Bên kia...

Khi Kong Xuyang và “Con cừu non” đăng nhập vào trò chơi “Làng Yên Sơn”, họ nhìn ngay lên bản đồ trò chơi và liếc qua phần giới thiệu thông tin về các người chơi trên giao diện hệ thống. Nụ cười tự tin, kiêu ngạo không thể kìm nén được hiện rõ trên khuôn mặt họ: “Tuyệt vời! Có lẽ trời cũng đang ủng hộ chúng ta; phần chơi dành cho hai người mà hệ thống chọn ngẫu nhiên lại chính là “Làng Yên Sơn”!

“Con cừu non” bên cạnh cũng nở một nụ cười kỳ lạ: “Anh Kong, chúng ta đã từng chơi phần chơi này trước đây rồi.”

Ánh mắt của Kong Xuyang lóe lên vẻ độc ác: “Có vẻ như trời cũng muốn chúng ta phải giải quyết xong “Bạch Liễu” này.”

“Trước hết chúng ta hãy đi thám hiểm khu vực đó đã. Khi đến nơi, cứ làm theo lời tôi nhé: anh sẽ sử dụng kỹ năng trước, sau đó mới đến lượt cậu.” Kong Xuyang quay đầu nhìn về phía cái ao nhỏ, vẻ mặt trở nên cảnh giác và nhắc nhở: “Tiểu Dương, cậu còn nhớ không? Khi di chuyển vào ban đêm trong trò chơi này, tuyệt đối không được đi qua cái ao đó.”

“[Yên lặng như cừu non]” tên thật là Dương Chí; trong trò chơi, Kong Xuyang thường gọi anh ta là “Tiểu Dương”. Giọng nói của anh ta giống với “Con cừu non”, nên người xem cũng không thể nhận ra tên thật của anh ta.

Nghe lời nhắc nhở của Kong Xuyang, Dương Chí liếc nhìn cái ao đầy rêu xanh thẫm, không kìm được mà gãi gãi cánh tay, rồi gật đầu với vẻ lo lắng: “Tôi biết rồi, anh Kong. Lần trước chúng ta đã suýt nữa thì gặp rắc rối chỉ vì đi qua con đường bên cạnh ao đó.”

Kong Xuyang quay lại tập trung nhìn về phía ao: “Nếu chúng ta chưa từng đi qua đó trước đây, tôi cũng không dám sử dụng kỹ năng [Yên tĩnh bất thanh] của mình. Bởi vì nếu sử dụng kỹ năng đó, không chỉ “Bạch Liễu” và những người khác mà cả giao diện thông tin của chúng ta cũng sẽ bị đóng băng, và chúng ta sẽ không thể rời khỏi trò chơi được nữa; chỉ có thể liều mạng tiếp tục thôi.”

“May mà giờ chúng ta đã biết rõ tình hình rồi.”

Dương Chí gật đầu đồng ý với Kong Xuyang, vẻ mặt vẫn còn lo lắng: “Phần chơi “Làng Yên Sơn” này có thể được coi là phần chơi có độ khó cao nhất mà chúng ta từng gặp trong trò chơi này. Nếu chúng ta chưa từng đi qua đó trước đây, tôi thực sự không dám để anh sử dụng kỹ năng bừa bãi; việc đó quá nguy hiểm.”

“Nhưng đó cũng chính là điểm tốt của những phần chơi yêu cầu giải mã như thế này.” Kong Xuyang bắt đầu bước đi về phía Làng Yên Sơn một cách từ tốn: “Các trận chiến không quá nhiều; đối với chúng ta, những người đã biết đáp án rồi, thì điều đó cũng không quan trọng lắm.”

Kong Xuyang cười lạnh một cách không hề tốt bụng: “Nhưng đối với đối thủ của chúng ta thì lại khác.”

“Anh Kong...” Dương Chí kéo nhẹ tay áo Kong Xuyang, cẩn thận nói vào tai anh ta: “Tôi cũng không biết liệu có phải là trí nhớ của mình có vấn đề không… Anh cũng biết rằng tôi thường hay quên một số điều… Nhưng tôi cảm thấy như mình đã từng gặp cái ao đó trước đây…”

Kong Xuyang nhìn Dương Chí một cách nghi ngờ, nhưng không nói gì thêm.

“Thực ra không chỉ có Bạch Liễu, mà cả người phụ nữ bị tấn công tối nay, tôi cũng có cảm giác đã từng gặp cô ấy trước đây.” Dương Chí lấy ra một sợi dây buộc tóc hình bướm đỏ đã phai màu từ trong túi, đưa nó cho Dương Chí, “Sợi dây này đã nằm trong nhà tắm nhà tôi suốt hai năm nay, không biết là ai để lại, nhưng tối nay tôi cũng thấy nó trên đầu người phụ nữ kia.”

Dương Chí ngừng lại một chút: “Anh trưởng, tôi luôn có cảm giác chúng ta đã từng tấn công Bạch Liễu và người phụ nữ này trước đây.”

“Làm sao có thể?” Khổng Tú Dương lập tức phủ nhận mà không suy nghĩ, “Những bức ảnh mà [đội paparazzi] chụp được đều còn giữ lại, hoàn toàn không có bức ảnh nào của hai người này.”

“Nhưng…” Dương Chí do dự mà nói tiếp, “Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Tối nay có một kẻ thuộc băng đảng lái xe nói rằng họ đã tấn công một người phụ nữ cách đây hai năm, đến nỗi ruột cô ấy bị văng ra ngoài. Trong ký ức của tôi cũng có hình ảnh người phụ nữ đó, nhưng tôi không nhớ được khuôn mặt cô ấy nữa.”

Dương Chí ngẩng đầu nhìn Khổng Tú Dương: “Tôi có khả năng ghi nhớ rất tốt, rất khó để quên khuôn mặt của ai đó. Anh Khổng, tôi nghi ngờ liệu có ai đó đã sửa đổi trí nhớ của tất cả chúng ta không?”

Khổng Tú Dương bực bội vẫy tay ngắt lời anh: “Không thể, sửa đổi trí nhớ của tất cả mọi người ư? Anh đùa à? Nếu có ai sở hữu khả năng đó, thì họ không còn là chỉ là những người chơi game nữa, mà là những vị thần rồi.”

“Đừng nói nhiều nữa, chúng ta hãy vào làng đi.”

Nói xong, Khổng Tú Dương kéo Dương Chí bước lên con đường đầy tiền giấy, hướng về phía ngôi làng nhỏ phủ đầy khói bếp.

Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh thổi qua, kèm theo tiếng cười kỳ quái vừa như khóc vừa như cười, không biết từ đâu phát ra.

Phía sau dấu chân của Khổng Tú Dương và Dương Chi trên con đường bùn, xuất hiện những dấu chân hình tam giác ngược, như thể có thứ gì đó đang theo sát họ, bước theo dấu chân của họ.

Bên cạnh con đường bùn, một cái ao đầy rêu sau cơn mưa bỗng nhiên rung lắc, vài bong bóng nước bùng lên, tiếp theo là tiếng cười méo mó phát ra từ dưới nước.

Bộ áo cưới màu đỏ thắm và quan tài màu trắng lờ mờ hiện lên dưới nước.

Phía bên kia…

Bạch Liễu lê theo Mục Tứ Thành, người đã ngã xuống cánh tay cô, đi dọc theo con đường núi lầy lội đến cửa làng Âm Sơn.

Con đường bùn đầy tiền giấy màu trắng; càng gần cửa làng thì tiền giấy càng dày đặc, cuối cùng con đường đất màu vàng cũng bị phủ kín bởi những tờ tiền giấy.

Bạch Liễu ngẩng đầu nhìn vào làng; làng được bao phủ trong làn sương trắng mờ ảo, bầu trời lại rất tối tăm. Nhìn từ xa thì không thể nhìn rõ gì cả, chỉ có thể thấy được khoảng bảy tám ngôi nhà.

Cửa nhà đối diện với một sân nhỏ, trên cây có treo rất nhiều pháo hoa. Chính vì thế mà khắp mặt đất đều là những ống pháo hoa đã nổ, giờ đây sau cơn mưa, chúng đã mềm oẻ và tan chảy xuống đất. Trong không khí lưu lại mùi dầu thơm đậm đà và béo ngậy.

Nhìn thấy cảnh tượng này thì rõ ràng là sau một nghi lễ tế tự quy mô lớn.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Bạch Liễu bắt đầu bước vào làng Yên Sơn.

Ngay khi bước vào làng Yên Sơn, Mục Tứ Thành liền bám sát bên cạnh Bạch Liễu, không rời xa một bước nào.

Khi Bạch Liễu đi qua một ngôi nhà, cánh cửa vừa mở bỗng nhiên được đóng sầm lại, tiếp theo đó những cửa sổ đang mở to cũng lần lượt được đóng nhanh chóng.

Việc Bạch Liễu bước vào làng dường như là một tín hiệu nào đó; cứ mỗi khi anh ấy đi qua một ngôi nhà, họ lại vội vàng đóng chặt cửa và cửa sổ.

Tiếng đóng cửa, đóng sổ vang lên liên tục, và cũng có tiếng người chạy trong phòng để đóng chúng.

Rất nhanh, ánh sáng bắt đầu le lói trong những căn phòng tối om ấy; ánh sáng mờ ảo chiếu ra ngoài cửa sổ, in bóng của những người bên trong lên kính.

Mục Tứ Thành liếc nhìn và suýt nữa thì hét lên khi nhìn thấy hình dáng những bóng người đó; may mắn thay, Bạch Liễu nhanh tay đã kịp bịt miệng anh ta lại.

Mục Tứ Thành thở hổn hển nhìn những bóng người mờ ảo đó in trên những cửa sổ giấy trắng.

Có những bóng người chỉ còn nửa cái đầu, có những người có một lỗ lớn ở ngực, và có những người không còn tay chân nữa.

Những bóng người đứng yên trên kính, dường như đang quan sát Bạch Liễu và những người khác; những phần đầu không hoàn chỉnh của họ chuyển động nhẹ theo bước đi của Bạch Liễu.

Bên cạnh cửa nhà, những ngọn nến trong bát nước bỗng nhiên tự động bật lên, lửa nến nhảy múa không đều, phát ra ánh sáng màu tím xanh.

Đống tiền giấy bắt đầu bùng cháy, những hạt lửa đỏ rơi xuống từ bầu trời mù mịt, từ từ rơi lên vai Bạch Liễu và Mục Tứ Thành.

Càng đi sâu vào làng, những bóng người bên cửa sổ càng trở nên rõ ràng hơn; Mục Tứ Thành thậm chí có thể nhìn thấy dấu tay đẫm máu in trên kính giấy.

Những bóng người này theo sát Bạch Liễu đi vào làng, không ngừng tiến gần hơn về phía cửa sổ.

Có lúc Mục Tứ Thành nhìn thấy một đôi mắt đỏ thẫm xuyên qua kính giấy bị hỏng, nhìn chằm chằm vào anh và Bạch Liễu.

“Bạch Liễu~” Mục Tứ Thành sợ hãi đến mức cả người run rẩy, anh ta kéo mạnh tay Bạch Liễu: “Có vẻ như họ không chào đón chúng ta…”

Bạch Liễu bình tĩnh đáp: “Rõ ràng là họ đang đóng cửa để từ biệt khách.”

“Họ không tấn công chúng ta một cách chủ động… Đây không phải là một ‘phiên bản chiến đấu’ thông thường, có lẽ đây là một ‘phiên bản giải mã’.”

Bạch Liễu liếc nhìn Mục Tứ Thành một cách nhẹ nhàng: “Đùa thôi, thấy cậu sợ hãi thế này, tôi chỉ muốn xoa dịu tâm trạng của cậu một chút thôi.”

Mục Tứ Thành: “……”

Người này thật sự có vấn đề về nhân cách.

Lúc này, có người vỗ nhẹ vào vai Mục Tứ Thành; Mục Tứ Thành giật mình hoảng sợ, quay người lại định tấn công người kia bằng “bàn tay khỉ” của mình, nhưng bị Bạch Liễu ngăn lại.

Đứng trước mặt họ là một người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt, trông rất gầy yếu, tay cầm một chiếc đèn pin: “Các cậu chính là những người trẻ tuổi về quê để xử lý việc liên quan đến ngôi mộ tổ tiên phải không? Tôi là Hà Đại Niú, người dân của làng lân cận. Nhóm khảo cổ học đã nhờ tôi chờ các cậu ở đây.”

Cùng lúc, hệ thống của Mục Tứ Thành và Bạch Liễu hiển thị thông báo:

【Thông báo hệ thống: Người chơi đã kích hoạt nhân vật NPC Hà Đại Niú, có thể nhận nhiệm vụ phụ – Canh giữ ngôi mộ tổ tiên.】

Khi Hà Đại Niú xuất hiện, ánh sáng trong căn phòng lập tức tối đi, những bóng người cũng biến mất vào bóng tối, không thể nhìn thấy gì nữa.

Dường như ông ta hoàn toàn không để ý đến những bóng người trong phòng, quay người vẫy tay chậm rãi với Bạch Liễu và những người khác, giọng nói kéo dài: “Theo tôi đi nào, trước hết chúng ta sẽ đến ngôi mộ tổ tiên, ông bà các cậu đang ở đó chờ các cậu.”

Nói xong, Hà Đại Niú cứ thế bước đi với chiếc đèn pin cũ kỹ, lắp bắp: “Tôi ở làng bên cạnh cũng là người canh giữ ngôi mộ tổ tiên; vì làng các cậu không có ai nên tôi mới đến giúp canh giữ. Bây giờ các cậu đã trở về, đó là ngôi mộ của chính các cậu, các cậu nên tự mình canh giữ.”

“Làm sao có thể để người ngoài làng như tôi canh giữ ngôi mộ tổ tiên của làng Âm Sơn được?”

Bạch Liễu đi theo sau Hà Đại Niú và hỏi: “Tại sao không thể để người ngoài làng canh giữ?”

Hà Đại Niú dừng lại một chút: “Trong suốt hàng trăm năm qua, làng Âm Sơn chưa bao giờ cho phép người ngoài vào canh giữ. Mọi việc đều do người dân trong làng tự mình xử lý. Từ đời này sang đời khác, họ đều sống ở đây; người dân Âm Sơn không ra ngoài, cũng không cho phép người ngoài vào làng.”

“Vì vậy, suốt bao năm qua, nơi này vẫn rất cổ kính và không phát triển gì cả, trông giống hệt như cách đây một trăm năm.”

“Nơi này không chào đón người ngoài; nếu có người ngoài vô tình bước vào đây, họ sẽ bị đuổi đi.”

Hà Đại Niú ho khan vài tiếng, rồi tiếp tục nói: “Chỉ vì ông bà các cậu là những người cuối cùng còn sống ở làng Âm Sơn mà thôi; nếu không, cũng đến lượt tôi – một người ngoài làng – phải đến giúp canh giữ ngôi mộ.”

“Nhưng tôi cũng chỉ canh giữ thêm hai ngày nữa thôi; nếu các cậu không trở về, tôi cũng sẽ phải rời đi.”

Mục Tứ Thành hỏi tiếp: “Tại sao vậy?”

Hà Đại Niú quay đầu lại, nhìn Mục Tứ Thành bằng đôi mắt già nua và suy tàn: “Tại sao ư? Chỉ còn hai ngày nữa là đến ngày lễ tang; khi họ trở lại, tôi sẽ phải rời đi.”