Mặc dù họ là những tên cướp biển hung hãn, chiếm giữ những vùng đất ngoài vòng pháp luật như Bilgewater, nhưng họ vẫn biết đến không ít những câu chuyện huyền thoại về vùng đất của các ký tự phép thuật. Các thủy thủ thường nhắc đến chúng mỗi khi uống rượu.

Chỉ là, họ không bao giờ nghĩ rằng người được mô tả như một huyền thoại, chỉ xuất hiện trong lời kể của các nhà thơ lang thang, lại có thể xuất hiện trước mặt họ một cách chân thực!

Đó chính là vị bán thần mạnh mẽ nhất thời đại, người đã giết chết bốn kẻ thuộc dòng dõi bóng tối ở Aeonia.

Ánh mắt của cả ba người đều hướng về phía Sarah.

Không lạ gì cô ấy lại bình tĩnh đến thế hôm nay, thậm chí còn dễ dàng giao súng cho người khác.

Cô ấy ẩn mình quá kín đáo phải không? Tại sao không nói sớm hơn khi có Dean hỗ trợ?

Trong suốt nửa năm qua, cô ấy đã vất vả chiến đấu cùng chúng tôi, những con người bình thường như chúng ta? Có phải để trải nghiệm cuộc sống của một người giàu có từ con số không?

“Tôi... tôi không biết hai người kia nghĩ gì.”

Pittier là người đầu tiên reo giọng, anh ấy giơ cao hai tay và công khai đầu hàng một cách nhanh chóng.

“Nhưng tôi sẵn lòng từ bỏ toàn bộ lãnh thổ và quyền lực của mình ở Bilgewater! Tôi tôn trọng phạm vi quyền lực mà ngài vừa phân định!”

Trước sức mạnh áp đảo như vậy, mọi sự cố chấp và kháng cự đều vô nghĩa.

Chỉ cần họ vẫy tay là có thể dễ dàng giết chết một con kiến, thì còn gì để nói đến những âm mưu quỷ quyệt nữa?

Việc sống sót đã là một may mắn lớn rồi.

Lão Thổi và Quạ là những nhân vật đã vượt qua nhiều khó khăn, tự nhiên họ cũng rất hiểu tình hình.

Thấy Pittier quyết định đầu hàng một cách dứt khoát, họ cũng lập tức bắt chước, tranh nhau bày tỏ sẵn lòng từ bỏ tất cả chỉ để được sống.

“Tôi sẵn lòng từ bỏ lãnh thổ của mình! Ủng hộ Sarah làm bà chủ!”

“Tôi cũng vậy!”

“Tốt lắm, thái độ của các người khá tốt.”

Dean gật đầu hài lòng, “Vì các người đều sẵn lòng như vậy, tôi cũng sẽ không tiêu diệt hết. Tôi luôn tin vào sức mạnh của đạo đức.”

Lão Thổi thở phào nhẹ nhõm, trong lòng thậm chí còn cảm thấy may mắn.

Lúc nãy anh ta đã dùng súng hỏa chỉ vào đầu vị bán thần mạnh mẽ nhất của vùng đất ký tự phép thuật, và giờ vẫn sống sót!

Điều này thực sự là một phép màu, khi trở về anh ta có thể khoe khoang với mọi người.

“Các người đều là những nhân vật nổi tiếng trên biển cả, sao lại tiếp tục ẩn mình trong cái bùn nhỏ bé của Bilgewater, tranh giành những hòn đảo hỏng và những con thuyền cũ kỹ? Các người không cảm thấy điều đó quá nhàm chán sao?”

Dean dừng lại một chút, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa.

“Tôi biết một nơi tốt hơn, nơi đó rộng lớn hơn nhiều, và cũng phù hợp hơn để các người thể hiện sức mạnh và xây dựng sự nghiệp.”

“Xin hãy cho chúng tôi biết rõ hơn, thưa ngài Dean!” Pittier lập tức nói.

“Đảo Phú Quang.” Đáp án của Dean ngắn gọn và rõ ràng.

“Đảo Phú Quang?”

Pittier nhíu mày suy nghĩ một chút, “Ngài có ý đến Đảo Bóng Tối không?”

Ba người nhìn nhau, ánh mắt đầy bối rối và nỗi sợ hãi càng lớn.

Dù Bilgewater có hỗn loạn và nguy hiểm đến đâu, ít nhất đó vẫn là lãnh địa của những con người còn sống.

Nhưng Đảo Bóng Tối... thật sự là một nơi cấm kỵ của cái chết!

Trên đảo, khắp nơi là những linh hồn hung dữ không thể đếm xuể và làn sương đen nuốt hồn bao phủ trời đất. Người sống bước lên đó, chẳng những không thể gây dựng được công trạng, mà ngay cả việc giữ được xác nguyên vẹn cũng là điều không chắc chắn.

Họ ba người cũng không phải chưa từng trải qua đêm nuốt hồn; so với việc trở thành linh hồn, thà bị Dean thiêu chết còn hơn.

“Không không không, các bạn hiểu lầm rồi.”

Dean vẫy tay, “Tôi nói đến Đảo Phú Quang, chứ không phải Đảo Bóng Tối.”

Dean một cách ngắn gọn giải thích tình hình hiện tại của Đảo Phú Quang.

Làn sương đen đã được thanh lọc, Vua Hủy Diệt Foego cũng đã hoàn toàn biến mất, và bây giờ vùng đất đó đang hồi sinh trở lại, với diện tích rộng lớn và tài nguyên phong phú. Quan trọng nhất là hiện tại chưa có ai ở đó, rất thích hợp để bắt đầu lại từ đây.

Nghe xong lời giải thích của Dean, ba người lại nhìn nhau một lần nữa, ánh mắt vẫn đầy hoài nghi.

Họ tụ lại với nhau, hạ giọng xuống và bắt đầu thảo luận nhanh chóng.

Chốc lát sau, họ dường như đã đạt được sự đồng thuận.

“Được rồi! Ngài Dean!”

Pittier, với tư cách là đại diện, giọng nói đầy quyết tâm, “Chúng tôi... chúng tôi sẵn lòng tuân theo sắp xếp của ngài! Sẽ đến Đảo Phú Quang để xây dựng sự nghiệp mới!”

Ba người họ đều là những kẻ đã vượt qua được khó khăn ở nơi như Bilgewater, tự nhiên không phải là những người dễ tin lời người khác một cách vô điều kiện.

Nhưng tình hình hiện tại không cho phép họ từ chối.

Sức mạnh của Dean rõ ràng như vậy, chống lại chỉ là con đường dẫn đến cái chết mà thôi.

Hơn nữa, nếu những gì Dean nói là sự thật, và Đảo Phú Quang thực sự đã thoát khỏi lời nguyền, thì đối với họ những tên cướp biển không còn tương lai ở Bilgewater nữa, việc bắt đầu lại ở một nơi khác cũng là một cơ hội.

“Rất tốt, người biết nhận thức tình hình mới là người giỏi.”

Dean hài lòng vỗ tay, “Vậy thì mọi người hãy nhanh chóng trở về triệu tập thuộc hạ và đoàn tàu của mình, sau khi sắp xếp xong thì chuẩn bị lên đường đi.”

“Đúng rồi.”

Đúng lúc ba người chuẩn bị rời đi với lòng biết ơn, Sarah bất ngờ lên tiếng, ánh mắt cô dừng lại trên thuyền trưởng Lão Thổi, đầy sự lạnh lùng.

“Lão Thổi, vài ngày trước việc tấn công đoàn tàu thương mại của Aionia, cướp bóc hàng hóa và thủy thủ chính là do anh phải không? Nhanh chóng trả lại người và hàng hóa đi.”

“À?”

Lão Thổi tỏ vẻ không hiểu, “Cô nói gì vậy, tôi không có làm vậy đâu.”

Sarah nhíu mày, vẻ mặt có chút không hài lòng.

“Đến lúc này rồi, Lão Thổi, anh còn muốn đùa cợt với tôi nữa sao?”

“Tôi thực sự không làm vậy!”

Lão Thổi bắt đầu lo lắng, anh ta không thể gánh vác cái tội này, “Những ngày gần đây đoàn tàu của tôi luôn ở yên tại cảng, nếu không tin thì cô cứ đi hỏi thuộc hạ của tôi xem!”

Điên lặng mở ra khả năng nhìn thấu tâm linh, ánh mắt của hắn lướt qua người Lão Thổi.

Kết quả cũng có phần ngoài dự đoán của hắn.

Lão Thổi thực sự không nói dối, những dao động của linh hồn hắn rất ổn định, không hề có gì bất thường.

Lần này đến lượt Sara bối rối.

Nếu Lão Thổi không bị tai họa, vậy thì ai là người đã làm điều đó?

……

Biển phía bắc của Billigewort.

Có lẽ do hàng năm được nuôi dưỡng bởi dòng khí linh mỏng manh từ quần đảo Aeonia phía bắc, so với vùng biển phía nam luôn bị nước máu từ bến tàu giết mổ làm ô nhiễm và đục ngầu, nước biển ở đây lại mang một màu xanh trong trẻo tươi mát, đầy sức sống.

Ánh nắng chiếu xuyên qua mặt nước, có thể nhìn thấy rõ những đàn cá đa sắc màu tự do bơi lội giữa các loại rong biển, thỉnh thoảng còn có những con cá heo to lớn nhảy lên khỏi mặt nước.

Một con tàu thương mại treo lá cờ hoa sen của Aeonia đang tiến về phía Billigewort một cách hùng vĩ.

Người lái tàu mở ra một bản bản đồ biển hơi cũ kỹ, dùng những ngón tay thô ráp vẽ trên đó để xác định hướng đi.

“Chỉ cần vượt qua khu vực đá đen phía trước, chúng ta sẽ sớm đến Billigewort.”

Phía trước mặt biển, vài ngọn núi đá được tạo thành từ đá núi lửa đen thẫm đứng sừng sững, chúng có hình dạng khác nhau, sau hàng nghìn năm bị sóng biển xói mòn, bề mặt chúng trở nên gồ ghề và thô ráp.

Dựa vào bản đồ và kinh nghiệm đã có, mặc dù khu vực này có vẻ nguy hiểm, nhưng những gì lộ ra chỉ là những tảng đá nổi trên mặt biển, dưới nước không có những tảng đá ngầm chết người ẩn náu, chỉ cần lái tàu cẩn thận, chúng ta có thể vượt qua một cách an toàn.

Nếu chọn đi đường vòng, thì sẽ phải đi qua một vùng biển nguy hiểm luôn bị bão tố bao phủ, không những mất nhiều thời gian, mà nếu con tàu bị hư hại nặng trong cơn bão, thì đó sẽ là một tổn thất lớn.

Thuyền trưởng Dorian gật đầu hài lòng, ra hiệu cho người lái tàu tiếp tục giữ nguyên hướng đi.

Dorian khoảng ngoài năm mươi tuổi, thân hình không cao lớn lắm, nhưng do hàng năm chiến đấu với gió và sóng, cơ bắp của hắn trở nên cực kỳ chắc khỏe, làn da màu đồng cổ đầy những nếp nhăn mịn, đó là dấu ấn của thời gian và gió biển.

Hắn bước vào kho hàng sáng đèn rực rỡ, kiểm tra kết quả chuyến đi này.

Bên trong kho hàng chất đầy những hàng hóa đa dạng, không khí tràn ngập mùi thơm đặc trưng của các loại gia vị và lụa từ Aeonia.

Những thùng sứ được xếp gọn gàng, những tấm lụa có màu sắc rực rỡ, cùng với nhiều sản phẩm thủ công tinh xảo, tất cả đều là những mặt hàng được người dân Billigewort ưa chuộng.

Dorian tính toán, chuyến buôn này không chỉ giúp hắn kiếm được lợi nhuận lớn, mà còn có thể đổi lấy nhiều sản vật quý hiếm của địa phương Billigewort, những nguyên liệu chứa chất ma thuật đặc biệt từ những con quái vật sâu biển, hoặc những hải sản đặc trưng của Billigewort, những thứ này cũng rất được ưa chuộng tại Aeonia.

Trong vài tháng qua, giao thương hàng hải với Billigewort đã mang lại lợi nhuận không nhỏ cho các thương nhân của Aeonia.

Trong quá khứ, mặc dù hai bên cũng có một số giao dịch riêng lẻ, nhưng không bao giờ lớn và ổn định như bây giờ.

Cảm giác trao đổi lẫn nhau thật sự rất tốt.

Đúng lúc Dorian đang mải mê suy nghĩ về những phần thưởng hậu hĩnh, bỗng nhiên một tiếng “đùng đùng” ầm ĩ vang lên từ một căn phòng nhỏ phía dưới kho hàng.

Có chuyện gì vậy?

Ánh mắt Dorian trở nên cảnh giác ngay lập tức.

Anh ta vẫy tay gọi hai vệ sĩ Aionia với vẻ mặt dữ tợn đang đeo kiếm dài bên hông, rồi thì thầm ra lệnh:

“Theo tôi xuống xem sao.”

Dù sao đi nữa, nơi này cũng đã gần với lãnh thổ của Bilgewater rồi, họ đã nghe không ít về những hành vi xấu xa của bọn cướp biển đó.

Cẩn thận một chút cũng chẳng có hại gì.

Ba người lặng lẽ đi xuống tầng dưới của kho hàng qua chiếc thang gỗ hẹp, tiếng động phát ra dường như đến từ một căn phòng trống dùng để chứa đồ linh tinh ở phía sau con tàu.

Càng tiến gần, tiếng động càng rõ ràng hơn, và có vẻ như còn có tiếng nói của một số người không rõ ràng.

Dorian ra hiệu cho một vệ sĩ tiến lên mở cửa để tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, chưa kịp cho vệ sĩ kia chạm vào tay cửa, cánh cửa gỗ dày đã bị ai đó đá mạnh từ bên trong làm cho vỡ tung, mảnh vụn bay tứ tung!

Tiếng nói của một người đàn ông mạnh mẽ và phóng khoáng vang lên:

“Chết tiệt,崔斯特! Sao anh không chọn một nơi tốt hơn để di chuyển chứ? Mỗi lần như thế này làm tôi trở về với bộ dạng nhem nhoèn!”

Ngay sau đó, một giọng nói khác, có phần cao và đầy tính toán, cũng vang lên:

“Im đi,格雷福斯! Tôi nghĩ anh nên giảm cân rồi! Mỗi lần phải mang theo anh ta, tôi mệt đến mức không thể chịu nổi!”

Dorian và hai vệ sĩ đều bị sự bất ngờ này làm cho sững sờ, họ vô thức nắm chặt vũ khí trong tay và nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã bị mở.

Khi khói bụi tan đi, hai người đàn ông có vẻ ngoài hoàn toàn khác nhau bước ra từ căn phòng đó.

Người đàn ông đi trước có thân hình cực kỳ vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn gần như làm cho chiếc áo da cũ kỹ đã ướt đẫm mồ hôi và bẩn thỉu phải căng ra.

Anh ta có khuôn mặt râu ria um tùm, xương hàm rộng khiến anh ta trông rất hung dữ, cùng với điếu xì gà kém chất lượng trong miệng, toàn thân anh ta toát ra vẻ ngang ngược và dữ tợn.

Kẻ điên loạn ngoài vòng pháp luật –格雷福斯!

Người đàn ông đi sau thì trái ngược hoàn toàn với người kia.

Anh ta gầy hơn một chút, mặc một chiếc áo khoác dài màu đen có phần lòe loẹt, đội một chiếc mũ rộng vành che khuất phần lớn khuôn mặt, chỉ để lộ nụ cười xảo quyệt.

Một số lá bài phát ra ánh sáng ma thuật yếu ớt đang được anh ta lật qua lật lại trong tay.

Bậc thầy về bài –崔斯特!

“Ồ, còn có người khác nữa à?”格雷福s lấy điếu xì gà ra khỏi miệng, mỉm cười và thổi ra một làn khói đậm đặc.

Khuôn mặt của Đa Liên lập tức trở nên tái nhợt như giấy, mồ hôi lạnh bắt đầu rỉ ra từ khóe trán.

Bởi vì anh ta đã nhìn thấy khẩu súng săn đạn hoa cải trong tay của格雷 Phốc.

Kích thước nòng súng đó còn lớn hơn cả đầu của chính mình.

“Đùng!!!”

Một tiếng nổ dữ dội, chói tai bất ngờ vang lên từ phía đáy khoang tàu, lập tức lan tỏa khắp cả con tàu hàng!

Những tấm ván tàu vững chắc rung chuyển dữ dội, như thể chúng sẽ vỡ vụn ngay trong giây tiếp theo! Những thủy thủ đang bận rộn làm việc trên boong đều bị tiếng nổ bất ngờ này làm cho sợ hãi, họ đều dừng lại công việc của mình và nhìn quanh với vẻ hoang mang.

Ngay sau đó, cánh cửa gỗ dẫn vào bên trong tàu lại bị mạnh mẽ đẩy ra, thuyền trưởng Đa Liên với khuôn mặt bẩn thỉu, lăn lộn chạy ra ngoài.

Bộ râu mà anh ta vẫn luôn chăm sóc cẩn thận đã bị cháy đen gần hết, khuôn mặt đầy bụi than đen, ánh mắt tràn ngập nỗi sợ hãi khó tin.

Đa Liên dùng hết sức lực còn lại, hét lớn đến mức giọng nghẹt thở.

“Có kẻ tấn công!!!”

Nghe thấy tiếng hô của thuyền trưởng, những thủy thủ trên boong lập tức như đối mặt với kẻ thù lớn!

Họ phản ứng rất nhanh, lập tức ném bỏ những dụng cụ và sợi dây trong tay, rút ra những con dao cong và súng hỏa từ thắt lưng hoặc bên thành tàu, lao thẳng về phía thành tàu.

Người lái tàu lập tức cầm lấy ống nhòm đơn ống bên cạnh mình, căng thẳng quan sát khắp mặt biển xung quanh, cố gắng tìm dấu vết của tàu cướp biển địch.

Đa Liên nhìn thấy vẻ mặt hoang mang của những người dưới quyền mình, không kìm được giận dữ, gầm lên:

“Không phải ở bên ngoài! Hai tên khốn nạn đó đã xuất hiện trực tiếp từ dưới lòng tàu!”

Nghe thấy vậy, những thủy thủ đều cảm thấy khó hiểu.

Kẻ thù xuất hiện từ dưới lòng tàu?

Từ đâu mà ra? Chẳng lẽ có người cá?

Tuy nhiên, nhờ vào việc huấn luyện kỹ lưỡng và nhiều năm kinh nghiệm hàng hải, họ nhanh chóng phản ứng lại, một nhóm thủy thủ cầm vũ khí, cẩn thận tiến về phía lối vào khoang tàu, chuẩn bị xuống kiểm tra tình hình.

“Bùm!!!”

Một tiếng nổ lớn hơn nữa bất ngờ vang lên từ dưới chân họ!

Lần này, những tấm ván tàu vững chắc không thể chịu đựng nổi sức mạnh dữ dội đó, và một lỗ lớn bỗng nhiên xuất hiện ngay dưới lòng tàu!