Trong bóng tối đêm, đồng tử trong mắt Tạ Liên co lại thành hai điểm nhỏ xíu, cô run rẩy hỏi: “… Là anh sao?!”

Bạch Vô Tương!

Tạ Liên cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng bật dậy nhưng lại không thể rút kiếm được; lúc này cô mới nhớ ra rằng tất cả các loại kiếm mà mình đeo trên người đã bị đem đi cầm cố từ lâu. Ngay cả cành cây mà trước đây cô dùng làm vũ khí cũng đã bị cắt đứt. Nghĩa là, bây giờ cô không còn sức lực gì, tay không có vũ khí nào cả, nhưng lại phải đối mặt với thứ này!

Vài năm trước, sau khi Tiên Nhạc diệt vong, Bạch Vô Tương đã biến mất khỏi thế giới này. Tạ Liên chưa bao giờ tìm kiếm hắn, cũng không nghĩ đến việc đó; chỉ mong rằng hắn sẽ mãi mãi biến mất mà không để lại dấu vết gì. Ai ngờ hôm nay, thứ này lại bất ngờ xuất hiện trước mặt cô!

Bóng người mặc áo trắng từ từ tiến về phía cô, Tạ Liên cảm thấy lạnh run tận xương sống, không kìm được mà lùi lại hai bước, nhưng ngay lập tức cô nhận ra: không thể lùi nữa! Chạy trốn cũng vô ích!

Cô hét lên: “Anh muốn làm gì?!”

Bạch Vô Tương không trả lời, tiếp tục bước về phía cô. Tay chân cô, cùng với hơi thở trắng phun ra từ miệng, đều đang run rẩy.

Cô cố gắng nhớ lại những khuôn mặt của hơn ba mươi vị thần quan kia: có kẻ chế giễu, có kẻ lạnh lùng, có kẻ cười ha hả… Rồi bỗng nhiên, cô quên đi nỗi sợ hãi, la lên và đánh một cái tay về phía trước!

Tuy nhiên, trước khi cú đánh kia kịp đến, một cơn đau dữ dội đã ập đến. Đối thủ dường như đã đoán trước được động tác của cô, nhanh chóng lướt đến phía sau cô và đá vào đầu gối cô!

Quá nhanh!

Tạ Liên ngã quỳ xuống đất với tiếng “đập” mạnh, và lúc này cô mới nghĩ ra suy nghĩ kinh hoàng ấy: Động tác của thứ này nhanh hơn cả tốc độ suy nghĩ của cô!

Ngay sau đó, Tạ Liên cảm nhận được điều còn kinh hoàng hơn nữa – một bàn tay lạnh lẽo mở rộng ra, phủ lên đỉnh đầu cô!

Cô la lên thật to, và bàn tay ấy chỉ cần dùng chút sức đã nâng cả đầu cô lên khỏi mặt đất. Tạ Liên không nghi ngờ gì nữa; với sức mạnh của thứ này, chỉ cần năm ngón tay kia co lại là có thể nghiền nát hộp sọ cô ngay lập tức, biến đầu cô thành một khối thịt và xương tan nát. Cô cũng không nghi ngờ gì nữa rằng bước tiếp theo của Bạch Vô Tương sau khi nắm lấy cô chính là làm điều đó!

Tạ Liên thở hổn hển, nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ chết, và cố gắng nhắm mắt lại. Ai ngờ, thứ đó phía sau cô lại không hề tiếp tục tấn công, ngược lại, nó thu hồi sức lực và thở dài nhẹ nhàng.

Sau tiếng thở dài ấy, một hồi lâu đối thủ vẫn không hành động gì nữa. Trong sự yên tĩnh ấy, Tạ Liên cảm thấy mình như đang chết dần…

Xie Lian ngồi quỳ trên mặt đất một cách lệch lạc, bị đôi tay lạnh lẽo nhưng mạnh mẽ ôm chặt vào vòng tay không hề ấm áp nào.

Bạch Vô Tương cũng không biết từ khi nào đã ngồi xuống, lẩm bẩm: “Thật đáng thương, thật đáng thương. Hoàng tử điện hạ, nhìn này, con đã trở thành thế nào rồi.”

Anh ta vừa lẩm bẩm vừa vuốt ve đầu Xie Lian, động tác nhẹ nhàng và đầy lòng thương xót, như thể đang vuốt ve một chú chó con bị thương, hoặc một đứa trẻ sắp chết vì bệnh nặng.

Dưới ánh trăng, nửa khuôn mặt vừa buồn vừa vui kia ẩn mất trong bóng tối, chỉ còn lại nửa khuôn mặt đầy nước mắt, như thể anh ta thực sự đang buồn bã và rơi lệ vì Xie Lian.

Xie Lian cứng đờ không nhúc nhích, người đàn ông mặc áo trắng phía sau giơ tay lên, lau sạch bùn dính trên mặt cậu.

Trong động tác của anh ta, Xie Lian bỗng cảm nhận được một thứ tình thương kỳ lạ. Như thể đang được ôm ấp bởi người bạn thân nhất, người thân quen nhất, cơ thể run rẩy vì lạnh giá cũng bỗng nhiên ấm lên một chút một.

Không ngờ, trong tình huống như thế này, người mang lại cho cậu sự thương yêu và ấm áp ấy lại là một con quái vật đáng sợ như vậy.

Xie Lian phát ra những tiếng rên rỉ nghẹn ngào, càng run rẩy dữ dội hơn. Đám lửa ma bay đến ngực cậu, dường như muốn làm ấm cậu, nhưng lại không chắc liệu mình có thể giúp cậu xua tan cái lạnh hay không, nên không dám tiếp cận gần.

Bạch Vô Tương lau sạch bùn dính trên người cậu, nói: “Hãy đến bên tôi này.”

“……” Xie Lian run rẩy nói, “Tôi…… tôi……”

Chưa kịp nói hết, cậu bất ngờ vung tay tấn công chiếc mặt nạ của Bạch Vô Tương!

Cuộc tấn công bất ngờ khiến chiếc mặt nạ bị vung lên cao, trong khi Xie Lian đã lăn người nhảy ra xa vài thước, vẻ sợ hãi trước đó biến mất hoàn toàn, cậu nói với giọng nóng giận: “Ai lại muốn đến bên cậu chứ, đồ quái vật!”

Chiếc mặt nạ tái nhợt kia rơi xuống đất, đám lửa ma trên trời dường như bị dọa sợ, bỗng nhiên mất đi trật tự, nhảy múa loạn xạ, la hét không ngừng. Bạch Vô Tương thì che mặt và bắt đầu cười khẽ.

Nụ cười ấy khiến Xie Lian lông tóc dựng đứng, cậu hỏi: “Cậu cười gì vậy?”

Bạch Vô Tương khinh miệng một tiếng, nói: “Cậu sẽ đến bên tôi mà.”

Giọng anh ta chắc chắn, Xie Lian không hiểu ý của anh ta, không thể tin được và nói: “Bên cậu là bên nào vậy? Cậu đã phá hủy Thiên Nhạc mà vẫn bảo tôi đến bên cậu? Cậu điên rồi sao? Cậu có bệnh chứ!”

Cậu không biết làm thế nào để mắng người khác, ngay cả khi tức giận nhất cũng không thể nói ra lời nào, chỉ có thể đứng đó run rẩy.

Xie Lian nói: “Ý cậu là gì? Cậu đang ám chỉ điều gì vậy?”

Bạch Vô Tương không trả lời, chỉ cười lạnh lùng rồi quay người, dường như sắp bay đi mất.

Anh ta nói nhẹ: “Tôi sẽ ở đây chờ cậu, Thái tử điện hạ.”

Tất nhiên Xie Lian không thể để anh ta đi như vậy, liền nói: “Đợi đã! Đừng đi! Cậu đã làm gì với họ? Cậu đã đụng đến cha mẹ tôi và Phong Tín chứ?!”

Anh ta đuổi theo, vươn tay ra để nắm lấy bóng người mặc áo trắng kia, nhưng người kia chỉ vung tay nhẹ một cái, lại nắm lấy một đám lửa ma.

Anh ta không cố ý tấn công Xie Lian, nhưng Xie Lian lại cảm thấy một sức mạnh kinh hoàng ập đến, cơ thể bị hất vọt lên cao, đâm vào một cái cây. Một tiếng nổ lớn vang lên, cái cây to đến mức hai người ôm không xuể cũng bị anh ta làm gãy!

Nếu như trước đây, dù Xie Lian đâm gãy mười cái cây như vậy cũng chẳng hề nhíu mày, nhưng lúc này anh ta chỉ là một con người bình thường, cú đâm ấy khiến toàn thân anh ta như muốn vỡ vụn, anh ta rơi xuống đất mạnh mẽ và ngất đi.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi nhắm mắt, anh ta dường như thấy bóng người mặc áo trắng kia vươn ra tay, trong lòng bàn tay nắm một đám lửa ma cháy rực, cười nói: “Linh hồn ơi, hãy nói cho tôi biết, tên cậu là gì? Điều này thật thú vị…”

Khi tỉnh dậy, mọi thứ đều biến mất.

Xie Lian cảm thấy máu me khắp người, chóng mặt và choáng váng một hồi lâu, rồi bỗng nhiên bò dậy, lẩm bẩm: “…Cha tôi! Mẹ tôi! Phong Tín!”

Anh ta nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi ngất đi, không dám chần chừ thêm nữa, chạy vội vàng hàng chục dặm, cuối cùng sau hơn hai mươi ngày kể từ khi rời đi, anh ta đã trở lại nơi ẩn náu của nhà vua và những người khác.

Xie Lian trong lòng lo lắng tột độ, sợ hãi vô cùng, e rằng Bạch Vô Tương đã gây hại cho người thân và bạn bè mình. Khi trở lại căn nhà nhỏ ấy, anh ta đẩy cửa mạnh mẽ, không kịp thở một hơi, liền hét lên: “Cha tôi! Mẹ tôi! Phong Tín!”

May mắn thay. Bên trong căn nhà, không hề có cảnh tượng bi thảm như anh ta tưởng tượng, thậm chí mọi thứ vẫn giữ nguyên trạng như lúc anh ta rời đi.

Xie Lian với những vết thương trên người chạy vội vàng hàng chục dặm, cổ họng khô cằn như muốn cháy, sau khi hơi yên tâm một chút, anh ta mới nuốt nước bọt và tiếp tục bước vào trong, nói: “Phong Tín! Các cậu ở đâu…?”

Khi anh ta mở cửa, cổ họng anh ta bỗng nghẹn lại. Phong Tín đang ở bên trong, thấy Xie Lian trở về, ngạc nhiên hỏi: “Điện hạ! Sao ngài trở lại vậy?”

Tuy nhiên, Xie Lian không nhìn cô ấy, mà chỉ chăm chú nhìn về phía bên kia.

Mục Tình không nói gì, Phong Tín thay anh ấy trả lời: “Anh ấy đến để gửi đồ.”

Tạ Liên hỏi: “Là đồ gì vậy?”

Mục Tình nhẹ nhàng giơ tay chỉ về phía bên cạnh. Đó là một vài túi sạch sẽ, chắc hẳn chứa đầy gạo.

Thấy Tạ Liên im lặng, Mục Tình nói nhỏ: “Nghe nói các người đang thiếu thuốc, sau này tôi sẽ tìm cách mang thêm cho.”

Phong Thông Đạo nói: “Được, vậy tôi xin cảm ơn, bây giờ chúng tôi thực sự đang rất cần những thứ đó. Các quan thần không được tự ý gửi đồ cho người phàm, cô cũng phải cẩn thận nhé.” Anh ấy tiến lại gần Tạ Liên hơn và nói tiếp: “Tôi cũng rất ngạc nhiên, anh ấy lại quay trở lại để giúp đỡ, trước đây tôi đã nhìn nhầm rồi. Dù sao đi nữa…” Nhưng Tạ Liên bỗng nhiên nói: “Không cần đâu.”

Khuôn mặt Mục Tình trở nên tái nhợt, anh ấy nắm chặt nắm tay lại. Phong Tín ngạc nhiên hỏi: “Cần gì không?”

Tạ Liên từng từ nói: “Tôi không cần sự giúp đỡ của anh. Tôi… cũng không cần đồ của anh. Xin hãy rời đi.”

Nghe thấy bốn từ “xin hãy rời đi”, khuôn mặt Mục Tình càng trở nên tái nhợt hơn.

Phong Tín cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Mục Tình cúi đầu xuống và nói: “Xin lỗi.”

Quen biết Mục Tình nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên anh ấy nói ra ba từ đó, cũng là lần đầu tiên anh ấy xin lỗi một cách chân thành. Nhưng Tạ Liên đã không còn tâm trạng để ngạc nhiên nữa, cô ấy nói: “Xin hãy rời đi!”

Cô ấy mất kiểm soát cảm xúc, nắm lấy những túi đồ và ném về phía Mục Tình. Gạo trắng rơi đầy mặt đất, Mục Tình bị ném đến mức lộn xộn, nhưng anh ấy chỉ giơ tay lên để chặn lại và vẫn kiên nhẫn. Phong Tín kéo Tạ Liên lại, hỏi ngạc nhiên: “Thái tử! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Anh ấy đã làm gì vậy?! Anh không phải đi tu luyện sao?! Có chuyện gì xảy ra giữa chừng à?!”

Tạ Liên bị anh ta kéo lại, mắt đỏ hoe nói: “…Hãy hỏi anh ấy đi. Tôi đã đi tu luyện mà, tại sao tôi lại trở về, hãy hỏi anh ấy đi!”

Bên ngoài ồn ào quá mức, Hoàng hậu đang ngủ trong nhà cũng bị đánh thức, cô ấy mặc áo ra ngoài và hỏi: “Hoàng tử, là con trở về sao? Con có chuyện gì vậy…” Phong Tín vội vàng nói: “Không sao! Hoàng hậu bệ hạ hãy vào trong đi!” Anh ta lại đẩy cô ấy trở vào và đóng cửa lại, hỏi gay gắt: “Con đã làm gì vậy? Mục Tình, rốt cuộc con đã làm gì vậy?! Thái tử, vết thương trên mặt con là do anh ta gây ra sao?!”

Hơi thở của Tạ Liên càng lúc càng gấp rút và hỗn loạn, cô ấy không thể nói được gì nữa. Mục Tình nói: “Không phải tôi đâu.”

Nhưng Tạ Liên vẫn kiên quyết: “Xin hãy rời đi.”

Mù Tình nói bằng giọng khàn: “Đúng vậy! Tôi có lỗi, tôi thừa nhận, tôi xin lỗi! Nhưng tôi muốn giải quyết những vấn đề cấp bách trước, sau đó mới nói đến những chuyện khác! Nếu tôi không quay trở lại Thiên Đình ngay bây giờ, mọi người sẽ gặp rắc rối lớn! Cha mẹ anh, mẹ tôi, chúng ta ba người, không biết phải vật lộn trong bùn lầy đến bao giờ nữa! Nếu tôi quay trở lại trước, vẫn còn cơ hội…”

Phong Tín mắng: “Toàn là lời vô nghĩa, đừng nói nhiều nữa! Không ai muốn nghe những lý do vớ vẩn của anh đâu, cút đi!”

Mù Tình nói: “Nếu chúng ta đổi vị trí cho nhau…”

Phong Tín ngắt lời anh: “Đừng nói nhiều nữa! Tôi không muốn nghe! Tôi chỉ biết dù trong hoàn cảnh nào tôi cũng sẽ không làm những điều giống anh, không cần phải đổi vị trí gì cả, anh chỉ là kẻ vô ơn mà thôi!”

Mù Tình mặt đỏ bừng, bước tới một bước và nói: “Khi ngài gặp khó khăn, ngài cũng bị buộc phải đi cướp bóc mà? Tại sao đến lượt tôi, ngài lại không thể thông cảm được?”

Phong Tín phun tức: “Hả? Cướp bóc? Ai cướp bóc chứ? Ngài cướp bóc ư? Anh nói những lời vô nghĩa gì thế?”

“……”

Xie Lian ngạt thở.

Thấy vẻ mặt giận dữ của Phong Tín dần chuyển thành sự kinh ngạc, Mù Tình mới nhận ra có điều gì đó không ổn, do dự quay sang Xie Lian và hỏi: “Anh… anh không hề nói với anh ấy chuyện đó sao?”

Anh cũng không ngờ rằng Xie Lian lại không kể chuyện này với Phong Tín!

“Ah!!!”

Xie Lian phát điên, vớ lấy một thứ gì đó và đuổi Mù Tình ra ngoài. Mù Tình cũng nhận ra mình có lẽ đã gây ra rắc rối lớn, bị đánh vài cái nhưng không dám nói gì. Nhưng khi chạy ra ngoài, anh thấy thứ Xie Lian dùng để đánh mình hóa ra chỉ là một cái chổi, mặt anh lại đỏ bừng và nói: “Anh không thể chế giễu tôi như vậy được chứ?!”

Xie Lian suy sụp và nói: “Cút đi!”

Phong Tín đánh ra một cú quyết liệt, Mù Tình may mắn tránh được, nhưng mặt anh vẫn bị để lại vết thương nhỏ. Anh sờ vào vết thương trên mặt, trông rất tức giận, sau một lúc lâu mới nói: “……Được rồi. Tôi đi đây.”

Xie Lian run rẩy toàn thân, cúi người xuống sâu. Mù Tình bước ra vài bước, sau đó vẫn đặt túi gạo xuống đất và nói: “Tôi thực sự đi rồi.”

Xie Lian bất ngờ ngẩng đầu lên, Mù Tình nhìn thấy ánh mắt của anh ấy, cổ họng anh run rẩy, không dám ở lại nữa và quay lưng bỏ đi.

Phong Tín, vẫn đang sửng sốt trong nhà, mới chạy theo và hỏi: “Ngài ơi! Chuyện cướp bóc rốt cuộc là thế nào vậy?”

Xie Lian ôm lấy trán và nói: “……Đừng hỏi nữa, Phong Tín, tôi xin anh đừng hỏi nữa.”

Phong Tín nói: “Nhưng tôi phải biết chứ!”

Xie Lian trả lời: “Tôi không muốn nói nữa.”

Mù Tình cúi đầu và rời đi.

Phải đến hai ngày sau, Xie Lian mới cảm thấy bình tĩnh hơn một chút. Khi Phong Tín lại gõ cửa, anh lặng lẽ mở cửa ra. Phong Tín cầm trên tay một chiếc đĩa, đứng ở cửa và nói: “Đây là những món mà Hoàng hậu bệ hạ đã chuẩn bị cho ngài vào ban ngày, bà ấy nhắc tôi nhất định phải mang đến cho ngài.”

Những món trong chiếc đĩa có màu xanh lam và tím đen, khiến người ta thấy mà sợ hãi. Phong Tín tiếp tục nói: “Nếu ngài sợ có nguy hiểm đến tính mạng, tôi sẽ giúp ngài giải quyết chuyện đó, tôi sẽ không nói với Hoàng hậu bệ hạ đâu, hehe.”

Có thể thấy rằng trong lòng Phong Tín vẫn rất muốn hỏi rõ chuyện cướp bóc đó là như thế nào, nhưng anh lại sợ Xie Lian sẽ lại nhốt mình lại, nên đành phải kìm nén lòng mình, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và không hỏi thêm. Tuy nhiên, anh không giỏi đùa cợt, những lời đùa của anh nghe thật khô khan và khiến người ta cảm thấy ngượng ngùng.

Nói thật, những món ăn do Hoàng hậu nấu thực sự rất khủng khiếp. Và càng nấu nhiều lần, thái độ của bà ấy càng chăm chỉ, nhưng lại càng đi theo hướng không đúng đắn. Xie Lian chưa bao giờ tự mình nấu ăn, nhưng những gì anh nấu ra vẫn ngon. Có lẽ, chỉ có thể giải thích đó là do tài năng bẩm sinh. Dù vậy, Xie Lian vẫn nhận lấy chiếc đĩa và ngồi xuống bàn để ăn. Dù sao thì bây giờ anh cũng không còn cảm nhận được vị của món ăn nữa.

Là may mắn trong số những điều không may. Mặc dù đêm hôm đó anh nghĩ rằng mình chắc chắn đã bị phát hiện, nhưng dựa vào tình hình những ngày gần đây, có vẻ như Quốc vương và Hoàng hậu không hề biết chuyện cướp bóc của anh. Nếu không, với tính cách của Quốc vương, họ đã sớm mắng anh rồi. Phong Tín chắc chắn cũng sẽ không nói gì với họ, vì vậy tạm thời anh có thể yên tâm được.

Nghĩ đến đây, Phong Tín bất ngờ đứng dậy, Xie Lian giật mình và hỏi: “Anh làm gì vậy?”

Phong Tín cầm lấy cung và nói: “Đã đến giờ rồi, chúng ta ra ngoài biểu diễn đi.”

Xie Lian cũng đứng dậy và nói: “Tôi cũng đi cùng.”

Sau một lúc do dự, Phong Tín nói: “Thôi, ngài nên nghỉ ngơi thêm một chút nữa.”

Mặc dù Phong Tín không hỏi thêm gì nữa, nhưng Xie Lian vẫn cảm thấy khó chịu. Anh luôn có cảm giác rằng sau khi Phong Tín biết chuyện đó, mối quan hệ giữa hai người sẽ không bao giờ trở lại như xưa nữa. Mỗi lời nói và ánh mắt của Phong Tín dường như đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc, đáng để suy ngẫm. Xie Lian lắc đầu, thở dài và nói: “Tôi nói thật với anh nhé, bây giờ tôi không có tâm trạng để tu luyện.”

Phong Tín cũng đã đoán được điều này, anh cúi đầu không biết nên nói gì. Xie Lian tiếp tục: “Nếu vậy thì thôi, chúng ta ra ngoài cùng nhau.”

Và họ cùng nhau ra ngoài biểu diễn.

Trong gương, anh ta ấy không hề có khuôn mặt nào cả – bởi vì hình ảnh phản chiếu trên khuôn mặt anh ta ấy lại là một biểu cảm đầy buồn vui, vừa khóc vừa cười.