Ba giờ sau, lúc mười hai giờ đêm, tại nghĩa trang khu E.

Trong bóng đêm dày đặc, có thể nghe thấy những tiếng thở kỳ lạ phát ra từ dưới lòng đất, cùng với tiếng xé xác và đấu tranh ác liệt. Theo hướng của những tiếng đó mà tìm kiếm xuống dưới, họ đến được khu vực nghĩa trang số 0812. Vượt qua người thanh niên số 17 đang ngủ yên bình dưới bia mộ số 26 của mình, qua tầng 1-14 đầy hỗn loạn với xác chết và tường bị bôi đầy mảnh máu, họ đến tầng 15 nơi Bạch Liễu cùng đồng đội đang nghỉ giữa trận.

Tay áo của Tang Erda đã bị xé toạc; nửa phần trên cơ thể anh ấy đẫm máu. Anh ta đứng ở nơi xa Bạch Liễu nhất, một tay cầm khẩu súng lục đang còn nóng hổi, tay kia kẹp điếu thuốc giữa hai ngón tay, cúi đầu không biểu lộ rõ cảm xúc gì.

Đầu thuốc đỏ rực lóe lên trong ánh sáng xanh tối mờ ảo.

Lưu Gia Nghĩa tựa vào cửa, mặc chiếc áo khoác của Mộc Khách, nghiêng đầu và ngủ thiếp đi. Mộc Khách từ từ nhắm mắt lại, nhưng dù ngủ vẫn giữ thái độ ngay ngắn, còn Mục Tứ Thành thì không quá cầu kỳ, chỉ thô lỗ nằm xuống ngay trên cánh cửa kiểu lò thiêu hủy đó và ngủ ngon lành.

Bạch Liễu cầm cây roi đẫm máu, nhìn những gì đang diễn ra một cách bình tĩnh.

Trong trò chơi, việc sử dụng các loại thuốc hồi phục sức lực hay thuốc làm mất tinh thần là bị cấm. Vì vậy, một giấc ngủ đầy đủ và phù hợp là điều cần thiết để mọi người có thể duy trì trạng thái sức khỏe tốt nhất.

Họ tiếp tục quét dọn xuống tầng 14 của tòa nhà nghĩa trang này. Khi còn cách mặt đất một khoảng cách, tại tầng 15 nơi số lượng quái vật đã giảm đi đáng kể, Bạch Liễu cho rằng đây là một môi trường tương đối an toàn. Vì vậy, theo lệnh của anh, họ bắt đầu thay phiên nhau canh gác và ngủ.

Trong tình trạng mệt mỏi cực độ này, Bạch Liễu thường để những người có sức chiến đấu mạnh hơn như mình và Tang Erda canh đêm ban đầu, sau đó cho ba thành viên mới nghỉ ngơi đầy đủ rồi họ mới tiếp tục canh đêm tiếp.

Qua quá trình huấn luyện lâu dài trong các trận đấu nhóm, Mục Tứ Thành, Mộc Khách và Lưu Gia Nghĩa đã hình thành thói quen tốt là mỗi khi có Bạch Liễu và Tang Erda canh đêm, dù môi trường trò chơi có khắc nghiệt đến đâu họ cũng có thể ngủ ngay và phục hồi sức lực nhanh chóng. Bây giờ, chỉ cần Bạch Liễu ra lệnh nghỉ, trong vòng chưa đầy năm phút tất cả đều đã ngủ say.

Nhưng hôm nay, người canh đêm có vẻ không mấy tập trung.

“Đội trưởng Tang, anh đang nghĩ gì vậy?” Bạch Liễu nhẹ nhàng hỏi.

Tang Erda nhấn vào bảng điều khiển hệ thống, bật chế độ im lặng rồi mới chậm rãi quay đầu nhìn Bạch Liễu: “Tôi đang tự hỏi liệu chúng ta có thể thoát khỏi nơi này không.”

Bạch Liễu không trả lời, chỉ tiếp tục canh gác trong im lặng.

“Tôi không biết đây là một quy luật ngẫu nhiên hay là điều tất yếu…” Tang Erda nói, “Một sự sắp xếp…”

Tang Erda hít một hơi thuốc thật sâu: “Nếu Thành phố Ánh nắng thực sự có thể xuất hiện trong thực tế, thì thật sự là…”

“Dù có xuất hiện trong thực tế cũng không sao cả, chúng ta chỉ cần tìm ra vấn đề ở bản sao này và giải quyết trước ở thực tế là được.” Bạch Liễu nói một cách nhẹ nhàng, anh ta nhìn thẳng vào Tang Erda, “Nhưng có lẽ điều khiến Đội trưởng Tang lo lắng không chỉ là chuyện đó phải không? Từ khi chúng ta bắt đầu vào bản sao này, anh dường như luôn suy nghĩ về điều gì đó, có thể kể cho tôi nghe không?”

“Tôi đang nghĩ xem khu chung cư Ánh nắng mà đối thủ của chúng ta đang ở có liên quan đến Thành phố Ánh nắng này không…” Vẻ mặt Tang Erda dần trở nên nghiêm túc hơn, “Trước đây, Cơ quan Xử lý Những kẻ Dị giáo đã từng đến kiểm tra nơi đó, nhưng cả máy móc lẫn chúng tôi đều không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu dị giáo nào.”

“Nhưng bây giờ chúng ta đều biết rằng những người sống ở nơi đó, tại Nghĩa trang Russell, hầu hết đều là những người chơi trong trò chơi. Vì lý do an toàn, trước khi vào trò chơi, tôi đã yêu cầu Tô Yàng kiểm tra lại một lần nữa về các dấu hiệu dị giáo ở khu chung cư Ánh nắng.”

Ánh mắt Tang Erda trở nên sắc bén: “Lần này, các chỉ số dị giáo trở nên cực kỳ bất thường.”

“Tô Yàng đã bắt đầu điều tra, nhưng trước khi tôi vào trò chơi, họ vẫn chưa phát hiện ra dấu hiệu dị giáo nào ở đó, đó là điều rất kỳ lạ.”

Tang Erda nhíu mày: “Những kẻ dị giáo tồn tại bằng cách ảnh hưởng đến con người, thường sẽ có những đặc điểm rất rõ ràng, như mùi nước hoa hồng, hoặc hình dạng phình to của loại nấm linh hồn ở viện phúc lợi tình yêu… Nhưng ở khu chung cư Ánh nắng, ban đầu không phát hiện ra dấu hiệu dị giáo nào, và ngay cả khi bây giờ đã phát hiện ra thì cũng không thể tìm ra nguyên nhân.”

“Điều khiến tôi lo lắng nhất không phải là chuyện đó.” Tang Erda ngẩng đầu nhìn thẳng vào Bạch Liễu, hít một hơi thật sâu, “Tối qua, Tô Yàng và những người khác đã di dời những cư dân sống ở khu chung cư Ánh nắng để điều tra, và họ cũng đã báo cáo với cấp trên về tình hình này, xin cấp trên cung cấp nhà ở tạm thời cho những người dân đó, lý do là khu chung cư bị bỏ hoang là nơi ở của những kẻ dị giáo và cần sự hỗ trợ tài chính từ Cơ quan Xử lý Những kẻ Dị giáo để giải quyết vấn đề.”

“Nhưng những cư dân bị di dời, chỉ cần ký vào biên bản đồng ý giao nhà của họ cho Cơ quan Xử lý Những kẻ Dị giáo, chưa đầy hai ba giờ sau, tất cả đều bắt đầu gặp phải tình trạng suy giảm chức năng nội tạng một cách không rõ nguyên nhân.”

Đôi mắt xanh thẫm của Tang Erda như đang soi xét trong bóng tối của nghĩa trang, “Những cư dân của khu chung cư Ánh nắng, giống như những cư dân của Thành phố Ánh nắng vậy, đều bị mắc kẹt trong tình trạng nguy hiểm.”

“Bên kia nói rằng có thể phê duyệt nguồn vốn để xử lý những tòa nhà bị bỏ dở, nhưng có lẽ chúng ta không thể chi trả nổi. Giá thành của những tòa nhà này quá cao, lên đến hàng trăm tỷ rồi. Dù bây giờ chúng đã trở thành những tòa nhà bị bỏ dở, cơ quan quản lý cũng không thể cung cấp đủ tiền để thu dọn chúng.”

Người đó tỏ vẻ khó xử: “Đội trưởng Su, đây chỉ là một trường hợp bất thường thôi. Số tiền hơn hàng trăm tỷ quả thực là quá lớn…”

Su Yang, người đã không ngủ suốt đêm, nhấn mạnh vào hai bên thái dương và siết chặt chúng một cách mạnh mẽ, rồi thở ra hơi thở nặng nề từ trong lồng ngực: “Phải chăng cơ quan xử lý những trường hợp bất thường này không phải là Cục 4 và Cục 5 sao? Họ hoàn toàn có thể sử dụng số tiền đó để thu dọn những tòa nhà bị bỏ dở này, sau đó sử dụng chúng để cải tạo thành Cục 4 và Cục 5. Như vậy, chúng ta có thể vừa thu dọn được những kẻ bất thường trong những tòa nhà đó vừa xây dựng được những cơ sở mới, hai việc cùng lúc.”

Người đó do dự một chút: “Về số tiền xây dựng Cục 4 và Cục 5 ấy…”

“Năm ngoái, khi đội 3 của chúng ta bắt giữ những kẻ bất thường đó, phía tài chính của các bạn đã cho thuê và vay tiền, và họ cũng thu được không ít lợi nhuận phải không?” Đôi mắt màu nhạt của Su Yang thường trông hiền lành, nhưng khi anh ta nhìn thẳng vào người đó một cách quyết đoán như vậy, lại toát ra một sức mạnh không cần phải dùng đến sự nổi giận.

“Chi phí xây dựng Cục 4 và Cục 5 đều là do chính các cơ quan đó tự tích lũy được. Khi Đội trưởng Tang còn ở đây, đội 3 là đội bắt giữ được nhiều kẻ bất thường nhất, và luôn là nguồn lợi nhuận chính. Bây giờ tôi muốn sử dụng số tiền đó để thu dọn những kẻ bất thường, vậy các bạn có định dùng việc cần nhiều tiền làm cái cớ để từ chối tôi, người đang giữ chức đội trưởng đội 3 hiện tại không?”

Bị áp lực từ Su Yang, vẻ e ngại trên khuôn mặt người đó không thể giấu được nữa. Anh ta gãi gãi mặt mình và cố gắng nói một cách nịnh hót: “…Đội trưởng Su, việc sử dụng số tiền lớn như vậy chỉ có khi ông báo cáo lên trên thì chúng tôi mới xem xét nghiêm túc.”

“Chẳng hạn, các bạn nói muốn sử dụng tiền từ Cục 4 và Cục 5, nhưng đây lại là khu vực xung quanh trung tâm thành phố. Nếu chúng ta sử dụng số tiền đó để xây dựng cơ sở xử lý những kẻ bất thường ở đây, công tác bảo mật sẽ rất khó thực hiện.”

Su Yang ngắt lời anh ta, giọng nói của anh ta đã trở nên lạnh lùng hơn: “Nếu không xây dựng ở đây, các bạn muốn xây ở đâu? Nhiệm vụ chính của cơ quan xử lý những kẻ bất thường là thu dọn họ. Ở đây có những kẻ bất thường tập trung ở khu vực đông dân cư, gây nguy hiểm đến sự an toàn của người dân xung quanh, vì vậy chúng ta cần ưu tiên giải quyết vấn đề này trước. Chúng ta nên xây dựng Cục 4 ngay tại khu vực này.”

“Khi xây dựng lại Cục 3, họ cũng không hề phàn nàn gì cả, mặc dù chi phí cao. Vậy tại sao bây giờ các bạn lại từ chối?”

“Đó là chuyện khác… Nhưng bây giờ, chúng ta cần sử dụng số tiền này cho mục đích quan trọng hơn.”

Sư Dương hít một hơi thật sâu, nuốt lại những lời như “Chẳng phải số tiền này là do đội chúng ta kiếm được sao?”, những lời có thể khiến mọi người cãi vã ngay lập tức, rồi bình tĩnh lại để tiếp tục tranh luận: “Kẻ dị giáo này đã khiến rất nhiều người tự sát, và hiện tại vẫn còn người chết liên tục. Các anh không phê duyệt việc sử dụng số tiền này, thì sau này nếu có vấn đề xảy ra, các anh có thể gánh vác trách nhiệm được không?”

Một đồng đội chạy đến bên cạnh, thở hổn hển và ngắt lời Sư Dương: “Sư, đội trưởng Sư!”

Sư Dương xoa nhẹ gốc mũi, giơ tay lên: “Có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra.”

Đồng đội có vẻ nghiêm trọng: “Đội trưởng Sư, phạm vi ảnh hưởng của kẻ dị giáo này dường như đang mở rộng.”

Sư Dương quay người lại nhanh chóng: “Ý là sao?”

“Ban đầu chỉ có những cư dân của khu chung cư Ánh Dương bị ảnh hưởng, vừa rồi có một người từ một khu dân cư gần đó giả danh là cư dân của khu chung cư Ánh Dương, muốn chúng tôi tiến hành giải tỏa nhà cửa và nhận tiền bồi thường cho họ.” Đồng đội ấy cười khổ một tiếng, “Vì tình hình quá hỗn loạn, nhân viên xử lý không nhìn rõ, nên đã làm theo yêu cầu của họ.”

“Trước đây cũng chưa có vấn đề gì, nhưng vừa rồi, người đó đột nhiên bị teo lại, giống như thịt và mỡ bên trong cơ thể bị thứ gì đó hút sạch, chỉ còn lại là một lớp da treo trên xương.”

“Người đó còn sống không?” Sư Dương vội vàng hỏi.

Đồng đội hít một hơi thật sâu: “Bây giờ họ đã được đưa đến bệnh viện, nhưng vẫn còn sống.”

Sư Dương bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, ánh mắt anh trở nên sắc lạnh: “Họ ở đâu?”

“Ở một khu dân cư cũ cách khu chung cư Ánh Dương khoảng 300 mét.” Vừa nói xong, điện thoại liên lạc của anh ta reo lên, anh ta nhấc máy và nói vài câu nhanh chóng, sau đó nhìn Sư Dương với vẻ mặt không vui: “Vừa rồi, cũng có một người từ một khu dân cư cách đó 500 mét, đã bị teo lại sau khi lừa đảo để nhận tiền bồi thường.”

“Đội trưởng Sư, phạm vi ảnh hưởng của kẻ dị giáo này vẫn tiếp tục mở rộng! Nếu tất cả những người đã di dời khỏi đây đều bị teo lại như vậy thì sao?”

Sư Dương thở ra một hơi nặng nề, nhanh chóng ra lệnh: “Trước hết hãy đưa tất cả họ trở lại đây xem có thể giảm bớt tình hình được không, phải nhanh chóng!”

Sau đó anh ta quay người lại, nhìn với ánh mắt lạnh lùng về phía nhân viên của Bộ Tài chính đang có vẻ ngơ ngác: “Mười lăm phút nữa, tôi muốn thấy số tiền được phê duyệt.”