Kong Xuyang ngồi trên chiếc ghế dài với vẻ mặt nghiêm nghị, hai bên má anh ta co giật nhẹ; bên cạnh, Yang Zhi đứng đó vỗ lưng anh ta để giúp anh ta bình tĩnh lại.

Bạch Liễu, với vẻ mặt hiền lành, ngồi đối diện Kong Xuyang và còn mỉm cười với anh ta một cách thân thiện.

Kong Xuyang tức giận đến nỗi suýt nữa đã bùng nổ, anh ta nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu như muốn thể hiện sự đe dọa của mình; anh ta đập mạnh vào đầu gối mình, nhưng không ngờ điều đó lại khiến anh ta phản ứng bằng cách đá Bạch Liễu một cách “đáng yêu”.

Bạch Liễu lại cười một tiếng: “Anh bạn, anh thật là đáng yêu, còn chơi trò này nữa.”

Yang Zhi quay đầu lại và cắn chặt môi dưới để không bị cười ra tiếng.

Kong Xuyang: “……”

Không sao đâu, cuộc đời con người thì nhanh chóng trôi qua mà.

Bạch Liễu nhẹ nhàng chuyển đổi chủ đề: “Anh bạn, anh sẵn lòng giao dịch với tôi và cũng không giết đồng đội của tôi, đó là một người tử tế; vì vậy tôi cũng sẽ không lừa dối anh đâu. Những thứ chúng ta sẽ giao dịch, anh chắc chắn có thể lấy được.”

Khi nghe Bạch Liễu gọi mình là “người tử tế”, khuôn mặt Kong Xuyang lại co giật một chút; ngay lập tức anh ta cảnh giác hỏi: “Là những thứ gì vậy?”

“Tôi chỉ muốn anh bạn trò chuyện với tôi một lát thôi.” Bạch Liễu nhìn Kong Xuyang với nụ cười hiền lành, “Mặc dù tôi là người lạ ở làng Âm Sơn, nhưng có vẻ như tôi không nhớ gì cả; tôi hy vọng anh bạn có thể dẫn dắt tôi.”

Lông mày Kong Xuyang như muốn xoắn lại: “Anh phải đi vòng vo lớn như vậy chỉ để tôi dẫn dắt anh ư?”

Bạch Liễu gật đầu nghiêm túc: “Tôi không quen biết gì ở đây, đi một mình thì sợ lắm.”

Kong Xuyang nhìn về phía Mục Tứ Thành – người vẫn đang run rẩy bên cạnh bức tượng thần, cách quan tài khá xa – rồi từ từ quay lại nhìn chiếc bình tro cốt mà Bạch Liễu đang dùng làm ghế.

Kong Xuyang: “……”

Làm sao có thể nói rằng anh sợ được? Anh hãy quay đầu lại xem biểu hiện của đồng đội mình trước đã, sau đó mới tiếp tục nói chuyện với tôi được không?

Có vẻ như Bạch Liễu hoàn toàn không lo lắng rằng Kong Xuyang sẽ bỏ rơi mình; sau khi đạt được một thỏa thuận miệng, anh ta bắt đầu nói chuyện thân mật với Kong Xuyang: “Anh Công và anh Dương lần này trở về làng để làm gì vậy?”

Yang Zhi và Kong Xuyang: “……”

Cứ gọi họ là “anh” như vậy thôi, quả thật không ngại ngùng gì cả.

Yang Zhi nhìn Kong Xuyang xin ý kiến, và sau khi nhận được sự đồng ý từ anh ta, mới bắt đầu giải thích một cách bí mật: “Chúng tôi trở về để làm một việc liên quan đến cổ vật.”

Bạch Liễu bỗng hiểu ra: “Ồ, vậy anh Dương và anh Công trở về để trộm mộ ư?”

Kong Xuyang và Yang Zhi đồng thời giật mình.

Đúng vậy, họ đang giả vờ là những tên trộm mộ; nhưng rõ ràng Bạch Liễu không hề ngạc nhiên chút nào.

Trong lời hát của cô dâu trong quan tài vừa rồi, có đề cập đến ba loại người mà suốt đời không thể sống sót rời khỏi làng Yīnshān.

Một loại là những kẻ không tôn trọng tổ tiên; rõ ràng đó chính là người dẫn chương trình về ma quỷ tên Mù Sì Thành.

Một loại nữa là những kẻ trộm cắp, không có gì ngạc nhiên khi đó chính là Dương Chí và Khổng Tú Dương.

Và loại cuối cùng là những kẻ phản bội quê hương, quên mất tổ tiên.

Bạch Liễu hạ ánh mắt xuống cuốn “Sách về phép thuật xấu của Mạo Sơn” đang nằm trong vòng tay mình – đó chính là nói về anh ta.

Làng Yīnshān từ đời này sang đời khác đều tôn sùng Đạo giáo, tin tưởng vào các nhà sư Đạo, và niềm tin của họ rất chân thành. Thế mà Bạch Liễu lại mang về những phép thuật xấu, còn dùng chúng để vay tiền bằng cách lợi dụng sự chết chóc, anh ta đã phạm đủ tất cả những tội lỗi: bất trung, bất nghĩa, bất hiếu.

Theo tình hình hiện tại, danh tính của anh ta có lẽ là nguy hiểm nhất, rủi ro cũng cao nhất.

Nhưng rủi ro càng lớn thì lợi nhuận càng lớn; mặc dù Bạch Liễu không nhớ gì cả, nhưng anh ta không từ chối danh tính đó, và rất sẵn lòng tiếp tục sống theo những quy định của danh tính đó.

Chẳng hạn như việc phải giữ gìn “bảy ngày đầu tiên” sau khi chết.

Bạch Liễu nhìn về phía bàn thờ đặt trước mặt mình, trên đó có tấm ảnh của một bà lão hiền từ đang đặt tay lên vai anh ta.

Trong tấm ảnh đen trắng đó, khuôn mặt Bạch Liễu mang một nụ cười lạ lẫm.

Sáng hôm sau.

Khi Bạch Liễu tỉnh dậy, trong ngôi đền chỉ còn lại anh ta và Mù Sì Thành; Khổng Tú Dương và Dương Chí không biết đã đi đâu mất. Bạch Liễu đánh thức Mù Sì Thành vẫn đang ngủ, rồi đi đến cửa ngôi đền, cúi nhìn xuống và bỗng dừng lại.

Mù Sì Thành mơ màng theo Bạch Liễu ra đến cửa ngôi đền, cũng cúi nhìn xuống và lập tức giật mình tỉnh táo: “Trời ạ, đây là cái gì vậy!”

Những vòng hoa được đặt trong ngôi đền bị xáo trộn, rơi rụng khắp nơi, như thể đã bị ai đó dùng vật gì đó đập vỡ tan tành; mặt đất đầy những bông hoa giấy màu trắng vụn vặt.

Nhưng những điều đó vẫn chưa là điều đáng sợ nhất. Điều đáng sợ nhất là những dấu chân nhỏ xíu, xếp thành hàng ngay ngắn trước cửa ngôi đền.

Những dấu chân này chỉ bằng nửa bàn tay của một đứa trẻ, hình dạng tam giác, chỉ có phần gót chân; có vẻ như một nhóm người đã đứng trên đầu ngón chân đi đi lại lại trước cửa ngôi đền theo một quy luật nào đó, dường như muốn vào nhưng không thể, cuối cùng buộc phải rời đi.

Bạch Liễu nhìn những dấu chân đó một lúc, sau đó cúi đầu và theo những dấu chân đó ra ngoài.

“Chết tiệt!” Thấy Bạch Liễu đi mất, Mù Sì Thành cũng vội vàng theo sau.

Những dấu chân ấy từ con đường lớn đi vào từng ngôi nhà trong làng; chúng biến mất ngay trước cửa nhà, dường như người đó đã trở về nhà.

Mục Tứ Thành vừa nghĩ đến đó thì muốn thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức Bạch Liễu lại tấn công anh một cú cuối cùng.

Bạch Liễu theo dõi những dấu chân đó đến trước cửa nhà; chúng biến mất trên mảnh đất lầy phủ bên ngoài cửa. Bạch Liễu quỳ xuống, lật những mảnh cành cây và vụn gỗ phủ trên mặt đất ấy lên, và Mục Tứ Thành rõ ràng thấy ngay tại nơi những dấu chân biến mất xuất hiện một cảnh tượng khiến anh run rẩy.

Dấu chân đó bỗng nhiên chạm đất, trở thành một dấu chân hoàn chỉnh; đồng thời còn xuất hiện thêm hai dấu móng tay, và tư thế các ngón tay trong những dấu ấy lại ngược hẳn.

Có vẻ như người “trở về nhà” này, sau khi chạm đất bằng gót chân, đã dùng cả hai tay để bò vào trong nhà một cách kỳ lạ.

Mục Tứ Thành lông tóc dựng đứng: “Đây rốt cuộc là cái gì vậy!?”

Bạch Liễu đứng dậy, nhìn về phía cánh cửa chỉ còn lại một khe hở mờ ảo: “Bước vào xem thì sẽ biết thôi.”

Nói xong, Bạch Liễu đẩy cánh cửa ra.

Cánh cửa bằng gỗ cổ kính phát ra tiếng kêu “kẹt kẹt” rồi từ từ mở ra.

Bên trong nhà, bụi bay lượn; mặc dù là ban ngày nhưng ánh sáng vẫn cực kỳ mờ ảo, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy đường nét của một số đồ nội thất. Bạch Liễu bật đèn pin trên điện thoại, rồi bước vào bên trong.

Mục Tứ Thành nuốt nước bọt, run rẩy cầm máy ảnh theo sau.

Vừa bước vào nhà, anh liền hiểu tại sao bên trong lại tối đến thế: toàn bộ căn nhà được bị bịt kín hoàn toàn; chỉ có hai tấm ngói phía trên là半-transparent (bán trong suốt), đóng vai trò như những cửa sổ để ánh sáng lọt vào. Chiếc đèn treo cũ kỹ được gắn trên xà nhà, dây điện thì bị mạng nhện bao phủ.

Ở góc nhà còn có bếp để củi; trên bếp đặt một chiếc nồi sắt đã gỉ sét, xung quanh là vài chiếc bình gốm có vết nứt, có lẽ dùng để đựng gia vị.

Mục Tứ Thành thử bật đèn nhưng không thành công; anh vẫy tay để bụi trong không khí bay đi, ho khan rồi nói với Bạch Liễu đi trước mình: “Không biết đã bao lâu không có ai ở đây nữa; đèn cũng không sáng được nữa.”

“Cũng chưa chắc đâu.” Bạch Liễu chiếu đèn pin vào bức tường: “Chúng ta vừa mới theo một người nào đó vào đây mà? Có thể người đó chính là người đã ở đây.”

Mục Tứ Thành cảm thấy da đầu tê dại: “Đừng đùa như vậy nữa…”

Giọng anh bỗng nhiên im bặt khi anh nhìn về phía bức tường được Bạch Liễu chiếu sáng bằng đèn pin.

Ánh sáng lúc nãy quá mờ ảo; thêm vào đó Mục Tứ Thành cả ngày chỉ chăm chú nhìn vào màn hình máy ảnh, nên anh hoàn toàn không nhận ra rằng trên nền nhà, trên tường, thậm chí trên xà nhà cũng đều có những dấu vết kỳ lạ.

Anh bắt đầu cảm thấy sợ hãi…

Những dấu tay và dấu chân đó bị biến dạng một cách kỳ lạ; trông giống như thể người ta đã cắt rời tay chân họ ra, nhúng vào đất rồi in chúng lên tường vậy. Mục Tứ Thành hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi rằng những bộ phận cơ thể ấy lại có thể tồn tại trên cùng một người.

Bạch Liễu như thể chẳng hề nhìn thấy những dấu vết đó, vẫn bình tĩnh cầm đèn pin tiếp tục bước vào bên trong.

Mục Tứ Thành vài lần muốn rời đi một mình, nhưng anh lại không dám, chỉ đành phải theo sát Bạch Liễu.

Vượt qua căn phòng chính nơi còn sót lại vài ngọn nến đã cháy hết, họ đến phòng ngủ của ngôi nhà này.

Trong phòng ngủ có hai chiếc giường gỗ được treo màn muỗi; đối diện là một chiếc tivi FM ít nhất cũng đã hai mươi năm tuổi, bên cạnh là chiếc quạt điện phủ đầy mạng nhện.

Mục Tứ Thành không dám nhìn xung quanh, anh chỉ chăm chú nhìn vào màn hình nhỏ của máy quay; trên màn hình chỉ có hình ảnh của Bạch Liễu.

Bạch Liễu kéo màn muỗi ra, bước lên mép giường và nhìn vào bên trong; bóng dáng cô nửa ẩn nửa hiện dưới lớp màn muỗi trắng mỏng.

Mục Tứ Thành liên tục quay phim, rồi đột nhiên hét lên vì sợ hãi.

Bạch Liễu quay đầu lại: “Có chuyện gì vậy?”

Mặt Mục Tứ Thành trắng bệch vì sợ hãi; anh run rẩy chỉ vào chiếc giường mà Bạch Liễu vừa nhìn vào: “Lúc nãy, có một cái đầu nghiêng nghiêng nhô ra dưới giường!”

Bạch Liễu quỳ xuống, không chút do dự liền nhìn xuống dưới giường.

Mục Tứ Thành gần như kéo Bạch Liễu lại để cô không nhìn xuống đó; giọng anh run rẩy: “Cô còn muốn nhìn nữa à? Chúng ta hãy ra ngoài đi! Làm sao tôi có thể lừa dối cô được chứ! Thật sự có một cái đầu trắng bệch, nghiêng nghiêng đang nhìn chúng ta!”

Bạch Liễu kéo Mục Tứ Thành lại, nắm lấy cằm anh và bảo anh nhìn xuống dưới giường; giọng cô bình tĩnh: “Cô tự mình nhìn xem có cái đầu nào không.”

Lúc đầu Mục Tứ Thành nhắm chặt mắt, sau một lúc mới từ từ mở một mắt ra và nói: “Không, không có gì cả.”

“Nhưng tôi thực sự đã nhìn thấy!” Mục Tứ Thành giơ máy quay lên cho Bạch Liễu xem.

Bạch Liễu nói nhẹ nhàng: “Nếu anh thực sự đã nhìn thấy, và bây giờ nó không còn ở dưới giường nữa, thì có lẽ nó đang ở trên giường.”

Mục Tứ Thành bắt đầu phát lại đoạn video; anh như bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, khuôn mặt anh bỗng cứng đờ. Anh cẩn thận đưa máy quay về phía Bạch Liễu, tay cầm nút phát lại chuyển sang nút chụp ảnh tự sướng.

Màn hình máy quay chuyển từ chế độ quay sang chế độ chụp ảnh tự sướng; hình ảnh của Bạch Liễu và Mục Tứ Thành xuất hiện trên màn hình.

Nhưng không chỉ vậy, trên màn hình còn xuất hiện thêm một cái đầu nữa.

Một cái đầu trắng bệch, nghiêng nghiêng, đang nhô ra từ dưới giường; hai tay nó nắm chặt mép giường, cùng với Bạch Liễu và Mục Tứ Thành nhìn xuống dưới giường.