Quả nhiên, những gì Torina nói không hề sai chút nào; bà mẹ vợ của mình thật sự rất nghịch ngợm.

Donn cười gượng rồi rời khỏi chiếc xe ngựa, không để lại bất kỳ manh mối nào cả; làm sao anh có thể đoán được chứ? Hơn nữa, lúc này có quá nhiều rắc rối, anh cũng không có tâm trạng để suy nghĩ về những chuyện như vậy. Dù sao thì cuối cùng Nini cũng sẽ xuất hiện mà, đến lúc đó cứ hỏi cô ấy là được mà.

Vì vậy, Donn theo sau đội quân tiên phong tiến về làng Cối Xay Gió. Meilina, người trước đây đã phải vất vả đi bên cạnh chiếc xe ngựa, cũng cuối cùng cũng được thư giãn; khuôn mặt căng thẳng của cô ấy dần dần trở nên thoải mái hơn.

“Theo bên cạnh Lena có khó chịu không?” Donn liếc nhìn cô ấy một cái.

“Nữ hoàng Ngày Trăng Tròn luôn khiến tôi cảm thấy sợ hãi; tôi hoàn toàn không biết cô ấy đang nghĩ gì. Trước đây cô ấy còn cố gắng kéo tôi lên xe, nói rằng muốn tặng tôi một món quà.” Meilina vươn người, để lộ thân hình gợi cảm của mình trước mặt Donn, rồi nhận ra ánh mắt anh, cô ấy vội vàng che ngực lại.

Tch, sự cảnh giác của cô ấy càng lúc càng cao.

Donn nhếch môi, việc đi đường thật nhàm chán; anh liền hỏi một cách tình cờ: “Vậy là cô đã đi rồi à?”

“Đúng vậy, tại sao lại bỏ lỡ cơ hội tiết kiệm tiền chứ? Đó là điều anh đã dạy tôi mà.” Meilina hào hứng lấy ra một gói quà từ chiếc nhẫn của mình; khi mở ra, đó là một chiếc váy màu xanh nhạt. Cổ váy hình chữ V được trang trí bằng đá quý, chất liệu mềm mại, rõ ràng là sản phẩm cao cấp; phần dưới váy còn có họa tiết sóng uốn lượn.

“Cô ấy tự tay may nó đấy; đẹp phải không?”

Không ngờ Lena lại có tài năng như vậy… Cũng đúng thôi, khi cô ấy “điên rồ”, cô ấy thường may quần áo cho trẻ con; cô ấy đã rèn luyện kỹ năng may vá rất giỏi từ lâu rồi.

“Đẹp thì đẹp, nhưng không thích hợp cho việc chiến đấu chút nào.”

“Không có khả năng phòng thủ sao? Nhưng so với bộ trang phục của tôi thì cũng không khác biệt mấy.” Meilina nhìn chiếc áo choàng vải xám và chiếc áo choàng màu xanh lá của mình; cô ấy rất tiết kiệm, không nỡ mặc những bộ trang phục đẹp để chiến đấu.

Donn suýt nữa thì bật cười; anh cố tình hỏi như vậy… Trên đời này, ai lại mặc trang phục dạ hội để chiến đấu chứ? Quả nhiên, Meilina xuất thân quý tộc, nhưng bên trong thì rất “thô sơ”.

“Là vì phần váy ở hai bên được cắt cao quá…” Donn chỉ vào đùi Meilina, rồi vội vàng tăng tốc bước đi: “Dễ bị lộ thân lắm.”

Ban đầu Meilina không hiểu gì, nhưng sau đó cô ấy mới hiểu ý của anh; khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên, muốn đánh Donn… Nhưng người đó đã “chuẩn bị sẵn” rồi.

Người lạ đi rồi cũng tốt, nhưng căn cứ này ở Làng Cối Xay Gió thì không thể để mất được. Nơi đây cách Lordeal chỉ vài chục dặm thôi; đi về hướng đông nam không mất vài phút là đến Vùng Đất Vàng. Hơn nữa, địa hình ở đây cao, có thể giám sát mọi hành động xung quanh một cách dễ dàng. Đây là một địa điểm chiến lược quan trọng, vì vậy các gián điệp của Kalia mới chọn nơi này làm trạm trung chuyển ngay từ đầu. Còn việc sử dụng nó như thế nào thì Tang En đã giao cho Malennia lo. Anh ta trước tiên tìm đến Torrette đang ngủ say, sau khi thả con bê nhỏ vào lều thì đi lang thang quanh làng; anh ta có chút ngạc nhiên khi thấy người dân ở đây dường như không hề hoảng sợ gì, thậm chí nhiều cô gái còn chưa tháo vương miện trên đầu ra. “Những người này thật là gan dạ, tiếng ồn tối qua cũng không làm họ sợ chạy mất.”

“Truyền thống của Làng Cối Xay Gió rất vững chắc; họ thậm chí còn không tin vào Luật Vàng nữa.” Torina đi theo sau anh ta, cũng giao hết những rắc rối đó cho em gái mình. “Không tin vào Luật Vàng mà vẫn có thể ở bên ngoài thành Lordeal được sao?”

“Có lẽ thần của họ đã ký một thỏa thuận gì đó với Cây Vàng… Tôi cũng không biết chi tiết, tất cả chỉ là những gì tôi đọc được trong sách thôi. Nhưng những chiếc vương miện này thì khá đẹp đấy.” Torina nói một cách có ý, nhưng thấy Tang En chỉ gật đầu rồi thôi, liền thở dài: “Cậu hãy đợi một chút nhé.”

“Ừm.”

Tang En quả nhiên dừng lại, quay đầu thấy Torina đi tìm người dân; không lâu sau cô ấy trở lại với chiếc vương miện trên đầu. Lúc này anh ta mới nhớ ra lời cô ấy vừa nói. Hóa ra cô ấy muốn anh ta giúp mình làm một chiếc vương miện… Chà, nếu không nói rõ thì làm sao tôi biết được?

Tang En vẫn không hề ngượng ngùng, nhìn chiếc vương miện trên mái tóc vàng óng của cô ấy một lát, rồi gật đầu nhẹ: “Rất hợp với cô.”

“Tôi hy vọng cậu nên cập nhật lại vốn từ ngữ khen ngợi con gái một chút… Nếu không, tôi đã từng viết một cuốn sách, cậu có thể lấy nó đi học kỹ; trong đó có rất nhiều từ ngữ lộng lẫy đấy.”

“Tại sao cô lại viết đủ thứ loạn xạ như vậy chứ? Tôi không hứng thú đâu.” Tang En ngạc nhiên, rồi vội vàng lắc tay… Nhưng rồi thấy Torina lén lút tiến lại gần, lấy ra một cuốn sách chỉ khoảng hai ba chục trang. Bìa sách không giống những cuốn sách da cừu dày cộm thông thường; trên bìa vẽ một người phụ nữ tóc vàng xinh đẹp, mặc tấm voan trắng, có thể thấy rõ những đường nếp sâu trên khuôn mặt; phong cách vẽ cũng không giống tranh sơn dầu với những nét mực đậm, mang chút hơi hướng truyện tranh.

“Cuốn này thế nào? Tôi vừa viết xong trên đường đến đây đấy… Malennia cứ lén lút đọc, mặt cô ấy đỏ bừng luôn.”

Tang En nhìn cuốn sách một lát, rồi nói: “Khá đẹp…”

Torina mỉm cười: “Cảm ơn cậu!”

Làng Cối Xay tất nhiên cũng có một nghĩa trang ngầm. Hai người bước vào đó, và những kẻ đã chết ở đây thực sự gặp phải rủi ro lớn; chưa từng có vị thần nào hay một nửa thần nào đến thăm nơi u ám này. Đến nỗi Tang En thậm chí không cần phải ra tay; chỉ cần Torina ấn nhẹ xuống mặt đất, ánh sáng vàng đã lập tức bao phủ toàn bộ nghĩa trang, và tất cả những kẻ chết ấy đều được thanh tẩy.

Tang En bước đi giữa những bộ xương đầy rẫy để tiến sâu hơn vào bên trong. Các ngôi mộ ở vùng biên giới đều giống nhau, u ám và không có gì đáng xem cả; vì vậy anh ta quyết định đi thẳng xuống tầng dưới cùng.

Trên hai bức tường hai bên là những rễ cây um tùm, phía trước còn có những gốc cây giống như những đám len, xung quanh là những xác chết đã khô cứng.

Đây chính là khu vực trung tâm của mỗi nghĩa trang. Vào thời kỳ hoàng kim của “Luật Lệ Vàng”, mọi người đều được an táng tại đây.

Anh ta tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng, rồi lắc đầu: “Có vẻ như nó hơi khác so với trước đây; dấu vết của cái chết đang dần yếu đi.”

“Những xác sống vàng kia chỉ là mánh khóe để che mắt mọi người. Điều thực sự mà kẻ đó muốn làm là mở rộng những rễ cây bị tắc nghẽn, để có thể khôi phục vùng biên giới trong chốc lát.” Torina dường như đã dự đoán trước điều này.

Về mặt logic thì không có vấn đề gì, nhưng việc sử dụng những xác sống đó quá kém hiệu quả; hơn nữa, hoàn toàn có thể sử dụng lực lượng tấn công từ xa để tiêu diệt chúng. Những kẻ nguy hiểm nhất chính là những kẻ ẩn mình ở những nơi không thể nhìn thấy được.

“Cô hãy tiếp tục nói.”

“Mỗi nghĩa trang chính là một điểm kết nối; nếu có thể kích hoạt được những điểm này, chúng sẽ có thể ảnh hưởng đến một khu vực rộng lớn xung quanh. Khi các điểm kết nối này được liên kết lại với nhau, những gốc cây lớn sẽ lại trở nên sống động. Chỉ có như vậy, kẻ đó mới có thể giành chiến thắng hoàn toàn.”

Tang En nắm chặt cằm, suy nghĩ trong yên lặng. Trí tuệ của Torina vượt xa anh ta; những vấn đề như thế này anh ta hoàn toàn không thể nghĩ ra, thậm chí còn chẳng có hứng thú gì muốn đi thăm nghĩa trang này.

Những kẻ đã chết quá nhỏ bé, dễ khiến người ta quên mất mục đích ban đầu của nghĩa trang… Có lẽ đó cũng là một tác dụng phụ của việc du hành thời gian.

Giành chiến thắng hoàn toàn ư? Đúng vậy, tiêu diệt bản thân họ chính là mục tiêu cao nhất… Nhưng kẻ đó rốt cuộc cũng không phải là “Ba Ngón”; nếu có cơ hội, hắn sẽ không chọn việc hủy diệt thế giới, mà sẽ tìm mọi cách để tiếp tục sứ mệnh của mình.

Sứ mệnh của kẻ đó là gì?

Theo lời dặn dò của Ý Chí Tối Cao, sứ mệnh của hắn là kiểm soát và duy trì trật tự trong thế giới này… Nhưng điều đó lại dẫn đến những hậu quả khủng khiếp.

Tang En cảm thấy lo lắng; anh ta không biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì nữa…

Giống như những câu chuyện thời cổ đại, dù vẫn còn những người đã trải qua sự kiện ấy sống sót, nhưng toàn bộ sự thật vẫn không thể nào được biết rõ; những người sau này chỉ có thể đoán định dựa trên những lời nói và manh mối ít ỏi.

“Chừng nào cây vàng vẫn còn đó, mọi thứ vẫn có thể xảy ra: Đại Luân có thể được thu hồi, Vòng Pháp của Elden có thể được đúc lại, một vị vua mới cũng có thể được chọn ra, và sau đó từ từ được “ban phước”… vẫn còn rất nhiều cơ hội.”

“Có vẻ như kẻ này cũng rất tham lam nữa nhỉ… có cảm giác giống loại người đó.”

“K không phải là loại người như anh đâu; mọi thứ đều là kết quả của sự suy nghĩ kỹ lưỡng, chẳng liên quan gì đến sự tham lam cả.” Torina liếc nhìn唐恩 một cái, khóe miệng cô nở thành một nụ cười nhẹ: “Anh có muốn hỏi không, làm thế nào k có thể kích hoạt những điểm then chốt đó? K rõ ràng bị mắc kẹt bên trong Rordel mà.”

“Không cần phải hỏi đâu.” Tang En vận động cổ tay một chút; lúc nãy anh vẫn đang trò chuyện với Torina, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh đã biến mất không dấu vết.

Không có bất kỳ dấu hiệu nào cả; chỉ có luồng gió mạnh làm phấp phới chiếc váy trắng của cô, áp lực gió khủng khiếp vang vọng trong ngôi mộ… Cô gái ấy nắm chặt váy lại, quay người đi một cách không hài lòng.

Tang En đang ở cách đó khoảng mười mét; anh giơ tay lên và siết chặt cổ một bóng dáng cao ráo: áo choàng đen, áo giáp bạc… chính là sát thủ với con dao đen.

Cái nắm tay nhẹ như của một chú gà con, nhưng sát thủ không hề yếu đuối; đầu gối cô ta đập mạnh vào ngực Tang En, tạo ra tiếng động “bụp bụp”, con dao đen trong tay cô ta liên tục đâm vào bụng anh, tạo ra những tia lửa.

Các đòn tấn công nhanh chóng đến mức không thể nhìn rõ quỹ đạo… nhưng người đàn ông ấy vẫn bất động, dù cô ta đá hay đâm thế nào.

“Sát thủ ạ, tôi vừa nói với Torina đúng không? Những việc lén lút, trộm cắp như thế này, các ngươi rất giỏi mà.” Giọng Tang En bình thản, không hề có chút cảm xúc nào; anh đã để ý đến sát thủ với con dao đen này từ khi bước vào… cho đến khi kẻ đó muốn lẻn đi, anh mới bất ngờ tấn công.

“Bụp bụp bụp…”

Không có tiếng trả lời; chỉ toàn những đòn tấn công dữ dội… đầu gối cô ta đá mạnh vào cằm anh, nhưng đầu anh chỉ nâng lên vài độ mà thôi.

“Các ngươi đã cộng tác với k từ lâu rồi phải không? Như trước đây ở Kalia, các ngươi đã cùng với bọn “Bóng Tử Thần” ám sát Ni… À, tôi đã mang đầu lĩnh của chúng đến đây; các ngươi có muốn nhìn cô ấy không?”

…

“Thôi thôi, có thứ này cũng coi như là bằng chứng rồi; có lời khai hay không cũng chẳng quan trọng gì.”

Torina tìm ra một chiếc bình thủy tinh khoảng bằng kích thước nắm tay; ở giữa bình có một vật nhỏ bằng ngón tay cái đang phát ra ánh sáng vàng rực.

“Hạt của cây vàng… Hóa ra K muốn sử dụng thứ này.” Đường Ân bỗng nhiên hiểu ra; chỉ có những hạt chứa một phần sức sống của cây vàng mới có thể được dùng như vậy.

Kẻ sát thủ với con dao đen hóa ra còn có cách sử dụng khác nữa… Thôi thì, bây giờ họ tiến hành ám sát cũng chẳng khác gì tự tìm cái chết; thà chuyển nghề thành trộm cắp còn hơn.

“Kẻ sát thủ với con dao đen chắc hẳn đã mang theo những hạt đó đi khắp nơi rồi; bây giờ chỉ còn cách tiến hành song song hai hướng.” Torina, trong tình huống nguy cấp này, lại không nói những lời bí ẩn mà nói rất nhanh: “Thứ nhất, cử một số người đến các nghĩa trang; thứ hai, phải hoàn thành nhiệm vụ càng sớm càng tốt.”

Cả hai việc này đều không hề dễ dàng chút nào… Đường Ân đang chờ đợi những người mạnh mẽ, nhưng có rất nhiều nghĩa trang, và binh sĩ bình thường không thể đối phó được với những kẻ sát thủ với con dao đen; lợi thế về quân số cũng không thể phát huy được.

Nếu cử những người mạnh đi, sức mạnh chiến đấu sẽ bị phân tán… Kế hoạch này, theo một nghĩa nào đó, cũng có thể coi là thành công.

Đường Ân nắm chặt cằm suy nghĩ sâu sắc; bỗng nhiên, ánh mắt anh sáng lên.

“Có ý tưởng rồi à?”

“Ừm, tôi nghĩ có một số người rất thích hợp để thực hiện nhiệm vụ này… Dù sao họ cũng đang rảnh rỗi mà.”

Torina nhướng mày, lập tức hiểu ra: “Cậu đang nói đến những người ‘Phai màu’ phải không? Đúng vậy… Dù có một điểm nào đó bị kích hoạt, họ cũng không thể để cây vàng chiếm lấy ‘Luen’ của họ được.”

Cô ấy suy nghĩ sâu hơn nữa: vì không chắc liệu có thể đến kịp tất cả các nơi hay không; nếu rễ cây bị kích hoạt, muốn loại bỏ chúng thì phải chấp nhận rủi ro… Những người ‘Phai màu’ có lợi thế bẩm sinh.

“Thì cứ làm như vậy đi… Tôi sẽ lập tức phát lệnh cho tất cả những người ‘Phai màu’ ở các khu vực biên giới đi khám phá các nghĩa trang ngay… Này, sao cậu lại cười vậy?”

Torina ôm bụng cười, khiến Đường Ân không hiểu tại sao; cô ấy dùng mu bàn tay lau đi những giọt nước mắt do cười.

“Tôi chỉ thấy quá trớ trêu thôi… Những ứng cử viên cho ngai vàng mà ‘Hai Ngón’ gọi đến, lại trở thành tay sai của cậu… Đặc tính độc đáo của họ còn có thể được sử dụng trong tình huống này nữa… Không được, không được… Tôi cười thêm chút nữa đã.”

Tính cách của cô ấy thật sự rất xấu xa…

Đường Ân hơi bối rối; Torina diễn tả sự vui mừng trước nỗi đau của người khác một cách rất sống động… Anh nhìn về phía rễ cây, và dường như cũng bắt đầu cười theo.

“Muốn biết tại sao không?”

“Vì cậu đã mang đến cho họ hy vọng mà…”

…