Bên cạnh là vị vua và các linh mục đang hoảng loạn; những người canh gác của Guroren nhìn ngơ ngác cây liễu trắng bất ngờ xuất hiện ở lối vào Guroren, hỏi: “Xin hỏi, ngài có phải là vị khách của ngài không?”

— Đây chính là khoảnh khắc cách đây mười năm, khi vua và Bạch Lục đã thực hiện cuộc giao dịch; chiếc đồng hồ cát đã đảo ngược thời gian, mang Bạch Lục đến khoảnh khắc này, để ông ấy có thể gặp lại Bạch Lục – người đã giao dịch với vua.

“Không, ông ấy không phải là khách của tôi,” Bạch Lục giải thích, “nhưng tôi thực sự rất mong đợi cuộc viếng thăm này.”

“Tôi đã mong đợi cuộc viếng thăm như thế này suốt mười năm rồi.”

“Kể từ khi ông đến đây và thỏa thuận giao dịch với những người này cách đây mười năm, ông đã biết trước rằng mười năm sau sẽ có cảnh tượng này xảy ra: tôi bước vào trò chơi, lấy chiếc đồng hồ cát, và đảo ngược thời gian để đến trước mặt ông?” Bạch Lục hỏi một cách bình thản, “Thật là tốn công sức phải không?”

Bạch Lục nhẹ nhàng, vẻ mặt như không còn cách nào khác, chỉ có thể nhún vai: “Cũng không còn cách nào khác đâu; tôi đã hẹn trước với ‘Ông Tiên Tri’ rồi, không thể tự ý can thiệp vào chuyện của ông được.”

“Nhưng ông lại bước vào trò chơi, chủ động xuyên thời gian để tìm tôi… Vậy thì làm sao tôi có thể không can thiệp được?”

“Kể từ khi nào ông đoán ra rằng con quái vật trong bản đồ chơi này chính là tôi?” Bạch Lục hỏi, anh ta vươn tay đỡ lấy cây roi mà Bạch Lục vung xuống, “Thật là đầy thù địch… Vừa đến đã muốn đánh tôi để kích hoạt ‘Sách Quái Vật’ ngay?”

Mỗi bản đồ chơi đều có quái vật, nhưng trong bản đồ “Vương Quốc Vàng Bị Lạc”, Bạch Lục chưa bao giờ phát hiện ra bất kỳ con quái vật nào.

Không phải là bụi vàng rơi khắp nơi, cũng không phải là những con vật biến thành vàng, hay những người ở cửa khu mỏ biến thành vàng… Nhưng một bản đồ chơi mà không có quái vật thì là điều không thể… Vậy thì câu trả lời rất rõ ràng rồi.

“Chìa khóa nằm ở thời gian,” Bạch Lục ngước mắt nhìn vào bảng thông tin về quái vật hiện lên trên hệ thống của mình, “Quái vật không hề tồn tại trong ‘Vương Quốc Vàng’ suốt mười năm qua.”

“Mà là ‘Vương Quốc Vàng’ trước khi chiếc đồng hồ cát đảo ngược thời gian.”

【Thông báo từ hệ thống: Chúc mừng bạn, Bạch Lục, đã mở khóa ‘Sách Quái Vật’ – ‘Vương Quốc Vàng Bị Lạc’ (1/2)】

【Tên quái vật: Thần Ác của Vương Quốc Vàng】

【Giá trị tấn công: ??? (Không thể đo lường, có thể không cần mở khóa)】

【Cách tấn công: ??? (Không thể đo lường hoàn toàn, có thể không cần mở khóa)】

【Điểm yếu: ??? (Không thể đo lường)】

“Phản ứng thật nhanh.” Bạch Lục dùng hai ngón tay kẹp lấy cây roi mà Bạch Lục vung xuống, nhìn lên một cách khó hiểu, “Tôi đã hợp tác với ông để mở khóa ‘Sách Quái Vật’ rồi; như một sự đền đáp, chúng ta có thể nói chuyện bình tĩnh không?”

“Trong cùng một chiều không gian, không thể có hai linh hồn giống hệt nhau,” Bạch Lục Âm nói. “Nếu ngươi đưa Georgia trở lại như cách anh ta từng là vào mười năm trước, thì anh ta sẽ trở lại thành con người như lúc đó.”

“Có vẻ như, những nỗ lực mà ngươi đã bỏ ra để chiếm lấy linh hồn của vị hoàng tử này sẽ phải thất bại rồi.”

Bạch Lục vẫy tay và nói: “Georgia của mười năm trước không hề nhớ rằng ngươi đã giúp anh ta bảo vệ đất nước Guloen; anh ta vẫn mang lòng thù địch như nhau đối với cả ngươi và tôi.”

“Có hai trang sách về quái vật trong bản sao này,” Bạch Liễu chuyển ánh mắt khỏi Georgia, nhìn về phía Bạch Lục: “Ngoài ngươi ra, còn có một con quái vật nữa, đó chính là hòn đá biến vàng, phải không?”

“Ừm,” Bạch Lục thở dài, “Ngoại trừ điểm này mà ngươi không muốn, ngươi thực sự là ứng cử viên hoàn hảo cho người thừa kế của vị thần ác.”

“Đây là chiếc đồng hồ cát đầy nước mắt,” Bạch Liễu giơ tay lên, nhìn thẳng vào mắt Bạch Lục: “Theo thỏa thuận mà chúng ta đã đặt ra ngàn năm trước, giao dịch giữa vương quốc vàng Guloen và ngươi sẽ bị chấm dứt; ngươi sẽ đưa chiếc đồng hồ cát cho tôi, và tôi sẽ đưa hòn đá biến vàng cho ngươi.”

Khi Bạch Liễu mở lòng bàn tay ra, chiếc đồng hồ cát đầy nước mắt hiện ra trước mắt mọi người, tất cả đều sững sờ; ngay cả Georgia, người vừa mới căng cung bắn tên trên tường thành, cũng dừng lại hành động và từ từ hạ cung xuống.

“Đây là…!” Vua không thể tin nổi mà thốt lên; ông nhìn chiếc đồng hồ cát bằng ánh mắt đầy kỳ vọng lẫn phản đối, cẩn thận tiến lại gần để nhìn kỹ hơn: “Đó là Chiếc đồng hồ cát của thời gian!”

“Tất nhiên tôi có thể chấm dứt thỏa thuận này,” Bạch Lục nói. Trong ánh mắt ông ẩn chứa nhiều điều khó diễn tả thành lời; ông liếc nhìn những vị linh mục bên cạnh có vẻ mặt không mấy tốt đẹp, rồi nhẹ nhàng nói tiếp: “Nhưng sau khi thỏa thuận chấm dứt, nếu có ai muốn tiếp tục thực hiện thỏa thuận vàng kéo dài ngàn năm với tôi, tôi cũng sẽ không từ chối.”

Bạch Lục mở lòng bàn tay ra; trên đó là hòn đá biến vàng đang lơ lửng. Ông hỏi: “Vua của Guloen, ngài muốn chọn Chiếc đồng hồ cát của thời gian, hay là hòn đá biến vàng?”

Vua nhìn hai vật phẩm này, ánh mắt ông tràn đầy sự do dự: một bên là chiếc đồng hồ cát cũ kỹ, đầy nước mắt và xuống cấp sau bao năm tháng, bên kia là hòn đá biến vàng lấp lánh, rực rỡ và mới mẻ.

Khi chúng được trưng bày trước mặt ông như vậy, bất kỳ ai lớn lên tại vương quốc vàng này đều không thể cưỡng lại mong muốn bản năng của mình, muốn nắm lấy hòn đá có thể mang lại vàng cho mình.

“Thưa vua!” Những vị linh mục nâng cao giọng nói, họ nhìn vua đang do dự và vội vã như muốn nhảy lên: “Lượng vàng khai thác được vào mùa xuân năm nay chỉ bằng một nửa so với năm trước!”

Vua nhìn chiếc đồng hồ cát, rồi quyết định: “Tôi sẽ chọn Chiếc đồng hồ cát của thời gian… để vàng tiếp tục chảy vào vương quốc của tôi.”

Georgia nhìn chằm chằm vào vị vua bằng đôi mắt màu nâu ấy: “Vào đêm mà ngài mất mẹ, ngài hẳn hiểu rõ việc lấp đầy chiếc cát đồng hồ ấy là điều kinh hoàng đến thế nào. Làm sao ngài có thể để toàn thể người dân của Grolen phải trải qua nỗi đau như vậy, chỉ để trả lại những gì thần muốn?”

“Thái tử điện hạ!” Vị linh mục vừa lo lắng vừa bất lực, “Xin ngài đừng làm rối nữa. Nếu không có tảng đá biến vàng này, mùa đông năm nay sẽ khiến rất nhiều người chết đói, chết rét!”

“Nhưng nếu chúng ta lấy được tảng đá biến vàng này…” Georgia vẫn không tránh ánh mắt của vị vua, anh ta nhìn thẳng vào ông ấy, “Mùa đông của Grolen sau hàng nghìn năm sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.”

“Lúc đó, Grolen còn tồn tại nữa sao?”

“Liệu nó có trở thành một đất nước chỉ toàn nỗi đau, bị chôn vùi dưới đáy biển và biến mất vì những gì phải trả lại sau hàng nghìn năm ấy không?”

Vị linh mục ngẩn ngơ, ngay cả những người canh gác cũng im lặng, không còn lời khuyên nào nữa.

Ánh mắt vị vua đầy phức tạp và đau khổ, ông ấy nói yếu ớt: “Nhưng Georgia, đó là chuyện của hàng nghìn năm sau mà…”

“Đối với vị vua Grolen đã ký kết thỏa thuận ngày xưa, đó cũng là chuyện của hàng nghìn năm sau… Nhưng đối với chúng ta, ngay lúc này, mùa đông vẫn chỉ là mùa đông mà thôi.”

“Vậy thì đối với những người dân Grolen phải trả lại hàng nghìn năm ấy, mùa đông của họ chẳng lẽ không phải cũng chỉ là mùa đông sao?”

“Thưa cha, ngài đã dạy con rằng phải làm một vị vua có trách nhiệm với người dân, phải tồn tại vì hạnh phúc và niềm vui của họ.”

Georgia siết chặt cây cung trong tay: “Người dân ở đây, không chỉ là những người hiện tại, mà còn bao gồm cả tương lai nữa, phải không?”

Vị vua rơi vào sự im lặng lâu dài.

Vị linh mục và những người canh gác cũng không còn lời nào nữa, tất cả đều im lặng.

Cuối cùng, vị vua thở dài một hơi, ông ngẩng đầu lên, những cảm xúc phức tạp trong mắt ông tan biến như bụi cát: “Tôi chọn chiếc cát đồng hồ.”

“Điều này thật ngoài dự đoán của tôi.” Bạch Lục Thiển nhận lấy tảng đá biến vàng, rồi quay sang Bạch Liễu: “Con có nghĩ Georgia có thể thuyết phục được cha mình không?”

“Không.” Bạch Liễu trả lời bình tĩnh, anh ta đưa chiếc cát đồng hồ cho vị vua, nhìn xuống: “Tôi chỉ tin rằng nước mắt của con người có thể mang lại những tác động mà chúng ta không ngờ tới.”

“Lần trước con chiến thắng là nhờ vào những cảm xúc bất ngờ, vì vậy…”

“…vì vậy lần này con vẫn chọn cách đó, con tin vào tình cảm của con người, và lần này con lại chiến thắng được.” Bạch Lục Thiển tỏ ra rất thú vị, anh ta đưa tảng đá biến vàng cho Bạch Liễu: “Mặc dù tôi không hiểu, nhưng thật sự rất thú vị.”

“Là phần thưởng cho việc con đã chiến thắng tôi, tảng đá biến vàng này sẽ thuộc về con, nhưng con hãy nhớ rằng nó cũng là một gánh nặng lớn.”

Bạch Liễu gật đầu, cất chiếc cát đồng hồ vào túi mình, và tiếp tục con đường của mình.

Bạch Lục tùy ý vẽ một đường về phía trái, tạo ra một cánh cửa xoáy màu bạc lam. Anh ta vẫy tay với Bạch Liễu rồi quay lưng bỏ đi: “Chờ đợi lần gặp lại sau nhé.”

“—Chắc hẳn sẽ là sau mười năm nữa.”

Bạch Liễu nhìn cánh cửa màu bạc lam đó khép lại, rồi từ từ thả lỏng tay đang nắm chặt cây roi của mình – áp lực mà Bạch Lục tạo ra thật sự quá lớn. Nếu không làm theo những gì đối phương yêu cầu, kẻ này có thể sẽ làm ra những hành động ép buộc, và lúc đó, anh ta cũng không thể ngăn chặn những điều có thể xảy ra với Cổ La Lâm.

Bây giờ… Bạch Liễu hạ mắt nhìn viên đá biến vàng trong tay mình, nắm chặt nó rồi chuẩn bị rời khỏi trò chơi.

【Thông báo từ hệ thống: Chúc mừng bạn đã thu thập đầy đủ sách quái vật – “Vương quốc vàng bị mất” (2/2)】

【Tên quái vật: Đá biến vàng】

【Bạn có thể rời khỏi trò chơi để nhận phần thưởng đặc biệt cho việc thu thập đầy đủ sách quái vật Vương quốc vàng.】

Mặc dù anh ta không thành công trong việc lấy linh hồn của Georgia, nhưng sau một hồi vất vả, anh ta cũng không thể nói là không thu được gì cả – dù sao thì anh ta cũng đã đoán trước rằng Georgia sẽ không để anh ta lấy được linh hồn đó. Người đó rất cảnh giác, luôn coi chừng anh ta. Khi anh ta đưa ra yêu cầu đó, ánh mắt Georgia nhìn anh ta đầy sự soi xét và ý định giết chóc.

Nói thế nào nhỉ… Có lẽ đúng là xứng đáng với việc cô ấy là trưởng cơ quan điều tra số ba; dù đã làm đến mức này, cô ấy vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác của mình, nhìn anh ta như nhìn một tên tội phạm.

—Thực ra anh ta chỉ là một công dân nhiệt tình thích sưu tầm linh hồn mà thôi.

Bạch Liễu thở dài tiếc nuối trong lòng.

…Kỹ năng của linh hồn Georgia thật hữu ích, thật đáng tiếc khi không thể lấy được nó, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, không phải mọi việc anh ta đều có thể làm theo ý muốn.

Bên ngoài trò chơi, các đồng đội của anh ta chắc hẳn đã rất lo lắng. Không cần phải kéo dài thêm nữa để lãng phí thời gian, Bạch Liễu chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên một giọng nam trẻ, hơi khàn khàn, gọi anh ta lại:

Bạch Liễu quay đầu, nhướng mày.

Vị hoàng tử trẻ tuổi này cố gắng duy trì phong thái của mình trước mặt anh ta, nhưng khuôn mặt lại hơi đỏ bừng. Anh ta vươn tay ra và xin lỗi chân thành: “Lúc nãy tôi tấn công ngài, không phải ý định của tôi đâu.”

“Mặc dù tôi không biết ngài đến từ đâu, nhưng thực sự ngài đã cứu Cổ La Lâm. Tôi không nên hành xử thiếu lịch sự như vậy với ngài.”

Bạch Liễu giữ một biểu cảm khéo léo, nhìn Georgia, khiến vị hoàng tử giả vờ bình tĩnh kia đỏ mặt, lông mi run rẩy và xin lỗi: “Nếu ngài không chấp nhận lời xin lỗi của tôi, tôi sẽ quay lại và chịu hình phạt. Mức độ hình phạt tùy thuộc vào sự quyết định của ngài.”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ cho ngài một cơ hội nữa. Nhưng lần này, hãy thực sự cố gắng.”

Từ “thiên thần” ở đây, với Bạch Liễu, thường gắn liền với việc dễ bị lừa đảo.

“Tôi chấp nhận lời xin lỗi của bạn.” Bạch Liễu nhanh chóng tỏ ra thân thiện, ôm lấy tay Georgia và lắc mạnh, “Không cần phải quá lịch sự với tôi như vậy, không cần dùng những từ ngữ trang trọng đâu; mười năm qua mối quan hệ giữa chúng ta không hề xa cách đến thế.”

“Có thể nói rằng, chính vì đã nhận được sự giao phó của bạn trong suốt mười năm, tôi mới đến đây để mang theo những chiếc cát giờ này.”

“Mười năm trước…” biểu cảm của Georgia có vẻ hoang mang, “Ý bạn là gì vậy?”

Bạch Liễu hạ mắt và nói nhẹ nhàng: “Bạn có thể hiểu rằng tôi đến từ [tương lai], còn mười năm trước, bạn là một người rất đặc biệt. Bạn đã sử dụng nước mắt của mình như một công cụ để lấp đầy những chiếc cát giờ này, và nhờ tôi mang chúng về từ mười năm trước, với hy vọng có thể chấm dứt giao dịch với Guloen sớm hơn dự định.”

“Và bạn thực sự đã thành công.”

“Thật sao?” Georgia nhìn Bạch Liễu một lúc lâu, sau đó hít một hơi sâu, “Vậy thì mười năm trước, tôi thực sự đã gây rắc rối cho bạn rồi.”

“Cũng không phải là rắc rối lớn đâu.” Bạch Liễu nói một cách bình thản, “Chúng ta là những người bạn tri kỷ, việc giúp đỡ bạn như vậy là chuyện bình thường.”

“Người bạn tri kỷ…” Georgia lặng lẽ mím môi, má hơi đỏ lên, “Chúng ta có mối quan hệ thân thiết đến thế sao?”

Georgia, với tư cách là người thừa kế ngai vàng, từ nhỏ đã rất nghiêm khắc với bản thân mình, gần như không có bạn bè cùng trang lứa. Trong mắt anh, bạn bè không chỉ là bạn bè mà còn là công dân của mình; anh phải gánh vác trách nhiệm đối với họ, vì vậy không thể quá thân thiết với họ, điều đó không phù hợp với những quy tắc hành xử của một người thừa kế ngai vàng.

Người bạn thân thiết nhất của anh chỉ có một người em trai luôn sùng bái anh một cách mù quáng, đó là Amande.

Lần đầu tiên gặp một người mang theo những chiếc cát giờ, sẵn sàng chấp nhận rủi ro xuyên không gian thời gian để cứu Guloen khỏi hoạn nạn, lại chính là người bạn của tương lai mình… Georgia hít một hơi sâu, thậm chí còn có chút bối rối: “Tôi có thể giao trách nhiệm này cho bạn, bạn… chắc chắn là người mà tôi tin tưởng.”

Bạch Liễu gật đầu một cách nghiêm túc: “Đúng vậy.”

“Bạn đã mời tôi và nhóm của tôi chơi trò chơi ở Guloen trong suốt mười năm; chúng tôi đã chiến thắng. Em trai bạn vì thua trò chơi mà khóc rất nhiều, chúng tôi đã an ủi anh ấy rất lâu.”

Bạch Liễu tiếp tục nói những lời vô nghĩa một cách bình thản.

“Amande thật là…” Georgia không khỏi cảm thấy bất lực, ánh mắt anh trở nên dịu dàng hơn nhiều, “Mười năm đã trôi qua rồi, mà vẫn còn hành xử như một đứa trẻ nhỏ.”

“Nhưng dù là bạn bè, tôi cũng không thể để bạn đi lại vô ích chỉ để giúp tôi.”

Georgia chân thành hỏi: “Bạn có cần gì không?”

Bạch Liễu mỉm cười và nói: “Chỉ cần bạn tiếp tục là người bạn tri kỷ như trước thôi.”

Tôi hy vọng các người luôn đối xử với tôi một cách lịch sự bằng vàng.

“Không cần vàng đâu.” Bạch Liễu ngước mắt lên, “Tôi muốn linh hồn của các người.”

Georgia ngạc nhiên: “Linh hồn?”

“Nếu việc đối xử bằng vàng được coi là tiêu chuẩn cao nhất trong tình bạn ở cổ đại ở Grolen,” Bạch Liễu nói nhẹ nhàng, “thì việc trao đổi bằng linh hồn chính là tiêu chuẩn cao nhất mà tôi có thể dành cho những người bạn thân thiết.”

“Tình bạn bằng linh hồn không phải chỉ là lời nói suông, mà là một mối liên kết thực sự tồn tại.”

“Vì vậy, Georgia,” Bạch Liễu ngước mặt nhìn Georgia, đưa tay ra và hỏi nhẹ nhàng, “Cô có sẵn lòng bán linh hồn của mình cho tôi không?”

Georgia ngập trong suy nghĩ rất lâu, trước khi đưa tay trái của mình ra và đặt nhẹ lên lòng bàn tay của Bạch Liễu: “… Nếu chỉ là linh hồn của riêng tôi thôi, chứ không phải nỗi đau của toàn thể người dân, thì đó sẽ là lời cảm ơn cho việc cô đã cứu Grolen.”

“Tôi có thể giao linh hồn của mình cho cô.”

“Nhưng cô không được sử dụng nó để làm tổn thương người khác, để gây đau khổ cho họ.”

“Tôi thường chỉ làm những điều xấu nhưng khiến mọi người vui vẻ mà thôi.” Bạch Liễu nói với ánh mắt hơi nhíu lại, “Cảm ơn sự tin tưởng của cô, Đội trưởng Georgia.”

【Hệ thống thông báo: Giao dịch với Bạch Liễu đã thành công, hãy thoát khỏi trò chơi.】

Trong khi đó, ở thế giới thực…

Trên hòn đảo hoang vắng, Lục Dịch Trạm cùng các thành viên vội vàng chạy vào phòng điều khiển; trên mặt đất, các thành viên nằm la liệt khắp nơi. Khuôn mặt của các nhân viên điều tra đều trở nên trắng bệch vì sợ hãi. Liao Ke nhanh chóng quỳ xuống kiểm tra cổ họ, sau đó ngẩng đầu báo cáo với Lục Dịch Trạm: “Chỉ là họ bị choáng thôi, tất cả đều còn sống.”

Lục Dịch Trạm thở phào nhẹ nhõm.

May mắn thay, người đến là [Mục Tứ Thành]; nếu đó là các thành viên của đoàn xiếc của anh ta, có lẽ hiện trường sẽ chỉ toàn là xác chết.

“Bộ điều khiển đã bị ngắt điện, cà phê cũng bị đổ lên đó, nhưng thiệt hại không lớn.” Một thành viên vừa kiểm tra các thiết bị vừa nói, “Tôi sẽ sửa chữa ngay bây giờ, không lâu nữa chúng ta sẽ có thể sử dụng lại được!”

“Tốt rồi!” Các thành viên vui mừng khi màn hình điều khiển bắt đầu hoạt động trở lại, “Tôi sẽ kiểm tra xem robot tuần tra dưới nước có hoạt động bình thường không!”

Trên màn hình, những gợn sóng radar lan rộng ra từng vòng.

“Có!” Nhân viên điều tra thở phào nhẹ nhõm, anh ta nâng đỡ bộ điều khiển lên và hỏi: “Tình hình của kẻ dị giáo 0073 thế nào?”

“Lớp bảo vệ năng lượng vẫn nguyên vẹn, không bị hư hại gì, chúng ta đã kịp thời!” Khuôn mặt các thành viên đầy niềm vui, “Chắc hẳn anh ta không lặn xuống sâu hơn ba nghìn mét; robot không phát hiện được gì cả!”

“Tôi đã nói mà.” Một thành viên bên cạnh đó che lấy trái tim đang đập thình thịch của mình, với vẻ mặt gần như không thể kiềm chế được niềm vui: “Chúng ta dùng tàu ngầm cũng chỉ có thể lặn sâu đến mức đó thôi…”

Biểu cảm của tất cả các thành viên đều đóng băng trên khuôn mặt họ; đôi tay của người vận hành thiết bị cũng run rẩy không ngừng. Trên khuôn mặt anh ta, nỗi sợ hãi không thể kiềm chế được hiện rõ: “Trưởng đội điều tra, hãy kiểm tra xem có vật thể nào đó đang di chuyển với tốc độ cao về phía tấm khiên bảo vệ 0073 không!”

“Nếu đối phương tiếp tục di chuyển với tốc độ này, chẳng mất một phút nào nữa thì chúng sẽ đâm trúng tấm khiên bảo vệ!”

“Đó là con quái vật gì vậy… Đó là vùng biển sâu ba nghìn mét; làm sao nó có thể di chuyển với tốc độ cao như vậy mà không bị ảnh hưởng bởi áp lực nước?!”

“Đó là sinh vật gì vậy?! Là kẻ dị giáo sao?!”

“Chúng ta tuyệt đối không thể để kẻ đó phá hủy tấm khiên bảo vệ và mang theo kẻ dị giáo đi!” Người điều tra nhìn chằm chằm vào điểm đỏ đang di chuyển với tốc độ chóng mặt, hơi thở gấp rút, ngực nghẹn lại; rồi anh ta bất ngờ quay đầu về phía người vận hành thiết bị và nói: “Tôi nhớ rằng khi Trưởng đội Georgia xây dựng hòn đảo bảo vệ 0073 này, anh ấy đã sử dụng nguồn vốn quy mô quân sự, với tiêu chuẩn bảo vệ một quốc gia làm cơ sở.”

“Trên hòn đảo này có sẵn tên lửa và ngư lôi dùng để truy đuổi dưới nước; đủ sức để phá hủy con quái vật đó thành mảnh vụn!”

“Gì?!” Lúc này, khuôn mặt của Lục Dịch Trạm cũng trắng bệch vì sợ hãi: “Hòn đảo Georgia có sẵn những thứ như vậy sao?!”

Thật là không ngờ! Có cả tên lửa nữa?! Thật là quá đáng kinh ngạc!

Nhưng những thành viên khác thì không ngạc nhiên chút nào: “Trưởng đội Georgia luôn trang bị hòn đảo này với quy mô vũ trang như vậy.”

“Chúng tôi ở đây cũng có những thứ tương tự.”

Lục Dịch Trạm cảm thấy chóng mặt, chân mềm nhũn; anh ta mới hiểu tại sao lúc đó Georgia lại bình tĩnh đến vậy khi nhận được thư cảnh báo, mà không báo cáo gì cho tổng cục. Hóa ra hòn đảo này đã được trang bị vũ khí với quy mô lớn như vậy!

Việc tái thiết Cục 3, xây dựng hòn đảo nổi, và sử dụng những vũ khí này để trang bị cho kho chứa… Trước đây khi giúp Sư Dương báo cáo về việc xây dựng năm tòa nhà, Georgia chưa bao giờ yêu cầu nguồn vốn từ tổng cục; luôn tự chi trả chi phí, khiến anh ta không hề biết gì về những chuyện này…

Georgia chắc chắn có rất nhiều tiền phải không?!

Không, không, bây giờ không phải lúc để nghĩ đến những điều đó!

“Sử dụng những vũ khí này thật là quá đáng!”. Lục Dịch Trạm cuống cuồng lắc đầu, cố gắng ngăn cản tay của người điều tra đang muốn nhấn nút bắn tên lửa: “Đối phương không có ý định gây hại cho ai cả; biết đâu chúng ta có thể thương lượng một cách hòa thuận được!”

Người điều tra trả lời lạnh lùng: “Quá muộn rồi.”

“Cứ bắn nó trước rồi sau đó mới thương lượng!”

Lục Dịch Trạm: “!!!”

Bắn xong rồi làm sao thương lượng được nữa?!

Trong thế giới khác, những thành viên của đoàn xiếc đều trở thành những con quái vật. Khi kích hoạt “sách quái vật”, tốc độ di chuyển của [Mục Tứ Thành] rất nhanh. Nếu có ngư lôi bay tới và [Mục Tứ Thành] cố gắng tránh, nhưng bị phát hiện đang bị người ta bắn tỉa từ trên biển, chắc chắn anh ta sẽ nổi giận. Với tính cách bốc đồng của mình, có lẽ anh ta thực sự sẽ làm ra những điều không thể sửa chữa được!

Thông thường, [Mục Tứ Thành] không phá hỏng đồ vật mà mình trộm được, nhưng nếu bị chọc tức, có lẽ anh ta sẽ trực tiếp làm nổ bong tấm bảo vệ dưới mặt biển… Điều đó thật là tồi tệ!

“Chỉ còn năm trăm mét nữa là nó sẽ chạm vào tấm bảo vệ!” Một thành viên trong nhóm hét lên lo lắng, “Trưởng đội điều tra, chúng ta phải làm sao bây giờ?!”

“Xin đừng cản đường tôi, thưa ngài.” Người điều tra tức giận, đẩy Lu Y Tạp Điếm sang một bên và tiến về phía bảng điều khiển, chuẩn bị nhấn nút đỏ biểu thị tình trạng khẩn cấp.

Cùng lúc đó, dưới mặt biển…

[Mục Tứ Thành] lơ lửng dưới đáy biển, nhìn về phía vương quốc vàng rực rỡ trước mắt, anh ta nhướng mày – không lạ gì bọn Bạch Lục lại nhất quyết muốn trộm thứ này; hóa ra đây là một vật có giá trị lớn đến thế.

…Làm thế nào để lấy nó đi đây?

Sau một chút suy nghĩ, [Mục Tứ Thành] nhìn về phía tấm bảo vệ phát sáng vàng bên ngoài vương quốc vàng – dù là cắt nó ra hay sử dụng các công cụ khác để lấy đi, thì tấm bảo vệ này rõ ràng cần phải bị phá hủy.

Nhưng… bọn Bạch Lục rất cẩn thận; họ chắc chắn không thích để đồ vật bị hỏng trong quá trình trộm cắp. Nếu làm vỡ tấm bảo vệ và đồ bên trong bị lộn xộn, họ sẽ lại cho rằng anh ta trộm cắp một cách bất cẩn. Lần trước, khi anh ta mang về bức tranh nổi tiếng, họ đã làm hỏng một góc của nó; kể từ đó, người đàn ông đó luôn nhìn anh ta với ánh mắt không hài lòng, khiến anh ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Chà…

Thật phiền phức.

Sau nhiều suy nghĩ, [Mục Tứ Thành] quyết định không phá hủy tấm bảo vệ, mà sẽ sử dụng công cụ không gian có dung lượng lớn nhất của mình để mang nó đi… Nhưng thật không may, công cụ này không đủ khả năng chứa toàn bộ không gian bao quanh tấm bảo vệ.

Vậy thì không còn cách nào khác…

Chỉ còn cách để bọn Bạch Lục, những kẻ hay gây rắc rối ấy, chấp nhận chiến lợi phẩm ướt sũng này mà thôi.

Dưới mặt biển, [Mục Tứ Thành] nắm chặt nắm tay, phóng ra những “bàn tay khỉ” của mình và tiến về phía tấm bảo vệ. Trên đảo, tình hình giữa Lu Y Tạp Điếm và người điều tra ngày càng căng thẳng. Nhưng Lu Y Tạp Điếm dường như đã dừng lại một chút khi nhìn thấy điểm đỏ trên màn hình; khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị, anh ta biết có điều gì đó không ổn.

…

【Mục Tứ Thành】đang chuẩn bị hành động trên mặt biển, nhìn chằm chằm vào quốc gia mà hắn dự định sẽ cướp bóc. Quốc gia ấy từ từ nổi lên từ dưới lòng đất; khung cảnh vốn yên tĩnh bỗng chốc bắt đầu thay đổi nhanh chóng như thể thời gian đang quay ngược. Những mảnh vàng trên người những bức tượng vàng rơi xuống, còn bụi vàng tràn ngập không trung như thể là cơn mưa do thần linh thu hồi về. Thời gian đang quay ngược, vàng đang tan chảy, hòn đảo đang sôi trào… Quốc gia đã ngủ yên dưới đáy biển suốt mười năm bỗng nhiên thức giấc vào khoảnh khắc giao dịch với thần linh kết thúc.

【Mục Tứ Thành】hơi nhướng mày, lùi lại để hòn đảo tiếp tục nổi lên phía trên; hắn không hành động gì cả. Hắn nhìn những người dân của quốc gia Cổ La Lâm đang nhảy múa, ôm lấy nhau và khóc lóc trong tấm lá chắn bảo vệ.

Tất cả họ đều còn sống ư?

Chuyện gì thế này? Bạch Lục, phải chăng hắn không nói rằng mình sẽ không bắt cóc người sống sao?!

Trên hòn đảo, Lục Dịch Trạm thở hổn hển, ngồi xuống ghế, run rẩy rót một chút nước nóng để bình tĩnh lại. Những thành viên khác nhìn chằm chằm vào con quái vật 0073 đang từ từ nổi lên trên mặt biển, biểu cảm của họ đã trở nên hoàn toàn mơ hồ.

“Đội trưởng…” Một thành viên ngây ngô hỏi, “Con quái vật 0073 sắp lên đến mặt biển rồi, chúng ta có nên bắn tên lửa để hạ nó xuống không?”

Lục Dịch Trạm nuốt phải nước và ho sặc: “Khò khò!!”

Thành viên điều tra lắc đầu mơ hồ: “… Không cần thiết đâu.”

“Tôi luôn cảm thấy rằng nếu chúng ta làm như vậy, Đội trưởng Thiên Cổ Georgia sẽ nhấn chúng ta xuống biển mất.”

“Đội trưởng…” Người điều khiển nhìn chằm chằm vào màn hình và thốt lên: “Điểm đỏ gần tấm lá chắn bảo vệ của con quái vật 0073 dưới biển đã biến mất.”

Lục Dịch Trạm vừa ho vừa nhìn lại, rồi liếc nhìn Lãi Khoa; cả hai đều có vẻ như cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

【Mục Tứ Thành】kẻ này không bắt cóc người sống, cũng không thích bắt cóc những sinh vật sống khác… Nhìn cảnh tượng Cổ La Lâm hồi sinh, kẻ trộm phản bội này chắc chắn sẽ không tuân theo mệnh lệnh của Bạch Lục đâu. Hiện tại, hắn có lẽ đã quay trở về thế giới ban đầu của mình để cãi vã với Bạch Lục rồi phải chịu hình phạt.

Mặc dù【Mục Tứ Thành】đã làm sai, nhưng theo quan điểm của Lục Dịch Trạm, tội lỗi của hắn không đến mức phải chết.

Lãi Khoa nhìn Lục Dịch Trạm đang ngồi yếu ớt trên ghế, cầm cốc uống nước với ánh mắt trống rỗng… Vì vậy, dù trong tình huống khẩn cấp như thế này, Lục Dịch Trạm vẫn cố gắng hết sức để bảo vệ【Mục Tứ Thành】.

Ngay cả khi đối phương mắc sai lầm chết người, Lục Dịch Trạm vẫn không muốn họ phải chịu hậu quả nặng nề.

Lục Y Đạm đêm không ngủ, khi nhìn thấy mặt trời ngày hôm sau cũng cảm thấy chóng mặt, đi bộ thì chân trái vấp vào chân phải.

Liao Ke vừa bất lực vừa thở dài: “… Lần trước anh bị thương nặng đến thế, linh hồn gần như chỉ còn nửa mà thôi. Lẽ ra anh nên nghỉ ngơi thật tốt, nhưng ban ngày anh lại phải đi làm, buổi tối thì phải dẫn đội Black Diamond luyện tập chuẩn bị cho giải đấu mùa giải, đồng thời còn phải đối phó với Bai Liu… Bây giờ lại phải lo việc của cơ quan xử lý những kẻ dị giáo, và còn phải chuẩn bị cho việc kết hôn nữa. Dù anh làm bằng sắt thì cũng không thể chịu đựng nổi tất cả những điều này.”

“Nhưng may mắn thay, tất cả mọi chuyện cuối cùng cũng đã kết thúc êm đẹp.” Lục Y Đạm thở phào nhẹ nhõm và lắc đầu, “… Gần đây mọi chuyện cũng đã ổn định rồi.”

“Trong giải đấu, Black Diamond đã có thể tự mình đảm nhận vai trò chính, sự phối hợp với đồng đội cũng khá tốt.”

“Đúng là vậy.” Liao Ke nói, “Cuối cùng thì họ cũng có thể dừng lại được rồi.”

Lục Y Đạm và Liao Ke nhanh chóng đăng nhập vào trò chơi sau khi xuống tàu, và chỉ sau khi xác nhận rằng cuộc thi “Kế hoạch Sát thủ” đã kết thúc, họ mới bắt đầu quá trình điều tra ba vụ án.

“Kết quả cuộc thi quả nhiên giống như những gì anh dự đoán trước đó.” Liao Ke nói, “Người sử dụng áo choàng ẩn thân đã từ bỏ cuộc thi ngay giữa chừng; chúng ta đã giành chiến thắng sớm hơn dự kiến. Bây giờ cả trò chơi đều đang bàn tán về cuộc thi này, có thể coi đây là tiền lệ cho việc giành chiến thắng sớm trong giải đấu mùa giải; tỷ lệ cược của chúng ta hiện tại đã thấp nhất rồi.”

Tỷ lệ cược thấp nhất đồng nghĩa với khả năng chiến thắng lớn nhất của công đoàn đó… Nghĩa là, trong mắt nhiều người xem, đội có khả năng giành chức vô địch nhất năm nay chính là Black Diamond.

“Thật là ồn ào…” Lục Y Đạm đau đầu, “Lẽ ra tôi muốn tập trung luyện tập cho các trận đấu đồng đội mà.”

“Nhưng cũng không còn cách nào khác.” Liao Ke an ủi anh, “Chuyện xảy ra bất ngờ, anh cũng không thể làm gì được. Dù chúng ta có thu hút sự chú ý nhiều, nhưng cũng không phải là nhất đâu.”

Lục Y Đạm hỏi tiếp: “Còn đội của Bai Liu thì sao?”

“Ừm.” Liao Ke trả lời, “Tôi nghe nói sau khi Georgia xuất hiện, cô ấy đã tìm đến Bai Liu và ‘ép’ anh ta hỏi xem anh ta đã làm gì với mình. Dù bề ngoài Georgia rất bình tĩnh, nhưng giọng điệu thì rất tức giận; cô ấy nói rằng Bai Liu đã lừa dối mình, rằng anh ta là người bạn thân nhất của mình.”

“Cô ấy nói rằng Bai Liu đã lấy đi linh hồn của mình, khiến cả hiện trường trở nên hỗn loạn; hai bên suýt nữa đã đánh nhau.”

“Vậy thì sao?” Lục Y Đạm rất tò mò, “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Liao Ke gật đầu: “Bai Liu sau đó đã rời khỏi trò chơi như thể đang bỏ chạy, chỉ để lại Georgia ở lại tại chỗ với khuôn mặt đầy tức giận; cô ấy vẫn chưa biết phải làm gì tiếp theo.”

Khi chúng tôi đăng nhập vào trò chơi, Black Jack đã rời đi rồi. Bạch Dịch nói rằng anh ta đã thoát khỏi trò chơi để đi tìm Bạch Liễu; anh ta chạy rất nhanh, biết đâu lại vô tình gặp phải Georgia cũng đang đi tìm Bạch Liễu thì sao.

Lục Dịch Trạm: “……”

Chết tiệt!!!

Căn hộ cho thuê của Bạch Liễu……

“Tôi và anh ta thực sự chẳng có gì cả.” Bạch Liễu bình tĩnh giơ hai tay lên, “Tôi chỉ là chơi trò chơi thôi, và tôi đã thắng anh ta.”

“Nhưng bạn nhìn thấy đấy, ánh mắt anh ta tràn đầy dục vọng.” Black Jack nói một cách lạnh lùng, “Bạn đang thèm muốn anh ta mà.”

Bạch Liễu tránh ánh mắt họ, giọng điệu của cô ấy khá tinh tế: “……Đừng nói như vậy kỳ lạ, tôi chỉ thèm muốn vàng của anh ta mà thôi.”

Lúc bình thường cô ấy có vẻ thờ ơ, tại sao đến lúc này lại nhạy cảm đến thế?