Trên màn hình ở trung tâm sảnh chơi, phòng “Ngôi sao Kinh hoàng Mới”.

Trước chiếc tivi nhỏ của Bạch Liễu, mọi người đều tập trung lại, những người chơi bình thường đều ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào màn hình tivi của “Ngôi sao Kinh hoàng Mới” với vẻ không thể tin nổi:

“Bạch Liễu phát triển quá nhanh rồi! Anh ta ăn cái gì mà có thể phát triển nhanh như vậy?!”

“Chắc là anh ta đã ăn phải ‘Phù thủy nhỏ’ rồi, trông anh ta giờ như điên vậy… Lúc nãy anh ta còn nói ai là ‘Phù thủy nhỏ’ đấy?”

“Lưu Gia Nghĩa.”

“Gia Nghĩa gì cơ?”

“Lưu Gia… gì ạ?”

“……Các fan của ‘Phù thủy nhỏ’, đừng tự lừa dối bản thân nữa! Đó là Lưu Gia Nghĩa, em gái của Lưu Hoài… Tôi chắc chắn không sai đâu.”

“Tôi không tin! ‘Phù thủy cấm kỵ’ ấy lạnh lùng, thanh lịch và trưởng thành đến thế… Dưới chiếc mặt nạ đen kia chắc chắn phải là một cô gái xinh đẹp 28 tuổi!”

“Tỉnh lại đi! ‘Phù thủy cấm kỵ’ ấy thấp bé lắm… Có lẽ chỉ là một cô gái 88 tuổi thôi!”

“……Trong cuốn sách hướng dẫn nhân vật của hội ‘Quốc vương Chó’ cũng nói rằng ‘Phù thủy cấm kỵ’ là người chưa phát triển đầy đủ mà! Chết tiệt! Tôi cứ tưởng ‘Phù thủy cấm kỵ’ là một kẻ lùn tật cơ!”

“Bài viết trên diễn đàn đã lan truyền rộng rãi… Vô số fan của ‘Phù thủy nhỏ’ đang than thở vì sao vợ mình bỗng nhiên lại trở thành ‘con gái’… Họ còn chưa sẵn sàng để trở thành cha đâu…”

“Có vẻ như Hồng Đào đang xử lý vấn đề này… Nhưng điều khó khăn hơn là trong game… Tôi cảm thấy tình hình của Lưu Hoài không mấy tốt… Năm nay, mùa cổ vũ cho giải đấu sẽ rất thú vị đây… Một bí mật lớn như vậy lại bị phanh phui…”

“Tôi lo cho Bạch Liễu hơn… ‘Phù thủy nhỏ’ luôn tàn nhẫn với những người không phải thành viên trong đội… Tôi cảm thấy Bạch Liễu sắp gặp rắc rối lớn…”

“Cuộc đối đầu giữa ‘Ngôi sao Kinh hoàng Mới’ cũ và mới… Cuối cùng ai sẽ trở thành ‘cơn ác mộng’ của ai đây? Diễn đàn đã bắt đầu thảo luận về chuyện này rồi…”

——————

Lưu Hoài quỳ xuống trước mặt Bạch Liễu, miệng anh ta mở to nhưng không thể nói được gì… Có vẻ như anh ta muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể nói ra lời nào.

Trong mắt anh ta chỉ toàn là nước mắt mơ hồ, đen tối và ướt át… Như bầu trời không sáng chút nào.

Lưu Hoài cúi đầu quỳ trước Bạch Liễu, giống như một con rối bị lấy hết linh hồn… Cánh tay anh ta bị những đứa trẻ nghịch ngợm kéo ra… Chỉ còn lại thân hình không thể ngẩng dậy được, co ro lại tại chỗ…

Nước mắt đã không còn chảy ra nữa… Lưu Hoài nhìn trời với đôi mắt trống rỗng… Khuôn mặt anh ta đầy vết nước mắt… Tất cả mọi thứ dường như đều xa cách anh ta…

Phòng tối, im lặng… Chỉ còn tiếng nước mắt rơi…

……

Liu Jiayi cong lại đôi mắt không thể nhìn thấy gì, ngẩng cao khuôn mặt nhỏ bé và hét lớn gọi anh trai mình, vươn đôi tay ra và chạy về phía anh như một chú chim nhỏ, một con bướm, hay như một mặt trời không hề biết rằng mình đang tỏa sáng.

Một cô bé ngây thơ và liều lĩnh biết bao! Cô ấy, đầy vết thương, đã rơi vào vòng tay của Liu Huai. Trên người cô ấy là những dấu vết sau những trận đánh dữ dội. Liu Huai nghẹn ngào vuốt ve mái tóc của Liu Jiayi và nói: “Sớm thôi, sớm thôi anh trai sẽ thi đỗ mà! Cô bé hãy cố gắng thêm chút nữa nhé!”

Liu Jiayi ngoan ngoãn tựa vào ngực anh, giọng nói rất nhẹ nhàng: “Jiayi sẽ cố gắng thêm đấy.”

Đêm mưa lớn, Liu Huai ôm lấy Liu Jiayi và bước ra khỏi núi. Từ ngày hôm đó, anh đã thề sẽ không để cô ấy phải chứng kiến bất kỳ bóng tối nào trên thế giới này, sẽ mang lại cho cô ấy một tương lai sáng sủa nhất, và sẽ xứng đáng với những gì cô ấy đã dành cho mình.

Họ cùng chia sẻ dòng máu của những kẻ đàn ông mà họ ghét nhất; nhưng chính dòng máu đáng ghét ấy lại là sợi dây liên kết họ, khiến họ phải sống cùng nhau trong nỗi sợ hãi và khó khăn.

Liu Huai nói với Liu Jiayi: “Anh trai và em gái đã cùng trải qua những điều kinh hoàng nhất, vì vậy dù thế nào chúng ta cũng sẽ không bao giờ buông tay nhau.”

Liu Jiayi là người quan trọng nhất đối với anh. Anh sẵn lòng sống trong sự sợ hãi và khổ cực này chỉ để mang lại cho cô ấy một tương lai sáng sủa, sẵn lòng trở thành tay sai của kẻ xấu xa ấy, sẵn lòng cầm lấy con dao để phản bội người bạn thân nhất của mình, sẵn lòng chết vì cô ấy.

Nhưng rồi cô ấy vẫn lừa dối anh.

Giống như lúc anh đã lừa dối Liu Jiayi, Liu Jiayi cũng đã lừa dối anh.

Liu Huai mơ hồ nhớ lại khuôn mặt bẩn thỉu của cô ấy, ẩn náu dưới gầm giường… Liệu đó có phải là sự trừng phạt không?

Vì những gì anh đã làm với Jiayi, vì sự hèn nhát và bất lực của mình, liệu đó có phải là sự trả thù và trừng phạt mà Jiayi dành cho anh không?

“…Cô biết không, tại sao tôi lại theo Zhang Gui và phản bội anh trai thứ tư?” Đầu Liu Huai như muốn chạm đất; anh nói rất nhẹ nhàng: “…Bởi vì lúc đó Zhang Gui đã dùng thông tin về Jiayi trong đời thực để đe dọa tôi, buộc tôi phải gia nhập hội của ông ta, trở thành tay sai của hắn để tiêu diệt anh trai thứ tư…”

Trong mắt Liu Huai không còn chút ánh sáng nào: “Hắn hứa sẽ đối xử tốt với tôi, bảo vệ sự an toàn của tôi… Quả thực, tôi là người được đối xử tốt nhất trong số những tay sai của hắn… Nhưng tôi luôn thấy lạ: tôi chưa bao giờ nói về Jiayi với bất kỳ ai trong trò chơi này, tại sao Zhang Gui lại biết đến sự tồn tại của Jiayi, tại sao hắn lại biết rõ mọi chi tiết về chúng tôi, như thể tôi đã tự nguyện kể cho hắn nghe vậy.”

Bạch Liễu lặng lẽ đứng bên cạnh, không nói gì.

Liu Huai tiếp tục sống trong nỗi đau và hối tiếc…

“Nếu anh hỏi tôi,” Bạch Liễu trả lời một cách bình tĩnh, “tôi nghĩ có lẽ cô ấy cảm thấy như vậy là tốt nhất cho anh. Việc trở thành một con rối dưới trướng của Zhang Gui trong Hội đồng Vua chắc chắn là cách an toàn nhất cho anh trong trò chơi này. Còn về việc Zhang Gui lợi dụng sự gợi ý của cô ấy để khiến anh phản bội Mục Tứ Thành, thì với khả năng của anh, việc tiếp tục ở bên Mục Tứ Thành thực sự không an toàn chút nào.”

“Vì vậy, nếu mục đích của cô ấy là bảo vệ sự sống của anh trong trò chơi này, thì những gì cô ấy làm dành cho anh hoàn toàn hợp lý – để những người chơi cấp cao dẫn dắt anh, giúp anh rèn luyện kỹ năng, chọn cho anh những hội đồng tốt nhất và những đồng đội mà cô ấy có thể kiểm soát được, cung cấp cho anh nơi trú ẩn, và kịp thời giúp đỡ anh khi anh gặp nguy hiểm. Nói chung, tất cả những gì cô ấy làm đều có kế hoạch nhằm bảo vệ anh.”

Sau khi bước vào trò chơi, Liu Huai sợ hãi rằng mình sẽ chết. Ngày hôm anh phải gửi Lưu Gia Nghĩa đến viện dưỡng lão, cô bé nhỏ ấy co ro trong vòng tay anh, ôm lấy cổ anh và nói với vẻ lo lắng: “Anh trai, Gia Nghĩa có phải là gánh nặng và rắc rối đối với anh không? Anh sẽ gửi tôi đi sao?”

Anh cười và lắc đầu, nói không. “Gia Nghĩa chính là tương lai của tôi. Xin lỗi vì phải gửi cô ấy đến đây tạm thời, nhưng một ngày nào đó, nếu anh còn sống, tôi chắc chắn sẽ đưa cô ấy đi.”

“Tôi sẽ mang lại cho cô ấy một tương lai rực rỡ nhất.”

Liu Huai cúi đầu trong thời gian dài mà không nói gì, sau đó ngẩng đầu lên với vẻ mặt trống rỗng: “… Hóa ra từ lúc đó trở đi, việc tôi phải sống sót lại là điều khiến cô ấy phiền toái đến thế sao?”

“Dù có phiền toái hay không thì cũng không quan trọng, nhưng chắc chắn cô ấy không cần sự giúp đỡ của anh nữa. Thậm chí, để cứu anh, cô ấy có thể sẵn lòng làm tổn thương những đứa trẻ khác. Vì là một người chơi có kinh nghiệm, Lưu Gia Nghĩa chắc chắn đã hiểu rõ cơ chế của trò chơi cấp hai này.” Ánh mắt Bạch Liễu nhẹ nhàng dịch chuyển về phía Liu Huai, “Cô ấy chỉ có máu của riêng mình thì không đủ; cô ấy cần thêm máu của một đứa trẻ nữa mới có thể cứu anh.”

“Vậy vấn đề đặt ra là: cô ấy sẽ chọn đứa trẻ nào để lấy máu?” Bạch Liễu dừng lại một chút, “Và Liu Huai… Vì tôi đã từng kiểm soát anh trong trò chơi trước đó, với mong muốn bảo vệ anh của cô ấy, tôi nghĩ rất có thể cô ấy sẽ coi tôi là mối nguy hiểm lớn hơn cả Mục Tứ Thành đối với anh. Để loại bỏ yếu tố này, cô ấy rất có thể sẽ giết chết đứa trẻ của tôi, tức là Tiểu Bạch Lục.”

“Tôi nghi ngờ cô ấy sẽ lấy máu từ đứa trẻ của tôi, nhưng may mắn thay, bây giờ đứa trẻ đó đang ở trong nhà thờ.” Bạch Liễu nói một cách bình tĩnh, “Nhưng không may, với khả năng hành động của tôi, Tiểu Bạch Lục sẽ sớm tìm ra chỗ đó.”

“Vậy phải làm sao đây?” Liu Huai hỏi.

“Tôi chỉ có thể cố gắng tránh xa cô ấy và tìm cách bảo vệ đứa trẻ đó.” Bạch Liễu trả lời.

“Vì vậy, bây giờ chúng ta – những tàn binh thất bại này – sắp phải đối mặt với những người chơi trong giải đấu đang dần trở nên mạnh mẽ hơn: Miao Feichi và Miao Gaojiang…” Mùc Kha nhìn Bạch Liễu và Lưu Hoài, nở ra một nụ cười khó coi hơn cả nước mắt, “Còn bên kia, những đứa trẻ của chúng ta vẫn phải đối mặt với em gái cậu, nữ phù thủy số một của giải đấu, trong tình trạng hoàn toàn không hề hay biết gì cả.”

“Có lẽ là như vậy.” Bạch Liễu nói một cách bình thản, “Chúng ta có lẽ sắp chết rồi, Mùc Kha.”

————————————————

Lúc 5 giờ 37 phút sáng, tại lớp học thủ công phía sau trại trẻ mồ côi.

Sự hỗn loạn do vụ nổ bệnh viện tư nhân gây ra chỉ kết thúc vào khoảng 3 giờ sáng. Sau khi xác nhận rằng không có giáo viên nào đi tuần tra gần nhà thờ, Bạch Lục chạy vòng quanh trại trẻ mồ côi để tìm Mùc Kha và những người khác – thông thường, những giáo viên bị giam lỏng thường được đặt ở hai nơi: một là kho bếp, và nơi còn lại là hai lớp học thủ công này, chỉ có một bên cửa sổ hướng ra nhà vệ sinh ở hành lang.

Bạch Lục đã kiểm tra qua khu vực bếp và không thấy đứa trẻ nào ở đó; vì vậy, rất có thể Mùc Kha và những người khác đang bị giam lỏng tại lớp học thủ công. Anh ta cực kỳ cẩn thận, trèo qua cửa sổ của nhà vệ sinh nữ để vào bên trong, sau đó lặng lẽ chờ đợi.

Khi nghe thấy tiếng chìa khóa va chạm vào cửa nhà vệ sinh, Bạch Lục không do dự mà tấn công giáo viên đó. Anh ta dùng chiếc đèn nến mà mình lấy từ nhà thờ để làm cho giáo viên ngất đi, sau đó lấy chìa khóa của giáo viên từ thắt lưng mình. Anh ta ẩn mình bên cửa nhà vệ sinh nữ, điều chỉnh hơi thở nặng nhọc và gấp rút của mình một cách cẩn thận, và sau khi chắc chắn không có giáo viên hay nhân viên chăm sóc nào đi qua hành lang, Bạch Lục nhanh chóng chạy về phía hai lớp học thủ công ở đối diện.

Bạch Lục dựa vào cửa, quan sát xung quanh để phòng tránh có người đi qua, rồi nhanh chóng mở cửa lớp học bên ngoài.

Khi cửa mở ra, Mùc Kha vô cùng ngạc nhiên khi thấy Bạch Lục lao vào lớp học: “Bạch Lục! Sao anh lại đến đây!”

“Tôi đến để đưa các bạn trốn đi.” Bạch Lục giải thích tình hình một cách ngắn gọn: “Tôi đã khảo sát bên ngoài rồi. Tối qua, tôi phát hiện ra những đứa trẻ đó – những đứa trẻ quấn đầy túi truyền dịch và chơi sáo – xuất hiện từ một đường hầm phía sau tượng thần trong nhà thờ; chúng cũng dùng con đường hầm này để đưa những đứa trẻ khác ra ngoài. Tối qua, tôi đã theo chúng đi trong đường hầm và nhận thấy mùi thuốc sát trùng rất nồng nặc.”

“Trước khi trời sáng và các giáo viên thức dậy, chúng ta có thể trốn ra qua con đường hầm này. Dựa vào mùi thuốc sát trùng đó, tôi đoán rằng con đường hầm này dẫn đến nơi những đứa trẻ bị lấy máu đó đến – tức là gần bệnh viện tư nhân. Tất cả các nhà đầu tư của bệnh viện đều rời khỏi phòng bệnh sau 9 giờ sáng; chúng ta phải chạy đến đó trước 9 giờ để tránh bị bắt gặp họ.”

“Gần bệnh viện chắc chắn có xe cộ, một khi lên xe thì chúng ta sẽ an toàn rồi.” Bạch Lục đơn giản trình bày kế hoạch của mình, “Đây là kế hoạch dự phòng mà trước đó tôi đã thảo luận với nhà đầu tư của mình. Anh ấy nói rằng nếu tối hôm qua, vào ngày mở cửa, chúng ta không thể trốn thoát được (vì cổng của viện dưỡng lão đã bị khóa), thì chúng ta có thể triển khai kế hoạch dự phòng này – chúng ta có thể thử theo nhóm trẻ em thổi sáo đó để trốn thoát, xem họ đã làm thế nào để rời khỏi viện dưỡng lão.”

“Tối hôm qua tôi đã chuẩn bị sẵn con đường trốn thoát. Sau khi phân tích kỹ lưỡng, tôi nghĩ kế hoạch này hoàn toàn khả thi. Các bạn hãy chuẩn bị ngay, chúng ta cần phải hành động nhanh chóng.”

Tất cả những trải nghiệm đáng sợ tối hôm qua được Bạch Lục kể lại một cách nhẹ nhàng. Ánh mắt anh ấy quét qua toàn bộ lớp học, rồi dừng lại trên khuôn mặt im lặng của Miao Gao Cương và Mùc Khả: “Còn hai người nữa đâu? Miao Phi Chỉ và Lưu Gia Nghĩa ở đâu?”

Bạch Lục phản ứng rất nhanh, anh ấy nhìn chằm chằm vào Mùc Khả: “Chuyện gì đã xảy ra? Tại sao hai người họ lại bị giáo viên nhốt vào một lớp học khác?”

Mùc Khả nuốt nước bọt, rồi tiến lên giải thích những gì đã xảy ra cho Bạch Lục. Ánh mắt Bạch Lục trở nên nặng nề hơn.

Bạch Lục đã từng nói rằng Miao Phi Chỉ có thói quen ăn thịt người; trong tình huống không biết liệu hôm nay mình có được cứu thoát hay không, việc Miao Phi Chỉ nghĩ đến ý định “ăn no trước khi chết” và thực hiện nó cũng không khiến Bạch Lục ngạc nhiên.

Nhưng Lưu Gia Nghĩa cũng không phải là một đứa trẻ bình thường; cô ấy lại để mình bị Miao Phi Chỉ dẫn đi mà không hề chống cự… Xét đến những thông tin mà Bạch Lục đã cung cấp trước đó, có rất nhiều điểm đáng ngờ về Lưu Gia Nghĩa, nhưng Bạch Lục không có thời gian để giải quyết những điểm đáng ngờ đó.

Nhà đầu tư của anh ấy, tương lai của anh ấy, vẫn đang chờ đợi anh ta dẫn những người khác trốn thoát… Bạch Lục cần anh ta cứu Lưu Gia Nghĩa, bất kể cô ấy có bao nhiêu điểm đáng ngờ.

Dù sao thì Bạch Lục cũng đã trả tiền rồi.

“Tôi sẽ đi xem sao, các bạn hãy ở đây.” Bạch Lục quay người để rời khỏi lớp học, nhưng khi mở cửa, những nghi ngờ trong lòng khiến anh ta dừng lại một giây. Anh ta quay đầu nhìn Mùc Khả đang nhìn mình với ánh mắt mong đợi: “Nếu tôi không kịp trở lại, sau mười phút các bạn hãy nhảy ra từ cửa sổ nhà vệ sinh nữ, rồi tự mình đi vòng qua khu rừng để đến phía nhà thờ.”

“Cửa ra khỏi đây nằm ngay dưới bức tượng thập giá hình chữ thập ngược, phía dưới bể rửa tội. Sau khi tôi xử lý xong chuyện ở đây, tôi sẽ đến cùng Lưu Gia Nghĩa và những người khác để đuổi theo các bạn.” Bạch Lục nhìn Miao Gao Cương, nheo mắt một cách đe dọa: “Mùc Khả bị bệnh tim, Miao Gao Cương, tốt nhất là anh hãy dẫn cậu ấy đi cùng.”

Bạch Lục rời đi, để lại những người trong lớp với nỗi lo lắng và sự mong đợi.

“Tôi cũng không biết sẽ có chuyện gì xảy ra, chỉ là tôi luôn không may mắn, những chuyện tốt đều không bao giờ đến lượt mình thôi.” Tiểu Bạch Lục dựa vào cửa, quay đầu lại nhìn Mộc Khả, ánh sáng bình minh mờ ảo rơi xuống phía sau anh ta, tạo nên những bóng dáng dài và u ám trên mặt đất.

Ánh mắt của Tiểu Bạch Lục rất nhạt nhòa, đến nỗi gần như không thể nhận ra bất kỳ cảm xúc nào. Khuôn mặt tái nhợt, đẫm máu của anh ta dần được ánh nắng vàng phủ lên một lớp vàng óng; ngay cả những sợi lông tơ nhỏ trên mặt anh ta, giống như những quả trái chưa chín, cũng có thể được nhìn thấy rõ. Góc miệng anh ta dường như mang theo một nụ cười khó tả, không rõ nguyên nhân.

Tiểu Bạch Lục nhếch mày và cười nhẹ: “Nhưng tối qua có vẻ như tôi khá may mắn đấy, có lẽ là vì tôi đã đổi tên… Có vẻ như tôi bỗng nhiên được những thứ kỳ lạ ấy phù hộ, và một chuyện tốt đã xảy ra với tôi.”

Anh ta mở cửa ra, quay lưng lại Mộc Khả, vẫy tay một cách thờ ơ rồi rời khỏi căn phòng nghệ thuật này – nơi anh ta đã vẽ hai bức tranh quà tặng cho Bạch Liễu.

Tác giả có lời muốn nói: Lại phải làm thêm giờ nữa rồi, xin lỗi vì đến muộn! Hôm nay chỉ có một chương thôi!

Lưu ý nhé! Đừng vội tin lời của bất kỳ ai; tất cả mọi người đều đang đứng từ góc độ của riêng mình và đưa ra những suy đoán chủ quan. Khi tôi xuất hiện, các bạn sẽ hiểu rõ mọi chuyện thôi. Cốt truyện của tôi sẽ có rất nhiều bất ngờ và những tình tiết đảo lộn. Dàn ý cho phần này đã được chuẩn bị từ trước rồi; hãy cứ chờ đến cuối truyện rồi mới phán xét nhé! (Dù là các nhân vật hay chính tôi, cảm ơn mọi người rất nhiều!)

Đừng vội bị lời nói của một nhân vật nào đó làm ảnh hưởng nhé! (Đặc biệt là 6 và Hồng Đào) Hai người này thực sự là những “bậc thầy về nhịp điệu” trong truyện.

Các bạn chơi game, đừng cãi nhau nhé! Cãi nhau sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng khi chơi game đấy! Cảm ơn mọi người rất nhiều!

Cảm ơn những thiên thần nhỏ đã bỏ phiếu cho tôi trong khoảng thời gian từ 2020-09-27 11:03:30 đến 2020-09-28 23:42:08: Chao, cảm ơn các bạn!

Cảm ơn những người đã bỏ phiếu cho những “thiên thần ném ngư lôi sâu dưới nước”: lyric (2 người); những người bỏ phiếu cho “quả bom nước nông”: **Loại vụ án giết người (1 người); những người bỏ phiếu cho “pháo tên lửa”: Thành Tai, **Loại vụ án giết người, Tsoki, CC bị tổn thương sâu sắc, Xuan Xi Ban Lan Ying (1 người); những người bỏ phiếu cho “lựu đạn”: Yu Qing Qian, Chi Gua Lu, Mo Jian, Lyric, Xu Xi Yu Gong, 47765346, **Loại vụ án giết người, La La La Wang, 34220701, Heng Heng Ha Hei (1 người); và cảm ơn tất cả mọi người!

Cảm ơn một lần nữa!