Và thế là lời của Phí Bí đã trở thành sự thật; nàng phù thủy nhỏ đã đào ngũ vào tháng quan trọng trước khi giải đấu bắt đầu, khiến cho toàn bộ Hội Hoàng Gia gần như rơi vào tình trạng hỗn loạn. Phí Bí chìm đắm trong một tâm trạng u ám chưa từng có trước đây, đến nỗi cô suýt nữa lao đến trước mặt Bạch Liễu để giết hắn, nhưng đã bị Hồng Đào ngăn lại.

“Ít nhất cũng nên cho cô ấy một cơ hội, để chúng ta xem cô ấy sẽ chọn ai,” Hồng Đào nói với Phí Bí, “Trước khi bạn bình tĩnh lại, tôi sẽ không cho phép bạn can thiệp vào việc này.”

“Can thiệp vào?” Phí Bí nhướng mày, “Một kẻ yếu đuối sẽ liên tục bỏ lỡ những cơ hội tốt.”

“Nếu từ đầu bạn đã chọn đúng phương pháp, nàng phù thủy sẽ không bao giờ đào ngũ đâu. Chính bạn đã tạo ra khoảng trống cho cô ấy — ban đầu tôi bảo bạn giết Lưu Hoài, bạn không làm; sau đó tôi bảo bạn giả vờ là Lưu Hoài, bạn cũng không muốn. Khi có người sẵn lòng giết người thay thế Lưu Hoài, việc nàng phù thủy đào ngũ thực sự là điều hiển nhiên.”

Hồng Đào dừng lại một chút: “Đúng vậy, nhưng có lẽ khoảng trống đó cũng chính là sự tự do lựa chọn, phải không?”

“Đó là sự lựa chọn của cô ấy.”

Phí Bí dừng lại một lát, cười lạnh và nói: “Tôi đã xem lại đoạn video đó, thay vì nói rằng đó là sự lựa chọn của nàng phù thủy nhỏ, có lẽ nên nói đó là sự lựa chọn của Lưu Hoài?”

“Đó cũng là sự lựa chọn của cô ấy,” Hồng Đào nói, “Tôi có thể đưa cô ấy trở lại, nhưng điều kiện là bạn không được can thiệp.”

Phí Bí trả lời: “Được thôi.”

Hồng Đào nhìn thấy người chơi cũng sử dụng roi xương đó — Bạch Liễu, anh ta đang di chuyển nhanh chóng trên màn hình TV nhỏ, khuôn mặt anh ta mang vẻ thoải mái và buông thả, anh ta dang rộng đôi tay trong gió do Tề Nhất Phượng tạo ra và cười ha hả.

Gió thổi qua mái tóc rối bù của Bạch Liễu, anh ta cười và nói với Lưu Gia Nghĩa: “Được thôi.”

“Bạn muốn làm gì, bạn có thể chọn bất cứ điều gì.”

【Được thôi.

Nếu thực sự là lời nói của hắn, thì cũng dễ dàng sống sót qua những gì hắn đã làm...

"Vậy đây chính là lý do bạn để hắn mang đi cô bé phù thủy nhỏ?" Fibi nhìn Red Heart lạnh lùng, "Và còn bảo tôi phải đưa ra lý do nữa sao?"

"Bạn nghĩ người này tên là Bạch Liễu, và bạn luôn đang chờ đợi khách hàng giống như vậy phải không?"

Red Heart liếc nhìn Fibi một cái: "Charles đã 'can thiệp' để bảo vệ hắn."

"Bạn thật sự để hắn đi rồi à?" Fibi cười lạnh, "Bạn có thể dùng lý do này để đối phó với mọi người trong hội, nhưng bạn không thể lừa được tôi. Nếu bạn thực sự muốn truy quét hắn, thì dù Charles có 'can thiệp', hắn cũng chắc chắn đã chết rồi."

"Đũa xương, linh hồn, thích giao dịch, giọng nói, phong cách hành động, thậm chí cả thái độ đối với cô bé phù thủy nhỏ, tất cả đều khiến bạn nhớ đến chính mình phải không? Khách hàng tên Bạch Liễu rất giống bạn, phải không? Và chỉ vì sự tương đồng này mà bạn đã mềm lòng với người đàn ông tên Bạch Liễu này."

Red Heart im lặng không nói gì.

"Red Heart," Fibi nói lạnh lùng, "bạn sẽ hối tiếc vì đã để Bạch Liễu đi hôm nay."

Rất nhanh thôi, ngày hối tiếc ấy đã đến.

Red Heart nhìn chăm chú vào trận đấu tổng hợp của cuộc thi thách đấu, nhìn thấy Bạch Liễu mặc bộ đồng phục học sinh — bộ đồng phục mà cô ấy biết, cô ấy cũng đã từng mặc, cô ấy vẫn nhớ rằng đó là sau khi cô ấy trưởng thành, khi cô ấy mặc một bộ đồ không phải của đảo, bắt chước một người đàn ông — đó là yêu cầu của khách hàng đó.

"Mắt đứa trẻ đó màu đen."

"Đừng nhìn tôi như vậy, ánh mắt của nó rất lạnh lùng, nó ghét tôi, không bao giờ nhìn tôi bằng ánh mắt thích thú như vậy."

"Nó từ chối giết tôi."

"Nói ra thì, nó cũng khoảng tuổi bạn, năm nay cũng tám tuổi."

Red Heart chưa bao giờ thấy khách hàng đó nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy cảm xúc như vậy — ngay cả khi cô ấy bắt chước hoàn toàn đứa trẻ màu bạc lam kia, ánh mắt của khách hàng vẫn bình tĩnh nhưng đầy nhớ nhung, không có nhiều cảm xúc, nhưng lần đó, sau khi cô ấy bắt chước hoàn toàn theo yêu cầu của họ, ánh mắt của họ lại chứa đựng một loại cảm xúc rất đặc biệt — họ đang mong đợi "anh ta", hay nói chính xác hơn, khách hàng đang mong đợi cô ấy đang bắt chước người đàn ông này.

Khách hàng đeo mặt nạ, cười nói với cô ấy khi cô ấy đóng vai người đàn ông: "Tôi đang mong đợi bạn, mong đợi bạn lớn lên, có những ham muốn, và đến ngày bạn đứng trước mặt tôi."

"Tôi đã không thể chờ đ

Anh ta run rẩy và hỏi một cách mơ hồ: “Thế nào là một người sở hữu linh hồn như anh?”

“Tôi là một vị thần không có linh hồn, còn anh đang sống trong vai trò của con người này – người mà tôi đã tạo ra. Nói chính xác hơn, anh ấy có vẻ ngoài giống tôi, tính cách và khát vọng giống tôi; chỉ khác một điều duy nhất, đó là anh ấy không phải là thần.”

“Theo lý thuyết, vì được tạo ra từ tôi, anh ấy không nên có bất kỳ điểm khác biệt nào so với tôi… Nhưng điều kỳ lạ là, trên thế giới này, ngoại trừ vẻ ngoài giống tôi, tính cách và khát vọng của anh ấy hoàn toàn khác biệt so với tôi… Và một điều quan trọng nữa là…”

Vị khách ngồi thẳng dậy và nói với giọng nhẹ nhàng: “Tôi không có linh hồn, nhưng anh ấy có.”

“Một người sở hữu linh hồn như tôi… Tôi có thể tưởng tượng anh ấy rất mạnh mẽ. Nếu trên thế giới này có ai đó có thể giết chết tôi, thì chắc chắn phải là anh ấy.”

“Tại sao khi nghe nói rằng anh ấy có thể giết chết tôi, bạn lại tỏ ra tức giận đến vậy?” Vị khách cười và nhìn vào lá bài Đỏ Châm, nghiêng đầu, tựa vào lưng, giọng nói thoải mái và mang chút ám chỉ: “Nếu bạn yêu thích tôi đến vậy, thì so với tôi, có lẽ bạn sẽ thích anh ấy hơn.”

“Bởi vì tôi không hiểu cái gọi là ‘tình yêu’, nhưng anh ấy thì có thể.”

“Tôi sẽ không bao giờ thích anh ấy!” Lá bài Đỏ Châm tỏ ra như thể bị xúc phạm và phản đối dữ dội: “Tôi sẽ không thích một người muốn giết chết bạn! Thứ tôi yêu không phải là thứ có thể dễ dàng bị thay đổi!”

“Ồ? Thật sao?” Vị khách cười nhẹ, nói: “Bạn cũng đã gặp tôi vài lần rồi… Tại sao bạn lại thích tôi?”

“Bởi vì tôi xuất hiện đúng lúc, đúng nơi, và có những khả năng đủ để giúp bạn thực hiện mong muốn của mình… Vì vậy bạn mới thích tôi, phải không?”

“Bạn thực sự thích tôi, hay chỉ thích người đàn ông xuất hiện đúng lúc này mà thôi? Nếu người đó không phải là tôi, mà là người khác, liệu bạn có thích họ không?”

Lá bài Đỏ Châm im lặng, không thể tin được và ngước đầu lên, mắt mở to, hít thở gấp gáp, nhưng không thể trả lời được câu hỏi nào.

Vị khách cười nhẹ, đứng dậy, vuốt ve chiếc túi da đen của mình, sau đó nói một cách bình thường, giọng nói mang chút lạnh lùng: “Theo như tôi hiểu, tình yêu của con người cũng chỉ là thứ hời hợt, ích kỷ, và có thể dễ dàng bị thay đổi.”

Vị khách cười và nói: “Nếu bạn thực sự muốn tôi chứng minh rằng bạn sẽ không thích anh ấy, hãy thể hiện sự trung thành của bạn đối với tôi…”

“Vậy thì giết hắn đi, hãy chứng minh cho tôi xem.”

Ngay khi lời nói vang lên, Hồng Đào cảm nhận được vị khách kia nhẹ nhàng vỗ đầu mình. Anh ta quay đầu nhìn Hồng Đào, ánh mắt đầy nụ cười, như thể đang nhìn người đang giả vờ là con người này: “Nếu em thực sự yêu thích tôi như vậy…”

Đôi mắt Hồng Đào rung nhẹ một cái.

—Đây là lần đầu tiên vị khách này chạm vào anh ta.

“Thật là hiếm có khách nhỉ.” Charles đặt hai tay ra trước ngực, nhìn Hồng Đào đẩy cửa văn phòng mình bước vào, cười nói: “Có chuyện gì vậy, khiến cho Nữ Hoàng Kiêu Ngạo sau khi xem xong trận đấu thách thức lại không tham gia cuộc họp đối thủ, mà vội vàng đến gõ cửa căn phòng bẩn thỉu của tôi, kẻ cờ bạc này?”

Hồng Đào bước đến trước mặt Charles, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào anh ta: “Tôi muốn biết thông tin về Bạch Liễu.”

“Thông tin về Bạch Liễu à?” Charles mở rộng tay, mỉm cười lịch sự hỏi: “Chúng tôi đã hợp tác với nhau rất lâu rồi, tất nhiên tôi sẵn lòng cung cấp cho bạn rất nhiều thông tin. Dù sao năm ngoái tôi cũng từng tạo ra một danh tính giả trong hội cờ bạc để bạn đầu tư vào Hắc Đào đấy.”

“Đó không phải là việc bạn giúp đỡ tôi đâu.” Hồng Đào lạnh lùng phản bác: “Là bởi vì bạn cũng cần một kẻ cờ bạc điên rồ để hỗ trợ danh tính Hắc Đào, tạo ra danh tiếng cho hắn, nên bạn mới đồng ý hợp tác với tôi.”

Năm ngoái, Hồng Đào muốn tiếp cận Hắc Đào, nên mới hy sinh điểm số để hợp tác với Charles — anh ta muốn biết câu chuyện đằng sau chiếc roi xương của Hắc Đào. Thông thường, những người mới tham gia sẽ ủng hộ việc các kẻ cờ bạc liên kết với nhau, nhưng Hắc Đào lại không đi theo con đường thông thường đó. Hồng Đào đã hy sinh rất nhiều điểm số, nhưng người này hoàn toàn không quan tâm đến bảng xếp hạng điểm số, cũng không hề nghĩ đến việc liên kết với ai cả.

Cuối cùng, vẫn là Hồng Đào trên sân đấu, sau một trận chiến gay gắt, mới thu thập được thông tin từ Hắc Đào về chiếc roi xương đó — [Tôi không biết].

“Năm ngoái thích Hắc Đào, năm nay lại thích Bạch Liễu.” Charles trêu chọc: “Nữ Hoàng, tài nhìn của bạn thật tuyệt vời, mỗi lần đều chọn được ‘con ngựa đen’ của tôi một cách chính xác. Năm ngoái bạn muốn tiếp cận Hắc Đào nên mới đồng ý hợp tác với tôi, năm nay cũng vì lý do tương tự phải không?”

“Tôi không thích Bạch Liễu.” Hồng Đào lạnh lùng trả lời: “Tôi chỉ muốn biết thông tin về anh ta.”

Charles nhún vai: “Được thôi, không hỏi thăm khách hàng là m