Lầu Đăng Các đã ngồi xổm ở đó vài ngày, và cuối cùng cũng nhận ra rằng bên ngoài thực sự có gió lớn và mưa to; hồ nước cũng không hề yên bình mãi mãi. Anh ta đành phải tạm thời quay trở lại nơi bí mật ấy, chờ đợi con rùa ba chân lần sau lên bờ để tiếp tục ra ngoài… Nhưng thời gian chờ đợi ấy kéo dài tận nửa năm!

Thỉnh thoảng, con rùa ba chân cũng di chuyển để tìm kiếm thức ăn dưới nước, và mỗi khi như vậy, các ao hồ và sông suối bên trong nơi bí mật ấy đều tràn ngập nước.

Anh ta than thở: “Nếu không gặp các người, tôi không biết mình sẽ phải mắc kẹt ở đây bao lâu nữa.”

Thương Vân Đạp nói: “Tôi thấy anh sống khá vui vẻ đấy.”

Họ đã thu thập được rất nhiều loại cỏ linh.

Lầu Đăng Các lắc đầu: “Không hẳn vậy… Những thứ đó đối với tôi cũng chỉ là những vật ngoài thân mà thôi.”

Thương Vân Đạp tin lời anh ta; thực ra Lầu Đăng Các không mấy mê muội với đá linh, thuốc linh hay cỏ linh. Nếu không phải họ mang theo những bản sao văn bia vào đây, chắc chắn anh ta đã sớm không thể kiên nhẫn được mà muốn rời đi rồi.

“Đến rồi.”

Lầu Đăng Các chỉ cho họ cửa vào ngôi mộ kiếm.

Nhưng đó rõ ràng không phải là cửa chính; đó là một con đường nhỏ do ai đó đào ra, họ phải đi qua đó mới có thể tiếp tục đến bên cạnh ngôi mộ kiếm.

Có một đoạn đường mà họ thậm chí phải ngồi xổm để đi qua.

Thương Vân Đạp là người trong ba người có thân hình khỏe mạnh nhất và cao nhất; anh ta liên tục va đầu hoặc bị kẹt vào các vật cản. Anh ta không nhịn được mà phàn nàn: “Có lẽ hai kẻ tu luyện ma quỷ đuổi theo anh đã từ bỏ ở đây chăng?”

Lầu Đăng Các cười và nói: “Tất nhiên là không… Ma quỷ không có thể xác thể, làm sao họ sợ phải đi qua những cái hố nhỏ như vậy được.”

Thương Vân Đạp tiếp tục đi và bỗng nhiên kêu lên: “Ôi!”

Anh ta sờ đầu mình, quay lại và nói: “Tiền bối, có một tảng đá nhô ra ở đây, cẩn thận kẻo va đầu.”

Bèi Giái gật đầu và giải thích: “Dưới ngôi mộ kiếm có lửa địa; những kẻ tu luyện ma quỷ mới bắt đầu con đường tu luyện không thể chịu nổi sức nóng của lửa địa này.”

“Lửa địa ư?” Thương Vân Đạp lập tức trở nên tò mò, “Không lạ gì càng đi càng nóng… Khoan đã, sao trên người con rùa ba chân lại có lửa địa được?!”

Bèi Giái giải thích: “Chắc là để tạo ra kiếm mà thôi.”

Thương Vân Đạp hiểu ra: “Vì sợ con rùa ba chân không chịu nổi nên người ta đã đặc biệt xây ngôi mộ kiếm trên núi… Núi chính là tấm đệm tự nhiên chống lại sức nóng… Cách lưng con rùa xa hơn một chút phải không?”

Bèi Giái cười: “Ừ.”

Nhưng khi họ vất vả đi vào và nhìn thấy lò luyện kiếm đã bị chôn kín đến mức không thể nhìn thấy chút tia lửa nào nữa, Thương Vân Đạp không khỏi cảm thấy thất vọng.

Lầu Đăng Các cười ha hả: “Thật là trùng hợp…”

Họ tiếp tục đi và cuối cùng cũng tìm thấy ngôi mộ kiếm.

Thương Vân đi đi lại lại, thở dài sâu sắc về những tu sĩ hùng mạnh ngày xưa – họ thật là bướng bỉnh đến mức có thể di chuyển cả ngọn lửa dưới lòng đất một cách tùy tiện; ở ngoài kia, chỉ cần một ngọn lửa như vậy cũng đủ để nuôi sống cả một thành phố. Anh ta giúp Lâu Đăng Các thu dọn những thanh kiếm gãy và bảo bối, cùng các loại thảo dược linh mạnh mà gã ấy cất giấu. Khi quay đầu lại, anh ta thấy Bùi Giái đứng trước lò lửa đầy những mảnh kiếm gãy, không biết đang nghĩ gì.

Những mảnh kiếm không còn chữ khắc, không còn chút linh khí nào nữa, được xếp thành hình tròn; những mảnh ở rìa dường như đã từng bị những vị khách không từ bỏ hy vọng rút ra để xem xét, có những mảnh được cắm lại một cách lộn xộn, có những mảnh thì bị vứt bỏ sang một bên, tất cả đều trở thành đồ vô dụng, giống như những tấm bia mộ.

Thương Vân nhặt lên những mảnh kiếm gần chân mình và cắm chúng trở lại vào chỗ cũ, rồi hỏi: “Anh trai?”

Lâu Đăng Các bất ngờ nghe thấy tiếng gọi của anh ta, sững sờ một lát, không khỏi quay đầu nhìn Thương Vân. Anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu Thương Vân có lén lút đọc những cuốn truyện mà mình tặng hay không, và thậm chí còn học theo nội dung trong đó… Không lạ gì Bùi Giái lại yêu quý anh ta đến vậy.

“Ừm.” Bùi Giái đáp lại, “Thu dọn xong chưa? Chúng ta đi thôi.”

Thương Vân hỏi tiếp: “Anh lo rằng thanh kiếm Hàn Sương cũng sẽ trở thành như vậy sao?”

Bùi Giái cũng dừng lại đột ngột, cười nói: “Thanh kiếm Hàn Sương là do tôi luyện ra; miễn là tôi còn sống, sẽ không ai có thể luyện hóa được nó. Ngay cả khi tôi chết, nó cũng sẽ không trở thành như vậy đâu.”

Lâu Đăng Các nghe xong cảm thấy kỳ lạ… Chỉ cần còn sống thì không ai có thể luyện hóa được thanh kiếm ấy ư? Có phải điều đó hơi quá đáng nói không? Nhưng khi quay đầu lại, anh ta thấy Thương Vân đang nhìn chằm chằm vào mình như thể đôi mắt anh ta đang phát sáng vậy.

“……”

Thật là tin tưởng quá mức!

Thương Vân nói: “Chúng ta hãy đi lấy nó trở lại!”

Bùi Giái gật đầu.

Thanh kiếm Hàn Sương ư?

Lâu Đăng Các cảm thấy có vẻ quen thuộc, như thể đã từng thấy nó ở đâu đó, hoặc nghe ai đó nhắc đến nó… Nhưng vì Thương Vân liên tục thúc giục và làm anh ta mất tập trung, anh ta lại quên mất đi.

Thương Vân tiếp tục: “Chúng ta cần chuẩn bị sẵn đồ ăn và đồ dùng trước; hãy chuẩn bị đủ cho bảy ngày nhé!”

Lâu Đăng Các ngạc nhiên: “Cần phải chuẩn bị lâu đến vậy sao?”

Thương Vân giải thích: “Nếu chúng ta gặp phải cơn bão và bị cuốn trở lại thì sao?”

Lâu Đăng Các im lặng.

Với kinh nghiệm đã có khi vào đây lần trước, lần này việc chuẩn bị trở nên dễ dàng hơn nhiều; Thương Vân sắp xếp mọi thứ một cách rõ ràng: đồ ăn, đồ dùng, vật dụng cần thiết… Tất cả đều được chuẩn bị sẵn sàng.

Chúng ta cùng nhau bắt đầu hành trình trở lại, với niềm hy vọng sẽ lấy lại được thanh kiếm Hàn Sương một cách an toàn và thành công.

Khi rời khỏi những vùng bí mật ấy, họ cũng sẽ bị truyền tải một cách ngẫu nhiên đến những địa điểm khác. Lúc đó, họ chỉ có thể dựa vào việc chạm vào mép của những vùng bí mật để hấp thụ linh khí; nếu không thể làm được như vậy, họ sẽ phải đi bộ trong những khu vực cấm linh. Tất cả những thứ cần thiết đều phải được chuẩn bị trước trong ba lô.

Thương Vân Đạp đã chuẩn bị sẵn cho Lâu Đăng Các một tấm ván gỗ khô và nhẹ: “Nếu có lúc cần bơi, cậu cứ nằm trên tấm ván này mà bơi.”

“……” Lâu Đăng Các đau khổ nói: “Phải bơi sao? Tôi không thể đợi các cậu đến tìm tôi ở chỗ này được sao?”

Thương Vân Đạp đáp: “Cũng được!”

Nhưng Lâu Đăng Các vẫn quyết định mang theo tấm ván đó; mang theo thì an toàn hơn mà.

Mọi thứ đã sẵn sàng, ba người bàn bạc về cách gặp nhau. Thương Vân Đạp và Bối Giái có thể cảm nhận được sự hiện diện của nhau, còn Lâu Đăng Các thì có mũi tên báo hiệu để tập hợp các đệ tử của mình. Họ quyết định rằng Thương Vân Đạp và Bối Giái sẽ gặp nhau trước, sau đó cùng nhau đi tìm Lâu Đăng Các.

Lâu Đăng Các nói: “Bối tiền bối, Thương tiểu bạn, nhất định phải tìm tôi nhé.”

Thương Vân Đạp đáp: “Đừng lo! Ngay cả khi không thể sử dụng linh khí, tôi cũng sẽ tìm cậu.”

Không ngờ lời nói của anh ấy trở thành sự thật; khi họ ra khỏi màn sương mù, họ không thể sử dụng linh khí được nữa. May mắn thay, lần này họ mang theo phi thuyền trên người, và dấu ấn của họ (cả Thương Vân Đạp và Bối Giái) được in trên tâm hồn họ; miễn là khoảng cách không quá xa, họ vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của nhau một cách mơ hồ.

Thương Vân Đạp lùi lại một chút để tránh bị truyền tải đi quá xa, sau đó lập tức lấy ra phi thuyền và tiến vào hồ. Phi thuyền khá lớn; những bước cuối cùng anh ấy phải dựa vào kỹ năng thể chất để kéo phi thuyền xuống nước.

Anh ấy cảm nhận được Bối Giái đang chèo thuyền; nhưng khi chèo được một lúc, Bối Giái đột nhiên biến mất, dường như đã di chuyển đến một vị trí khác!

Thương Vân Đạp không còn cách nào khác ngoài việc phải thay đổi hướng và tiếp tục tìm kiếm. Cuối cùng, anh ấy gặp lại Lâu Đăng Các trước khi tìm được Bối Giái.

Anh ấy một lần nữa cảm thán may mắn vì phi thuyền đang ở trên người mình; trong số ba người, chính anh ấy là người có khả năng tu luyện cả linh hồn và thể xác, sức mạnh của anh ấy đủ lớn, và anh ấy cũng biết cách chèo thuyền.

Sau khi gặp lại Bối Giái, Thương Vân Đạp bắt đầu phàn nàn: “Cậu ấy chèo thuyền thật là gây rắc rối! Từ khi cậu ấy cầm mái chèo, thuyền cứ quay vòng tại chỗ!”

Lâu Đăng Các hoàn toàn vô tội; trời ạ, trước khi tu luyện thì mọi người đều gọi anh ấy là “tiền bối”, vậy sao bây giờ lại như vậy?

Thương Vân Đạp nói tiếp: “Đừng để tâm, chúng ta cứ tiếp tục hành trình này.”

Họ tiếp tục hành trình của mình…

Nhận lấy trái cây và nước mà Thương Vân Đạp đưa cho, Lâu Đăng Các khéo léo súc miệng, cắn một quả chua có thể giúp giảm bớt cảm giác buồn nôn do say sóng, sau đó tìm một chỗ bằng phẳng để nằm xuống.

Tuy nhiên, may mắn của anh ta cũng đã khá tốt rồi; nghe nói trước khi Thương Vân Đạp và Bối Giái lên đảo, họ đã gặp phải cơn bão lớn, con thuyền suýt chút nữa thì chìm.

Ba người cùng dừng lại để nghỉ ngơi.

Dù trên thuyền có thể nhảy xuống hồ bơi lội, nhưng dĩ nhiên không thể cởi hết quần áo để tắm rửa. Sau khi sử dụng hai lần phép thuật làm sạch cơ thể và ngồi thiền điều hòa hơi thở một lúc, cuối cùng họ cũng giải tỏa được mệt mỏi toàn thân.

Thương Vân Đạp không khỏi hỏi Lâu Đăng Các: “Sau này anh sẽ đi cùng chúng tôi, hay là quay trở về tổ chức của mình?”

Trong lúc trò chuyện trên thuyền, Lâu Đăng Các đã hiểu được phần nào về vị trí hiện tại: nơi này cách cung Bộ Hư khá xa, cũng cách tổ chức Thái Nguyên Tông khá xa. Anh ta hỏi: “Các người không định quay về Thái Nguyên Tông sao?”

Thương Vân Đạp: “Ừm…”

Bối Giái: “Quay về, nhưng không phải bây giờ.”

Thương Vân Đạp gãi đầu: “Ừm, không quay về bây giờ.”

Lâu Đăng Các: “Vậy thì tôi sẽ tự mình quay về thôi.”

Nếu còn trẻ tuổi, anh ta chắc chắn sẽ theo họ đi khắp nơi, vừa thu thập sách cổ vừa phiêu lưu. Thương Vân Đạp là một người bạn đồng hành rất tốt; Bối Giái cũng dễ dàng để giao tiếp. Nếu có thể cùng nhau đi du lịch, chắc chắn sẽ rất thú vị… Thật đáng tiếc là anh ta đã quá già, chỉ còn vài năm nữa là hết đời, nhưng vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Anh ta nhìn Thương Vân Đạp và Bối Giái với ánh mắt ghen tị: Thật tốt khi còn trẻ… Thật tuyệt vời khi còn có thể bắt đầu cuộc hành trình mới…