoài, nhưng hành động của cậu con trai ông Vương đã khiến mọi người đều biết… Ông Vương tức giận đến mức không thể kiềm chế được; may mà bà Vương lại luôn bảo vệ con trai mình, nói rằng dù sao cô ta cũng đã không vâng lời ông ta, nên việc đánh chết cô ta cũng là điều đáng đáng…”

Nghe xong, lòng Gu Lan lạnh giá. Dù cô hầu gái kia đã không tuân theo quy tắc trước, nhưng dù sao cô ta cũng là người ở bên cạnh ông ta và đang mang thai con của ông ta. Ngay cả khi muốn trừng phạt, cũng không cần phải đến mức đánh chết cô ta rồi để mọi người thấy! “…Thật là một kẻ tàn nhẫn.” Gu Lan suy nghĩ một chút, rồi bỗng nhiên cười lên: “Thật phù hợp với cô chủ nhà chúng ta… Cả hai đều có tính tình không tốt. Cô ta luôn tự cho mình là con gái ruột của gia đình, nếu kết hôn với người như vậy thì chắc chắn sẽ bị dạy dỗ cho biết phải vâng lời!”

Nếu Gu Jin Chao kết hôn với cậu con trai ông Vương này, thì đúng là một cuộc hôn nhân xứng đôi. Chỉ cần bà Phùng đồng ý, sau đó thuyết phục được cha mình, thì cuộc hôn nhân này sẽ thành công! Dù sao thì cô ấy cũng chỉ quan tâm đến danh dự của mình mà thôi; cô ấy không quan tâm liệu Gu Jin Chao có sống hạnh phúc sau khi kết hôn hay không.

Cô ấy cũng không biết người mối mai mà bà Song mời đến như thế nào… Nếu người đó có lời nói khéo léo, thì cuộc hôn nhân này chắc chắn sẽ thành công.

Gu Lan tiếp tục suy nghĩ về những khả năng có thể xảy ra…

Bà hai chỉ tay về phía một gian phòng có cây hoa đào và một ao nước, nói: “Ngay bên cạnh đó là gian thờ nhỏ của bà ngoại cô, ấm vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè…”

Cô đang trò chuyện với Cố Kim Triều thì Thái Phù vội vàng kéo rèm bước vào, cúi chào bà hai rồi cười nói với Cố Kim Triều: “Cô gái, cô đã nói rằng buổi trưa sẽ mang canh sữa dê và bạch chỉ đến cho bà cụ, nhưng tôi thấy không còn bạch chỉ nữa, vì vậy tôi đến xin cô cho phép tôi đi mua…”

Mỗi phòng, mỗi sân đều có nhà bếp riêng và chi tiêu theo ngân sách hàng tháng của mình. Nhưng những chi tiêu này luôn do mẹ Xú quản lý, Cố Kim Triều không cần phải lo lắng gì cả.

Có lẽ Thái Phù có chuyện quan trọng cần nói với cô. Nếu không, cô sẽ không đến gian phòng thanh lịch của bà hai đâu.

Cố Kim Triều mỉm cười với bà hai rồi theo Thái Phù ra ngoài. Bên ngoài gió lạnh thổi vù vù, cỏ cây trơ trụi, thời tiết lạnh buốt xương.

Thái Phù thì thầm với Cố Kim Triều: “Vợ của Vương đại nhân, người giữ chức Thông phán tại Thành phố Thuận Thiên, đã đến thăm bà cụ và muốn đề nghị kết hôn với con trai cả của bà ấy cho cô. Khi tin này lan đến, tôi liền vội vàng đến báo cho cô biết ngay. Sợ rằng sẽ trễ mất thời cơ…”

Cố Kim Triều nhíu mày. Tại sao đột nhiên lại có người đến đề nghị kết hôn với cô… lại chính là con trai cả của Vương đại nhân Thông phán Thuận Thiên?

Nếu muốn đề nghị kết hôn với một cô gái, thường thì họ sẽ mời những người có đạo đức và uy tín. Việc bà Vương tự mình đến đề nghị với cô là chuyện gì vậy? Hơn nữa, danh tiếng của bà ấy cũng không tốt lắm, người đến đề nghị kết hôn với cô chắc cũng không phải xuất thân cao quý gì. Có lẽ chuyện này ẩn chứa điều gì đó không lành mạnh…

Cố Kim Triều lập tức nói với Thanh Bồ: “Hãy truyền lời cho dì hai. Nói rằng tôi có việc gấp, sẽ quay lại thăm bà ấy vào buổi chiều.”

Thanh Bồ đáp ứng và quay trở lại.

Trên đường đi về phía gian phòng Diễm Tú, cô hỏi Thái Phù: “Mẹ Xú có biết chuyện này không?”

Thái Phù gật đầu: “Mẹ Xú đã biết rồi, bà ấy đã viết thư cho chủ cửa hàng Lạc để tìm hiểu về Vương đại nhân. Nhưng chuyện con trai cả của gia đình Vương thì nhiều người cũng đều biết rồi…” Cô kể cho Cố Kim Triều nghe về chuyện Vương thiếu gia đã giết chết cô gái mang thai của mình.

Cố Kim Triều mới nhớ ra rằng trước đây cô từng nghe nói về Vương thiếu gia này. Trong kiếp trước, vì tính tình hung hãn, anh ta chưa bao giờ được xem xét đến chuyện kết hôn; sau đó anh ta cưới một cô gái xuất thân nghèo khó. Chưa đầy một năm, anh ta đã chết vì sinh non.

Nhưng vì bà Vương đã tự mình đến cầu hôn, điều này đã coi như là không coi trọng chuyện này nữa rồi. Trong lòng bà Phùng chắc chắn sẽ cảm thấy không thoải mái.

Cô Cốc Kim Triệu quyết định sẽ đi tìm hiểu ý kiến của bà Phùng trước.

Cô bảo Cải Phù mang canh mà mình đã nấu cho bà Phùng, cho vào hộp thức ăn rồi đưa đến sân phía Đông.

Cánh cửa phòng phía Tây của sân phía Đông được đóng chặt. Người giữ cửa thấy cô, không tránh khỏi phải mỉm cười ngượng ngùng: “Cô gái nhà chúng ta hôm nay đến sớm hơn bình thường, bà lớn vẫn đang ở bên trong chỉ đạo công việc.”

Cô Cốc Kim Triệu thấy có hai cô hầu gái lạ mặt mặc áo màu hương trầm đứng ở cửa.

Cô nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu, tôi sẽ đợi thêm một lúc ở đây là được. Bà ngoại đang gặp dì năm bên trong phải không?”

Nghe câu này, bà Phùng không thể giả vờ được nữa, bèn bảo Phù Lăng ra gọi cô vào.

“Cô đứng bên ngoài cũng lạnh lắm…” Bà Phùng nhận lấy hộp thức ăn từ tay cô, cười nói với cô: “Đây là phu nhân của ông Vương, quan chức ở Thành phố Thông Thiên, cô cũng nên chào hỏi một tiếng.”

Bà Vương ngồi trên ghế bên cạnh. Bà mặc một chiếc áo lông có họa tiết vàng được dệt bằng chỉ xanh, đeo đôi khuyên tóc hình chữ “Phúc Thọ” bằng vàng, và còn đeo vòng tóc làm từ hạt ngọc biển Nam Hải. Bên cạnh bà còn có hai bà lão ăn mặc sang trọng; khí chất quý phái của bà thật sự rất nổi bật. Thấy Cốc Kim Triệu bước vào, bà liền nhìn cô từ đầu đến chân rồi mỉm cười: “Đây chính là cô gái nhà các cô phải không?”

Cốc Kim Triệu cúi người chào hỏi.

Bà Phùng cười nói: “Đây là con gái lớn của gia đình lão ba, cô ấy biết cách cư xử và rất xinh đẹp, tôi không nỡ để cô ấy đi lấy chồng.”

Nhưng trên môi bà Vương lại lướt qua một nụ cười nhạt; cái gọi là “không nỡ để cô ấy đi lấy chồng” chắc chắn là vì chưa có ai đến cầu hôn cho cô ấy!

Trong lòng Cốc Kim Triệu bỗng thấy lo lắng; lời nói của bà Phùng có nghĩa là việc kết hôn này vẫn có thể xảy ra!

Cô vẫn cười, nhưng trong đầu suy nghĩ rất nhanh. Nhìn vẻ mặt của bà Vương, có vẻ như bà ấy cũng không hề hài lòng với cuộc hôn nhân này lắm… Rốt cuộc là ai đã thuyết phục bà Vương đến cầu hôn? Không thể nào không có ai cản trở chuyện này được.

Cô có thể tận dụng điểm này để từ chối cuộc hôn nhân này không?

PS: Cảm ơn các bạn đọc 140121184934099, 090428180738524, Nguyên Lý Kỳ Quái, 140519123843421, Kawa Bella đã gửi đến những màu hồng tươi đẹp, và cả biểu tượng bình an do sunflower889 gửi đến nữa~~