Trên con phố, con quái vật cầm đầu đang tấn công loài người vừa bị đánh bay vẫn tiếp tục cảnh giác với mọi động thái xung quanh. Nó nhận thấy một luồng khí nguy hiểm cực kỳ; rõ ràng không phải là nhóm người trước mặt nó. Lý do nó chần chừ không tấn công cũng chính vì luồng khí nguy hiểm đó – nó sợ rằng nếu không cẩn thận, chúng sẽ bất ngờ tấn công vào lúc nó không chú ý, và khi đó tỷ lệ sống sót của nó sẽ giảm đi đáng kể.

Sự cảnh giác của con quái vật lại mang lại cho nhóm cảnh sát một chút tự tin. Đội trưởng nhóm cố gắng chịu đựng cơn đau trên người, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ kiên cường và nói: “Kẻ cầm đầu kia có lẽ có sức mạnh tương đương tôi; tôi sẽ đối phó với hắn, còn những người khác hãy giúp đỡ lẫn nhau. Ngay khi có người bị thương, hãy nhanh chóng đưa họ về phía sau để điều trị. Lần nữa tôi nhắc lại: đừng quá ham chiến!” Giọng nói của anh ta rất to, không chỉ vang đến tai các thành viên trong nhóm mà còn đến tai những người xung quanh đang theo dõi cuộc chiến.

Khi đội trưởng tiếp tục lao lên, tất cả các thành viên trong nhóm đều hành động một cách ăn ý với nhau; họ thậm chí có thể vừa chạy vừa quan sát phép thuật của đồng đội để suy nghĩ xem nên sử dụng loại phép thuật nào để hỗ trợ. Trong chốc lát, vô số phép thuật tấn công bay qua bầu trời con phố, mỗi phép đều trúng đích một cách chính xác.

Cuộc chiến giữa hai bên sắp bùng nổ; nhóm quái vật xung quanh bị đẩy lùi vài bước vì cuộc tấn công mạnh mẽ này. Chính những bước lùi đó đã làm tăng đáng kể tinh thần chiến đấu của các thành viên trong nhóm cảnh sát. Ở giai đoạn đầu của trận chiến, phe loài người giành được ưu thế; họ quyết tâm đuổi những con quái vật ra khỏi thị trấn. Một khi ra ngoài thị trấn, họ có thể sử dụng những phép thuật mạnh mẽ hơn nữa; trong thị trấn, việc tấn công bị hạn chế rất nhiều.

“Con quái vật đó có vẻ đang tìm kiếm thứ gì đó,” Lilia nhớ lại những gì vừa thấy. Theo trực giác của cô, sức mạnh của đợt quái vật này lớn hơn nhiều so với nhóm cảnh sát, nhưng không hiểu tại sao chúng dường như không sử dụng hết sức mạnh của mình. Suốt thời gian chiến đấu, chúng luôn co mình lại để phòng thủ và không quên quan sát xung quanh. Có phải có thứ gì đó mà chúng quan tâm ở đây?

Nghe vậy, Winnie trả lời một cách nhẹ nhàng: “Có lẽ chúng đang tìm thức ăn phù hợp.” Thức ăn của quái vật rất nhiều; chúng thích ăn bất kỳ sinh vật nào, nhưng điều chúng thích nhất là những sinh vật có trí tuệ. Trước đây đã có người suy đoán rằng quái vật thực ra không quan tâm đến thịt bình thường; điều chúng thực sự muốn ăn là não bộ của động vật hoặc con người; việc ăn thịt chỉ là đi kèm mà thôi.

Theo thời gian, hai bên liên tục thay đổi địa điểm chiến đấu: ban đầu là khu vực sầm uất nhất của thị trấn, sau đó là những con phố hẻo lánh. Cuộc chiến càng trở nên căng thẳng và khốc liệt.

Cuối cùng, sau nhiều giờ chiến đấu, phe loài người đã giành được chiến thắng và đuổi những con quái vật ra khỏi thị trấn. Thị trấn trở lại yên bình, nhưng vết thương và nỗi đau vẫn còn đọng lại trong lòng mỗi người.

Không kịp phản ứng, nhóm cảnh sát bị đẩy trở lại nơi sầm uất nhất của con phố – chính là nơi mà quái vật đã tấn công ban đầu. Dù họ áp dụng chiến lược rút lui đồng thời chiến đấu, vẫn có không ít người bị thương. Số lượng thành viên còn có thể chiến đấu trong nhóm ngày càng giảm, khiến hệ thống phòng thủ của họ trở nên yếu ớt. Quái vật nắm bắt cơ hội này và tạo ra thêm nhiều thương vong nữa.

Đến lúc này, những người đứng xem xung quanh con phố đều nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình. Những ai còn khả năng chiến đấu đều tự nguyện đứng lên, và số lượng nhóm chống lại quái vật đã vượt qua con số ban đầu, thậm chí còn tiếp tục tăng lên. Với ưu thế về số lượng, nỗi sợ hãi trong lòng mọi người dần tan biến, bởi họ biết rằng dù quái vật mạnh đến đâu cũng không thể chịu nổi sự tấn công liên tục.

Thấy thế cân nặng chiến thắng hơi nghiêng về phía loài người, Lilia cũng thở phào nhẹ nhõm. Những người này đều là công dân của Liên minh Rango, và với tư cách là một nhân viên công vụ của liên minh, cô không khỏi cảm thấy đau lòng. Còn việc tại sao cô không tự mình ra tay… thì không cần phải mạo hiểm. Ai mà biết được liệu những quái vật này có phải do bọn An Yad gây ra không; có lẽ chúng chỉ muốn tiêu hao sức mạnh ma thuật của cô và Winnie rồi tấn công bất ngờ khi họ không chú ý.

Sau khi hiểu rõ thói quen của Đế quốc An Yad, không khó để nhận ra rằng bọn chúng thực sự rất xảo quyệt, sẵn sàng sử dụng mọi thủ đoạn tàn nhẫn. Vì vậy, nỗi lo của cô không phải là vô cớ; đó hoàn toàn là những suy đoán hợp lý dựa trên thông tin có sẵn. Hơn nữa, còn có một con sói bóng ẩn náu trong bóng tối nữa… Nếu cần thiết, cô sẽ gọi chị Doris ra tay, còn cô và Winnie thì luôn sẵn sàng bỏ chạy.

Chỉ vài phút trôi qua, phe quái vật đã mất đi khá nhiều thành viên, khiến sức mạnh của chúng giảm sút đáng kể. Trong khi đó, số lượng người loài người vẫn tiếp tục tăng lên, và kết quả chiến đấu đã trở nên rõ ràng. Câu hỏi đặt ra là liệu thủ lĩnh của bầy quái vật có chọn rút lui hay sẽ chiến đấu đến cùng… Theo suy nghĩ của những sinh vật bình thường, khả năng chúng rút lui là cao hơn. Quái vật đến đây chỉ để no bụng mà thôi; không cần phải hy sinh mạng sống vì điều đó.

Đúng như dự đoán, khi trận chiến kéo dài được nửa giờ, thủ lĩnh của bầy quái vật phát ra tiếng rên rỉ, sau đó nó quay người và chạy về phía ngoại ô thị trấn. Những con quái vật khác cũng lập tức theo sau. So với lúc chúng tấn công, số lượng của chúng giảm đi một nửa; đó là một tổn thất nặng nề.

Phe loài người cũng gặp nhiều thiệt hại, nhưng nhờ có đội cứu hộ, không ai thiệt mạng. Những trường hợp bị thương nặng nhất đã được điều trị kịp thời, và chỉ cần nghỉ ngơi đúng cách là có thể phục hồi lại như ban đầu.

“Ừm?” Lilia vừa chuẩn bị chuyển hướng nhìn khỏi chiến trường để quay lại giường nghỉ ngơi thì bất ngờ phát hiện ra một vật gì đó ẩn náu trong bóng tối.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, hai vật thể di chuyển với tốc độ cao va chạm vào nhau, tạo ra tiếng ồn chói tai lan tỏa khắp con phố. Người chỉ huy đội ngũ đầu tiên phản ứng lại lập tức quay đầu nhìn về phía đó, và thấy một sinh vật kỳ lạ nhỏ hơn cả đầu người đang co giật liên tục tại chỗ. Nhìn kỹ hơn, có thể thấy trên người nó có một vết thương xuyên qua. Chỉ cần suy nghĩ một chút, anh ta đã đoán ra chuyện gì vừa mới xảy ra.

Lia, người đã cất lại gậy của nhà hiền triết, nhìn nhẹ nhàng về phía cảnh tượng trên con phố. Ánh mắt cô chạm vào người chỉ huy đội ngũ đang cúi chào họ; có vẻ như anh ta cũng đã nhận ra nguồn gốc của tiếng ồn đó. “Liệu tiếng động từ gậy nhà hiền triết có thể giảm bớt được nữa không?” cô hỏi cô gái bên cạnh mình, và ánh mắt cô chạm vào ánh mắt phàn nàn của cô gái kia.

Ồ đúng rồi, vì tình hình khẩn cấp nên cô không kịp báo trước cho Winnie. Cô đã dự đoán trước, nhưng Winnie thực sự đã bị tiếng ồn từ gậy nhà hiền triết làm sợ hãi. “Khụ... xin lỗi, xin lỗi, vì tình hình quá khẩn cấp mà! Lần sau chắc chắn tôi sẽ báo trước!”

Chương 182

Thực ra, ngay khi người bên cạnh Winnie lấy ra gậy nhà hiền triết, cô đã phản ứng lại và chuẩn bị sẵn sàng. Những tiếng động sau đó vẫn nằm trong phạm vi có thể chịu đựng được. Điều khiến cô không hài lòng là Lia lại sử dụng gậy nhà hiền triết ngay trong tình huống có nhiều người như vậy; may mắn thay, cô ấy phản ứng nhanh và kịp thời cho gậy trở lại trong vật dụng ma thuật không gian trước khi mọi người kịp nhìn thấy.

Sau khi thở dài nhẹ, cô không tiếp tục nghĩ về chuyện đó nữa. Vì mọi chuyện đã xảy ra rồi, nói thêm cũng vô ích. Cô hy vọng mọi người trên con phố sẽ không quan tâm đến tiếng ồn vừa rồi. Cô vẫn muốn giấu gậy nhà hiền triết thêm một thời gian nữa; một vật dụng hữu ích như vậy không thể để quá nhiều người biết được, nếu bị lộ ra thì sẽ rất tồi tệ.

Rất nhanh, mọi người trên con phố bắt đầu tản đi. Lúc này vẫn là ban đêm; quái vật đã bị tiêu diệt, vì vậy họ tự nhiên sẽ tiếp tục ngủ. Nhiều người chỉ ra khỏi giường khi nghe thấy tiếng ồn và sau đó quay trở lại giường để tiếp tục ngủ thêm vài giờ nữa, phục hồi sức lực đã tiêu hao trong đêm nay.

Khi hầu hết mọi người xung quanh đã rời đi, người chỉ huy đội cảnh sát cùng các thành viên của mình bắt đầu dọn dẹp hiện trường. Họ đã giết chết một nửa số quái vật; khắp con đường chính của thị trấn đều ngập tràn mùi máu của chúng. Chỉ có thể sử dụng ma thuật nguyên tố nước cỡ lớn để làm sạch hiện trường. Vì vẫn là ban đêm, họ không thể tạo ra nhiều tiếng ồn, nếu không sẽ làm phiền giấc ngủ của người dân.

Đây chắc chắn là một công việc lớn. Khi họ hoàn tất công việc, mặt trăng trên bầu trời cũng đã lặn.

Nhìn thấy trên cả con phố chỉ còn mình mình, đội trưởng nhóm bước chân nặng nề tiến lại gần con quái vật vừa rồi chuẩn bị tấn công mình. Điều không ngờ đến là cùng với tiếng ầm lớn ấy, con quái vật ấy cũng đã mất mạng. Mặc dù đòn tấn công không nhắm vào mình, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của nó.

Anh biết rõ rằng nếu đòn tấn công ấy trúng người mình, chắc chắn mình sẽ không thể chịu đựng nổi; có lẽ ngay cả những cao thủ sử dụng thanh kiếm ma thuật cũng không thể chống lại được. Dù kẻ tấn công sử dụng phép thuật hay sức mạnh tự nhiên, đều không phải là đối thủ mà mình có thể đối đầu. Trước đó, anh đã theo tiếng ầm ấy để tìm nguồn gốc và phát hiện ra đó là hai cô gái trẻ… Thật là kín đáo!

Đúng lúc anh đang suy nghĩ, bỗng nhiên có một giọng nói lạ vang lên bên cạnh: “Con quái vật này có vẻ là một loài mới đấy… Nó còn nhỏ hơn cả đầu của một người trưởng thành nữa! Tôi chưa bao giờ thấy loài quái vật nào như thế này trước đây; tốc độ của nó khá nhanh… Chắc là nó đã dồn toàn bộ sức mạnh vào tốc độ rồi phải không?” Nói xong, cô gái ấy hào hứng tiến lại gần, nhặt một cành cây nhỏ bên đường và chọc vào xác con quái vật nhỏ nằm trên mặt đất.

Thấy Lilia có phản ứng như vậy, Winnie cũng chỉ gật đầu nhẹ và trả lời: “Tôi cũng chưa bao giờ thấy loài quái vật nào như vậy nữa.” Loài quái vật tập trung vào tốc độ ư? Mặc dù biết rằng các loài quái vật luôn tiến hóa, nhưng khi chứng kiến một loài mới thì vẫn không khỏi cảm thấy ngạc nhiên. Những con quái vật đã tiến hóa như vậy đã không còn là đối thủ mà những cao thủ sử dụng thanh kiếm ma thuật hoặc phép thuật cấp thấp có thể đối phó được nữa… Nếu chúng tiếp tục tiến hóa, không biết chúng sẽ mạnh đến mức nào nữa…

Cô ấy nhìn quanh một vòng rồi cũng quỳ xuống để quan sát con quái vật nhỏ đã mất hơi thở. So với những con quái vật bình thường, nó thực sự quá nhỏ… Người bình thường có lẽ sẽ không quá chú ý đến nó ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hình dạng của con quái vật này đã được “giả trang” thành hình dạng của sinh vật tự nhiên; nó bỏ qua hình thức kỳ lạ của quái vật và chuyển sang hình dạng của những sinh vật thông thường, giống như sự kết hợp giữa tê tê và thỏ…