Đập đập đập...

Tiếng móng ngựa phá vỡ sự yên tĩnh của bình minh, hơn một trăm kỵ binh lao vào doanh trại đã dần hình thành quy mô. Người ở vị trí tiên phong - "Nữ thần chiến binh" - lập tức nhảy xuống ngựa.

Trong suốt một đêm, cô đã tiến gần tới thành phố Rodel, nhưng không gặp phải bất kỳ sự cản trở nào. Có vẻ như sau khi thử thách với Tang En, Lada Gang đã biến mất không dấu vết và không còn xuất hiện để gây rối nữa.

"Phen Lei, em hãy dẫn đội thứ ba, thứ bảy và thứ một trăm chuẩn bị thay thế công việc trinh sát, đồng thời xây dựng vị trí xuất phát. Những người còn lại hãy nghỉ ngơi và bổ sung nguyên liệu cho ngựa."

"Tuân lệnh!"

"Oga, hãy dẫn theo hai đội mỗi đội một trăm người theo sau Phen Lei, xem có thể kéo bọn quái vật kia ra không."

"Vâng, thưa công chúa Malennia."

Dù là kỵ binh của phe nào, tất cả đều tuân lệnh nhanh chóng của nữ thần chiến binh mạnh mẽ này. Trong khi tiếng móng ngựa dần xa đi, nữ thần chiến binh ôm chiếc mũ bảo hiểm và vội vã bước về phía lều lớn nhất.

Khi cô mở rèm cửa, cô thấy bên trong đã chật kín những kỵ binh mang vũ khí và áo giáp. Kẻ đáng ghét Tang En. Light đang đứng bên cạnh bàn chiến lược, còn kẻ càng đáng ghét hơn là Lata En thì liên tục nói không ngừng.

"Thưa nữ thần chiến binh."

"Thưa công chúa."

Các kỵ binh nhìn thấy nữ thần chiến binh đều cúi chào. Malennia kiêu hãnh gật đầu nhẹ, sau đó đi thẳng về phía chị gái mình là Torina, rồi nhận thấy biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt của cô ấy.

Chị em luôn dựa vào nhau, và biểu cảm nhỏ đó ngay lập tức khiến Malennia nhíu mày.

"Chị gái, có phải tên khốn nạn kia đã lợi dụng lúc em không có mặt để bắt nạt em lại không?"

"Không liên quan đến Tang En... Nói sao đây..." Torina nhìn về phía sau Tang En, nơi Meilenna đứng yên như một con rối, thở dài: "Người ngốc cũng có phúc của người ngốc mà, em đừng quan tâm nhiều đến những chuyện đó. Bây giờ không phải lúc để bàn luận về những chuyện đó."

Tang En dẫn theo hàng ngàn binh sĩ đến Rodel không phải để tìm tình yêu, mà rõ ràng là để giải quyết những vấn đề cuối cùng. Bây giờ quân đội cũng gần như đã đủ đông, tự nhiên phải tiến hành kế hoạch.

"Malennia, em đã trở lại rồi à? Nhanh chóng tìm chỗ ngồi đi." Tang En cười và chào hỏi, nhưng nữ thần chiến binh không hề có vẻ muốn nói chuyện phiếm, khiến góc miệng anh ta hơi bối rối.

Chết tiệt, dám không tôn trọng em!

Ngoại trừ chị gái ruột của mình, nữ thần chiến binh hầu như không bao giờ có vẻ mặt tốt đẹp với ai khác. Cô đi thẳng về phía bàn chiến lược và nói:

"Chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn nữa. Những kẻ địch này rất mạnh mẽ và khó đánh bại. Chúng ta cần có chiến lược tốt hơn nữa."

Latahn ngồi trở lại chiếc ghế rộng lớn, đặt tay lên bụng và hỏi: “Những ảnh hưởng cụ thể là gì?”

“Bao gồm nhưng không giới hạn ở sự lệch lạc nhận thức, rối loạn ý thức, và sự suy giảm khả năng chiến đấu; tôi không dám kéo dài quá tám giờ.”

Malennia không nói ra nguyên nhân, nhưng ai cũng biết hậu quả tồi tệ nhất sẽ là gì: nếu để tình trạng này kéo dài quá lâu, linh hồn của họ sẽ bị hủy diệt và trở thành một phần của đống xác sống ở Rodel.

Những thử nghiệm này đã đủ rồi. Tang En nhìn chằm chằm vào bàn cờ chiến thuật; chiếc bàn này được chế tạo rất tinh xảo, không chỉ có mô hình thành phố Rodel mà cả những thay đổi về địa hình vào đêm hôm đó cũng được ghi chép rõ ràng trên đó.

Không lạ gì “Hai Ngón” dám cử Gefre đi chinh phục; hóa ra họ đã có sẵn kế hoạch dự phòng. Nếu Gefre còn ở đó, thì chiêu thức bí mật này sẽ không thể được sử dụng.

Người đó không giống Ladaugan chút nào; từ đầu đến cuối họ cũng không hề có ý định trở thành “con chó” của “Luật Vàng”; biết đâu họ sẽ xé nát kẻ đó ngay lập tức.

“Thật rắc rối… Có vẻ như phương pháp tấn công mà chúng ta đã thảo luận tối qua không còn khả thi nữa.”

Latahn gật đầu nặng nề. Tối qua họ vẫn nói rằng phải tiến từng bước một, giống như việc xay đậu phụ để phá vỡ Rodel thành từng mảnh nhỏ; chỉ cần mọi người đoàn kết lại, thì không sợ Ladaugan xuất hiện bất ngờ nữa.

Còn những xác sống “vàng” kia… Chúng ta hãy tập trung toàn bộ lực lượng hỏa lực và phá hủy chúng hết.

“Nhưng đó là ‘Hai Ngón’ mà… Nếu chúng ta có thể dễ dàng giết chúng bằng cách xây dựng phòng thủ vững chắc và chiến đấu một cách lặp đi lặp lại, thì thật là mất mặt quá.” Tang En không ngạc nhiên; điều này cũng không phải là một âm mưu gì to tát. “Kẻ thù thực sự là ‘Cây Vàng’… Nếu nó không có cách tự bảo vệ mình thì thật là không hợp lý.”

“Là do các người không đốt cây đó mà.”

“Ha ha, các người muốn đốt thì cứ đốt đi… Nhưng ‘Hai Ngón’ cũng rất khôn ngoan đấy.”

Latahn vốn định nói rằng họ vẫn nên thử một lần, nhưng khi nhìn thấy Melina đứng im phía sau Tang En, anh lại im lặng. Không thể thử được… Đó cũng là giới hạn cuối cùng của Tang En.

Anh trai này không thể dùng mạng sống của một cô gái trẻ để giảm độ khó của nhiệm vụ.

Tướng Shuixing xoa đầu và hỏi một cách do dự: “Sao không tấn công nhanh chóng và quyết đoán? Như lưỡi dao cắt qua hàng phòng thủ, trực tiếp tiến về phía ‘Cây Vàng’?”

“Làm sao có thể được… Dù cho chúng ta từ bỏ tường ngoài, diện tích rộng lớn của Rodel cũng đủ để làm loãng lực lượng quân địch; những xác sống kia đứng đó sẽ cản trở chúng ta.”

…

“Hahaha, I’ve been talking for so long and you still don’t get it.”

Dong dong dong.

Tang En had no choice but to tap on the table to prevent those two old rivals from starting a fight. He had thought a lot just now, but once again, he decided to work backwards from the outcome.

“The goal of ‘Double Fingers’ is to kill me, and their ability to calculate using ‘K’ surely doesn’t leave any obvious flaws. If there are any, then they must be a trap.”

He spoke to himself, not underestimating ‘Double Fingers’ in the slightest. After all, his previous opponent was Ge Fulei; this time was the first time he was truly facing them head-on.

Everyone nodded; in fact, they didn’t know what ‘Double Fingers’ really were either.

Tang En didn’t look at them; instead, he continued to ponder on his own strategy. Over the years, he had always preferred to win by surprise. For instance, he had thought about trying from the base of the tree roots earlier, but his intuition made him abandon that idea.

If ‘Double Fingers’ couldn’t see such an obvious flaw, then they would be foolish. Perhaps in their eyes, Rodel was unimportant, as was the Golden Tree; all of those were just bait to lure him here.

But retreating to farm and grow troops wasn’t an option either; there were too many underground tombs. Activating each node would radiate a large area, accumulating a terrifying force.

“There’s no such thing as being prepared against thieves forever.”

“Actually, no matter how much I think about it, it’s useless. I still have to give it a try.”

A clear voice made everyone who was deep in thought look up; it was Torina speaking, and they all focused their attention.

No one dared to underestimate this smartest of demigods, even though it was somewhat unusual to hear a little girl speak to a group of strong men.

“No matter how powerful ‘Double Fingers’ are, no matter how many strategies they’ve laid out, once the battle begins and this stagnant situation is disrupted, there will surely be an opportunity.” Torina spoke without any fear. She paced back and forth in her brown leather shoes. “The core of their entire plan is to kill Tang En; they’ll use every method to lure him out, then isolate him, and finally defeat him with overwhelming force.”

“That’s right; ‘K’ is currently isolating us,” Latahn nodded.

“Then we’ll just set up strategies accordingly to prevent ‘K’ from isolating Tang En. Don’t forget, even with that annoying Golden Realm, we have an overwhelming advantage in terms of combat power.”

“What do you mean...”

With a snap of her fair palms, Torina smiled gently and sweetly: “We’ll just crush them outright. There’s no need to worry about Rodel at all; we just need to protect Tang En.”

Her words were still like a riddle; some people didn’t understand, but Latahn already got it. If ‘Double Fingers’ didn’t care whose side Rodel was on, then what did they care? There was no need to consider taking control; they could simply use the most brutal firepower to turn this Golden City into ruins.

With Lena, Ni, and that Selian at their side, there was no city that couldn’t be destroyed. There was no need for close combat in the streets; they could just stick together as one. What a ruthless plan…

Latahn glanced at Torina, who wore a white long dress and looked so innocent and adorable; she certainly didn’t seem like a destroyer.

“Alright, since the final item hasn’t been delivered yet, we’ll start tomorrow morning and send warmth to Rodel.” Tang En smiled. Torina’s idea suddenly made him realize his own problem.

The outcome of this war wasn’t about a city or a piece of land; it was about his confrontation with ‘Double Fingers.’

“Tấn công thành trì” và “chiếm đóng” – những ý tưởng như vậy thật sai lầm. Chẳng phải hai người đang chờ tôi ra đòn sao? Được thôi, tôi sẽ sử dụng chiến thuật của kẻ bất lương, cứ thế lao thẳng về phía trước, đi được bao xa thì đi bấy xa. Sẽ tiếp tục tiến đến giới hạn của những hiệp sĩ, rồi đến giới hạn của những anh hùng… Đến lúc đó, cây vàng cũng gần như nằm ngay trước mắt rồi. “Vậy thì quyết định như vậy đi. Ngày mai, kỵ binh sẽ chia làm hai đội, lực lượng chính sẽ tiến từ từ theo hình vuông, tiến vào phạm vi bắn của những phép thuật huyền thoại, sau đó tiếp tục tiến lên; những người bị ảnh hưởng sẽ rút lui ra khỏi khu vực đó.” Látan cầm lên một quân cờ, từng bước một… Rồi anh ta tạo ra một lỗ hổng trên bức tường thành. “Phá vỡ lỗ hổng đó, tiếp tục tiến lên, không cần phải chia quân để chiếm đóng gì cả; chỉ cần đưa Tang En đến trước cây thôi.” Chiến thuật ngu ngốc đến cực điểm này, thậm chí không thể gọi là có chiến lược gì cả; chỉ đơn giản là hộ tống Tang En đến đích mà thôi. Không ai phản đối… Tất nhiên mọi người đều biết rằng hai người kia chắc chắn sẽ điều chỉnh lại kế hoạch… Nhưng như Torina đã nói, khi dòng nước bắt đầu chảy, việc tính toán sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều; họ chắc chắn sẽ tìm ra điểm yếu. “Quyết định như vậy thôi. Tôi sẽ đi tìm Nữ hoàng Lena; ngày mai là lượt của cô ấy.” Tang En nói như vậy, khiến cả nhóm kỵ sĩ Calia trở nên hào hứng. Họ mơ ước được trả thù… Và việc tấn công thành phố của Nữ hoàng Trăng tròn chính là cách trả thù tốt nhất. Mọi người bắt đầu tản ra… Tang En trò chuyện với Torina một lúc; anh biết rằng cô gái này chắc chắn đang giấu điều gì đó… Nhưng cô ấy chỉ cười ngây thơ, không chịu nói ra… Anh đành phải rời đi trong sự bực bội, cùng với Melina lên chiếc xe ngựa dưới ánh trăng. Sự tỉnh giấc của Lena có ý nghĩa quyết định… Nếu không có cô ấy, thì Tang En sẽ phải tự mình gánh vác toàn bộ công việc tấn công… Hơn nữa, người mẹ vợ này cũng làm rất tốt; cuộc họp quân sự quan trọng như vậy mà cô ấy lại không hề xuất hiện. Sau khi gạt bỏ gánh nặng đó, Lena hoàn toàn từ bỏ việc chữa trị, thà nghiên cứu cùng Serlian còn hơn là ra ngoài. Chiếc xe ngựa dưới ánh trăng dừng lại ở rìa trại… Tang En cảm thấy nhàm chán, liền hỏi: “Melina, em nghĩ sao về Lena?” “Cô ấy ư? Tôi chỉ gặp cô ấy hai lần thôi…” Melina nghĩ ngợi một lúc, rồi do dự nói: “Cô ấy khá dễ chịu để tiếp xúc… Chỉ là tôi không hiểu cô ấy đang nghĩ gì…” Dù ngốc nghếch, nhưng cô ấy lại nói trúng điểm then chốt. Tang En mỉm cười một cách khó hiểu…

Phải nghĩ ra cách nào đó để lừa cô ấy đi mới được, còn Taurina thì lại tiếp tục gây rắc rối cho tôi.

“Khà khà, tôi và thầy đã thực hiện một thí nghiệm, một thí nghiệm rất khó.”

“Thí nghiệm ư? Có liên quan gì đến Taurina chứ? Tại sao cô ấy lại có vẻ như muốn nói nhưng không dám nói?” Meilina hoàn toàn bối rối; chẳng phải唐恩 thường xuyên làm những thí nghiệm như vậy sao?

“Lần này khác với những lần trước; nó tiêu tốn của tôi rất nhiều sức lực. Có lẽ cô ấy muốn chế giễu tôi đấy.”

“Chỉ đơn giản vậy thôi sao?” Meilina vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, và hỏi tiếp: “Tại sao tôi lại cảm thấy việc này cũng liên quan đến Nina nữa? Sau khi trở về, cô ấy biến mất không dấu vết.”

“Cô ấy ấy… sau khi biết được tầm quan trọng của thí nghiệm, cô ấy đã chạy đi tìm Lena. Theo suy đoán của tôi, Nữ hoàng chắc chắn đã hướng dẫn cô ấy một số điều, khiến cô ấy ngại ra mặt. Bạn biết đấy, Nữ hoàng Trăng tròn rất giàu kinh nghiệm trong mọi việc.”

Meilina càng thêm bối rối; làm sao chuyện này lại liên quan đến Nữ hoàng Trăng tròn được? Đang lúc cô ấy suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên có một giọng nói dịu dàng nhưng lạnh lùng vang lên phía sau:

“Nói xấu người khác phía sau lưng là không lịch sự đâu, Tang En.”

Không khí bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; Meilina vô thức quay đầu lại và thấy Lena đang đứng ngay phía sau mình. Cô ấy không đeo vương miện hình mặt trăng lưỡi liềm, mái tóc đen dài buông xõa xuống thân. Ánh trăng chiếu rọi lên người cô ấy, như thể phủ lên cô một lớp voan trắng mờ ảo, làm cho làn da trắng nõn của cô càng thêm rạng rỡ, đôi mắt xanh sâu thẳm càng thêm quyến rũ. Ngay cả Meilina cũng không khỏi thốt lên: “Thật là một người phụ nữ xinh đẹp.”

Tang En cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: “Kinh nghiệm sống của bà ấy chắc chắn vượt trội hơn tôi; vì vậy đó là lời khen ngợi.”

Kinh nghiệm sống ư?

Lena hơi ngạc nhiên; cô ấy biết rõ nội dung của thí nghiệm đó. Trong những ngày gần đây, cô ấy đã dành thời gian riêng với Selian và thậm chí còn hỏi về nội dung thí nghiệm đó; Selian hoàn toàn không biết xấu hổ, thậm chí còn mô tả chi tiết quá trình thực hiện và cảm nhận của mình một cách rõ ràng.

“Tôi không cảm thấy ngượng chút nào cả… Người cảm thấy ngượng mới là người khác…” Cuối cùng, Lena chỉ còn cách đổi chủ đề thôi.

“Lòng dũng cảm của anh thật lớn đấy, Tang En.” Nữ hoàng nheo mắt, có vẻ hơi tức giận.

Ban đầu Tang En không hiểu chuyện gì cả, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng Lena đã hiểu lầm ý của mình…

Tang En trước tiên cười một cách tự mãn, sau đó nhìn về phía chiếc xe ngựa được chiếu sáng bởi ánh trăng không xa lắm, suy nghĩ một chút rồi cẩn thận đội chiếc mũ bảo hiểm lên đầu. Làm sao có người gặp mẹ vợ mà không đội mũ bảo hiểm chứ? Anh ta dần tiến lại gần, và thấy Sĩ Liên đang đứng bên ngoài xe ngựa chờ mình, vội vàng tiến lại gần. Sĩ Liên vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng và bình tĩnh như mọi khi, cúi đầu đọc sách với vẻ tập trung cao độ.

“Thầy ơi, thầy đã nói gì với Nữ hoàng Trăng tròn vậy?”

“Nhiều chuyện lắm đấy, em muốn nói đến chuyện gì cụ thể?” Sĩ Liên ngẩng đầu lên một cách ngạc nhiên, sau đó đóng cuốn ghi chép dày cộm lại.

“Chính là chuyện của chúng ta hai người mà.”

“Ồ, tôi đã nói hết rồi; tôi còn viết một báo cáo để cho cô ấy xem nữa. Là mẹ của ba đứa trẻ, một người phụ nữ giàu kinh nghiệm, cô ấy có thể giúp tôi phân tích chuyện này.”

Tang En che mặt lại; lúc này anh ta thậm chí không còn muốn than phiền nữa. Không lạ gì ánh mắt của Lê Na nhìn mình lại kỳ lạ như vậy… Quả nhiên, nguyên nhân nằm ở đây. Nhưng anh ta có thể nói gì được chứ? Sĩ Liên vốn dĩ luôn là người sống độc lập và khác biệt như vậy mà.

“Tôi đã làm sai sao?”

“Việc em nhận ra điều đó đã chứng tỏ em đã tiến bộ rồi. Thực ra, em nên học cách giữ kín những bí mật cá nhân.”

“Pháp sư không có bí mật gì cả…”

Nhìn Sĩ Liên đang ngẩng cao đầu, Tang En không nói gì cả, ôm chặt cô ấy vào lòng và hôn mạnh mẽ, sau đó lén lút nhìn quanh rồi mở cánh cửa gỗ của xe ngựa ra. Sĩ Liên đứng yên tại chỗ, từ từ sờ lên má mình; đôi mắt xanh thẳm đầy sự bối rối. Có vẻ như đệ tử của mình hơi giận dữ… Cô ấy suy nghĩ một hồi, không biết nguyên nhân là gì, cuối cùng mới nghiêng đầu sang một bên và đưa ra kết luận. Câu nói đó là gì nhỉ? Ồ đúng rồi, chắc chắn là do cô ấy cảm thấy không hài lòng với điều gì đó…