☆、Chương 83: Nơi Đầy Dịu Dàng Nhưng Cũng Là Nơi Đau Khổ – Phải Bảo Vệ “Thân Xác Vàng” 4

Tay trái của Tạ Liên đã bị chính mình đâm đến chảy máu đỏ thấm, nhưng dù sao thì cũng chỉ là “vết thương” mà thôi, chưa đến mức “chết”, vì vậy khao khát của cô ấy vẫn không thể được thỏa mãn triệt để. Chiếc lưỡi dao kia không thể nào giữ được nữa, rơi xuống từ khóe miệng; anh ta càng đánh mạnh hơn, lưỡi dao tiếp theo xuyên vào chân trái. Lưỡi dao này xuyên sâu vào thịt, tiếng lưỡi dao chạm vào da rất rõ ràng. Chàng binh sĩ trẻ tuổi không thể chịu đựng nổi nữa, lao tới. Nghe thấy tiếng bước chân ầm ầm, Tạ Liên hoảng sợ và liên tục lùi lại, cho đến khi lưng chạm vào vách hang thì vẫn cố gắng co rút về phía sau, hét lên: “Không! Đừng đến đây, không được…!”

Dòng máu thứ hai ở cửa hang là do chính Tạ Liên tạo ra để chặn đứng anh ta, nhưng nếu không thể chặn được chàng trai kia, cô ấy vẫn có thể trốn về khu vực an toàn. Tuy nhiên, lúc này “Cảm Giác Dịu Dàng” đã bắt đầu đợt tấn công thứ hai; chỉ cần chàng trai kia bước vào, Tạ Liên e rằng mình sẽ giết chết anh ta ngay tại chỗ, làm sao còn để anh ta trốn thoát được nữa? Cô ấy sợ rằng mình sẽ vô tình giết chết đứa trẻ này, nên chỉ có thể tiếp tục trốn tránh. Chàng binh sĩ trẻ tuổi nhận ra nỗi hoảng sợ trong giọng nói của cô ấy, ngây người hỏi: “Thưa ngài…”

Ý định giết chóc bùng nổ trong máu của Tạ Liên. Cô ta run rẩy tay, nâng lên chiếc lưỡi dao gãy, và một tiếng nói trong lòng cứ lặp đi lặp lại: “Tôi sẽ không chết, tôi sẽ không chết, tôi sẽ không chết!!!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô ta quyết định một cách nhanh chóng, xoay ngược lưỡi dao.

Trong bóng tối, chàng binh sĩ trẻ tuổi mơ hồ thấy một tia sáng lạnh lướt qua, và hét lên: “Thưa ngài!!!”

Còn Tạ Liên thì đã đâm xuống, xuyên qua bụng mình, cố định cô ta xuống đất!

Một cơn đau dữ dội bùng nổ từ vùng bụng, lan khắp cơ thể, xua tan hết cảm giác nóng bỏng. Tạ Liên nắm chặt lấy chuôi dao, đôi mắt bỗng mở to. Cô ta ho nhẹ một tiếng, một chút máu rơi ra từ khóe miệng, hơi thở cũng ngừng lại, không còn nhúc nhích gì nữa. Còn chàng binh sĩ trẻ tuổi dường như bị sốc, “ploạt” một tiếng, quỳ xuống bên cạnh cô ấy.

Đúng lúc này, tiếng hét thảm thiết vang lên từ bên ngoài hang: “Có ai đó!”

Tiếng hót của những con yêu tinh nữ rất chói tai, nhưng có một giọng nói to hơn tất cả: “Cái quái gì thế!!!”

Nghe thấy tiếng hét này, Tạ Liên bỗng nhiên hít một hơi thật sâu.

Phong Tín!

Một giọng nói khác vang lên: “Nơi Đầy Dịu Dàng… Nếu không muốn bị hại thì đừng đến đây!”

Tạ Liên, trong tình trạng hoảng loạn, không còn sức để chống lại nữa…

Ngay sau đó, chỉ nghe thấy tiếng lửa bùng cháy dữ dội, tiếng hét thảm thiết của những con yêu tinh dần biến mất trong làn lửa rực rỡ. Mục Tình nói: “Hãy đốt cho sạch nhé, mùi hương của loại yêu tinh này có độc, nếu để chúng sống sót và phát triển thì sẽ gây ra rắc rối lớn.” Xie Lian chuẩn bị lên tiếng, nhưng chỉ ho một cái thôi, hai người kia đã nhận ra giọng của anh và hét về phía hang động: “Thái tử, ngài ở bên trong sao?”

Xie Lian đáp: “…Tôi ở đây…”

Mặc dù anh cố gắng giữ giọng bình tĩnh nhất có thể, nhưng vẫn yếu ớt hơn bình thường. Hai người lập tức tiến vào hang, nhưng bị cản trở bởi những vệt máu. Tuy nhiên, vì họ đã quen với những trò phòng bị mà Xie Lian sử dụng, họ biết cách giải quyết chúng. Phong Tín nâng lên một ngọn lửa trong lòng bàn tay, bước vài bước, nhưng chưa kịp chiếu sáng được phần sâu nhất của hang động thì bỗng nhiên hỏi: “Ai vậy?”

Mục Tình cũng tỉnh táo hỏi lại: “Còn có người khác trong hang không?”

Xie Lian trả lời: “Không sao đâu. Chỉ là một tên lính nhỏ thôi.”

Hai người mới yên tâm và tiếp tục bước vào. Ánh lửa rực rỡ làm cho toàn bộ hang động chuyển thành màu vàng cam ấm áp. Xie Lian nằm trên mặt đất, mái tóc dài rải rác xung quanh, áo khoác đã bị xé toạc, một thanh kiếm dài xuyên qua bụng anh, giữ anh lại tại chỗ.

Thấy cảnh tượng ấy, cả hai đều vô cùng kinh hoàng. Phong Tín cúi xuống hỏi: “Ai đã làm điều này?!”

Xie Lian trả lời: “Là tôi.”

Mục Tình ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy?”

Xie Lian lắc đầu: “Đừng nói nữa, tôi không còn lựa chọn nào khác, đành phải dùng biện pháp cuối cùng này. Hãy nhanh chóng đưa tôi ra ngoài đi.”

Mục Tình tiến lại gần, nhăn mày rút thanh kiếm ra và ném nó xuống bên cạnh; tên lính trẻ kia nhặt lên. Phong Tín giúp Xie Lian ngồi dậy, cho anh mặc lại áo khoác. Xie Lian mới kể sơ qua những gì đã xảy ra trong đêm đầy kinh hoàng ấy, rồi hỏi: “Các người đến nhanh hơn tôi tưởng tượng. Còn Kỷ Dung thì sao?”

Phong Tín trả lời: “Kỷ Dung bị vua giam giữ trong cung điện rồi. Anh ta thường xuyên xuất hiện nơi công cộng, nên dễ bị người ta chú ý. Nhưng sau khi trở về, anh ta vẫn nhớ đến việc phải tìm chúng ta trước tiên, cũng coi như anh ta còn tỉnh táo.” Có thể thấy mặc dù Kỷ Dung rất ghét hai người hầu của Xie Lian, nhưng anh ta cũng biết đến sức mạnh của họ. Ban đầu họ định để lại một người canh giữ thành phố, nhưng vì Kỷ Dung la hét ầm ĩ và còn cầm thanh kiếm quý giá được làm sạch bằng máu của Xie Lian, lo rằng nguy hiểm có thể vượt quá dự đoán, nên họ quyết định đến tìm Xie Lian ngay.

Hai người tiếp tục hành trình, tìm cách giải cứu Kỷ Dung khỏi tay kẻ xấu.

Kể từ khi tự nguyện xuống trần, Xie Lian đã gần một tháng không ngủ được. Căng thẳng tích tụ trong nhiều ngày liền, lần này anh ta nghỉ ngơi tới ba ngày liên tiếp. Ba ngày sau, anh ta bỗng nhiên tỉnh giấc, phát hiện mình đang nằm trong một căn phòng với trần nhà được trang trí lộng lẫy; hóa ra đây chính là cung điện hoàng gia. Anh ta vội vàng ngồi dậy và gọi: “Phong Tín!”

Phong Tín đang thử cung bên ngoài, nghe thấy tiếng gọi liền bước vào và nói: “Thái tử!”

Vết thương ở bụng của Xie Lian đã lành hẳn, anh ta lập tức xuống giường và hỏi: “Mình đã nghỉ ngơi khá lâu rồi phải không? Có chuyện gì xảy ra không?”

Phong Tín trả lời: “Cứ yên tâm đi. Chỉ vài ngày thôi, trong những ngày này không có quân địch nào xâm lược cả. Nếu có chuyện gì, tôi chắc chắn sẽ báo cho ngài mà. Hãy lên giường đi, ngài lại không mang giày đâu.”

Xie Lian mới yên tâm trở lại giường. Sau một lúc, anh ta hỏi: “Còn Mục Tình thì sao?”

Mục Tình cũng bước vào, tay cầm đồ quần áo đã chuẩn bị sẵn cho anh ta và nói: “Cô ấy đang ở đây.”

Cô ấy giúp Xie Lian mặc quần áo, trong khi đó Phong Tín nói: “Dù những ngày này không có trận chiến nào xảy ra, nhưng chúng tôi cũng phát hiện ra một số điều.”

Xie Lian hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Mục Tình trả lời: “Trước đây chúng ta không nghi ngờ rằng khu vực Vĩnh An có điều gì đó bất thường, nghi ngờ có sự hỗ trợ từ bên ngoài sao? Chúng tôi đã đến Bối Tử Phố để điều tra tình hình và thấy một số người. Mặc dù họ ăn mặc như người dân bản địa, nhưng giọng nói của họ rất kỳ lạ, không giống người Xian Le. Chúng tôi đã bắt được họ, và quả nhiên có một quốc gia khác đang âm thầm hỗ trợ họ, vận chuyển lương thực và vũ khí cho họ.”

Nếu không, làm sao có thể có nhiều người sống ở Vĩnh An trong một vùng núi hoang dã như vậy mà vẫn sống sót được chỉ nhờ ăn rau dại và lột vỏ cây!

Phong Tín chửi thề: “Chết tiệt, bình thường họ giả vờ thân thiện, nhưng đến lúc quan trọng này lại cố tình gây rối, chỉ mong Xian Le càng hỗn loạn càng tốt!”

Xian Le là một quốc gia rộng lớn, giàu tài nguyên khoáng sản, sản xuất nhiều vàng bạc và đá quý; các quốc gia lân cận đã thèm muốn nó từ lâu. Xie Lian đã dự đoán điều này từ trước. Anh ta gật đầu, rồi nhớ đến một chuyện khác và hỏi tiếp: “Còn đứa trẻ kia thì sao?”

Mục Tình trả lời: “Đứa trẻ nào vậy? Đứa binh sĩ nhỏ ấy à? Hôm đó chúng tôi bận rộn đưa ngài đi gặp quốc sư để xem tình hình, không ai quan tâm đến nó, có lẽ nó đã tự trở về đơn vị của mình rồi.”

Xie Lian mặc xong quần áo, ngồi thẳng trên giường và nói: “Đứa trẻ đó có kỹ năng chiến đấu khá tốt. Có tin gì về nó không?”

Mục Tình nói: “Không, chúng tôi không biết gì thêm về nó cả.”

Nói đến tên hạ nhân này, người mặc áo trắng kỳ lạ ấy lại lướt qua trước mắt hắn một lần nữa. Phong Thông Đạo nói: “Thái tử, tại sao trên đồi Bối Tử lại xuất hiện loại yêu nữ như ‘Thương Ô’ này? Trước đây chưa bao giờ nghe nói đến cả.”

Tạ Liên đứng dậy và nói: “Đó là điều tôi muốn nói với các người từ hôm đó.”

Khi có thời gian rảnh, cuối cùng hắn cũng kể về chuyện người đeo mặt nạ cười khóc ấy. Ba người cùng nhau thảo luận một hồi, đều cảm thấy không nên xem thường và quyết định nên báo cáo với Thiên Đình. Vì vậy, Tạ Liên ra khỏi nhà, trước tiên vội vàng gặp vua và hoàng hậu, sau đó lên Điện Thần Vũ trên núi Thái Thương.

Nếu như trước đây, Tạ Liên chắc chắn sẽ trực tiếp quay về Thiên Kinh để báo cáo với Quân Vũ. Tuy nhiên, tình hình hiện tại khác, hắn đã tự nguyện rời khỏi Thiên Kinh, giống như là tự nguyện trả lại “chìa khóa” đi vào đó; bây giờ muốn quay lại cũng không thể mở cửa được nữa. Thêm vào đó, hôm đó hắn vội vàng rời đi quá mức, và tiếng vang trong Điện Thần Vũ khiến hắn cảm thấy hơi ngượng ngùng trước Quân Vũ. Do đó, hắn chỉ có thể cung kính thắp vài nén hương lớn tại Điện Thần Vũ, gửi thông điệp đến tượng thần của Đại Đế Thần Vũ, chờ đợi Quân Vũ rảnh rỗi sẽ nghe thấy. Tuy nhiên, mỗi ngày có không ít hơn tám nghìn người thắp hương cho Quân Vũ, trong số đó có nhiều tín đồ trung thành; khi nào họ sẽ nghe được thông điệp ấy thì thực sự phụ thuộc vào duyên phận. Hắn cũng không dám ở lại lâu, lập tức quay trở lại chiến trường để tiếp tục canh giữ thành phố.

Có lẽ vì trận chiến đầu tiên đã tiêu hao quá nhiều sức lực, và sự hỗ trợ từ bên ngoài cũng thường xuyên bị Phong Tín và Mục Tình chặn đứng một cách bí mật, phía Vĩnh An đã thay đổi chiến lược, không còn tấn công mạnh mẽ nữa. Sau vài tháng, chỉ có vài trận chiến quy mô nhỏ xảy ra, và họ cũng không thua quá thảm hại. So với trận đầu tiên, những trận chiến sau này chỉ là những cuộc giao tranh nhỏ lẻ; người mặc áo trắng kỳ lạ ấy cũng không còn xuất hiện nữa. Vì vậy, phía Thiên Nhạc Hoàng Thành dần trở nên lơ là hơn, và Tạ Liên cũng hiếm khi có cơ hội xuống thành phố để đi dạo, thư giãn tâm trạng.

Hắn băng qua một cây cầu đá nhỏ, xoa nhẹ những cành liễu rủ bên cầu, nhìn những con cá chép đỏ rực bơi lội trong dòng nước, vui vẻ vẫy đuôi, cảm thấy rất ghen tị. Sau một lúc mơ màng, bỗng nhiên hắn cảm thấy có ai đó đang nhìn chằm chằm vào mình từ phía sau; quay đầu lại nhưng không thấy ai cả, cảm thấy kỳ lạ, nhưng vì không cảm nhận được ý đồ xấu hay sự nguy hiểm nào, nên hắn cũng không quan tâm.

Khi xuống cầu, hắn đi dọc theo đại lộ Thần Vũ, nơi có rất nhiều người qua lại.

Chưa kịp nói hết, anh ta lập tức nhớ lại những gì đã xảy ra vào đêm vài tháng trước, và mình đã rơi vào tình cảnh thảm hại đến mức nào. Hình ảnh ấy ùa về trong đầu, mặt anh ta đỏ bừng lên, cảm thấy hơi ngượng ngùng, vội vàng ho nhẹ một tiếng rồi nói: “Hóa ra là anh. Trước đây tôi luôn muốn tìm anh, nhưng vì có quá nhiều việc phải lo nên quên mất. Ừm, anh không phải là binh sĩ trong quân đội sao? Tại sao lại ở trong thành phố?”

Cậu thiếu niên nghe vậy thì ngạc nhiên, trả lời một cách khẽ nhẹ: “Bây giờ tôi không còn ở trong quân đội nữa.”

Xie Lian ngạc nhiên hỏi: “À? Tại sao vậy?”

Cậu thiếu niên còn ngạc nhiên hơn, nói: “Tôi... tôi bị đuổi ra khỏi quân đội, Thái tử ơi... Ngài không biết sao?!”

Xie Lian hoàn toàn mơ hồ, hỏi: “Biết cái gì?”

Rõ ràng trước đây anh ta đã nói với Mù Tình rằng cậu bé này là một tài năng tiềm năng, cần được chăm sóc và giúp đỡ. Tại sao sau khi đã nhắc nhở cẩn thận như vậy, cậu thiếu niên lại bị đuổi ra khỏi quân đội???

Nhưng cậu thiếu niên dường như vừa hào hứng vừa vui mừng, bỗng nhiên buông hai tay xuống và nói: “Hóa ra Thái tử không biết! Tôi cứ tưởng... tôi cứ tưởng..."

Xie Lian càng nghe càng thấy kỳ lạ, hỏi tiếp: “Nào, hãy kể cho tôi nghe xem, tại sao anh lại bị đuổi ra khỏi quân đội? Ai là người đuổi anh? Tại sao anh nghĩ rằng tôi sẽ biết? Và nữa, tại sao lại như vậy?”

Cậu thiếu niên bước lại gần một bước, chưa kịp mở miệng, thì vào lúc đó, trên đại lộ Thần Vũ, vang lên tiếng hét hoảng sợ: “Ah——!!!”

Xie Lian vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một người đang che mặt, lảo đảo chạy về phía này.

Tác giả có lời muốn nói: “Xie Lian này, là một người cực kỳ yêu thích sức mạnh chiến đấu!”