Hoàng hôn rải rác trên người của Tang En, gió mát thổi qua mái tóc đen, anh đứng trên nóc nhà, nhìn về phía cây vàng xa xôi, đôi mắt xanh thẳm không biết đang suy nghĩ điều gì.

Thức dậy muộn cũng có lợi, nhiều việc không cần anh phải tự mình tìm hiểu nữa, ngay cả những kẻ yếu thế như Vik cũng biết rất nhiều thông tin, hơn nữa tính cách của họ nhiệt tình, không cần phải trả tiền cũng có thể nhận được thông tin miễn phí.

“Những kẻ phai màu không thể sống lại sau khi chết sao?”

Tang En suy nghĩ một lúc, thông tin này không chính xác, có lẽ chỉ trong phạm vi mà Vik có thể tiếp cận được, chưa từng thấy ai trong số họ có thể sống lại sau khi chết, nhưng chắc chắn đó là đại đa số.

“Cũng đúng, nếu bất kỳ kẻ phai màu nào cũng có thể sống lại vô hạn, thì vùng biên giới đã sớm bị họ san phẳng rồi.”

Hãy tưởng tượng xem, một nhóm người không chết liên tục tìm cách gây rối, chỉ cần sự chênh lệch về sức mạnh không quá lớn, không ai có thể chống lại sự giết chóc, bởi vì các chiêu thức chỉ có hạn, luôn có cách đối phó.

Hơn nữa, việc sống lại của những kẻ phai màu cũng cần có cái giá, và cái giá đó chính là phước lành từ cây vàng, nếu một đống kẻ phai màu liên tục chết đi chết lại, thì cây đó e rằng sẽ bị khai thác cạn kiệt.

Điều này rất hợp lý, thực ra đối với Tang En cũng không ảnh hưởng gì, nếu những kẻ phai màu có thể sống lại vô hạn thì càng tốt, anh có thể bắt được một trong số họ và lấy hết của cải từ cây vàng.

“Nhưng mười năm thời gian cũng hơi dài quá.” Tang En hít một hơi nhẹ, đây có thể coi là tin xấu không tệ lắm.

Đầu tiên là sự thay đổi của địa hình, anh đứng ở đây có thể nhìn thấy một cây vàng nhỏ hơn nhiều, chắc chắn đó chính là cây non mà người ta đã nói đến từ nhiều năm trước.

Thứ hai, những kẻ phai màu đã vượt qua giai đoạn khai hoang, theo lời Vik, đã có những anh hùng phai màu bắt đầu liên kết với nhau, sau đó các phe phái ở vùng biên giới cũng vượt qua giai đoạn mơ hồ.

Họ bắt đầu coi trọng các phe phái mới xuất hiện, khắp nơi ở vùng biên giới đều có người chuyên tuyển mộ những kẻ phai màu.

Thậm chí cả hội trường bàn tròn cũng đã được thành lập, chỉ là bây giờ hội trường bàn tròn nằm ở Rodel, là một tổ chức được sự ủng hộ của chính quyền, có thể nói là đầy những người tài năng, Tang En vẫn nhớ khi Vik nói về nó, đôi mắt anh sáng lên, rõ ràng anh đã mong đợi từ lâu.

【Nếu những kẻ phai màu có thể trở thành vua, chắc chắn họ sẽ nổi bật từ hội trường bàn tròn.】

Đây là câu nói phổ biến gần đây ở vùng biên giới, cho thấy uy tín của họ rất cao, tất nhiên, bây giờ muốn gia nhập hội trường bàn tròn rất khó, nơi đó chỉ chấp nhận những anh hùng mạnh mẽ, chắc chắn vẫn còn đầy những “người quen”.

Hiệp sĩ Trí tuệ, Pháp sư lạc lõng, Quỷ chiến sói trắng, Mũi tên giấc ngủ thần... tất cả đều là những nhân vật nổi tiếng, may mắn thay dù tôi là người mới, nhưng tôi vẫn có một chút sức mạnh.

Tang En nắm chặt nắm đấm, miễn là còn sức mạnh, anh vẫn có tự tin để đối đầu với những anh hùng đó, những kẻ phai màu khác anh có thể không quan tâm, nhưng hội trường bàn tròn này chắc chắn là kẻ thù.

“Trước hết hãy tìm thầy giáo đi, hy vọng bà ấy vẫn đang chờ tôi.”

Tang En không do dự mà quyết định hướng đi, nhưng vừa quay người, tiếng ồn ào đã vang lên từ làng.

Bùm!

Một cánh cửa gỗ bị đập vỡ, một bóng người gầy gò bất ngờ lao ra, đẩy ngã vài người dân, sau đó cắn vào vai người khác.

“Cứu tôi với, Karo bị điên rồi!”

Tiếng kêu đau vang lên, người dân chạy loạn xạ như nồi nước sôi.

Bệnh mất trí?

Tang En rõ ràng đã từng thấy trường hợp này trước đây, anh do dự một chút, nhảy xuống từ nóc nhà rút ra con dao dài, nhưng chưa kịp lên——

“Tránh ra!”

Một bóng người màu đỏ rực lướt qua, một cú đá trúng vào mặt kẻ đó, răng của hắn lẫn lộn với máu bay lên trời, trong khi hắn vẫn lảo đảo lùi lại, một cây giáo chiến đã xuyên qua ngực hắn, nhấc bổng hắn lên trời.

“Pút.”

Kẻ đó vùng vẫy một lát, rồi gục xuống không thở được nữa, và những người chờ đợi những kẻ mất màu sắc không phải là tiếng reo hò, ngược lại có vài đứa trẻ lao vào xác chết khóc lóc.

“Uhhh, bố ơi!”

Vick và Aina đứng bên cạnh, không hề cảm thấy vui mừng khi giết quái vật để lấy Luen, ngược lại họ có vẻ mặt nặng nề, không ngừng an ủi những đứa trẻ cho đến khi trưởng đội dân quân đến hỏi thăm, họ mới rời khỏi hiện trường, để cho gia đình thu dọn xác chết.

Hai người họ nhìn thấy Tang En rút thanh kiếm ra, liền bước về phía họ.

“Bệnh mất trí, những người mắc bệnh này đột nhiên sẽ phát điên, tấn công mọi sinh vật sống, phá hủy mọi thứ.” Vick giờ không còn cười được nữa, mặt nghiêm túc, trông rất nghiêm túc.

“Bệnh này phổ biến lắm sao?”

“Tuần này là vụ thứ năm, thường xuyên hơn nhiều so với khi tôi mới đến đây.”

Thường xuyên hơn cả những gì tôi từng thấy.

Tang En nhớ lại thị trấn trước cổng học viện, anh đã từng đối mặt với bệnh mất trí ở đó, lúc đó mỗi tháng chỉ có một hai vụ.

Anh không nói gì, hai người tưởng rằng Tang En đã sợ hãi.

“Đừng nghĩ quá nhiều, chỉ cần giúp họ thoát khỏi đau đớn là được, tôi đã tìm hiểu thông tin, điều này có lẽ liên quan đến sự vỡ của vòng phép thuật, chúng ta không thể làm gì nhiều hơn.”

“Nhớ phải nhanh tay khi hành động.” Cô gái tóc nâu vỗ tay cảnh báo: “Những kẻ điên này có sức mạnh phát bùng rất lớn, chỉ cần không cẩn thận là có thể cắn đứt cổ họng bạn.”

“Cảm ơn lời nhắc nhở.” Tang En thấy cô ấy cũng đã trải qua nhiều khó khăn, cũng không muốn tự nhận mình yếu đuối, anh vung kiếm một vòng, cất thanh kiếm lại.

“Anh sắp đi rồi sao?”

“Ừm, tôi vẫn cần phải kiểm tra khu vực biên giới một lần nữa.” Tang En quay người lại, nhìn Vick một cái nữa, “Anh không yếu đuối, cũng không hèn nhát, tại sao vẫn ở lại đây?”

“Tôi sẽ tập luyện thêm một thời gian nữa rồi đi.”

“Đi đâu?”

Chàng trai nắm chặt cây giáo chiến, ngẩng cao đầu: “Đi để trở thành vua của Elden, để chấm dứt những nỗi đau này!”

“Pút.”

Tang En chưa kịp nói gì, cô gái tóc nâu đã bật cười.

“Được rồi, được rồi, vua Elden tương lai của tôi, nhanh đi nghỉ ngơi đi, ngày mai chúng ta còn phải khám phá hang động nữa đấy.”

Cô ấy đẩy Vick đi, ngực phồng lên chạm vào lưng anh, khiến chàng trai không thể nói được gì nữa, chỉ có thể nhắc nhở bằng giọng lớn.

“Ngài Hồn Nhất, sau khi ra ngoài đừng tin tưởng những kẻ mất màu sắc, càng không nên tham gia vào những tổ chức kỳ lạ nào cả, tôi nghe nói gần đây có một nhóm gọi là ‘Ngón Tay Máu’ đang săn lùng những kẻ mất màu sắc~~~”

Giọng nói của cô ấy dần xa đi, còn Tang En nhìn theo bóng lưng cô ấy, nhẹ nhàng nhún vai.

Thật là một người tốt, nếu có thể, chỉ cần ở lại làng này sống yên bình là tốt rồi.

Tang En biết con đường trở thành vua khắc nghiệt đến mức nào, những kẻ mất màu sắc có sự lựa chọn của họ, còn anh thì không.

Nhìn lại cây vàng xa xôi, Tang En bước ra khỏi làng dưới ánh mắt cảnh giác của dân quân, nơi mà anh đã từng đến.

Không còn những con búp bê để ngắm lén, không còn những người thầy điều khiển người khác, nhưng bước chân của Tang En lại trở nên nhẹ nhàng hơn.

Sau khi đã loại bỏ hận thù bằng cái chết thực sự, giờ đây không còn ai quan tâm đến mình nữa. Sự trở lại của những kẻ “phai màu” thực sự có lợi cho họ; không chỉ vì nước ở vùng biên giới bị làm ô nhiễm, mà còn bởi vì những kẻ này vốn dĩ đã sở hữu những khả năng vô hạn.

“Một kẻ nhỏ bé như tôi, có lẽ trong tương lai cũng có thể giết chết một nửa vị thần, và tự nhiên sở hữu quyền lực giết chóc.” Tang En bắt đầu hành trình của mình, khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười mãn nguyện.

Ngoài những hội nghị tại bàn tròn, những kẻ “phai màu” cũng tham gia hoặc tổ chức các phe phái khác nhau; nhiều người còn chọn con đường đi riêng lẻ. Ngay cả sau sự kiện của kẻ nuốt chửng cái chết, họ vẫn không biết nên bắt ai.

Đó là một lớp che giấu hoàn hảo.

Anh ta quan sát xung quanh với niềm thích thú; những đống đổ nát lớn nhỏ rải rác khắp cánh đồng của Ningmu Gefu, trên đường ít có người qua lại, cũng không thấy bóng dáng của giới quý tộc mặc quần áo lộng lẫy.

Mười năm thời gian không dài không ngắn, mọi người đều trốn tránh nhau, không ai sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì “Vị vua tương lai của Elden”.

Sau vài giờ đi bộ, anh ta đến một khu rừng rậm rạp; những cây cối um tùm che khuất con đường nhỏ ở giữa. Nếu tiếp tục đi về hướng bắc, anh ta sẽ gặp một trạm kiểm soát.

Đây là lần thứ hai Tang En đến đây; lần trước anh ta còn mang theo Ser Lian, cưỡi ngựa về phía nam, sau đó đi vòng quanh hồ Mengliu để đến làng Shui Huan.

“Chết tiệt, tại sao tôi không đi đường vòng qua phía nam mà đi thẳng đến phố trạm xe ngựa?” Anh ta vỗ vào trán mình, quả nhiên là đã ngủ quá lâu, đến mức trí tuệ cũng bị ảnh hưởng.

Thôi kệ, đã đến đây rồi, thì cứ đi xem có gì thay đổi ở Ningmu Gefu không.

Anh ta bước vào rừng; vốn dĩ đã là lúc chiều tối, giờ đây trời đã hoàn toàn tối đen. Vừa mới bước sâu vào rừng, chân anh ta đã dừng lại.

Có kẻ mai phục ư?

Anh ta không thể nhìn thấy gì, nhưng với bản năng của một “ma kiếm”, anh ta không khỏi cúi người xuống và áp tai vào mặt đất.

Tách tách...

Mặt đất rung nhẹ, giống như tiếng móng ngựa đào đất. Ngay khi trăng tròn ló ra từ sau đám mây đen, Tang En đã nhanh chóng lăn vào bụi rậm bên cạnh.

Ánh trăng chiếu sáng con đường nhỏ; nhìn qua, không thấy gì cả, chỉ có ánh sáng phản chiếu từ mép rừng – đó là ánh phản chiếu của những chiếc mũ bảo hiểm bằng thép. Nhưng ngay lập tức, ánh sáng đó bị dập tắt.

“Đồ ngốc, đã để lộ vị trí rồi!”

Một hiệp sĩ gầm lên, làm cho binh sĩ cầm nỏ phải co đầu lại.

“Thưa ngài, chúng ta thực sự phải giết những kẻ ‘phai màu’ đó sao? Những hội nghị tại bàn tròn không dễ đối phó chút nào.”

“Chỉ cho phép họ tấn công chúng ta, không được phản công sao?” Hiệp sĩ liếc nhìn một cách chán ghét.

Trật tự đang sụp đổ, thế giới ngày càng tồi tệ; những hiệp sĩ quý tộc giờ đây gần như trở thành quái vật hoang dã. Nhiều người bị giết lén lút, không còn lại gì cả; hầu hết những kẻ “phai màu” đều là những kẻ nghèo khó, mang theo vũ khí tồi tệ và không có một đồng xu nào khi đến vùng biên giới. Khi nhìn thấy áo giáp của hiệp sĩ, họ chỉ biết ghen tị.

“Hơn nữa, lệnh của ngài là bắt sống họ; nếu chúng ta giết họ, chúng ta sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình.”

“Tại sao ngài lại muốn bắt những kẻ ‘phai màu’? Tôi nhớ một tháng trước ngài đã từng cố gắng bắt họ rồi, sau đó không biết chuyện gì xảy ra nữa.”

“Nếu muốn sống sót thì im miệng lại.” Hiệp sĩ nói một cách hung dữ, nhìn sang một hiệp sĩ khác ở xa và thấy sự bất lực trong ánh mắt của họ.

Quân đội Thánh Thụ rút lui; vị hoàng tử này đã không còn khả năng cai trị Ningmu Gefu nữa. Không ngờ khi những kẻ “phai màu” xuất hiện, các phe phái ở vùng biên giới không ai dám đánh nhau nữa; họ phải liên kết với nhau mỗi khi rời khỏi thành phố.

“Người đến rồi, nhanh chóng làm xong việc đi, tôi không muốn bị những kẻ phai màu để mắt đâu.”

Tiếng bước chân vang lên trên đường, vài kẻ phai màu đang nói cười vui vẻ, không hề cảnh giác lắm. Ninh Mục Cát Phú vốn dĩ là một làng của những người mới bắt đầu, những kẻ phai màu mạnh mẽ đã sớm rời đi, còn các lực lượng địa phương cũng luôn tránh gây rối với họ.

Người đến chính là nhóm của Vic, họ nói rằng họ muốn đi thám hiểm một hang động nào đó, còn Tang Ân đứng trên cây như hòa mình vào bóng tối, trước tiên anh ta nhìn qua nhóm người đó, sau đó quay sang nhìn các bụi rậm hai bên đường.

Bộ quần áo có màu đỏ xanh, chính là hiệp sĩ Greg.

Tất cả đều là “bạn cũ” rồi, tại sao Greg lại luôn gây rắc rối với những kẻ phai màu nhỉ? Sao không bắt vài con tôm để đeo trên người thay vậy?

Tang Ân hơi bất lực, nhưng khi thấy những cây cung đã nhắm vào nhóm Vic, anh ta lại nhẹ nhàng vuốt lên chuôi kiếm của mình.

Cũng tốt thôi, sau mười năm nằm yên, giờ thì sẽ dùng cơ hội này để vận động cơ thể một chút.