Đêm thứ ba.

Với những vết thương ngày càng nặng trên người, Xiao Kui chán chường nằm dựa trên bậu cửa sổ. Và không có gì ngạc nhiên khi cô nhìn thấy Bạch Liễu từ đền thờ, người đang cầm đèn, và thở dài: “Lại đến nữa rồi.”

Một lúc sau, Xiao Kui ngạc nhiên khi thấy Bạch Liễu dừng lại trước cửa đền thờ mà không hề cố gắng đẩy cửa vào.

Một giờ trôi qua.

Hai giờ trôi qua.

Bạch Liễu vẫn đứng đó, cầm chiếc đèn le lói trong bóng đêm tối om, một mình, như một chiếc đèn đá canh giữ đền thờ, không hề nhúc nhích.

Bỗng nhiên, cửa đền thờ bị mở ra một chút, và có thể nhìn thấy đôi tay thon dài trắng muốt đang cố gắng đẩy cửa ra ngoài… Rõ ràng đó là bàn tay của con quỷ.

Con quỷ muốn bước ra gặp “lễ vật” đang đứng bên ngoài, nhưng Xiao Kui nhớ em trai mình đã nói rằng con quỷ bị trói bằng xích bên trong đền thờ, nó không thể nào ra được.

Dù chỉ cần “lễ vật” bước vào là có thể gặp con quỷ, nhưng Bạch Liễu lại cứ đứng ngoài cửa, không hề tiến lại gần chút nào, để con quỷ bị đau đớn đó vật lộn và cố gắng tiếp cận từ bên trong.

“Cô ấy đang làm gì vậy?” Xiao Kui nhíu mày. “Chẳng lẽ cô ấy đã phải chịu những vết thương nặng như vậy, mất công lấy trộm chìa khóa để vào đền thờ chỉ để đứng đó suốt đêm sao?”

Bạch Liễu thực sự đã đứng ngoài đền thờ suốt đêm. Hãy nhớ lưu trang web này: m.vip.kanshu.com

Khi bình minh đến, Xiao Kui tỉnh dậy và thấy Bạch Liễu vẫn đứng ngoài đền thờ, cầm chiếc đèn, rồi quay lưng bước xuống núi.

Cánh cửa trong đền thờ cũng ngừng vận động.

“Trong đầu người này…” Xiao Kui nhíu mày, “cô ấy đang nghĩ gì vậy?”

Đêm thứ tư, đêm thứ năm… Suốt một tháng trời, dù ban ngày Bạch Liễu phải chịu bao sự tra tấn khắc nghiệt, dù trời nắng hay mưa tuyết gió bão, vào ban đêm cô ấy vẫn kiên nhẫn cầm đèn lên núi và đứng đó suốt đêm, rồi xuống núi khi bình minh.

Với công việc liên tục như vậy, ngay cả Xiao Kui – người chỉ quan sát vì tò mò – cũng có thể thấy rõ rằng Bạch Liễu ngày càng gầy yếu đi.

Mặc dù bề ngoài cô ấy vẫn bình tĩnh như thường, như thể cô ấy không hề mệt mỏi khi phải đứng đó chờ bình minh mỗi đêm.

Thời gian trôi qua, và rồi có lần “lễ vật” của gia đình Kitagawa đã tự tử vì đau đớn. Chủ nhân của gia đình Kitagawa hài lòng khi kiểm tra “lễ vật” đó, khen ngợi những người đã dạy chúng… Và từ đó, trong chương trình đào tạo của họ xuất hiện thêm một môn học về [Tình yêu].

Tỉnh Lâm Minh bắt đầu treo những dải ruy băng mừng lễ tế quỷ; những ngày mưa cũng nhiều hơn những ngày tuyết; cây cối xung quanh đền thờ bắt đầu nảy mầm và nở hoa.

Xiao Kui chợt nhận ra rằng, lễ hội mùa hè có lẽ sắp đến…

Không lâu sau đó, người hiến tế đã cùng với Bạch Liễu bước vào lần trước lại tự sát một lần nữa. Nỗi đau của anh ta hiện rõ trên khuôn mặt, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với Bạch Liễu – người dù phải chịu bao nhiêu khổ sở vẫn giữ được vẻ bình tĩnh đến mức không hề lộ ra chút biểu cảm nào. Vì vậy, sự chú ý của tất cả mọi người trong gia đình Bắc Nguyên đều bắt đầu dồn về phía người hiến tế này, người có vẻ đau khổ hơn nhiều.

Khi người hiến tế này lại tự sát một lần nữa, chủ nhà Bắc Nguyên vui mừng vẫy tay và nói: “Tốt lắm, người hiến tế này sắp đến giai đoạn “chín muồi” rồi. Hôm nay sẽ dừng việc huấn luyện lại, dù anh ta đòi hỏi điều gì cũng sẽ cho anh ta… Chúng ta phải khiến anh ta phải sống trong đau khổ!”

Bạch Liễu cúi đầu rời khỏi trước mặt chủ nhà; chủ nhà không kiên nhẫn vẫy tay, bảo Bạch Liễu quay trở lại.

Gần đến mùa hè, biển cả thường có nhiều mưa. Đến buổi tối, mưa bắt đầu rơi xuống, và Bạch Liễu vẫn cầm chiếc ô giấy, quen thuộc với con đường mòn để đi vòng qua đền thờ.

Bây giờ, không còn ai trong gia đình Bắc Nguyên quan tâm đến người hiến tế dường như không hề đau khổ ấy nữa; hành động của Bạch Liễu thậm chí còn tự do hơn trước nữa.

Tiểu Khuê nằm trên bậu cửa sổ, nhìn ngọn đèn yếu ớt trong đêm mưa mù mịt… Việc chứng kiến Bạch Liễu mỗi tối lên núi gặp vị thần xấu đã trở thành niềm vui hiếm hoi trong cuộc sống nhàm chán của cô.

Cô thực sự rất tò mò, không biết Bạch Lục đang muốn làm gì.

Mưa càng lúc càng to; ánh sáng mờ ảo mà Bạch Liễu mang theo trong màn mưa trở nên yếu ớt hơn, giống như loài côn trùng phát sáng bay quanh đền thờ, lướt qua khu rừng dần trở nên um tùm, tiến về phía nơi cư ngụ của vị thần… Rồi một lần nữa, Bạch Liễu dừng lại trước cửa đền.

Tiểu Khuê thấy cánh cửa bên trong đền lại được một bàn tay nào đó đẩy ra.

Trong những ngày qua, bước chân của vị thần xấu bên trong đền càng lúc càng mạnh mẽ hơn; từ ban đầu chỉ có thể đẩy ra một khe hở nhỏ, giờ đây đã có thể mở được nửa cánh cửa… Điều này khiến Tiểu Khuê tưởng rằng vị thần bên trong sắp sửa bước ra ngay.

Nhưng điều Tiểu Khuê không thể nhìn thấy là bàn tay đó dài và trắng muốt, nhưng đầy vết thương; những vết thương do dây và xích gây ra… Máu từng giọt rơi xuống, hòa quyện cùng tiếng mưa bên hồ.

“Cô đã đến rồi, Bạch Liễu…” Xế Ta đứng bên cánh cửa được anh ta cố gắng mở ra một nửa, hạ mắt và nói nhẹ nhàng: “Tôi nghe thấy bước chân của cô, cảm nhận được nỗi đau của cô, nên đã thức dậy để chờ cô ở đây.”

“Hôm nay cô cũng không vào thăm tôi sao?”

Bên ngoài cửa đền chỉ có tiếng mưa rơi liên tục… Bạch Liễu không nói gì.

Tiểu Khuê tiếp tục nhìn, trong lòng đầy băn khoăn…

Xie Ta thì thầm: “…Những ngày gần đây, mỗi khi em đến, anh lại thức dậy sớm hơn. Có vẻ như em đang phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn.”

“Em đang đau khổ vì điều gì vậy, Bạch Liễu?”

Xie Ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ cũ kỹ, nặng nề ấy. Anh biết rằng bên kia cánh cửa là Bạch Liễu – người sẽ đứng đó suốt đêm, cho đến khi trời bắt đầu sáng mới rời đi, rồi lại quay trở lại vào đêm tiếp theo.

Hôm nay mưa rơi rất dữ dội… Liệu Bạch Liễu có bị ốm không?

Thật kỳ lạ… Xie Ta hạ mắt xuống, nhìn cơ thể mình đầy vết thương, và trong sự mơ hồ, anh siết chặt lấy chiếc áo trên ngực mình.

Rõ ràng là cơ thể đang chảy máu, nhưng lại không hề đau đớn lắm; nhưng chỉ vì nghĩ đến khả năng Bạch Liễu bị ốm, lòng anh lại thấy nặng trĩu.

Một cảm giác đau khổ kỳ lạ…

Trong những ngày qua, Xie Ta chưa một lần nào gặp Bạch Liễu, cũng chưa nghe thấy tiếng nói của cô ấy. Anh chỉ biết rằng Bạch Liễu đang ở bên kia cánh cửa ấy; giữa họ là một bức tường gỗ dày đặc, không cho phép anh cảm nhận được những cảm xúc của cô ấy… Nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được rất rõ những điều đó.

Mỗi đêm, khi Bạch Liễu tiến lại gần và khiến anh phải thức dậy, nhịp tim anh lại tăng lên; nhưng sau khi anh mở cánh cửa ra và thấy rằng Bạch Liễu không vào để gặp mình, nhịp tim lại trở nên chậm lại.

Khi Bạch Liễu rời đi, tiếng bước chân cô ấy dần xa khuất, anh lại từ từ chìm vào giấc ngủ; nhưng khi nghĩ đến việc Bạch Liễu sẽ quay trở lại vào đêm nay, nhịp tim anh lại tăng nhanh trở lại.

“Tối nay mưa quá to…” Xie Ta nói với cánh cửa gỗ, “Em có muốn về sớm không?”

Bên ngoài trở nên yên tĩnh; Xie Ta nghe thấy tiếng chiếc ô quay tròn, rồi là tiếng bước chân Bạch Liễu đi xuống núi.

Thật kỳ lạ…

Xie Ta siết chặt môi, nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ ấy; những ngón tay siết chặt lấy chiếc áo trên ngực càng lúc càng chặt hơn.

Rõ ràng chính anh là người khiến Bạch Liễu phải rời đi vì cơn mưa dữ dội… Nhưng khi thực sự nghe thấy tiếng bước chân của cô ấy rời đi một cách quyết đoán, không hề lưu luyến, anh lại cảm thấy buồn bã vì khoảng thời gian được ở bên cô ấy sắp kết thúc…

Xie Ta không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Tại sao vậy?

Không có ai xung quanh anh; vì vậy anh cũng không thể cảm nhận được cảm xúc của bất kỳ ai… Vậy những cảm xúc mâu thuẫn này rốt cuộc đến từ đâu?

Mặc dù mỗi lần đều không nhận được phản hồi nào, nhưng mỗi khi Bạch Liễu rời đi, anh vẫn luôn hỏi: “Ngày mai em có sẽ quay lại không?”

Bước chân của Bạch Liễu dừng lại một chút; trong tiếng mưa xối xả, Xie Ta nghe thấy hơi thở của cô ấy trở nên nặng nề hơn. Cô ấy bước tới gần cánh cửa đền thờ… Xie Ta thậm chí còn nghe thấy tiếng tay cô ấy chạm vào cánh cửa gỗ; có vẻ như ngay giây sau, Bạch Liễu sẽ quay lại…

Nhưng rồi… cô ấy lại rời đi mãi mãi.

Xie Ta nghe thấy tiếng tim mình đập mạnh chưa từng có, anh cố gắng di chuyển về phía trước; những sợi chỉ buộc quanh người anh thậm chí còn siết chặt vào xương, nhưng anh chẳng hề quan tâm đến điều đó. Anh cúi đầu, lúng túng sắp xếp lại quần áo và mái tóc trên người mình, lông mày hơi nhíu lại… Nhưng điều khiến anh buồn lòng không phải là cơn đau do vết thương gây ra, mà là những vệt máu làm bẩn quần áo và mái tóc của mình.

Với vẻ ngoài đầy vết máu như vậy, trông có vẻ hơi lộn xộn, nhưng giờ đây anh đã không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa.

Xie Ta chỉ sắp xếp lại nhanh chóng vẻ ngoài của mình, sau đó ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ ấy, đến mức hơi quên cả việc thở. Anh để máu trên người tự chảy xuống, thấm qua lớp áo ngoài.

Liệu Bạch Liễu có mở cửa ra để gặp anh không?

Anh sẽ nói gì với cô ấy đây?

Hơi thở của Bạch Liễu dừng lại bên cạnh cánh cửa trong chốc lát; tay cô ấy nhẹ nhàng di chuyển trên bề mặt cửa gỗ.

Xie Ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa, vai và lưng anh từ từ thẳng lại, ánh mắt anh dần sáng lên từng chút một.

Rồi tay Bạch Liễu dừng lại; cô ấy đứng yên một lát, giống như những đêm trước, không nói gì cả rồi quay lưng bỏ đi.

Vai Xie Ta từ từ chùng xuống; anh ngây người nhìn chằm chằm vào cánh cửa ấy, đôi mắt anh đầy ánh sáng mờ ảo, như thể lập tức sẽ rơi xuống.

Ngay khoảnh khắc nghe thấy Bạch Liễu rời đi, Xie Ta gần như không còn nghe thấy tiếng tim mình nữa… Cứ như thể nhịp tim anh cũng đã theo Bạch Liễu mà rời đi trong đêm nay vậy.

Xie Ta từ từ ngã xuống đất khi Bạch Liễu rời đi; vô số sợi chỉ quấn chặt quanh da dưới lớp áo anh. Anh dần nhắm mắt lại, thì thầm bằng giọng nhẹ nhàng:

“Dù ngày mai cô ấy có đến hay không…”

“Tôi sẽ luôn chờ đợi cô ấy.”

Tiểu Khuê đứng bên cửa sổ; ban đầu cô tưởng lại là một đêm nữa Bạch Liễu canh gác bên ngoài đền thờ trong cơn mưa, và đang ngáp ngủ thì đến lúc trời sáng, Bạch Liễu bất ngờ bước vào đền thờ vài bước, cầm chiếc đèn chiếu lên cánh cửa. Tiểu Khuê bỗng nhiên tỉnh táo hơn, vươn người ra để nhìn kỹ hơn: “Hôm nay chắc cô ấy sẽ không vào đền thờ chứ?”

“Không phải…” Tiểu Khuê nhíu mắt lại, “Bạch Lục kia… Cô ấy đang viết gì trên cánh cửa đền thờ vậy?”

Mưa rơi xối xả; tiếng mưa ồn ào, giọng nói của Xie Ta cũng bị tiếng mưa làm cho mơ hồ đi:

“Ngày mai cô ấy có đến nữa không?”

“Dù cô ấy có trả lời tôi hay không cũng không sao cả… Dù ngày mai cô ấy có đến hay không, tôi vẫn sẽ luôn chờ đợi cô ấy.”

Bạch Liễu cầm ô, đứng yên trong cơn mưa dữ dội ấy, rồi bất ngờ quay người lại; cô ấy chiếu đèn lên cánh cửa một lần nữa.

……

Trong màn mưa mờ ảo, bóng đèn mà Bạch Liễu cầm theo càng lúc càng xa cửa đền thờ, nhưng ánh sáng dần trở nên rõ ràng hơn đã chiếu rọi lên cánh cửa gỗ của đền thờ, làm sáng lên những dòng chữ mà Bạch Liễu đã viết trên đó:

【Ngày mai tôi sẽ đến.】