Chương 48

“Hãy đưa họ đến Thành Trung Tâm, ở đó sẽ có người đến tiếp ứng các bạn,” Lilia nói với mười người cấp cao kia. Khi cô trở lại thị trấn ban đầu, cô sẽ viết một bức thư gửi cho dì của mình – người đảm nhận vai trò thực thi pháp luật. Bức thư của cô chắc chắn sẽ được chuyển đi nhanh hơn cả tốc độ vận chuyển những kẻ bị giam giữ. Khi đó, dì của cô sẽ cử người đến tiếp ứng mười người cấp cao này cùng với vị ma sư An Yade.

Người đứng đầu nhóm gật đầu đồng ý. Đúng lúc họ chuẩn bị đỡ vị ma sư An Yade lên vai, bỗng nhiên họ cảm nhận được một luồng sức mạnh ma thuật kỳ lạ. Ánh mắt họ lập tức hướng về phía vị ma sư An Yade bị trói chặt.

Trước khi mọi người kịp phản ứng, vị ma sư An Yade đã kích hoạt sức mạnh ma thuật bên trong cơ thể mình. Trong chốc lát, cơ thể anh ta biến thành một chiếc bình chứa đầy chất độc nguy hiểm; chỉ cần một cú lắc nhẹ cũng có thể gây ra vụ nổ lớn.

Tiếng “nổ” vang lên dữ dội, và trên mặt đất xuất hiện một hố đất sau vụ nổ. May mắn thay, trước khi vụ nổ xảy ra, mười người cấp cao của nhóm Lango đã phát hiện ra điều bất thường và chuẩn bị sẵn sàng. Có người lập tức triệu hồi lá chắn ma thuật, có người nhanh chóng tăng khoảng cách; còn đội trưởng gần điểm nổ nhất thì được bảo vệ bởi một bức tường đất vững chãi.

Lilia, không bị ảnh hưởng bởi vụ nổ, lập tức nhận ra bức tường đất xuất hiện đó. Cô rất rõ sức mạnh của mười người cấp cao này; không ai có thể sử dụng phép thuật ngay lập tức như vậy… Nhưng người đứng phía sau cô lại có thể làm được. “Cảm ơn cô Winnie đã giúp đỡ,” Lilia nghĩ thầm.

Đội trưởng kia cũng lập tức cúi chào một cách lịch sự rồi nói: “Cảm ơn cô Winnie vì đã cứu mạng tôi.” Nếu không có bức tường đất xuất hiện đột ngột này, anh ta chắc chắn sẽ bị thương nặng. Người gây ra vụ nổ cũng là một ma sư cấp cao, sức mạnh của họ không thể xem thường được.

Nghe vậy, Winnie gật đầu nhẹ nhàng, vỗ nhẹ vào người ngồi trước mình rồi nói: “Chúng ta đi thôi.” Cô vẫn mong muốn tiến lên cấp độ trung cấp hôm nay; cô cần phải về ngay. Nếu không nhầm, quá trình tiến lên cấp độ của Lilia vẫn chưa hoàn tất; bước cuối cùng còn lại là “luyện tập sức mạnh ma thuật.”

Việc thể hiện trong phòng thử thách chính là để chứng minh liệu người tham gia có đạt được tiêu chuẩn tối thiểu cho việc tiến lên cấp độ hay không. Nếu họ chiến thắng trong phòng thử thách, họ sẽ được đưa đến nơi thực sự để tiến lên cấp độ. Tại đó, sẽ có ba người cấp cao và một vật dụng ma thuật hỗ trợ để giúp họ tiến lên một cách thuận lợi. Sau khi hoàn thành bước này, họ sẽ thực sự tiến lên cấp độ mới và có thể chọn một trong ba con đường khác nhau để tiếp tục con đường phía trước.

“Các bạn cứ về trước đi,” Lilia nói với mười người cấp cao đó, rồi tiếp tục hành trình của mình.

Lýa cười nhẹ và trả lời: “Họ cũng có nhiệm vụ riêng của mình, chỉ là tạm thời đến giúp đỡ thôi. Nếu thực sự gặp nguy hiểm, chẳng phải còn có cô Vĩnni sao?” Nói xong, cô vô thức sờ vào chiếc vòng tay vàng trên tay mình. “Hơn nữa, ‘Tinh Hà’ của tôi cũng không phải là thứ mà người bình thường có thể đối đầu được đâu.” Đó là bảo vật mà sư phụ đã tặng cho cô.

“‘Tinh Hà?’ Đó là tên của con dao dài của cô ư?” Vĩnni hỏi. Tên này thật hay, và cũng phù hợp với phong cách của con dao đó. Một vũ khí có thể chặn được các đòn tấn công của Ma Vương quả thực xứng đáng với cái tên ấy.

Nghe thấy điều này, khóe miệng Lýa nhẹ nhàng nâng lên: “Đúng vậy, hay phải không? Lúc đó tôi đã suy nghĩ rất lâu mới chọn được cái tên này.” Thực ra cũng không lâu lắm, chỉ hai ngày đêm thôi. Cô nghĩ ra cái tên đó khi nhìn cảnh vật trên bầu trời.

Sau khi nhớ lại một chút về các cấp độ của vũ khí, Vĩnni tiếp tục hỏi: “Cấp độ ‘Thần Bán Cấp’ ư?” Cấp độ này có nghĩa đen là vũ khí chỉ thấp hơn Thần Khí một chút. Chỉ có chưa đến mười chiếc được ghi chép lại, và mỗi chiếc đều được truyền lại từ thời các vị thần cổ đại. Chỉ những vũ khí như vậy mới có thể được xếp vào cấp độ ‘Thần Bán Cấp’.

“Đoán chính xác đến thế sao?” Lýa không khỏi quay đầu nhìn người đứng phía sau mình. Sao mỗi lần người này đoán đều chính xác đến thế? “Cô Vĩnni, chẳng lẽ trước đây cô đã từng thấy con dao dài đó rồi sao?”

Khi nhìn thấy một gò nhỏ phía trước, Vĩnni ngồi vững hơn một chút. Chỉ sau khi con ngựa Bạch Tuyết vượt qua được gò đó, cô mới trả lời: “Nếu biết rằng Ma Vương có thể giết được Đại Ma Sư, thì sức mạnh của Ma Vương chắc chắn vượt trội hơn Đại Ma Sư. Con dao ‘Tinh Hà’ của cô có thể chặn được bức tường phòng thủ và các đòn tấn công của Ma Vương.” Sau một khoảng lặng ngắn để lấy hơi, Vĩnni tiếp tục: “Từ đó có thể suy ra rằng ‘Tinh Hà’ của cô ít nhất cũng có thể đối phó được với kẻ cấp độ Đại Ma Sư.”

“Vậy là suy luận như vậy à?” Lýa lẩm bẩm một tiếng.

Trên đường trở về, tốc độ của Bạch Tuyết hơi chậm lại. Vì muốn nhanh chóng, Lýa buộc phải điều khiển dây cương để Bạch Tuyết chạy nhanh hơn. Sự tăng tốc đột ngột suýt nữa khiến Vĩnni bị ngã ra khỏi lưng ngựa. May mắn thay, cô luôn cảnh giác.

“Tôi cứ tưởng nó không còn sức nữa…” Lýa vừa nói vừa cảm nhận làn gió thổi vào mặt mình. Bạch Tuyết chỉ cần tăng tốc một chút là đã có thể vượt qua hầu hết các con ngựa khác trên thế giới. Giá như mình cũng có một con ngựa như vậy thì tốt biết mấy… Khi chạy hết sức lực, ngay cả Đại Ma Sư cũng không kịp phản ứng!

Có lẽ người cưỡi ngựa muốn cho hai người họ có thời gian trò chuyện thoải mái hơn…

Lýa dừng chiếc xe trắng bạc ngay trước cửa chuồng ngựa của khách sạn rồi nhảy xuống: “Bắt được rồi, nhưng tôi đã dùng lực quá mạnh nên cô ấy lập tức bất tỉnh. Lúc đó tôi cũng không kịp quan tâm đến cô ấy nữa, thế là tôi đơn giản là vứt cô ấy vào trụ sở cảnh sát luôn.” Nói xong, cô ấy vươn tay phải về phía Winnie đang nằm trên lưng chiếc xe trắng bạc.

Sau khi nhờ Lýa giúp mình xuống khỏi lưng xe, Winnie gật đầu nhẹ. Vì đã được đưa vào trụ sở cảnh sát rồi thì mình không cần phải lo lắng gì nữa. Điều quan trọng nhất bây giờ là giúp Lýa tiến bộ một cách thuận lợi, sau đó mới đến lượt mình.

“Nhanh lên nào, chắc hẳn mọi người đã đang rất nóng lòng chờ đợi rồi. Nếu đi muộn, mà những người ở địa điểm thi đấu không giúp tôi tiến bộ thì sẽ rất phiền phức đấy.” Sau khi nắm tay Winnie, Lýa lao về phía nơi các ma kiếm sư tập luyện. Trên đường phố lúc này vẫn còn rất nhiều người qua lại; hành động của họ tự nhiên thu hút sự chú ý của nhiều người, nhưng không sao cả, cô ấy dày mặt lắm.

Vội vã đến đích, Lýa bước vào và đi thẳng đến khu vực gần sân tập. May mắn thay, những nhân viên ở đó vẫn còn đó.

“Bạn đã vượt qua bài kiểm tra rồi. Tiếp theo hãy đi theo tôi nhé.” Người từng là trọng tài trước đây nói, và ngay sau đó quay người đi về một hướng nào đó, không quan tâm liệu người tham gia kiểm tra có theo kịp hay không.

Không cần ai nhắc nhở, Winnie cũng biết rằng nơi đó không phải là nơi mình có thể vào được. Vì vậy, cô ấy quyết định nghỉ ngơi một lát tại đây, và tranh thủ tiếp tục nghiên cứu phép thuật mà mình đã học trước đó. Nghĩ như vậy, cô ấy quay lại chỗ ngồi của khán giả xung quanh sân tập, lấy ra cuốn sổ nhỏ và bắt đầu ghi chép, vẽ vẽ. Sau một lần thực hành, cô ấy đã hiểu rõ những điểm then chốt của phép thuật này.

Mặc dù phép thuật này có vẻ tiêu tốn nhiều sức mạnh ma thuật – như việc tập trung nguyên tố vàng để tạo ra những ống đặc biệt, cũng như kiểm soát chính xác các nguyên tố lửa và sét – nhưng thực ra những thứ này đều có thể được chuẩn bị trước. Nghĩa là cô ấy có thể tạo ra hàng trăm mẫu để sử dụng sau này; khi cần thiết, chỉ cần lấy chúng ra từ chiếc nhẫn và sử dụng một chút sức mạnh ma thuật để kích hoạt các nguyên tố lửa và sét bên trong là được.

Càng nghĩ sâu vào, cô ấy càng thấy phép thuật này khả thi hơn. Thậm chí, sức mạnh của nó còn có thể được tăng lên đáng kể. Vấn đề duy nhất còn lại là làm thế nào để tạo ra những ống rất bền; yêu cầu tối thiểu là chúng phải có thể chịu được một vụ nổ lớn. Như vậy, cô ấy có thể sử dụng chúng như những vũ khí một lần.

Trong lúc Winnie đang suy nghĩ, Lýa đã gặp ba ma kiếm sư cấp cao đã giúp mình tiến bộ, cùng với một vật dụng ma thuật đặc biệt đặt ở giữa sân tập. Những thứ này đều là những thiết bị cần thiết để tiến bộ. Lý do tại sao chúng lại quan trọng như vậy là vì chúng giúp người sử dụng tăng sức mạnh và khả năng chiến đấu của họ.

Lýa tiếp tục theo hướng mà người trọng tài đã chỉ, và bắt đầu quá trình luyện tập với những vật dụng ma thuật này. Cô ấy tin rằng với sự giúp đỡ của họ, mình sẽ sớm tiến bộ hơn nữa.

Do sức mạnh ma thuật trong cơ thể cô ấy quá mạnh mẽ, nên nghi lễ tiến cấp diễn ra rất nhanh chóng. Thậm chí ba ma kiếm sư cấp cao đang hỗ trợ cũng liếc nhìn Lilia một cái; một trong số họ thậm chí còn thì thầm hỏi Lilia liệu cô ấy có muốn trở thành đệ tử của mình không. Tất nhiên, Lilia, với tư cách là một đệ tử có sư phụ, đã từ chối.

Ngay khi Lilia vừa trở lại gần khu vực thử thách, Winnie, ngồi ở hàng khán giả, đã liền nhìn về phía cô ấy. Khi bước xuống từ hàng khán giả, Winnie hỏi: “Cô đã chọn cái gì?” Điều này tất nhiên liên quan đến ba nhánh cấp trung – đó là một trong những quyết định quan trọng nhất trong đời mỗi ma sư và ma kiếm sư; họ phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi tiến cấp, bởi vì một khi đã chọn xong thì không thể thay đổi được nữa.

Sau đó, một câu trả lời bất ngờ vang lên trong tai Winnie:

“Tất nhiên là tôi đã chọn… Ma kiếm sư ‘Bức tường sắt ma kiếm’ rồi. Cô Winnie có nghĩ tôi sẽ chọn ma kiếm sư ‘Ma kiếm chém cháy’ không?” Lilia cười nói. Lựa chọn của cô ấy thực sự khá kỳ lạ; ngay cả ba ma kiếm sư cấp cao có mặt tại đó lúc đó cũng bất ngờ.

Winnie chỉ giật mình trong chốc lát, nhưng sau khi xác nhận mình không nghe nhầm, cô trả lời: “Đúng là tôi đã đoán sai. Tuy nhiên, việc có thêm một vài biện pháp bảo vệ mạng sống cũng không tồi.” Vì Lilia đã hoàn thành quá trình tiến cấp, giờ đến lượt Winnie rồi. Nơi ở của các ma sư không quá xa đây; Winnie nên có thể tiến cấp một cách thuận lợi trong ngày hôm nay.