Đêm trôi qua rất nhanh, khi ánh sáng mờ ảo chiếu vào từ phía trên đầu, Sương Chi – người đang quỳ gối ôm đầu gối trong góc – bắt đầu bò dậy lê bước.

Anh ta bò đến cửa hang và nhìn xung quanh, rồi nói: “Những con Kết Câu đã đi mất rồi.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến Từ Lăng Quang nữa, mà tiếp tục lê bước ra khỏi hang theo hướng mình đã đi trước đó.

Từ Lăng Quang theo sau anh ta ra ngoài, và thấy rằng khu rừng vốn xanh tươi vào tối hôm qua giờ đây đã có một phần lớn bị đổ sập. Trên thân cây và trên mặt đất vẫn còn in rõ nhiều dấu vết móng vuốt.

Rõ ràng tối hôm qua anh ta và Sương Chi đã ẩn náu dưới lòng đất; những con Kết Câu không thể bắt được con mồi, chúng đã lượn quanh đây một thời gian dài trước khi rời đi.

Từ Lăng Quang nhìn những cây cổ thụ bị đổ gốc, cảm thấy may mắn vì hôm qua đã gặp được Sương Chi; nếu không, với việc không quen biết gì về nơi này, anh ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm nếu đụng phải những con Kết Câu đó.

Nghĩ như vậy, Từ Lăng Quang quyết định mạnh dạn theo sát Sương Chi.

Dù cậu bé này còn nhỏ tuổi nhưng tính tình khá xấu, nhưng bản chất thì không tồi tệ chút nào.

Hơn nữa, rõ ràng cậu ấy là người đã trải qua nhiều gian khổ trong cuộc sống, theo sát cậu ấy có lẽ sẽ giúp anh ta tìm hiểu được nhiều thông tin hơn.

Từ Lăng Quang nhìn cậu bé đang lê bước phía trước, bước lại gần và nói: “Sống một mình ở đây thật nguy hiểm, sao chúng ta không cùng nhau đi nhỉ?”

Anh ta sử dụng giọng điệu dịu dàng như khi an ủi động vật nhỏ, cười nói: “Tôi có khả năng chiến đấu tốt, chạy nhanh hơn cậu, biết nấu ăn và còn biết luyện thuốc nữa; theo tôi đi thì cậu sẽ không thiệt gì đâu.”

Sương Chi mím môi không để ý đến anh ta, đôi tai to của cậu ấy chùng xuống, nhưng bước chân lại nhanh hơn một chút.

Nhưng dù không bị thương, Sương Chi cũng không thể chạy nhanh hơn Từ Lăng Quang; huống chi bây giờ cậu ấy đang bị thương và lê bước rất khó khăn.

Cuối cùng, hai người cùng nhau trở lại căn lều tranh nhỏ của ngày hôm qua.

Nhưng căn lều tranh đó dường như không may mắn lắm; nó đã bị những con Kết Câu hung hãn giẫm nát, chỉ còn vài cột đứng vững tại chỗ.

Chương 166: “Bố mẹ tôi đã mất từ lâu rồi, tôi không còn bố mẹ nữa.”

“Chúng ta không thể ở đây được nữa, sao chúng ta không thu dọn đồ đạc và tạm thời chuyển đến sống trong hang?”

Từ Lăng Quang nghĩ rằng cái hang trước đó cũng khá tốt; mặc dù môi trường có hơi tồi tệ, nhưng ít nhất nó an toàn hơn.

Thực ra anh ta có chút thắc mắc tại sao Sương Chi lại không chọn cái hang an toàn hơn mà vẫn muốn quay trở lại căn lều tranh, dù phải chấp nhận nguy cơ bị Kết Câu tấn công.

Nhưng anh ta hiểu rằng có lẽ Sương Chi có lý do riêng của mình…

Sang Chi nhận lấy khúc thịt khô, ôm chặt vào lòng, nghẹn ngào nói: “Không còn như xưa nữa.”

“Đây là ngôi nhà mà bố mẹ tôi đã xây dựng. Đó cũng là thứ duy nhất mà bố mẹ để lại cho tôi.”

Vì vậy, dù biết rằng ở đây mình có thể bị những con quái vật kia tấn công bất cứ lúc nào, anh vẫn không nỡ rời đi. Cứ vài ngày anh lại quay trở lại để giữ gìn ngôi nhà ấy như cũ.

Nhưng cũng giống như bố mẹ đã rời bỏ anh, ngôi nhà tranh tồi tàn ấy cuối cùng cũng đã sụp đổ.

Không phải vì bị gió và nắng làm hỏng, mà là vì bị những móng vuốt của chúng phá hủy.

Giống hệt như bố mẹ anh vậy…

Sang Chi ôm lấy khúc thịt khô mà anh luôn không nỡ ăn, ánh mắt trở nên hung dữ: “Tôi phải trả thù…”

Đôi mắt đen của anh đỏ ngầu, khuôn mặt dần được lớp lông màu nâu xám phủ kín. Hai bàn tay anh biến thành những móng vuốt không quá sắc bén, anh lẩm bẩm rồi lảo đảo chạy theo dấu vết mà những con quái vật kia để lại.

Xu Ling Quang thấy vẻ mặt anh có gì đó không ổn, định kéo anh lại, nhưng anh đã đánh trả bằng một cú móng vuốt.

Nhưng dù sao thì anh cũng chỉ là một con non chưa trưởng thành; động tác của anh không nhanh lắm, móng vuốt cũng không sắc bén. Xu Ling Quang dễ dàng bắt được hai bàn tay anh, nhíu mày nói: “Anh đang tự tìm cái chết đấy.”

Những con quái vật kia sống thành đàn, nếu anh gặp phải chúng thì chỉ có thể chạy trốn một cách lúng túng mà thôi; huống chi là một con non bị thương như anh.

Sang Chi cắn chặt răng, không nói gì, nước mắt trong mắt đã khô cạn, chỉ còn lại nỗi buồn khó tả.

Xu Ling Quang sợ anh sẽ giãy mình ra, liền ôm chặt lấy anh: “Nếu anh đi bây giờ thì đúng là tự tìm cái chết. Không những không thể trả thù được, mà còn giúp chúng có thêm thức ăn nữa. Bố mẹ anh nuôi dưỡng anh đến lớn như vậy, chắc không phải để trở thành thức ăn cho những con quái vật đó chứ?”

Hai từ “bố mẹ” đã chạm vào vết thương sâu trong lòng Sang Chi; anh bỗng nhiên nằm gục trong vòng tay Xu Ling Quang và khóc nức nở: “Bố mẹ tôi đã mất từ lâu rồi, tôi không còn bố mẹ nữa.”

Anh khóc quá đau đớn, lưng gầy guộc run rẩy, như thể muốn trút hết nỗi sợ hãi và oan ức ra ngoài.

Xu Ling Quang thở dài, không biết phải an ủi anh như thế nào; nỗi buồn mất đi bố mẹ không thể chỉ được xoa dịu bằng vài lời nói đơn giản.

Anh chỉ có thể nhẹ nhàng vỗ lưng con non ấy.

Sang Chi khóc rất lâu, sau đó mới ngừng lại.

Kể từ khi bố mẹ mất, anh chưa bao giờ khóc nữa.

Nếu không phải chính mắt mình đã chứng kiến ngôi nhà duy nhất của mình bị phá hủy, anh cũng sẽ không khóc nức nở trong vòng tay người lạ như thế này.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, Sang Chi nhìn Xu Ling Quang và nói: “Cảm ơn anh…”

Xu Lingguang bước tới, sờ nhẹ vào mái tóc ngắn mềm mại của cậu bé, lấy một số thứ trong vòng tay cậu ấy, và trước khi cậu kịp phản đối, anh đã nói: “Đi thôi.”

Hai người lại quay trở về hang động.

Sau trải nghiệm cùng nhau vượt qua khó khăn này, Sang Zhi không còn e dè anh nữa; mặc dù cậu bé vẫn còn hơi ngại ngùng, nhưng tất cả những câu hỏi của Xu Lingguang, cậu đều trả lời một cách rõ ràng.

Theo lời Sang Zhi, khu vực này được gọi là Phong Khâu.

Cách đó không xa là ngôi làng nơi Sang Zhi sinh sống, có tên là Sang Gia Trang.

Trước khi những con “Kết Câu” xuất hiện, Sang Gia Trang đã sống một cuộc sống yên bình, không tranh chấp với ai.

Cho đến một ngày nọ, những con “Kết Câu” có cánh và mang độc tố mạnh mẽ ấy rơi xuống từ trên trời, và gần như toàn bộ Sang Gia Trang phải đối mặt với thảm họa diệt vong.

Những người dân may mắn thoát ra đã buộc phải rời bỏ Phong Khâu để tìm nơi mới xây dựng cuộc sống.

Nhưng chỉ có ở Phong Khâu, đất đai mới màu mỡ và có nhiều thú săn.

Gia tộc Sang Zhi sống bằng nghề săn bắn; họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc mạo hiểm vào Phong Khâu để kiếm ăn.

Nếu may mắn, họ có thể săn được thú và trở về nhà an toàn; còn nếu không, họ hoặc trở thành mồi của “Kết Câu”, hoặc bị chúng cắn trúng, nhiễm độc tố mạnh mẽ và cuối cùng chết trong đau đớn.

“Bố tôi bị “Kết Câu” cắn khi đi săn. Loại độc này có thể lây nhiễm sang người khác. Trong làng có quy định rằng những người bị nhiễm độc không được phép ở lại nữa. Mẹ tôi không muốn bỏ rơi bố, nên cô ấy đã đưa tôi và bố chuyển đến Phong Khâu.”

“Kết Câu” quá nguy hiểm; vì lý do an toàn, mỗi lần đi săn, cả gia tộc đều phải hành động cùng nhau.

Nhờ vậy, dù gặp nguy hiểm, họ vẫn còn khả năng chống trả.

Nhưng những người bị đuổi đi thì cô đơn và yếu thế; để sinh tồn, họ chỉ có thể cẩn thận tìm kiếm thức ăn ở vùng ngoại ô Phong Khâu.

“Ban đầu, lãnh thổ của “Kết Câu” không rộng lớn như vậy. Bố tôi đã đưa mẹ và tôi đến sinh sống ở vùng ngoại ô Phong Khâu.”

“Nhưng từ năm ngoái trở đi, số lượng “Kết Câu” tăng lên, và lãnh thổ của chúng cũng mở rộng.”

Trước khi gia đình họ nhận ra điều đó, ngôi nhà nhỏ mà họ vất vả xây dựng đã bị tấn công bởi đàn “Kết Câu”.

“Bố và mẹ tôi đã hy sinh để bảo vệ tôi…” Giọng Sang Zhi nghẹn lại: “Họ muốn đưa tôi trở về làng, nhưng tôi quá yếu và không thể chạy được.”

Không chỉ khiến bố mẹ gặp nguy hiểm, chính cậu cũng bị “Kết Câu” cắn vào đùi.

Cậu không thể trở về làng nữa.

“Vậy suốt một năm qua, cậu ẩn náu trong hang động này?”

Hang động này không lớn lắm; trước đây Xu Lingguang tưởng rằng đó là nơi ẩn náu mà gia tộc Sang Zhi sử dụng.

Sang Zih…

“Cậu không bị nhiễm độc đâu, sáng mai cậu cứ đi theo hướng này thẳng tiếp về phía trước. Đến khi mặt trời gần lặn, cậu sẽ có thể nhìn thấy Trang Tử.”

Nói xong, anh ta lại liếc nhìn Xu Lingguang một cái, rồi với dáng vẻ lảo đảo, bò dậy và lục lọi trong chiếc giỏ, tìm ra một cây cung tên cũ kỹ: “Đây là cây cung tên mà cha tôi từng sử dụng, mọi người trong bộ tộc đều nhận ra nó.”

“Lúc đó cậu cứ nói rằng là cha tôi đã sai cậu đến đây. Mặc dù cậu trông không đẹp lắm, nhưng xét đến cha tôi, họ chắc chắn sẽ chấp nhận cậu.”

Sang Chi như thể đang biện hộ cho điều gì đó, rồi thì thầm bổ sung: “Chỉ cần cậu không bị nhiễm độc, họ sẽ không quá khước từ cậu đâu.”

Xu Lingguang nhận lấy cây cung cũ, ánh mắt anh ta dán chặt vào người đó.

Người ngồi ở góc tường kia trông nhỏ bé hơn nhiều; khi ôm đầu gối co ro lại, trông còn không lớn hơn Yu Rongrúnfeng là bao.

Nhưng giọng nói của anh ta lại rất chín chắn. Dù rõ ràng bản thân mình đã quá mệt mỏi, nhưng vẫn cố gắng lo lắng và sắp xếp chỗ ở cho một người lớn tuổi như anh ta.

Xu Lingguang hỏi: “Nếu tôi đi rồi thì sao cậu?”

Sang Chi nhẹ nhàng động động tai, cằm tựa vào cánh tay, nói một cách thờ ơ: “Tất nhiên là tôi sẽ ở lại đây.”

Nếu có cơ hội, anh ta còn muốn lợp lại ngôi nhà tranh này.

Khi độc tác động khiến anh ta không thể di chuyển được nữa, anh ta sẽ nằm trong ngôi nhà tranh đó… Dù phải chết thì cũng muốn chết tại chính ngôi nhà của mình.