Hoàng hôn đã gần kề, những tia nắng cuối cùng chiếu sáng con rồng cổ đại khổng lồ ấy. Con rồng dài hơn hai mươi mét đứng trên vách núi, bất động; từng chi tiết trên thân nó sống động như thể một người thợ điêu khắc tài ba đã dành cả đời để tạo ra bức tượng đá ấy. Nó trông quá chân thực, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể “sống” trở lại… Nhưng đồng thời nó cũng quá tàn phá: toàn thân đầy vết thương do phép thuật gây ra; hai lỗ lớn trên ngực không bao giờ lành lại, đôi mắt cũng bị đập nát… Thật khó tưởng tượng con quái vật hùng mạnh này đã chết trong tình trạng đau đớn như thế nào.

Fam Sanks đã chết… Hoặc có lẽ ngay từ đầu, Donn đã không bao giờ có ý để hắn sống sót. Họ đã dựng nên một “cái bẫy chết chóc”. Nếu ba người cùng nhau cũng không thể hạ gục được nó… Thật sao? Các ngươi tưởng mình là Platon Sanks ư?

“Nhưng thật sự rất khó để giết con rồng này; danh tiếng “mạnh mẽ” của nó quả không phải không có cơ sở.” Donn thở phào nhẹ nhõm. Nếu không có những khả năng đặc biệt mà họ thu được sau này, dù họ có tăng cường sức mạnh lên tầm của Ge Fulei đi nữa, cũng không thể giết chết con rồng này trong thời gian ngắn được.

Sức mạnh của nó đáng kinh ngạc; khả năng phòng thủ và sức sống của nó cũng mạnh mẽ không kém. Nếu nó không phải vì cơn giận dữ mà quay trở lại hình dạng rồng, thì việc muốn nó dừng lại và đối đầu với họ là điều bất khả thi.

“Sau khi chết, nó hóa thành đá… Thật kỳ diệu.” Serlian xuất hiện bên cạnh, thở hổn hển. Cô ấy vừa rồi đã sử dụng hết sức mình; có vẻ hơi tiếc nuối: “Nếu có thể giữ lại một người sống sót, thì đó sẽ là một đối tượng nghiên cứu tuyệt vời.”

“Ngay cả Ge Fulei cũng không thể nuôi một con rồng như thế làm thú cưng… Chúng ta đừng nghĩ đến chuyện đó nữa. Cảm ơn cô, thầy.” Donn gật đầu nhẹ nhàng. Nếu không có Serlian, việc hạ gục con rồng này thật sự rất khó.

Serlian vốn dĩ rất yếu đuối, nhưng sức tấn công của cô ấy lại cực kỳ mạnh mẽ. Thêm vào đó, từ hơn mười năm trước cô ấy đã luôn theo sát Donn qua bao hiểm nguy; ít nhất thì khả năng phá hủy và chiến đấu của cô ấy đã đạt tới đỉnh cao của các pháp sư nguồn gốc. Ngay cả một bậc thầy như Luthorte cũng chỉ có thể dành phần lớn năng lượng của mình cho việc nghiên cứu… Chỉ cần kỹ năng chiến đấu của họ đủ tốt là được.

“Đừng để tâm đến điều đó; thầy cũng ngày càng thích cảm giác giết chóc này… Dùng phép thuật xé nát thịt xác, phá hủy linh hồn… Cũng mang lại một cảm giác thỏa mãn.” Serlian lắc đầu nhẹ nhàng; đôi mắt xanh thẳm vẫn còn ánh hào hứng.

Có phải cô ấy đã chuyển nghề thành pháp sư chiến đấu không? Cũng tốt… Tôi không hiểu về những điều đó, nhưng về việc giết người… Tôi biết rõ.

“Bản chất giống nhau, nhưng cách sử dụng khác nhau. Tôi không thể mang theo ‘hồ máu’ bên mình được, nhưng máu tươi cũng vẫn sẽ bị tiêu hao và bay hơi,” Tang En giải thích. Đây là quá trình hấp thụ chứ không phải nuốt chửng; có thể so sánh cơ thể mình với một trạm máu di động. Về cách sử dụng nó, anh vẫn đang tiếp tục nghiên cứu, và hiện tại đã tìm ra hai hướng tiếp cận. Hướng thứ nhất là giải phóng nó như Mongge, tạo ra một “lãnh địa” của máu tươi; tuy nhiên, Tang En không có hàng ngàn năm thời gian để tích lũy, và không thể lãng phí nó một cách kém hiệu quả như Mongge. Hướng thứ hai đơn giản hơn: trái tim rồng đốt cháy máu rồng, mang lại sức mạnh lớn hơn nhiều so với trước đây, nhưng cơ thể này hoàn toàn không thể chịu đựng nổi. “May mắn thay, tôi không chỉ có thể hấp thụ máu tươi mà còn có thể nuốt chửng bản chất của nó, làm mạnh cơ thể và chiếm lấy sức mạnh đó!” Những tia lửa màu đỏ xuất hiện xung quanh, máu tươi đang cháy tạo thành một lớp vỏ mờ ảo; Tang En bước ra một bước. “Bùm!!” Mặt đất xuất hiện một hố nhỏ, những hòn đá bị bắn lên không trung bị tia lửa tiêu diệt. Tang En chỉ duy trì trạng thái này trong chốc lát, nhưng sức mạnh dữ dội đó khiến cả Serlian và Melina phải lùi lại. Trong khoảnh khắc đó, họ cảm nhận được một mối đe dọa chết người. Serlian liếm nhẹ đôi môi đã trở nên khô cằn, đôi mắt cô tràn ngập niềm hào hứng vô tận: “Đệ tử ạ, con lại tiến bộ đến một giai đoạn mới rồi sao?” “Cũng không hẳn vậy; con chỉ là tìm thấy thêm một cách sử dụng mới thôi. Những thứ con nuốt chửng ngày càng đa dạng, thậm chí cả những thứ như ‘Vei Ming Liu’ cũng không thể kết hợp được một cách hiệu quả; điều này gây hạn chế lớn cho việc nâng cao sức mạnh chiến đấu.” Tang En nhìn vào lòng bàn tay mình, rồi đột nhiên nắm chặt lại thành nắm đấm: “Vì vậy con đã nhận ra rằng, dù kỹ năng đó xuất phát từ đâu đi nữa, con cũng phải biến nó thành sức mạnh thuần khiết nhất!” Ma thuật, cầu nguyện, dòng máu, sức mạnh… Tang En đang tìm cách kết hợp tất cả những thứ đó lại với nhau để tạo ra tốc độ nhanh hơn, sức công phá mạnh mẽ hơn, khả năng phục hồi nhanh hơn và sức phá hủy siêu việt hơn. Đó mới chính là một chiến binh thực thụ! Hiện tại, con sẽ kết hợp máu tươi với sức mạnh rồng một cách hiệu quả nhất; trên nền tảng đó, con sẽ tiếp tục kết hợp thêm nhiều kỹ năng khác. Không, đây vẫn chưa phải là giới hạn… Anh chỉ mới chiếm lấy một phần sức mạnh của “Người Mẹ Thực Sự” mà thôi; nếu có thể nuốt chửng toàn bộ những sức mạnh đó… Tang En nắm chặt cằm, nhíu mắt và bắt đầu suy nghĩ. “Vì vậy, con sẽ tiếp tục cố gắng.”

Từ khi phát hiện ra những dao động chiến đấu cho đến lúc có mặt tại hiện trường, chưa đầy nửa ngày thôi. Làm sao có thể có ai giết được một con rồng cổ trong thời gian ngắn như vậy, đến nỗi con rồng đó thậm chí không có cơ hội nào để trốn thoát? Không đúng, tại sao kẻ tấn công lại biết được rằng Famsanks sẽ đi qua đây? Chẳng lẽ những thợ săn rồng cổ xưa cũng xuất hiện, chờ đợi ở đây chỉ để tấn công sao? Gulang đứng yên lặng, suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời; hoặc có lẽ anh ta cũng không hiểu tại sao con rồng lại từ bỏ nhiệm vụ và chạy trở lại. “Nhìn theo dấu vết này, có vẻ như nó đến tìm tôi…” Vị linh mục bắt đầu hoang mang, ngước lên quan sát kỹ lưỡng vết thương của con rồng; do đã hóa thành đá sau khi chết, con quái vật khổng lồ này vẫn giữ nguyên hình dạng trước khi chết. Ban đầu không để ý thì còn được, nhưng càng nhìn, Gulang càng nhíu mày chặt lại. Là một thợ săn hàng đầu với kiến thức sâu rộng về việc truy lùng, anh ta lập tức phát hiện ra manh mối. “Ít nhất phải có ba người cùng tấn công; sức mạnh của họ đều rất mạnh… Đây là phép thuật của những pháp sư nguồn gốc?” Gulang lao về phía trước, bò dưới chân con rồng để tiếp cận cái đầu bị vỡ. “Vết thương chí mạng nằm ở ngực; có dấu hiệu máu đã bị rút đi… Chắc chắn là bọn thuộc phe ‘Triều đại Máu Tươi’ đã làm việc này… Họ dám phản bội sao? Không, ở ngực trái vẫn còn lại những ngọn lửa đen… Đó là sức mạnh của ‘Đôi Mắt Bóng Tối’; còn những chiếc vảy bị vỡ thì còn sót lại những dấu hiệu của lời cầu nguyện vàng…” Anh ta lập tức rơi vào sự hoang mang: Số lượng kẻ thù không phải là vấn đề, nhưng nguồn gốc của những sức mạnh này quả thật quá phức tạp… Liệu có thể chỉ là một người? Không thể nào… Ai có thể tập hợp được tất cả những sức mạnh đó trong một người được chứ… Anh ta đặt tay lên ngực xác con rồng; trước khi chết, con rồng hẳn đã để lại những thông tin quan trọng… Những kẻ săn rồng sẽ phải đối mặt với sự truy đuổi không ngừng… Và thông tin đó… K… vẫn còn sống. Đôi mắt của vị linh mục thú dữ co lại; trong sự mơ hồ, anh ta dường như cảm nhận được một bóng dáng rất quen thuộc… Có chút khác biệt, nhưng thực sự rất giống… Không thể nào… K không thể còn sống được… Nhưng trước khi chết, Famsanks không cần phải bịa ra những câu chuyện như vậy… Nhưng làm sao có thể như vậy được… Anh ta càng thêm bối rối… Và vào lúc này, tiếng báo cáo của một thợ săn vang lên bên cạnh: “Thưa linh mục, những kẻ từ Đại sảnh Bàn Tròn đã đến.” Suy nghĩ của anh ta bị gián đoạn; Gulang quay đầu nhìn lại và thấy những bóng người xuất hiện trên đỉnh núi đã sụp đổ…

Nghe thấy đó là lời của “Vua Máu Tươi”, Gulangg cũng ngẩn ngơ một chút, sau đó nghĩ rằng những kẻ này cũng không hề ngu dốt, chắc chắn họ đã xác minh danh tính rồi, nên anh ta cũng không hỏi gì thêm. Nhưng khi lắng nghe những thông tin đó, anh ta dần mở to miệng ra.

Thật là vô lý quá!

“Khoan đã, anh chắc chắn rằng “Vua Máu Tươi” không phải đang kể chuyện đấy chứ? Làm sao có thể nói kẻ thù trước mặt chúng ta lại là ‘Nữ Hoàng Vĩnh Cửu’ Malika?” Gulangg muốn cười, nhưng khi nhìn thấy những kẻ nghiêm túc kia, anh ta lại không thể cười được. Bỗng nhiên, anh ta nhớ đến thông điệp mà Famsanks vừa để lại.

Không thể nào...

“Tôi đã phân tích rồi, có khả năng như vậy. Ngoài ra, tôi còn có một điều muốn hỏi ngài.” Khiên Điền tiến lại gần hơn, hạ giọng xuống: “Những kẻ mà ‘Vua Máu Tươi’ đề cập đến, những kẻ phạm tội không thể tha thứ được, liệu có thực sự là Nữ Hoàng Vĩnh Cửu không? Và liệu Vua Ladagang và Nữ Hoàng Malika có phải là cùng một người không?”

Là một hiệp sĩ trí tuệ, nhiệm vụ của anh ta chính là khám phá tất cả những bí ẩn trên thế giới này; chỉ có như vậy mới có thể biết được mọi thứ.

Ngay khi những lời đó được nói ra, thái độ của Gulangg trở nên lạnh lùng như gió băng thổi từ địa ngục, khiến tất cả mọi người đều cứng đờ.

“Tôi không biết. Cũng đừng đi tìm hiểu những điều mà bạn không nên biết; quá thông minh chỉ mang lại cái chết mà thôi.”

“Xin lỗi vô cùng, ngài Gulangg.”

Khiên Điền cúi đầu chào, người kia không nói gì cả, nhưng những điều đó đã nói lên tất cả. Những thông tin này, xuất phát từ miệng của “Vua Máu Tươi”, đủ sức làm đảo lộn thế giới...

Đó là sự thật!