“Này, mấy người kia, qua đây giúp nhau khiêng cái thùng này!” Người đàn ông đứng phía sau cỗ xe ngựa vẫy tay về phía không xa. Khá nhiều ánh mắt đã hướng về phía họ, điều này khiến cho hai người ẩn mình bên trong cỗ xe không dám hành động bừa bãi. Trước đó chẳng ai để ý đến họ cả; nếu bây giờ họ ra tay thì chắc chắn sẽ bị người khác phát hiện.

“Có lẽ nên sử dụng lại một phép thuật để thu hút sự chú ý?” Winnie nghĩ trong đầu. Hai lần trước, những phép thuật dụ dỗ mà cô sử dụng đều rất thành công, điều đó đã mang lại cho cô rất nhiều tự tin.

Đúng lúc cô chuẩn bị làm như vậy, bỗng nhiên có một bàn tay nắm lấy tấm rèm trước mặt cô. Winnie giật mình; cô không ngờ người đó lại nhanh nhẹn đến thế!

“Uhhh!” Bỗng nhiên, một tiếng gầm kỳ lạ vang khắp khu trại. Không chỉ binh sĩ của An Yad nghe rõ mà cả hai người ẩn mình bên trong cỗ xe cũng nghe thấy rất rõ. Tiếng đó giống như tiếng của một con quái vật, nhưng có vẻ còn dữ tợn hơn nữa.

“Ma vương!” Cùng một lúc, hai người đều nghĩ đến cái tên đó. Có lẽ đó chính là Ma vương mà những người kia đã nhắc đến trước đó. Người có thể tạo ra tiếng ồn lớn như vậy chắc chắn phải có thân hình rất to lớn.

“Tất cả tập trung lại!” Kèm theo một giọng nói nam giọng vang dội, bàn tay nắm lấy tấm rèm lập tức buông ra. Tiếng bước chân vang lên cho thấy người đó đang rời xa cỗ xe, và tốc độ của họ khá nhanh.

Có vẻ như kẻ thù hiện tại vẫn chưa có ý định kiểm tra bên trong cỗ xe; vì vậy, đây chính là thời cơ tốt nhất. Khi tiếng gầm thứ hai vang lên, Winnie nhẹ nhàng kéo mở tấm rèm ra một chút. Bên phải cỗ xe, một nhóm người đứng đều đặn lại với nhau; trước những người này là một sĩ quan, có vẻ như ông ta đang nói điều gì đó.

“Đi!” Sau khi thông báo cho Lilia đang ẩn mình bên trong cỗ xe, Winnie lập tức nhảy xuống. May mắn thay, ngay bên cạnh có một đống cỏ để ẩn náu; nơi này an toàn hơn nhiều so với bên trong cỗ xe. Vừa kịp đứng vững trên đống cỏ, Lilia cũng theo sát bước chân của cô và lặng lẽ chui vào. Hành động của hai người rất nhanh và nhẹ nhàng, nên họ không bị phát hiện.

Chương 28:

“Vị trí cụ thể đã được tìm ra, bây giờ chúng ta nên đi thôi.” Winnie nói nhẹ nhàng, trong khi vẫn tiếp tục cảnh giác quanh mình. Mặc dù hầu hết binh sĩ đều đã tập trung lại, nhưng vẫn còn một số người giữ những vị trí đặc biệt và đang tiếp tục canh gác. May mắn thay, hướng quan sát chính của những binh sĩ này là bên ngoài chứ không phải bên trong; nếu không, cảnh tượng hai người vừa rồi bò ra khỏi cỗ xe chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Nghe thấy điều đó, Lilia lập tức trả lời: “Tôi muốn xem họ dự định bắt Ma vương như thế nào.” Con người luôn tham lam, đặc biệt là khi họ chưa gặp phải sự đe dọa nào; lòng tham của họ sẽ từ từ tăng lên. Rõ ràng Lilia muốn thu thập thêm thông tin để báo cáo. Còn việc cô ấy làm như vậy vì đất nước hay vì bản thân mình, thì chỉ có cô ấy mới biết.

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!

Winnie liếc nhìn người bên cạnh mình và nói nhẹ: “Tôi không hề đồng ý với bạn đâu.” Trước đó, khi cô đã đồng ý cho người này tiến gần ba căn phòng, cô đã có suy đoán như vậy. Mặc dù có chút ý định muốn chiếm thêm lợi, nhưng tổng thể mà nói thì lợi ích cũng nhiều hơn hại. Với tính cách của Lilia, chắc chắn cô ấy sẽ nhắc đến mình khi báo cáo, và có lẽ lúc đó cô sẽ nhận được phần thưởng từ các quan chức cấp cao của Liên minh Rango; ít nhất cũng có thể nhận được một ân tình từ Lilia. Ở Thành trung tâm, làm sao có người nghèo được? Lúc đó, việc dùng ân tình này để lấy thêm tiền cũng không phải là vấn đề.

Nói đến ân tình, có vẻ như Lilia vẫn còn nợ cô một ân tình nữa. Sau này sẽ tìm cơ hội để cô ấy trả lại. Cô muốn một số tiền có thể giúp cô ấy thăng tiến thành ma sư cấp trung. Cô đã bị mắc kẹt ở cấp độ sơ cấp quá lâu rồi.

“Cô Winnie chắc hẳn rất thiếu tiền phải không?” Lilia bất ngờ nói. Sau khi thấy Winnie gật đầu thành thật, cô tiếp tục: “Chỉ cần cô Winnie có thể giúp tôi quan sát xem bọn người của Anya드 làm thế nào để bắt sống vị ma vương đó, tôi sẽ trả tiền theo mức cao nhất của nhiệm vụ thưởng.”

Nghe thấy điều này, Winnie lập tức quay người đi.

“Cô Winnie cảm thấy số tiền đó ít quá sao?” Lilia hỏi. Nếu cô cho rằng ít thì có thể nói thẳng ra, tại sao lại phải quay người đi chứ?

“Không,” Winnie trả lời một cách đơn giản rồi quay người lại. Tay phải của cô đã nắm chặt cây gậy phép thuật trong tay. “Lúc nãy tôi đang lấy đồ.” Mức tiền cao nhất của nhiệm vụ thưởng không hề nhỏ chút nào; đủ để cô thăng tiến, thậm chí còn dư khá nhiều. Vì những đồng tiền này, cô đành phải đồng ý với yêu cầu của Lilia.

Winnie ở lại trong đống cỏ thêm một lúc nữa, sau đó xác định một mục tiêu và nói: “Đừng quên rằng bạn vẫn nợ tôi một ân tình nhé.” Sau đó cô lao ra khỏi đống cỏ. Mục tiêu của cô là hai binh sĩ đang tuần tra; nơi này chính là khu vực mà địch không kiểm soát được.

Để không làm động đến những kẻ địch khác, lần này cô cố tình không sử dụng phép thuật. Thay vào đó, cô vung cây gậy phép thuật và nhanh chóng làm cho một người bất tỉnh, sau đó dùng tay siết cổ người kia. Chỉ trong vài giây, những cử động vùng vẫy của kẻ địch đã dừng lại. Để phòng trường hợp họ giả vờ, cô lại vung cây gậy một lần nữa.

Sau khi nhanh chóng hoàn thành tất cả những hành động đó, cô mang theo hai kẻ địch bất tỉnh trở lại nơi cô ẩn náu ban đầu. Đống cỏ vẫn còn chỗ chứa được nhiều người nữa, nhưng không cần thiết phải làm vậy; nếu số lượng binh sĩ tuần tra giảm đi đột ngột thì rất dễ bị phát hiện.

“Hãy mặc quần áo của họ,” Winnie nói. Việc quan sát từ gần và trộn lẫn vào đám địch chính là cách tốt nhất. Thân hình của họ phù hợp với cô.

Winnie bắt đầu mặc quần áo của hai binh sĩ địch, sau đó lẻn vào đám địch. Cô cố gắng tìm cơ hội để thực hiện kế hoạch của mình…

Nhìn qua đám binh sĩ vẫn đang sắp xếp vũ khí không xa, Winnie bắt đầu suy nghĩ xem phải làm thế nào để không bị chú ý; chắc chắn mình cần một lý do thích hợp.

Không cần phải chờ lâu, vị sĩ quan đứng trước đám binh sĩ ấy đã hô lên: “Chỉ giữ lại một nửa số người canh gác trại! Nửa còn lại hãy theo tôi!” Giọng nói của ông ta vang lên rõ ràng, và tất cả mọi người trong trại đều có thể nghe thấy.

Nhân cơ hội này, Winnie và Leah cùng hai người canh gác bên cạnh đã đến giữa trại. Trại này vốn dĩ không lớn; để không cản trở việc tuần tra của những người canh gác, những binh sĩ tập trung ở giữa gần như chen chúc vào nhau.

“Số người đã đủ rồi, lên đường!” Theo mệnh lệnh của vị sĩ quan, đội quân tập trung ở giữa trại lập tức bắt đầu chạy về một hướng.

Nếu chỉ vận chuyển một số ít người thì xe ngựa là đủ, nhưng ở đây có tới hàng trăm người; xe ngựa thông thường sẽ rất chậm. Vì vậy, người ta đã phát minh ra loại xe ngựa đặc biệt dành cho quân đội. Ở phía trước không còn chỉ hai con ngựa nữa mà là tới sáu con; chiếc kiệu gỗ dùng để chở người cũng được mở rộng đáng kể.

Có lẽ vì lý do giảm trọng lượng, chiếc kiệu này không có nóc; nghĩa là nếu trời mưa thì tất cả mọi người sẽ bị ướt.

Hai người lẻn vào đám đông cũng lên một chiếc xe ngựa đặc biệt. Khi xe bắt đầu di chuyển, không khí giữa các binh sĩ trở nên thoải mái hơn; nhiều người bắt đầu trò chuyện với nhau. Trên chiếc xe mà Winnie đang ngồi, có vài người cũng đang trò chuyện với nhau, thỉnh thoảng họ còn nhắc đến những binh sĩ xung quanh.

“Này, nghe nói gần đây cậu có được một vật phẩm ma thuật phải không? Cho anh em xem thử đi!”

“Cậu nghe tin từ đâu vậy? Làm sao tôi có thể sở hữu vật phẩm ma thuật cao cấp như vậy được? Cậu đừng suy nghĩ gì cả.”

“Ồ? Cậu không thừa nhận à? Là Kecord nói với tôi đấy! Anh ấy đã chứng kiến tận mắt cậu lấy được vật phẩm ma thuật đó; chúng tôi không giành nó với cậu đâu, cậu cứ giấu giếm làm gì thế?”

Nghe vậy, nhiều binh sĩ xung quanh cũng vang lên tiếng “Đúng vậy, đúng vậy”. Họ cũng muốn được nhìn thấy vật phẩm ma thuật đó trông như thế nào.

“Ừ thôi, được thôi.” Người binh sĩ bị hỏi đành phải lấy ra từ túi sâu nhất của mình một chiếc bánh tròn, kích thước không lớn hơn bàn tay; nhưng các yếu tố ma thuật trên chiếc bánh đã cho mọi người biết đó chính là vật phẩm ma thuật. Người binh sĩ ấy tiếp tục giải thích: “Đây chỉ là một vật dụng dùng để lưu trữ ma lực thôi; ma lực được lưu trữ chỉ giữ được trong một ngày thôi, sau đó sẽ biến mất.”

“Nếu muốn mua thì chắc phải tốn khá nhiều tiền đấy.” Một binh sĩ bên cạnh vừa nghĩ vừa định chạm vào nó, nhưng ngay lập tức người chủ của vật phẩm ma thuật đã thu lại nó. “Chán quá… Nói cho anh em biết đi, cậu lấy được nó từ đâu vậy? Cho anh em xem thử!”

“Cách đây vài ngày, khi tôi đi tìm dấu vết của con quái vật trong rừng, tôi đã thấy một số người ẩn náu trong hang động. Khi tôi hỏi thăm, tôi mới biết họ chính là những người thuộc bộ tộc Lango. Sau khi dụ họ ra khỏi hang động, tôi đã tiêu diệt tất cả họ. Chiếc vật dụng ma thuật này được tìm thấy trên người một trong số họ; lúc đó vẫn còn sót lại một chút sức mạnh ma thuật bên trong, nhưng người đó đã chết trước khi kịp sử dụng nó.” Dù sao thì đây cũng không phải là chuyện quan trọng lắm, vì vậy người lính này đã quyết định kể ra sự thật. Nếu thực sự tìm thấy một vật dụng ma thuật hoang dã ở một nơi bí ẩn như vậy, chắc chắn anh ta sẽ không bao giờ tiết lộ điều đó đâu.

Nghe xong, Winnie và Leah nhìn nhau và hiểu rằng suy nghĩ của họ giống nhau: rất có thể những người họ đã cứu trước đó chính là đồng đội của những kẻ này. Họ không ngờ rằng họ lại bị binh sĩ của An Yad dụ ra ngoài và sau đó bị giết chết. Điều này cũng phù hợp với tình hình tại hiện trường lúc đó.

Những binh sĩ của An Yad thật sự rất tàn nhẫn… Winnie chỉ có thể nghĩ như vậy trong lòng; nếu cô ấy nói ra thành lời, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn. Cô ấy vẫn còn nhớ lời hứa nhỏ mà Leah đã đưa ra cho mình trước đó…

Trong bầu không khí vui vẻ và thư giãn này, nhóm binh sĩ cuối cùng cũng sắp đến được đích. Theo lời của sĩ quan chỉ huy, tại hiện trường có một vị đại ma sư của đế chế đang canh giữ, vì vậy họ không cần phải quá lo lắng về tính mạng của mình. Ngay cả nếu con quái vật khổng lồ muốn tấn công con người, chắc chắn nó sẽ ưu tiên tấn công vị đại ma sư – người sở hữu lượng sức mạnh ma thuật lớn nhất.

“Vù!” Một tiếng động bất ngờ khiến Winnie lập tức trở nên cảnh giác. Có lẽ những binh sĩ khác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cô ấy thì biết rõ: đó là cuộc tấn công bất ngờ của con quái vật!