Quả nhiên, trong chốc lát sau đó, một con quái vật to lớn bất ngờ lao ra từ bụi cỏ bên cạnh, cùng với nó là hơn mười con quái vật khác. Winnie nhanh chóng quan sát tình hình xung quanh; không chỉ chiếc xe ngựa đặc biệt của họ bị tấn công, mà cả những chiếc xe phía trước và phía sau cũng đều bị quái vật tấn công. Một số người phản ứng chậm đã chết ngay dưới móng vuốt của chúng.

“Tấn công của kẻ thù! Quái vật tấn công!” Sĩ quan Anyade trên chiếc xe ngựa đặc biệt đầu tiên nhanh chóng truyền đạt thông tin này, và ngay sau khi tránh được một cuộc tấn công bất ngờ của quái vật, ông ta lập tức ra lệnh: “Các đội hình lên! Tiến về phía giữa!”

Lời nói của sĩ quan này rất hữu ích; tất cả các binh sĩ nghe thấy lệnh đều nhanh chóng hành động. Để không làm nổi bật bản thân, Winnie và Leah cũng theo đuổi những người xung quanh mình. Trong tình cảnh hỗn loạn này, việc họ hơi lúng túng trong việc sắp xếp đội hình không được nhiều người chú ý đến.

“Pchít!” Sau khi giết chết một con quái vật bằng lưỡi dao, Leah lập tức nhìn quanh. Lần này có rất nhiều quái vật, và từ hai bên khu rừng vẫn liên tục có thêm quái vật lao ra. Có vẻ như khu vực này chính là căn cứ của quái vương.

Nếu không có sự can thiệp của một pháp sư cấp cao, số phận của những binh sĩ này chắc chắn sẽ là bị tiêu diệt hoàn toàn: hoặc bị tản ra và bị tấn công riêng lẻ, hoặc bị tiêu dần từ từ. Cô ấy vẫn còn nhiệm vụ quan trọng phải thực hiện và không thể tiếp tục ở lại đây được nữa. Nhìn qua Winnie một cái, cô nhận ra ánh mắt của đối phương cũng đang hướng về phía mình.

Chỉ cần một ánh mắt, cả hai đã hiểu rằng ý định của đối phương giống hệt mình.

Lợi dụng lúc này chưa ai chú ý đến mình, Winnie nhẹ nhàng vẫy tay, và hai con quái vật được tạo thành từ nguyên tố gỗ và đất bất ngờ lao ra từ bụi cỏ, trong chớp mắt đã xuất hiện trước mặt cô. Chúng mở miệng cắn vào tay áo cô. Khi những binh sĩ xung quanh kịp phản ứng, hai con quái vật đã đưa Winnie và Leah rời khỏi chiến trường.

Chương 29:

“Làm thế nào mà có thể như vậy?” Leah không kìm được mà hỏi ngay khi vừa đứng vững trở lại. Lúc hai con quái vật đó lao về phía họ, cô suýt nữa đã rút dao ra; nhưng chỉ sau khi thấy những người xung quanh không hề có phản ứng gì, thậm chí còn có vẻ mong đợi điều gì đó, cô mới nhận ra rằng có lẽ đó là kế hoạch của Winnie.

Hai con quái vật được tạo thành từ nguyên tố gỗ và đất sau khi hoàn thành nhiệm vụ của mình thì tự nhiên biến mất trong không khí; ngay cả những vết bùn vô tình dính vào quần áo của Leah cũng biến mất theo.

Đó là bí mật riêng của Winnie, và tất nhiên cô sẽ không dễ dàng tiết lộ cho người khác. Nói một câu “bí mật”, cô tiếp tục đi về phía con đường phía trước. Nhờ vào hai con quái vật đó, họ đã nhanh chóng rời khỏi chiến trường.

*(Note: Some phrases have been translated slightly to maintain readability in Vietnamese while preserving the original meaning.*

Dù đã rời khỏi vùng chiến sự, điều đó cũng không có nghĩa là họ an toàn. Vì mới rồi đã có quái vật tấn công bất ngờ vào đội quân của Anya, nên trên chặng đường còn lại, họ rất có thể sẽ tiếp tục gặp phải những cuộc tấn công tương tự. May mắn thay, thể lực và sức mạnh của cả hai đều khá tốt; ngay cả khi không thể đánh bại được chúng, họ vẫn có thể chạy trốn.

“Vì cô Winnie không muốn nói ra về hai con quái vật vừa rồi, thì liệu cô có thể giải đáp cho tôi một thắc mắc khác không?” Lilia nói rồi bước về phía trước và đến bên cạnh Winnie.

Nghe thấy vậy, Winnie liếc nhìn người bên cạnh mình: “Nói đi.” Nhìn từ góc độ của người khác, có rất nhiều điểm đáng ngờ về cô ấy; trước khi Lilia nói ra, cô ấy thực sự không thể đoán được chính xác là những điểm gì.

“Cô Winnie rõ ràng là một pháp sư ma thuật, nhưng lại có thể lực mạnh như vậy… Chẳng lẽ thân phận thực sự của cô ấy là một chiến binh sử dụng kiếm ma thuật, chỉ là giả vờ là pháp sư sao?” Lilia suy nghĩ và nói. Qua thời gian sống cùng nhau, cô ấy thực sự cảm nhận được rằng thể lực của Winnie ngang tầm với một chiến binh sử dụng kiếm ma thuật; tất nhiên, so với bản thân mình thì vẫn còn chênh lệch một chút.

Nghe thấy điều này, Winnie không tránh né mà trả lời ngay: “Tôi tận dụng thời gian rảnh rỗi một cách hợp lý.” Đó cũng là một trong những lý do khiến cô ấy tập luyện hàng ngày.

Dù đang trò chuyện, hai người vẫn không quên để ý đến những diễn biến xung quanh. Khi nghe thấy tiếng lạ phát ra từ bụi cỏ, cả hai đều lặng lẽ cầm lấy vũ khí của mình và tiếp tục đi, chờ đợi những con quái vật ẩn náu trong bóng tối tấn công bất ngờ.

“Vù!” Khi con quái vật đầu tiên lao ra từ bụi cỏ, thanh kiếm dài của Lilia lập tức được rút ra; chỉ một nhát đã trúng vào cổ yếu ớt của nó. Với một cú vung mạnh, thanh kiếm biến mất khỏi tay Lilia, chỉ để lại xác con quái vật trên mặt đất.

Lần này không chỉ có một con quái vật tấn công; trong lúc Lilia đối đầu với chúng, Winnie cũng vung chiếc gậy phép thuật của mình. Những lưỡi dao gió vô hình lao thẳng về phía ba con quái vật khác, và chỉ trong nửa giây sau đã cướp đi mạng sống của hai trong số chúng. Con quái vật còn lại bất ngờ rẽ ngoặt để tránh đòn tấn công đó; lợi dụng lúc gậy phép thuật của Winnie chưa kịp được vung xuống, nó lao thẳng về phía họ.

Lúc này, hai cái gai nhọn bất ngờ mọc lên từ mặt đất; Lilia tính toán kỹ lưỡng và đâm xuyên qua con quái vật đang lao tới đó.

Nhìn thấy điều này, Winnie liếc nhìn gậy phép thuật trong tay mình. Mặc dù việc sử dụng những chiêu thức phép thuật như “Hoa Ảo” và “Đôi Mắt Elysium” mang lại sức mạnh lớn hơn, nhưng khi đối phó với những con quái vật cấp thấp như thế này, những chiêu thức phép thuật phát động nhanh của cô ấy lại hiệu quả hơn.

Vì những cuộc tấn công bất ngờ sau này có thể sẽ càng trở nên khó đối phó hơn, nên hai người không còn nói nhiều lời thừa nữa, mà tập trung hoàn toàn vào việc cảnh giác xung quanh. Trong lúc đó, chúng cũng nghe thấy tiếng động của binh sĩ Anyađ đến từ không xa; có lẽ họ đã được điều động đến để hỗ trợ. Để không bị phát hiện, hai người đành phải đi vòng một chút.

Khoảng hai mươi phút sau, không còn cuộc tấn công nào của quái vật nữa trên con đường này. “Có lẽ chúng ta đã vào phạm vi kiểm soát của quân đội Anyađ rồi,” Lilia nói và bắt đầu quan sát một cây cối bên cạnh; trên thân cây có những vết xước nhỏ, cô có thể nhận ra ngay đó là lưỡi dao tiêu chuẩn của quân đội Anyađ.

“Cẩn thận nhé,” Winnie nhắc nhở và tập trung một nguồn ma thuật vào cây gậy của mình. Nếu danh tính của họ bị phát hiện, thì binh sĩ Anyađ và quái vật trong rừng sẽ cùng cấp độ đe dọa.

Chưa đi được vài bước, cả hai lại nghe thấy một tiếng gầm kỳ lạ. Nghe qua có vẻ như của quái vật, nhưng nếu suy ngẫm kỹ hơn sẽ thấy tiếng đó rất trầm ấm, không giống tiếng mà quái vật bình thường có thể phát ra.

“Ma vương!” Trực giác của Lilia cho cô biết đó chính là tiếng gầm của ma vương. Nơi ma vương ở không xa lắm; chỉ cần đi qua khu rừng phía trước là có thể nhìn thấy nó. Chỉ là không biết xung quanh còn có binh sĩ Anyađ tuần tra hay không… Nếu bị hỏi thuộc đội nào thì thật rắc rối.

Nghe lời đoán của Lilia, Winnie cũng gật đầu. Có vẻ như họ sắp đến gần ma vương rồi. Cô bắt đầu tò mò về con quái vật mà quân Anyađ gọi là ma vương này: ba đầu sáu tay ư? Không, không thể nào… Dù sao thì nó cũng phải có hình dạng của một con vật chứ.

Dù suy nghĩ trong đầu thế nào đi nữa, cũng không bằng việc nhìn tận mắt. Khi bước ra khỏi rừng, ánh mắt cả hai không tự chủ được mà ngước lên. Một con quái vật giống chó, cao khoảng hai mươi đến ba mươi mét, đứng sừng sững trên một khoảng đất trống không xa đó. Điểm khác biệt lớn nhất so với quái vật bình thường là nó có ba cái đầu, và mỗi cái đầu đều phát ra tiếng gầm trầm.

Winnie nghi ngờ rằng nơi ma vương ở trước đây cũng là một khu rừng, nhưng bị nó phá hủy thành khoảng đất trống; những cây cối bị chôn vùi trong đất chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

Bỗng nhiên, một tia sáng màu tím xuất hiện từ giữa không trung và lao về phía một trong ba cái đầu của ma vương. Dù tia sáng đó không có vẻ gây sát thương nhiều, nhưng ma vương vẫn phải né tránh. Tuy nhiên, ngay lập tức hình dáng của nó bị hàng trăm sợi tóc bạc mờ ảo kiểm soát.

Tia sáng màu tím đó trúng chính xác vào trán của ma vương; máu màu tím đen bắt đầu chảy ra từ đó. Cuộc tấn công này lại mạnh đến thế! Lilia không khỏi thở hổn hển. Sau đó, cô nhìn thấy người đã phóng ra tia sáng màu tím đó.

……

“Này! Hai người kia đừng đứng ngốc nghếch như vậy nữa, hãy cùng nhau giúp đỡ đi!” Lúc này, bất ngờ một vị tướng của An Yade nhìn thấy hai người đang đứng bên cạnh khu rừng. Thấy họ mặc trang phục của binh sĩ phe mình, ông ta liền hô lớn. Mặc dù tình hình hiện tại có lợi cho phe mình, nhưng càng nhiều người tham gia kiểm soát tình hình thì càng tốt.

Nghe thấy lời này, hai người đó để không bị phát hiện, cũng tranh thủ quan sát kỹ hơn vị đại ma sư kia rồi chạy về phía ông ta. Sau khi chọn một vị trí thuận lợi để trốn thoát, họ bắt đầu tìm cơ hội lợi dụng tình hình hỗn loạn. Những phép thuật mà binh sĩ An Yade sử dụng là những phép thuật cấp độ thấp, hiệu quả của từng phép không lớn, nhưng khi số lượng chúng tăng lên thì sức mạnh của chúng trở nên rất đáng sợ. Vị ma vương bị kiểm soát chặt chẽ ngay trước mặt họ chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Vị đại ma sư của An Yade cũng không liên tục tấn công. Ánh sáng màu tím mà ông ta phóng ra trước đó dường như tiêu tốn rất nhiều ma lực. Sau khi nghỉ ngơi một lúc và uống một chai thuốc bổ sung ma lực, ông ta mới bắt đầu tập trung ma lực để tiếp tục cuộc tấn công tiếp theo. Trong thời gian đó, còn có thêm một số đội quân khác đến hỗ trợ.

Thấy số lượng binh sĩ An Yade xung quanh mình ngày càng tăng, Winnie bắt đầu lo lắng liệu họ có thể trốn thoát an toàn khỏi đây hay không. Nếu cuộc chiến kết thúc và họ theo những binh sĩ này trở về, chắc chắn họ sẽ bị phát hiện. Nếu cố gắng trốn thoát ngay lập tức thì khả năng thành công rất thấp, và cơ hội đó còn ngày càng giảm đi.

“Uhhh!” Sau khi lại một lần nữa chịu đựng trực tiếp một đòn tấn công từ vị đại ma sư, con quái vật được gọi là ma vương này rõ ràng trở nên yếu ớt hơn. Toàn thân nó run rẩy, và cả bốn chi để đứng dậy cũng trở nên yếu ớt không còn sức lực.