Theo nghĩa đen của từ, cả ngọn núi bỗng nhiên được “nhấc lên khỏi mặt đất” và từ từ được kéo lên bầu trời; sự kinh hoàng ấy thật khó có thể diễn tả bằng lời nói. Thật đáng tiếc, Lada Gang đã làm mất đi bản chất con người ở họ; những xác sống bằng vàng cũng không hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào; họ chỉ tiếp tục chạy về phía trước cho đến khi cơ thể ấy bị tiêu diệt. Còn Lada Gang, chỉ cảm thấy đó là một sự bất ngờ mà thôi. Hai ngón tay của hắn được gắn chặt vào cơ thể; hắn có thể nói rằng mình đã giành được “Con mắt Chân lý”. Không ai có thể quyến rũ được hắn, không có ảo ảnh nào có thể chặn đứng đôi mắt của hắn. Khi bàn tay của lực hấp dẫn xuất hiện, hắn còn tưởng rằng những bản sao của mình rất tinh vi đến mức ngay cả hắn cũng không nhận ra điều gì đang xảy ra. Sử dụng những bản sao để chặn đứng kẻ địch, sau đó sử dụng phép thuật quy mô lớn để tấn công – đó là chiến thuật hợp lý nhất… Nhưng khi hắn ngẩng đầu lên, chuẩn bị ngăn chặn phép thuật ấy, phản ứng từ hai ngón tay lại khiến đôi mắt vàng của hắn bỗng trở nên cứng đờ. Người đang ở trên trời kia mới chính là bản sao thực sự của hắn!! Với một tiếng “va đập” mạnh mẽ, chuỗi vàng bỗng nhiên bị vỡ vụn. Tang En quay người lại, khuôn mặt hắn hiện rõ nụ cười đáng sợ: “Điều giả tưởng cũng trở thành sự thật; điều thật cũng có thể trở thành giả tưởng… Cậu thực sự nghĩ mình có thể nhìn thấu tất cả những điều giả dối trên thế giới này sao?” Hắn bước vào tư thế chuẩn bị tấn công, và quả đấm được ẩn dưới lồng ngực được phóng ra với toàn bộ sức mạnh, trúng thẳng vào ngực Lada Gang. “Bùm! Bùm!” Hai tiếng vang dội, quả đấm khiến Lada Gang lăn xa hàng chục mét. Quả đấm đã làm cho bộ giáp vàng của hắn bị lõm; Lada Gang không hề tức giận, mà chỉ tò mò hỏi: “Tại sao cậu lại nghĩ rằng tôi sẽ đánh giá sai?” “Không có cơ sở gì cả… Đây chỉ là một cuộc cá cược mà thôi.” Tang En vẫn cười, ngẩng tay lên trời và nói: “Và tôi đã thắng cuộc cá cược đó.” Cá cược? Lada Gang cũng không biết phải đánh giá thế nào về cảm xúc phi lý trí này… Hay nói cách khác, bây giờ cũng không phải là lúc để đánh giá. Một ngọn núi được “bàn tay khổng lồ” nhấc lên bầu trời; nếu coi đó là phép thuật hấp dẫn, thì quả thật quá đơn giản và thô bạo… Bởi vì “bàn tay khổng lồ” ấy cầm chiếc búa lớn, vung lên cao rồi giáng xuống. Đó là phép thuật siêu cấp: “Đất nổ, trời đổ!” Mạnh hơn cả sự tấn công của một tiểu hành tinh; trọng lượng hàng trăm nghìn tấn được giải phóng…

Một khoảnh khắc, hàng ngàn kẻ bị giết; thật đáng tiếc là Luen đã bị Cây Vàng chiếm lấy, anh ta không nhận được chút gì cả. Anh ta dùng hai ngón tay như lưỡi dao, vung xuống nhẹ nhàng; cơn bão tạo ra một khe hở trong bụi bặm, để lộ ra Radaugan ẩn phía sau. Người đàn ông có mái tóc đỏ rực, áo giáp vàng phủ đầy bụi đất, nhưng trên khuôn mặt chỉ toát lên vẻ bình tĩnh. Anh ta giơ chân lên, sắp hạ cánh ngay trước ánh mắt chăm chú của Tang En, nhưng rồi lại rút chân lại. “Bây giờ tôi đã chắc chắn rằng anh có khả năng tiến đến bước đó.” “Nếu muốn, hãy thử tiếp đi!” Tang En thở dài trong lòng, cười một cách kín đáo: “Anh nghĩ rằng danh tiếng của tôi là do sự bịa đặt ư? Ma thuật của tôi đã đạt đến giới hạn, nhưng vẫn còn một thứ tôi muốn anh thử xem… Có muốn tiếp tục không?” “Không cần nữa, tôi đã thu thập đủ thông tin về sức mạnh và tính cách của anh rồi.” Radaugan không hề nóng vội như Gefre; anh ta nhớ lại mọi thứ trong chốc lát, rồi nói một cách lạnh lùng: “Sở hữu trực giác của Gefre, thể lực phi thường, sức mạnh ma thuật chưa từng có, và một trái tim khó đoán trước được…” Sức mạnh là một điều, nhưng những quyết định bất ngờ của Tang En lại khiến anh ta lo lắng hơn; giống như lúc nãy, người bình thường sẽ dùng phân thân để trì hoãn đối thủ và tấn công bằng bản thân chính, nhưng Radaugan lại làm ngược lại, khiến Tang En mất đi cơ hội ngăn cản. Một sai lầm nhỏ có thể khiến tình hình thay đổi hoàn toàn; Radaugan cảm thấy đó mới chính là điều đáng sợ nhất. Tang En nhếch mép cười, giọng nói trở nên kiêu ngạo: “Lời nịnh hót này khiến tôi rất thoải mái… Nhưng sự bình tĩnh của anh cũng khiến tôi tức giận! Đừng quên, đêm nay người chiến thắng chính là tôi!” “Không, tôi chỉ muốn nói rằng mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của tôi… Vì vậy tôi mới bình tĩnh.” Radaugan vẫn đứng yên ở rìa lãnh địa vàng, như thể không nghe thấy lời khiêu khích của Tang En. “Vậy thì hãy thử xem!” Radaugan vẫn không phản ứng gì, chỉ lắc đầu nhẹ và lùi lại một bước; rồi hoàn toàn biến mất khỏi mặt đất màu vàng nhạt. Gió đêm thổi qua, chiếc áo choàng phấp phới; Tang En lơ lửng trên không trung, nhìn thấy những vết nứt trên mặt đất giống như mạng nhện… Sau một lúc, khuôn mặt anh ta trở nên u ám. Thật sự là đã đi mất rồi… Việc Radaugan rời đi một cách nhanh chóng khiến Tang En cảm thấy bực bội; anh ta suy nghĩ một hồi, và nhận ra rằng Radaugan thực sự quá mạnh mẽ. Xét về mặt thăm dò, cả hai bên đều thu thập được thông tin mình muốn. Trận đấu đầu tiên khiến Tang En có cảm giác như đang chơi cờ với một con robot; mọi quyết định của Radaugan đều hợp lý và tỉnh táo… “Nếu muốn, hãy thử tiếp đi!”

Rất nhanh và không hề để lại dấu vết gì; nếu như anh ta không sở hữu trực giác chiến đấu của葛孚雷, thì hoàn toàn không có cơ hội chiến thắng. Lada冈 chỉ cần di chuyển nhanh và tấn công bất ngờ là có thể khiến bất kỳ ai phải chịu đòn một cách thụ động, không còn chút cơ hội để phản kháng nào. Ngoài ra, khả năng ứng phó của anh ta cũng rất mạnh, cứ như thể đang chiến đấu với một cỗ máy vậy. Đây là sức mạnh đặc biệt của việc sử dụng hai ngón tay; Lada冈 đã không còn là Lada冈 nữa. Nói cách khác, Tang En đang đối đầu với hai đối thủ cùng lúc. Trong chiến tranh, không có gì gọi là công bằng, và Tang En cũng không mong đợi điều đó. “Đối đầu với hai đối thủ thì cứ đối đầu thôi; nếu việc sử dụng hai ngón tay mà không chọn lựa phương pháp lại không gây ra quá nhiều rắc rối, thì ngược lại còn có vẻ như là một trò lừa đảo.” Anh ta quay đầu nhìn về phía xa; tiếng cười vui vẻ của ngôi làng gió đã không còn nghe thấy nữa. Lễ hội đầu xuân bị gián đoạn bởi cuộc đụng độ giữa hai vị thần, và vẫn có thể thấy một số người đang thu dọn đồ đạc để chạy trốn ngay trong đêm. Chết tiệt, vừa mới được thư giãn một chút thì mọi thứ lại bị phá hỏng. Tang En lắc đầu, từ từ hạ xuống mặt đất, vẻ mặt có phần bất lực và vẫy tay: “Các bạn cứ ra đây đi, anh ta không hề bị lừa đâu.” Bầu trời đêm bắt đầu xuất hiện những gợn sóng; Sĩ Lian bước ra từ phía sau, có vẻ như cô ấy đã sẵn sàng tham gia vào trận chiến từ lâu rồi. Nếu Lada冈 dám bước ra ngoài, thì tối nay có lẽ anh ta sẽ không thể trở lại được nữa. Đối đầu với hai đối thủ thật sự rất khó khăn, nhưng Tang En có thể đối đầu với hàng chục, thậm chí hàng trăm đối thủ cùng lúc. Sĩ Lian nhìn về hướng Lada冈 rời đi, nhẹ nhàng lắc đầu: “Người này rất thận trọng, đã nhận ra sự hiện diện của chúng ta.” “Đây chỉ là một cuộc thử thách thôi; nếu những vấn đề ở khu vực biên giới có thể được giải quyết bằng cuộc đấu một đối một, thì sao lại có những cảnh tượng bi thảm như vậy?” Tang En nắm lấy tay người thầy của mình một cách thoải mái, cười và chỉ về phía trước: “Tôi và hắn mỗi người sẽ lấy được những gì mình cần; tôi cũng đã có kế hoạch rồi.” “Có bao nhiêu khả năng chiến thắng?” “70%.” “Chỉ 70% à?” Sĩ Lian nhíu mày; theo cô ấy, Tang En đã tạo ra vô số kỳ tích và cuối cùng cũng đến được bước này. “70% là của họ thôi… Tôi thì thực sự đã phát triển rất nhanh trong những năm qua, nhưng đừng quên rằng cây vàng đã tồn tại bao lâu rồi… Việc họ áp đảo tôi trong vòng hơn mười năm là điều chỉ có thể xảy ra trong mơ thôi.” Tang En vẫn cười, anh ta sống một cách thoải mái, không có gì phải giấu giếm trong lòng. Lý lẽ đúng là đúng, nhưng Sĩ Lian vẫn cảm thấy lo lắng.

Đối với Tang En mà nói, khoảng cách đã không còn là vấn đề nữa; sau vài lần chớp mắt, anh ta đã quay trở lại phía nam Làng Cối Xay Gió. Trên con đường lớn, đội quân được tổ chức như một dòng sắt đang tiến về phía đông mạnh mẽ. Vài ngày trước, quân đội của Kalia đã đi qua thang máy lớn Dickdara; đó chính là đội quân tiên phong do Marlenia dẫn dắt, và họ cũng không gặp phải sự kháng cự nào trên đường đi. Khi đang băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ đã nhận ra những động tác chiến đấu của Tang En. Rodel đã chọn cách ẩn náu mình, không có ý định trì hoãn thời gian. Marlenia cưỡi ngựa; khi thấy Tang En bất ngờ xuất hiện trước mặt mình, biểu cảm của cô ấy cũng trở nên phức tạp hơn.

“Đó là...”

“Chính là cha của cô, Ladagang… nhưng cũng không thể gọi ông ấy là cha nữa; ít nhất thì không phải là người cha trong hình ảnh mà cô tưởng tượng.” Tang En vội vàng trả lời.

“Ông ấy quả thực mạnh mẽ hơn trước rất nhiều… Có lẽ đó là nhờ công lao của ‘Hai Ngón Tay’.”

“Tôi không nói về sức mạnh, mà chỉ nói về con người ông ấy thôi.”

Marlenia lập tức không hiểu: “Ý cậu là gì?”

Không cần Tang En phải giải thích, Torina đã ló đầu ra từ chiếc áo choàng của mình và nhìn thẳng vào Tang En: “Cha tôi đã mất hết nhân tính rồi phải không?”

“Cô đoán vậy ư?”

“Không… Lần cuối cùng tôi gặp cha, tôi đã nhận ra ông ấy đã khác trước… Giống như ông ấy đã biến thành một công cụ của Luật Pháp vậy.” Torina ngẩng đầu lên một chút, với vẻ mặt đầy đau khổ: “Lúc đó tôi đã có linh cảm rằng cha tôi đã đi xa rồi.”

Chắc hẳn ông ấy đã đi để ngăn cản Marika thực hiện kế hoạch của mình… Tang En biết rằng suy nghĩ của Marika có phần hợp lý; Ladagang, khi sử dụng chung một cơ thể với ‘Hai Ngón Tay’, chắc chắn hiểu rõ hơn ai hết… Vì vậy, không thể để mình tỏ ra yếu đuối chút nào được; anh ta phải trở thành người hầu trung thành nhất của Luật Pháp Vàng.

“Tệ hơn thế nữa… ‘Hai Ngón Tay’ và Ladagang có lẽ đã hòa làm một… Khả năng di chuyển tức thì mà không hề có dấu hiệu báo trước chính là sức mạnh của ‘Hai Ngón Tay’.”

Tang En buộc phải nói ra sự thật tàn nhẫn này, nhưng anh ta thấy Torina không hề buồn bã; ngược lại, cô ấy còn thở phào nhẹ nhõm.

“Cũng tốt thôi… Khi Ladagang không còn là cha của tôi nữa, tôi sẽ không còn cảm giác tội lỗi nữa… Đừng lo, đây chính là kết quả tốt nhất mà tôi có thể tưởng tượng được.”

Cô gái ấy cũng không thể cười một cách giả tạo được; sự nhẹ nhõm đó xuất phát từ tận đáy lòng… Tang En cũng mỉm cười một cách gượng gạo… Có những điều không thể tránh khỏi, chỉ có thể đối mặt mà thôi.

Bây giờ, Ladagang, sau khi hòa làm một với ‘Hai Ngón Tay’, thực sự rất nguy hiểm… Tang En quyết định phải tìm cách tiêu diệt họ trước khi họ gây ra nhiều tổn hại hơn nữa…

---

Please note that this is a fictional story, and the names, characters, and events described in it are all products of the author's imagination. Any resemblance to real people or events is purely coincidental.

“Làm sao anh có thể cho cô ấy uống rượu được chứ?” Meilina lập tức trách móc, con bò con này thật vô tâm, nhưng cô ấy vẫn rất coi trọng người bạn này.

“Vì quá vui vẻ trong lễ hội đầu xuân mà quên mất chuyện đó.”

“Khoan đã, anh không phải đã đi đối đầu với Radagang sao? Sao lại tham gia lễ hội nữa?”

“Không thể tìm niềm vui trong bận rộn được đâu.” Đường Ân gõ nhẹ vào đầu Meilina, quay người lại thì thấy cỗ xe ngựa đã dừng lại từ lúc nào không biết, và Regina cao lớn đang đứng trên bậc xuống xe.

Cô ấy không mời Đường Ân lên xe, hai người chỉ đứng đối diện nhau một lát, cuối cùng vẫn là Đường Ân phá vỡ sự im lặng: “Đó không còn là Radagang nữa.”

“Ừm, tôi đã nhận ra rồi, thật là một chuyện đáng buồn.” Giọng điệu của Regina vẫn dịu dàng, Đường Ân cũng không thấy quá nhiều cảm xúc trên khuôn mặt cô ấy, càng không thể tìm thấy sự chán nản mà Thế Lian đã nói đến.

Là một nữ hoàng, cô ấy vẫn có khả năng tính toán sâu sắc, chỉ là điều đó khiến Đường Ân hơi khó để tiếp lời, anh lại im lặng một lát, ánh mắt vô thức liếc nhìn sang bên cạnh, như thể đang ngắm nhìn những viên ngọc quý trên cỗ xe ngựa tinh xảo.

Regina vận động đôi vai, nheo mắt, cười dịu dàng: “Đừng ngại ngùng, giống như Torina đã nói, sự thay đổi của anh ấy cũng là điều tốt, chỉ là không thể nào khoan dung được nữa mà.”

Tại sao, cảm giác rất đáng sợ.

Anh nhìn Regina với đôi vai đang vận động, ngửi thấy mùi nguy hiểm, dù vì công việc hay cá nhân, có vẻ như còn rất nhiều chuyện phải tính toán với Radagang.

Đường Ân cười khô, rồi bắt đầu mô tả quá trình chiến đấu, Regina lắng nghe rất chăm chú, nụ cười dần biến mất, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

“Dự đoán của anh là đúng, Radagang và Shuangzhi đã hợp nhất thành một thể, và cây vàng đang cung cấp cho họ nguồn năng lượng không ngừng, giống như lõi đá phát sáng điều khiển những con rối.”

Cụm từ “con rối” rất phù hợp, Đường Ân suy nghĩ một chút, mình đang đối mặt với cái gì đây? Là một cỗ máy giết chóc có thân xác và tính cách của Radagang, Shuangzhi đóng vai trò như bộ vi xử lý, còn cây vàng cung cấp nguồn năng lượng phải không?

Nút hủy diệt đã được nhấn xuống, trước khi cỗ máy này có thể hoạt động được nữa, nó sẽ giết chết bản thân anh, cùng với tất cả mọi người và vật liên quan đến anh.

“Bệ hạ, thực ra tôi còn có một câu hỏi nữa.” Sau khi hiểu rõ các điều kiện tiên quyết, Đường Ân mím môi, “Nếu tiêu diệt Radagang, tôi có thể thu được bao nhiêu phần trăm sức mạnh của cây đó?”

Câu hỏi này khá bất ngờ, ngay cả Regina cũng giật mình một chút, sau đó mới cười khổ: “Quả nhiên giống như Ni đã nói, anh không chỉ điên rồ mà còn tham lam nữa.”

Bây giờ vẫn chưa xử lý xong Radagang, lại có thêm câu hỏi này.

Đường Ân tiếp tục suy nghĩ, liệu mình có thể thu được bao nhiêu sức mạnh từ cây vàng?

Con quái vật của Elden, có biệt danh là “Pidan”, trông nó không hề giống như thứ có thể bị điều khiển được. Hơn nữa, giống như Estith, nó chắc cũng không có ý thức tự chủ gì cả. Nếu không thì tại sao Marika phải vất vả đập vào vòng tròn đó, và cần phải làm mọi cách để “Rhadagorn” bước ra? Chỉ cần để con quái vật của Elden nhảy ra thôi là xong chuyện mà. Về mặt sức mạnh, con quái vật của Elden chắc chắn mạnh hơn cả Rhadagorn hiện tại và cả “thể tổng hợp của hai ngón tay” kia, nhưng Donn không hề lo lắng, bởi vì nó sẽ càng ngày càng mạnh thôi.

“Bây giờ anh yên tâm chưa?” Rena cười hỏi.

“Ừm, bỗng nhiên tôi cảm thấy mình không còn rủi ro gì nữa rồi. Khi thanh kiếm được đúc xong, chúng ta có thể bắt đầu tấn công ngay.” Donn đã có kế hoạch từ trước; Rhadagorn có “lãnh địa vàng”, còn anh ta thì có “Thanh kiếm giết thần”. “À, sao Ni vẫn chưa xuất hiện nhỉ?”

Donn vừa hỏi vừa nhô đầu vào trong xe ngựa, nhưng tầm nhìn của anh ta bị Rena chặn lại. Nụ cười của Nữ hoàng Trăng tròn trở nên xảo quyệt; cô ấy vỗ tay hai cái.

“Cậu hãy đoán xem trước đi!”