Bạch Liễu nhìn vào bảng điều khiển hệ thống vừa xuất hiện trước mắt mình; sau khi mức độ ưa chuộng của Alex giảm xuống một chút, nó lại tăng trở lại. Anh nhận ra rằng vấn đề liên quan đến Đường Nhị Đán đã được giải quyết ổn thỏa.

Bây giờ anh đang ở trong căn phòng ngủ mà anh tự biến tấu từ một khách sạn nhỏ trong thị trấn; căn phòng nhỏ này phải chứa vài chục tân binh cùng lúc – đây thực sự là căn phòng tốt nhất rồi.

May mắn thay, lúc này chỉ có Hắc Đào ngồi bên cạnh Bạch Liễu và Gai ngồi đối diện anh mà thôi.

Gai dang tay ra, tựa vào giường, nhận thấy ánh mắt của Bạch Liễu đang quan sát xung quanh, anh mỉm cười thân thiện: “Không quen lắm phải không? Đây thực sự là điều kiện tốt nhất ở đây rồi.”

“Nhưng tối nay các bạn có lẽ sẽ được sử dụng riêng căn phòng này, để có một đêm vui vẻ nhé.” Gai chớp mắt, “Những tân binh mới đến kia sẽ ở quán rượu nhỏ trong thị trấn và nhà thổ suốt đêm nay.”

“Dù sao họ cũng không biết liệu mình có sống sót trở về từ nhiệm vụ tấn công hay không; họ cần phải tận hưởng những gì được phân phát sẵn cho họ trước đó.”

Bạch Liễu hỏi Gai: “Cậu cũng sẽ tham gia, phải không?”

Gai nhún vai: “Tất nhiên rồi! Thông thường Alex không cho phép tôi tham gia những buổi tiệc như vậy, nhưng lần này có lẽ là một ngoại lệ.”

Anh cười không quan tâm: “Dù sao trước khi chết thì cũng nên được thưởng thức một bữa ăn ngon một lần chứ.”

Bạch Liễu suy nghĩ về cách hành xử của Alex: “Alex sẽ đi cùng cậu chứ?”

“Đúng rồi!” Gai có vẻ như bị ràng buộc nhưng trong nụ cười của anh ấy tràn đầy hạnh phúc, “Anh ấy không thể để tôi một mình được.”

Sau khi biết rằng Alex là một nhân vật chính (NPC) trong trò chơi, Bạch Liễu lập tức hỏi: “Chúng tôi có thể tham gia cùng các bạn không?”

Gai ngước mặt lên với vẻ ngạc nhiên, nghiêng người về phía trước và nắm lấy tay Bạch Liễu: “Tất nhiên rồi! Tôi còn nghĩ rằng cậu sẽ không thích loại buổi tiệc này đâu.”

Hắc Đào ngồi bên cạnh từ từ chuyển ánh mắt xuống bàn tay Bạch Liễu đang nắm lấy tay Gai, sau đó quay mặt đi, nhìn xuống đầu gối mình và nhẹ nhàng cào nhẹ.

Gai hoàn toàn không nhận thấy ánh mắt của Hắc Đào, tiếp tục nói với niềm hào hứng: “Tối nay tôi còn chuẩn bị một chương trình đặc biệt cho Alex nữa; nếu các bạn, những người là bạn của tôi, có thể đến thì thật tuyệt vời!”

Bạch Liễu nhận ra rằng có lẽ đây là một bí mật được giấu kín; anh mỉm cười hỏi: “Có điều gì tôi có thể giúp được không?”

“Chúa ơi, cậu thật sự hỏi đúng điểm rồi, Bạch Liễu!” Gai vừa lo lắng vừa vui mừng, “Tôi thực sự không biết phải làm sao để có thể tham gia giúp đỡ; đây là một chương trình quan trọng, và tôi còn phải giấu nó khỏi Alex nữa. Những người tôi quen biết thì không thể giúp được.”

Bạch Liễu suy nghĩ một lát, rồi đề xuất: “Cậu có thể để tôi giúp bạn chuẩn bị mọi thứ trước được không? Tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Gai mỉm cười đồng ý: “Được thôi, cảm ơn cậu!”

Bạch Liễu nói chuyện với Alex, nói chuyện với Đường Nhị Đán, nói chuyện rất nhiều với Guy, thậm chí còn bắt tay họ nữa.

Nhưng cô ấy lại không nói chuyện với Hei Tao chút nào.

“Cô cố tình không nói chuyện với tôi sao?” Hei Tao hỏi, ánh mắt nhìn xuống đất.

Trong phòng chỉ có hai người họ, mặc dù anh ta không nhìn thẳng vào Bạch Liễu, nhưng rõ ràng câu nói đó là dành cho cô ấy.

Bạch Liễu im lặng vài giây, sau đó quay mặt về phía cánh cửa chưa được đóng trước đó: “Đúng vậy.”

Hei Tao ngẩng đầu nhìn cô ấy: “Cô tức giận vì tôi đã hôn cô sao?”

Bạch Liễu trả lời bình tĩnh: “Không.”

Hei Tao bối rối: “Vậy tại sao cô lại không nói chuyện với tôi?”

Bạch Liễu quay đầu nhìn Hei Tao và hỏi lại một cách bình tĩnh: “Tôi có nghĩa vụ phải nói chuyện với anh sao?”

Hei Tao ngập ngừng một chút, rồi nói: “Nhưng chúng ta là bạn bè, nên nói chuyện nhiều hơn mới phải.”

“Đó chỉ là trước mặt Guy thôi, vì nhiệm vụ chính mà thôi; ngoài đời thực, chúng ta chẳng có gì cả.” Bạch Liễu nói, “Tôi khá ghét anh đấy, Hei Tao. Tôi đã nói điều đó ba lần rồi; lần gần nhất là bốn mươi bảy phút trước… Có cần tôi phải lặp lại không?”

Hei Tao im lặng một lúc, cây roi trong tay trái treo bên giường; anh ta lắc lắc nó rồi nói:

“Đó là chuyện của bốn mươi bảy phút trước… Bây giờ tôi không còn ghét cô nữa.”

Bạch Liễu quay mặt đi: “Hei Tao, trong bốn mươi bảy phút vừa rồi có chuyện gì khiến tôi không còn ghét anh không?”

Hei Tao nhìn cô ấy: “Tôi đã giúp cô mang túi đồ cho.”

Bạch Liễu lạnh lùng: “Đường Nhị Đán cũng đã giúp tôi mang đồ rồi.”

Hei Tao nói một cách nghiêm túc: “Lúc tôi giúp cô, cô vui hơn đấy.”

“Tôi thấy cô đã cười với tôi vài lần.”

Bạch Liễu: “……”

Bạch Liễu bình tĩnh phản bác: “Tôi không hề cười.”

Hei Tao nói lại một cách nghiêm túc hơn: “Cô đã cười mà, phía sau lưng tôi……”

“Đủ rồi, im đi.” Bạch Liễu ngắt lời Hei Tao, hít một hơi sâu rồi quay mặt đi, các ngón tay nắm lấy mép giường siết chặt lại; “Đó không phải là cô cười với tôi đâu, mà là cô cười với Đường Nhị Đán.”

Cây roi của Hei Tao dừng lại, anh ta thở dài và không nói gì nữa.

“Trước mặt Guy, chúng ta là bạn bè, nhưng ngoài đời thực thì không phải vậy, đúng không?” Sau một lúc, Hei Tao hỏi.

Bạch Liễu nhắm mắt lại một chút, rồi gật đầu.

Guy kéo theo vài chiếc thùng lớn, miệng cắn một cái que dài; vì quá nhiều đồ, anh ta bị cản trở và không thể tiến vào phòng được.

Bạch Liễu đứng dậy để giúp đỡ, Hei Tao cũng giúp nhận những chiếc thùng đó.

Guy ngã xuống giường, thở hổn hển: “Chúa ơi, việc này mệt hơn cả chiến đấu nữa.”

“Đây toàn là những thứ gì vậy?” Bạch Liễu hỏi.

……

“Anh biết đấy, mỗi khi em thích ai đó, em luôn không kìm được mà mỉm cười với họ.” Gaye nháy mắt với Bạch Liễu, “Giống như cách em cười với Hắc Đào vậy.”

Khuôn mặt Bạch Liễu bỗng trở nên ngập tràn sự bối rối.

Hắc Đào, lúc đó đang dọn dẹp hành lí, từ từ ngẩng dậy và chăm chú nhìn Bạch Liễu. Dù không nói một lời nào, nhưng Bạch Liễu vẫn có thể cảm nhận được ý tứ kiêu ngạo trong ánh mắt không hề biểu lộ cảm xúc của anh ta: “Em đang cười với tôi đấy.”

Bạch Liễu bình tĩnh giải thích: “Không, em chỉ đang đùa với Đường Nhị Đán thôi.”

“Thôi nào!” Gaye vẫy tay và nằm xuống, “Em có thể lừa được người khác, nhưng nhìn ánh mắt và nụ cười của Hắc Đào kia, giống hệt lúc em đang với Alex vậy.”

“Thật là một giai đoạn tình yêu đẹp đẽ.” Gaye thở dài trên giường.

Hắc Đào gật đầu đồng tình.

Bạch Liễu từ từ liếc nhìn Hắc Đào, và hành động gật đầu của anh ta bỗng dừng lại. Sau đó, anh ta nói một cách không mấy hứng thú: “Em đang cười với tôi đấy.”

“Em không hề đùa với Đường Nhị Đán đâu.” Anh ta nhấn mạnh thêm, “Em nói sai rồi.”

Bạch Liễu cười nhẹ nhàng, kéo mí mắt lên: “Nếu em nói sai, thì sao?”

“Lần này em cười với anh, nhưng lần sau thì không. Em sẽ chỉ cười với Đường Nhị Đán thôi… Dù sao đi nữa…” Bạch Liễu cười rất hiền lành, sau đó thì thầm vào tai Hắc Đào: “Khi Gaye không ở đây, em có thể cười với bất kỳ ai, và cười bao lâu tùy thích.”

“Điều đó không liên quan gì đến anh cả.”

Nói xong, Bạch Liễu quay đi và tiếp tục xem lại danh sách với Gaye.

Tinh thần phấn chấn của Hắc Đào dần giảm xuống; anh ta từ từ ngồi xuống bên giường, cúi đầu sắp xếp đồ đạc trong chiếc vali mà Gaye mang về, như thể đang suy tư sâu sắc, có vẻ không hiểu tại sao mình lại cảm thấy buồn bã và bối rối đến thế.

Gaye lấy danh sách ra và kiểm tra từng món đồ, chú ý đến những hành động nhỏ giữa Bạch Liễu và Hắc Đào, rồi khẽ đẩy Bạch Liễu bằng khuỷu tay và cười hiểu ý: “Các em đang làm trò gì với nhau vậy?”

“Không có trò gì cả… Chỉ là không có gì thú vị bằng chuyện giữa em và Alex trước đây.” Bạch Liễu như không có chuyện gì xảy ra mà chuyển đề, liếc nhìn danh sách những thứ cần chuẩn bị, rồi ngước lên nhìn Gaye: “Mối quan hệ giữa hai người thật tốt đẹp.”

Gaye dựa cằm vào tay, ánh mắt đầy hoài niệm, khóe miệng nở nụ cười nhẹ: “Nhưng cũng không phải lúc nào cũng tốt đẹp đâu… Chúng tôi cũng từng cãi vã với nhau.”

Anh ta yên lặng nhớ lại một lúc, rồi bất ngờ nói: “Alex ở quê hương có một vị hôn thê.”

Bạch Liễu lập tức tỏ ra ngạc nhiên.

“Em có vẻ ngạc nhiên thế à?” Gaye nhướng mày, “Tôi không hề nói gì cả…”

Bạch Liễu im lặng, không biết phải nói gì thêm.

Alex là một sinh viên y rất xuất sắc; trong thời gian học đại học, anh ấy đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng. Anh ấy đã phát minh ra một loại “thuốc” có thể giúp bảo tồn cơ thể những người sắp chết, từ đó kéo dài thời gian trước khi họ qua đời và giúp nhiều người hơn được cứu sống – đó cũng chính là lý do tại sao anh ấy lại trở thành một chiến binh dọn dẹp chiến trường; anh ấy muốn xem liệu mình có thể giúp được những người lính đó hay không.

Gaiy nhớ lại: “Cô gái nhỏ ấy, vị hôn thê của Alex, là một cô gái từ thị trấn nhỏ rất ngưỡng mộ anh ấy. Dù Alex đã viết thư nói rằng anh ấy đã yêu người khác, cô ấy vẫn quyết tâm chờ đợi anh ấy trở về, nói rằng dù anh có từ bỏ mình thì cũng phải trực tiếp đến trước mặt và nói ra điều đó khi còn sống.”

“Tôi không chấp nhận việc bị từ chối tình yêu qua thư từ khi một trong hai người sắp chết; đó là sự thiếu tôn trọng đối với tôi.”

Gaiy cười: “Cô ấy thật là một cô gái tuyệt vời. Dù biết rằng tôi là đàn ông, nhưng cô ấy vẫn dám thách thức tôi trong thư, kiêu hãnh yêu cầu chúng tôi phải trả lại cho cô ấy một cái kết hoàn hảo cho tình yêu đó khi còn sống.”

Anh ấy nhẹ nhàng cúi đầu, vuốt ve chiếc váy cưới mà mình đã lấy ra từ chiếc vali.

“Tôi thật là xảo quyệt; tôi không nói với Alex rằng mình đã được chọn vào đội tấn công, nhưng tôi đã viết thư cho vị hôn thê của anh ấy, cầu xin cô ấy cho phép tôi kết hôn với Alex trước cô ấy.”

“Thật là hành động hèn nhát… Ai nghe thấy cũng sẽ cảm thấy ghê tởm.” Gaiy cười một cách tự giễu, nhìn chiếc váy cưới ấy: “Cô gái nhỏ ấy không hề viết thư trả lời tôi.”

“Cô ấy chỉ… làm ngay chiếc váy cưới kích thước dành cho người đàn ông trưởng thành trong đêm và gửi nó đến tiền tuyến, kèm theo dòng chữ ‘Chúa phù hộ các bạn mãi hạnh phúc’.”

Gaiy ngước lên với đôi mắt đỏ hoe, cố gắng mỉm cười nhẹ nhàng: “Bạn biết đấy, tôi thật may mắn; tôi chưa bao giờ gặp phải ai xấu xa. Mọi người xung quanh tôi đều rất tốt với tôi, họ tốt bụng, chính trực, và tâm hồn họ tỏa sáng.”

“Nhưng tôi lại đau khổ và buồn bã đến thế…” Nước mắt Gaiy tràn đầy khóe mắt: “Bởi vì tất cả họ đều phải chịu nhiều khó khăn vì chiến tranh.”

“Không ai có thể hạnh phúc được nhờ chiến tranh… Tại sao chiến tranh vẫn còn tồn tại?”

Bạch Liễu nhìn Gaiy đang khóc một cách bình tĩnh.

Anh ấy nói: “Bởi vì những kẻ không muốn con người được hạnh phúc, nên chúng mới tạo ra chiến tranh.”

Đêm đến, ánh đèn trong thị trấn rực sáng.

Cuộc chiến lớn sắp diễn ra đã khiến cả thị trấn như thể vừa giành được chiến thắng; mọi người đều cầm ly rượu và uống say sưa, bọt bia tràn khắp các con phố.

Đội tấn công đã chiếm một quán rượu nhỏ; họ uống và vui vẻ trong không khí ấy.

Anh ấy nhìn chiếc váy cưới, nghĩ về những điều đã qua… và tiếp tục sống tiếp, dù lòng đầy nỗi đau.

Trong mắt anh ta, việc Bạch Liễu không uống rượu thật sự là điều khó hiểu, bởi vì anh ta nhớ rằng Bạch Lục là người thích uống rượu…

Bạch Liễu nhìn anh ta một cách lặng lẽ: “Những kẻ làm công ăn lương không có quyền uống rượu; ngày hôm sau, khi phải làm thêm giờ trước máy tính, đầu sẽ đau như bị nổ tung. Tôi sẽ không tự tìm khổ cho mình đâu.”

Tang Nhị Đán lặng lẽ im lặng.

Cuộc sống thực sự đã thay đổi rất nhiều, Bạch Liễu ạ.

Hắc Đào ngồi bên cạnh, không nói gì cả, chỉ nhìn Bạch Liễu và Tang Nhị Đán trò chuyện. Hắn mở miệng muốn nói vài lời, nhưng nghĩ đến nụ cười đe dọa trước đây của Bạch Liễu, cùng câu “Tôi muốn cười nhạo Tang Nhị Đán một cách thẳng thắn”, hắn liền im lặng lại.

Hắn nhìn xuống ly vodka trong tay mình.

Nói chung, Nghịch cũng cấm hắn uống rượu nghiêm ngặt; mặc dù Hắc Đào không phải là kiểu người uống rượu mà sẽ mất kiểm soát, cũng không phải là kiểu người sẽ trở nên điên cuồng sau khi uống, nhưng sau khi say, hắn sẽ trở nên cực kỳ khó chịu và luôn muốn tìm hiểu rõ mọi chuyện đến cùng; bất kỳ ai nói chuyện với hắn đều sẽ bị làm tức điên.

Nói một cách đơn giản, hắn sẽ trở thành một kẻ hung hãn khi say.

Vì lý do an toàn, Hắc Đào không có ý định chạm vào rượu; dù sao thì Nghịch cũng đã nhiều lần nhắc nhở hắn rằng việc uống rượu rất dễ khiến người ta tức giận.

Mặc dù Hắc Đào không hiểu tại sao việc bị tức giận lại đáng sợ đến thế, nhưng sau nhiều lần bị nhắc nhở, hắn cũng không còn muốn tự ý uống rượu nữa.

Bạch Liễu uống một ngụm nước lạnh, nhìn Tang Nhị Đán uống rượu một cách thú vị: “Cậu thật sự có khả năng uống rượu tốt đấy.”

Tang Nhị Đán dừng lại khi đang giơ ly: “Có một thời gian… tôi đã dùng rượu để xua tan nỗi buồn; sau khi uống nhiều, tôi mới hình thành thói quen này.”

Bạch Liễu lập tức hiểu ý của Tang Nhị Đán và nói với giọng xin lỗi: “Xin lỗi.”

“Không liên quan đến cậu đâu.” Tang Nhị Đán lắc đầu, uống hết nửa ly rượu, nhưng ánh mắt vẫn trong sáng: “Bây giờ thì không còn nữa; tôi uống ít hơn rồi.”

Bạch Liễu mỉm cười: “Có khả năng uống rượu tốt cũng là một điểm tốt; tôi khá thích điều đó ở cậu.”

Hắc Đào ngồi phía sau Bạch Liễu, không hề bộc lộ cảm xúc gì, chỉ ngồi thẳng lưng.

Nhờ vào khả năng uống rượu tốt của mình, Tang Nhị Đán đã giúp Bạch Liễu tránh được nhiều kẻ đến tìm cậu ấy uống rượu; vì vậy Bạch Liễu mới nói ra điều này.

Nhưng Hắc Đào lại hiểu lầm; hắn cầm lấy cây roi, ngồi xuống trước mặt Tang Nhị Đán, đẩy Bạch Liễu sang một bên, rồi đặt ly rượu trước mặt mình: “Cậu cũng thử uống xem sao?”

Bạch Liễu nhìn ly rượu và lắc đầu: “Tôi không uống nữa.”

Trong bầu không khí phóng đãng tột độ này, chẳng mấy chốc mắt, quanh bàn của Hei Tao và Tang Er Da đã chất đầy đủ loại rượu được ủ khác nhau; mọi người xung quanh thì cứ huýt sáo, la hét, hoàn toàn là kiểu người thích xem náo nhiệt mà chẳng ngại chuyện gì cả.

Hei Tao không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, anh ta ngẩng cằm về phía Tang Er Da và hỏi: “Uống không?”

Là một tay đánh chính trong trò chơi, Tang Er Da luôn tuân theo mệnh lệnh của Bạch Liễu; anh ta có ý thức tìm kiếm bóng dáng của Bạch Liễu giữa đám đông xung quanh.

Hei Tao đứng dậy, chặn tầm nhìn của Tang Er Da, và nhìn thẳng vào anh ta: “Anh sẽ suy nghĩ bao lâu nữa?”

“Anh ấy không uống với anh đâu.” Bạch Liễu bước ra từ đám đông, đứng ngay trước mặt Tang Er Da, nhìn thẳng vào Hei Tao.

Tang Er Da thở phào nhẹ nhõm, giơ tay ra hiệu đầu hàng.

Tiếng la ó lớn nổ ra xung quanh, những người xem cảm thấy thất vọng và chuẩn bị rời đi.

“Tôi và anh mới là những người có mối quan hệ đặc biệt.” Hei Tao không chịu thua, anh ta kéo Alex – người đang cố gắng lén lút rời đi – lại gần, sau đó nhìn thẳng vào Bạch Liễu và nói: “Với Alex ở đây, anh nên đứng về phía tôi; chúng ta hiện đang có mối quan hệ đặc biệt.”

Alex, bị kéo vào tình huống này một cách bất ngờ, che mặt giả vờ như mình không tồn tại.

Lạy Chúa! Tôi thà ở tiền tuyến còn hơn!

Bạch Liễu cười lạnh lùng: “Dù là mối quan hệ đặc biệt thì sao? Tôi và Tang Er Da cũng có mối quan hệ đặc biệt, chúng tôi là bạn tri kỷ tâm hồn; còn anh thì chỉ là đang diễn kịch mà thôi.”

Tang Er Da cảm thấy lạnh sống lưng vì nụ cười của Bạch Liễu; anh ta nhận ra rằng Bạch Liễu đã bị Hei Tao chọc giận đến mức không kiềm chế được.

Không muốn bị cuốn vào tình huống rắc rối này, Tang Er Da cố gắng giữ bình tĩnh và lùi lại, nhưng lại bị Bạch Liễu kéo cổ lại gần, thậm chí còn vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Hei Tao nhìn sâu vào vai Tang Er Da: “Mối quan hệ đặc biệt chỉ dành cho hai người thôi.”

“Bạch Liễu, anh nói sai rồi.”

Bạch Liễu cười dịu dàng chưa từng có: “Làm sao tôi có thể nói sai được? Tôi và anh ấy có mối quan hệ đặc biệt; chỉ cần chấm dứt mối quan hệ đó với anh là xong thôi.”

Hei Tao nắm chặt môi, đôi mắt đen thẫm ẩn chứa đựng những tư tưởng phức tạp.

Tang Er Da: “……”

Không được, Bạch Liễu thực sự đã giận rồi! Anh ta không thể xử lý tình huống này được!

Giá như Lưu Gia Nghĩa ở đây thì tốt biết mấy… Anh ta hoàn toàn không hiểu Bạch Liễu và Hei Tao đang làm gì!

Hei Tao dường như nhận ra mình không thể thắng được trước Bạch Liễu, anh ta quay qua và nhìn Tang Er Da: “Anh có uống với tôi không?”

Bạch Liễu cười hiền lành, đứng sang một bên chặn đường đi của Tang Er Da: “Chúng ta chỉ nên nói chuyện rõ ràng thôi.”

Tang Er Da cảm thấy bực bội và không biết phải làm gì tiếp…

Anh em ơi, đừng trút giận lên cánh tay tôi nhé, anh bó chặt quá làm tôi đau lắm!

Gareth, cứu tôi với!!!

Khi Alex quyết định đánh trực tiếp vào Tang Erda và gã đàn ông tồi tệ Bạch Liễu, Hắc Đào không chút do dự mà uống một ngụm rượu.

Hắc Đào bắt chước động tác của Bạch Liễu khi đặt ly rượu xuống, ánh mắt nhìn thẳng vào Bạch Liễu: “Được thôi, chúng ta hãy so tài xem. Nếu anh thắng, chúng ta vẫn sẽ là bạn bè. Anh phải thừa nhận rằng trước đây anh cười với tôi, chứ không phải cười với Tang Erda.”

Bạch Liễu hơi dừng lại một chút, ngón tay anh siết chặt ly rượu, mí mắt xuất hiện một lớp hơi đỏ nhẹ; giọng nói của anh bỗng trở nên nhẹ nhàng hơn: “…Nếu muốn thừa nhận thì cứ thừa nhận đi.”