Ánh trăng chiếu rọi khắp mặt đất.

Trong khu rừng tối tăm, “công chúa” vừa trốn thoát từ tầng lầu cao đã ngã gục trên con đường xuống núi trong tình trạng mơ hồ.

Khi cô ấy hoàn toàn nhớ lại mọi chuyện, Tiểu Khuỳ không kìm được mà nôn thốc xuống đất; cô siết chặt mặt đất, nước mắt và dịch axit trong dạ dày cùng nhau tuôn ra ngoài cơ thể.

Bạch Lục...

Bạch Lục!!

Con mồi yếu đuối và luôn nghi ngờ bản thân trở thành công cụ mà hắn lợi dụng một cách tàn nhẫn; nỗi đau mà cô ấy phải chịu chỉ là niềm vui giải trí cho hắn trong trò chơi này.

“Tiểu Khuỳ!” Hạnh Tử quỳ xuống đất, ôm lấy đầu Tiểu Khuỳ và cũng nhớ lại mọi chuyện; cô khóc nức nở: “Chị gái yêu dấu của em.”

“Tsk.” Một giọng nam trẻ mang chút chế giễu vang lên phía sau họ. Có người đang bước ra từ khu rừng tối om; ánh trăng sáng rọi dần chiếu lên khuôn mặt người đó. Hắn mỉm cười: “Thật là tiếc nuối, Tiểu Khuỳ chị ơi.”

“Đã chơi đến bước này rồi, suýt nữa thì đã dâng tế cho thần ác… Không ngờ…” Bạch Lục nghiêng người về phía trước, đưa tay nhẹ nhàng nâng lên cằm Tiểu Khuỳ – người đang bất động hoàn toàn – và cười nhẹ: “Thật không ngờ vẫn còn người chơi khác có thể dụ được thần ác ra khỏi đền thờ, kích hoạt con đường chơi đặc biệt này.”

“Thật thú vị.”

Bạch Lục nửa nhắm mắt: “Cô nói xem, giờ đây nỗi đau của cô có thể dụ được thần ác ra khỏi đền thờ không?” Hãy nhớ trang web này: m.vip.kanshu.com.

“Nếu không thể, thì tôi phải làm sao đây?”

Tiểu Khuỳ không thể kiềm chế được mà run rẩy. Cô liếc thấy Hạnh Tử đang cầm một tảng đá lớn, với vẻ mặt tuyệt vọng chuẩn bị ném mạnh vào Bạch Lục: “Đồ điên kia, hãy tránh xa Tiểu Khuỳ đi!”

Bạch Lục nhếch khóe miệng; tay hắn lướt vào ống tay rộng lớn, một đoạn roi xương màu đen hiện ra.

“Chị đừng!” Tiểu Khuỳ hét lên trong tuyệt vọng: “Nhanh chạy đi!”

Ngay lúc tảng đá sắp đập vào vai Bạch Lục, hắn vung tay lấy ra một chiếc roi xương màu đen đẫm máu, quấn nó quanh cổ Hạnh Tử và kéo cô về phía mình. Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong chưa đầy mười giây; Bạch Lục không hề di chuyển chút nào, chỉ dùng roi để siết chặt cổ Hạnh Tử.

Bạch Lục dùng một tay nắm lấy chiếc roi, nhẹ nhàng nâng Hạnh Tử lên khỏi mặt đất. Đôi chân cô vẫn giãy động không ngừng; cô dùng cả hai tay cố gắng kéo chiếc roi ra khỏi cổ mình, khuôn mặt đã tím tái vì sức ép.

“Ah…” Bạch Lục như vừa nhớ ra điều gì đó, bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu: “Tôi suýt quên mất, chị Hạnh Tử giờ có vẻ đang mang thai.”

Hắn mỉm cười thân thiện và hỏi Tiểu Khuỳ với giọng nhẹ nhàng: “Vậy thì sao?”

Xingzi vùng vẫy, đạp chân một cách điên cuồng trên mặt đất; mí mắt cô nhăn lại. Bàn tay nắm lấy cây roi bắt đầu từ từ trượt xuống. Khuôn mặt cô từ màu tím xanh chuyển dần sang màu trắng bệch. Cô nói với giọng khàn đặc, hết sức sức lực: “… Đừng vì cái chết của chị mà phải đau khổ.”

“Đau khổ… chính là điều hắn muốn.”

Ánh mắt của Xiao Kui hoàn toàn trở nên mơ hồ.

Vào khoảnh khắc bàn tay Xingzi từ từ rơi xuống đất, một cây roi xương màu trắng lao về phía cô từ phía sau. Bạch Lục nhanh nhẹn buông lỏng cây roi, rồi nhanh chóng nắm lấy nó bằng cả hai tay để đỡ lại cú tấn công dữ dội này.

Hai cây roi màu đen và trắng va chạm vào nhau trong không trung, phát ra tiếng leng keng vang vọng.

Ngay khi Xingzi bị buông ra, Xiao Kui đã lao tới đỡ lấy cô.

Xingzi ôm lấy ngực mình, yếu ớt ngã vào vòng tay Xiao Kui, ho sặc sụt. Cảm nhận được hơi thở của Xingzi, Xiao Kui bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi đến nỗi bật khóc: “Chỉ cần còn sống là tốt rồi, chỉ cần còn sống là tốt rồi!”

Bạch Lục cảnh giác nhìn về phía nơi cây roi xương màu trắng bị kéo đi.

Dưới ánh trăng sáng trong trẻo, một người mặc bộ quần áo săn màu trắng rộng thùng thình, tóc dài được buộc bằng một sợi dây đỏ dài, bước ra từ khu rừng. Sợi dây đó vuốt qua khóe mắt người đó; người đó hạ mắt xuống, từ từ cuộn lại cây roi vào tay mình, rồi ngước đôi mắt đen lên nhìn về phía Bạch Lục.

“Wow.” Bạch Lục không kìm được mà thổi một tiếng huýt sáo. Anh ta nhướng mày: “Trang phục thật chỉn chu.”

“Đó là trang phục dành cho những con vật sẽ bị hiến tế. Tôi không nhớ mình đã đồng ý với gia đình Bắc Nguyên rằng mình sẽ tự mình hiến tế mình chứ?”

Bạch Liễu nhìn Bạch Lục bằng ánh mắt nhạt nhòa: “Không phải gia đình Bắc Nguyên… mà là gia đình Ngự Thuyền.”

Bạch Lục im lặng.

Tiếng kêu hoảng sợ của Xingzi bỗng nhiên vang lên. Cô ngạc nhiên đứng dậy, nhìn về phía ngọn núi đang cháy rừng rực, không thể tin được mà hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

“Tại sao gia đình Bắc Nguyên lại bị cháy như vậy?!”

Nơi đang cháy rừng rực chính là ngôi nhà của gia đình Bắc Nguyên được xây dưới đền thờ. Lửa bùng phát như thể có vô số tia lửa rơi từ trên trời xuống, lan rộng nhanh chóng khắp khu nhà.

Ngay cả khi đứng trên núi, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng hét hoảng loạn và tiếng kêu thảm thiết của những người hầu trong gia đình Bắc Nguyên:

“Bàn thờ và đền thờ cũng bị cháy rồi!”

“Các bức tranh quý giá trong phòng chủ nhà đâu! Nhanh, dùng nước để dập lửa!”

“Tầng lầu nơi các con vật hiến tế ở đã sập rồi!”

“Nhanh, ngừng cung cấp nước ấm cho bức tường đá, hãy dùng nước từ giếng trong vườn để dập lửa!”

Ngọn lửa tiếp tục lan rộng không thể kiểm soát…

Nhưng chưa kịp cho Bạch Liễu trả lời, cô ấy lại bắt đầu phủ nhận một cách điên cuồng: “Nhà Bắc Nguyên có hàng rào bảo vệ nghiêm ngặt như vậy, làm sao có thể xảy ra vụ hỏa hoạn lớn như vậy được?!”

“Loại hỏa hoạn này cần ít nhất ba bốn mươi điểm cháy mới có thể bùng phát; ngay cả khi hỏa hoạn xảy ra, nhà Bắc Nguyên đã chi rất nhiều tiền để dẫn nước suối núi vào, họ chắc chắn sẽ nhanh chóng kiểm soát được tình hình…”

“Hỏa hoạn sẽ sớm tắt thôi.”

Ngay lúc cô ấy nói ra câu đó, ánh mắt của Tiểu Khuê cũng dường như tắt đi theo.

Cô ấy đã từng trải qua một vụ hỏa hoạn lớn tại nhà Bắc Nguyên trong ký ức; sau đó cô ấy nhận ra rằng đó chỉ là một trò lừa đảo mà họ dùng để khiến cho những người bị hiến tế có thể trốn thoát một cách “hợp pháp”.

Lửa đó không thể nào bùng phát được chút nào.

Quả nhiên, ngọn lửa bất ngờ bùng phát tại nhà Bắc Nguyên nhanh chóng được kiểm soát; ngọn lửa ở góc đông nam cũng sớm tắt đi. Nhiều người hầu la hét dữ dội:

“Bắt kẻ phóng hỏa!”

“Chắc chắn là do những người hiến tế gây ra!”

“Hãy bắt chúng về và tra tấn chúng thật tàn nhẫn!”

Nhưng chưa kịp cho những người đó rời khỏi nhà Bắc Nguyên, ngọn lửa lại bùng phát trở lại.

Những người hầu ở góc đông nam la hét thảm thiết: “Nhanh, cứu lửa!”

“Làm sao lại cháy trở lại được!?”

“Chẳng phải đã dẫn nước suối núi vào rồi sao?!”

Tiểu Khuê sững sờ.

“Thật thú vị…” Bạch Lục tựa vào bên cạnh, tay cầm một cây roi đen, nhìn Bạch Liễu với vẻ hứng thú: “Cô đã can thiệp vào hệ thống cung cấp nước của nhà Bắc Nguyên à?”

Bạch Liễu liếc nhìn anh ta một cái nhưng không trả lời.

“Lão gia Bạch Lục!” Một tiếng hô vang từ đỉnh núi, có bóng người đang vẫy tay trong bóng tối; đó là Thương Thái. Anh ta hét lớn: “Tôi đã làm theo lệnh của ngài, lén lút lấy chìa khóa từ nhà Bắc Nguyên và đưa cho nhà Ngự Thuyền!”

“Họ nói rằng họ sẽ tổ chức lễ hội mùa hè, nên đã cho nhiều rượu được vận chuyển lên núi!”

“Rượu, nước suối núi, hệ thống cung cấp…” Tiểu Khuê lẩm bẩm vài câu, rồi bỗng nhiên nhận ra: “Người nhà Ngự Thuyền đã có chìa khóa vào đền thờ; họ có thể đến nơi dẫn nước suối ở đỉnh núi, cắt đứt nguồn cung cấp nước và sử dụng rượu thay cho nước suối.”

“Để tạo ra cảnh đẹp với nước ấm và đá núi trong vườn, nhà Bắc Nguyên vẫn đốt lò vào tháng Sáu; rượu mạnh khi chạm vào lò sẽ bùng cháy ngay!”

“Nhà Bắc Nguyên có ít nhất hơn một trăm lò như vậy… Đó chính là hơn một trăm điểm cháy…”

Ánh mắt Tiểu Khuê soi rọi ngọn lửa càng lúc càng lớn dưới núi; cô từ từ nâng khóe miệng lên, rồi không kìm được cười ha hả, cười đến nỗi nước mắt tuôn ra:

“Lũ khốn nạn ấy!”

Quả nhiên, sau đó nhà Bắc Nguyên bị phá hủy hoàn toàn.

Những người thuộc gia tộc Bắc Nguyên vốn luôn kiêu ngạo, nhưng khi đám cháy lớn bùng phát, họ thậm chí không thể nào trốn thoát được. Họ buộc phải đi về phía đền thờ trên núi, khuôn mặt họ hiện rõ vẻ sợ hãi. Có vẻ như so với ngọn lửa có thể thiêu chết mọi thứ trên núi này, họ còn sợ hãi hơn trước “Thần Xấu” – thứ có thể biến con người thành quái vật chỉ cần họ tiếp cận gần.

Lửa rừng và bóng tối hòa quyện vào nhau; mặt trăng lơ lửng phía sau đền thờ. Có thể thấy những bóng dáng của người thuộc gia tộc Ngự Thuyền đang vội vã đi xuống từ đỉnh núi, tay cầm những chai rượu.

Nhìn xa hơn, bên bờ biển là cảnh tượng tế lễ náo nhiệt. Trên khán đài, có người đang nhảy múa tế thần, còn những chiếc thuyền nhỏ ở xa, vì không có người trông coi, những người hầu và các vật phẩm tế lễ dường như nhận được một tín hiệu nào đó, liền thoát ra khỏi lồng và bóng tối, lao về phía xa như những con vật nhỏ vừa được thả ra khỏi lồng.

Ngự Thuyền đứng trên khán đài cao, hài lòng đặt chiếc kính viễn vọng xuống và ra lệnh cho người hầu bên cạnh: “Hãy thả tất cả những vật phẩm tế lễ mới ra ngoài. Báo cho những người phụ trách việc tiếp nhận chúng đi, họ cần chuẩn bị ở các vị trí tương ứng để đón nhận những vật phẩm này.”

“Nhớ phải mang đến cho họ một nửa năm sống hạnh phúc nhất nhé.”

Người hầu cúi đầu và nhặt chiếc hộp chứa kính viễn vọng lên: “Vâng, thưa ngài Ngự Thuyền.”

Ngự Thuyền đặt lại kính viễn vọng vào hộp, vỗ tay và nhìn về phía gia tộc Bắc Nguyên đang cháy rực, nụ cười nở trên môi: “Đêm trước lễ hội mùa hè, mọi người đã có được nửa năm hạnh phúc; giờ thì cũng đến lúc tạo nên không khí ồn ào rồi.”

“Những vật phẩm tế lễ mới đã được thả ra, hãy thả những vật phẩm cũ ra ngoài để mọi người có thể săn bắn và vui chơi.”

Ngự Thuyền đứng từ trên cao, vẫy tay xuống phía những du khách ở bên dưới đang cười vui vẻ:

“Lễ hội đêm tại Thuyền Cung, bắt đầu!”

Trên đỉnh núi…

“Hóa ra chính là đêm nay.” Bạch Lục như thể cuối cùng cũng đã chịu đủ rồi; anh ta bước tới, khuôn mặt mang theo nụ cười mỏng manh: “Gia tộc Bắc Nguyên cháy rừng, gia tộc Ngự Thuyền tấn công gia tộc Bắc Nguyên, những vật phẩm tế lễ mới bỏ trốn, còn những vật phẩm cũ thì bị săn bắn.”

“Nếu là đêm nay thì vào thời điểm này…”

Bạch Lục mỉm cười, chăm chú nhìn vào khuôn mặt của Bạch Liễu và bắt đầu đếm ngược: “5, 4, 3, 2, 1.”

“Shooosh… Bang!!”

Những tia sáng lớn bùng phát từ phía sau Bạch Liễu, nổ rực trong bầu trời đen như màn, vỡ thành hàng ngàn tia sáng nhỏ rồi rơi xuống.

Tiếng nổ của pháo hoa vang dội không ngừng; ánh trăng trắng tinh khôi và những tia sáng rực rỡ của pháo hoa xen kẽ, ánh sáng lấp lánh rơi xuống đền thờ ở đỉnh núi, làm cho nó sáng rực như ban ngày.

Giống như một sân chơi vậy…