Là một pháo đài gần như bất khả xâm lược, những tháp cao của Ebrefil được xây dựng vững chắc; những loại nỏ hạng nặng có thể gây tổn thương cho Gu Long được bố trí khắp nơi, thể hiện rõ tài năng kiến trúc xuất sắc của Torina. Gió biển thổi qua mái tóc buộc thành bím nhỏ của cô ấy, Donn đứng trên tháp, đứng cạnh bên Melaninia. Torina thực sự không thể chịu đựng được nữa và quyết định đi nghỉ, vì vậy cô ấy để lại em gái mình ở lại. Nhờ có lời cảnh báo của Torina, dù Melaninia có bất mãn đến đâu cũng không dám hành động gì; tuy nhiên bầu không khí vẫn rất ngượng ngùng. Không cần phải hỏi cũng biết rằng Torina muốn làm dịu đi mối quan hệ giữa hai người họ. Thực ra, ban đầu họ cũng không có mâu thuẫn gì lớn; Donn cũng không quá bất mãn, bởi vì chính anh ta là người đã gây ra chuyện đó, và khi người kia thức dậy thì đã phải chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp. Dù sao thì bầu không khí cũng ngượng ngùng thôi… Nhưng khi Lancel Sankss đến, không khí tự nhiên trở nên sôi động hơn. Donn nhìn về phía xa, thấy Gu Long dần tiến gần, và bắt đầu suy nghĩ về những việc sẽ xảy ra sau này. Anh quyết định nghỉ ngơi vài ngày trước khi tiếp tục hành trình đến Falum Yazra. Dù sao thì Malikus cũng không phải là kẻ ngu dốt; sau khi biết rằng nữ rồng đang đứng về phe Kalia, chắc chắn hắn sẽ đoán được rằng Donn sẽ tìm đến nói chuyện với mình. Sự cảnh giác là điều cần thiết; hơn nữa, thành phố đó đã nằm trong tay của “Cây Vàng” suốt nhiều năm trời, không thể nào coi đó là “sân nhà” của hắn được… Chẳng cần phải hy vọng rằng chỉ với một lệnh của Lancel Sankss thì các con rồng sẽ nổi loạn. Chưa kể đến việc nữ rồng này có vẻ khá kỳ lạ, dường như cô ấy cũng không mấy thân thiện với Gu Long; cô ấy chỉ sẽ đứng về phía người chiến thắng mà thôi… Trừ khi Donn có thể đánh bại được lực lượng chính của “Cây Vàng”. Nhưng nếu không có sức mạnh của loài rồng, anh ta sẽ dùng gì để đánh bại Gefre? Điều này tạo thành một nghịch lý không thể giải quyết được: “Nếu các người theo tôi, tôi sẽ có thể đánh bại Gefre.” “Cậu hãy đánh bại Gefre trước đã!” “Vậy thì các người hãy theo tôi đi!” Donn nhớ đến biểu tượng cảm xúc nổi tiếng đó; nó không chỉ phù hợp mà còn rất hài hước, và anh bèn cười khẽ hai tiếng. “Cậu cười gì vậy?” Melaninia có vẻ như đang mơ màng, nhưng thực ra cô ấy rất tập trung; cô ấy có rất nhiều điều muốn nói với Torina, nhưng lại bị sai đến đây để hưởng gió biển. Chính vì thế mà cô ấy mới nhận ra rằng Donn không giống những người bình thường; về chuyện trước đó, chính Torina cũng không hề nhắc lại nữa. “Tôi vừa nhớ đến một chuyện vui.” Donn cũng biết rằng Melaninia đang suy nghĩ về điều gì đó…

“Đối với tôi mà nói, đó chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể thôi.” Marlenia cũng không nói thêm gì nữa, chỉ là đổi chủ đề ngay: “Nhưng về chuyện của Thần Hồng Ngọc kia, tôi phải cảm ơn cậu.” Cô ấy vẫn còn chút lương tâm.

Donn mỉm cười, gật đầu nhẹ: “Chuyện đó cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi, coi như chúng ta đã quyết toán xong với nhau.”

“Được, vậy thì không ai nợ ai cả. Nhưng mối quan hệ giữa cậu và chị gái cậu thì sao?” Marlenia đột nhiên thay đổi giọng điệu, nhanh như khi lật trang sách.

“Eh... không có chuyện gì cả.”

“Nhưng cậu dám sờ vào mông cô ấy...” Nữ chiến binh đầy quyết tâm này cũng không thể nói ra lời nhẹ nhàng được, cô cắn răng nói: “Chị gái tôi chính là tất cả của tôi, cậu phải giải thích cho tôi nghe.”

Làm sao tôi có thể giải thích được?

Donn im lặng; vốn dĩ đó chỉ là một sự hiểu lầm, và anh cũng không thể rửa sạch điều đó bằng cách nhảy vào dòng nước lạnh này được. Nhưng việc phải chịu sự khó chịu từ Marlenia hàng ngày thật sự rất khó chịu.

Anh quyết định chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Khà khà, cậu nhìn phản ứng của Torina xem, cô ấy nghĩ tôi cần phải giải thích gì với cậu sao?”

Marlenia nhíu mắt, cô ấy không phải là người mù; tất nhiên cô ấy có thể hiểu được suy nghĩ của chị mình. Điều này thực sự là một đòn chí mạng đối với một người có tình cảm quá mức với anh trai.

“Tôi, tuyệt đối không bao giờ để chị gái tôi rơi vào tay cậu đâu! Cô ấy chính là tất cả của tôi!”

Hừm, vậy thì cô cứ tiếp tục gây rối đi… Tôi cũng bị cô ấy làm phiền đến đau đầu rồi.

Donn im lặng, quyết định lắc đầu nghiêm túc: “Chuyện giữa tôi và cô ấy, tại sao cậu lại can thiệp?”

“Tất nhiên là không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn, nhưng giết cậu thì không nằm trong danh sách những lựa chọn của tôi.”

“Nghe có vẻ như cậu vẫn còn nhớ ơn tôi chứ?”

“Không, là tôi không thể đánh bại được cậu mà thôi.”

Được rồi, quả nhiên cô ấy thật là đáng khinh.

Donn cười gượng, cảm thấy Marlenia thực sự đã khác trước đây rồi… Nhưng anh không thể để Millisen can thiệp vào chuyện này được.

“Về nhân cách mà cậu tạo ra, Millisen sẽ xử lý như thế nào?”

“Cô ấy là một phần của tôi; tất nhiên tôi sẽ thu hồi cô ấy lại. Nhưng chị gái tôi đã quyết định coi cô ấy như em gái ruột rồi, thôi thì thế đi.” Giọng điệu của cô ấy khá thoải mái, khiến Donn không biết phải trả lời thế nào. Một vấn đề quan trọng như vậy, chỉ cần một câu nói của Torina là xong ngay.

Người có tình cảm quá mức với anh trai như cô ấy thật sự là một điều may mắn; nếu là người khác, họ sẽ không thể giải quyết được vấn đề này đâu.

Ồ… thật dễ đối phó quá, chỉ cần bắt Taurina và “phun” vào mặt cô ấy là xong.

Tang En muốn cười lớn; hóa ra nữ chiến binh này cũng có một khía cạnh ngây thơ, hoàn toàn khác với những gì được truyền thuyết kể. Quả nhiên, bản chất con người thật phức tạp.

Còn việc tránh xa Taurina thì tất nhiên là tốt rồi; bây giờ sân sau đang có nguy cơ nổ tung, thêm vào đó còn có cô nàng “loli” độc ác này nữa… anh ta thật sự rất khổ phải không?

Ồ…

Cái thân hình to lớn của con rồng lao qua trước mặt hai người, bay lên cao rồi lại lao xuống, kèm theo ánh sáng của tia sét đỏ rực, biến thành hình người.

Lance Saxx quỳ xuống bằng một chân; sau một lúc, anh ta lại duỗi thẳng cơ thể mình, như thể đang vươn người.

“Mệt chết rồi… anh thật sự coi tôi như con trâu con ngựa vậy sao? Bay liên tục hàng vạn dặm mà!” Nữ rồng phàn nàn, rồi nhìn lại Melannia: “Ồ, lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau… vẫn giữ vẻ lạnh lùng như xưa.”

“Lance Saxx, lần trước anh chạy nhanh thật đấy.” Ánh mắt nữ chiến binh sắc bén.

“Ôi, cứ bình tĩnh đi… chính Mikaela là người trêu chọc tôi trước; tôi chỉ trả đũa thôi mà… không được sao?”

“Không được đâu… không ai được bắt nạt anh trai tôi đâu.”

Tang En nhìn qua nhìn lại, cuối cùng không nhịn được mà hỏi: “Các người có mâu thuẫn gì với nhau à?”

“Chỉ là chuyện nhỏ thôi… Mikaela đã viết một cuốn sách hỗn độn với tôi làm nhân vật chính; tôi đã lợi dụng lúc cô ấy biến hình để giật lấy quần áo của cô ấy, rồi bị nữ chiến binh này truy đuổi suốt vài ngày.” Nữ rồng vẫy tay, như thể đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Ồ, thật là có cá tính…

Tang En không ngạc nhiên; chắc chắn Lance Saxx đã bị thiệt thòi rồi… cô ấy chắc chắn không thể sánh được với Taurina đâu.

“Không ngờ những người bạn cũ lại phải cùng nhau chiến đấu… thật là kỳ diệu.” Nữ rồng nói một cách trêu chọc.

“Ai muốn chiến đấu cùng cô chứ? Tôi chỉ tuân theo lệnh của chị gái mình mà thôi.”

“Nhưng Taurina lại phải nghe theo Tang En… mối quan hệ giữa hai người họ không đơn giản chút nào đâu.”

Nhìn thấy Melannia đột nhiên trở nên hung hăng, Tang En nhắm mắt lại; dù chạy đến bờ biển phương Bắc thì cũng không thể yên tâm được… lại có thêm một kẻ gây rối nữa rồi.

“Đủ rồi… đừng quên lời dặn của Taurina nhé.” Tang En kéo Melannia lại, vẫy tay: “Sau khi giải quyết xong những chuyện vớ vẩn này, tôi còn phải tiếp tục hành trình nữa đây.”

Tang En rất bận rộn; không có thời gian để chơi đùa với Lance Saxx. Con rồng kia vốn đã có tính cách nóng nảy…

…

“Sao cậu lại quan tâm đến những chuyện này vậy?” Đường Ân tỏ vẻ cảnh giác.

“Đồn đại là bản năng của con người mà, tôi chỉ tò mò thôi.”

“Nhưng cậu không phải là con người mà!”

“Nhưng tôi vẫn có nhân tính mà, ồ ồ ồ, tôi hiểu rồi, cậu đang khiêu khích không phải cô ấy, mà là Torina đúng không? Không lạ gì cô ấy trông như muốn nuốt chửng cậu sống đâu.” Nữ rồng dùng tay vuốt lên trán, với vẻ mặt đau đầu:

“Thế thì cậu thật sự rất khổ rồi, Marlenia không giỏi suy nghĩ, nhưng khi giải quyết vấn đề thì lại rất thẳng thắn, biết đâu tối nay cô ấy sẽ giết cậu ngay thôi.”

Tại sao tôi lại gặp xui như vậy, trong khi cô ấy trông có vẻ rất vui vẻ?

Đường Ân hơi bối rối, lắc đầu nói: “Chuyện này đã được nói rõ rồi, Marlenia sẽ không hành động đâu.”

“Ồ, quả thật là Torina!” Nữ rồng vỗ tay một cái, khiến Đường Ân phải nhếch mép cười, cô ấy đang thử thách mình đấy, không chú ý thì đã sa vào bẫy rồi.

Thật không hiểu tại sao những người xung quanh mình toàn là những kẻ thông minh như vậy, mỗi người đều có những mánh khóe sâu sắc, mỗi lời nói đều phải đấu trí.

“Cô ta đang nắm được điểm yếu của tôi à?”

“Không đâu, tôi đã nói rồi, chỉ là tò mò thôi.” Nữ rồng liếm liếm môi, nụ cười trở nên kỳ lạ: “Chỉ là trước khi xuất phát, có người nhờ tôi giám sát cậu, đừng làm bậy lung tung, và kết quả là vừa đến nơi, tôi đã phát hiện ra bí mật.”

Đường Ân cảm thấy má mình co rút lại, rõ ràng nữ rồng đã nắm được điểm yếu của mình, muốn gây rối rồi, không cần hỏi cũng biết người đó chính là Nini.

“Cô ta muốn gì?”

“Đừng giả vờ như là sẵn lòng hy sinh vậy, dù sao thì cậu cũng nợ tôi ba ân tình mà, tôi đã có thể sử dụng điều đó để kiểm soát cậu từ lâu rồi.” Lancel Sanchez bước đi nhẹ nhàng, chạy về phía trước, sau đó quay lại:

“Còn việc sử dụng nó như thế nào, để tôi suy nghĩ đã.”

“Tùy cô ta thôi.” Đường Ân tỏ vẻ không quan tâm, dù sao thì anh cũng không thể lo lắng được nhiều hơn nữa, thì cứ để cô ta làm đi.

Ba người đi theo nhau, tiến về phía phòng ngủ của Torina, những người canh gác trên đường không hề chú ý đến họ, chỉ cảm thấy người đàn ông này có vẻ kỳ lạ. Lancel Sanchez chưa bao giờ đến đây trước đây, nhưng anh ta lại nhìn quanh mọi nơi, với nụ cười luôn trên môi, bước đi nhẹ nhàng bước vào phòng ngủ.

Trà đang bốc hơi trắng, rõ ràng Torina đã chuẩn bị sẵn từ trước, cô ấy mặc một chiếc váy màu xanh nhạt và ngồi trên chiếc ghế tròn, dùng tay tựa vào cằm mình.

Có lẽ là ảo giác, nhưng Đường Ân cảm thấy có điều gì đó không ổn...

“Vì vậy, đó chính là điểm yếu lớn nhất của anh ta: quá coi trọng tình bạn đến mức luôn để những rắc rối ở bên mình.”

“Nói về những rắc rối, tôi thì kém xa anh ta – một nửa thần thông minh tuyệt đỉnh như anh đâu; chắc anh cũng không dám nói với anh ta về những ‘chiến công vĩ đại’ của mình chứ?”

Lời nói của hai người rất bình tĩnh và thản nhiên, giống như những người bạn cũ lâu ngày không gặp, nhưng khiến Tang En phải nhíu mày. Liệu đây có phải là cuộc tranh luận sắc bén của những kẻ cao thủ không?

Khoan đã… Có vẻ như họ đang nói về tôi à?

“Này này, tôi vẫn đứng bên cạnh đây mà!” Tang En gõ nhẹ vào bàn, cuối cùng cũng khiến hai người đang cười nói với nhau dừng lại, rồi anh ta ngồi xuống và uống một ngụm trà.

Trà đỏ được pha rất ngon; hương thơm lan tỏa đến tận vị giác. Khi thở ra hơi nóng, Tang En nhìn thấy Lãns Săng克斯 đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên.

“Tại sao cậu nhìn tôi vậy?”

“Tôi thấy cậu rất dũng cảm… Uống trà mà không thử độc, thật là không sợ bị nhiễm phải thứ gì kỳ lạ chứ?”

Tang En lúc này không biết phải nói gì; trước đây anh ta thực sự sợ uống phải loại trà có độc, nhưng bây giờ… với sự có mặt của Torina, điều đó không còn cần thiết nữa.

“Tôi sẽ chiến đấu một cách công khai với Công chúa Mặt Trăng; những thủ đoạn nhỏ nhen như vậy không xứng đáng được sử dụng.” Torina dựa tay lên cằm, nói một cách thờ ơ.

“Cô thực sự muốn tham gia sao? Mọi chuyện đã hỗn loạn lắm rồi.” Nữ rồng bỗng nhiên trở nên hứng thú, vươn ngón tay dài ra và chạm nhẹ vào trán mình: “Vậy tôi cũng tham gia cho vui được không?”

“Tùy cô thôi… Càng hỗn loạn càng tốt… Nếu mối quan hệ giữa họ thực sự vững chắc như núi đá, tôi cũng không dám mặt dày mà tham gia vào.”

“Ồ, cô nghĩ giống tôi đấy… Kẻ đó trông rất nghiêm túc, nhưng thực ra chỉ là một kẻ ham muốn xấu xa thôi; chắc chắn có nhiều kẽ hở để lợi dụng.”

“Bạch bạch bạch…” Tang En gõ mạnh vào bàn, không thể kiềm chế được nữa: “Này, các cô đang coi tôi như không tồn tại sao?”

Hai người lại dừng lại, nhìn Tang En với nụ cười mỉa mai. Người kia cắn răng, lắc đầu rồi ngồi xuống.

Cũng đúng thôi… Anh ta cũng không thể làm gì được với hai kẻ này.

Tang En khoanh tay, đặt chân lên bàn: “Nói chuyện nghiêm túc đi! Tin mới nhất là Ge Fulei đã bắt đầu vây hãm núi lửa Gemil; trong vòng năm ngày nữa họ sẽ chiếm được nó.”

“Nhanh đến thế sao?” Torina nhướng mày. Tang En đang vận hành hai chiến dịch cùng lúc; những diễn biến ở phía Kaliai không thể qua mắt anh ta được.

“Đúng vậy… Chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Nhưng kẻ thù không chỉ mạnh mà số lượng cũng khá đông. Ngoài những kỵ sĩ lò nung, họ còn có những binh sĩ canh giữ cây vàng và những kỵ binh đêm; những con rối bắt cóc được chế tạo vội vàng cũng không thể chống chịu nổi sức tấn công của họ.” Đường Ân lắc đầu; thực tế là đã có hàng trăm người thiệt mạng tại núi lửa Gemir, và những thành quả chiến đấu đạt được rất hạn chế. Quân đội vàng hoàn toàn không cho họ cơ hội tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ. Lực lượng chính vẫn đang di chuyển về phía thang máy lớn của Dickdala; những kẻ tấn công núi lửa chỉ là hơn một ngàn binh sĩ tinh nhuệ, số lượng ít nhưng độ linh hoạt cao, vì vậy họ không sợ các cuộc tấn công bất ngờ. Trừ khi có một chiến binh mạnh như Đường Ân ra tay giúp đỡ, nhưng anh ta thì hoàn toàn không thể rảnh rỗi để làm điều đó.

“Cứ yên tâm, tôi đã có kế hoạch rồi. Melina và Selian sẽ đi đến vùng ngoại vi của núi lửa thông qua cổng truyền tải, sau khi thực hiện một phép thuật huyền thoại thì sẽ rút lui ngay.”

“Như vậy không thể giết được nhiều người đâu.” Marlenia không đồng ý; kiểu tấn công bất ngờ này chắc chắn sẽ bị đối phương phòng bị.

“Đúng là không thể giết được nhiều người, nhưng cũng đủ để gây rắc rối.” Đường Ân cười; kế hoạch đã được sắp xếp từ trước. Bước đầu tiên trong kế hoạch này là… Kalia đã sớm xây dựng hơn mười cổng truyền tải ma thuật tại khu vực kiểm soát của cao nguyên Yatan. Quân đội vàng có mạnh lắm phải không? Hãy xem tôi sẽ làm họ phải chết khiếp như thế nào!