Trước ánh mắt đầy thắc mắc của Black Spade,柏溢 mở miệng ra để trả lời, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh không thể phát ra được một âm tiếng nào từ cổ họng mình.

Bạn bè, người thân, người yêu… Định nghĩa của những từ đó thực sự rất đơn giản, nhưng không hiểu tại sao,柏溢 lại cảm thấy… câu trả lời cho những câu hỏi này lại quá tàn nhẫn đối với Black Spade.

Mặc dù bản thân Black Spade chẳng quan tâm gì cả.

Thấy柏溢 không trả lời, ánh mắt của Black Spade lại quay trở về: “Bạn bè, người thân, người yêu… Những thứ đó, giống như ‘thực tế’ vậy, anh chẳng thể nói nổi tại sao chúng lại quan trọng được.”

“Vậy thì cũng không cần phải nói cho tôi biết câu trả lời đâu.” Black Spade dùng đầu gối đẩy nhẹ chiếc roi đang treo trên đùi mình, hạ mắt xuống, “Tôi cảm thấy việc đó không quan trọng chút nào.”

Bạch Y im lặng rất lâu, rồi mới mỉm cười khó khăn một cái, gật đầu: “…Đúng vậy, đối với Black Spade mà nói, những thứ đó chắc chắn không quan trọng.”

“Bởi vì những thứ đó cũng giống như ‘thực tế’… Chúng chỉ là những nơi ẩn náu yên bình mà chúng ta, những kẻ yếu đuối, tìm đến mà thôi.”

Bạch Y lẩm bẩm một mình.

Từ đó về sau, Black Spade không còn hỏi bất kỳ ai về những điều liên quan đến ‘thực tế’ nữa, và tiếp tục sống cuộc sống đơn độc của mình trong trò chơi.

Những người trong nhóm sát thủ đều cố tình không nói với Black Spade bất cứ điều gì liên quan đến ‘thực tế’.

Black Spade không thích ở trong tòa nhà lớn, anh thường ngủ trong trò chơi; nếu anh chọn một trò chơi mà mình yêu thích, anh sẽ thường xuyên ngủ hoặc nghỉ ngơi trong trò chơi đó.

Chẳng hạn, trong một thời gian dài trước đây, Black Spade đã ngủ trong trò chơi “Ice Age”.

Bạch Y từng ngạc nhiên hỏi: “Làm sao anh lại thích ngủ ở nơi có nhiệt độ thấp như vậy? Anh không cảm thấy lạnh sao?”

Black Spade trả lời một cách bình tĩnh: “Không.”

Bạch Y lại hỏi ngược lại: “Tại sao vậy?! Chẳng phải nên chọn nơi ấm áp hơn để ngủ sao?!”

Black Spade liếc nhìn anh ta và nói: “Nhiệt độ cơ thể tôi rất thấp, dù ngủ ở đâu cũng không thể ấm lên được, vì vậy thì cũng giống nhau mà.”

Thế là Bạch Y không nói gì nữa, chỉ ngẩn ngơ nhìn Black Spade cầm chiếc roi rời đi, để đi ngủ trong “Ice Age”.

Thực ra, Bạch Y biết rõ trong lòng mình có những cảm xúc gần giống với sự thương hại dành cho Black Spade, nhưng đối phương hoàn toàn không cần chúng.

Black Spade chẳng quan tâm gì đến ý kiến của những người chơi bình thường như họ; anh ta không thuộc về cùng môi trường sống với họ, và tiêu chuẩn để đánh giá thế giới và tương lai của anh ta hoàn toàn khác biệt.

Nếu có điều gì cần nói, Black Spade giống như một con quái vật tình cờ thoát ra từ trò chơi và vô tình gia nhập hàng ngũ những người chơi.

Việc nhìn Black Spade bằng con mắt của loài người là một hành động rất ngu ngốc.

Nhưng đôi khi… Khi Bạch Y nhận thấy trong Black Spade có những điểm gì đó đáng yêu, anh cũng không thể không cảm thấy xúc động.

Trước đây, Bạch Dịch không thể hiểu tại sao Ngược Thần lại cấm mọi người mã hóa “Hei Ta” một cách nghiêm ngặt đến vậy, nhưng sau khi gặp Ngược Thần thì anh ấy đã hiểu rồi.

Có một lần, khi Bạch Dịch đang ở trong phòng nghỉ, cánh cửa phòng nghỉ chỉ được đóng một nửa. Vào khoảnh khắc anh ấy định đẩy cửa ra, anh ấy nghe thấy tiếng nói phát ra từ bên trong:

“Ngược Thần, chính Ngài là người đã cấm mọi người mã hóa cho tôi sao?” “Hei Ta” hỏi một cách bình tĩnh.

Bàn tay của Bạch Dịch đang định đẩy cửa bỗng dừng lại ở đó.

Một lúc sau, Ngược Thần mới trả lời: “Ừm, chính tôi là người đã cấm. Sao vậy, con muốn vào thế giới thực à?”

“Không.” “Hei Ta” ngập ngừng một chút, “nhưng tại sao tôi lại không được phép?”

Ngược Thần cười nhẹ. Bạch Dịch có thể nhìn thấy Ngược Thần đang tựa vào ghế sofa, ngước nhìn trần nhà, dường như đang suy tư: “Hei Ta, không phải con không được phép vào thế giới thực đâu, con hoàn toàn có thể vào.”

“Nhưng không phải bây giờ.”

“Tại sao vậy?” “Hei Ta” hỏi.

Ngược Thần nói: “Bởi vì khi ‘thế giới thực’ không còn ý nghĩa gì đối với con, thì ‘thế giới thực’ chỉ là một bản sao của trò chơi mà thôi. Con sẽ nhìn ‘thế giới thực’ theo cách con nhìn một trò chơi mà thôi.”

“Nếu một ngày nào đó, ‘thế giới thực’ mất đi ý nghĩa như một trò chơi đối với con, hoặc nói cách khác, ‘thế giới thực’ khiến con cảm thấy không hài lòng, con sẽ không do dự mà chọn phá hủy nó. Con có khả năng đó.”

“Lý do cốt lõi nhất vẫn là bởi vì ‘thế giới thực’ không quan trọng đối với con.”

“Vậy thì, con sẽ trở thành một con quái vật trong bản sao ‘thế giới thực’ này.” Ngược Thần ngẩng đầu nhìn “Hei Ta”, “Con sẽ phá hủy ‘thế giới thực’ mà những người khác đã dùng hết sức lực để bảo vệ.”

“‘Thế giới thực’ không phải là một bản sao của trò chơi sao?”

Ngược Thần “gãi” cằm suy tư một lúc: “Có thể nói như vậy.”

“Vậy thì việc phá hủy một bản sao của trò chơi, không phải là điều mà ‘người chơi’ thường làm sao?”

“Những người chơi mà tôi gặp đều ghét tất cả các bản sao của trò chơi. Họ sợ hãi những bản sao đó và thường la hét muốn phá hủy chúng hoàn toàn.”

“Tại sao những người chơi này lại muốn bảo vệ ‘thế giới thực’?”

“Hei Ta” nhìn Ngược Thần: “Là vì những người chơi này yêu thích ‘thế giới thực’ sao?”

“Không.” Ngược Thần cười một cách có vẻ thú vị, nhìn “Hei Ta”, “Ngược lại, rất nhiều người chơi đến đây lại ghét ‘thế giới thực’.”

“Chắc chắn trong ‘thế giới thực’ phải có điều gì đó khiến họ cảm thấy rất không hài lòng, điều đó đã kích thích mạnh mẽ khao khát của họ. Chính vì vậy họ mới muốn bảo vệ nó. Đối với nhiều người chơi, mức độ đáng sợ của ‘thế giới thực’ có lẽ không kém gì bất kỳ trò chơi nào ở đây.”

“Vậy tại sao họ lại muốn bảo vệ ‘thế giới thực’? Họ không nên dùng mọi cách để phá hủy nó sao?”

Ngược Thần cười nhẹ: “Khó hiểu phải không?”

“Hei Ta” im lặng một lúc.

Ngược Thần tiếp tục: “‘Thế giới thực’ cũng là một phần của cuộc sống con mà. Nó có ý nghĩa đối với con, dù con có nhận ra hay không.”

“Vì vậy, dù ‘thực tế’ này có đáng ghét đến đâu, có kinh hoàng và u ám đến đâu, khiến họ phải chịu đựng nỗi đau và khó khăn trong cuộc sống, họ vẫn sẵn sàng bảo vệ ‘thực tế’ vì những con người ấy.”

“Con người, hay nói cách khác, những người chơi game như anh, chính là loại sinh vật như vậy.”

“Con người có bản năng tìm kiếm sự tồn tại, tình cảm và giá trị của chính mình, và những khao khát phát sinh từ đó thường mạnh mẽ hơn cả những khao khát xuất phát từ bản thân họ.”

“Nếu chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân, con người sẽ trở thành nạn nhân của những khao khát và nhu cầu tinh thần; game sẽ nhanh chóng khiến họ phát điên. Điều này rất bình thường, bởi vì con người là sản phẩm của xã hội, họ rất khó có thể tự mình đáp ứng được những nhu cầu tình cảm và tinh thần của mình, họ phải dựa vào người khác.”

“Chắc anh cũng đã gặp không ít người chỉ vì lợi ích cá nhân mà bước vào game, rồi nhanh chóng chết trong đó.”

“Vì vậy, hầu hết những người chơi cấp cao trong game này không phải vì bản thân họ, mà là vì những người rất quan trọng trong ‘thực tế’ mà họ muốn bảo vệ.”

Nghịch Thần kéo cằm xuống, cười một cách khó hiểu nhìn Blackheart: “Đối với Blackheart bây giờ, những điều này vẫn rất khó hiểu, nên thôi cứ nghe qua thôi.”

“Nếu Blackheart muốn bước vào ‘thực tế’, thì ‘thực tế’ phải có ý nghĩa thay thế đối với anh mới được.” Nghịch Thần vỗ nhẹ lên vai Blackheart.

“Khi trong ‘thực tế’ có những người rất quan trọng đối với anh, và anh sẵn sàng chịu mọi sự đau khổ từ ‘thực tế’ vì họ, lúc đó anh mới có thể bước vào ‘thực tế’ được.”

Blackheart im lặng rất lâu; đúng lúc Nghịch Thần chuẩn bị rời đi, Blackheart bỗng nhiên nói: “Những người rất quan trọng ấy, có phải là bạn bè, người thân, hay người yêu không?”

Cả柏溢 đứng bên ngoài cửa và Nghịch Thần bên trong đều ngạc nhiên.

Nghịch Thần cười nhẹ rồi ngồi xuống: “Blackheart, anh ấy đã nói với anh như vậy à?”

Blackheart gật đầu, nhưng anh ấy nói thêm: “Nhưng anh ấy không nói với tôi về những điều khác.”

“Theo nghĩa thông thường, người thân là những người có quan hệ huyết thống với mình, bạn bè là những người có mối quan hệ tốt và sẵn lòng giúp đỡ, đồng hành cùng mình mọi lúc, còn người yêu thì…” Khi nói đến “người yêu”, Nghịch Thần nắm chặt tay lại và ho một cái, mặt anh ấy hơi đỏ lên, anh ấy nói một cách khó xử: “Người yêu ư… mặc dù tôi đã có vợ rồi, nhưng tôi thật sự khó có thể giải thích rõ điều này cho anh.”

Blackheart nhìn Nghịch Thần một cách nghiêng đầu: “Người yêu, phức tạp lắm sao?”

“Nói là phức tạp cũng được, nhưng không hẳn vậy.” Nghịch Thần gãi đầu và nói một cách ngượng ngùng, “Tôi yêu vợ mình từ cái nhìn đầu tiên.”

“Nhưng nếu nói là không phức tạp… thì cũng khá phức tạp.” Nghịch Thần thở dài, “Tôi là một trong những bạn trai của vợ mình; cô ấy rất tốt với mọi người bạn trai, mỗi người bạn trai đều ổn… nhưng tôi…”

Nghe thấy những lời đồn đại lớn lao như vậy bên ngoài cửa, Bạch Dịch bỗng thở ra một hơi lạnh – Trời ạ, một người có trí tuệ cao như Nghịch Thần lại lo lắng về vấn đề hôn nhân của mình.

Bạch Dịch cứ tưởng chỉ có mình là kẻ ngốc nghếch mới phải lo lắng như vậy.

“Trí tuệ của cậu 96 điểm, lại có thể tiên đoán được.” Hắc Đào nhìn Nghịch Thần, “Nếu cậu thực sự biết trước tương lai của việc cậu kết hôn với cô ấy, chắc chắn sẽ có cách thôi.”

Nghịch Thần từ từ ngồi thẳng dậy, đặt hai tay lên đầu gối và im lặng một hồi lâu mới nói: “…Tôi không thể tiên đoán được về cô ấy.”

Hắc Đào nhìn Nghịch Thần: “Khả năng của cậu không có giới hạn, tại sao lại không thể?”

“Bởi vì tôi sợ hãi.” Nghịch Thần từ từ ngẩng đầu lên, nhìn Hắc Đào, “Tôi có thể tiên đoán tương lai của bạn bè, của người thân, nhưng tôi không thể tiên đoán được về cô ấy.”

Hắc Đào chăm chú nhìn Nghịch Thần: “Cậu sợ hãi điều gì?”

Nghịch Thần dừng lại một chút: “Trong tất cả các mối quan hệ mà theo lẽ thường thì con người cần, mối quan hệ tình yêu là đặc biệt nhất. Cậu có thể dự đoán được mối quan hệ với bạn bè, mối quan hệ với người thân thì phần lớn là do bẩm sinh, chỉ có tình yêu là khó đoán trước được.”

“Trước khi tôi gặp cô ấy, dù trí tuệ của tôi cao đến đâu, tôi cũng rất khó để đoán được mình sẽ có mối quan hệ tình yêu như thế nào, và mối quan hệ đó sẽ tiến triển ra sao.”

“Mối quan hệ tình yêu đầy rẫy những điều không biết trước.”

“Cậu không biết mình sẽ yêu người nào, không biết ai sẽ yêu cậu, và không biết khi nào mình sẽ yêu.” Nghịch Thần nhắm mắt lại một chút, “Tôi không biết liệu mình có thể bước đến bước đó với cô ấy hay không, vì vậy trong lúc tôi vẫn còn yêu cô ấy, tôi sợ hãi khi nghĩ đến tương lai của cô ấy.”

“Tôi sẽ không bao giờ tiên đoán bất cứ điều gì về người mình yêu.”

“Đối với tôi mà nói…” Nghịch Thần nằm ngửa trên ghế sofa, nhẹ nhàng nói: “Người yêu có lẽ chính là người khiến tôi sợ hãi về một tương lai không có cô ấy.”

Hắc Đào im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ, rồi nghiêm túc đưa ra nhận xét: “Khó hiểu thật.”

Nghịch Thần đặt hai tay sau đầu, nhìn Hắc Đào và cười: “Đúng vậy, đối với Hắc Đào mà nói, dù là bạn bè, người thân hay người yêu, cũng rất khó để hiểu.”

“Sự ra đời của cậu khác với con người bình thường, cậu không có người thân huyết thống với mình, còn về bạn bè…”

“Những người chơi xung quanh Hắc Đào đều sợ hãi cậu, chứ đừng nói đến việc trở thành bạn bè.” Nghịch Thần thở dài, “Chúng tôi, những đồng đội của cậu, mặc dù biết về xuất thân của cậu, nhưng không thể cảm thông được với cậu; tất cả những gì chúng tôi có thể làm là không sợ hãi trước cậu.”

“Chúng tôi, những con người bình thường sống trong ‘thực tế’ này, rất khó để hiểu được những điều của cậu.”

Nghịch Thần lại im lặng một lúc, rồi tiếp tục nói: “Nhưng dù sao đi nữa, tình yêu vẫn là điều đẹp đẽ và quan trọng nhất.”

Hearts of Spades fell silent for a moment: “If I had [relatives, friends, loved ones], would you give me the code to enter reality?”

“I won’t give it to you,” Reverse God said, smiling at Hearts of Spades. “But by then, your [friends, relatives, loved ones] will provide you with that code.”

Hearts of Spades let out a “oh” and nodded as if that were an answer, then walked away.

When Hearts of Spades pushed open the door, he saw Bai Yi standing outside. Bai Yi smiled and waved at him; Hearts of Spades just nodded to indicate he saw him, then walked by without returning the wave.

Bai Yi quieted down and entered the lounge room.

He sat down on the sofa, but the smile on his face quickly disappeared. He sat in silence for a while, then took out a box of cigarettes, picked one, and lit it. He handed the box to Reverse God across from him.

“I apologize,” Bai Yi said after a pause. “Reverse God, I was wrong; I wasn’t thorough enough. I won’t think about secretly giving Hearts of Spades the code to enter reality again.”

Reverse God lifted his eyelids, picked up a cigarette from the box with his index finger, and lit it.

Then Reverse God spoke slowly, “Don’t help someone you deeply fear out of momentary sympathy, and don’t naively try to become friends with them.”

He exhaled a puff of smoke, and the white smoke lingered on his side face.

Reverse God turned around with a slight smile: “That’s easy to come back to haunt you, Bai Yi.”

From that moment on, Bai Yi couldn’t understand why Reverse God didn’t allow anyone to give Hearts of Spades the code to enter reality.

But Bai Jiamu wasn’t convinced; he asked Reverse God several times why he couldn’t give the code to Hearts of Spades.

“Hearts of Spades is just an idiot! He’s not capable of destroying reality! What harm could it do? Let him sleep in a normal, warm bed for once!” Bai Jiamu shouted.

Reverse God always laughed at the younger Bai Jiamu, saying, “I could give it to him, but not now, and certainly not you.”

“Wrong time!” Reverse God always replied in a quirky tone to Bai Jiamu.

It wasn’t until that moment, when Reverse God was covered in blood and Hearts of Spades lay injured on the ground, that Bai Yi suddenly understood.

When a monster possesses the power to destroy reality, it is absolutely not allowed to enter this ‘reality’ realm before its weaknesses are revealed.

Although that’s very unfair to the monster…

Bai Yi glanced at Hearts of Spades, who lay face down in a pool of blood, then looked away and was pulled away from the meeting room by Bai Jiamu.

Reverse God lay motionless on the sofa. After a while, the door to the meeting room opened again, and Liao Ke walked in with a first-aid kit.

Liao Ke was a member who hardly stood out; his appearance didn’t match the name “killer” at all. He was very gentle, with long, slender features and a pair of plain reading glasses. There were a few subtle wrinkles at the corners of his eyes, but he looked to be only seventeen or eighteen, not thirty.

But in reality, he was actually much older.

Liao Ke trông rất trẻ trung, chẳng hề có vẻ già nua chút nào, nhưng thực ra năm nay anh ấy đã 48 tuổi rồi; cậu con trai cả của anh ấy cũng vừa tốt nghiệp đại học được hơn một năm.

“Ồ, Liao Ke, anh đến rồi à.” Nghị Thần vỗ nhẹ vào vai anh ấy, bắt đầu trò chuyện phiếm, “Cô con gái út của anh chắc là đã học lớp 12 phải không?”

“Anh còn nhớ chuyện đó nữa à, thật không dễ dàng chút nào.” Liao Ke đùa cợt một câu, rồi quỳ xuống bên cạnh “Hei Thao”, và dùng dây trói để buộc chặt anh ta lại.

Nghị Thần cũng quỳ xuống để giúp đỡ.

Liao Ke dùng dây trói để buộc tay chân “Hei Thao” vào tường, sau đó băng bó vết thương của anh ta lại. Anh nhìn lên Nghị Thần và mỉm cười: “Con gái tôi phải học rất vất vả, nhưng cô ấy chọn con đường mình muốn đi; việc vất vả vì điều mình yêu thích thì cũng là điều tốt đấy.”

Nghị Thần cười nhẹ: “Thật tốt, ngay từ khi còn trẻ đã tìm được điều mình yêu thích rồi.”

Liao Ke nhìn Nghị Thần: “Còn anh thì sao? Anh cũng vì điều mình yêu thích mà sớm bước vào thế giới trò chơi này phải không?”

Nghị Thần im lặng vài giây, rồi bất ngờ cười lên: “Thôi đừng nói về chuyện đó nữa, hôm nay tôi mời anh đến là để anh giúp “Hei Thao” với việc tư vấn tâm lý.”

“Tôi thực sự có kỹ năng gây tổn thương ‘tình dục’, có thể sử dụng trực tiếp trong hội trường trung tâm.” Liao Ke quỳ bên cạnh “Hei Thao” đã bị trói chặt, với vẻ mặt hơi kỳ lạ, “Nhưng đây là lần đầu tiên tôi sử dụng kỹ năng này trên người anh ta… Anh chắc chắn là anh ta sẽ không tỉnh lại giữa chừng và đánh tôi chứ?”

Nghị Thần ngồi xếp bàn chân xuống đất: “Anh ta không thể đánh được anh đâu, cây roi của anh ta đã bị tôi phá vỡ rồi.”

Liao Ke cười: “Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Ánh mắt Liao Ke trở nên nghiêm túc hơn, anh nhìn thẳng vào “Hei Thao” đang nằm trước mặt mình, rồi lấy ra một ống nghe tim, một cây bút và một quyển sổ ghi chép.

【Hệ thống thông báo: Người chơi Liao Ke sử dụng kỹ năng cá nhân (khám bệnh) và (viết hồ sơ bệnh lý) lên người người chơi Hei Thao.】

Ống nghe tim được giơ lên, được áp vào ngực “Hei Thao”; chiếc tai nghe treo trong không khí, phát ra tiếng tim đập đều đặn như một chiếc loa được khuếch đại.

Liao Ke lấy ra một cây bút và viết trên giấy: “Bệnh nhân Hei Thao, triệu chứng tâm lý chính của anh là gì? Tình trạng này đã kéo dài bao lâu rồi?”

“Hãy để trái tim anh nói cho tôi biết.”

Tiếng tim đập từ ống nghe trở nên hỗn loạn; từ tiếng đập đều đặn dần chuyển thành tiếng điện giật không ổn định, và cuối cùng trở thành giọng nói của chính “Hei Thao”.

Giọng nói của “Hei Thao” vang lên từ chiếc tai nghe: “Tôi cảm thấy vui lẫn khó khăn… Tình trạng này đã kéo dài suốt một thời gian dài rồi.”

Liao Ke tiếp tục ghi chép, trong khi Nghị Thao lặng lẽ quan sát.

“Khi ngủ bên cạnh Bạch Liễu, tôi rất vui; cơ thể anh ấy ấm áp. Khi uống rượu cùng Bạch Liễu, tôi cũng rất vui; trước đây tôi chưa bao giờ uống rượu cả. Khi kết hôn với Bạch Liễu, tôi cũng rất hạnh phúc… Anh ấy ôm tôi…” Bỗng nhiên, chiếc ống nghe trở nên yên lặng. “Những khoảnh khắc khó khăn ấy, tôi thật sự không thể liệt kê hết được.”

Bút của Liao Ke dừng lại: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì thực ra tôi không cảm thấy quá khó khăn, nhưng thực sự thì rất khó…” Chiếc ống nghe nói.

Liao Ke hỏi: “Nếu trong một khoảnh khắc nào đó, bạn không cảm thấy quá khó khăn, nhưng lại thực sự rất khó, thì có lẽ nguyên nhân đó đến từ người khác… Người đó là ai?”

“Bạch Liễu.” Lần này, chiếc ống nghe trả lời một cách trôi chảy: “Anh ấy khiến tôi khó khăn, nhưng tôi không hiểu tại sao.”

Liao Ke hỏi nhẹ nhàng: “Trong những tình huống nào mà Bạch Liễu khiến bạn cảm thấy khó khăn?”

“Khi anh ấy ôm tôi… Khi anh ấy ‘đào’ trái tim tôi ra… Khi chúng tôi kết hôn… Khi chúng tôi chia tay… Khi tiến hành những nghi lễ dị đoan… Và khi chúng tôi đánh nhau…” Chiếc ống nghe yên lặng rất lâu… “Có vẻ như anh ấy luôn khiến tôi cảm thấy khó khăn.”