Thứ Tư, lúc 4 giờ 17 phút sáng.

Trước đó, Liu Huai đã vô cùng lo lắng vì những suy đoán của Bạch Liễu; anh ta đã mất quá nhiều máu, lại không chịu nghỉ ngơi và luôn lo lắng cho em gái mình, khiến cho cả chỉ số sinh mệnh lẫn tinh thần của anh ta đều có dấu hiệu suy giảm. Vì vậy, Bạch Liễu đã nhanh chóng tận dụng lúc anh ta không chú ý để cho anh ta uống thuốc ngủ.

Bây giờ, Liu Huai đang ngủ say trên chiếc giường làm từ rơm, trong khi Bạch Liễu và Mộc Khắc thì vẫn chưa ngủ; họ vẫn đang sắp xếp và phân tích những thông tin mà họ thu thập được hôm nay – chủ yếu là những thông tin mà Mộc Khắc lấy được từ phòng lưu trữ hồ sơ bệnh án và những thông tin mà Bạch Liễu nhận được từ Tiểu Bạch Lục.

Mộc Khắc nhìn Liu Huai đang ngủ say trên giường rơm với vẻ mặt phức tạp: anh ta nhớ lại chính mình vào sáng nay; anh ta nhận ra rằng cách Bạch Liễu trò chuyện thật sự rất tàn nhẫn – mỗi khi không thể thỏa mãn yêu cầu của họ, Bạch Liễu lập tức sử dụng thuốc để làm cho họ mất ý thức. Cách làm đó thật sự… không giống như người tốt chút nào.

Mộc Khắc từ từ di chuyển ánh mắt về phía Bạch Liễu, người vẫn đang dựa vào tường và tiếp tục phân tích thông tin.

Bạch Liễu dựa vào tường, gập một chân lại để đặt những tờ giấy lên đó, chân còn lại thì duỗi thẳng ra một cách thoải mái; trên khuôn mặt anh ta có vẻ mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn sáng suốt và bình tĩnh. Anh ta cúi đầu tiếp tục viết lên giấy, nói với giọng điệu êm dịu: “Bây giờ chúng ta đã hiểu được cơ chế vận hành của trại phúc lợi này và hầu hết các thông tin trong ‘phiên bản’ này; những điều tôi nghi ngờ trước đây đều đã được giải thích rõ ràng. Nhưng vẫn còn hai điểm nữa… và tốt nhất là chúng ta không nên thảo luận về hai điểm này trước mặt Liu Huai.”

Mộc Khắc bỗng ngừng lại.

Bạch Liễu ngẩng đầu nhìn Liu Huai vẫn đang ngủ trên giường bệnh: “Điểm thứ nhất là tại sao Liu Huai và Liu Jiayi lại bị liên kết với nhau, và tại sao chỉ số sinh mệnh của họ lại bị giảm xuống còn 50?”

“Trước đây tôi suy đoán rằng đó là do họ bị nhiễm độc, nhưng có hai điểm không hợp lý trong giả thuyết đó. Thứ nhất, tại sao chỉ số sinh mệnh của Liu Huai cũng bị giảm một nửa? Mặc dù có thể giải thích được theo logic liên kết trong trò chơi, nhưng sau khi kết hợp thông tin mà Mộc Khắc cung cấp và những gì tôi thu thập được từ Tiểu Bạch Lục và Liu Huai tối qua, tôi hoàn toàn bác bỏ khả năng đó. Bởi vì tôi đã phát hiện ra điểm nghi ngờ thứ hai.”

“Điểm thứ hai…” Bạch Liễu nhìn chằm chằm vào hình ảnh cô gái nhỏ trên giấy, đánh một dấu hỏi lớn bên cạnh hình ảnh đó, rồi nhìn Liu Huai một cách bình tĩnh: “Nếu Liu Jiayi bị nhiễm độc từ loại nấm có khả năng hút máu trong thực tế, thì việc cô ấy bị chảy máu khi cố gắng trốn thoát là điều rất kỳ lạ. Loại nấm đó sẽ không lãng phí máu của mình đâu.”

Mộc Khắc im lặng, suy nghĩ về những gì Bạch Liễu vừa nói.

Mù Kè nghe xong dần dần cảm thấy da đầu mình tê rần; anh hạ giọng xuống và nhìn Bạch Liễu: “Bạch Liễu, ý cô là…?”

“Nhưng bây giờ, sau khi tổng hợp đủ thông tin, mọi chuyện trở nên rất rõ ràng rồi: cô ấy đang diễn kịch và nói dối tôi, hoặc nói đúng hơn là đang lừa dối Tiểu Bạch Lục.” Bạch Liễu kết luận với ánh mắt trầm xuống.

Mù Kè bỗng cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc theo sống lưng mình: “Nhưng tại sao Lưu Gia Nghĩ lại làm như vậy chứ? Ở lại trong trung tâm phúc lợi cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho bản thân cô ấy cả!”

Ánh mắt Bạch Liễu chuyển về phía khuôn mặt của Lưu Hoài đang nằm trên giường: “Có lẽ cô ấy muốn cứu anh trai mình, muốn ở lại đó chờ anh trai đến để hút máu của mình.”

“Nhưng như vậy thì cô ấy sẽ chết mất!” Mù Kè không thể hiểu nổi, “Cô ấy mới bao tuổi thôi, sao cô ấy không sợ chết chứ?”

Bạch Liễu dừng lại một chút: “Cô ấy không nhất thiết phải chết đâu.”

Mù Kè càng thêm bối rối: “Tại sao vậy? Nếu bị hút máu, khi hết điểm sống thì sẽ chết mà… Cô ấy chỉ có 50 điểm sống thôi, việc chết càng dễ dàng hơn nữa.”

Bạch Liễu từ từ ngước mắt lên: “Sẽ ra nếu cô ấy có kỹ năng cá nhân để phục hồi điểm sống của mình thì sao?”

Mù Kè sững sờ vài giây, sau đó nhìn Bạch Liễu với ánh mắt kinh ngạc: “Trời ạ?! Ý cô là cô ấy…?”

Lưu Hoài tỉnh dậy trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh; vừa mở mắt đã thấy ánh mắt bình tĩnh của Bạch Liễu, nhưng ánh mắt đó khiến Lưu Hoài không khỏi cảm thấy lạnh lẽo.

“Gia Nghĩ…” Lưu Hoài lắc đầu, nhớ lại vấn đề mà họ đã tranh luận với nhau trước khi ngủ; biểu cảm trên khuôn mặt anh lập tức biến mất, thay vào đó là sự lo lắng: “Bạch Liễu! Cô đã hứa với tôi rằng sẽ cứu Gia Nghĩ mà! Tôi đã dành tất cả cho cô rồi! Cô đã hứa với tôi mà!”

Bạch Liễu trả lời một cách lạnh lùng: “Có lẽ em gái anh không cần sự cứu rỗi của bất kỳ ai cả.”

Bạch Liễu tiết lộ suy đoán của mình cho anh nghe.

Lưu Hoài ngẩn người, nhìn Bạch Liễu; do mất quá nhiều máu nên phản ứng của anh hơi chậm trễ, anh nhìn khuôn mặt vô cảm của cô với vẻ mơ hồ: “…Ý cô là Gia Nghĩ đang diễn kịch và nói dối ư?”

Bạch Liễu nhướng mí mắt lên: “Anh vẫn không hiểu sao? Tôi đã nói với anh từ lâu rồi, em gái anh không đơn giản như anh tưởng đâu; cô ấy rất thông minh, thông minh hơn cả sự dự đoán của chúng ta.”

“Hệ thống quả thực đã làm giảm điểm sống của nhóm chúng ta vì lý do cân bằng trò chơi… Chủ yếu là để làm giảm điểm sống của em gái anh. Nếu không làm vậy thì sẽ không công bằng với những người chơi khác, bởi vì kỹ năng cá nhân của cô ấy quá mạnh mẽ. Trong trò chơi này, nếu không làm giảm điểm sống của cô ấy và anh, thì trò chơi này sẽ mất đi ý nghĩa.”

Lưu Hoài im lặng, không biết phải nói gì nữa.

Bạch Liễu nhìn thẳng vào Lưu Hoài: “Cô ấy đã đoán ra cơ chế của trò chơi này, cô ấy muốn cứu anh, vì vậy cô ấy không muốn chạy trốn. Việc cô ấy giả vờ nôn máu chỉ là để ở lại viện phúc lợi chờ đợi anh đến đón cô ấy vào ngày mai để lấy máu. Nhưng có lẽ cô ấy không muốn anh phát hiện ra danh tính thật của mình, vì vậy từ đầu đến cuối cô ấy rất cẩn thận. Tuy nhiên, cuối cùng thì vì anh đã để lộ điểm yếu.”

Lưu Hoài lắc đầu không tin nổi, anh thì thầm rằng điều đó không thể xảy ra. Vì không có hai cánh tay, cơ thể anh hơi mất thăng bằng; khi đứng dậy khỏi giường, anh suýt nữa là ngã xuống, may mắn thay Mộc Khắc đã vội vàng đỡ lấy anh.

Mộc Khắc không nỡ nhìn biểu cảm trên khuôn mặt Lưu Hoài – những gì Bạch Liễu vừa tiết lộ cho anh thực sự chưa phải là phần tàn nhẫn nhất.

Lưu Hoài lảo đảo bước xuống giường, đi đến trước mặt Bạch Liễu. Anh nhìn cô ấy, bước chân lảo đảo, ánh mắt mơ hồ và đầy nước mắt, dường như hoàn toàn không thể hiểu những gì Bạch Liễu vừa nói:

“Làm sao có thể… danh tính? Cô ấy chỉ là một đứa trẻ thôi, cô ấy có thể có danh tính gì chứ? Tôi phải bảo vệ cô ấy thật tốt…”

Bạch Liễu ngẩng đầu nhìn Lưu Hoài: “Lưu Hoài, từ đầu đến cuối chúng ta đã hiểu sai mối quan hệ logic. Không phải anh là người ảnh hưởng đến việc Lưu Gia Nghĩa nhập vào trò chơi.”

Lưu Hoài đứng yên trước mặt Bạch Liễu, cúi đầu nhìn cô ấy, chờ đợi cô ấy nói ra sự thật tàn nhẫn ấy.

Bạch Liễu nói từng từ một, rất rõ ràng: “Mà là Lưu Gia Nghĩa mới là người ảnh hưởng đến anh để anh nhập vào trò chơi. Cô ấy có lẽ là người chơi nhập trước anh, là người đã buộc hệ thống phải can thiệp để giảm sức mạnh của mình, sau đó liên kết với anh – người anh trai này – để hạn chế cô ấy. Kỹ năng cá nhân của cô ấy cực kỳ đặc biệt.”

Lưu Hoài im lặng rất lâu, dường như chỉ sau một lúc anh mới bắt đầu hiểu ra và từ từ cúi đầu xuống, nhìn Bạch Liễu bằng ánh mắt mơ hồ.

Ánh mắt Bạch Liễu bình tĩnh như mặt hồ không gợn sóng, giọng nói không vội vàng: “Lưu Gia Nghĩa chính là ‘Nữ phù thủy nhỏ’, người sẽ kết hợp với Trương Quỷ để cùng thi đấu trong giải đấu. Cô ấy là ngôi sao mới được Hội quán Vua giới thiệu, sở hữu kỹ năng cá nhân có thể tự phục hồi sức sống; cô ấy đang đứng đầu bảng xếp hạng các tân binh.”

Trong hội trường chơi game, bên trong Hội quán Vua, văn phòng Nữ hoàng Cờ Đỏ.

Nữ hoàng Cờ Đỏ lười biếng ngồi, đôi giày cao gót của cô ta như muốn rơi ra khỏi chân; cô ta nhàm chán thở dài một hơi lớn, tựa má và quay đầu nhìn những người dưới sân khấu nghe báo cáo dài dòng và nhàm chán của họ.

Người trình báo đọc to báo cáo: “Tiếp theo là phân tích dữ liệu của các thành viên trong Hội quán Vua trong quý này…”

“…Trong số các thành viên của chúng tôi, người có sự tiến bộ lớn nhất chính là Lưu Gia Nghĩa.”

Lưu Hoài im lặng, không thể tin được những gì mình vừa nghe.

Nói mãi, người báo cáo nhấp một cái lên bảng điều khiển của mình, và một tấm màn hình lớn hiện ra, trên đó đang phát video. Tấm màn hình này nổi lơ lửng ngay trước mặt họ, giống như khi ta xem PPT vậy. Người báo cáo di chuyển con trỏ trên màn hình để cho Nữ hoàng Cơ bạch xem, và cuối cùng dừng lại ở một đoạn video cụ thể.

Tiêu đề của đoạn video là: “Tập hợp những cảnh gay cấn từ trò chơi phù thủy bị cấm – Tối nay tôi có một chai độc dược, tôi cũng có một chai thuốc giải độc, nhưng tối nay không phải là Giáng sinh… Bạn đoán tôi sẽ giết ai?”

Nữ hoàng Cơ bạch nhìn thấy tiêu đề này và hơi quan tâm hơn một chút; cô ấy ngồi thẳng dậy một chút, vẫy tay ra hiệu cho người báo cáo bắt đầu phát video, rồi hỏi: “Các bạn đã hoàn thành đoạn video ủng hộ cho ‘Cô bé phù thủy nhỏ’ chưa? Cho tôi xem nào.”

Video bắt đầu phát theo lệnh của Nữ hoàng Cơ bạch.

Trong đoạn video tối om, từ từ xuất hiện làn khói trắng. Giữa làn khói ấy, một nhân vật mặc chiếc váy ren đen dài đến đất xuất hiện; chiều cao của cô ấy chỉ bằng nửa thân người một người trưởng thành. Cô ấy liếc nhìn ống kính một cái, rồi lập tức quay mặt đi không quan tâm gì cả. Toàn thân cô ấy được che khuất bởi chiếc mạng che mặt nên không thể nhìn rõ người bên trong là ai, nhưng điều đó lại tăng thêm vẻ bí ẩn cho cô ấy.

Cô ấy đi chân trần trong khu rừng sương mù buổi sáng. Làn da trắng nõn của cô hiện rõ qua những họa tiết ren, bước chân cô nhẹ nhàng và thanh lịch… Nhưng cảm giác thanh lịch ấy lại bị phá vỡ ngay trong khoảnh khắc tiếp theo.

Trong rừng xuất hiện đám quái vật lớn; chúng như thể mọc lên từ những cành dây, bò trên mặt đất mục nát. Những người chơi khác cố gắng chạy trốn trong khu rừng đầy quái vật, hét lên, nhưng họ nhanh chóng bị những con quái vật ấy bắt kịp và nuốt chửng.

Dưới chiếc mạng đen của cô ấy là hai chai thủy tinh chứa chất lỏng. Cô chạy nhanh qua rừng, khói đen bốc lên từ chiếc mạng, và cô thả những chai chứa chất lỏng ấy một cách nhanh chóng và chính xác.

Các con quái vật nhanh chóng bị phân hủy; những người chơi khác cầu xin sự thương xót của cô nhưng cũng bị phân hủy cùng chúng trong rừng. Phù thủy chỉ cứu những người chơi thuộc đội của mình một cách chính xác, còn những người chơi khác thì cô không hề nhìn thêm lần nào nữa… Mặc dù trong chai thuốc độc của cô vẫn còn rất nhiều thuốc giải độc.

Các cảnh từ những trò chơi khác nhau được ghép nối nhanh chóng trong đoạn video này. Phù thủy, ẩn sau chiếc mạng đen bí ẩn, sử dụng độc dược để gây ra cái chết, và dùng thuốc giải độc để thương xót những người chơi đang trên bờ vực tử vong.

Bước chân cô nhanh nhẹn và linh hoạt; cô di chuyển dễ dàng giữa các con quái vật và những người chơi khác. Chiếc mạng che mặt của cô càng làm tăng thêm vẻ bí ẩn cho cô…

“……【Cô bé phù thủy nhỏ】 có lối chơi chính xác, trình độ chơi cực kỳ cao, các đòn tấn công đơn giản nhưng hiệu quả và cực kỳ sắc bén. Khả năng tâm lý của cô ấy không hề thua kém những người chơi đã tham gia nhiều trận đấu tại giải đấu rồi. Thật khó có thể tưởng tượng được rằng đây lại là một cô bé chỉ mới tám tuổi, và còn bị mù nữa…”

Người báo cáo nhìn vào nội dung trên bảng điều khiển hệ thống, vẻ mặt trở nên phức tạp.

Nữ hoàng Cơ bước nhẹ cười một cách khó hiểu, rồi tiếp tục nói: “— Thật khó có thể tưởng tượng được đây lại là một cô bé chỉ mới tám tuổi, và còn bị mù nữa phải không?”

Người báo cáo thở dài: “Đúng vậy, Nữ hoàng. Khi cô bé bắt đầu chơi trò chơi, cô ấy mới chỉ bảy tuổi thôi, nhưng đã có thể vượt qua hàng loạt người mới chơi để giành vị trí số một. Cô ấy cũng rất thông minh, nhanh chóng làm quen với các kỹ năng của mình.”

“Kỹ năng của cô bé phù thủy nhỏ rất đặc biệt và hiếm có. Lúc đó, rất nhiều giáo đoàn muốn kiểm soát cô ấy, đe dọa cô ấy để cô ấy gia nhập giáo đoàn của họ, nhưng cô bé không hề bị các thủ đoạn xảo quyệt đó làm cho sợ hãi. Sau khi nhận ra sự độc đáo của mình, cô ấy nhanh chóng bắt đầu cuộc đấu giá để nhận điểm tích lũy – cô ấy sẽ gia nhập giáo đoàn nào cho điểm tích lũy nhiều nhất.”

“Đúng vậy, cô ấy thực sự là một cô bé rất thông minh.” Nữ hoàng Cơ nhớ lại với vẻ hứng thú, “Lúc đó tất cả mười giáo đoàn hàng đầu đều tham gia cuộc đấu giá này, đó là một cuộc đấu giá điên rồ.”

“Và nhờ vào cuộc đấu giá đó, chỉ trong vòng bảy trận chơi ngắn ngủi, cô ấy đã vươn lên vị trí số một. Trong thời gian đó, cô ấy còn liên tục chuyển từ giáo đoàn này sang giáo đoàn khác, hợp tác với nhiều giáo đoàn khác nhau để thực hiện các nhiệm vụ. Điều này khiến tất cả các giáo đoàn nhận ra giá trị của cô ấy nhiều hơn, và họ không dám hành động quá tàn nhẫn với cô ấy nữa. Họ chỉ có thể chọn cách chi nhiều điểm tích lũy hơn để thu hút cô ấy, vì vậy cuộc đấu giá để có được cô ấy càng trở nên điên rồ hơn… Tôi nhớ lúc đó mỗi trận chơi cô ấy có thể nhận được tới ba trăm nghìn điểm tích lũy.”

“Đúng vậy.” Người báo cáo vừa cảm thấy sợ hãi vừa đau lòng khi vỗ vào ngực mình, “Đối với một người mới chơi, đó là một con số khổng lồ. Giáo đoàn của chúng tôi đã phải chi tổng cộng ít nhất sáu, bảy trăm nghìn điểm tích lũy mới có thể giành được cô ấy.”

Nữ hoàng Cơ lướt qua vài trang thông tin trên bảng điều khiển hệ thống, và khuôn mặt của Liu Huai xuất hiện trên màn hình.

Nhìn vào khuôn mặt không hề biết gì của Liu Huai trên thông tin đó, nữ hoàng Cơ cười nhẹ hai tiếng. Mái tóc dài của cô ấy rơi xuống từ vai, nụ cười càng trở nên sâu đậm hơn: “Và ngay cả khi đã chi nhiều điểm tích lũy như vậy, nếu không phải vì người chơi trong giáo đoàn của chúng tôi là Wang Shun đã tìm ra điểm yếu của cô ấy – đó là anh trai cô ấy, Liu Huai – và anh trai cô ấy lại tình cờ tham gia chơi vào thời gian đó, chúng tôi mới biết về sự tồn tại của anh ta… Cô bé phù thủy thông minh này có lẽ đã chọn một con đường khác rồi.”

“Nhưng Hoàng hậu ơi, điều khiến tôi thực sự khó hiểu cũng chính là điểm này.” Người báo cáo lục lọi trên bảng điều khiển hệ thống, đặt ra câu hỏi một cách bối rối, “Sau khi cô nàng phù thủy nhỏ gia nhập hội của vua, tại sao cô ấy không trực tiếp đưa anh trai mình vào hội đó, mà lại phải dùng cách quanh co như vậy – thông qua Zhang Gui để khiến Liu Huai gia nhập hội của chúng ta? Hơn nữa, sau khi Liu Huai gia nhập, cô nàng phù thủy nhỏ cũng không tiết lộ rằng anh ấy chính là tân binh quan trọng nhất của hội vua, và dù Zhang Gui hành hạ Liu Huai như vậy, cô ấy cũng không nói ra lời nào để ngăn cản.”

Người báo cáo nhíu mày đầy nghi ngờ, nhìn vào thông tin về cô nàng phù thủy nhỏ và Liu Huai, cảm xúc phức tạp: “… Cảm giác của tôi là dù điểm yếu rõ ràng của cô nàng phù thủy nhỏ chính là anh trai mình, nhưng cách cô ấy đối xử với Liu Huai lại có phần thiếu tin tưởng, thậm chí có thể nói là tàn nhẫn…”

“… Và bây giờ mùa giải đã sắp bắt đầu, tại sao cô nàng phù thủy nhỏ vẫn không muốn sử dụng những vật phẩm mà chúng ta cung cấp để phục hồi hoàn toàn thị lực, mà lại cứ tiếp tục dùng những vật phẩm tạm thời trong trò chơi để phục hồi thị lực, duy trì tình trạng mù lòa một nửa? Còn Hoàng hậu, Ngài cũng chọn cách dung túng cho hành vi của cô ấy… Điều này tôi thực sự không thể hiểu nổi. Một cô nàng phù thủy nhỏ có thể nhìn thấy rõ ràng trên sân đấu sẽ có thể giúp chúng ta nhiều hơn.”

Người báo cáo nhìn về phía Hoàng hậu Cơ, trong lòng đầy những câu hỏi.

Đôi chân của Hoàng hậu Cơ vung lên vung xuống, đôi giày cao gót nhanh chóng rơi khỏi chân cô ấy; cô ấy không quan tâm đến điều đó, mà chỉ mỉm cười nhẹ nhàng nhìn về phía người báo cáo đối diện: “Cậu chưa bao giờ đọc kỹ thông tin về cô nàng phù thủy nhỏ mà Wang Shun đã tìm ra đâu? Hãy đi xem ‘lõi cốt’ của cô ấy trong trò chơi đi.”

Người báo cáo giật mình, nhanh chóng mở ra thông tin cá nhân về “Cô nàng phù thủy nhỏ” do Wang Shun tổng hợp.

Trong phần “Lõi cốt” của cô nàng phù thủy nhỏ, Wang Shun viết: “Hy vọng nhận được tình yêu của anh trai mình, hy vọng mãi mãi ở bên anh trai, hy vọng anh trai sẽ luôn yêu mình.”

Một ước nguyện ngây thơ và trong trẻo như vậy… Quả thực giống hệt những điều mà một cô bé tám tuổi ngây thơ có thể ước mong.

Nhưng người báo cáo biết rõ trong lòng, cô nàng phù thủy nhỏ kia – người đang nhảy múa trên những bàn tay của tất cả mọi người đang kêu cứu, lưu lạc giữa các hội lớn một cách dễ dàng – không phải là đứa trẻ như vậy. Cô ấy tàn nhẫn và lạnh lùng, sở hữu trí tuệ của người trưởng thành cùng với sự xấu xa bẩm sinh của trẻ vị thành niên.

Lý do “lõi cốt” đó giống như thứ cô ấy vứt ra một cách thờ ơ để lừa gạt mọi người.

Người báo cáo càng nhíu mày chặt hơn, nhìn vào dòng chữ đó: “Hoàng hậu ơi, tôi vẫn không hiểu…”

“Cậu thực sự không hiểu gì cả…”

Nữ hoàng Cơ rô đặt đầu mình lên mu bàn tay một cách lười biếng, cười một cách quyến rũ: “Phụ nữ thông minh thì luôn như vậy. Môi trường sống khắc nghiệt đã khiến cô gái nhỏ ấy hoàn toàn không tin tưởng vào đàn ông; cô ấy có một sự ghét bỏ tự nhiên đối với họ, đặc biệt là đối với Lưu Hoài – người đã gây ra những tổn thương cho cô ấy trong quá khứ. Nhưng cô ấy lại không thể không quan tâm đến Lưu Hoài… Điểm này thì tôi và cô ấy giống nhau lắm. Tôi cũng không tin tưởng đàn ông, nhưng điều đó không mâu thuẫn với mong muốn của tôi trong việc chiếm được tình yêu của họ; phần lớn thời gian, tôi cũng đã thành công.”

“Tất nhiên, tất cả chúng ta đều biết rằng mục tiêu chính của Lưu Hoài là cứu lấy em gái mình. Nhưng để chiêu mộ cô gái nhỏ thông minh, nhưng vẫn còn non nớt và hoài nghi này, tôi đã quyết định giấu cô ấy những thông tin về Lưu Hoài mà chúng tôi tìm hiểu được.” Nữ hoàng Cơ rô nhẹ nhàng nâng vai, lộ ra đôi bờ vai trắng như tuyết; cô ấy dựa vào lưng ghế một cách nhẹ nhàng, nụ cười trên môi không hề giảm bớt. “Tôi đã dạy cô ấy cách để có được tình yêu mà mình mong muốn một cách đáng tin cậy hơn.”

Người báo cáo ngẩn ngơ một lúc: “… Quả thực, chính bà là người đã chiêu mộ cô gái nhỏ ấy. Chúng tôi không rõ ràng về quy trình cụ thể. Tôi nhớ lúc đó bà đã lấy một vật phẩm cấp bí mật, thuộc loại siêu nhiên, từ kho của hội để đưa cho cô gái nhỏ ấy, và cô ấy đã đồng ý tham gia. Nhưng chính xác đó là vật phẩm gì thì mãi mãi được giữ bí mật với chúng tôi.”

“Giờ thì giải đấu sắp bắt đầu rồi; cũng không sao nếu tôi tiết lộ cho bạn biết đó là vật phẩm gì. Vật phẩm mà tôi đưa cho cô ấy có tên là [Nước mắt của Psyche], một loại vật phẩm ảnh hưởng đến ý thức, được đựng trong một chiếc bình thủy tinh rất đẹp.” Nữ hoàng Cơ rô cười nhẹ nhàng: “Đó là vật phẩm rất phù hợp với cô gái nhỏ ấy. Theo hướng dẫn sử dụng, chỉ cần uống nó, cô ấy sẽ có thể ở bên người mình yêu mãi mãi… Nhưng loại thuốc đó cũng khiến cô ấy phải thực hiện những hành động rất thú vị… Tôi cũng đã từng uống nó.”

Nụ cười trên khuôn mặt nữ hoàng Cơ rô giống như tiếng thì thầm dịu dàng của một chị gái hàng xóm đang đưa ra lời khuyên: “Cô gái nhỏ ấy có sự thù địch và cảnh giác mạnh mẽ đối với đàn ông, nhưng lại có một sự tin tưởng và thiện cảm tự nhiên đối với phụ nữ… Đặc biệt là đối với những người phụ nữ trưởng thành như tôi, có những trải nghiệm tương tự và kỳ vọng lớn vào cô ấy. Cuối cùng, dưới sự khuyên nhủ của tôi, cô ấy đã uống hết loại thuốc ấy.”

Nữ hoàng Cơ rô nhẹ nhàng hạ xuống hàng mi dài của mình; những sợi mi ấy tạo ra bóng mờ nhẹ trên đôi mắt màu nhạt của cô: “Sau đó, dưới sự kiểm soát của loại thuốc đó, cô ấy bắt đầu từng bước kiểm soát anh trai mình – người khiến cô ấy luôn lo lắng – loại bỏ mọi khả năng anh ta gặp nguy hiểm, và biến anh ta thành một con rối trong tay mình.”

*(“She gently lowered her long eyelashes; the lashes cast a light shadow over her pale eyes. Then, under the control of that drug, she began to control her brother—who always worried her—eliminating any possibility of him encountering danger, and turned him into a pawn in her hands.”)*

Cô ấy càng ngày càng sợ rời xa Lưu Hoài, nhưng lại không thể hoàn toàn tin tưởng vào điều đó, cảm thấy lạc lõng và không biết phải làm gì tiếp theo. Sợ hãi trước khả năng không thể ở bên nhau mãi mãi, cuối cùng theo lời khuyên của tôi, để đảm bảo khả năng “ở bên nhau” đó, cô ấy chỉ còn cách liên tục yêu cầu tôi cung cấp thêm nhiều “nước mắt của Puxue” hơn nữa – dù sao thì hướng dẫn sử dụng vật phẩm mà hệ thống đưa ra cũng không thể lừa dối được ai.

Người báo cáo nhìn vào khuôn mặt vẫn dịu dàng và hiền lành của Hoa Đỏ, không khỏi cảm thấy lạnh lẽo chạy dọc theo sống lưng mình… Rõ ràng cô gái nhỏ thông minh ấy giờ đây đã hoàn toàn bị Nữ hoàng Hoa Đỏ điều khiển một cách dễ dàng.

Không lạ gì nhiều người đàn ông bị Nữ hoàng làm tổn thương tâm hồn lại nói rằng Hoa Đỏ là người phụ nữ mà không ai có thể cưỡng lại được; dù bị lợi dụng đến thế nào, họ vẫn không bao giờ nói xấu về cô ấy, mà chỉ biết khóc lóc và cầu xin được hàn gắn lại.

Cô gái nhỏ ấy cũng dần sa vào bẫy của Hoa Đỏ một cách không thể thoát ra.

“Kết quả cuối cùng là cô ấy bắt đầu tra tấn cả đối phương lẫn chính mình để kiểm chứng khả năng đối phương yêu mình.” Hoa Đỏ hạ mắt nhìn khuôn mặt Lưu Hoài trên màn hình, cô ấy vươn tay ra và nhẹ nhàng chạm vào má anh ấy như thể đang thương hại, rồi nói khẽ: “Thật là đáng thương… Anh trai thì đã sẵn lòng từ bỏ mạng sống vì em gái, còn em gái vẫn nghi ngờ anh.”

“Và cuối cùng, em gái cũng buộc phải tham gia giải đấu để giành được điểm số lớn, nhằm bảo đảm sự an toàn cho anh trai và tình yêu của mình.”

“Thông thường, chúng ta phụ nữ gọi quá trình mà Lưu Hoài trải qua này là…” Nữ hoàng Hoa Đỏ ngước mắt nhìn người báo cáo, chớp mắt vài lần, vẫy vẫy ngón tay, cười với vẻ ngoan nghịch của một cô gái trẻ: “…Đó là ‘bài kiểm tra tình yêu chân thành’. Tất nhiên, đa số đàn ông trên thế giới này đều không thể vượt qua được bài kiểm tra này.”

Nghĩ đến Lưu Hoài đã bị Zhang Kui kiểm soát và buộc phải mất đi người bạn thân nhất của mình, nghĩ đến những “bài kiểm tra” mà Lưu Hoài phải chịu dưới tay Zhang Kui, người báo cáo nhanh chóng tỉnh táo trở lại sau vẻ đẹp của Hoa Đỏ. Anh nhìn vào khuôn mặt rạng rỡ của cô ấy và không khỏi run rẩy: “…Nhưng điều đó có liên quan gì đến việc cô gái nhỏ này không muốn hoàn toàn phục hồi thị lực của mình chứ?”

Nữ hoàng Hoa Đỏ cười: “Anh có sẵn lòng yêu một người phụ nữ đã từng kiểm tra anh như vậy không?”

Người báo cáo lắc đầu điên cuồng.

Hoa Đỏ ngước mắt lên và nói khẽ: “Nhưng nếu cô ấy bị mù thì sao? Nếu anh không biết rằng cô ấy đã từng kiểm tra anh, nghĩ rằng cô ấy là một đứa trẻ gái tám tuổi yếu đuối, không có ai phụ thuộc vào, và không thể sống nổi nếu không có anh thì sao? Liệu sau khi bị tra tấn nhiều như vậy, anh vẫn sẽ không khỏi thương hại cô ấy và muốn yêu cô ấy, muốn ở bên cô ấy không?”

Người báo cáo im lặng.

“Tôi không thấy anh ta đáng thương chút nào; đáng thương mới là cô phù thủy nhỏ ấy.” Ánh mắt Hồng Đào trong trẻo, “Bởi vì nếu một ngày nào đó Lưu Hoài biết mình đã bị lừa dối, không còn yêu thương và không còn bảo vệ cô ấy nữa, cô ấy sẽ phát điên mất.”

“Vậy đoạn video cổ vũ mà họ quay sau khi cô phù thủy nhỏ hoàn thành xong các nhiệm vụ trong trò chơi rồi đăng ký tham gia giải đấu…?” Người báo cáo hỏi một cách thận trọng, “Hoàng hậu, theo bà thì đoạn video đó có được thông qua không?”

Hồng Đào gật đầu một cách thoải mái, rồi khi người báo cáo thở phào nhẹ nhõm, bà nhắc nhở: “Hãy chú ý bảo vệ thông tin thực sự của cô ấy kỹ lưỡng, đừng để bất kỳ đội nào khác hay chính Lưu Hoài biết được, nếu không cả hai chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn.”

Người báo cáo đã sợ hãi rồi; nghe vậy, anh ta chỉ biết cười khổ mà thôi: “Điều đó chắc chắn là không thể xảy ra.”

“À, đúng rồi, lúc này cô phù thủy nhỏ hẳn đang ở trong một nhiệm vụ nào đó trong trò chơi… Cô ấy đang ở nhiệm vụ nào vậy?” Hồng Đào như bỗng nhiên nhớ ra và hỏi, “Khi nào cô ấy hoàn thành nhiệm vụ thì hãy thông báo cho cô ấy biết để cô ấy có thể bắt đầu tập luyện theo nhóm. Trước đây, mỗi khi cô ấy tham gia các trò chơi mà chỉ số máu rất quan trọng, chỉ số máu của cô ấy và đồng đội sẽ bị giảm mạnh. Sau này chúng ta đã phân công cho cô ấy một người chơi chuyên về kỹ năng kiểm soát tên là Trương Quỷ; hy vọng rằng việc sử dụng nhiều người kiểm soát sẽ giúp giảm bớt sự ảnh hưởng tiêu cực đó, nhưng Trương Quỷ lại chết ngay sau đó… Chúng ta cần cô ấy phải thích nghi với đội mới và kế hoạch mới này.”

Người báo cáo bắt đầu cảm thấy đau đầu: “Nhưng Hoàng hậu, chúng ta không biết lúc này cô phù thủy nhỏ đang ở nhiệm vụ nào trong trò chơi; chúng tôi đã kiểm tra tất cả các nhiệm vụ đang mở, nhưng không tìm thấy thông tin gì về cô ấy cả.”

Đôi mắt Hồng Đào bỗng nhiên nhắm lại; phản ứng của bà rất nhanh: “Hãy bảo Vương Thuận đi kiểm tra xem có nhiệm vụ nào mà người chơi tên là Lưu Hoài đã tắt chức năng hiển thị thông tin trong trò chơi không? Cô ấy là một trong top 100 người chơi giỏi nhất, nên cô ấy hoàn toàn có thể làm được điều đó.”

Nói xong, bà lại ngồi thẳng dậy, ánh mắt bình tĩnh và ra lệnh: “Thôi, không cần nữa… Hãy trực tiếp kiểm tra trò chơi của Lưu Hoài xem trong các nhiệm vụ của anh ta có người chơi nào giả mạo không.”

“Lưu Gia Nghĩa là một người rất có kế hoạch; cô ấy sẽ không làm những điều vượt ra ngoài kế hoạch của mình, trừ khi việc đó liên quan đến Lưu Hoài.”

Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa phòng làm việc của bà; sau khi bà gật đầu, Vương Thuận – người đang đầy mồ hôi – bước vào. Anh ta nhìn Hồng Đào và nói: “Hoàng hậu! Lưu Hoài đã biết rằng Lưu Gia Nghĩa chính là cô phù thủy nhỏ!”

“Ai đã nói với anh ta điều đó?” Hồng Đào đứng dậy và hỏi.

Vương Thuận trả lời: “Có người đã tiết lộ thông tin cho Lưu Hoài…”