Trong kho tối tăm ấy, không khí vẫn nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.

Ánh sáng nhạt nhòa vật lộn để xuyên qua khe hở của những tấm ván gỗ bị hỏng trên nóc, rơi xuống mặt đất đầy dầu nhớt, tạo nên những vệt sáng mờ ảo.

Nam tước Pitier Hark từ tốn lấy chiếc đồng hồ bỏ túi vàng ra, sau khi xác nhận giờ giấc, anh ta lại “click” một tiếng đóng nó lại, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng của kẻ đã tính toán trước.

“Thời gian sắp đến rồi.”

Giọng nói của Pitier trong không gian yên tĩnh của kho trở nên đặc biệt rõ ràng.

Người thuyền trưởng già ngồi bên phải anh ta không kiên nhẫn gỡ chân xuống khỏi bàn, anh ta nắm lấy một chai rượu rum kém chất lượng trên bàn và uống một ngụm lớn.

“Các người nghĩ sao... cô gái nhỏ đó, lần này có nghe lời không?” Người thuyền trưởng già ợ mạnh một tiếng và hỏi.

“Cô ấy sẽ nghe lời.”

Trong mắt Pitier lóe lên sự khinh thường trước hành động thô lỗ của người thuyền trưởng già, nhưng anh ta vẫn khéo léo giấu đi cảm xúc đó, giọng nói của anh ta đầy tự tin.

“Hai ngày nay tôi đã cố tình cử không ít người của mình xuất hiện ở lãnh địa của cô ấy, thậm chí còn cố ý gây ra vài xung đột nhỏ. Nhưng cô ấy thì sao? Cô ấy không hề có biểu hiện chống trả nào đáng kể, chứ đừng nói đến việc phản công.”

Pitier phát ra tiếng cười khinh thường, “Đó đã là hành động yếu đuối rồi, Sarah không dám làm tổn thương cả ba chúng tôi cùng một lúc.”

“Hừ... Nếu cô ấy không biết ơn mà cứ cố chống cự, thì chúng tôi sẽ cho cô ấy thấy, thế nào mới là con người thực sự của Billigworth.” Trong mắt con quạ lóe lên ánh vui mừng tàn nhẫn.

Đúng lúc đó, tiếng “tách tách” rõ ràng của giày cao gót trên những tấm đá vang lên.

Hai người đàn ông khỏe mạnh canh cửa kho vẫn là những người trước đó, họ vô thức ngồi thẳng dậy và giơ tay ra theo thói quen.

“Theo quy tắc, trước khi vào phải giải trừ vũ khí…”

Nhưng lần này, điều bất ngờ là Sarah lại hợp tác rất tốt, không hề tỏ ra bất kiên chút nào.

Cô ấy nhanh chóng tháo hai khẩu súng và đưa chúng cho họ.

“Lựa chọn khôn ngoan.”

Pitier, người luôn theo dõi diễn biến ở cửa, cười tự mãn, anh ta đứng dậy vỗ tay và nói, “Rất vui được gặp lại cô, Sarah. Xin mời ngồi.”

Sarah ngồi xuống chiếc ghế trống đó, với vẻ bình tĩnh và tự tin.

Pitier không thể đoán được suy nghĩ trong lòng cô ấy, nhưng dựa vào hành động của cô ấy khi nộp súng một cách vâng lời, cuộc đàm phán hôm nay có lẽ sẽ diễn ra suôn sẻ.

“Thế nào, cô Sarah, cô đã suy nghĩ kỹ về yêu cầu mà chúng tôi đưa ra trước đó chưa?”

Pitier cũng ngồi trở lại ghế, “Thực ra cô cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều... Chỉ cần cô đồng ý, tôi đảm bảo rằng sau này chúng tôi sẽ không làm tổn thương cô đâu.”

“Đúng vậy, Sarah.”

Con quạ cũng kịp thời lên tiếng.

Giọng nói của nó vẫn u ám, nhưng giọng điệu lại tỏ ra rất khoan dung và thông minh, “Sau này nếu cô gặp vấn đề gì ở Billigworth, cứ tìm chúng tôi ba người để thảo luận, chúng tôi sẽ quyết định thay cô.”

“Không sai chút nào! Không ai có thể từ chối lời đề nghị của một người đẹp tuyệt vời như cô đâu, ha ha ha!”

Thuyền trưởng Lão Thổi mở rộng hàm răng đã bị thuốc lá và rượu tồi làm vàng úa, phát ra tiếng cười lớn thô tục.

Pittier chéo các ngón tay lại, đặt cằm lên mu bàn tay, ánh mắt ông ấy mang theo vẻ tò mò và đánh giá, chăm chú nhìn khuôn mặt xinh đẹp không hề biểu lộ cảm xúc nào của Sarah.

Có lẽ... riêng tư thì mình vẫn có thể thử liên minh với cô ấy?

Dù sao thì Sarah vẫn còn một số ảnh hưởng và danh tiếng không nhỏ, nếu có thể kéo cô ấy về phe mình, không chỉ có thể gây rắc rối cho hai kẻ ngốc nghếch là Lão Thổi và Quạ, mà có lẽ mình còn có thể chiếm được trái tim cô ấy nữa...

Trong khi ba người đều đang suy nghĩ riêng, Sarah, người vốn luôn im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng.

Một nụ cười đầy ý nghĩa hiện lên trên môi cô ấy.

“Hôm nay tôi không phải là người muốn nói chuyện với các anh.”

“Không phải cô ư?”

Nghe vậy, Pittier nhíu mày, nụ cười trên mặt cũng giảm bớt đi một chút, “Vậy là ai? Hừ... đừng nói với tôi là Stick, kẻ ngốc nghếch đó, tôi chưa bao giờ coi trọng hắn cả.”

Hai bàn tay trắng trẻo và mạnh mẽ bất ngờ xuất hiện từ bóng tối, đặt lên vai Lão Thổi và Quạ.

Ngay sau đó, giọng nam nhẹ nhàng vang lên.

“Tôi sẽ là người nói chuyện.”

Sự thay đổi đột ngột này khiến Lão Thổi và Quạ hoảng sợ, họ suýt nữa là nhảy dựng lên khỏi chỗ ngồi, nhưng người đàn ông bí ẩn kia lại nhẹ nhàng và chắc chắn giữ chặt hai người họ.

Sức mạnh cơ bắp của Lão Thổi và Quạ hoàn toàn vô dụng!

Pittier từ từ mở to mắt, lông trên người dựng đứng, anh ấy có thể cảm nhận được người đàn ông đó đang ở phía sau mình.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?!

Khi nào người này đã lẻn vào kho, và làm thế nào mà có thể ẩn mình một cách không để lại dấu vết?

Liệu tất cả những chuyện này đã được lên kế hoạch từ trước? Sarah, kẻ đáng ghét này, có phải muốn bắt họ ba người vào một cái bẫy, giết hết rồi bịt miệng họ?!

Nụ cười trên mặt Sarah càng trở nên sâu đậm hơn, cô ấy nhìn ba người đó một cách thoải mái.

Hai tay đàn ông to lớn canh gác cửa kho cũng bị sự thay đổi đột ngột này làm cho hoảng sợ, họ không kịp suy nghĩ, lập tức rút vũ khí ra từ thắt lưng, những khẩu súng đen tối hướng thẳng về phía sau Pittier.

“Hãy bỏ súng xuống.”

Giọng nam nhẹ nhàng của người đàn ông bí ẩn lại vang lên, “Hôm nay tôi không muốn gây ra chiến tranh.”

Lúc này, Pittier chỉ cảm thấy một luồng lạnh từ chân chạy thẳng lên đỉnh đầu.

Anh ấy cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, nuốt nước bọt khó khăn, sau đó cẩn thận vẫy tay về phía hai tay chân của mình, ra hiệu cho họ bỏ súng xuống.

Anh ấy rất rõ, trong tình huống này, bất kỳ hành động liều lĩnh nào cũng có thể gây ra thảm họa.

“Tốt.”

Sau khi xác nhận rằng hai người đàn ông ở cửa đã làm theo, những bàn tay đặt trên vai Lão Thổi và Quạ cuối cùng cũng được thả ra.

Người bí ẩn bước đi thong thả, anh ta bước ra từ bóng tối sâu thẳm phía sau Piter, khuôn mặt đẹp trai và quyến rũ hiện lên dưới ánh sáng yếu ớt.

Thái độ bình tĩnh của anh ta khiến ngay cả Piter, người luôn tự hào về sự thanh lịch của mình, cũng cảm thấy xấu hổ.

Người đàn ông này rốt cuộc là ai vậy?

Piter nhìn chằm chằm vào anh ta.

Còn Lão Thổi và Quạ, sau khi được thả ra, lúc này vẫn còn hoảng sợ, họ nhìn người đàn ông bất ngờ xuất hiện này và nhanh chóng suy nghĩ trong lòng.

Anh ta có vẻ không mang theo vũ khí gì cả, thân hình cũng không giống như một tay sai mạnh mẽ.

Nhưng trong lòng họ lại bỗng nhiên dâng lên một cảm giác kính sợ mạnh mẽ, một trực giác gần như bản năng cảnh báo họ rằng - chỉ cần họ dám làm gì đó không đúng, chắc chắn họ sẽ bị anh ta tiêu diệt.

Người đàn ông bước đến phía sau Sarah và mỉm cười nói:

“Tôi xin giới thiệu bản thân, tôi tên là Dean.”

“Anh... anh không phải là người của Billigewort.” Piter cố gắng giữ bình tĩnh và thận trọng hỏi.

“Đúng vậy, tôi thực sự không phải.”

Dean thừa nhận một cách thoải mái, anh ta nhìn quanh kho, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của ba thủ lĩnh cướp biển có vẻ mặt khác nhau.

“Theo lý thuyết, tôi không nên can thiệp vào những chuyện nội bộ của Billigewort. Nhưng mà... xét đến việc các người đã đặc biệt nhắc đến sự tồn tại của tôi trong cuộc họp đàm phán lần trước, và còn dùng điều đó làm cái cớ để gây khó dễ cho tôi.”

Dean dừng lại một chút, giọng nói vẫn nhẹ nhàng, “Vì vậy, tôi nghĩ việc đến đây trực tiếp và trao đổi thẳng thắn với các người sẽ hợp lý hơn.”

“Chúng tôi... đã nhắc đến anh?”

Con mắt duy nhất của Quạ nheo lại, giọng nói khàn khàn hỏi lại.

“Ha ha, thật là người quý giá thì hay quên điều gì cũng được.”

Dean cười nhẹ, giọng nói mang theo chút chế giễu.

“Người đã giúp Sarah tiêu diệt pháp sư của Plank chính là tôi.”

Bầu không khí trong kho lập tức trở nên lạnh lẽo đến kinh hoàng.

Piter không thể kiểm soát được mà giật giật khóe mắt vài lần.

Anh ta chính là người pháp sư kinh hoàng đã triệu hồi những cơn bão lửa, phá hủy con tàu Mingyuan?

Lâu sau, thuyền trưởng Lão Thổi, dựa vào chút men rượu và sự hung hãn của kẻ tuyệt vọng, dũng cảm hỏi lớn: “Chúng tôi... tại sao chúng tôi phải tin những gì anh nói?! Chỉ là lời nói suông, ai biết được liệu anh có đang nói dối không!”

“Các người có thể không tin.”

Dean trả lời một cách bình thản.

Chết tiệt... kẻ mặt trắng này! Quá ngạo mạn!

Cơn giận trong lòng Lão Thổi bùng lên mạnh mẽ. Anh ta thực sự muốn lập tức rút súng lửa ra khỏi thắt lưng và đánh vào trán kẻ không biết trời cao đất thấp này, để nó biết tại sao mặt lại đỏ như vậy!

Tại sao anh ta có thể tự tin bước vào kho quyết định số phận của Billigewort như vậy, và còn hành xử như thể mình là chủ nhân thực sự của nơi này?!

Tuy nhiên, đúng lúc Lão Chuí sắp rút súng ra, một bàn tay khác lại từ dưới bàn vươn ra và siết chặt lấy cánh tay anh ta.

Pitier gật đầu nhẹ nhàng với Lão Chuí, ánh mắt đầy cảnh báo, bày tỏ rằng anh ta tuyệt đối không được hành động liều lĩnh.

Dean lấy lại bản đồ trên bàn, trên đó vẫn còn dấu vết của những thay đổi mà Pitier đã tùy tiện thực hiện bằng mực trước đó.

"Hôm nay tôi đến đây chủ yếu là để nói chuyện với mọi người về việc các bạn đã phân chia lại lãnh thổ cho Sarah lần trước."

Dean nói, "Chúng tôi sẽ không chấp nhận kế hoạch đó."

"Nếu ngài thực sự là pháp sư huyền thoại đó..."

Pitier hít một hơi sâu và trả lời bằng giọng điệu khiêm tốn nhất có thể.

"Vậy thì kế hoạch mà chúng tôi đã đề xuất trong cuộc họp đàm phán lần trước, tự nhiên có thể bị hủy bỏ hoàn toàn! Chúng tôi sẽ không còn can thiệp vào lãnh thổ của Sarah nữa, đồng thời cũng công nhận những đóng góp của ngài trong việc loại bỏ Plank."

"Không đủ."

Ngón tay của Dean nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, anh ta lắc đầu, "Chưa đủ chút nào."

"Vậy ngài muốn phân chia như thế nào?" Giọng nói khàn khàn của quạ lại vang lên.

Lần này, trong giọng nói của anh ta rõ ràng ẩn chứa sự tức giận và không cam lòng.

Pitier đã vô tình đưa lại toàn bộ lãnh thổ mà họ vừa mới giành được, điều này khiến anh ta cảm thấy rất bực bội.

Dean nhặt cây bút lông, nhúng vào mực, sau đó vẽ một vòng tròn lớn trên bản đồ.

Vòng tròn đó đã bao quanh toàn bộ quần đảo Lam Diễm, cùng tất cả các hòn đảo nhỏ lớn xung quanh, tất cả đều được đánh dấu bằng màu đỏ rực rỡ đại diện cho thế lực của Sarah!

"Đây chính là ý kiến của tôi."

Dean vứt cây bút lông xuống bàn.

"Mày đang tự tìm cái chết!"

Thuyền trưởng Lão Chuí không thể kiềm chế được cơn giận dữ và sự nhục nhã trong lòng nữa, anh ta vung mạnh tay xuống bàn, đứng dậy như một thùng thuốc súng bị đốt cháy!

Đồng thời, khẩu súng đã được nạp đạn sẵn ở thắt lưng anh ta cũng "swoosh" một tiếng được rút ra, nhắm thẳng vào trán của Dean!

Dean quay đầu nhìn Lão Chuí, trong mắt anh ta lóe lên hai tia lửa cháy bỏng.

Một cảnh tượng kỳ lạ và đáng sợ đã xảy ra.

Thân súng được làm từ thép cứng của Lão Chuí bỗng nhiên mềm oặt xuống.

Không chỉ vậy, toàn bộ thân súng bắt đầu phát ra ánh sáng vàng tối đáng báo động, như thể trong giây tiếp theo nó sẽ tan chảy thành dòng sắt nóng chảy.

"Ah!!! Tay tôi! Tay tôi!"

Lão Chuí la lên đau đớn thảm thiết, ngay lập tức vứt bỏ khẩu súng trong tay mình.

Cánh tay cầm súng của anh ta đã bị bỏng đỏ bừng, phát ra mùi khó chịu của thịt cháy.

Khẩu súng rơi xuống đất tiếp tục bị nhiệt độ cao không thể nhìn thấy bằng mắt thường làm cho biến dạng.

Một tiếng "bang" ầm ĩ, đạn bên trong súng nổ tung, tia lửa bắn ra tứ phía, sau đó nhanh chóng co lại thành một khối kim loại đen cháy.

Chứng kiến cảnh tượng đáng kinh ngạc như vậy, trong lòng Pieter lại một lần nữa dâng trào những con sóng gió dữ dội. Hai vệ sĩ đứng ở cửa kho cũng sững sờ không thốt lên được lời nào, thậm chí không dám thở mạnh.

Đây... đây rốt cuộc là trình độ kiểm soát ma lực kỳ diệu đến mức nào vậy?!

Lại có thể chính xác như vậy áp dụng nhiệt độ cao lên khẩu súng của Lão Thổi, và kiểm soát nó một cách hoàn hảo không tì vết.

Pieter ngồi bên cạnh Lão Thổi, nhưng lại không hề cảm nhận được chút nóng bức nào.

Điều đáng sợ hơn nữa là, đối phương hoàn toàn không hề có động tác rung tay trước khi sử dụng ma thuật.

Nếu hắn có thể làm cháy súng, thì cũng có thể làm cháy người, ai biết được liệu hắn có sẽ đối xử với mình như vậy không?

Bỗng nhiên, trong đầu Pieter xuất hiện một ý tưởng.

Một pháp sư cực kỳ mạnh mẽ, và tên của hắn là Dean...

Pieter liên kết những sự kiện quan trọng đã xảy ra gần đây ở vùng đất của các biểu tượng, và đưa ra một giả thuyết.

Giả thuyết đó quá vô lý đến mức khiến cơ thể Pieter bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được.

Pieter khó khăn nuốt nước bọt, môi vì căng thẳng mà hơi khô, cố gắng kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng.

“Ngài... chính là Dean đến từ Demacia sao?”

“Đúng vậy.” Dean gật đầu.

Nhận được câu trả lời khẳng định, khuôn mặt Pieter trở nên tái nhợt, hơi thở cũng trở nên gấp rút hơn nhiều, nhưng anh vẫn cắn chặt răng, tiếp tục nói bằng giọng đầy sự kính trọng và sợ hãi.

“Ngài chính là Dean người đã chiến thắng trong Trận Chiến Bảy Thần ở Aionia sao?”

“Đúng vậy.” Dean lại một lần nữa gật đầu.

Cơ thể Pieter rung lắc, cảm thấy như thế giới đang quay cuồng.

Anh dùng hết sức lực và can đảm để hỏi ra câu hỏi khiến mình sợ hãi nhất.

“Ngài... là bán thần sao?!”

“Đúng vậy.” Dean một lần nữa, cũng là lần cuối cùng, gật đầu.

“Hừ...”

Pieter thở dài một hơi dài, cơ thể mềm nhũn, tựa vào lưng chiếc ghế lạnh lẽo.

Con quạ vốn luôn lặng lẽ quan sát bên cạnh, tìm kiếm cơ hội, giờ đây hoàn toàn sững sờ.

Bán thần...

Lão Thổi vừa rồi còn kêu thảm thiết, giờ cũng im lặng, anh ta như một con vịt đực bị nắm cổ, tất cả âm thanh đều bị nghẹn lại trong cổ họng, trên khuôn mặt chỉ còn lại sự kinh ngạc và sững sờ thuần túy.