Chạy mệt thì dừng lại, đốt lửa nướng thịt, nuôi no con sói khổng lồ, rồi tiếp tục hành trình. Như vậy, sau chưa đầy hai ngày, họ cuối cùng cũng thoát khỏi khu rừng mênh mông này.

Con sói khổng lồ cõng Song Yuan đứng trên một tảng đá lớn, nhìn ra xa – phía xa là di tích của các thành phố thời cổ đại của thế giới này. Sau bao năm tháng gió mưa, dấu vết của những tòa nhà xưa đã không còn nữa, chỉ còn lại những bức tường đổ nát và những cây cổ thụ mọc um tùm giữa đống đổ nát, cảnh tượng trở nên hoang vắng nhưng hùng vĩ.

“Chúng ta đi thôi.”

Gió nhẹ thổi qua khuôn mặt, mùa tuyết đã qua hơn một tháng, mọi sinh vật trên đất đai đều bắt đầu hồi sinh, tầm mắt chỉ thấy màu xanh tươi mới.

Con sói khổng lồ cõng Song Yuan nhảy xuống từ tảng đá, bốn chân phi nhanh về phía đống đổ nát, tiếng gió vang vọng bên tai.

Chưa đầy nửa giờ, di tích thành phố cổ đã hiện ra trước mắt họ.

Nói là có người ở đây, nhưng lại không hề có cổng thành nào đàng hoàng cả, chỉ để ngỏ thế thôi.

Hai bên con đường cũ kỹ chỉ còn lại những bức tường đổ nát, mọi thứ khác đều bị thảm thực vật mọc um tùm che phủ hoàn toàn, cảnh tượng trở nên hoang vắng.

Con sói khổng lồ to lớn và mạnh mẽ; vừa khi Song Yuan cưỡi nó bước vào khu di tích, ngay lập tức đã thu hút sự chú ý của tất cả những kẻ lang thang sống ở đây, những ánh mắt cảnh giác đồng loạt hướng về phía họ.

Vượt qua một cây cầu đá lớn, phía trước cuối cùng xuất hiện vài ngôi nhà gỗ có thể dùng để ở, tất cả đều được xây dựng bên cạnh những bức tường chưa đổ sập.

Thấy có người tiến lại gần, Song Yuan lập tức nhảy xuống từ lưng sói và nắm chặt lấy con vật ấy.

Một vài người đàn ông mạnh mẽ bước nhanh về phía họ, giữa họ còn có một người phụ nữ; cả hai nhóm dừng lại cách nhau vài mét.

Người phụ nữ lên tiếng trước, giọng nói cao vút, đầy sự cảnh giác: “Cậu là ai? Đến đây để làm gì?”

Song Yuan nói lớn: “Tôi không có ý xấu, chỉ là tình cờ đi ngang qua thôi, sẽ không ở lại lâu đâu.”

Những người kia nghe vậy liền thì thầm bàn bạc với nhau một hồi, rồi lại nhìn Song Yuan từ trên xuống dưới.

Thấy anh ta có vóc dáng mảnh mai và không có vẻ đe dọa gì, họ liền chuyển sự chú ý sang con sói khổng lồ bên cạnh anh ta, ánh mắt đầy e ngại.

“Cậu có thể đến đây được, nhưng con vật bên cạnh cậu thì không được.” Người phụ nữ lập tức từ chối.

Song Yuan biết rõ họ sợ con sói, nhưng dù thế nào anh ta cũng không thể tách rời người bạn đồng hành của mình.

Anh ta nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói kiên định: “Nó sẽ không làm hại ai đâu, chúng tôi chỉ đi ngang qua thôi, sẽ sớm rời đi ngay.”

Nơi này vốn là nơi tạm trú của những kẻ lang thang; họ nhìn Song Yuan và con sói một cách hoài nghi.

Song Yuan cố gắng giải thích, nhưng dường như không ai tin lời anh ta.

Cuối cùng, sau một hồi tranh cãi, họ cho phép họ ở lại qua đêm, nhưng với điều kiện phải tránh xa con sói.

Song Yuan và con vật của mình phải ngủ trong một góc khuất, cách xa những người khác.

Đêm đó, dù có sự e ngại, nhưng họ vẫn cố gắng ngủ yên.

Sáng hôm sau, họ tiếp tục hành trình của mình, với bài học quý báu về sự thân thiện và sự e dè giữa những con người xa lạ.

Nếu thực sự xảy ra xung đột ở đây, thì không ai có lợi cả.

Song Yuan không còn tranh cãi nữa, lặng lẽ dẫn con sói khổng lồ trở về phía bên kia cầu đá.

Những kẻ lang thang thấy anh ta nhượng bộ, liền cảnh giác quan sát một hồi lâu, rồi mới từ từ tản đi; tuy nhiên vẫn còn vài ánh mắt ẩn sau bóng tối, lướt qua người anh ta một cách mơ hồ.

Song Yuan dừng lại ở một góc khá kín đáo, không xa cầu đá và tương đối tránh được gió.

Anh ta nhặt những cành cây khô, khéo léo đốt lửa, xiên thịt lên que, khói bếp màu xanh nhạt từ từ bay lên trời, nổi bật trong không gian trống trải của khu di tích cổ.

Những người ở phía đối diện cầu đá ban đầu tưởng rằng chàng trai đã hiểu chuyện và đi đường vòng, nhưng không lâu sau, làn khói quen thuộc ấy lại bay đến.

Anh ta hoàn toàn không rời đi, mà chỉ lùi sang một bên, không hề có ý định từ bỏ việc đi qua đây.

Dưới một ngôi nhà gỗ dựa vào bức tường đổ nát, một người phụ nữ có vẻ ngoài thông minh và khéo léo nhìn về phía làn khói ấy, nhẹ nhàng gõ nhẹ vào cánh tay người đàn ông bên cạnh mình.

“A Che, phải làm sao đây? Có nên tìm người để xua đuổi họ không?”

Người đàn ông được gọi là A Che lắc đầu, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt sâu thẳm đến mức khó đọc được cảm xúc, tầm nhìn luôn dán chặt vào làn khói đang bay lượn ấy.

“Không cần phải quan tâm. Chẳng lâu nữa Cheng Qiang sẽ đến mà? Khi ông ấy, người đứng đầu bọn họ, ra lệnh thì chúng ta mới hành động.”

Nghe vậy, người phụ nữ khẽ nở một nụ cười chế giễu, ánh mắt lại hướng về phía xa, giọng nói trở nên tò mò hơn.

“Nói ra cũng kỳ lạ, làm sao chàng trai ấy có thể nuôi được con sói to lớn và hung dữ như vậy? Tôi nghĩ ngay cả những con thú dữ được thuần hóa ở sân đấu thú của thành phố cũng chưa chắc đã sánh kịp.”

“Không, không giống như được nuôi.” Lăng Che bỗng nhiên nhíu mày, phủ nhận một cách quyết đoán.

Người phụ nữ ngạc nhiên, thốt lên: “Không phải được nuôi ư? Vậy thì là gì?”

Lăng Che nhìn chằm chằm, từng từ một: “Là năng lực đặc biệt. Đó là con sói hoang dã đã tiến hóa, không thể nào ngoan ngoãn đến thế được.”

“Năng lực đặc biệt?!”

Vẻ nhẹ nhõm trên khuôn mặt người phụ nữ biến mất ngay lập tức, thay vào đó là sự e dè và kinh ngạc sâu sắc.

Nếu người điều khiển con sói khổng lồ ấy có năng lực đặc biệt… vậy thì chàng trai trông không hề đáng sợ này, rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu sức mạnh đáng sợ?

Liệu anh ta có thể điều khiển được cả những con thú tiến hóa khác nữa không?

Hai người nhìn nhau, cùng nhận ra suy nghĩ giống nhau trong ánh mắt đối phương.

Hào hứng, nhưng cũng e dè.

Nhưng ngay giây tiếp theo, họ lập tức kiềm chế lại, không để bộc lộ cảm xúc của mình.

Song Yuan vừa ăn no xong, đang tựa vào tường để tiêu hóa thức ăn thì bỗng nhiên con sói khổng lồ bên cạnh anh ta bắt đầu dựng đứng đôi tai lên, toàn thân căng thẳng, nhìn về phía cây cầu đá một cách cảnh giác.

“Có chuyện gì vậy?” Song Yuan hỏi một cách ngạc nhiên.

Ngay sau đó, một tiếng hét ngạo mạn vang lên:

“Ra đây! Bố già chúng tôi đang tìm cậu đấy!”

Song Yuan lập tức đứng dậy và bước ra từ phía sau bức tường đổ nát.

Khi thấy người bước ra chỉ là một chàng trai gầy yếu, Cheng Qiang liền nhướng mày, giọng nói của anh ta trở nên khinh thường: “Ồ, cậu bé này từ đâu đến vậy? Đến đây.”

Song Yuan tiến lên gần thêm hai bước, con sói khổng lồ phía sau anh ta cũng đứng dậy, thân hình to lớn của nó mới hoàn toàn hiện ra trước mắt mọi người.

“Trời ạ… thật sự là con vật to như vậy.” Những người chưa từng thấy trước đây không khỏi thốt lên.

Song Yuan nhìn thẳng vào người đàn ông đứng đầu, bình tĩnh lặp lại lời nói của mình: “Chúng tôi chỉ đi ngang qua thôi, sẽ sớm rời đi ngay.”

Cheng Qiang, đang bị vây quanh ở giữa, bỗng nhiên cười ha hả: “Cậu bé đừng sợ, chúng tôi chỉ ngạc nhiên một chút vì con vật to lớn bên cạnh cậu thôi. Đây là con vật do cậu nuôi sao?”

Giọng nói của anh ta mang theo sự thăm dò rõ rệt.

Song Yuan đã quen thuộc với con sói khổng lồ này từ lâu, và coi nó như một người bạn thân thiết, vì vậy anh ta chỉ gật đầu nhẹ: “Có thể vậy.”

“Có thể vậy?” Ánh mắt Cheng Qiang trở nên sắc bén, anh ta lập tức hỏi tiếp: “Chẳng lẽ không phải cậu nuôi nó, mà là năng lực đặc biệt của cậu sao?”

Ngay khi câu nói này vang lên, mặt mũi mấy người xung quanh Cheng Qiang bỗng thay đổi, họ bắt đầu thì thầm bàn tán, ánh mắt nhìn về phía chàng trai trẻ đầy sự e dè.

Song Yuan có chút ngạc nhiên trong lòng.

Trước đây anh ta chưa bao giờ nghĩ đến điều này, nhưng lần trước khi rơi vào tình thế nguy cấp, sự kết nối cảm xúc đột nhiên với con sói khổng lồ đó quả thực giống như một loại năng lực bất ngờ được đánh thức.

Anh ta không biểu hiện gì trên mặt, chỉ gật đầu nhẹ.

Bỗng nhiên, tiếng thở dài ngạc nhiên vang lên xung quanh.

Song Yuan thừa nhận điều này, một mặt là để việc con sói khổng lồ ở bên cạnh anh ta trở nên hợp lý hơn, mặt khác – năng lực kiểm soát các con thú tiến hóa như vậy đủ sức khiến những người này e dè, không dám dễ dàng tấn công.

Anh ta rất rõ rằng mình không thể tự do kiểm soát tất cả các con thú tiến hóa, hiện tại anh ta chỉ có thể tạo ra sự kết nối với con sói khổng lồ này mà thôi, nhưng anh ta không hề sợ bị phát hiện, chỉ bình tĩnh nói:

“Chúng tôi sẽ sớm rời đi, không ở lại lâu đâu, cũng sẽ không đi qua lãnh địa của các bạn.”

“Ha ha ha, được rồi, tôi Cheng Qiang cũng không phải là kiểu người dễ dàng tấn công người khác đâu.”

Thái độ của đối phương thay đổi quá nhanh, anh ta một lúc không thể xác định được liệu họ có thực sự là người không từ chối bất cứ ai muốn đi qua hay họ có âm mưu gì khác.

Nhưng việc đi đường vòng quá xa, lại còn có kẻ truy đuổi theo sát phía sau, anh ta không thể tiếp tục chịu đựng được nữa.

Song Yuan cắn răng, quyết tâm, gật đầu nhẹ: “Vậy thì cảm ơn các người, chúng tôi sẽ rời đi vào sáng mai.”

Trình Cường đồng ý một cách thoải mái, cười ha hả vẫy tay, dẫn theo một nhóm người trở lại phía bên kia cầu đá.

Đợi mọi người rời đi, Song Yuan cùng con sói lớn quay trở lại góc nơi họ vừa nghỉ ngơi.

Anh ta không chọn việc lập tức lên đường ngay, dù sao thì tâm tính con người cũng khó đoán trước được. Nếu như họ hứa sẽ cho qua ngay sau khi họ đồng ý, rồi lại phản bội và giăng bẫy, thì điều đó còn nguy hiểm hơn nữa.

Thà chờ thêm một đêm nữa, đợi đến sáng mai mới lên đường cũng không muộn.

Bây giờ có con sói lớn bảo vệ, tốc độ đã khác hẳn so với trước, kẻ truy đuổi phía sau chắc chắn vẫn chưa thể thoát ra khỏi rừng.

Ngay cả khi họ thực sự theo kịp, anh ta vẫn có thể tiếp tục chạy trốn. Anh ta không tin rằng đối phương có thể tiếp tục quấy rối như vậy mãi không ngừng.

Quyết định xong, Song Yuan yên tâm ngồi xuống nghỉ ngơi.

Con sói lớn luôn cảnh giác canh gác bên cạnh, lắng nghe mọi hướng. Với sự bảo vệ của con vật này, anh ta không cần phải luôn căng thẳng, trong lòng tràn ngập một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có.